Я попыталась встать и размять тело. Не знаю сколько я пролежала без сознания, но тело ужасно затекло. После этого я переместилась на соломенный мешок и попыталась обдумать ситуацию в которую угодила. Ничего хорошего из неё не выходило.
Нет, я не жалела о своем решении. Пытать человека я бы все равно не смогла. Но и тут тоже мне находиться не хотелось. Мне было страшно, хотелось выбраться на свет. Вот только это мне не светит. Вирстан весьма сильно разозлился на мой отказ. Видимо он надеялся на то, что я смогу это сделать. А что будет дальше? Каким испытаниям и наказаниям он меня подвергнет?
Самым основным вставал вопрос: Как мне перебороть себя? Как стать той кем хочет он?
И хочу ли я стать такой?
130
Как много вопросов было в моей голове и как мало на них ответов. Я не знала что мне делать и как поступить. Как мне не сойти с ума от всего этого. Я боялась завтрашнего дня и новых испытаний. Мне хотелось сжаться в комок и укрыться от всего мира.
Время в камере текло незаметно и непонятно. Вокруг ничего не происходило. Меня окружала темнота и тишина. Они давили на психику. Мне стало казаться, что вокруг кто-то бродит, но это были лишь мои страхи. Я несколько раз засыпала и просыпалась не понимая где нахожусь. Спустя какое-то время желудок затребовал еды, а её не было. Мне еще повезло что у тети я порой голодала и мне к такой ситуации не привыкать. Вот только с жаждой справиться было труднее, пить хотелось неимоверно, но воды достать было негде. Я понимала что так меня наказывает Вирстан и возможно я заслужила такое наказание. Но все равно мне было тяжело.
Были моменты когда мне хотелось заорать, но я лишь открывала рот и тут же закрывала его.
Тишина стала моей спутницей по жизни.
Но хуже всего стало когда ко мне вернулись кошмары. Страшные и будто осязаемые. В
них раз за разом погибали мои родители и я просыпалась со слезами на глазах. Страх сковал все мое тело, у меня даже вставать не получалось. Это было сильнее меня. Я начала молиться, чтобы боги забрали меня к ним и избавили от всего этого. Но они молчали. А мне оставалось лишь ждать спасения.
Вообще в нашем мире нет богов, которые помогают людям. Хотя раньше они существовали, но с порабощением человеческой расы исчезли и они. О них запретили даже упоминать, все документы с именами и молитвами были уничтожены, храмы разрушены, а служители убиты. Конечно, кому-то удалось выжить. Но они затаились и уже много лет о них не слышно. Я тоже знала о них мало. В нашей деревни как-то жил один старец, он и рассказывал детям истории из дальних времен. Многие считали его рассказы сказками и не воспринимали их в серьез, но мне они казались чистой правдой. Жаль что он прожил у нас не долго. Кто-то сдал его властям и ему пришлось бежать.
Но не смотря на то, что людям запрещено было молиться богам, они все равно это делали.
Правда, сейчас они больше поклонялись общепринятым богам. Основными бил Бог огня –
Зерице, бог воды – Наулий, бог земли – Дартер и бог воздуха – Виатур. Им поклонялись демоны и гномы. У светлых и темных эльфов была богиня Лилиантра, она считалась защитницей природы. У троллей, огров, оборотней и прочих рас, связанных с военной темой главным считался Бог войны Артемис. Были и более мелкие божества о которых знали лишь единицы. Каждый человек сам выбирал себе бога и в тайне ото всех молился ему. Главное, 131 чтобы об этом не узнали остальные, так как за молитвы любым богам предполагалось наказание. Чаще всего удары плетью, но бывали и смертельные наказания.
В последнее время мне все чаще снились родители и наш уютный домик с деревянным забором. Возле входа в дом всегда росли цветы самых буйных раскрасок. Мама любила возиться с землей, поэтому у нас всегда было много еды, выращенной своими руками. Папа постоянно что-то строил из брусов или мастерил деревянные игрушки, которые потом продавал в деревню по соседству. Так мы и жили, тихо и безмятежно. Кончено, я не помню всех подробностей так как была еще мала. Но любовь и заботу родителей забыть невозможно. Они оберегали меня как самое дорогое сокровище и всегда учили быть сильной и стойкой. И я обещала себе, что постараюсь прожить эту жизнь так чтобы они могли мною гордиться. Даже не смотря на то, что порой мне хотелось просто прыгнуть с высоты и оказаться с ними на небесах.
***
- И как там твоя ученица? – не смог удержаться от вопроса барон.
Они с Вирстаном сидели в его кабинете и распивали бутылку элитного вина.
- Не знаю, - пожал плечами Вирстан. – Она там только сутки провела, вторые пошли.
Вечером будет видно.
- Не боишься, что она потеряет ум? – не унимался барон. Ему не хотелось чтобы будущая прибыль уплыла из его рук.
- Сомневаюсь что такое возможно. Это её не сломает, а научит подчиняться приказам.
- Тебе виднее, - не разделял его убеждений барон.
Да и вообще в последнее время он начал сомневаться в успехе данного проекта. Еще и остальные девушки не вызывали у него восторга. Занятия проходили слаженно, но как-то мимо них. Они больше напоминали стадо овец, чем хороший товар. Он боялся что не сможет продать ни одной девушки, а значит и прибыль ему не светит. А этого он допустить не мог. Еще и сосед в последнее время стал более успешным и каждый раз при встрече с бароном хвастался своими победами. Это злило его и подстегало на невиданные эксперименты, одним из которых и стало обучение Нэны. Вот только это обучение пока не оправдывало его надежд и стараний.
- Я надеюсь, что мои деньги не уйдут впустую, - как бы невзначай обронил барон.
- Все будет сделано. Она пройдет обучение.
132
- Надеюсь.
- А как дела с обучением юношей? – решил сменить тему Вирстан.
- Не плохо, - впервые за весь разговор улыбнулся барон. – Есть там два брата. Они неплохо сложены и дерутся хорошо. Один в рукопашной просто ас, а другой больше любит меч. Для арены самое то.
- И когда ты хочешь устроить показательные бои?
- Еще не решил. Недели через две возможно. Хочешь посмотреть?
- Хочу привести Нэну. Пусть посмотрит и поучиться.
- Ты хочешь научить её владеть оружием? – не смог скрыть удивления барон.
- Да. Легким мечом, кинжалами и луком.
- А не опасно ли это?
- Боишься за свою жизнь, - с сарказмом уточнил Вирстан.
- Чушь, - отмахнулся барон. – Просто не вижу в этом необходимости.
- И как по-твоему она будет работать телохранителем, если не владеет оружием?
- Хорошо, я тебя понял. Тогда как надумаю провести соревнования то сообщу.
Вирстан уже хотел ответить барону, но его неожиданно прервали. В дверь влетел слуга белый как мел и залепетал:
- Господин, девушке в карцере плохо.
- ЧТО?!! – взревел Вирстан вскакивая с кресла. – Врача, срочно!
Слуга вздрогнул и быстро выбежал выполнять распоряжение, а Вирстан побежал вниз. В
карцере уже собралось несколько слуг. Они стояли около камеры и не решались зайти. Он быстро всех растолкал и взглянул на ученицу. Она лежала на простом мешке набитом соломой.
Бледная, худая и с испариной на лбу. Её губы шевелились, а голова моталась туда-сюда. Она явно бредила.
Вирстан подошел к лежаку и быстро поднял её на руки.
- Лекаря в её комнату срочно, - отдал приказание он и с ношей на руках вышел из камеры.
133
Спустя всего пару минут он уже укладывал её на кровать. Его съедала злость. Как такое случилось? Кто допустил? Тут в дверь вошел пожилой мужчина.
- Вы звали меня, господин?
- Осмотрите её.
Врач тут же подошел к больной и начал осмотр. Он не занял много времени и спустя всего пару минут он вынес вердикт.
- Она подхватила воспаление легких, господин.
- И как долго это лечится?
- Если соблюдать постельный режим и все предписания, то несколько дней, - тут же ответил врач. – Но девушка может не выжить.
- Что? – взвыл Вирстан. – Как может не выжить?
- Понимаете, - начал говорить врач, трясясь от страха. – Это очень коварная болезнь. Да и уже не на начальной стадии. Еще и от пациента зависит многое, если девушка не захочет жить, то и ничего не поможет.
Вирстан посмотрел на свою ученицу и задумался. Такого у него еще не было. Нэна конечно сильная, но есть вероятность что после всего увиденного она жить не захочет. А вот этого уже допустить нельзя. Вот только подействовать на неё никак не получится. Что же предпринять?
- И что вы предлагаете делать? – спустя пару минут спросил Вирстан, не отрывая взгляда от Нэны.
- Пока просто давать лекарства и соблюдать постельный режим. Больше пока ничего сделать нельзя.
- Тогда следите за неё здоровьем, - сказал он. – И для вас же лучше чтобы она выжила.
От этих слов врач вздрогнул. Уж слишком злыми они были. Он понимал, что если девушка умрет, то он последует за ней. Ему оставалось лишь молиться и надеяться на чудо, так как сама девушка выглядела очень плохо.
Глава 13
134
Шли пятые сутки лечения девушки, но результатов пока не было. Она все так же лежала в бреду и горела от лихорадки. Температура никак не хотела снижаться ни смотря на все усилия.
Крауф нервничал и не знал что еще предпринять. Терять жизнь ему не хотелось. За многолетнею врачебную практику он ни раз вытаскивал больных с того света, но сейчас у него ничего не выходило.
Крауф работал врачом уже более тридцати лет. Начинал он еще юнцом у выдающегося врача. Сейчас ему было слегка за сорок. Седина лишь слегка тронула его каштановые волосы, которые он бережно отращивал и заплетал в косу. Рост у него был средний, телосложение самое обычное. Лицо слегка кругловатое с ямочкой на подбородке и небольшим шрамом на левой щеке, глаза синие. Личная жизнь у него не сложилась поэтому всю свое рвение он отдавал работе. Уже лет десять он работает у барона и весьма неплохо тут устроился, но вот эта девушка может полностью поломать его жизнь. Ему срочно надо было что-то придумать, так как Вирстан почти каждый день заглядывал к нему и с каждым днем он становился все смурнее и угрюмее. И каждый раз он с милой улыбкой напоминал ему о том, что его ждет.
У Крауфа был еще один вариант лечения, но он все не решался его применить. Но настало время что-то предпринимать. В любом случае его жизнь висит на волоске.
- Принесите настой луноцвета и марлевые повязки, - распорядился он.
Это была игра на гране фола. Луноцвет считался очень опасным растением, так как если переборщить с дозировкой то можно не только убить человека, но и заставить его помучатся.
Но не смотря на это луноцвет считался самым лучшим лекарственным средством от всех болезней. Он помогал снимать жар и воспаление. А Крауф решил попробовать закутать Нэну в марлевую повязку которую пропитает этим раствором. Давать ей пить такое было опасно, лекарство могло просто сжечь легкие.
Примерно через час все было готова и Крауфу оставалось только надеяться на чудо.
***
Жарко. Мне было жарко и душно, я с трудом делала вздохи. Все тело словно ватное.
Голова раскалывается от невыносимой боли и хочется умереть. Меня словно опустили в кипяток и оставили там. Безумно жарко. И страшно. Страшно, что я не проснусь и останусь в этом кошмаре до конца существования мира. Я борюсь, в первую очередь с собой. Пытаюсь убежать из этой душной клетки, но ей нет конца и края. Это сводит меня с ума. Но я упорно продолжаю бороться и в какой-то момент чувствую прохладу. Я бегу туда откуда она дует и совершаю побег из собственной тюрьмы.
135
Глаза открылись с трудом, во рту все пересохло. Безумно хотелось пить. Я попыталась подняться, но ничего не вышло. Тело меня не слушалось. Я не понимала что происходит.
Последние мои воспоминания сводились к тому, что я сидела в карцере. Но судя по обстановке которая попадала ко мне на глаза я находилась в своей комнате.
Как я сюда попала и что происходит?
- Вы очнулись, - услышала я полный облегчения голос. И буквально тут же передо мной появился незнакомый мужчина. – Как вы себя чувствуете? Я Крафу, ваш врач.
Я попыталась жестами показать, что хочу пить, но не смогла даже руку поднять. Мне хватило сил только на то чтобы облизнуть губы. Но Крауф оказался понятливым и тут же дал мне кружку с вводом, а так же помог приподняться чтобы я могла спокойно попить.
- Вы заболели и почти пять дней пролежали в бреду, - начал рассказывать он. – Сейчас я дам вам снотворное и вы уснете, сон для вас лучшее лекарство.
Я хотела возразить, но не успела. Меня вновь напоили каким-то горьким снадобьем и спустя пару минут я уснула.
Следующие несколько дней я провела в комнате. Меня поили лекарствами и запрещали вставать. Крауф суетился около меня словно наседка. Пару раз заходил Вирстан, обычно в это время я делала вид что сплю. Общаться с ним я была не готова. Да и состояние организма не располагало к разговорам. Тем не менее я упорно шла на поправку и уже на седьмой день мне разрешили вставать с постели и делать несколько шагов, а затем тут же отправляли назад в кровать.
С одной стороны мне нравилось находиться в кровати и не думать ни о чем, а с другой я прекрасно понимала, что приближался день моего выздоровления и уроков с Вирстаном. Этого дня я ждала как судный день. Он не откажется от своих планов и мне в любом случае придется пытать того пленника. Но как же мне не хотелось этого делать. Вот только вновь оказаться в карцере я тоже не хочу. Весь тот ужас, что я там пережила до сих пор преследует меня. За эти дни я смогла решить для себя одно – чтобы не случилось в карцер я больше не вернусь. Да, мне будет тяжело проходить это уроки и испытания. Возможно, я стану такой как Вирстан, но в этой жизни нужно бороться и идти вперед. Надеюсь, что я не буду потом жалеть об этом.
Спустя еще пару дней я окончательно поправились и мне разрешили приступить к дельнейшим занятиям. Для меня эти слова стали хуже приговора, но Крауф об этом естественно
136 не догадывался. Он просто светился от счастья когда говорил что я поправилась. Если бы он только знал, что для меня означали эти слова.
Наступило утро и на столе как обычно возник поднос с едой и записка что меня будут ждать в учебном классе. Я понимала что избежать встречи не получиться, поэтому слегка перекусила и пошла на свою каторгу. Вирстан как обычно уже дожидался меня и явно испытывал нетерпение, так как ходил туда сюда то и дело поглядывая на дверь. Моему приходу он был рад и тут же заставил пробежать десять кругов. После болезни это стало немного труднее, но я смогла это сделать, хоть и медленнее чем обычно. Но как ни странно Вирстан не подгонял меня и не пытался что-то сказать. Такое поведение меня удивило. Что же изменилось?
- На сегодня хватит, - сказал он, следя за тем как я отжимаюсь. – Тебе еще нельзя сильно напрягаться. А теперь пойдем в лабораторию.
Этих слов я ждала со страхом, хоть и понимала что мне этого не избежать. Но я смирилась с судьбой и пошла за ним. И снова подвал, стол и пленник. Вот только в этот раз его глаза не были завязаны и это меня пугало. Хотя мой страх по сравнению с его был не велик. Карие глаза пленника были широко распахнуты, в них плескался дикий ужас. Я невольно остановилась и вновь задумалась о том, что будет происходить дальше. Нет, это сильнее меня. Я не смогу пытать пленника и смотреть ему в глаза. Боги, помогите.
- Нэна, подойди, - приказал Вирстан, ища что-то на столе. – Быстро.
Я вздрогнула и пересилив себя подошла к нему. Когда Вирстан повернулся, то в его руках я увидела ошейник. Красивый, инкрустированный камнями ошейник толщиной в два пальца.
Зачем он ему? И что это за ошейник?
- Знаешь, ты меня разочаровала, - начал говорить он, вертя в руках ошейник. – Я надеялся, что мы прошли тот этап, когда за неподчинения ты получаешь наказания. Что ж, так как в связи с твоей болезнью мы потеряли почти две недели, то нам придется ускорить обучение и этот ошейник очень поможет. Иди сюда.
Я нервно вздрогнула, но подошла. Слишком сильно горели его глаза, я опасалась, что если не выполню приказ, то он меня просто убьет. Он посмотрел на меня, затем на ошейник и вновь на меня. А потом сделал шаг вперед и застегнул его на моей шее. В голове тут же зашумело и горло сдавило так, что стало трудно дышать. Я инстинктивно схватилась за горло и попыталась снять ошейник, но естественно у меня ничего не получилось. Наоборот, стоило мне