Да, я и не знала что вино такое крепкое и так на меня действует. Больше я пить не буду. Утро после этого напоминает кошмар. И как остальные постоянное его пьют?
Спустя каких-то полчаса я все же добралась до класса и открыла дверь. Вирстан наблюдал за мной с издевательской улыбкой, явно наслаждаясь представлением. Конечно, где он еще увидит бледное приведение чуть ли не ползком входящее в помещение.
- Держи, - протянул он мне кружку.
Я залпом выпила содержимое, даже не задумываясь о том, что так. Сейчас я была готова принять из его рук даже яд. Жидкость оказалась весьма неприятной и горькой на вкус, я скривилась.
- Зато помогает, - изрек Вирстан, наблюдая за моей мимикой. – Похмелье штука тяжелая.
Я кивнула, пожалела об этом и прислушалась к организму. Мне действительно стало легче.
Тошнота прошла, тело уже ломило не так сильно, да и шум в голове стал вполне терпимым.
Теперь я начала понимать как господа пьют каждый день. Хотя лечение не самое приятное.
Стоит ли это того?
- Сегодня у нас выходной, - обрадовали меня. – Точнее сегодня не будет занятий. Мы пойдем смотреть бои.
Я округлила глаза. Бои? Какие и где?
- Иди за мной, - приказал он, открывая дверь в сад.
Меня порадовала весть об отмене занятий, да и если мне самой бороться ни с кем не надо, то почему бы не сходить. Поэтому я спокойно последовала за Вирстаном. Тем более что в моем состоянии усвоить новый материал весьма проблематично.
В другое время я бы порадовалась прогулке и природе, но в связи с моим состоянием мне было все равно. Хотелось просто присесть, а лучше прилечь.
- Чуть не забыл, - неожиданно воскликнул он и повернулся ко мне со свертком в руках.
И когда только успел его взять?
Я слегка удивилась такому повороту событий.
145
Неужели он мне решил подарок подарить? Хотя подарок от Вирстана ожидать не стоит, скорее это очередная гадость.
Взяв сверток и развернув его, моему взору предстал кусок ткани. По крайней мере на первый взгляд это был именно он, но когда я присмотрелась повнимательнее, то заметила что ткань похожа на плащ. Только в отличии от него она полностью одевалась через голову и закрывало все тело. В нем имелись две прорези для рук. А еще оказалось что на голову там тоже одевался капюшон в котором были прорези для глаз. Получалось, что если это одеть, то будет видно лишь глаза и руки.
И кто носит эту «прелесть»? Ничего же не видно.
- Тебя никто не должен видеть, - пояснил Вирстан, смотря как я надеваю этот наряд. – Для всех ты учишься в другом поместье. Тебе понятно?
Я кивнула и мы продолжили движение. Пройдя сквозь сад, который оказался весьма большим и красивым, мы вышли на открытую местность позади замка. Как оказалось, сразу за замком находилось поле, а на нем стояла непонятная конструкция из бревен. По форме оно напоминало круг высотой около десяти метров, а может и больше. Я видела, что с одной стороны к нему тянулся деревянный проход, уходящий куда-то вглубь леса по правой стороне.
Мне стало интересно для чего этот проход? И куда мы вообще идем?
Когда мы подошли к этой непонятной конструкции то я увидела еще людей спешащих в приоткрытые арочные ворота. Спустя пару минут мы тоже вошли в них. Внутри я увидела, что центр сооружения засыпан песком и огорожен от мест для посадки приличным забором. По всему периметру круга располагались места для сидения. С одной стороны это были обычные деревянные лавки, а с другой обитые мягкими тканями стулья. А на верху стоял навес, защищающий от дождя. Видимо тут тоже шло распределение на богатых и бедных.
Мы с Вирстаном поднялись наверх и сели в ложу для богатых на пятый ряд. Всего рядов было десять. Вокруг тоже начали собираться люди и нелюди. Тут были и богатые и бедные. Как ни странно, но людей тут было больше, причем все они сидели в ложе для бедных. Видимо это была обслуга и те кому удалось возвыситься. А в богатой ложе в основном сидели эльфы и вампиры, других представителей я не увидела. Зато я впервые увидела эльфиек. Знаете, они не сильно то и отличаются от эльфов, в том плане, что если бы на них не были надеты воздушные платья, то я бы их не отличила от мужчин.
146
Наш барон сидел в одном с нами ряду в окружении трех этих самых эльфиек. Все они были вульгарно накрашены и увешаны целой горой все возможных украшений. Гости пили вино и ели легкие закуски.
Я еще раз обвела взглядом всю арену и неожиданно увидела девочек. Это стало для меня такой неожиданностью, что я замерла. Они сидели на скамьях между богатыми и бедными.
Рядом с ними так же сидела мадам Вергиния. Я так обрадовалась этой неожиданной встрече.
Нет, я конечно не могла им что-то сказать или показать себя, но просто увидеть их уже стало для меня событием. Да и сам выход за пределы учебного класса был для меня как глоток воздуха. Это помогало мне отвлечься от проблем и на время забыть вчерашний ужас.
Девушки совершенно не изменились. На всех были одеты те же ученические платья и косынки. Марфа с Альвией сидели немного в стороне и высматривали себе перспективных хозяев, то и дело кидая в нашу ложу выразительные взгляды и томно улыбались. Остальные же девушки просто осматривались вокруг. Им тоже было любопытно как и мне.
На меня наоборот никто не обращал внимания, что было слегка удивительно. Ведь я единственная была одета в черный балахон. Все почему то старались смотреть в сторону или отводить от меня взгляд будто я прокаженная. Надо будет обязательно узнать у Вирстана о назначении данного одеяния.
Кстати, наши девочки были не единственными кто сидел в ученических платьях.
Примерно через несколько рядов от них, я заметила еще парочку таких же групп. На одних были синие платья, на других зеленые. Возможно сюда приехали представители других школ.
Меня мучило любопытство и хотелось обо всем узнать. Но как спросить у Вирстана не привлекая к себе внимания я не знала. Но видимо он знал меня лучше, чем я предполагала.
- Нэна, не вертись, - прошептал он. – Я тебе сейчас все расскажу.
Я тут же замерла как статуя и приготовилась слушать.
- Сейчас на тебе одежда, которую обычно носят демоны в траур, - его свистящий шёпот был слишком громок, как мне казалось. - Есть особый закон... мм... никто не может смотреть на демоницу в трауре... демоницы, они же вспыльчивые, раздражительные, никому не хочется лишаться головы, тебе ли не знать? - едва слышно хмыкнул.
Сегодня барон устроил показательные выступления бойцов. Это проводиться для того чтобы показать себя и посмотреть на успехи соседей. Как видишь тут присутствует несколько богатых эльфов. Все они привезли своих учеников и ждут начало боев, дабы показать кто
147 лучший. Сегодня бои не на смерть, а до первой крови. Но как только закончиться полное обучение, то проведут еще один турнир. И на него пригласят потенциальных покупателей. И
девушек сюда привели специально, рекламируют товар. Ведь каждый человек это деньги. И у кого они лучше тот и богаче.
Наши ученики занимаются недалеко от поместья. Ты наверное видела деревянный проход? Он ведет в лес, где построен лагерь для обучения. Там они занимаются и ждут своего часа. Ну, а твоя задача на сегодня просто смотреть и наслаждаться.
На счет наслаждаться я сомневалась. Бои никогда не были моей слабостью. Я не понимала в них смысла. Но раз меня сюда привели, то я постараюсь хотя бы понять смысл этих выступлений. На сколько я помню вместе с нами из деревни забирали Дика и Мика. Интересно как они? Будут ли участвовать? И как будет вести себя Марфа? Ведь последним её воздыхателем был Дик.
Я вновь кинула взгляд на неё. Она совершенно не изменилась. На лице улыбка, а в глазах холод. Она обводила эльфов взглядом и будто искала жертву. Я не могу сказать, что меня сильно волновала её судьба, но все же мы были родственниками и я слегка переживала. Да, она мечтала стать фавориткой и у неё были все шансы. Вот только боюсь что не надолго. Слишком многого она хочет получить, причем сразу. Альвия в этом плане проще. Она как марионетка, но без поводка. Ей нужно чтобы кто-то руководил и говорил что делать, по-другому она не может.
Единственным странным обстоятельством стала Мира. Она изменилась, но я до конца пока не понимала в чем именно. Если раньше в её глазах лучилось тепло, то теперь мелькали и всполохи гнева. Может их обучение стало сложнее или что-то получалось не так. Без знаний это сказать тяжело. Я просто надеюсь, что у них все будет хорошо и мне доведется шанс когданибудь вновь их увидеть.
А тем временем на арене появился мужчина лет пятидесяти. Мускулистого телосложения с лысой головой, квадратной челюстью и синими глазами. Одет он был в коричневые штаны и рубаху без рукавов, застегнутую наполовину.
- Добрый день, - начал он немного грубоватым голосом. – Сегодня у нас пройдут показательные бои. Заявку на участие подали три школы, поэтому бои обещают быть зрелищными. Прошу бойцов выйти на арену.
Открылись потайные двери и на арену вышло девять бойцов. Все как на подбор, высокие, мускулистые, с короткими стрижками или вообще лысые. Из одежды только серые обтягивающие штаны. Голые торсы блестят от пота, а в руках оружие. У кого-то меч, у кого-то
148 копье или молот. Среди этих бойцов были Дик и Мик. За то время что мы не видели они не сильно изменились, лишь стали более мускулистыми и менее умными. По крайней мере на их лицах нельзя было просмотреть хоть одну умную мысль.
- Сегодня бойцы буду сражаться между друг другом, - продолжил вещать ведущий. –
Каждый участник сразиться с представителем другого хозяина и по итогам трех боев будет объявлен победителей соревнований. Напоминаю, что деремся до первой крови. Первая пара
Дик и Мирот остается на арене, а остальных прошу зайти за забор.
Семь человек вышли за пределы арены и уселись около самого забора. Видимо там специально оставляли места для бойцов, чтобы они могли наблюдать за боем и выискивать слабости противника. На арене остался Дик и молодой юноша. На вид ему было не более двадцати лет. Примерно такой же мускулатуры, что и Дик. С круглым лицом, горбатым носом и карими глазами. На груди виднелись свежие шрамы, на щиколотке была намотана повязка, а в руках он держал меч. Точно такой же меч был и у Дика. Видимо каждый противник сражается на одинаковом оружие.
Ведущий дал отмашку и бой начался. Народ замолчал и замер в ожидании зрелища, но бойцы не спешили вступать в бой.
Они обходили друг друга по кругу и будто примерялись, искали слабые места. Они то делали шаг вперед, то отступали назад. Сила и грация сплелись воедино. Первым не выдержал
Дик. Он сделал несколько шагов вперед и замахнулся мечем. Но Мирот успел увернуться и подставить свой меч. Раздался лязг встретившейся стали. Мирот силой отбросил Дика и тому пришлось отступить. Но ненадолго. Секунда и он снова идет в атаку. Мирот пропускает его в паре сантиметров от себя и успевает отбить меч, который был направлен на бедро. Дик изворачивается и вновь атакует. Мирот отбивает меч, но в этот момент Дик ставит ему подножку и тот летит в песок. Бой закончен. Выиграл Дик. Толпа взволновано приветствует героя, а барон довольно улыбается.
Остальные бои проходили примерно в таком же ритме. Мик тоже выиграл свой бой и в конечном итоге бойцы барона стали лучшими. Народ радовался такому событию, а вот оставшиеся с проигрышем владельцы досадливо поджимали губы. Многие рассчитывали уделать барона и занять его место на пьедестале почестей демонов. Ведь только это помогает добиться лучших условий для жизни и заработать деньги. Но им вновь не повезло. Правда отчаиваться было рано, ведь это показательные бои. Соперники смогли не только показать себя но и изучить противника. Теперь они знают слабые места друг друга и на следующем соревновании постараются как можно выгоднее продать свою жизнь.
149
За время всех боев я сидела в напряжении. Мне совсем не нравилось то что происходило там в отличие от остальных зрителей. Эти бои больше напоминали собачьи браки и не вызывали восторга. Хорошо, что на мне была эта накидка, благодаря ей никто не видел моих эмоций и переживаний. Несколько раз я кидала взгляд на Вирстана и он тоже не выглядел счастливым. Казалось что это все ему противно и не интересно. А ведь зная что он убийца, такое поведение казалось странным.
- Пошли, - приказал он, вставая с сидения.
Я спокойно поднялась следом и пошла обратно в учебный класс. Сейчас было время обеда и мне стало интересно, что мы будем делать. Насколько я помню у меня выходной. Но Вирстан мог об этом и забыть. Когда мы вернулись в сад я с радостью сняла накидку. Нет, она мне не мешала, но без неё было привычнее.
- Сегодня я тебе немного расскажу про обычаи демонов и их устои, - начал говорить
Вирстан, усаживаясь на траву.
Я села напротив и приготовилась слушать. Вроде бы мы вновь учимся и выходной отменяется, а с другой стороны историю можно отнести как дополнение к отдыху.
- Итак, для начала придется рассказать о власти. Ну у демонов с этим просто, кто сильнее тот и Правитель. Хотя в последнее время они и стараются применить систему наследственности. Правда, у последнего Правителя наследника нет, поэтому на трон претендуют сразу два демона из различных стихий. Забавная там ситуация выходит, кто их них займет трон еще не ясно, но битва будет нешуточная. Власть у них передается только мужчинам. Ну а женщины поддерживаю комфортное существование мужчин. Вот только по мне они наоборот всячески им мешают.
Я бы никому не советовал смотреть на них как на хрупких существ. Любая демоница в гневе может разорвать человека на части. Они те еще фурии. Поэтому в словах и поступках нужно быть осторожнее. В принципе это относится ко всем женщинам.
Дети до достижения ими пятидесяти лет остаются под покровительством матерей, а затем их забирают на обучение, пол при этом значения не имеет. Любой демон способен взять в руки меч и выйти на поле боя.
Я слушала Вирстана и старалась запомнить все что он мне говорил. Это было важно, ведь когда-нибудь я могу оказаться в услужении у демонов.
150
Еще около часа он рассказывал о том как себя надо вести в обществе и подправлял мои знания этикета. В целом день пролетел незаметно и под вечер я так устала от всех событий что глаза просто закрывались. Вирстан отпустил меня пораньше и предупредил, что завтра занятия продолжаться. Я мысленно застонала и кивнув, отправилась к себе. Сон мне был просто необходим.
***
Барон радовался такому успеху, что сегодня произошел. Его бойцы обставили всех. Это была величайшая победа, пусть маленькая но победа. И такое событие стоило отпраздновать.
Он приказал служанкам накрыть стол и позвать Вирстана и Вергинию.
Первой пришла Вергиния. Она спокойно прошла к столу который ломился от различных яств и налив себе бокал вина, села за стол. Буквально через пару секунд пришел и Вирстан.
- Ну что я могу тебя поздравить, - поднял он бокал.
- Благодарю. Но мне показалось, что ты был не очень доволен, - между делом заметил барон. Ему было интересно мнение профессионала.
- Можно и так сказать. Твои бойцы слишком расслаблено себя вели. Нет, они кончено молодцы, но им не хватает азарта и динамики.
- Не спорю. Но я уже дал наставления учителям, они ими займутся.
- А как твои ученицы? – обратился Вирстан к Вергинии.
- Великолепно.
- И все?
- А что ты хочешь услышать?
- Неужели они со всем справляются? - сделал удивленное лицо Вирстан, но при этом голос его был полон ехидства. – Я лично заметил что две девушки вели себя вызывающе. Они чуть ли из платьев не выпрыгивали, чтобы привлечь внимание.
- Я их уже наказала, - шипяще произнесла Вергиния сверкая глазами. Она не любила когда ей тыкают на ошибки. – А как там твоя ученица?
151
- Средне, - печально вздохнул он и сделал грустное лицо. - Мне пришлось применить ошейник подчинения чтобы пройти тему с расчленением трупа. Но сейчас она уже в порядке, хотя я боялся что её психика не выдержит. Завтра начну заниматься с ней еще и оружием.
- Не боишься, что она тебя порежет, - усмехнулась Вергиния.