Глава 20
Утро второго свадебного дня началось у меня с легкой головной боли. Похоже, я вчера перегуляла на празднике теперь расплачивалась за это. А мне ведь еще сутки изображать из себя веселую подружку. Может сослаться на болезнь? Хотя, это будет нечестно по отношению к Пенелопе. Пришлось поднимать свое уставшее тело и первым делом принять холодный душ, а уж потом на кухню, где уже вовсю суетились подруги, готовясь к открытию магазина. — Плохо? — сочувственно поинтересовался Амур, подходя ко мне и осторожно прикладывая руку к моей голове. По телу тут же прошла легкая дрожь и не полегчало.
— Спасибо, — искренне поблагодарила друга и села за стол, чтобы перекусить. Нужно подкрепиться перед вторым трудным днем. А праздник решила надеть алый комбинезон, с завязками на шее и небольшим вырезом, без изысков. На ноги удобные ботинки. Мы все же будем в более узком кругу и щеголять в нарядах мне совершенно не хотелось. Надеюсь, остальные не вырядятся во что-то вызывающее. Впрочем, меня это мало волнует. Попрощавшись с друзьями, переоделась и подхватив сумку, пошла к выходу. До дворца идти не так уж и много. По дороге я смотрела на то, как просыпается город. После гуляний приходилось много убираться, чем сейчас и занимались специально нанятые люди. Конечно, народ особо не кидался грязью, но остатки конфетти и прочих гадостей еще были. Подойдя ко дворцу, увидела часть приглашенного народа и сильно обрадовалась, что они одеты вполне обычно. Стража пропустила меня внутрь, где уже поджидала подруга. Выглядела она довольной и явно удовлетворенной. Мы обнялись, пока остальные обсуждали предстоящее веселье. Конечно, без стражей нас никто не пустит, но вся она уже находилась в поместье. Когда все собрались, принц активировал портал и мы по очереди пошли в него. С другой стороны меня уже ждал Дилан, который не стесняясь окружающих, притянул меня к себе и поцеловал. Признаюсь честно, я сначала растерялась, а потом просто забила. Мне с этими аристократами видеться придется крайне редко, что сильно радовало. После столь бурного приветствия, мне наконец-то дали осмотреть место нашего будущего обитания на ближайшие пару дней. Трехэтажный особняк с колонами у входа, большими окнами и верандой радовал взгляд. По периметру стоял забор, а рядом охрана, которая с интересом разглядывала нас. Конечно, они многих знали, но любопытство вещь заразная. Я посмотрела на собравшихся и поняла, что нас тут больше двадцати человек. Что ж, скучно точно не будет. — Пошли заселяться, — махнул рукой Конор и мы дружной толпой двинулись к дому. Внутри нас ждала обслуга, которая показала закрепленные за нами комнаты. Естественно, нам с Диланом выделили одну на двоих. Довольно просторное помещение с большой кроватью, шкафом доя одежды и собственной ванной, что особенно радовало. Когда имеешь одну уборную на четверых, невольно хочется иметь что-то свое.
— Как тебе тут? — поинтересовался любимый, глядя на то, как я раскладываю вещи.
— Тут красиво, — я выглянула в окно, которые выходило в сад.
Там расставляли столы для гостей, а так же натягивали шатер. Вечером мы должны собраться там для продолжения веселья. По словам подруги внизу именитый шеф-повар готовил настоящий банкет с кучей закусок и алкоголем. Я даже обрадовалась, что мне не придется сегодня даже стоять рядом с плитой. — Вы тут? — в комнату без стука заглянула Пенелопа. Хорошо, что мы с Диланом просто болтали и не более того. — Мора, может прогуляемся? Говорят тут прекрасные окрестности.
— Хорошо, дай мне пару минут, — попросила я, вытаскивая штаны с кофтой.
Подруга подмигнула и скрылась. Мне же пришлось идти в ванную, чтобы привести себя в порядок. Не смотря на то, что у нас с Диланом были отношения, я пока не готова переодеваться на глазах у него. Кстати, волосы пришлось собрать в пучок, чтобы они не путались на прогулке. Убедившись, что выгляжу хорошо, поцеловала любимого и спустилась вниз. Судя по всему, мужчины решили вспомнить детство и сыграть в мяч. Мы же с несколькими фрейлинами направились в сторону леса по вытоптанной тропинке. По словам служанки, если идти прямо то можно дойти до кристально чистого озера, которое уже долгое время обеспечивает поместье водой. Услышав об этом Пенелопа решила на него посмотреть. С нами так же отправили несколько стражников для безопасности и контроля. А то вдруг заблудимся. Хотя, я бы в любом случае потом вывела нас обратно. Погода была весьма солнечная, легкий ветерок дарил прохладу, а настроение поднималось с каждым шагом. Идея выехать на природу оказалась очень хорошей, ибо иногда нужно уметь отвлечься от городской суеты.
— Леди Мора, а вы с кардиналом вместе? — раздался за спиной тихий голосок одной из фрейлин, заставляя меня споткнуться.
— Да, — не стала врать. — Это имеет какое-то значение?
— Нет, — поспешно ответила она, опуская глаза. — Просто он так трепетно на вас смотрит, что даже немного завидно. Вот тут я не смогла сдержать усмешку. Что ж, надеюсь, больше каверзных вопросов не будет. В то время девочки переключились на обсуждение оставшихся свободных мужчин. Неужели, им больше не о чем поговорить то? Впрочем, что я могу хотеть от восемнадцатилетних девиц, которые толком нигде не были. Вся их жизнь находиться под строгим наблюдением родных, а потом и мужа. Печально это, жить в золотой клетке. Природа вокруг была замечательной, поэтому мы гуляли спокойно, размышляя о жизни и слушая пение птиц. Девушки говорили о том, чтобы вечером устроить парные игры, которые помогут им завладеть вниманием мужчин. Что это за игры я пока не знала, но с интересом бы посмотрела на них. Кстати, судя по тому, что тропинка по которой мы шли, была хорошо утоптана, тут ходили довольно часто.
— Ой, а что это там? — вдруг произнесла Пенелопа, указывая в сторону.
Я повернулась в том направлении и увидела кусок белой стены. Он был не сильно заметен, но тем не менее привлекал к себе внимание.
— Похоже, какое-то строение, — нахмурилась я, пытаясь приглядеться.
— Может, посмотрим? — предложила она, и остальные поддержали.
Что ж, думаю, в этом ничего плохого не будет. К тому же с нами стража, да и я имею неплохие силы. Стати, парни держались чуть в стороне от нас, но двоих отправили на разведку, чтобы осмотреть территорию на предмет опасности. Когда подошли ближе, увидели, что та стена оказалась развалинами какого-то древнего храма. От него осталось не так много, но даже то что было показывало насколько это величественное строение. Несколько колон украшали вход в главный храм, крыша которого уже давно съехала в сторону. Рядом находилось три разрешенных плиты с непонятными символами и несколькими изображениями, которые я пока не успела рассмотреть.
Девушки рассредоточились по территории, чтобы осмотреть его со всех сторон. Мы же с Пенелопой пошли внутрь. Что ж, помещение оказалось весьма вместительным. По моим подсчетам, сюда спокойно поместиться более сотни человек. Напротив входа, у самой стены находился алтарь прямоугольной и продолговатой формы.
Подойдя ближе, заметила на нем какие-то символы и выемки. Правда, мне было не понятно их назначение. Но, должна признаться, мне тут было как-то не по себе. Неуютно. Казалось, что кто-то словно наблюдает со стороны. Я даже запустила поисковую сеть, которая показала, что рядом нет опасности. Это меня немного успокоило, но тем не менее я постаралась держать ситуацию под контролем. Мало ли что. — Как интересно, — протянула подруга, глядя куда-то на стену. — Ты о чем? — удивилась я, подходя ближе. Она смотрела на фреску с изображением сцен, где люди молились какому-то божеству.
— Смотри, тут явно рассказана история какой-то богини, — она указала на изображение женщины.
— Её явно любили и приносили дары. А потом решили свергнуть, если судить по рисункам. Обидно. Она ведь ни в чем не виновата?
— Что ты имеешь в виду? — все еще не понимала я.
— Просто, как понять когда в человеке умирает вера и все заканчивается? Посмотри, она ведь счастлива, а потом… — Возможно, все это лишь рисунки и легенды и не более того, — предположила я, разглядывая фреску. Она была довольно интересной, хотя и не вызывала бурного восторга. Я своих скитаниях я видела и более интересные работы. Но разговор меня немного напрягал. Ранее я никогда не замечала за подругой такого интереса к божественному началу или чему-то подобному.
— Мора, а ты ведь знакома со многими божествами? — произнесла Пенелопа, поворачиваясь ко мне
— Да.
— И как?
— Ты о чем?
— Ну, какие они? Тебя когда-то просили избавиться от кого-то из них? — странный вопрос прозвучал из её уст.
— Они самые обычные, — пожала плечами. — К тому же от божеств избавиться очень сложно. Да и нет смысла, так как со многими можно договориться. А к чему ты спрашиваешь?
— Просто любопытно стало, — пожала плечами она, направляясь к выходу. — Пошли дальше?
Я кивнула и мы поспешили наружу. Там уже собрались остальные девушки, которым было не сильно интересно лазить по развалинам. Неспешно вернувшись на тропинку, добрались до озера, которое оказалось очень красивым. Прозрачная вода помогала увидеть каменистое дно, что уже удивительно, ведь обычно там лежал ил. По краям росли экзотические синие цветы с желтыми краями. Тут так же был сделан деревянный настил, на котором можно было посидеть, опустив ноги в воду. Кстати, слуги позаботились о том, что бы устроить тут пикник. На траве лежало большое клетчатое покрывало, на котором стояли закуски, соки и легкое вино. Пока часть девочек устраивалась на покрывале, я подошла к краю помоста и усевшись на него, сняла ботинки, опустив ноги в воду. Она была немного прохладной, но при этом я бы с радостью в ней поплавала. Жаль, что тут стражники. Вряд ли они согласятся уйти отсюда. Впрочем, в крайнем случае, если сильно захочет, сделаю заслон.
— Мора, иди к нам, — позвала меня Пенелопа, махнув рукой.
— Сейчас, — ответила я, поднимаясь и идя к ним, не надевая обувь.
Трава была мягкой, так что я шла спокойно и размеренно. Часть девушек успела налить себе вина и даже пригубить. Надеюсь, никто не напьется. Тащить на себе я точно никого не буду.
Впрочем, все вели себя довольно прилично, ведь основное веселье намечалось лишь вечером. Мы наслаждались видами природы, кто-то принес гадальные карты, и естественно не обошлось без их применения. У большинства выскакивала любовь или что-то хорошее, а у меня путь, выбор и едва ли не смерть.
Скажу честно, меня это вообще не волновала, так как в подобные вещи я попросту не верила. Остальные же сначала пытались отшутиться, а потом просто сменили тему. После пары бокалов, несколько девушек решили искупаться и мне пришлось предупредить охрану, что я поставлю специальный барьер на воду. Тем не сильно понравилось, что они не смогут контролировать ситуацию, но я обещала сама наблюдать за фрейлинами и вытащить в случае какого-то происшествия. Сама же в воду так и не залезла. Полуголые девицы визжа прыгали в воду с мостика и плескались словно маленькие дети, вызывая у меня улыбку.
Похоже, им настолько надоела светская жизнь, что они дали волю чувствам и винить их за это попросту глупо. Пусть развлекаются. Впрочем, Пенелопа в воду тоже не полезла, а села рядом со мной.
— Мора, а когда вы с Диланом объявите о помолвке? — задала вопрос подруга, опуская ноги в воду. — Не знаю. Думаю, сейчас не самое лучшее время. К тому же, я хочу скромную свадьбу. Для меня вся эта суета тихий ужас. — Зато будет что вспомнить в старости, — подмигнула принцесса, срывая травинку. — Это же так здорово, когда рядом любимый. Кстати, мы через несколько дней уедем на пару недель к морю. — Правильно. Молодоженам нужно побыть вдвоем. Глядишь, в скором времени ты еще и мамой станешь. — Все может быть, — улыбнулась она, глядя на девушек, которые наслаждались выходом на природу. — Дорогие, нам пора возвращаться. Фрейлины быстро сообразили, что обращаются к ним и стали вылезать на берег. Я подсушила их с помощью магии, а затем мы направились обратно к поместью. Изначально мне хотелось собрать плед и все что осталось, но стража заверила, что сюда пришлют прислуга и она все сделает.
Пришлось поверить на слово.
Когда мы добрались до усадьбы, то увидели мужчин, увлеченно гоняющий мяч. При этом на них были лишь станы, и отсутствовали рубашки. Конечно, данное зрелище не могло нас не привлечь и мы с интересом стали наблюдать за бесплатным представлением. А через пару минут еще и активно болеть, выкрикивая подбадривающие лозунги. Парни сначала немного стушевались, не ожидая столь бурного восторга, но потом махнули рукой и продолжили веселье. Я же, немного понаблюдав за ними, отправилась в комнату. Мне хотелось передохнуть. Не знаю почему, но последние полчаса мне стало как-то не по себе что ли. Обострилась интуиция и чувство тревоги. Но вокруг ничего опасного не замечалось, поэтому я никак не могла понять, что не так. Чтобы хоть немного отвлечься, передумала отдыхать и пошла в сторону кухни. Там творилась суета, народ бегал между столами, раскладывая закуски, ингредиенты для блюд и много другое. Меня, конечно же, заметили, но ничего не сказали. Я быстро объяснила повару, что хочу немного поэкспериментировать и попросила выделить мне уголок, если это им не сильно помешает. Тот сначала нахмурился, а потом освободил немного места. Поблагодарив его, пошла готовить сладкие сдобные булочки. Разминая тесто успокаивала душу. Правда, помогало недостаточно сильно. Суета вокруг была несколько раздражающей, но я довольно быстро к ней привыкла и даже смогла отстраниться. Спустя пару часов меня нашел Дилан и забрал наверх, чтобы переодеться к вечеру. Он поинтересовался, что происходит, но я так и не смогла дать внятного ответа на этот вопрос. Просто чувство тревоги, которое пока не получалось обосновать.
Надев любимый комбинезон, собрала волосы в высокий хвост и дождавшись Дилана, пошла вниз. Большая часть народа успела сесть за столы, и даже налить в бокалы вина. Нас с кардиналом посадили рядом с новобрачными, которые восседали во главе. Я осмотрела стол и поняла, что умру от обжорства. Тут было так много всего, что глаза разбегались. Стоило нам начать праздновать, как появились музыканты, а следом и несколько исполнителей песен. Им предстояло развлекать нас в течение нескольких часов. Правда, по словам Конора, он собирался отпустить их раньше, чтобы иметь возможность побыть в тишине. Нам и без артистов неплохо празднуется. Компания подобралась отличная. Свободные девушки и парни во всю флиртуют друг с другом, мы с Диланом просто сидим рядом, он держит меня за руку и иногда шепчет комплименты на ушко, заставляя краснеть. Через час, немного выпив и расслабившись одна из фрейлин предложила поиграть в ассоциации. По правилам кто-то говорит товарищу на ухо слово, а тот должен показать предмет не произнося ни звука. Должна признаться, это весьма забавно, особенно, когда некоторых даже ноги не держат.
Потом часть пар удалилась в дальнюю часть сада, с таинственными улыбками на устах. А я невольно заметила, что Пенелопа сегодня ничего не пила, кроме сока. Странно. Впрочем, она могла заботиться о будущем потомстве и не более того. Хотя, мое чувство тревоги так и не прошло, заставляя постоянно тайком осматриваться. Хорошо, что кроме Дилана этого никто не замечал. Правда, через пару часов и ему надоело мое вечное дерганье.
— Мора, все хорошо, — попытался вразумить он. — Вокруг полно стражей, которые постоянно просматривают территорию в том числе и на магические составляющие. Перестань паниковать и наслаждайся праздником.
— Хорошо, — выдохнула я, стараясь натянуть на лицо улыбку, чтобы не тревожить его лишний раз.
Спустя какое-то время принц собрал всех вместе, чтобы произнести речь.
— Дорогие друзья, я очень рад тому что мы собрались тут, чтобы отметить наш с Пенелопой праздник, — начал вещать он, поднимая бокал. Остальные сделали тоже самое. — Надеюсь, что в скором времени мы так же соберемся для еще более значимого повода. А сейчас давайте выпьем за мою дорогую жену, — с этими словами он залпом опустошил бокал с вином. Гости радостно прокричав, повторили его жест. Вино оказалось с каким-то незнакомым мне привкусом. Оно не горчило, но в тоже время совершенно мне не понравилось. Не прошло и минуты, как неожиданно закружилась голова. Чтобы не упасть, я присела, а потом увидела, как покачнулось еще несколько гостей. Это заставило напрячься. На фей не действовали яды, но про другие компоненты сказать было сложно.