Отпустили нас лишь через пару часов, заверив, что следующая примерка будет назначена буквально дней через пять. Я мысленно взвыла, но промолчала. После этого мы выпили чаю, поболтали о девичьих проблемах, и я отправилась к себе. — Мора? — послышался до боли знакомый удивленный голос. — Ваше Высочество, — произнесла я, склоняя голову. Принц совершенно не изменился. Все тот же теплый взгляд карих глаз, мягкая улыбка, немного растрепанные каштановые волосы и идеальная фигура. Еще бы, он столько времени на тренировках проводит. — Сколько раз можно повторять — Конор, — с упреком произнес он, хватая меня в объятья. — Мне говорили, что ты лавку в городе открыла. А что во дворце делаешь? — Открыла, — улыбнулась другу. — Меня Пени главной подружкой пригласила, пришлось на примерку идти. — О-о-о, — протянул он. — Сочувствую. Жаль, мне сейчас бежать надо, но мы обязательно встретимся и поговорим.
— Хорошо, — улыбнулась старому другу и проводила его взглядом.
В этот момент на душе стало намного теплее. Не знаю почему, но Конор стал для меня действительно другом. Я не испытывала к нему других чувств. Это скорее сестринская любовь. Но некоторые думали иначе.
— Я смотрю, ты все еще пытаешься охмурить его? — раздался сбоку недовольный голос кардинала.
— Дилан, оставь меня в покое, — вздохнула я, поворачиваясь к нему. — Мы с принцем просто друзья и не более того. Пожалуйста, запомни это. И вообще, лучше контролируй свою девушку. А то она имеет свойство оскорблять тех, кто выше её по иерархии.
— Ты виделась с Дарсией?! — то ли удивился, то ли возмутился он, становясь напротив. — Зачем?
— Меня Пенелопа пригласила на примерку, — спокойно пояснила я. — И она там была.
— Ладно, я поговорю с принцессой, — заявил мой давний враг, заставляя задуматься.
— О чем? Дилан, Пени просто хочет, чтобы все вокруг дружили. Она не понимает, что такое невозможно. Не стоит разбивать её мечту. Обещаю не трогать твою любимую, если она не будет нарываться.
— Она не… — попытался возразить он, но я перебила.
— Мне все равно, кто вы с ней, — соврала глядя ему в глаза. — Главное, чтобы это не касалось меня.
— Я тебя понял, — едва ли не прошипел он, сощурив взгляд. — Извини, но мне надо идти.
— Взаимно.
Я развернулась и направилась к выходу, надеясь, что нам с ним в разные стороны. Боюсь, еще немного и кто-то пострадает. Очень неприятно смотреть на то, как твоя любовь защищает другую. Но я с этим справлюсь. — Мора, а я вечером иду на свидание! — оповестила меня подруга, стоило только пересечь порог магазина.
Глава 5
— Ого, — удивилась я, не ожидая от подруги такой прыти. — И кто счастливчик?
— Томи, — улыбнулась она, мечтательно закатив глаза.
Что ж, не самый плохой вариант. Томи был сыном бакалейщика и работал через пару магазинов от нас. Этот конопатый парнишка с карими глазами так мило краснел, когда нервничал, что я не могла сдержать улыбку. По мне так эти двое будут идеальной парой. Правда, Мира явно главенствовать будет, так как не может сидеть на месте. Ей нужно что-то исследовать или где-то гулять. А Том более застенчив и домосед.
— Хорошо, рада за тебя, — ответила ей, закрывая лавку и ставя охрану.
— Знаешь, у него есть друг, — неожиданно сказала она, заставляя меня остановиться на полпути в комнату. — Может, устроим двойное свидание?
— Нет, — тут же отказалась я. — Мне пока на свидания не хочется. Я лучше займусь бизнесом.
— Скучная ты, — обидчиво пробубнила подруга, но я не стала ничего говорить по этому поводу.
Поднявшись к себе, переоделась в спальный комплект и улеглась на кровать. Настроение было не сильно радужным. Если честно, я старалась не лезть в скандалы без надобности. А уж кричать о своем статусе тем более, но когда мою честь задевают, приходиться отращивать когти. Хотя, трудно не признать, что меня немного задело отношение Дарсии ко мне. Да и то что она девушка Дилана выбило из колеи. Я понимала, что он не может вечно быть один и возможно, эта девушка лишь повод забыть Пенелопу. Но мне от этого легче не становится. Порой так хочется попросить своего друга сделать так, что Дилан меня полюбил. Вот только это будет навязано и я потом просто пожалею.
Поэтому придется лить слезы в подушку и радоваться чужому счастью.
На следующий день, после обеда, в лавку заглянула Дарсия, чем несказанно удивила меня.
— Лели Мора, я бы хотела извиться за свое вчерашнее поведение, — произнесла она, заставляя меня округлить глаза. Девушка выглядела очень расстроенной. — У меня был не самый лучший день. Еще и с возлюбленным поссорилась, вот и сорвалась.
— Не переживайте, — успокоила её. — Я все понимаю и не держу зла.
— Спасибо, — улыбнулась она. — Тогда подскажите, какие конфеты у вас самые вкусные?
— Тут все зависит от того, что именно вы любите.
— Темный шоколад, клубнику, малину, — начала перечислять она, рассматривая витрину со сладостями. — Еще люблю печенья.
— Тогда попробуйте вот это, — я протянула ей шоколадные конфеты с джемом внутри. — И вот это, — следом дала попробовать пончик с глазурью.
Девушка аккуратно надкусила угощение и закрыла глаза от удовольствия.
— М-м-м… — пробормотала она. — Какая прелесть. Можно мне кулек конфет и десять пончиков.
Угощу родных.
— Хорошо, — ответила я, и быстро собрала то, что просили. — Три золотых.
Дарсия быстро рассчиталась и ушла, чтобы освободить очередь. Что ж, возможно, я ошибалась на её счёт и она не такая уж и плохая. Время покажет. Вечером, Миранда убежала на свидание, оставив меня в гордом одиночестве. Но я не особо скучала, так как у нас закончились запасы некоторых пирожных, пришлось идти на кухню. Готовка всегда отвлекала, и сейчас мне было это просто необходимо для душевного спокойствия. Но, видимо, у судьбы на меня были совершенно другие планы. Стоило только замесить тесто и помыть руки, как послышался стук в дверь. Я тяжело вздохнула и пошла смотреть, кого там принесло на ночь глядя.
— Дилан? — удивилась я, не зная как реагировать на столь внезапный приход. — Что-то случилось?
— Мы можем поговорить?
— Конечно, — вздохнула я, отворяя дверь и пропуская его внутрь. — Но мне нужно готовить, поэтому давай поговорим на кухне. Тот кивнул и мы прошли в помещение. Я тут же приступила к замешиванию очередной порции теста, параллельно думая о том, что же его сюда привело. — Час назад нашли еще одно тело, — наконец произнес он, заставляя меня вздрогнуть. — В отличие от первого оно сильно обезображено, и судя по всему, девушку подвергали пыткам.
— Но для чего? — нахмурилась я, не понимая зачем он вообще мне все это рассказывает.
— Выясняем. Но мне кажется все это неспроста.
— А почему ты мне это рассказываешь? — решила поинтересоваться я, понимая что ответ важен.
— Первые похищения произошли после того, как феи получили разрешение на открытие филиала, — произнес он и я замерла. — А тело нашли через несколько дней после того, как вы открыли лавку.
— Ты хочешь нас в чем-то обвинить? — возмутилась я, поворачиваясь к нему. Кардинал смотрел на меня странно, словно видел впервые. Но в тоже время в его глазах отражалась непонятная мне боль.
— Нет, пока это лишь предположения, — соврали мне.
— Феи добрые существа, — я встала на защиту своей расы. — Мы против убийств, а тем более насилия. Это не в нашей природе. — Но ведь существуют и темные феи, — с легкой усмешкой ответил он, а я внутреннее содрогнулась. Вот только меня учили держать лицо, поэтому внешне ничего не поменялось. — Они не рождались уже более тысячи лет, — надеюсь, мой голос не дрогнул. — И даже если это дело рук темной феи, то не понятен мотив. Сомневаюсь, что кто-то ради удовольствия будет мучить живое существо. — Мора, ты порой такая наивная, — усмехнулся Дилан, глядя на меня как на нерадивое дитя. Это знаете ли бесит. — Поверь, в своей практике я сталкивался с невинными детьми, которые спокойно убивали родных и даже не раскаивались. В любом случае, вам с подругой стоит быть осторожными. Он охотиться на девушек с даром, которые работают на торговой улице. Вы в зоне риска.
— Мы можем за себя постоять.
— Одна из похищенных была магом огня и сильным даром, но это ей не помогло, — заметил кардинал, заставляя меня задуматься. — Так что не будь самонадеянной. Если что-то заметишь — вызывай. — А как там пострадавшая? — Пришла в себя, дает показания. Правда, толку мало, так как она ничего не видела, — при этих словах Дилан слегка скривился. Видимо, ему эта ситуация не нравилась.
— А к лекарям никто не обращался?
— Нет. Либо он не сильно пострадал, либо есть знакомый целитель.
— Скорее второе, — немного подумав, сказала я, заканчивая лепить пирожки. — Я точно слышала крик боли. — Хорошо, — вздохнул Дилан и мне показалось, что он просто не поверил моим словам. — Я скажу своим пройти по черным целителям. Что ж, надеюсь, ты услышала мои слова, и не будешь искать неприятности, — произнес он и поспешил к выходу.
Я лишь удивленно проводила его взглядом, пытаясь понять зачем он вообще приходил. Вариант с тем, что он считает феи виновными подходит больше всего. Но проблема в том, что феи по природе своей не могут причинить зло другим. За исключением меня. Но я в этом не виновата, поэтому кардиналу точно придется искать другого виноватого. И вообще, я никак не могу понять отношение Дилана ко мне. То он проявляет заботу, то намекает на то, что я преступница. Где логика? И как быть?
Так и не найдя ответа на эти вопросы, я закончила готовку и отправилась отдыхать. Мира в любом случае вернется не скоро и ждать её нет смысла. Следующие пару дней были относительно спокойными. А потом мне прислали очередной контракт. Я протяжно вздохнула, поминая Лоретту по матери и отправилась на задание. По другую сторону портала меня ждал молодой парень. На вид не более двадцати лет. Если глаза меня не обманывают, то в нем есть кровь оборотней, так как глаза желтого цвета с вертикальным зрачком. А еще я заметила удлиненные уши, что говорит про эльфов. М-да, необычное сочетание. Хотя, темно-синие глаза мне понравились. Но парнишка был весьма худощав, едва ли не скелет, обтянутый кожей. Неужели, плохо питается?
— Добрый день, — поприветствовала его, подходя ближе. — Меня зовут Мора, и я прибыла, чтобы исполнить ваше желание. Чего изволите? — Хочу стать красивым, — произнесло это чудо гнусавым голосом, потеряв для меня все очарование. — Хочу, чтобы все девушки были от меня без ума. Хочу быть эксклюзивным!
— Эм…зачем? — не поняла я, глядя на это чудо.
— Мне надоело, что девушки меня игнорируют, — возмущенно заявил он. — Я самый лучший, а они этого просто не понимают. Поэтому пусть сходят с ума, а я буду выбирать с кем провесит ночь.
А вот это он зря сказал. Я ведь и сама девушка.
— Что ж, прошу подписать бумаги, — протянула ему акт с самой обаятельной улыбкой. — И мы исполним ваше желание. Парнишка махнул подпись не читая, что в очередной раз доказало мне — чем нереальнее запрос, тем неадекватнее клиент. Убрав документы, активировала портал и знаком попросила следовать за мной.
— Мора?! — удивленно воскликнула Самира, заключая меня в объятья. — Какими судьбами?
— Да вот, нового кандидата привела, — указала подруге на клиента.
— Хм… — она оценивающе прошлась по нему взглядом. — Худощав. Но ничего, откормим.
Заберите и приведите в порядок.
— Что?! — возмутился парень, когда к нему подошло двое охранников и подхватив под руки, потянули внутрь помещения. — Что происходит? Где я? — Вы в гареме повелительницы амазонок, — напоследок раскрыла карты. — Тут много девушек, желающих удовлетворить свои потребности, но мало мужчин. Так что точно будете эксклюзивом. Таких тут больше нет.
— Но я не это… — договорить он не успел, так как закрылись двери.
— Спасибо, — поблагодарила Сабина, протягивая мне мешочек с монетами. — У нас давно новеньких не было. Девочки даже думали на охоту выйти. — Что ж, если еще попадутся кандидаты, обязательно отправлю к тебе, — подмигнула ей и отправилась домой. В этот раз мне удалось еще и подзаработать, что тоже весьма неплохо. К тому же клиент скоро поймет, как ему повезло. В том мире мужчин действительно мало и их весьма ценят. Думаю, через месяц он и не захочет оттуда уходить. Впрочем, это уже не моя забота. Акт подписан — претензии не принимаются.
— Девушка, я хочу заказать у вас платье из сладостей, — прокричала клиентка, врываясь в лавку и заставляя меня подавиться чаем. — Кхк-кхе… что, простите? — переспросила я, переглядываясь с Миррой. Та оказалось удивлена не меньше меня. — У меня скоро свадьба и я хочу чтобы на мне было платье из сладостей, — повторила дамочка, заставляя меня подумать о том, настолько она вменяема. С виду лет тридцать, среднего роста и телосложения. Белокурые волосы собраны в косу, на лице легкий макияж, глаза серые с проблесками ума.
— Но это практически нереально, — попыталась вразумить её.
— Практически? То есть можно? — не отставала она, с надеждой глядя на меня.
— Но зачем вам это? — поинтересовалась Мира, пока я пыталась придумать как отказать, чтобы не обидеть. — Я всю жизнь о таком мечтала, — вздохнула она. — Мне только клятву в нем произнести, а потом я переоденусь. И еще мне хотелось бы заказать сладкие угощения, и сахарные цветы на каждый столик.
— А сколько столиков? — продолжила допытываться подруга и в её голосе прорезались нотки интереса. Похоже, мне это будет грозить сверхурочной работой.
— Двести. Церемония через две недели, — тут же отрапортовала невеста, а я мысленно взвыла.
— Цветы не проблема, — пробормотала я. — Но платье это нереально. Во-первых сладости весьма хрупкий материал и закрепить его не на чем. Во-вторых, они тяжелые и двигаться в них вы вряд ли сможете. — Меня могут левитировать с помощью магии, — продолжила натаивать заказчица, заставляя меня тихо сходить с ума от происходящего.
Нет, ну что это за мечта такая: сладкое платье?
— Мора, ну мы ведь можем попробовать? — попыталась надавить на меня Миранда, преданно глядя в глаза. — Ты понимаешь какой фурор это произведет? — Понимаю, — хмыкнула я, глядя на девушек. — Но гарантий на то, что платье продержится я дать не могу.
— Значит, вы согласны?
— Я попробую.
— Спасибо!!! — заголосила невеста, едва не оглушив меня.
Тяжело вздохнув, я сняла с неё мерки, и оставив Миру разбираться с покупателями, пошла к себе, чтобы подумать. Нет, определенно, в этой идее что-то есть. Но осуществить её крайне сложно. Сначала я думала нашить сладости на ткань и таким образом закрепить её. Но различие будет видно, поэтому пришлось отказаться от первоначального плана. Тогда я решила использовать лакрицу и помадку. Первая будет работать как каркас, а вторая станет тканью. Правда, на это уйдет очень много материала. Впрочем, невеста заплатила неплохой аванс, поэтому попытка не пытка. Фасон платья в форме русалки, что немного облегчало задачу. Можно так же использовать магию чтобы сладости дожили до смены образа. Украшения будут из мармелада, который пример форму цветов, а так же хочу использовать зефир. Он легкий и воздушный.
Определившись с выбором, спустилась вниз и поведала план Миранде. А так же сказала, что она будет мне помогать с лепкой цветов на столы. Там нет ничего сложного, поэтому она справиться.
Иначе мы просто не успеем выполнить заказ. Фея с радостью согласилась, так как понимала, что мы получим весьма неплохую прибыль. Определившись с дальнейшими действиями, продолжили работу. Наша лавка потихоньку набирала популярность, и посетители приходили все чаще. Я начинала понимать, что нам необходимы дополнительные сотрудники, так как мы уже не справлялись. Вот только Лоретта не считала должным выделять помощь, поэтому я решила искать сотрудниц из числа жителей этого мира. И буквально на следующий день мне представилась такая возможность.
Пришло очередное задание, причем из этого мира, поэтому я решила пройтись пешком. Идея была плохой, так как заказчик жил в весьма опасном районе на самой окраине города. Сюда стражи то редко заглядывают. Впрочем, до нужного дома я дошла быстро и меня никто не тронул. Но сердце пару раз пропустило удар. Оказавшись по указанному адресу, посмотрела на обшарпанный одноэтажный дом с прохудившейся крышей, выбитым окном и покосившейся дверью, сильно удивилась тому, что тут вообще живут. Естественно, мне показалось, что те кто сделали заказа захотят стать богатыми. Но как же сильно я ошибалась. Постучав, стала ждать, когда кто-то ответит. Через минуту послышались робкие шаги, а затем на пороге возникла девушка лет шестнадцати. Безумно худая, бледная, с впалыми щеками, большими синими глазами, черными волосами, собранными в косу и в старом платье с множеством заплаток.