Ещё когда садился в машину, Сашка попросил таксиста отвезти его в приличную гостиницу или отель в центре города. Часом позже, сняв номер в «Анкоре», Сашка по-быстрому освежился, принял душ и переоделся. Наскоро перекусил, тут же, в ресторане при отеле и отправился на разведку по незнакомому Благовещенску.
Через пять минут оказался на Набережной. Чёрт! Красиво.
Река широкая, несёт стальные воды спокойно. На обеих берегах раскинулись города. По очень добротно обустроенной Набережной с двумя уровнями террас, спускающихся к реке, куча народу бродит. Конечно, ведь сегодня суббота!
Сашка поразился увиденному. Он совсем не ожидал что в такой дали от центра страны, окажется вот такой город. Вдоль Амура просматривалось несколько километров обустроенного берега: с по-весеннему яркими цветочными клумбами, интересными и современными детскими площадками, забавными памятниками. Начало мая радовало жителей и гостей города молодыми ярко-зелёными листочками на деревьях, солнечной погодой и весенним настроением, полным радостных надежд. Сашка почему-то ощущал в себе небывалый душевный подъём, предвкушая долгожданную встречу с беглянкой. Он открыл сообщение Гора и направился к проезжей части, запоминая первый адрес, махнул рукой показавшемуся такси.
Глава 22.
На новую работу Люба пошла с боевым настроем. Она никогда не преподавала в школе, только иностранным студентам в университете, но надеялась, что справится. Твёрдо была намерена справиться.
Довольная Настёна, в тот же день, в первый раз пошла в новый детский сад с таким нетерпеливым настроением, что Любаша даже немного переживала за детишек. Очень уж её малышка за общением со сверстниками соскучилась. В садик, кстати, помог устроить дочку тот же невидимый Медведев. Просто прислал сообщение на телефон, куда ей явиться, и вскоре Люба уже спешно оформляла малышку в подготовительную группу.
В школу Любаша устроилась в середине учебного года, в феврале, поэтому на первых порах ей дали вести русский язык и литературу в двух пятых и двух седьмых классах. Там, как раз, потребовалось снять часть нагрузки с пожилой коллеги, которая стала часто болеть в последнее время. Со следующего года эта учительница собиралась на пенсию и, судя по всему, Любашу планировали на её место. Она так и не решилась сообщить о своей беременности.
Пятиклашки Любу невероятно порадовали. Ей понравилось, как дети буквально заглядывают в рот, на уроке ловят каждое её слово и старательно выполняют домашние задания. Девочки, иногда, даже обнимали Любу перед уроком, окружая её чирикающей стайкой. Невероятно тёплое отношение младших учеников помогло Любе пережить первоначальное поведение на её занятиях подростков. Эти монстрики старательно показывали характер, пару раз пытались сорвать её самые первые уроки. Ох, непросто Любаше было дать им понять, кто в доме хозяин.
Но, со временем, в целом все наладилось. Хотя и остались проблемные дети, с которыми до сих пор у Любы возникают неприятные моменты, но в общем, с семиклассниками она тоже справилась.
Больше опыта у неё оказалось в борьбе против подводных камней профессии преподавателя, где нагрузка по часам не главное, а вот бумажная работа жадно пожирала кучу времени: проверка тетрадей, составление учебных планов, создание социальных паспортов учащихся, заполнение анкет. Какое-то время и нервы забирало и общение с родителями учеников. Это тоже оказалось непростым делом в её новой жизни. Даже на самих учеников времени не так много шло.
Другие учителя отнеслись к новенькой с недоверием. Откуда-то прознали, что она пришла от самого Медведева и её немного опасались, даже сторонились. Любу посчитали его очередной брошенной любовницей. Сама Любаша, когда узнала эти сплетни, лишь горько улыбнулась: как ни бежала она от участи стать любовницей, всё же стала ею, хоть и только в глазах людей, да ещё и брошенной. При случае, коллеги с интересом рассматривали Любину дочку, Настю, выискивая у девочки общие черты с Медведевым.
Зарплата у Любаши оказалась небольшой. И это хорошо ещё, что у неё была категория, чтобы получать надбавку. Это был первый минус новой работы школьным учителем, а второй - интересы детей. Любаше очень хотелось, раз уж так сложилось, стать и в школе настоящим профессионалом. Она, как и тогда, когда работала со студентами в университете, подняла методики и новшества, ей хотелось стать для детей интересной и полезной: использовать технологии, заинтересовать детей фильмами, внести что-то новое и светлое в их головки. Но благие намерения её рассыпались, как пепел. Сколько она ни пыталась, дети ничего не воспринимали. Казалось, они хотят только одного - ничего не делать. Занятий не будет – ура! Домашнее задание не задали – ура! И так далее. Попытка отойти от школьной программы на литературе ничего не дала. Во время чтения, с точки зрения Любы, интереснейшего произведения, половина класса сидела, уткнувшись носом в телефон, а вторая половина насмешничала. Впрочем, Любаша не сдавалась.
Однажды она задержалась с проверкой тетрадей допоздна и, выходя со школы столкнулась с учителем физкультуры. Он по вечерам вёл несколько платных секций по каким-то боевым искусствам.
Мужчина проводил Любу до самого детского сада. Воздух пах весной. За дружеской беседой время летело приятно и незаметно.
- Сейчас наша работа превратилась в часть сферы обслуживания, - выговаривалась Люба коллеге. – И дети, и их родители относятся к нам, как к собственным нанятым работникам. Представляете, к Наталье Викторовне родители, чтобы проверить её работу, вчера приходили на уроки и вели запись, комментировали каждый её шаг. Она теперь увольняется. Директор еле уговорила её доработать до конца этого учебного года.
- Со мной тоже иногда приходят разбираться, - отвечал коллега. – Вы не поверите, Любочка, однажды с особо ретивым папашей мне даже драться пришлось.
- Да Вы что?! Расскажите? – Любе действительно было интересно, как коллега решил конфликт с родителем. Случай с Натальей Викторовной взбудоражил весь педагогический коллектив.
- Охотно. Только давайте мы с Вами для этого встретимся завтра. Погуляем по Набережной, - взгляд мужчины и его осторожное, нежное прикосновение к женским плечам, не оставляли сомнений в его чисто мужском интересе.
- Зачем это? У меня есть ребёнок…- начала Люба.
- Я это знаю. Вы понравились мне с первого взгляда, Люба. Когда вошли в учительскую такая румяная с мороза, у меня дыхание перехватило и сердце, словно, остановилось, а потом понеслось стучать с бешенной скоростью. И с каждым следующим днём Вы, Любочка, нравитесь мне всё больше и больше, - ответил мужчина. – Я, конечно, слышал все сплетни о Вас, и знаю о том, что у Вас есть дочь, Настя. Она сейчас вот в этом самом саду, к которому мы подошли. Поначалу, каюсь, это останавливало меня. Я дал себе время подумать и принять правильное решение. И вот, сегодня я специально поджидал Вас после своих занятий. Это потому что Вы, Люба, нравитесь мне, интересны, я хочу попробовать подружиться и с Вами и Вашей дочерью. Может, если я Вам тоже понравлюсь, у нас получится что-то действительно стоящее. Поверьте, у меня в отношении Вас, Люба, самые серьёзные намерения. Так что? Пойдём завтра гулять на Набережную? Вместе с Настей, конечно!
- Я беременна и собираюсь рожать второго ребёнка. Вы всё ещё хотите погулять с нами? – спросила Люба, пристально глядя на мужчину. - Если, да, то я согласна.
Глава 23.
«Наш физрук хоть и сильный и натренированный мужчина, но Настя ему явно не по зубам», - думала Люба, глядя на свисающие, постоянно брыкающиеся, ножки дочери. Девочка сидела у мужчины на шее и, судя по его внешнему виду, он уже сто раз пожалел, что пустил её туда.
Они с самого утра втроём гуляли по Набережной и к обеду присматривали место для спокойного перекуса. Настя почти всю прогулку не ходила – летала. Она передвигалась с такой скоростью, что Люба привычно больше беспокоилась об окружающих, чем о дочери, тем более, девочка неслась как таран, огибая исключительно неодушевлённые предметы. Живые же предпочитали отскакивать сами: взрослые, дети, голуби, велосипедисты и самокатчики – все они предпочитали сами подобру-поздорову убираться с Настиного пути.
Было время, когда Люба беспокоилась о дочери, о том, что Настя немного крупновата и такая торпедоносная. Однако потом женщина вдруг успокоилась: откуда-то пришла уверенность, что с таким характером дочка в жизни не пропадёт. Как говорится, не родись красивой… Настя, кстати, невероятно миленькая на личико. Впрочем, ей всего шесть, всё сто раз может измениться, пока малышка вырастет.
- Настенька, может дальше пойдёшь уже ножками? – немного жалобно спросил мужчина.
- Настенька дальше поедет на машинке и полетит на самолётике, - раздался вдруг, как гром с ясного неба, сердитый голос Саши.
Он уже снимал, пищащую от радости, Настю с чужой шеи и усадив её на сгиб руки, направился к такси. Девочка радостно обнимала Сашу за шею и что-то весело рассказывала ему. Малышка умела быть благодарной и не забыла, что этот дядя никогда не приходил к ним без подарка для неё.
- Кто это? – опешил мужчина рядом с Любой.
- Отец моего второго ребёнка, - вздохнув, произнесла Люба и поспешила вслед за дочерью. - Простите. Прогулка была чудесной. А сейчас мне нужно срочно уйти.
Последние слова Люба буквально протараторила и рванула за Сашкой, который уже посадил в такси Настю и садился сам. Люба яростно втиснулась следом.
- Саша… - начала говорить Люба со стервозной ноткой.
- Что? - резкий тон осадил её попытку немедленно затеять скандал, а яростный взгляд заставил быть осторожнее в обращении с ним.
- Что ты здесь делаешь? - уже спокойнее спросила она.
- А непонятно? - снова острый, режущий, как клинок, взгляд.
- Нет, - Люба действительно не совсем понимала, хотя Настя рассказывала, что Саша ищет её и развёлся со своей женой.
- А вот что ты сейчас делала? Кто этот тип? - Саша ожидал всего, кроме того, что найдёт свою беременную женщину в компании другого мужчины.
Он заметил сначала Настю. Остановил такси, чтобы купить цветы, на случай, если Люба обнаружится по первому же адресу, и какую-нибудь цацку для Насти. Заметил краем глаза, что какая-то шустрая девочка едва не сбила с ног пожилую парочку, и недовольная женщина достаточно громко и от души скрипучим старческим голосом сочувствовала будущему мужу этого ходячего несчастья. Сашка невольно вгляделся в смущённое «несчастье» и сразу его узнал. Поискал глазами и обнаружил Любу, которой как раз в этот момент какой-то наглый мерзкий накачанный тип, нежно заправлял за ухо прядь волос, при этом смотрел мужик на его женщину явно влюблённо. Он знает, что она беременна? Саша, скрепя сердце, некоторое время понаблюдал за ними, и отношение этого мужика однозначно говорило - для него это свидание! Саша ещё какое-то время не подходил к ним только по одной причине - мелкая месть. Мужик взял на шею Настю, а Саша по себе знал, как она вертится на холке. Сейчас малышка подросла, так что наглецу явно несладко. Пусть помучается. Купленный букет для Любы полетел в ближайшую урну.
- Он - учитель физкультуры в школе, где я работаю, - с вызовом ответила Люба.
- И какие упражнения он с тобой делал? - сузил глаза мужчина, доставая из кармана и вручая в руки Насти коробочку с маленькой, но дорогой, куколкой, которую успел для неё купить.
- Мы просто гуляли по городу, - перекрывая восхищённые благодарные вопли дочери ответила Любаша.
- Я видел, как он на тебя смотрел! - обвиняюще бросил в ответ.
- Саш, какая тебе разница, как и кто на меня смотрит? - возразила Люба.
Такси давно стояло. Водитель вышел и терпеливо ждал снаружи, ему и оттуда было хорошо слышно.
- Люба, хватит! Я согласен на тебе жениться, поэтому приехал и нашёл тебя. А ты шляешься по городу с другим мужчиной! Беременная моим ребёнком! Зла не хватает!
- Саша, ты сам себя слышишь? Что ты говоришь? – устало спросила Люба.
Она выглянула в окно и сказала название улицы водителю, попросив ехать.
- Значит, ты у Насти живёшь, - Саша узнал самый первый адрес, по которому, как раз, сам только что собирался ехать.
- Я с самого утра на ногах. Устала, домой хочу, - Люба говорила тихо, по-прежнему отвернувшись к окну, пытаясь взять себя в руки.
До самого дома ехали молча. Таксист раздумывал, стоит ли включить весёлую музычку. Каждый из его пассажиров думал о своём. Тишину в салоне разбавляла лишь Настя, ласково разговаривая с новой куколкой. Так же, молча, Люба с Сашей вошли в подъезд, поднялись на нужный этаж и вошли в квартиру.
Почему-то каждому из них стало тяжело заговорить первым. Саша оценивающе прошёлся по квартире.
- Сколько времени тебе нужно, чтобы собраться? Я бы хотел вылететь обратно уже сегодня, - наконец, все же озвучился первым Саша.
- Лети, мой голубь сизокрылый, хоть сегодня, хоть завтра, а я остаюсь здесь. У меня есть жильё, работа и достойный поклонник с серьёзными намерениями, - Люба устроилась на старом допотопном диване, подложив под поясницу подушечки и с наслаждением вытянула ноги.
- Твой поклонник с серьёзными намерениями - это учитель физкультуры? – презрительно хмыкнул Саша.
- Так ведь и я учительница, - согласно кивнула женщина. - Я тоже не владелица, как говорится, «заводов, машин и пароходов». Слава Богу, поняла уже, что семью лучше создавать с равным партнёром. Не будет этого унижения и презрения, которые чувствую с твоей стороны. Знаешь, Саш, я уверена, этот мужчина даже не подумал бы сделать мне оскорбительное предложение стать его любовницей. К тому же, что немаловажно, он дал понять, что детей моих готов принять и растить.
Саша издал возмущённый возглас, но Люба подняла руку, ладошкой к нему, в молчаливой просьбе дослушать её.
- Я очень люблю тебя, Саша, но для жизни, учитель физкультуры для меня пара лучше. Хотя наши с ним отношения только начали строиться, ты так некстати появился… Теперь, может, в итоге я останусь одна. Но даже остаться одной лучше, чем слышать твоё снисходительное «я согласен жениться».
- Зачем эта никому не нужная гордость, Люба? Не поздновато для неё? – его передёргивало от каждого упоминания другого мужчины.
Да-а-а, не такой он представлял их встречу. Чем дальше, тем больше всё шло куда-то не туда.
- Какая там гордость, Саша! Я просто поумнела немного и всё. Розовые очки сняла и мир таким, какой он есть, увидела. Мы не пара Саша, и тебе лучше уехать и забыть обо мне. А я очень постараюсь забыть тебя.
- Хватит, Люба! Ещё раз спрашиваю, сколько тебе нужно времени, чтобы собраться? – он уже не на шутку сердился.
- Ещё раз говорю: «Я. Никуда. Не поеду. Не выйду за тебя замуж.» - она поднялась с дивана, стараясь произносить слова спокойно и чётко, глядя прямо в глаза мужчине.
Высказавшись, Люба устало поплелась на кухню и оттуда позвала Настю обедать.
Саша дал себе несколько минут успокоиться и пошёл за ней. Девочки вдвоём ели суп. Ему почему-то показалось страшно обидно, что его не пригласили за стол. Он присел сам. Тишина была бы тяжёлой, но щебетание Насти сглаживало гнетущее впечатление. Малышка поела быстро и убежала в свою комнату. Люба тоже поднялась, убирая со стола.
- Даже не накормишь? – не выдержал-таки Сашка.
- У меня было только совсем немного супа. Рассчитывала на обед в кафе и не варила ничего, а готовить что-то сейчас, слишком устала. Я на пятом месяце беременности, если кто забыл, полдня на ногах, а потом такой стресс – встреча с бывшим, - пробормотала, немного виновато, женщина.
- Не с бывшим, Люба! Прекрати уже! – не выдержал и досадливо прикрикнул мужчина.
- С бывшим, Саша, с бывшим… Иди уже, я хочу лечь спать. Устала, правда, - Люба подошла к входной двери и демонстративно открыла её, ожидая пока нежеланный гость уйдёт.
Это действие взбесило Сашу. Он подскочил и буквально вылетел из квартиры.
Глава 24.
Вернувшись в гостиницу, Саша первым делом связался с друзьями и поблагодарил за помощь, сообщив, что Любу нашёл. Дальше ему хвастаться было особо нечем. Потом позвонил отцу, чтобы попросить подхватить дела в его отсутствие. Он уже не успевал на пару важных встреч и неизвестно сколько ещё дел нужно будет отложить на неизвестный срок.