— Я понимаю тебя. Со мной тоже такое бывает. Я, например, до сих пор с трудом верю, что наконец-то школьный период моей жизни закончился, и совсем рядом уже нормальная, самостоятельная взрослая жизнь. А вообще, после того, что ты сегодня показал нам, может быть, ты и прав. И чудеса возможны. А если возможны чудеса, то возможны и волшебники. Все это так запутано, и с трудом укладывается в мое видение мира. Я всегда твердо верила в науку и разум. А тут получается… Фиг его знает, что получается. Но если все действительно так, как ты говоришь, то Андрей прав, и на тебя могут открыть настоящую охоту. Мне кажется, если кто-то узнает о твоих способностях, твоя жизнь может стать очень опасной. А мне совсем не хочется тебя терять. Знай, что я постараюсь сделать все, чтобы тебе помочь. — Она нежно погладила меня по плечу.
— Я знаю, спасибо тебе за это, — я ее слегка приобнял, и мы замолчали. Говорить как-то больше не хотелось. Нам было о чем поразмышлять. Досмотрев кино, Лана пошла домой. Я поделал немного уроки и отправился спать. Этой ночью мне никаких снов не снилось, и я хорошо выспался. Воскресенье посвятил урокам и уборке дома. В понедельник на учебу, а потом надо будет заехать в археологический музей и постараться получить как можно больше ответов на мои вопросы.
Обращение к читателям: Если вам нравится книга, не сочтите за труд и поставьте лайк. Добавьте книгу в библиотеку, а автора в друзья. Так вы сможет получать уведомление о публикации новых глав. Спасибо!
Глава 2
Утром я проснулся совсем разбитым. Не люблю понедельники. Надо рано вставать после выходных, когда можно было отоспаться. Впереди целая неделя учебы. Второй курс университета оказался ничуть не легче первого. Приходится весьма серьезно заниматься, чтобы не вылететь с бюджетного отделения. Сколько мне сил стоило на него поступить — лучше и не вспоминать! На сон и развлечения и так остается мало времени, а тут еще на меня свалилась эта непонятная ситуация.
«И зачем мне все это», — сидя на кухне за чашкой кофе рассуждал я. Совершенно непонятно, к чему все это приведет. Если вначале я радовался тому, что со мной произошло, то сегодня, поразмыслив более-менее трезво, понял, что все это — просто ненужные сложности, которые еще непонятно чем закончатся. Выходные прошли без всяких чудес, спокойно и ровно. И у меня было время подумать обо всем. Ничего хорошего я не надумал. Знаете, детский восторг, который меня вначале переполнял, ушел, и пришло этакое похмелье. Вот вроде есть чудо, а что с ним делать?
В общем, с таким фиговым настроением и кучей вопросов в голове я направился на учебу. Когда спустился в метро, в голове опять появился непонятный гул. Чем ближе я подъезжал к центру города, тем лучше становилось мое самочувствие, а гул стал превращаться в слова. Только выходя из метро, я разобрал последнюю фразу: «Ты еще слаб». Блин, ну что за фигня!
Университет, как обычно, захватил меня с головой. Тут некогда думать о постороннем. Семинары, лекции, приятели. Вообще, учиться мне нравилось. У нас подобралась хорошая группа, да и интересно мне было учиться. Каждый день узнавал что-то новое. Но все заканчивается, ближе к вечеру закончились и мои занятия, и я с некоторым внутренним напряжением направился на встречу с Алей и ее дедом. Я стоял у входа в археологический музей и чувствовал себя, как человек, который готовится нырнуть в прорубь с головой. Решительно открыв дверь, я зашел внутрь. Пройдя через рамку металлоискателя, остановился у стола, за которым сидел охранник. Он неохотно оторвался от газеты и вопросительно посмотрел на меня.
— Не могли бы вы позвать Алю? То есть, Алевтину, — несколько неуверенно обратился я к охраннику.
— Минутку, — он что-то пробурчал в рацию, она ответила каким-то хрипом и скрипом, — Алевтина сейчас выйдет к вам. Ждите здесь, — и он опять уставился в газету.
В холле было тихо и пустынно. Я оглянулся на двери, пробежался взглядом по расписанию — понедельник выходной. Кивнул головой своим мыслям. Это объясняет, почему здесь будто все вымерло. Где-то вдалеке хлопнула дверь, и в тишине музея раздался дробный стук каблучков. Я повернулся навстречу звуку. Из-за угла вышла Аля. В юбке чуть ниже колена, пиджаке и белой блузке. Темные туфли на высоком каблуке, волосы забраны в хвост. Прямая спина. Смотрелась она очень по-деловому, но при этом весьма женственно и привлекательно.
— Пришел, — радостно выдохнула Аля, что было для меня несколько неожиданно. У нее была очень добрая и открытая улыбка, которую не ожидаешь увидеть на лице человека, одетого в такую строгую одежду. — Пойдем за мной, дед нас ждет, — и, развернувшись, пошла по коридору.
Я шел, немного приотстав, приноравливаясь к ее быстрому шагу. Мы зашли в тот же пустынный кабинет, где были в прошлый раз. Думаю, его не используют по прямому назначению. Слишком уж пустой и не обжитый. Аля повернулась ко мне и предостерегающе подняла руку, останавливая готовые вырваться у меня вопросы:
— Все потом, сейчас я познакомлю тебя с дедом, там и поговорим.
Она повернулась лицом к стене, я стоял рядом и смотрел, как она открывает дверь. Аля закрыла глаза и провела рукой по стене. Я увидел, как медленно проступила дверь на совершенно ровной стене, где еще минуту назад не было никакого намека на нее. Аля потянула ручку, и мы вошли в большой кабинет.
Что это был за кабинет! Расписанные стены с позолотой, потолок с большой хрустальной люстрой. Паркетный пол, выложенный узорами. Посреди всего этого великолепия стоял громадный стол в форме буквы Т. Стол был тоже резной, из потемневшего от времени дерева, с тяжелой, массивной столешницей. Вдоль стен стояли шкафы с книгами, при взгляде на которые сразу приходило в голову слово «фолианты». Сам стол был завален бумагами и разными предметами, предназначение которых так сразу трудно было понять. Из-за стола поднялся молодой человек, и пружинистой походкой направился нам навстречу. Он был одет немного старомодно, но вполне стильно. Костюм — «тройка» темно-коричневого цвета, светло-голубая рубашка и черный галстук. На вид ему было лет тридцать. Невысокий, где-то метр семьдесят, темные короткие волосы с аккуратным пробором, серые внимательные глаза. Худое лицо напоминало чем-то ястреба: острый нос, тонкие губы. Сразу чувствовалось родство с Алей. Он протянул мне руку, и я ощутил крепкое рукопожатие.
— Ну-с, молодой человек, очень рад с вами познакомиться, — произнес он неожиданно высоким голосом, — я Илья Александрович, но я привык, когда меня называют Дед, — А вас как зовут?
— Александр, — представился я.
— Садитесь, садитесь, — он подвел меня к столу. Я аккуратно опустился на бархатное сиденье скрипнувшего подо мной стула. Дед, хотя мне и странно было его так называть, подошел к столу и стал что-то искать среди бумаг.
— Сначала мне хотелось бы убедиться, что вы именно тот человек, которым мы вас считаем. — Он вопросительно посмотрел на меня.
— Пожалуйста, — я пожал плечами. Мне и самому хотелось еще раз в этом убедиться.
— Я рад, что вы не против, — он требовательно протянул мне руку, я протянул свою в ответ. Дед крепко сжал мою кисть, и совершенно неожиданно уколол мой палец небольшим кинжалом, взятым со стола. Я попытался рефлекторно отдернуть руку, но крепкие пальцы мертвой хваткой сжали мое запястье.
— Не волнуйтесь, одну секундочку, — он перевернул мою руку и подставил под капающую кровь чашку. Потом посмотрел в чашку, на мой палец, где рана уже совсем затянулась, и хмыкнул.
— Ну что ж, все так и есть. Да, да, очень хорошо. Как ярко светится ваша кровь! — Дед завороженно смотрел на мою каплю крови кивая каждому своему слову.
Он сел во главе стола и рукой указал Але на стул напротив меня.
— Да, вы действительно целитель. Хотя пока скорее потенциальный целитель я бы сказал. — Он немного помолчал.
— Я сейчас расскажу все, что вам пока надо знать, не перебивайте меня, не люблю я этого, ну, а потом я готов выслушать ваши вопросы. Хорошо? — я кивнул головой. Дед говорил с напором и очень уверенно, чувствую, такому человеку сложно будет возражать.
— Ну, тогда начнем. Аля, — он повернулся к девушке, — ты дополняй, если я что-то забуду. Дождавшись ее кивка, он продолжил:
— Я Хранитель. На данный момент в этом городе нас, хранителей, шестеро. Бывают периоды, когда нас меньше, а бывает, и больше. Город сейчас поделен, соответственно, на шесть частей, и у каждого из нас есть своя зона влияния. Мы служим Духу. Но не в прямом смысле — мы не рабы, он не отдает нам приказания. Мы просто знаем, чувствуем, что ему нужно, и стараемся сделать для него максимум возможного.
Он на мгновение прервался, посмотрел на мою реакцию, и продолжил:
— Дух… Дух есть в каждом крупном городе, точнее, должен быть. Он поглощает энергию эмоций людей. Но он много и отдает. Город, в котором есть дух, — живет и развивается. Люди в нем чувствуют себя на своем месте. Это необходимый симбиоз для жизни и развития людей и самого города. Да и страны в целом. Наш дух любит творческих людей, может подарить им озарение, любит и простых людей. Люди лучше спят, лучше отдыхают. Он забирает негативную энергию и отдает тепло. У каждого хранителя есть доступ к роднику Духа. Там мы можем набрать живую воду. Она омолаживает. К сожалению, ее не очень много, — он с превосходством посмотрел на меня, — как думаете, сколько мне лет?
— Не знаю. Лет тридцать, сорок? — Его лицо озарилось радостью и затаенной гордостью:
— Я родился в 1821 году! И Аля, — он с теплотой посмотрел на девушку, — действительно моя внучка.
Повисла небольшая пауза. Я пытался переварить новую информацию. До этого я ничего не слышал о живой воде. Только в сказках.
— Но вернемся к нашему рассказу, — продолжил Дед. — Духу нужен целитель. Постоянно что-то происходит, — он поморщился, — представьте себе корневую систему, которая пустила корни во все стороны. Мы, Хранители, стараемся насыщать эти корни питательными веществами. Но возникают иногда проблемы. Тут корешок порвется, там отомрет, еще и тут сил не хватит, и целый район отпадет. Это все плохо, — он покачал головой и посмотрел на меня, ожидая моего сочувствия.
— Наверно, — я пожал плечами.
— Так вот, Духу нужен целитель. Ну… это как садовник. Целитель чувствует, если где-то что-то идет не так. Он может помочь духу. Направить энергию в нужное место, где-то что-то срастить, помочь, вылечить. Дух выбрал вас, как одного из возможных целителей, — он добавил в голос нотки пафоса, — это большая честь! Но все не так просто, как кажется. Ты должен многому научиться и, пройдя испытание, прийти к Духу, — он остановился, прокашлялся, и более тихим, спокойным голосом продолжил:
— На самом деле, мы мало знаем об истинной силе Целителя, и о его обязанностях. Мы, Хранители, можем помочь тебе, но, в общем, тебя ведет сам Дух. Ты будешь стоять выше нас на этой лестнице, — он повернулся к Але, — ты же застала последнего целителя?
— Да, видела пару раз у тебя в гостях. Когда его не стало, мне было слегка за двадцать, по-моему, и я тогда не слишком интересовалась всеми этими делами, — слегка пожав плечами ответила она.
— А умер он в 53 году, помню, помню. Сколько бед тогда свалилось на наш город и нашу страну, — он печально покачал головой. Я же в удивлении смотрел на Алю. То, что Деду под двести лет, меня мало трогало, но то, что ей уже за семьдесят, — просто поразило. Дед, поняв мое удивление, улыбнулся:
— Да, родник духа позволяет сохранять молодость. Но без целителя он скоро совсем иссякнет. Ты еще не раз встретишь людей, которые пили воду из этого родника. Я не могу сказать, что мы тесно связанны с властью, но те, кому надо, там, — он показал пальцем на потолок, — о нас знают.
— Но мне-то что делать дальше? — все-таки вырвалось у меня.
— А тут очень просто. Тебе для начала надо выжить. Отнесись к этому серьезно. Ты теперь знаешь, что твоя кровь может лечить любые болезни. Совсем любые. Даже такие, как рак на последней стадии, или, к примеру, СПИД. И некоторые люди знают об этом. К счастью, таких людей не очень много. Но, как правило, это очень влиятельные люди. Некоторые могут пойти на любое преступление лишь бы добыть твою кровь. — Его голос окреп и стал более серьезным. Он внимательно смотрел на меня следя за моей реакцией на свои слова. Не услышав ответа он продолжил:
— Есть и еще одна проблема: если ты не пройдешь испытание в течение месяца, ты умрешь, твоя же кровь и убьет тебя. Дело в том, что твой организм перестраивается. Изменилась кровь, и он тоже меняется. Кровь тебя же и лечит, но организм не справляется с новой кровью. Помочь сможет только Дух города. На это у тебя примерно месяц, может, полтора. Тут нет четких сроков. Но тебе надо помнить об этом всегда. Если ты будешь сидеть дома и ничего не делать, все закончится плачевно. — Дед сделал небольшую паузу еще раз внимательно всматриваясь в меня:
— Также тебе стоит опасаться и своих конкурентов на роль целителя. Как я и говорил, вас сейчас двое или трое. Но думается мне все-таки, что двое. А станет целителем только один. Ты уже получил некоторые возможности, как аванс от духа, и должен начать их осваивать. Они помогут тебе выжить. Да, родник Духа, хоть и дарует молодость, но серьезные болезни не может излечить. И в этой связи твоя ценность очень высока. Точнее, ценность твоей крови, — он задумался о чем-то и замолчал. Я посмотрел на Алю, хотя какая Аля? Алевтина. В ее-то возрасте!
— А вы чем мне можете помочь? Что мне надо делать, и что за испытание я должен пройти? — я был растерян и мой голос звучал не уверенно, мне нужно было время, чтобы все осмыслить.
— А, испытание, — выплыл из задумчивости дед. — Тут все просто. Надо будет найти вход к Духу, и пройти к нему. Открыть дверь в дом духа. Как это сделать, тебе никто не скажет, у каждого свой путь. Я не могу провести тебя через мою дверь. Ты должен открыть свою… Мое дело — ввести тебя в курс, и помочь, чем смогу. Например, хранители могут открыть дверь практически в любое место, где есть сила Духа. В основном, эти места расположены под землей. Или в районе первого этажа. За эти годы, знаешь ли… культурный слой и все такое. Да и дух ослаб в последнее время. — Он устало покачал головой глядя сквозь меня.
— То есть я должен научиться открывать дверь, как Алевтина, там, где ее нет? — догадался я.
— Да, да, именно так. Вообще, этим умением обладают только хранители, а она не хранитель, но смогла научиться. Дух к ней благосклонно относится. Ты тоже должен это умение освоить. Хотя не знаю, не знаю, — он оценивающе посмотрел на меня. — Тебе сколько лет?
— Восемнадцать, через пару месяцев уже девятнадцать будет.
— Да, — протянул он, — обычно целителями становились более взрослые люди. Лет этак за сорок. Не вытянули ли мы с тобой пустую карту? — он вопросительно посмотрел на Алю, но она промолчала, — хотя, как там говорится? Поколение «некст», или какое там нынче поколение-то? Не знаю.
Было странно слышать от этого с виду энергичного и молодого человека вот такое старческое брюзжание. Он еще так характерно причмокнул губами, что я не удержал улыбку.
— Зря вы, молодой человек, улыбаетесь, зря. Тут важен жизненный опыт, знания, умения. А что у вас есть? Ничего! — и он развел руками.
— Не знаю, — я пожал плечами, — у меня есть вера в себя и в то, что все будет хорошо. У меня есть друзья. Если другие справлялись, то и я должен справиться. Почему нет? — уже более твердо и уверенно ответил я. Не люблю, когда во мне сомневаются.
— Да, да. Юношеский максимализм, вот что у вас есть. Конечно, легко верить в то, что все будет хорошо, когда плохо еще и не было! Рафинированное поколение нынче, все знают из интернета, а на практике, — он махнул рукой и слегка поморщился. — Но в любом случае мы постараемся тебе помочь.
Я чувствовал, что он уже устал от беседы, и куда делась его молодость? Сейчас передо мной сидел просто пожилой усталый человек, пусть и молодо выглядевший.
— Пожалуй, я вас покину. Мне стало все это не интересно, — похоже, я совсем не оправдал его надежд. — Аля ответит на все твои вопросы. А я тебя снова жду в гости через неделю. Думаю, ты уже получишь достаточно информации, разберешься со своими вопросами, и я смогу на них ответить. — Он резко встал, молча пожал мне руку и, чеканя шаг как-то по-военному, вышел за дверь. Я остался сидеть в кабинете вдвоем с Алей.