— Вот так.
Дальше блокнот взял дедушка, попробовал по-всякому пролистать страницы и разочарованно нахмурился. Оказалось, что и Джаред не сумел увидеть «фильм». Странно. Я все видела очень четко.
— Нашла! — взвизгнула я, когда на экране появилось изображение. Точь-в-точь как в блокноте. — То же самое было в «фильме»!
Это оказалась фотография какой-то фирмы, расположенной… в Райли-Свитч, штат Нью-Мексико. Я застыла.
— Это же здесь, — пробормотала я. — Фирма прямо у нас в городе.
— Я ее помню, — заметил шериф.
— И я, — добавил дедушка. — Сайдоу был странным, но хорошим человеком.
— Давайте-ка посмотрим. — Мисс Маллинз взяла стул и села рядом со мной. — Это некролог. Владелец фирмы умер в девяносто втором. — Она пролистала страницу вниз, попутно неразборчиво читая себе под нос. — Вот оно. У него осталось два сына — Брайан и Норман.
— Брайан! — вдруг вспомнила я. — Меня звали Брайан.
— Звездочка, — начал Мак, — тебе придется помочь нам все понять. Каким образом тебя могли звать Брайан?
На экране появилась очередная фотография, и я попросила мисс Маллинз притормозить.
— Вот он. Тот самый человек.
— Милая, — мягко проговорила она, — этот человек умер двадцать лет назад. Это не может быть он.
Из меня ушла вся надежда.
— Но у него те же глаза.
— Ладно, — вставил дедушка, — так что значит тебя звали Брайан?
— То и значит. — Я потерла лоб, пытаясь разобраться во всех хитросплетениях. Мозги явно отказывали, да и я до сих пор, видимо, была пьяна. — Меня звали Брайан. То есть Брайаном звали человека, который рисовал в блокноте. Он пытался передать нам послание. Сказал, что времени мало.
Мисс Маллинз поклацала по ссылкам.
— Брайан Сайдоу, значит. Был такой, из Альбукерке, но он тоже умер двадцать лет назад. — Она вывела на экран фотографию.
— Это он. Я чувствую. Там написано, как он умер?
— Нет. Но написано, что у него остался брат, Норман Сайдоу.
— Давайте тогда поищем этого Нормана.
Спустя несколько минут бесплодных поисков мы наконец наткнулись на некоего Нормана Сайдоу из Огайо.
— Фотографии нет, — заметила мисс Маллинз.
— Фотографии всегда есть. Где-нибудь, как-нибудь, но просто обязаны быть фот…
Тут я закатила глаза, взяла ручку с бумагой, написала имя Нормана и обвела «Но» и «Сайд».
— Если прочитать это задом наперед, что получится?
— Дайсон, — ответил Мак. — Это он.
— Умно, — заметил Джаред.
Я застенчиво пожала плечами:
— Спасибо. Сегодня я выпила страшное количество виски. Видимо, это помогло. — Когда у бабушки отвисла челюсть, я рассмеялась: — Шучу, хотя меня и правда вывернуло на коврик. Меня вывернуло, а я его завернула и выбросила на пожарную лестницу.
Все это время шериф Вильянуэва делал пометки в маленькой черной записной книжке. Наконец он ее закрыл.
— Что ж, я в офис. Проверю имя.
— Это точно он.
Мисс Маллинз открыла очередную ссылку. На экране появилась статья об аресте мужчины в Огайо за нападение.
— Если верить статье, Норману Сайдоу дали пятнадцать лет в федеральной тюрьме Огайо за нападение на полицейского и причинение ему тяжких телесных повреждений.
— Этим можно объяснить, почему он десять лет не пытался открыть врата.
— Это точно он, — обалдела я, глядя на фото арестованного. — Тот, кто открыл врата ада.
Мак присел рядом:
— Уверена?
Прошло столько времени, что поверить действительно было непросто. И все же именно этот человек сейчас смотрел на меня с фотографии. Качество снимка было ужасное, но я все равно его узнала.
— Уверена, — ответила я, не в силах отвернуться от экрана.
— Мне этого вполне достаточно, — заявил Мак.
— А еще я вспомнила, где видела его. Его отец был электриком, верно?
— Да, — сказала мисс Маллинз. — Так откуда ты его знаешь?
Честно говоря, я была не на шутку ошеломлена.
— Он работал техслужащим в Бедфорд-Филдс.
— Серьезно? — переспросил шериф, делая очередные пометки в своем блокноте.
— Он точно там работал. Почему я раньше его не узнала?
Мак потянул меня за локон.
— Это неважно, звездочка. Мы его нашли.
— Мы справились, — удивленно проговорила бабушка и повернулась ко мне. — Нет, ты справилась.
Я отвела взгляд. Вряд ли все могло оказаться так просто. Этот человек мог убить меня в любой момент. Так почему не убил? Я глянула на Кению. Неужели она и правда так эффективно меня защищала? Или это судьба? У меня была уйма вопросов, но нам предстояло поджарить рыбку покрупнее. Вопросам придется подождать.
— Ты справилась, — повторила бабушка.
— Скорее я и виски.
Наверное, надо прекращать дразнить ее по поводу виски, потому что гордый взгляд бабушки за полсекунды сменился убийственным.
— Кстати о Брайане, — вспомнила я. — Когда он рисовал в блокноте, у него было мало времени. Я почувствовала, что он был болен и, по всей видимости, умирал. Он хотел передать блокнот кому-то из членов Ордена. Сказал, я пойму, что с ним делать.
— И ты поняла, — заметил Мак. — Должно быть, он передал блокнот Оливии.
— Выходит, она нашла блокнот не у нефилимов, — добавил дедушка, — а получила его от Брайана, который уже знал, что его брат собирается открыть врата ада.
— В общем, я дам знать, как только что-нибудь найду, — подытожил шериф и выскочил под дождь.
Я глянула в окно:
— Поверить не могу, что там ливень.
— Ну все. — Джаред взял меня за руку и поднял со стула. — Никакого тебе больше виски.
— Уж поверь мне, это никогда не повторится.
— Билл. — Глаза бабушки метали молнии в адрес ни в чем не повинного дедушки. — Где наша внучка раздобыла виски?!
— А я-то тут при чем?
Я рассмеялась и пошла вместе с Джаредом наверх. Мак встал, подошел к двери и позвал Кэмерона побыть нашей сиделкой. Мы еще до конца не поднялись, а Ласк уже был у окна. Вот же быстрый товарищ, елки-палки!
— Я явно делаю успехи, — проговорила я, когда Джаред подвел меня к двери в мою комнату.
Все это время я держалась за него, притворяясь, будто мне нужна поддержка.
— Это точно. — От хитрой улыбки приподнялся один уголок красивых губ. — Но ты все равно ничего за это не получишь.
— Гадство. — Я скрестила руки на груди. — Ну, ты не спеши с выводами. У меня есть и другие способы получить желаемое.
Джаред опустил голову. В обрамлении невероятно длинных ресниц сияли темные глаза.
— Это мне хорошо известно. — Тут он взглянул на меня исподлобья. — Уже несколько веков.
Глава 12
Ориентировка
На следующий день пришел мистер Дэвис, директор Райли-Хай. Люди вообще приходили часто. Приносили еду. Общались и вместе ждали конца света. Не все знали о том, какую роль должна сыграть в грядущих событиях я, поэтому в их взглядах не было ни ожиданий, ни надежд, в отличие от взглядов тех, кто был в курсе всего. Первые взгляды мне нравились куда больше.
Мистер Дэвис попросил Джареда поговорить наедине, и я чуть не сгорела от любопытства, когда они вдвоем ушли в гостиную и прикрыли за собой дверь. Под грохот грозы в дом вошел шериф, и все, забыв про завтрак, уставились на него. Вдруг он принес хорошие новости?
— В отчете тюрьмы в Огайо сказано, что Сайдоу был освобожден шесть месяцев назад, и с тех пор никто его не видел.
— Как это? — поразилась Бруклин. Как только они с Глюком пришли в сопровождении родителей, я все рассказала друзьям. Особенно тщательно о том, что виски нужно избегать любой ценой. — Разве он не должен находиться на условно-досрочном?
— Должен, но он ни разу не явился к своему офицеру по УДО. В данный момент он в списке беглецов, скрывающихся от закона.
— И что это значит? — уточнил дедушка.
— А то, что никто не имеет ни малейшего понятия, где его искать.
— А я уверен, что могу догадаться, — заявил Кэмерон, который спрятался на время от дождя, чтобы получить свою тарелку яичницы с беконом и жареной картошки.
— Но мы ведь знаем, кто он, — умоляющим тоном заговорила я. — Знаем, как он выглядит. Значит, сумеем его остановить, верно?
— Я над этим работаю, солнце. Наверняка понадобится время, но я уже подписал на него ориентировку. Если он где-нибудь в этом округе, мы его найдем.
Почти сразу после ухода шерифа из гостиной вернулся Джаред с крайне бледным мистером Дэвисом. Попрощавшись, директор ушел через магазин.
— Ты сказал ему, кто ты? — спросила я у Джареда.
Он пожал плечами, накладывая на тарелку целую гору еды:
— Я не видел смысла что-то от него скрывать.
Бруклин ткнула в его сторону вилкой:
— То есть он знает, что ты забрал его брата?
— Знает.
— И не имеет ничего против?
— В этом я не уверен. — Джаред наколол кусок картошки на вилку и поднес ко рту. — Едва я сказал ему, что могу одним прикосновением убить целую армию, он не задавал много вопросов.
***
Все утро бушевала гроза с неумолимым проливным дождем. Дедушка с Маком ушли искать, где мог бы обосноваться Дайсон, а шериф развернул масштабную проверку отелей и жилья, сдающегося в аренду.
Если мы не справимся, если не найдем Дайсона, сегодняшний день станет последним нашим днем на земле.
Я уже начинала беспокоиться из-за туч, которые с каждой минутой все больше и больше походили на тучи из моего видения. Темные и клубящиеся, они, казалось, опускались все ниже.
Брук как раз повесила трубку. Мы торчали у меня в комнате и смотрели в интернете смешные моменты со съемок наших любимых фильмов, когда подруге позвонила мама.
— В общем, — начала Брук, — мама сказала, чтобы мы ехали ко всем в церковь. Там теперь наш штаб, так что мы должны привезти…
— Какой сегодня день? — рассеянно перебила я, зачарованно глядя на грозу.
— Суббота.
Джаред тоже смотрел на кошмар за окном, а Кэмерон буквально стоял в этом кошмаре на пожарной лестнице.
Чувствуя, как сердце разбивается на миллионы осколков, я шагнула к Джареду.
— Это ведь сегодня, да?
Он еле заметно кивнул, удивленный не меньше моего. Открыв окно, Кэмерон влез в комнату, залив дождевой водой пол, помотал головой, чтобы стряхнуть с волос капли, и каждого из нас смерил мрачным взглядом:
— Так мы делаем это или как?
Джаред снова кивнул:
— Делаем.
Бруклин медленно встала, а Глюк с Кенией подняли головы.
— Я думала, у нас еще день в запасе.
Теперь на мои плечи ляжет и эта вина.
— Извините. Я перепутала дни.
— Нет, — возразил Кэмерон. — Если ты считала и тот день, когда все увидела, то есть если посчитала и вторник, то должно быть пять дней. Насколько я понимаю, видения далеко не точная наука.
Брук будто к месту приросла.
— Мы должны всех обзвонить. Предупредить.
Кэмерон посмотрел на нее с такой тоской, с такой невероятной кучей невысказанных вопросов, что мне захотелось разреветься.
— Я облажалась, — ошеломленно пробормотала я, начиная верить, что все зря. Нет никакого смысла в пророчествах и обещаниях, что я каким-то волшебным образом во всем разберусь.
Тучи не были обычными тучами. Прямо сейчас открывались врата ада, и открывались очень быстро.
Схватив куртку, я приготовилась уходить.
— Он должен быть где-то там. В самой гуще происходящего. Это единственный путь.
Джаред с Кэмероном обменялись напряженными взглядами.
— Мы найдем его, — сказал Джаред.
— Я пойду с вами.
— Нет, Лорелея. Я не могу этого позволить.
— Дай-ка я перефразирую, — процедила я, подходя ближе к нему. — Я тебя не брошу. И не дам тебе бросить меня. Если нам осталось только это время, мы проведем его вместе.
Прежде чем Джаред ответил, Кэмерон посмотрел на Бруклин тяжелым взглядом:
— Брук?
— Даже во сне я бы такое не пропустила.
— И я, — сказал Глюк, уже взяв свою куртку.
— О да, черт возьми! — воскликнула Кения, и я решила списать ее энтузиазм на наивность.
Мы все затолкались в пикап Кэмерона, однако Кения сказала, что что-то забыла, и бросилась обратно в дом. В конце концов она залезла в кузов, где, слава богу, был навес, и мы сорвались с парковочного места под визг покрышек.
По пути Брук позвонила родителям, чтобы ввести в курс дела, а я попыталась дозвониться бабушке с дедушкой, но никто не отвечал. Серьезно? В такой вот момент? Ей-богу, они никогда не научатся пользоваться телефонами.
Мама Брук пообещала дозвониться до моих родных, а потом стала умолять дочь приехать в церковь.
— Я приеду, мам, как только мы со всем этим разберемся.
Крепко зажмурившись, я принялась отчаянно молить о помощи свыше и суперсилах.
***
Как и в моих видениях, в небе клубилась зловещая тьма, напоминая мне котел ведьмы. Не знаю почему, но я не тонула в страхе. Он, конечно, присутствовал, но не был настолько силен. Тонула я в сожалениях. В осознании того, что мы потерпели фиаско. Начиналась война, которую я не сумела предотвратить. Дюжины пророчеств, обещавших последователям избавление от всех этих ужасов с помощью могущественного потомка Арабет, ошиблись. Или сделали ставку не на ту девушку.
Я явно не настолько сильна. Или не настолько умна. То, что я должна была сделать, чтобы предотвратить войну еще до ее начала, так и не произошло. Где-то я конкретно накосячила. Свернула не туда. И за это миру придется заплатить очень высокую цену.
В глазах пекло от слез, вызванных бурлящими эмоциями и ветром, швырявшим мне в лицо мои же волосы. Отыскав эпицентр грозы, мы предположили, что там будет Дайсон, и вышли из машины именно в этом месте. Кэмерон и Джаред достали из кузова мечи — явно готовились заранее к моему провалу. Что ж, не самое приятное чувство на свете.
Очередной порыв ветра оказался таким мощным, что едва не сбил меня с ног. Я все же удержалась и взглянула вверх. В самом центре ведьминого котла кружился вихрь.
— Посмотрите! — крикнула я в царящем вокруг хаосе.
Все подняли головы и увидели, как вихрь раскололся пополам, и сквозь раскол стали проникать чернильно-черные бесплотные тени. Все они поочередно застывали, словно пытались понять, где оказались, а потом на бешеной скорости разлетались кто куда. Одни направлялись в Райли-Свитч. Других явно манили луга пораздольнее. Альбукерке. Санта-Фе. Лас-Крусес. И дальше, дальше, дальше… Совсем скоро они растекутся по небу, как невообразимая стая ворон, и начнут нападать по пути на людей.
Все было именно так, как в моих видениях. Я стояла и смотрела, как перед моими глазами разворачивается настоящий кошмар. Рядом со мной стояла Кения, переполненная, как всегда, наивной верой.
— Все кончено! — крикнула я ей сквозь хлещущие струи дождя и едва саму себя расслышала. — Я не справилась.
Однако Кения, судя по широко распахнутым глазам и приоткрытому рту, была в шоке. Она никогда ничего подобного себе не представляла. Да и не могла представить, что до такого дойдет. Вот насколько сильна была ее вера. И у нее в руках что-то было. Кажется, стопка старых фотографий, которые с каждой секундой промокали все сильнее.
Так вот зачем она возвращалась? За фотографиями?
Я отвернулась от Кении, снедаемая невыносимой печалью. Я подвела ее. Ужасно, непростительно подвела.
Джаред ушел искать Дайсона, а Кэмерон, прикрывая глаза от дождя, остался с нами ждать от него сигнала. Только никакого сигнала не было. Джаред исчез — в таком ливне невозможно было долго следить за тем, как он уходит.
Тени подбирались ближе. Когда они оказывались совсем близко, Кэмерон перемещался, чтобы заблокировать им путь, но с каждой секундой их становилось все больше. Весь день нам так точно не продержаться.
В какой-то момент мы заметили бегущего к нам Джареда, который жестом велел нам возвращаться в пикап. За ним следовала целая толпа теней, и прямо на наших глазах он превратился в нечто похожее на них. Я завороженно застыла. Только что он был таким же, как мы. Материальным, широкоплечим парнем, чьи мышцы бугрились под весом меча. А через секунду он превратился в дым. В поразительный, великолепный фантом, который сражался с духами тех, кого когда-то отправили в ад. И отправили их туда неслучайно. Они дрались грязно. Нападали целыми группами, вгрызались в темную сущность Джареда, пока она не распадалась на куски, оказываясь, наверное, в зубах у этих духов.