Пальцы ее раненой руки подергивались. Она и понятия не имела.
Она попыталась сжать кулак, надеясь, что это означает, что она выздоравливает. Вместо того чтобы сжаться в кулак, ее пальцы вообще перестали двигаться. Ее рука даже не была частью ее самой.
На глаза выступили слезы…
Она вскочила и побежала вниз по трапу, погружаясь в ночь.
Глава 10 ПЕРЕГРИН
Перри уже почти добрался до «Белсвана», когда заметил бегущую к нему Арию.
В одно мгновение он снял лук с плеча, держа стрелу наготове, и оглядел лес в поисках нападения. В поисках стрельбы. Поселенцев. Чего-либо.
— Что случилось? — спросил он, когда она подбежала.
— Не знаю, — сказала она, задыхаясь, ее зрачки расширились, она была словно безумная. Она прижала руку к животу. — Ничего.
Ее взгляд метнулся по деревьям. По каменистой местности. Везде, кроме него.
Перри перекинул лук через плечо и сунул стрелу обратно в колчан. Он выдохнул, и страх покинул его.
— Что происходит?
Она покачала головой.
— Ничего, я же сказала. Забудь об этом.
— Ты не говоришь мне правду.
Она вскинула глаза.
— Может, и нет, Перри, но как насчет тебя? Ты не хочешь говорить ни о Лив… ни о Рокоте, ни о нас. Ты говоришь, что то, что случилось в прошлом, не имеет значения, но это имеет значение для меня. Не делясь со мной, ты отгораживаешь себя от меня. Разве это не та же самая ложь?
Он кивнул, наконец-то поняв. Он мог бы все исправить. Они могли бы.
Она удивленно моргнула.
— Ты… ты улыбаешься?
Ее глаза наполнились слезами, и он поспешил объяснить:
— Ария, я улыбаюсь, потому что чувствую облегчение. Минуту назад я думал, что твоя жизнь в опасности, но это не так. Ты здесь, и мы вместе. Это намного лучше, чем когда я беспокоюсь о тебе или когда скучаю по тебе, потому что ты за сотни миль от меня.
— То, что мы вместе, еще не значит, что все в порядке.
Он не мог с этим согласиться. Быть с ней — это все, что ему было нужно. Все остальное они прояснят. Но он видел, что для нее это было по-другому.
— Тогда скажи мне, как все исправить. Это все, что я хочу сделать.
— Ты должен общаться со мной. Мы должны рассказывать друг другу мелочи, хорошее и плохое. Может быть, какое-то время это будет больно, но, по крайней мере, это станет самым обычным делом. Если мы этого не сделаем, мы просто продолжим причинять друг другу боль. А я больше не хочу этого делать.
— Хорошо. Клянусь тебе, отныне я буду рассказывать тебе обо всем. Тебе надоест меня слушать. Но я думаю, что ты должна быть той, кто начнет. — Это не у него были слезы на глазах.
— Прямо сейчас?
— Брук и Рокот еще не вернулись. У нас есть немного времени.
Ария покачала головой.
— Я не знаю, с чего начать. Сначала я хотела сказать о чем-то одном, но теперь кажется, что обо всем. — Налетел ветер, сдувая ей волосы в лицо. Она убрала их. — У нас ничего не получилось, Перри. Греза разрушилась. Нам пришлось оставить всех тех людей, тебе пришлось покинуть свой дом, а мне он нравился. Я хотела ночевать с тобой на чердаке и смотреть на Эфир через щелочку в крыше… ведь ты мне говорил, что любишь так делать, не так ли? У нас не оказалось возможности сделать это. Мы никогда этого не сделаем.
Она подняла раненую руку.
— И вот это еще. Я просто придумала, как не обращать не нее внимание, но это не сработало. Я не смогла пристегнуться в аэроходе. Я даже не могу завязать волосы на затылке. — Она снова прижала руку к боку. — Уголек где-то томится. Лив умерла. Рокот… Я не знаю… Я не знаю, как ему помочь. Я не знаю, что случилось с вами двумя… и потом, есть еще ты. Я причинила тебе боль, когда ушла, и я так боюсь, что навредила нашим отношениям…
— Ты этого не сделала.
— Тогда почему не хочешь поговорить со мной об этом?
Давление нарастало в его груди, ускоряя пульс. Это было то же самое ощущение ловушки, которое он испытал в пещере, и оно напомнило ему о том, что он чувствовал, когда вошел в комнату Вэйла и обнаружил, что она пропала. Он носил этот груз с собой до того момента, пока она не вернулась.
— Я хочу забыть, что случилось. Ария, мне это нужно. Тебя отравили прямо у меня на глазах. Ты чуть не умерла. Какое-то время тогда… Я думал, ты действительно бросила меня.
— Перри, я ушла ради тебя.
— Знаю. Теперь я это знаю. Нам обоим было больно, но мы справились. И ты не навредила нам из-за этого. Мы сильнее.
— Мы?
— Конечно. Посмотри на нас. Мы пережили наше первое сражение… или второе.
Ария закатила глаза.
— Это не сражение, и вчера тоже было не оно.
Он улыбнулся.
— Теперь ты меня пугаешь.
Она рассмеялась. Смех был как журчание ручейка. Вспышкой света в тишине леса. Впервые с тех пор, как он увидел ее бегущей к нему, он расслабился.
Ария все еще держала руку на животе. Он хотел взять ее и поцеловать каждый пальчик, но он не хотел рисковать, заставляя ее чувствовать себя хуже из-за травмы.
Он обошел ее кругом.
— Перри, что ты…
Он держал ее за плечи, не давая повернуться.
— Доверься мне.
Перри откинул ее волосы за плечи, чувствуя, как она напряглась от удивления. Затем он зачесал волосы пальцами назад. Он любил ее волосы. Черные, как смоль, пропитанные фиалковым ароматом. Тяжелые, как одеяло на руках.
Протянув руку, он стянул кожаный шнурок со своих волос, и завязал ей волосы у основания шеи.
— Это то, чего ты хотела? — спросил он.
— Это, эм… намного лучше.
Наклонившись, он поцеловал гладкую кожу прямо под ее ухом.
— Как это?
— Не уверенна… Попробуешь снова?
Он улыбнулся и обнял ее, прижимая к себе. Впереди сквозь деревья просачивался свет от аэрохода — ее мир, сливающийся с его миром.
— Ты действительно хочешь, чтобы я говорил?
Ария откинулась назад, позволяя ему принять ее вес.
— Да.
— Ты еще много раз услышишь о том, что я люблю больше всего.
— Об охоте?
Он рассмеялся.
— Нет. — Он скользнул руками по ее бедрам, ощущая мускулы и кости, а затем снова вверх, по изгибу ее талии. — Я не об охоте. — Каждая частичка ее тела сводила его с ума, и он говорил ей об этом, шепча на ухо, пока она прижималась к нему.
Когда она резко повернулась к лесу, он понял, что она услышала Рокота и Брук. Пора было возвращаться, но он не двинулся, удерживая ее еще немного.
— Что привело тебя сюда, Ария? — спросил он.
Она подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза.
— Мне нужно было найти тебя.
— Понимаю, — сказал он. — В ту же секунду, как я ушел от тебя, я почувствовал то же самое.
Они вернулись в грузовой отсек, чтобы выслушать оценку Сорена.
Перри сидел с Арией, Брук и Юпитером, а Рокот снова стоял в тени.
Сорен широко расставил ноги и сцепил руки за спиной, издав самодовольный вздох, изучая их лица. Он вел себя так, словно собирался обратиться к многотысячной толпе, а не к пятерым.
— Во-первых, я хочу сказать, что это настоящий позор, что никто из вас недостаточно умен, чтобы оценить то, что я здесь проделал. Выражаясь упрощенным языком, который вы можете и не понять, я, по существу, попал в яблочко.
Перри покачал головой. Все, что делал Сорен, раздражало его, но Ария казалась невозмутимой.
— Что ты выяснил? — спросил она.
— Что меня не остановить. И я незаменимый…
— Сорен.
— А, ты имеешь в виду план? Все готово.
Ария удивленно посмотрела на Перри. Сорен занимался всего два часа, не больше.
— Давайте пройдемся по нему, — сказал Перри.
— Все готово, — настаивал Сорен. — Давай продолжим в том же духе. Каждую минуту, проведенную здесь, мы рискуем, что они нас обнаружат.
Перри потер подбородок, изучая Сорена. Изучая его состояние.
Что-то было не так. Еще пребывая в Грезе, Сорен прошел экспериментальное лечение, чтобы контролировать свое настроение. Предположительно, больше не было никакого риска, что он вновь станет жестоким, но за его неприятными комментариями скрывался гнев. Перри сомневался в его состоянии и верности, даже если Ария этого не делала.
Неужели Гесс действительно предал Сорена — своего сына? Учитывая собственный опыт общения Перри с Вэйлом, он знал, что предательство возможно в семье. Но, возможно, было что-то еще. А что если Сорен ведет их прямо в пасть врага? В ловушку?
Из тени донесся голос Рокота.
— Я с Поселенцами.
Юпитер пожал плечами.
— И я тоже?
— Мы с Арией решаем, как все пойдет, — сказал Перри.
— Почему это? — рявкнул Сорен. — Я взломал систему. Это я управляю этим кораблем. Я все делаю сам. Что ты делаешь? Почему ты не подчиняешься моим приказам?
— Потому что ты боишься, — ответил Перри. С таким же успехом можно было бы выставить его сейчас, пока они не пошли дальше. Как правило, он редко манипулировал людьми, тыча пальцем в страхи, проявляющиеся в их характере. Но если Сорен собирался сломаться, Перри хотел, чтобы это произошло здесь, а не во время операции. Поэтому он нажал еще раз.
— Ты сам не знаешь, чего хочешь. Не так ли, Поселенец? Разве ты не собираешься отвернуться от нас при первой же возможности? Ты берешь нас, чтобы произвести впечатление на своего папашку? Чтобы вернуться на свою добрую сторону?
Сорен замер, вены на его шее вздулись.
— Только из-за твоей странной мутации, не думай, что ты знаешь, что у меня в голове. Ты ничего не знаешь.
— Я знаю, на чьей я стороне. Я знаю, что могу справиться с давлением.
Слова Перри повисли в тишине. Он надавил прямо на слабость Сорена, но это была правда: контроль Сорена был хрупким, и Перри доказал это.
Сорен выругался и бросился вперед.
— Глупый Дикарь! Я должен был убить тебя. Ты должен быть мертв!
Перри вскочил на ноги, дернув Арию за собой. Рокот выхватил свой клинок, но Брук была ближе. Она шагнула вперед и вытащила стрелу из колчана за спиной.
— Давай, — сказала она, вдавливая стальной наконечник в грудь Сорена. — Сделай еще один шаг, Поселенец. Я уже испытываю искушение.
Сорен отвел взгляд от Перри. Он окинул взглядом тело Брук и сказал:
— Я тоже испытываю искушение. В любое время Лорел. Просто скажи.
Долгое мгновение никто не двигался. Перри знал, что не он один пытается прояснить то, что только что произошло.
Потом Брук спросила:
— Кто такая Лорел, черт возьми?
Позади него Ария издала щебечущий смех, и внезапно Перри все понял.
Рокот убрал клинок в ножны, взглянув на нее.
— А ты называешь меня злым.
Алый румянец пополз вверх по шее Сорена.
— Вы все сумасшедшие, — прорычал он. — Каждый из вас!
Ария выскользнула из-за Перри.
— Я хочу посмотреть, что ты там придумал, Сорен. Покажешь нам? — Она направилась в кабину, лишив его возможности размышлять или спорить, потянув за собой.
Отличная работа, подумал Перри. Она дала им именно то, в чем они нуждались, прогон плана, и это даст Сорену шанс восстановить свою уверенность, показав им проделанную работу.
— Брук, — сказал Перри, когда остальные вошли в кабину. — Спасибо.
Она остановилась, прислонив лук и колчан к стене.
— Ты бы сделал то же самое для меня.
Перри кивнул.
— Но я мог бы пустить кровь, — сказал он.
Улыбка Брук была быстрой, но искренней. Она заглянула в кабину пилотов.
— Я скучаю по ней, Перри… а ты?
Лив.
— И я, — ответил он.
Брук ждала, что он скажет еще что-нибудь. Что тут можно было сказать? Чего она, Рокот и Ария хотят от него? Он не мог изменить смерть своей сестры. Если бы он позволил себе почувствовать это, трещина в его сердце расширилась бы. Это сломало бы его, а он не мог сломаться. Только не здесь. Не сейчас.
— Думаешь, мне и Рокоту легко? — спросила Брук.
— Нет. — Он кивнул подбородком в сторону кабины. — Нам надо туда.
Брук разочарованно покачала головой.
— Отлично, — сказала она и шагнула в кабину.
Перри не последовал за ней. Он прислонился к стене аэрохода, прижимая большие пальцы к глазам, пока не увидел красные пятна вместо Лив с арбалетным болтом в сердце.
Они провели следующие часы, обдумывая каждый пункт своего плана, обсуждая каждый сценарий, пока тянулась ночь. Рокот зевнул, потом Юпитер, а потом они все зазевали, борясь со сном. Все знали свою роль, но Ария хотела, чтобы они оделись и прошли через свои роли — хорошая идея, учитывая неопытность Юпитера и Сорена.
В шкафчиках они нашли костюмы стражей. Ария и Брук схватили свои и ушли, по очереди занимая кабину для уединения.
Перри потребовалось десять секунд, чтобы понять, что ни один из костюмов ему не подойдет. Он открыл еще один шкафчик, ища еще, и нашел большую черную виниловую сумку. Он уже схватился за ручку, отметив ее тяжесть, когда Сорен заговорил у него за спиной:
— Это же надувная лодка, Посторонний. И если это то, что ты носишь, я выхожу из этой операции. — Он фыркнул. — Ты что, читать не умеешь? Написано же огромными буквами. — «Моторизованный Корабль, Маленький».
Перри запихнул сумку обратно в шкафчик. Ему потребовалось все самообладание, чтобы не сорвать металлическую дверь и не захлопнуть ее перед лицом Сорена.
— Держи, Перри, — сказал Юпитер, растягивая губы в извиняющейся улыбке. Он бросил сложенный сверток. — Экстра-большой.
Перри поймал костюм и стянул с себя рубашку.
Сорен издал позади него какой-то шипящий звук.
— Перманентная татуировка? — спросил он, разинув рот. Его внимание переместилось на Отметины, покрывающие плечо Рокота. Сорен открыл рот, чтобы сказать что-то еще, но передумал.
Он боялся Рокота, что было мудро. Рокот мог быть безжалостным и смертельным. Перри видел эту его сторону много раз. В последнее время, казалось, что это была единственная сторона, которую он видел.
Рокот посмотрел на Перри, его взгляд был холодным и мрачным, хотя его характер вспыхнул красным.
В обычной ситуации Рокот бы пошутил насчет Сорена, но все было совсем не так, как обычно. Он закрыл шкафчик перед собой и вышел.
Когда Перри натянул костюм стража, он показался ему легким и жестким, а материал — прохладным и слегка отражающим свет. Он никогда не думал, что ему придется одеваться как Крот. Люди, захватившие Когтя, носили такие же костюмы, как и стражи, которые стреляли в него в Грезе. Перри ожидал, что возненавидит эту одежду по этой причине, но он был удивлен, обнаружив, что ему нравится, как она ощущается, как будто он надел защитную кожу змеи.
Он не пропустил пристальное внимание Арии к себе, когда они вышли из аэрохода. Перри ухмыльнулся, чувствуя себя немного застенчивым и более чем потрясенным, что заботился о том, что она думает, когда есть более важные вещи, о которых нужно беспокоиться.
Снаружи по поляне волнами катились листья, несомые порывами ветра. Дождевые облака плотно сомкнулись на небе, погрузив ночь в такую непроницаемую темноту, что Брук и Ария побежали обратно в аэроход за световыми палочками.
Сквозь Эфир ничего не было видно, Перри чувствовал, как он покалывает кожу. Он гадал, не сворачиваются ли потоки в воронки за этими облаками и не появились ли красные вспышки. Станут ли они утром свидетелями ливня или эфирной бури?
Брук и Ария вернулись, и все они заняли свои места. Сорен и Юпитер остались возле «Белсвана» с Арией. Брук, Перри и Рокот ждали в лесу, готовые окружить «Крыло дракона», когда оно придет на помощь. Когда Перри подал сигнал, они двинулись вперед и отрепетировали, как они одолеют стражей, вплоть до того, кто будет говорить и что они скажут.
Они потратили время, координируя, как оставить стражей целыми и невредимыми. Обычный экипаж «Крыла дракона» состоял из четырех человек, все они были обученными пилотами, и им нужен был каждый из них, чтобы украсть аэроходы у Соболя и Гесса.
Четыре пилота означали четыре «Крыла дракона». Вдобавок к тому, что уже было в их распоряжении, у них было бы достаточно мощности, чтобы отвезти весь Поток к Ясному Небу.
— Никакого кровопролития, — сказал Перри после того, как они несколько раз проверили каждую деталь. — Мы делаем это так, как планировали.