— Слушай, ты сам жаловался, что тебе скучно, — возразил Арон. — А Катерина у нас провела больше суток на Нерре.
— Даже так… — в этот раз в голосе моего будущего учителя слышались нотки интереса. Главное, чтоб не гастрономического. Такой проглотит и не заметит. — Ладно, оставляй. Как разберемся — сообщу. А то тут скоро начнется прилив.
Прилив? Я крутанула головой, но даже намека на воду не нашла. Тогда, о чем он говорит?
— Катерина, не переживай, он тебя не обидит, — обрадовал меня Арон. — Только с виду злой. А в душе добряк.
Мне почему-то в это верилось с большим трудом. Но говорить я ничего не стала. Арон поставил мою сумку и скрылся в портале.
— Пошли, — гаркнул Тарсон и двинулся куда-то вглубь пустыни.
Вещи пришлось нести самой. Но это меня совершенно не расстраивало. Тем более, что уже через пять минут мы подошли к будущему жилищу. Оно было походе на деревенский домик. Одноэтажное строение из толстых бревен, три окна, небольшое крыльцо. И самое главное — забор. Хлипкий, состоящий из тонких веток, связанных меж собой то ли веревкой, то ли чем-то похожим. Должна признаться, я ожидала несколько иного. Меж тем меня пропустили через калитку, которую затем закрыли на замок. Странно. Мне кажется ее можно спокойно перепрыгнуть, совершенно не напрягаясь. Оказавшись внутри дома — удивилась. Похоже, тут использовалось заклинание расширения пространства. Сразу за входной дверью находилась довольно просторная гостиная с мягким диваном, парой кресел, которые были укрыты цветастыми покрывалами. Я так же заметила что-то похожее на плазменный телевизор, но с более вогнутым внутрь экраном. Слева находилась кухня, и даже плита с холодильником имелись, что вообще сильно удивляло.
— Твоя комната справа, последняя дверь, — бросили мне, опускаясь на диван. — Относи вещи и приходи, поговорим.
Прозвучало несколько жутковато. Тем не менее я прошла в указанном направлении и открыла дверь. За ней находилась небольшая комната, квадратов десять, может чуть больше. Односпальная кровать состоящая из деревянного каркаса, поверх которого лежал матрас. С виду приличный. Постельное белье не новое, но стиранное. Небольшой шкаф в который поместились все привезенные вещи. Больше в помещении ничего не было. Даже стула. М-да, аскетично. Впрочем, мне ничего и не требовалось.
Убедившись, что все разложила, пошла знакомиться с будущим учителем. Тот сидел на диване и разглядывая что-то на экране. Стоило мне подойти и опуститься в одно из кресел, как картинки исчезли.
— Итак, для начала — за пределы забора без моего ведома не выходить, — начал говорит он строгим голосом. — Иначе за твою жизнь я не ручаюсь. Готовить будешь сама. Душ и туалет в конце коридора за черной дверью. Продукты в холодильнике. По ночам я часто ухожу, но в доме ты в полной безопасности. Сюда невозможно пройти без моего разрешения. Вопросы?
— Почему нельзя за забор без ведома? И что за прилив, про который вы говорили?
— Тебе вообще рассказывали кто я и что это за мир?
— Нет.
— Ну Арон, — выдохнул демон. — Тогда пожалуй заварю чай.
— А кофе нет? — поинтересовалась я, почувствовав что оно мне не повредит.
— Будет, — мне послали усмешку и ушли.
Я чувствовала себя немного неловко, не понимая как вести и что говорить. Демон вызывал у меня не страх, а скорее нервный трепет. Не могу сказать, что я готова была с воплями убежать отсюда. Но и доверия он особого не вызывал. В данный момент я даже была немного зла на Арона за то, что он отправил меня в эту глушь. И нутром чуяла, что все тут не так уж и просто.
— Прошу, — мне протянули большую чашку с каким-то рисунком.
— Спасибо, — пробормотала и тут же сделала глоток.
М-м-м…вкусно.
— Итак, для начала… — заговорил Тарсон, глядя на меня уж слишком пристально. — Этот мир небольшой и плоский.
— Плоский? — не удержалась.
— Да. Его можно обойти за пару часов, — огорошили меня. — Во время тренировки обязательно покажу. Интересно, наверное, постоять на краю мира? — усмешка коснулась его губ. — Ночью тут очень холодно, так что на улицу выходить не советую. Днем же — жара. По сути тут живу лишь я. Но иногда происходят разрывы в пространстве, так называемые приливы. И тогда в этот мир проваливаются различные хищники. У них одна цель — убить. Хочешь жить — не выходи за ограду. Передвигаться тут лучше всего только в моем сопровождении. По крайне мере пока силу не обуздаешь. Не знаю, сказал ли тебе Арон — но если погибнешь тут — обратно в Ад уже не вернешься. Уйдешь на перерождение.
— Что?! — это стало для меня новостью.
Твою… куда меня отправили? И на что я вообще подписалась?
— И прежде чем ты начнешь ненавидеть своего начальника, могу добавить — другого выхода у него просто не было. Пребывание на Нерре по разному сказывается на гостях. В твоем случае проявился дар, который очень сложно укротить. И только тут ты никому не причинишь вреда.
— Получается, если бы я не согласилась, то могла навредить отелю и обитателям?
Конечно, мне было немного обидно, что Арон не рассказал обо всем сам. Но возможно у него на это были свои причины.
— Да, — не стал успокаивать меня демон. — Во время выброса неконтролируемой силы ты бы просто уничтожила всех, кто был рядом. И забегая вперед — Арон у нас весьма скрытный, так что скорей всего промолчал по причине неуверенности. Он не часто общается с кем либо, предпочитая проводить время в библиотеках или лабораториях. Я удивлен, что он согласился управлять отелем. Впрочем, других кандидатур сейчас у них в семье нет.
— Что ж, значит буду учиться осваивать дар, — немного помолчав, произнесла я. Обида до конца не прошла. Но я какой-то мере я могла понять Арона. — Но кто вы такой и почему живете тут?
— Он и этого тебе не сказал? — усмехнулся Тарсон. Знаете, эта его усмешка меня порядком выводила из себя. Он так растягивал губы, что хотелось врезать по ним чем-то тяжелым. Странно, никогда не наблюдала за собой такой кровожадности. — Что ж, раньше я был богом. Причем сразу в нескольких мирах. Мною восторгались, мне поклонялись и приносили дары. А потом я просто взял и уничтожил их всех. За это меня отправили сюда.
А-а-а!!! Что?! Чья была идея отправить меня к демону-маньяку? Верните обратно. Я жить хочу!
— Уничтожили? — я все же нашла в себе силы произнести эту фразу. Правда, прозвучала она довольно жалко. — Просто так?
— НЕТ! — возмутился он. — Я что, изверг что ли? Те миры погрязли в хаосе и разрушении. Люди молились мне и просили лишь о богатстве, выгоде и смерти для соперников. Никто не хотел здоровья или счастья. Они постоянно воевали. Так что рано или поздно все равно бы разрушили свои миры. Я лишь слегка ускорил процесс.
— Но это неправильно.
— Неужели? А что правильно? Когда родители несут детей на алтарь только для того, чтобы получить больше денег. Или брат убивает сестру из-за наследства? Я не жалею о том, что совершил.
— Вам, наверное, тут скучно, — попыталась перевести тему.
— Отнюдь, — возразил собеседник, заканчивая пить кофе. — Я бессмертен, поэтому меня заключили в этот мир на двести тысяч лет. И до конца срока осталось всего две тысячи. К тому же, некоторые боги были на моей стороне и я получил послабления.
— Какие? — мне действительно было любопытно.
— Так уже вышло, что в этот мир попадают не только твари, — пожал плечами демон, закидывая ногу на ногу. — Порой, по счастливой случайности, открываются порталы из других миров. Самых обычный. Раз пять ко мне попадали девушки, которые скрашивали одиночество. Правда, в последний судя забрела старушка. Увидела меня и отдала душу. Я аж расстроился. Думал, что хоть собеседник будет. А она… — при этих словах демон выглядел опечаленным, что совершенно не вязалось с его внешним образом. — Периодически ко мне на воспитание отправляют преступников, у которых в душе есть еще надежда на хороший исход. Не все выживают. Но это мало кого волнует. А дня три назад прислали очередного маньяка. Ему грозил смертный приговор, так что разницы как именно он умрет для судей не было. Для меня же хоть небольшое развлечение. Славная была охота.
При этих словах мне стало немного не хорошо. Я прекрасно понимала, что Тарсон не безобидный ангел и методы у него точно весьма изощренные.
— Я не понимаю, — невольно выдохнула, опустив голову.
— Что именно?
— Зачем меня сюда отправили? — подняла на него взгляд.
— Наверное, потому что я бог Огня, — подмигнул он.
После этой фразы я немного успокоилась. Но все равно глубоко в душе мне было страшно. Это не безобидный мужчина, а прирожденный убийца. Конечно, я не сомневалась, что меня бы не отправили сюда, если бы не были уверены в моей безопасности. Но все равно — страшно.
— Так, я пошел на охоту, а с тебя ужин, — Тарсон поднялся с дивана. — Все продукты в холодильнике.
— Хорошо. А можно вопрос? — демон кивнул. — А что это такое? — указала на плазму.
— Это мой доступ в другие миры. С помощью него я могу наблюдать за всеми. Это некий бонус, чтобы не скучал.
Больше он ничего не сказав, вышел за дверь. Я же направилась в сторону кухни. Признание Тарсона вызывало у меня неоднозначную реакцию. С одной стороны он вроде бы поступил верно. А с другой — столько смертей. Зато, отпал вопрос по поводу того, зачем меня сюда запихнули. Если он бог Огня, то это прекрасно. Но все равно на душе как-то неспокойно.
Приготовить ужин для меня не составило труда, так как в холодильнике обнаружилось много продуктов. Причем большая часть были мне знакомы. Боюсь даже представить откуда он их получает. Почистив картошку, отправила ее жариться и занялась мясом. Пришлось правда немного с духовкой повозиться, чтобы понять как именно она работает. Но все же разобралась. Так же настрогала салат из овощей. В одной из тумбочек обнаружился запас то ли сока, то ли компота в стеклянной банке. Достать достала, а вот открывать без демона не решилась. Пока готовила, не заметила что за окном стемнело. Причем это произошло как-то очень быстро. Из любопытства вышла на улицу. От входной двери до калитки было не менее пятнадцати шагов, так что я под защитой. Подняла голову наверх и замерла. Звезды тут были красного цвета и сияли так ярко, что захватывало дух. При этом кругом абсолютная темнота, сквозь которую ничего не видно. А еще очень тихо. Лишь легкое дуновение ветерка. Должна признаться, было немного страшно. Я никогда не считала себя авантюристкой, так что сейчас лучше переждать дома. Только эта мысль пришла мне в голову, как почувствовала шевеление. Буквально секунда и на пороге возник демон.
— Мамочки, — прошептала, делая шаг назад.
— Так меня еще не называли, — усмехнулся демон, останавливаясь. — Никогда не видела кровь?
— Не в таких количествах.
Тарсон был практически весь покрыт кровью.
— Это не моя, так что не переживай, не помру, — он прошел мимо меня. — Сейчас смою все это и можно ужинать.
Я заторможено кивнула и пошла накрывать на стол. Нет, то что демон не пострадал меня несомненно радовало, так как в противном случае выбраться из мира у меня просто нет возможности. Кулон тут не действовал и нужно ждать Арона, или кого-то другого. И не известно, когда этот момент наступит.
Демон появился минут через двадцать абсолютно чистый и довольный.
— Вкусно, — прокомментировал он, и замолчал.
Остаток вечера прошел тихо и спокойно. У меня в связи со всеми событиями голова шла кругом. Так что немного подумав, пожелала учителя спокойно ночи и отправилась отдыхать. К тому же, предыдущий вечер у меня был ознаменован бессонницей. А сейчас со сном проблем не возникло. Стоило только положить голову на подушку и закрыть глаза, как тут же отрубилась.
— Подъем! — услышала над головой едва ли не крик и подскочила, ошарашено крутя головой. — У тебя десять минут на то чтобы привести себя в порядок. Затем завтрак и прогулка по миру. Сегодня у нас хорошая погода и нет приливов.
Сказав это, Тарсон ушел, а я со стоном повалилась обратно на кровать. Сердце билось словно бешенное. Он меня испугал. Я так сладко спала. И тут… Еще и улыбается — гад!
Добравшись до ванной, ополоснула лицо холодной водой, чтобы окончательно проснуться. А затем надела спортивный костюм с кроссовками. Думаю, платья и юбки сейчас будут не сильно уместными. Выйдя к столовую, обнаружила накрытый стол и желудок радостно заурчал. Мне даже не секунду стало стыдно. Демон же на это внимания не обратил, так как был занят поеданием бутербродов. При этом он умудрился сварить мне рисовую кашу. Я даже слегка офигела от такого. Сам завтрак прошел в молчании и меня это вполне устроило. Единственный раздражающим фактором был сам демон. Похоже, у него была привычка ходить везде в одних штанах и с оголенном торсом. Нет, тут конечно есть на что посмотреть. Но все же… Постеснялся бы хоть немного.
— Итак, сейчас мы с тобой отправимся на прогулку, — начал говорит он, когда я практически допила кофе. — Далеко от меня не отходить. Я вроде бы все уничтожил, но мало ли. Сегодня мы познакомимся с тем что тут находиться, а завтра начнется тренировка.
— Тренировка? — переспросила на всякий случай.
— Конечно. В здоровом теле — здоровый дар, — обрадовал демон, открывая дверь и пропуская меня вперед. — А ты думала, что освоение будет простым? Нет…так не интересно.
— Ну знаешь ли…. — разозлилась я. — Я не просила стихию. Мне и так спокойно жилось. А теперь…
— Ты всего лишь застряла тут со мной, — издевательски протянул он, идя чуть впереди. — И не уйдешь, пока я не буду уверен, что ты никому не навредишь.
Слова звучали так оптимистично, что аж удавиться захотелось на ближайшем суку. Но проблема в том, что кроме песка, который так и норовил попасть в кроссовки, тут ничего не наблюдалось. Я решила никак не реагировать на эти слова и просто шла рядом. Нет, в чем-то он прав. Но уж лучше я промолчу. Тем временем мы вышли за пределы калитки и я почувствовала некий дискомфорт. Зашита дома осталась позади. Надеюсь, что Тарсон прав и неприятности в ближайшее время нам не грозят.
Первые минут двадцать мы шли молча. Территория вокруг не менялась и лично на меня это нагоняло уныние. В какой-то момент даже стало жаль демона, который провел тут так много времени. Потом на горизонте стали проявляться очертания вершин двух гор. Тарсон обмолвился, что скоро мы дойдем до реки. И посоветовал не пить из нее, если не хочу отправиться к праотцам. Я кивнула и чуть позже поняла, почему он так сказал. Стоило нам оказаться у воды, как в нос ударил запах гниения и разложений.
С виду казалось, что водная гладь чистейшая словно слеза. Но чем ближе я к ней подходила, тем больше она чернела. Ничего себе обман зрения. Естественно, рыбы в такой воде не водилось. По словам демона река брала свое начало в горах. Но где именно находился источник, он так и не смог понять.
Идя по дороге, я отмечала, что иногда на пути попадались камни самых причудливых форм, иногда из земли торчали сухие растения с длинными колючками. А потом мне под ноги попал через какого-то существа. От неожиданности я даже подпрыгнула и едва не схватилась за сердце.
— Пугливая, — с долей жалости прозвучал голос демона, заставляя меня заскрипеть зубами. — Дальше костей будет больше.
Сначала мне хотелось послать его куда подальше, и вернуться. Но я все же взяла себя в руки. К сожалению, этот рогатый не соврал. Чем дальше мы отходили, тем больше костей и черепов нам попадалось. Я поняла, что это останки тех, кто попадал сюда в прилив. Не самое приятное зрелище. Особенно если учесть, что скелеты некоторых тварей были выше меня.
Как-то я уже не особо радовалась возможности обуздать дар. Тем более под руководством этого красавчика. Мне никак не удавалось понять, какой Тарсон на самом деле. Он то проявлял заботу. То тут же делал все, чтобы его посчитали негодяем. Для меня это было ново и необычно. Странная личность. Конечно, то что он провел столько времени один накладывает свой отпечаток. И все же, я пока не могла разобраться в том, как именно стоит себя вести. Минут через двадцать показалось одинокое дерево с черным стволом. Такое чувство, что ого сгорело. Но стоило подойти ближе и стало понятно, что это лишь иллюзия. Крона действительно была черной и ребристой. Правда, прикасаться к ней я не рискнула. Мало ли. Тарсон за моими действиями наблюдал молча и с интересом. На мгновение показалось, что я для него подопытный зверек. Надеюсь, что это не так.