Сам дом был сделан из дерева. Окна от пола до потолка мне сразу не понравились. Никакого уединения. Хотя, подлетев ближе, заметила что можно зашторить их. Рядом с каждым строением имелась площадка для автокара, на которую мы и приземлились. Выбравшись, пошла следом за Ароном в дом. Он поднес свой браслет к небольшой черной панели около двери и что-то пикнуло. Мне знаками показали сделать тоже самое. Стоило поднести руку, как на браслете зажглись какие-то иероглифы. Тем временем Арон прошел вперед, нажал еще несколько кнопок на какой-то панели и внутри дома загорелся свет, а шторы на окнах стали закрываться.
— Вот теперь я могу тебя обнять, — произнес он, притягивая меня к себе и целуя.
— А раньше нельзя было? — поинтересовалась я, когда смогла выровнять дыхание.
— Нет, это запрещено, — огорошил меня любимый. — Ты пока осматривайся, а я разберусь с едой.
Оставшись одна, я тут же отправилась исследовать дом. Не смотря на то, что строение было одноэтажным, тут имелось три спальни с санузлами, столовая, кухня, и даже небольшой бассейн. Последнее так вообще удивило. По обстановке у меня вопросов не возникло. Она была довольно привычной. За исключением некоторых деталей. Например, картины голографические, душ включался стоило провести рукой перед панелью. Насколько я поняла, тут в основном было сенсорное управление. И все завязано на браслете, который находился на моей руке. Любопытная вещичка. Я попыталась его снять, но ничего не вышло. Не нашла даже намека на застежку. Осторожно выглянула в окно, отодвинув шторы. Но кроме ухоженной зеленой лужайки ничего интересного не наблюдалось, поэтому не долго думая, вернулась в столовую.
— Ужин готов, — произнес Арон, приглашая меня к столу.
Должна признаться, аппетитной еда не выглядела совершенно. На моей тарелке лежало три брикета: белый, красный и зеленый.
— Что это? — поинтересовалась, осторожно разламывая вилкой один из брикетов.
— Белый — картофель, красный — мясо, зеленый — овощи, — доложили мне.
Каюсь, брать это в рот не хотелось. Но я все же рискнула попробовать картофель. Гадость несусветная. Мало того, что вкус практически отсутствовал, так еще возникало ощущение того, что я жую вату.
— Это вообще съедобно? — аппетит как-то резко пропал.
— Да, — Арон едва сдерживал улыбку. — Это комплексный ужин, наполненный всеми необходимыми витаминами и минералами.
— Да это даже проглотить нереально, — возмутилась.
— Смотря для кого. Ладно, я с собой на всякий случай запасы взял. Пошли, — он встал, а затем потянул меня в гостиную.
Мы уселись на диван рядом друг с другом, и Арон взмахом волшебника достал из пространства тарелку с бутербродами, пирожными, а так же два термоса с горячим чаем.
— Но как? Ты же сказал, что тут нет магии.
— Но это не значит, что я не мою ей пользоваться, — улыбнулись мне, отдавая часть еды. — Вот у тебя могут выйти ограничения в ее применении, так что лучше не стоит пробовать.
— Ладно, — отмахнулась. — Ты расскажешь, что это вообще это за мир?
Арон откусил от своего бутерброда, и прожевав его, стал рассказывать. Этот мир назывался Индея. И изначально в нем не было магической составляющей. Его можно было сравнить с Землей до определенного момента. Все же, жители этого мира опередили нас в техническом прогрессе. Утопия тут началась лет триста-четыреста назад. После продолжительной войны за территории и ресурсы был создан специальный совет, который контролировал общество. Конечно, первые годы были недовольные. Но сейчас ситуация стабилизировалась настолько, что народ практически не помнит о других временах.
— А почему нельзя обниматься? — полюбопытствовала я, заканчивая ужин.
— Скажем так — любые телесные контакты тут под запретом.
— Это как? — я не понимала что он имеет в виду. — Ни целоваться нельзя, ни …
— Ни… — подмигнул Арон.
— А как же дети получаются?
— Искусственно, — при этих словах любимый поморщился. — Тут люди живут по определенному распорядку. Есть время для работы, учебы, отдыха. Все строго регламентировано. Когда мужчина ил женщина решает, что хочет завести партнера, то идет в специальный отдел, заполняет анкету, сдает анализы и проходит осмотр. Его данные помещают в специальную базу, и таким образом подбирают наиболее походящую пару. После этого им выделяют дом или квартиру для проживания, обеспечивая всем необходимым. Когда же пара решается на детей, то они опять же идут в центр и сдают весь генетический материал, необходимый для зачатия.
— Но ребенка вынашивает мама? — не выдержала и спросила.
— Нет, есть специальные инкубаторы. Родители могут в любой момент прийти и посмотреть, как развивается их ребенок.
— Но это же… — у меня просто не находилось слов. — А как же материнская забота и все такое?
— Радость моя, тут нет такого. Этот мир лишен привязанностей и эмоций. Хотя, последние все же есть. Но не в таком количестве, как ты привыкла их наблюдать. Завтра в центре состоится праздник, и ты все увидишь. Такие мероприятия тут проходят крайне редко, три раза за год, поэтому соберется много народу.
— А что будет, если мы с тобой…
— Ударит током, — оповестили меня, подняв руку с браслетом. — Как только рождается ребенок, на него тут же надевают браслет. Он полностью контролирует не только поведение, но и соблюдение правил. За мелкие провинности ударит током. За что-то большее — зависит от степени провинности.
— Но это несправедливо!
— Зато тут за триста лет ни одного убийства, изнасилования или чего-то подобного, — пожал плечами Арон. — Мне самому тут не уютно. Я сюда прихожу, когда хочу побыть один и подумать. В этом мире ценят личное пространство, если оно не мешает общему делу.
— Хорошо. Работа тоже подбирается по каким-то тестам? — спросила я, и Арон кивнул.
— Тут стараются сделать так, чтобы ты бы максимально доволен тем что делаешь.
— Получается, отдохнуть можно только в старости? На пенсии?
— Тут нет такого понятия.
— Это как?
— Когда человек перестает приносить пользу обществу, то его отправляют в специальное учреждение. Там делается один укол и все. Затем тело сжигают.
— Но-но… — я не могла подобрать слова, чтобы высказаться.
— Я бы тебя обнял, но… — вздохнул Арон, с сочувствием глядя на меня. — Наверное, зря мы сюда переместились. Хочешь, вернемся обратно?
Я была очень близка к тому, чтобы согласиться.
— Нет! Останемся, — все же решилась продолжить. — Любой опыт полезен. Правда, для меня все это действительно дико.
— Просто ты не тут родилась. Для остальных — это вполне приемлемый вариант. У них есть стабильность, работа, дом. Им не о чем беспокоится.
— Но убивать тех, кто стареет…
— Они уже не способны приносить пользу обществу — пожал плечами Арон. — Это касается не только старых, но и больных или покалеченных. Мне самому такое не по душе. Но таковы реалии этого мира.
- Ладно, — вздохнула. — Я так же заметила, что у всех комбинезоны отличаются по цвету. Это что-то означает?
— Да. Мало того, что форма одежды у всех одинаковая, чтобы не возникало зависти к социальному статусу, она еще помогает понять, кто перед тобой. Например: белый — сотрудники медицины, ученые. Красный — стражи, судьи. Синий — учителя, воспитатели. Черный — жрецы.
— Жрецы? — я окинула взглядом одежду Арона.
— Они те, кто провожают горожан в последний путь. Делают укол смерти. Поэтому и одеты в черное.
— Получается, тут вообще практически нет отношений? — любимый согласно кивнул. — И почему тогда ты выбрал именно этот мир для свидания? Или в остальных то же самое?
— Нет, каждый мир утопии отличается, — немного помолчав, ответил он. — А этот выбрал потому, что держать себя в руках в твоем присутствии мне очень сложно. Хочется закинуть на плечо и в пещеру, как бы дико это не звучало. Но я обещал, что мы узнаем друг друга получше, поэтому не стоит провоцировать.
Мне было приятно слышать такие слова, ну и немного неловко. Да и глупо было бы отрицать, что меня саму до ужаса тянуло к Арону. Если б я была невинна, то, наверное, испугалась этих чувств и признаний.
Арон, словно поняв мои метания, начал рассказывать о своем прошлом. О том, как рос с братьями и сестрами, постигал различные науки и учился в выбранном мире. Оказалось, что на самом деле он присматривает сразу за несколькими мирами. И в каждом у него своя роль. Я до сих пор с трудом могла понять, как ему удается все это совместить. Про Аида и вовсе молчу. Естественно, не обошлось и без вопросов о моем прошлом, о вкусах и пристрастиях. Так что время пролетело совершенно незаметно.
Когда глаза стали слипаться, Арон отвел меня в одну из комнат и, пожелав сладких снов, скрылся за дверью. Но я успела заметить, каким желанием горели его глаза при взгляде на мои губы. Похоже, долго сдерживаться он не сможет. Впрочем, неизвестно на сколько хватит меня.
Уснула довольно быстро. Вот только долго поспать не удалось.
— Катя, нам срочно нужно возвращаться в отель, — произнес Арон, осторожно беря меня на руки.
— Что случилось? — сонно пробормотала я, прижимаясь к нему.
— В одном из дальних помещений сработало какое-то взрывное устройство.
— ЧТО?! — сон буквально рукой сняло. — Поставь меня.
Арон выполнил просьбу и активировал кристалл, держа меня за руку. Через мгновение мы были на месте. Самое интересное, в холле абсолютная тишина.
— Побудь здесь, — попросил любимый. — Я сейчас узнаю подробности. Но без меня никуда не ходи.
— Но… — я попыталась возмутиться, только слушать меня никто не стал.
Арон быстро поцеловал меня и скрылся в коридорах отеля. Пришлось идти к сменщице и узнавать подробности. Оказалось, что в западном крыле, отданном под ремонтные работы, произошел взрыв. Пострадавших нет, ведь ночью все спали и никто не работал. Но меж тем не понятно, что именно взорвалось, и почему так вышло. Известие о том, что никто не пострадал, меня обрадовало. А вот сама новость о взрыве сильно взволновала. Это сейчас все обошлось. Но ведь все может сложиться совершенно по-другому. Как? Как можно было до такого додуматься? И для чего? Слишком много вопросов, а ответов нет. Боюсь представить, что будет с тем, кто все это сотворил, когда Арон с Адамом его найдут.
Чтобы не смущать девушку, отошла к входным дверям, по сути игравшим декоративную роль, ведь клиенты приходили с нижнего этажа. А мне всегда было интересно, что находится за ними. И где вообще расположен отель. Адам как-то обмолвился, что он стоит на перекрестке миров. Но как это выглядит? Мне хотелось открыть эти двери. Только было немного страшно.
— Не устала? — послышался взволнованный голос Арона, а его руки легли на мою талию.
— Нет, — я не стала поворачиваться и просто прислонилась спиной к его груди. — Ты выяснил, что произошло?
— Не до конца. Там сейчас работают специалисты, утром будут готовы первые результаты, — голос любимого был злым, но я знала, что он злится не на меня.
— Скажи, а за этими дверями что-то есть? — поинтересовалась я, чтобы немного отвлечь его.
— Есть, — он отпустил меня и открыл одну из створок. — Пошли, только осторожно.
Я сделала три шага вперед и замерла на самом краю пропасти. Замерла в восхищении. Арон встал за моей спиной и обнял так, чтобы я не упала вниз. Дверь закрылась, отрезая нас от мира отеля. Но тут все было по-другому. Мне показалось, что я попала в космос. Вокруг темнота, совершенно не пугавшая.
— Что это? — прошептала, указав на светящиеся шары, от которых к центру отеля тянулись светлые линии.
— Это миры. А линии — пути, по которым идет связь, — начал объяснять Арон. — Отель стоит в самом центре, и все пути ведут к нему. Каждая дверь на нижнем уровне — проход в мир.
— А вон там шар мигает.
— Этот мир умирает. Когда такое происходит, проход постепенно начинает рассеиваться.
Я присмотрелась и поняла, что это действительно так. Линия, которая вела к отелю, была едва заметной.
— А если появляется новый мир, что происходит?
— Вон там наверху, слева, — мне показали направление. — Видишь, словно искорка разгорается? — я кивнула. — Это новый мир. Совсем скоро начнет образовываться линия к отелю, а внизу появится новая дверь.
— И туда можно будет попасть?
— Не сразу. Сначала мы отправляем туда специалистов, разведать обстановку. В связи с разными временными рамками там может быть пусто или же вовсю развивается цивилизация. Да и в любом случае нужно наладить контакты, найти агентов. Невозможно кричать на каждом углу о том, что есть такой отель. Это опасно.
— Спасибо, — прошептала я.
— За что? — Арон явно был удивлен моими словами.
— За то, что показал все это, — обвела рукой. — Это потрясающе. Такое чувство, что я в космосе, а эти миры — звезды, светящиеся в темноте.
— Не за что, — по голосу Арона, я поняла, что он улыбается. — А теперь пойдем обратно. Тебе нужно отдохнуть.
Я не стала спорить, и мы вернулись в отель. Но впечатлений у меня теперь точно надолго хватит. Никогда бы не подумала, что миры могут выглядеть именно так.
Арон довел меня до комнаты, поцеловал и пожелал сладких снов. Я думала, не усну из-за последних событий, слишком уж эмоциональными они были. Но стоило коснуться подушки, как глаза закрылись сами собой.
ГЛАВА 19. ПОИСКИ
— Доброе утро, — Арон появился так неожиданно, что я вздрогнула. — И приятного аппетита.
— Спасибо, — я отложила ложку с кашей. — Присоединишься?
— Обязательно, — он быстро набрал еды на поднос и сел напротив. — После завтрака я тебя похищаю.
— Но у меня работа, — попыталась возмутиться.
— Ты переведена на должность моего личного помощника, — огорошил он. — Замену тебе нашли, так что можешь не переживать.
— Что? — такой расклад мне не очень нравился. — А меня ты спросить не пожелал?
— Не злись, — он примиряюще поднял руки. — Но ты мне действительно нужна в поимке этого гада. Если захочешь, то по окончанию расследования вернешься за стойку. Или найдем тебе другое занятие. Поверь, я не собираюсь настаивать, чтобы ты сидела дома и грустила.
— Хорошо, — немного помолчав, ответила ему. На самом деле, первую секунду было неприятно, что он вот так просто взял и все за меня решил. Но послушав его рассуждения, поняла, обижаться не на что. — И куда мы пойдем?
— Для начала проведаем моего старшего брата Маркуса. Я отдал ему браслет на изучение, и сегодня утром он сообщил, что есть новости.
Меня так и распирало узнать подробности, но я решила, что пока не стоит говорить об этом.
Вокруг полно народу, не стоит им пока знать о наших отношениях. Хотя отель словно большая деревня, и большинство стали догадываться, что нас связывает что-то большее, чем просто рабочий процесс. Впрочем, меня это ни капли не волновало.
Позавтракав, мы тут же спустились вниз к одной из дверей. На ней был изображен непонятный мне символ. Как потом объяснил Арон — это обозначение для остальных, что проход закрыт. В некоторые миры можно было попасть только с особого разрешения. Хм, похоже, мы идем в какое-то интересное место.
— Ты не один? — послышался приятный мужской голос.
— Катерина, позволь представить тебе моего старшего брата — Маркуса, — произнес Арон, указывая на незнакомца. — Это моя Лаэне.
— Приятно познакомиться, — произнес Маркус.
— Взаимно.
Я с интересом взглянула на него. Высокий рост, темные коротко стриженные волосы, практически черные глаза, волевой подбородок с двухдневной щетиной. Они с Ароном были похожи, но у старшего взгляд более тяжелый.
— Присаживайтесь, — он указал на два кресла перед собой.
Обстановка комнаты, в которой мы оказались, очень сильно напоминала рабочий кабинет. Большой стол завален всевозможными бумагами, на самом краю лампа. Слева несколько книжных шкафов, справа окно, из которого видна какая-то башня. В углу, недалеко от входной двери расположился диван. Мы же с Ароном удостоились мест в креслах, что стояли напротив стола.