Моя стряпня зашла на ура. Не думаю, что это заслуга супер вкуса, скорее все устали, а как известно, голод — лучшая приправа к любому блюду. Хотя и я уже не тот нахлебник, что питался за счет маминой готовки. Холостяцкая жизнь, самообслуживание и сотня просмотренных роликов на ютюбе открыли мне пару секретов, как готовить быстро, но при этом вкусно.
— Теперь баня? — предложил Герман, — А потом обсудим, что и как.
— После еды лень, — заметила Алиса, — Но чур, я первая.
— Это надолго, — хотел возразить воин, но женщина убежала, проигнорировав его слова, — Блин.
Сидим, молчим. Говорить смысла нет, нужно всем собраться, чтобы не повторять. Я в кресле развалился, ноги вытянул. Герман диван оккупировал, глаза прикрыл и непонятно, спит или нет. А вот Иван чаю сделал и нашел в одном из шкафов запас сладкого. Так что ужин плавно перетек в чаепитие.
Алиса вернулась где-то через час. Посвежевшая и довольная. Новость, что с её сыном всё в порядке сняла изрядную часть тревог. Может она и не верила до конца, хотела убедиться, но сейчас выглядела значительно лучше.
Настала наша очередь. Горячий воздух, веники и обливание холодной водой. Как оказалось, это идеально средство, чтобы перезагрузить нервную систему и скинуть напряжение. Ещё через час сидели все вместе в гостиной. За окном уже ночь. Настало время поговорить.
— Так что с тобой было и что вообще происходит? — озвучил Герман тот вопрос, что беспокоил всех.
— Это долгая история, — ответил аналитик.
— А нам некуда спешить. — пожал мощными плечами воин.
— Как знаете. Начало моей истории, как и у вас. Вырубили, очнулся связанным и в казематах. Дальше допрос с пристрастием. Выяснили, какие у меня способности, узнали, что аналитик. Дальше куча тестов, проверка умений и прочее. У вас ведь так же было? Девяносто восемь процентов, что да, — я даже кивать не стал, отметил, насколько этот мужчина точен в прогнозах и насколько иначе он видит мир, — А дальше мне случайно предложили посчитать вероятность одного дела.
— Случайно? — вставил вопрос Герман.
— Относительно. Случайный вброс был. С виду. А так, конечно же, запланированный.
— Тобой или ими? — уточнил воин.
— Хах, обоими сторонами, — хмыкнул качок.
— Что значит обоими? — решился я уточнить непонятность. Герман и Алиса явно знали, о чем речь, а я вот как-то этот момент пропустил.
— Парень… — замялся немного аналитик, — Понимаешь, я анализирую… хм… всё. Вообще всё. Даже результативность каждой фразы, взгляда и действия с точки зрения поставленной цели.
— А какая у тебя цель была?
— Выжить в первую очередь. Задача максимум — помочь вам и собрать информацию. Как видишь, я справился.
Я снова задумался, как воспринимает мир Иван. Как-то раньше на это не обращал внимание, а тут проникся. Интересно, сейчас он тоже подбирает слова? В реальном времени? Жуть. Это же… Аналитик! Причем, уверен, это заслуга не только навыков, но и мощного аналитического ума.
— Ситуацию я им просчитал. Они покивали и ушли. А на следующий день ещё раз предложили просчитать. Так и началось сотрудничество.
— А как же контроль? Почему тебе доверяли? — задала вопрос Алиса.
— Никто не доверял. Меня проверяли. На детекторе и семьдесят шесть процентов, что кто-то читал мои мысли.
— Скорее всего так и было. Я тоже ощутил вмешательство, — заметил Герман.
Я же постарался сохранить нейтральное выражение лица, потому что отлично знал, кто это в головах копался.
— Тогда ответ очевиден, как они мне доверяли. Никак. Проверяли и использовали в той зоне контроля, что им доступна.
— По каким вопросам тебя привлекали?
— По разным, — хмыкнул Иван, — Хотите выжимку из моего анализа? 83 %, что цивилизация в известном нам виде рухнет. 64 %, что скоро война заполыхает во всем мире. 75 %, что уровень граней повысится, и в мир явятся супер монстры. Что будет в этом случае — все же смотрели Годзиллу или Тихоокеанский рубеж? Здоровенные кайдзю наведут шороху.
— Надвигается большая задница, — резюмировал Герман, — Это мы и так знали. Какой толк был с таких прогнозов?
— Да это так, баловство. От меня хотели сроков и просчета методов противостояния.
— И ты им помог?
— Немного, — кивнул аналитик, — Пытался действовать не в ущерб нашей компании. Но знаешь… Если так подумать, то сильное государство, которое будет готово к любым трудностям — выгодно всем.
— Видели мы эту выгоду, — фыркнула Алиса, — Заперли в клетке и изучали, как лабораторных мышей.
— А ты думаешь, это просто так? Магия искателей ведь нарушает физические законы. Я знаю, что уже пару десятков научных открытий сделано, которые и без всех нас значительно могут сдвинуть человечество вперед.
— Например? — заинтересовался я.
— Обработка материалов, здоровье, человеческий геном, источники энергии. Подробностей не знаю, это секретная информация. Но по тому, какие анализы брались, обрывкам слов научного люда, по тому, что удалось увидеть — с уверенностью могу сказать, что у наших есть прогресс. А это ведь только одно страна. Думаете, другие не включились в новую гонку вооружений? Включились, конечно же. Пожалуй, я не буду озвучивать, какой процент вероятности появления новой волны терроризма с применением способностей. Представьте, что кто-то очень не хороший решит уничтожить вагон метро. Достаточно мага двадцатого уровня, чтобы это сделать. Детекторы его не обнаружат. И это, замечу, всего лишь один вид угрозы. Есть ещё вероятность привлечения искателей для решения политических конфликтов. Это как аналог ядерного оружия. Каждый хочет найти себе дубину побольше, чтобы первым ударить. Ну или как минимум отбить желание нападать на него.
— Ладно, про политику сегодня не будем. Ты знаешь, почему нас выпустили? — перевел Герман разговор в изначальное русло.
— Наш славный лидер прижал засранцев.
— Как именно?
— Он ведь целитель. Умеет лечить. А там, где лечат, там и калечат. В общем, нашел способ как-то воздействовать на власть держащих. Лично я ставлю на вирус с отложенным сроком действия. Заразил и человек живет ровно до момента, пока ты ему позволяешь.
Герман переглянулся с Алисой и мой взгляд тоже поймал. Но свои мысли оставил при себе. А что я сам думаю по этому поводу? Тут Иван говорил про терроризм, но попадают ли действия лидера под эту категорию? Взять заложников, чтобы освободить пленников.
— Сегодня за мной пришли. Сказали, что отпускают. Подробности не рассказывали, но по обрывкам я сделал выводы. Дальше сопроводили к лидеру. Он стоял у ворот базы и ждал. Я был первым, кого отпустили.
— Как так случилось, что завязалась эпичная драка? Тоже дело рук лидера? — уточнила Алиса.
— Нет. Сомневаюсь, что он при делах. В какой-то момент базу атаковали. Мы услышали взрывы, а следом и крики. Подошли к месту прорыва, но нападавшие уже скрылись. Только спины увидели. Их было человек восемь сильных искателей. Что было дальше — вы, думаю, знаете лучше меня. — восемь, а прорвалось вниз всего четверо, подумал я.
— Что за тела были рядом с лидером?
— Какие тела? — удивился Иван. — Я долго стоять у стены не стал. Вернулся в машину и там ждал.
— Понятно. Что ничего непонятно, — пробормотал Герман. — Ладно. На сегодня хватит разговоров, предлагаю лечь спать.
Возражений не последовало. Вроде сильные физические нагрузки сегодня отсутствовали, но вот психологически — хотелось лечь и уснуть, чтобы этот проклятый день кончился.
Не скажу, что в доме нашлось много места. Герман так вообще на полу лег, сказал, что ему не привыкать. Для меня нашлась кушетка в маленькой комнатушке. Алиса ушла в отдельную спальню, а Иван кое-как пристроился на диване, который был ему слегка мал. Так и провели ночь.
***
Когда проснулся, Герман уже бодрствовал, и я нашел его на улице, где он делал разминку, обнаженный по пояс. Я заметил, что на его теле значительно прибавилось шрамов. Сильно же ему досталось тогда…
— Присоединишься? — предложил он.
— Давай.
Разминка перетекла в привычную тренировку. Которая не мешала мне обдумывать ситуацию и строить планы. Утром упали бонусы:
+1 дух
+1 интеллекту
Скромно, но хоть что-то. Дилемма, как распределять характеристики, осталась до сих пор и бонусы никак её не уменьшили. Хочется закинуть всё в интеллект, но и дух важен. Впрочем, как и сила с ловкостью. Зачем они мне? Как показала практика, скорость реакции крайне важна. Достаточно вспомнить, насколько быстро двигался тот викинг, чтобы понять. В случае внезапного нападения я банально не успею среагировать и какой тогда толк от прокачанных навыков, если мне голову оторвут раньше, чем соображу, что происходит? А ведь есть ещё такие искатели, как ведьма. В чем её сила? Больше всего это напоминало проклятия. По крайней мере, после попадания под её способности людей выворачивало и мутило. Как этому противостоять? Справится броня? Воля поможет? Или выносливость? Был ещё паразит, который захватывал разум искателей и полностью их себе подчинял. Как этому противостоять? Убивать издалека?
Так что каждая характеристика была крайне важна. Но есть у меня идейка, как можно поправить ситуацию. Испытания. Для чего нужно вернуться к грани воздуха, которую я раскрыл рядом со свои домом, и проверить, не открылись ли там новые возможности. Есть вероятность, близкая к ста процентам, что грань уже оккупировали и меня ждет горячий прием, но есть задумки, как решить вопрос.
К моменту, когда закончили тренировку с Германом, завтрак был готов. В этот раз кулинарил Иван, с задачей он справился сносно, приготовил пусть и банальную яичницу, но всё равно вкусную.
Часам к одиннадцати утра приехал лидер, привес с собой гору продуктов, одежду и оружие захватил. Последнему особенно обрадовался Иван. Разгрузившись, без долгих разговоров, целитель забрал Алису и повез её к ребенку.
Мы же остались предоставлены сами себе. Иван сначала перебрал всё оружие, потом уселся за единственный ноут, который работал от спутниковой тарелки, что торчала на одной из стен. Я послушал, как он чертыхается на убийственно медленную скорость загрузки и как-то пропало желание выходить в сеть. Герман же просто отдыхал, по его словам на него ещё иногда накатывала слабость. Я же занялся изучением трофеев. Конкретно — тех пластин с маной, что удалось забрать с базы.
Достал пять плиток. Одну давал Алисе, но та уехала и оставила её здесь же. Двум мужикам они были не особо интересны, потому что ману они не использовали. Вместо неё у них некая внутренняя энергия. Та же самая мана, только название другое — сделал я для себя вывод и не стал вдаваться в подробности.
Две из трех пластинок оказались разряжены. Я это выяснил в следующие пару часов, когда провел ряд экспериментов. Что сказать… Достать эти штуки было очень большой удачей. Пожалуй, ради этого стоило отсидеть, хах.
Объем каждой пластинки — пятьсот единиц маны. Мало? Да, пожалуй. Было бы пять тысяч и тогда ух. Я бы стал бессмертным пони. Но пять сотен — это почти полное восстановление запаса. У меня сейчас 627 единиц. А ещё это две с половиной аннигиляции на одной пластинке. Так чего жаловаться?
Но это было бы бессмысленным, если бы нельзя было восстанавливать запас. И здесь поджидал относительный облом. Наполнение шло с расходом один к трем. Чтобы запитать полностью пластинку, мне требовалось вложить полторы тысячи единиц маны. Вне граней это где-то три часа восстановления на одну пластинку. Следовательно, чтобы наполнить все пять нужно уже пятнадцать часов. Учитывая, что их можно израсходовать за пятнадцать минут, то убер плюшки не вышло. Но грех жаловаться. Это значительно повысит мои возможности.
Иван обрадовался новости, что у нас теперь есть аналог зелья маны. Сказал, что это значительно повысит шансы в грядущем замесе.
— Что за замес? Предвидятся неприятности? — уточнил я. Герман, сидящий рядом, тоже голову поднял.
— О, да, — кивнул Иван, — Я тут полазил по новостным сайтам, собрал кое-какую информацию. Её сейчас фильтруют, но если знать, куда смотреть, то… За то время, что прошло с момента нашей поимки, многое изменилось. Хотите, расскажу?
— Спрашиваешь, — хмыкнул я.
— Тогда слушайте. Во-первых, как теперь понимаю, с чего вся буча началась по отлову. Может это и не связано, но как один из кирпичиков в крышку гроба точно сработало. Какие-то умники искатели сожгли мэрию в одном из городов России. То, о чем я говорил. Терроризм новой волны.
— Жесть, — поморщился я, представив, насколько мир стал небезопасным.
— Это только малая часть того, что происходит. Мэрия — всего лишь одно событие. По всему миру то и дело мелькают последствия применения способностей. Ограбления, убийства, появление самозваных героев — борцов с преступностью. Хочешь, покажу сайт с подборкой придурков, что напялили костюмы и маски, после чего отправились сеять добро?
— А что, много таких? — удивился я.
— Ещё как. Под сотню. В разных уголках мира. Учитывая, насколько сейчас популярна супергероика в кино, то это не удивительно. Смотрел, кстати, новый сериал? Пацаны, называется. Там суперы не такие хорошие, как принято показывать.
— Нет, не до сериалов было. Но слышал про него.
— Он давно вышел, ещё летом. Там забавный момент был. Суперы, как их называли — были что-то типа бренда. Как звезды, только с суперспособностями.
— Так, и? — не понял я, к чему клонит Иван.
— На, смотри, — повернул он ко мне ноут.
А потом показал подборку статей, выступлений на телевиденье и громкие заявления разных политиков. Я быстро это прочитал, и крепко задумался… Момент первый — было официальное признание того, что в мире что-то происходит. Появились люди с суперспособностями, твари тоже появились. Как понимаю, если не можешь предотвратить катастрофу, то нужно её возглавить. Момент второй — шло четкое разделение на хороших и плохих. Я посмотрел ролик, где красочно описывались действия военных и отрядов специального назначения, как ловко они справляются с угрозой. Показали настоящие (!) кадры боев против духов. Грамотно смонтированные, они создавали впечатление, что у власти всё под контролем. Параллельно этому шли статьи, которые очерняли вольных стрелков. Тех искателей, которые преследовали свои интересы. И знаете, это было легко сделать. Получившие способности изрядно постарались, чтобы наворотить дел. На закуску — были приняты новые законы, быстро утвержденные, по поводу регуляции новых сил, пришедших в мир. Применение навыков без разрешения приравнивалось к терроризму. Это ввели сразу после уничтожения мэрии.
— Видишь это? — спросил Иван, наблюдая за моим меняющимся выражением лица. — На обычных искателей спустили всех собак и знатную шумиху раздули.
— Ну, должен признать, что отчасти заслужено.
— Отчасти да. Но это разделение на черное и белое, без деления на оттенки. На службе и под контролем? Ты хороший. Сам по себе? Изверг, демон, террорист. Народ активно агитируют доносить и сообщать о всех странных происшествиях. Уверен, многие так и поступают. Пока сложно сказать. Слишком мало данных. Нужно идти в люди, изучать тему, а мы тут в глуши сидим.
— Лидер обещал вечером быть. Тогда и обсудим планы, — вставил Герман, который весь разговор молчал.
— План может заключаться в том, чтобы сидеть в глуши и дальше, — недовольно буркнул аналитик.
— Сомневаюсь. Если в мире происходит такая задница, то не думаю, что план лидера изменится. Придется развиваться дальше. Так что готовься, впереди нас ждет много сражений.
После этого разговор как-то затух. Иван засел обратно за ноут, Герман затих на диване.
— Народ, раз дел нет, то я отлучусь. — решился я сказать о своих планах.
— Ты куда? — сразу встрепенулся воин.
— У меня есть своя грань воздуха. Нужно наведаться к ней и проверить, что и как.
— Тебя там ждать будут наверняка.
— Знаю.
— А зачем тогда идешь?
— Думаю, смогу справиться.
— С чем?
— Чтобы забрать грань.