— Почему? — как я и предполагал, единственная кого волновала судьба Инара, была Таира.
— Хочу получить артефакт, который поможет мне стать сильнее, — почесав затылок, виновато ответил трейсер.
Магичка посмотрела на меня.
— А почему мы не можем ему помочь? — недовольным тоном спросила она.
— Потому что у нас другая миссия, — спокойно ответил я девушке. — Если хочешь к нему присоединиться, я запрещать не буду, но знай это очень опасное мероприятие, — решил я расставить все точки над “и”.
Девушка нерешительно посмотрела сначала на рыжего паренька, а потом на остальных членов нашего небольшого отряда.
— Я пойду туда, куда Кинг, — произнес Алантир.
— Я тоже, — сказала Арето и смерила Инара недоброжелательным взглядом.
Кайтарец же, просто промолчал.
— Извини, — виновато изрекла Таира.
— Все нормально, — Инар улыбнулся — Я оставлю одно из своих призраков с вами, и если со мной ничего не случится, то нагоню вас, — произнес он, и бросил на меня последний взгляд полный надежды.
Я задумался. Привыкнуть к трейсеру я еще не успел. Другом его, тоже язык не поворачивался назвать, но и идея отправлять парня на верную смерть тоже мне не особо импонировала.
— Большой будет крюк, если мы решим пройти через место, где проросло семя? — тяжело вздохнув, спросил я у Гуга.
— Нет. Около часа — двух, — ответил гоблин.
— Ада, как думаешь?
— Вообще, смысл есть. Не думаю, что это семя разложения сделает Инара намного сильнее, — ответила искусственный интеллект, специально выделив слово “намного”. — Опять же, он новичок, и при любом раскладе, ему вряд ли удастся реализовать всю силу артефакта на полную мощь. Тебе же, лишний опыт явно не помешает. Во первых это лишняя сила, которая приблизит тебя к получению бонусной награды, а во вторых новая эволюция. Чем быстрее ты ее получишь, тем больше шанс получить остальные бонусные награды, и достичь цели этого мира.
— То есть тот факт, что он может быть на нашей стороне ты вообще не рассматриваешь? — усмехнувшись, поинтересовался я у Андромеды.
— Да нет, почему же. Просто я, как бы это помягче сказать, не считаю его важной фигурой в этой шахматной партии.
— И это называется помягче?
— Вроде того, — весело произнесла Андромеда. — В общем, соглашайся. Благо крюк не сильной большой, — резюмировала ИИ.
— Хорошо, значит так и будет, — отвечаю я Аде, а заодно и сообщаю о совем решении остальным членам отряда.
(Конец восьмой главы.)
Прошу прощения, что так сильно задержал с продами. На этой неделе, клятвенно обещаю выложить как минимум три главы(включая эту) и далее больше не задерживать так с продами) Приятного чтения)
Глава 9
***
Еще лиги за три до места назначения, я Инар и Таира ощутили, что с местным магическим фоном происходит что-то неладное.
— Ты это чувствуешь? — спросил меня молодой трейсер и я кивнул.
— Ээээ, а у меня такой вопрос. Вы слышите странные голоса? — поинтересовалась магичка, и мы с рыжим пареньком удивленно переглянулись.
— Я нет, — признался трейсер.
— Тоже нет, — произнес я, смерив девушку обеспокоенным взглядом.
— Это влияние на разум семени разложения, — Гуг, как всегда, неожиданно появился рядом. — На тех у кого слабая воля, оно действует сильнее, — пояснил гоблин.
— И что в этом случае делать? — поинтересовалась Таира.
— Не идти дальше, — пожав плечами, ответил зеленокожий разведчик. — Если продолжишь путь, семя сведет тебя с ума.
— Я… Не… Не хочу! — магичка резко остановилась.
— Нельзя оставлять ее тут одну, — подойдя ко мне, негромко сказала Арето.
— Я знаю, — задумчиво ответил я воительнице. — Есть те, кто не хочет идти дальше? — спросил я, но никто не ответил.
Я тяжело вздохнул и посмотрел на Сумрака. Не хотелось терять настолько сильного союзника, но по другому было никак…
— Охраняй ее, — кивнул я на девушку, и мой питомец нехотя поплелся обратно. — На всякий случай, отойди подальше. На расстояние с которого ты не можешь слышать голоса, хорошо? — сказал я девушке и она кивнула. — Мы заберем тебя на обратном пути.
Оставив Таиру под охраной, мы продолжили путь дальше.
— Видимо, мне тоже пора возвращаться, — поравнявшись со мной, произнес Алантир. — Я слышу голоса своих мертвых собратьев, которые становятся громче, по мере приближения к этому артефакту тьмы.
Тьма! Вот не мог он сказать раньше! Можно было бы тогда оставить эльфа с Таирой, а Сумрак остался бы с нами…
— Понятно, иди, — ответил я Алантиру. — Постарайтесь пока нас нет, не вляпаться в какие-нибудь неприятности, хорошо?
— Это вроде по твоей части, — усмехнулся эльф и мы обменялись крепкими рукопожатиями. — Возвращайтесь скорее!
— Как получится! — ответил я длинноухому стрелку и мы отправились дальше.
Когда до пункта назначения оставалось меньше лиги, рядом со мной снова возник гоблин.
— Великий воин, я обнаружил как минимум трех гиблых странников, — доложил гоблин. — Судя по их виду, один точно некромант.
— С чего ты так решил? — спросил я разведчика.
— Он держит посох на котором гроздью висят черепа, принадлежащие разным существам, — ответил Гуг.
— Понятно. Это не есть хорошо. Инар! — позвал я трейсера и поделился с ним информацией, которую удалось добыть гоблину. — Какие будут предложения?
— Некромант без нежити не так страшен, — ответил трейсер и задумался. — Я могу подготовить магическую фигуру, которая сильно замедлит нежить, ну а дальше вы разберетесь сами, — предложил рыжий паренек.
— Не подходит. Раньше это сработало потому что нежитью никто не управлял и они пошли прямо в ловушку. Если эти гиблые странники могут рассуждать как обычные люди, то они не купятся на нашу западню.
— Ты меня не понял, — трейсер улыбнулся. — Я могу заготовить фигуру, и использовать ее в любое время. Да, на подобные магические манипуляции уйдет практически вся моя мана, и потом я буду практически бесполезен, но зато и нежить будет выведена из строя!
Хм-м, звучит довольно интересно. Не знал, что он так может…
— Тогда действуй! У тебя получится рисовать прямо на трясине? — поинтересовалась Арето, которая все это время стояла рядом.
— Поверхность не имеет значения, — гордо произнес Инар. — Тогда я начинаю?!
— Твори, мы подождем! — ответил я трейсеру, и принял свою истинную форму, чтобы зря не расходовать магическую энергию.
Сужусь прямо в жижу.
— Не против, если я посижу у тебя на коленях? — спросила Арето. — Хочется хоть какое-то время посидеть на чем-то твердом.
— Садись конечно, — ответил я амазонке. — Хотя смысл твоих слов очень двояко можно трактовать, — усмехнулся я, и на щеках воительницы появился румянец.
— Кстати об этом! Давно мы с тобой не развлекались! — явно с претензией, сказала мне Арето.
— Ну да, в болотах, которые так и кишат тварями и нежитью, только этим и заниматься! — усмехнулся я.
— Согласна, — немного подумав, произнесла амазонка. — Но зато как выйдем, оторвемся по полной! И ничто нас не остановит, так?! — воительница повернулась и посмотрела мне в глаза.
— Хорошо, хорошо, только давай потише! Смотри вон на Инара! Пацана совсем в краску вогнала, — я кивнул на трейсера, который работал невдалеке над своей магической фигурой.
— Да мне то что? — пожала плечами Арето. — Пусть слушает. У него вон магичка есть! Пусть с ней и развлекается! — сказала она так, чтобы рыжий паренек точно услышал.
И приз “мисс прямолинейность” достается Арето!
Я тяжело вздохнул и посмотрел на невозмутимого кайтарца, который тоже стоял невдалеке и закрыв глаза бубнил что-то себе под нос.
— Чего это с ним? — я кивнул на воина.
— Молится своим Богам, или общается со тотемным зверем, — ответила амазонка. — Видимо почувствовал, что дело опасное, и решил заранее подстраховаться.
Хм-м, интересно. Мне уже приходилось видеть на что способен кайтарец, когда он превращается в огромную белую обезьяну, и могу сказать точно, в этой форме он очень опасен.
— Готово! — спустя какое-то время произнес Инар и подошел к нам.
— Что это? — удивленно спросил я, смотря на светящийся круг на его ладони.
— Как бы это попроще объяснить, — трейсер задумался. — Что-то вроде консервированного заклинания, — наконец подобрал он нужные слова.
Хм-м, довольно полезная штука.
— Ты любое заклинание так можешь?
— По идее да, но только те, что создал я. Это первое ограничение, которое было в описании умения, — ответил Инар.
— И где ты изучил этот навык? — поинтересовался я.
— В книге вычитал, — пожал плечами трейсер. — Правда там и второе ограничение есть. Для того, чтобы выучить это заклинание, требовалось три сотни единиц интеллекта, поэтому и освоил это умение я совсем недавно.
— Ты уже использовал его раньше?
— Разумеется. Я бы не решился пользоваться непроверенными навыками, особенно в таких случаях как этот!
— Хорошо. Я так полагаю остальные тоже готовы? — спросил я, и Арето с кайтарцем кивнули. — Отлично, тогда выдвигаемся! — произнес я, и мы отправились дальше.
Гиблых странников рядом с семенем разложения оказалось не трое, а четверо. Один из них, видимо, обладал навыками скрытности, поэтому гоблин его и не заметил.
— Арето! Прикрой Инара! — крикнул я амазонке, когда в нашу сторону ринулись не только существа, из которых семя высосало всю энергию, но и нежить, которой к слово, тут оказалось пруд пруди.
— Как только мертвяки будут на расстоянии действия твоей пентаграммы, сразу используй! — произнес я, и вышел вперед, дабы принять основной удар на себя.
Оборачиваюсь назад и вижу, что кайтарец встал рядом с амазонкой, дабы прикрыть ее в случае необходимости, чем сильно упростил мне задачу. Молчун, вообще, всегда принимал правильные решения, и знал что ему делать.
Делаю несколько быстрых шагов вперед, разбегаюсь, и сразу же использую дикий рывок, чтобы ворваться в стан вражеской нежити, которая довольно резво и организованно приближалась к нашему отряду. Как и предупреждал Гуг, под руководством гиблых странников, нежить перла на нас не беспорядочной толпой мертвого мяса, а довольно организованным отрядом, в передних рядах которого шли тяжело бронированные юниты, а за ними твари послабее. Также, я заметил что в самых дальних рядах было несколько десятков лучников, ни и вишенкой на торте — лич??? — го уровня.
Первый же мой удар, усиленный разбегом, повалил мертвого исполина 50-го уровня на землю, при этом оставив ему огромную вмятину в его грудной клетке. Разумеется, это некоим образом ему не помешало и тварь начала подниматься, в то время как остальные мертвяки, брать меня в кольцо.
Вернее, сначала я так и подумал. Я даже хотел было устроить тварям сюрприз в виде стальной мясорубки, но вдруг заметил, что большая часть нежити, ринулась к Инану, кайтарцу и Арето, а это было очень не хорошо. Разворачиваюсь, и тут же получаю сильный удар в спину.
Да уж, не самый обдуманный мой поступок! Несмотря на силу и габариты противника, удар получился не самый сильный, из-за того что часть урона погасила каменная кожа, но и приятным его назвать было нельзя.
Ну, сейчас вы у меня получите! Делаю шаг вперед, и резкий поворот, за тем снова повторяю эти движения еще раз и еще, после чего использую использую стальную мясорубку.
Превратившись в настоящий ураган уничтожения всего живого, я начинаю медленно отступать в сторону своего отряда.
— Кинг, уровень! — послышался в голове голос Андромеды.
— Давай все в силу, — ответил я искусственному интеллекту и почувствовал, как мое тело стало чуточку мощнее.
— Еще один!
— В силу!
— Еще немного, и ты точно получишь бонусную награду, — довольным голосом произнесла Андромеда, а в следующее мгновение я вдруг во что-то врезался.
Удар был настолько сильным, что мою дубину просто выбило у меня из рук, а сами конечности чуть не вырвало из плеч.
Что происходит?!
— В сторону! — слышу я голос Андромеды, и я на рефлексах прыгаю вбок. Делаю быстрый перекат и резко поднимаюсь.
— Что за черт?! — вырывается у меня, когда я понимаю с кем столкнулся.
Гиблый странник??? — го уровня выглядел как человек с серой полупрозрачной кожей, под которой просматривалась странная энергетическая сетка, пульсирующая черным светом. Самое удивительное было то, что противник был раза в два меньше меня, а шириной плеч не мог поспорить даже с Инаром который был щупловат для своих лет.
— Будь с ним очень осторожен! — обеспокоенно произнесла Андромеда, и буквально в следующий миг, гиблый странник атаковал. Использовав какое-то из своих умений, он в мгновение ока сократил дистанцию, и его удар кулаком пришелся мне точно в солнечное сплетение. Силой, как оказалось, тварь обладала недюжей, и его атака не только заставила меня согнуться в три погибели, но и проехаться пару метров назад, и это при моей-то массе.
Откуда такая силища в таком маленьком теле?!
— Осторожно! — предупреждает меня Андромеда, и я успеваю использовать навык каменное изваяние.
Мое тело мгновенно становится во много раз прочнее, и очередной удар противника не наносит мне каких либо повреждений.
Немедленно деактивирую умение, и соединив руки над головой, наношу сильнейший удар сверху вниз. Атака получилась настолько мощной, что мне удалось загнать глубинного скитальца по пояс в жижу, но не убить. Ударяю снова, но в этот раз гиблый странник просто вытягивает руки вверх, и ставит блок.
Ощущения были такие, будто бы я по огромной железной балке ударил. Если бы не отличные показатели физической защиты и умение неразрушимый скелет, то наверняка бы руки переломал, а так отделался лишь резкой болью и наверняка крупными гематомами, если таковые вообще могли появиться на моем каменном теле.
Отпрыгиваю назад и оглядываюсь по сторонам в поисках своей металлической дубины — бесполезно. Она безвозвратно была утеряна в болотной жиже…
Вливаю ману в магическое хранилище и извлекаю из него тесак. Гиблый странник в это время выбирается из трясины, и его глаза, которые раньше представляли из себя темные провалы вспыхивают ярко-красным светом.
Ох чую, не к добру все это…
(Конец девятой главы.)
Глава 10
Я оказался прав, и как только гиблый странник атаковал, я в полной мере ощутил на себе силу монстра. Когда противник атаковал меня вновь, его удар был настолько мощным, что ему удалось повалить меня с ног. Падаю в трясину, но тут же поднимаюсь, и сам бросаюсь на гиблого странника в атаку, используя дикий рывок.
Удар, и мой тесак вонзается в его плечо лишь на какой-то жалкий сантиметр…
Да из чего же он сделан?! — успеваю подумать я, прежде чем противник контратакует меня, делая мощнейшую подсечку.
Снова падаю в жижу, а тварь оказывается у меня на груди. Гиблый странник поднимает ногу, и резко опускает ее вниз.
Ощущение было такое, будто бы в мою грудь металлическую сваю вогнали.
— Второго удара грудная клетка не выдержит! — прозвучал тревожный голос Андромеды.
Ударяю наотмашь скитальца тесаком, но он просто поднимает руку, и ловит лезвие пальцами.
Сказать, что я был шокирован, это не сказать ничего. Насколько же это тварь прочная?!
— АРРР-Р! — рядом со мной, вдруг, падает что-то тяжелое, и я вижу, как огромная белая лапа ударяет по гиблому страннику, и он слетает с меня.
Поворачиваю голову в бок и вижу огромную обезьяну, белоснежный мех которой был заляпан черной кровью, внутренностями и болотной жижей.
— АРР-Р! — издав боевой клич, кайтарец принявший форму своего тотемного зверя начинает колотить кулаками по своей груди, но завидев, что гиблый странник поднимается из жижи, бросается на него.
С трудом поднимаюсь на ноги. Боль в области грудной клетки была настолько сильной, что малейшее движение вызывало не самые приятные ощущения.
— У тебя трещины в костях и еще! Ты получил несколько уровней. Распределяю характеристики в силу?