Оу, какая занимательная вещица.
— Но есть одно но. Магическая энергия начала покидать этот предмет пропорционально той, что у тебя восстанавливается, — сказала Андромеда.
— А так вот они как действуют. Получается это что-то вроде батареек.
– Именно. Вопрос только в том, как подзарядить сами кристаллы. Если они аккумулируют магию сами, то это хорошо. Если нет, то не такие уж и классные эти накопители, — сказала искусственный интеллект и замолчала.
— Лока, раз ты в курсе про эти штуки, не пояснишь как они работают? — спросил я сестру Троя.
-- В них нет ничего сложного. Эти кристаллы могут как поглощать, так и восстанавливать магическую энергию в зависимости от того, насколько они круты. Ну или если проще сказать, то в зависимости от их емкости. Вот смотри, у тебя есть пустой кристалл и ты точно знаешь, что не будешь сегодня пользоваться магией. Ты переживаешь всю магическую энергию в кристалл и он ее сохраняет. Ну а использовать ее ты можешь в любое другое время, когда в этом возникнет необходимость, – пояснила Лока и все сразу стало понятно.
– Спасибо, – поблагодарил я девушку. – Можешь определить какой из этих кристаллов имеет самую большую емкость? – спросил я и протянул ей накопитель, который держал в руках.
– Могу, – ответила трейсер и взяв в руки остальные четыре кристалла, начала их разглядывать. – Вот у этих двух самая большая. Они вроде как считаются средними. А эти три малыми, – сказала она и протянула все пять накопителей.
– Арето! – позвал я амазонку. – Держи, – я протянул ей один из средних накопителей. – Думаю, с ним тебе будет проще использовать свои умения и навыки завязанные на магии.
– Спасибо! – лицо амазонки засияло от счастья.
Убрав остальные кристаллы себе в браслет-хранилище, я начал рассматривать остальные предметы, которых тут оказалось не мало.
– Чтобы определить их свойства понадобиться хороший зачаровыватель, – сказала Лока, когда я взял в руки амулет, и пару минут просто пялился на него, пытаясь понять какими свойствами он обладает.
– Еще один повод зайти в гильдию охотников на чудовищ, – сказала Арето. – У них есть подобные мастера. Благо за их работу будет чем платить, – она кивнула на несколько сундуков набитых золотом.
– Значит зайдем, – ответил я амазонке. В битве с демонами нам могло пригодиться все, что хоть как-то могло нас усилить, поэтому зачарованные предметы были бы явно нам не лишними.
Я уже собирался было закрыть сундук, как вдруг мое внимание привлек одна странная вещь, которую я увидел случайно.
– Что это? – распихав остальные предметы, я вынул кольцо от которого исходил очень странный фон.
Я поднес кольцо с большим черным камнем поближе, чтобы получше рассмотреть его и…
– ОУ! – крикнул я от неожиданности, когда оказалось что это был вовсе и не камень, а глаз, который вдруг открылся.
– Что за чертовщина? – произнес я, когда вертикальный зрачок красного как кровь глаза, уставился на меня.
– Предмет явно демонического происхождения, – заговорил со мной искусственный интеллект. От него исходит та же энергия, как и от магии хаоса. Кинг, я бы посоветовала тебе убрать это кольцо в браслет-хранилище, ибо оно вытягивает из тебя магическую энергию.
Я решил послушаться Андромеду, и вскоре кольцо оказалось у меня в “инвентаре”.
– Странная штука, – сказала Лока. – Может тебе избавиться от него? – предложила трейсер.
Хм-м, а ведь в чем-то она права. Кольцо явно было с сюрпризом, и то что оно еще и с демонами было связано делало этот предмет еще опаснее.
– Сначала узнаю о нем у пирата, а потом посмотрим что с ним делать, – ответил я сестре Троя.
– Ну, смотри сам, – девушка пожала плечами.
– Так, народ! – я привлек внимание других членов своего небольшого отряда. – У нас больше нет смысла тут задерживаться, поэтому берем сундуки и идем к шлюпкам! – сказал я, и схватив сундук с магическими предметами и самый тяжелый с золотом, закинул их себе на плечи и пошел в сторону выхода.
***
Трой догнал нас когда мы практически подошли к шлюпкам.
– Я все там сжег, – доложил трейсер.
– Отлично, – ответил я и положив сундуки на землю, поменял их местами. Даже несмотря на мою силу, тащить сундук полностью набитый золотом, задача оказалась не из легких.
– Кстати, а как ты найдешь своего деморгана? Ты уверен, что он вернется к тому моменту, как мы подойдем к лодкам? – спросил Трой, который в отличии от меня шел налегке.
– Найдется, – спокойно ответил я, ни на секунду не сомневаясь что мой питомец вернется. Это странно звучало, но я ощущал между нами некую связь, будто бы мы были двумя частичками одного целого, или что-то в этом духе. Это чувство практически не поддавалось описанию, поэтому поразмыслив над этим какое-то время и не найдя ответа, я просто забил.
– Мне бы твою уверенность, – усмехнулся Трой.
Хм-м, интересно. Я решил проверить одну интересную догадку.
– Слушай, Трой. Вот вы с Локой братья. Ты случайно не ощущаешь между вами какую-нибудь ничем необъяснимую связь? Ну, например, ты можешь почувствовать что ей больно, или что она наоборот рада, и все в этом духе? – спросил я трейсера и на его лице появилась улыбка.
– У нас есть навык, который называется [кровные узы]. Я так понимаю, что им обладают все близнецы, родившиеся в этом мире. Я понятия не имею что он дает, ибо описание от инфосети одни знаки вопросов, но видимо, он для чего-то нужен, – парень пожал плечами.
Хм-м, интересно.
– Арето, а у тебя есть сестры? – спросил я амазонку, которая в одиночку несла сунду, но только в отличии от меня один.
– Нет. Я единственная дочь в семье, – ответила воительница.
– Алантир а у тебя? – спросил я эльфа, вид у которого был весьма замученный. Им с кайтарцем достались два тяжелых сундука, которые они тащили на носилках. Самый же легкий, ну тот который с зельями, до прибытия Троя несла Лока.
Никогда бы не подумал, что в таком миниатюрном теле скрывается такая сила. Несмотря на то, что он был самым легким из всех, сундук все равно весил порядка шестидесяти, а то и всех семидесяти килограмм, но трейсер все равно не только смогла поднять его, но и пронести приличное расстояние.
– Есть, старший, – ответил эльф. – Как только мы вернемся на материк, я куплю себе лучшее обмундирование, и отправлюсь в эльфийские земли, чтобы убить его, – произнес он сквозь стиснутые зубы.
Я тяжело вздохнул. Признаться честно, я уже привык к длинноухому и его не всегда смешным остротам.
Помимо Алантира, мой отряд также должна была покинуть Таира и кайтарец. Золота полученного от Хозяина болот, и добытого у пиратов должно было хватить с лихвой, поэтому я не собирался жадничать, и как следует поделиться с ребятами, чтобы они ни в чем не в чем не нуждались всю оставшуюся жизнь.
– Ничего себе у тебя планы, – задумчиво ответил Трой.
Я разговаривал с ребятами, и брат с сестрой пока не были до конца уверены, что они остануться со мной. Во всяком случае, прежде чем идти воевать с демонами, я посоветовал им “подфармить” жизней, которых благодаря Лео, у них осталось совсем мало.
Единственный, кто не сомневался в том, что хочет пойти вместе со мной, как ни странно, был Инар. За последнее время, парень довольно изменился, и потихоньку переставал быть быть тряпкой.
Некромант четко заявил о своей позиции, и не поддавался никаким убеждениям о том, что там могло, и наверняка и будет опасно.
Ну, и разумеется Арето. Амазонка сказала что последует за мной, куда бы я не пошел, и признаться честно, за это я был очень благодарен воительнице…
***
Не знаю как другие, но я совершенно не удивился, когда на берегу рядом с лодками нашел небольшую горку трупов, возле которой лежал мой довольный деморган.
– Славно поохотился, – похвалил я своего питомца, смотря на представителей местной фауны. – Надеюсь ты наелся? – спросил я, почесав его за ушком.
Вместо ответа, Сумрак просто издала какой-то странный звук, и закрыла от удовольствия глаза.
– Ладно, бери с собой какую-нибудь тварь, и запрыгивай в лодку, – приказал я питомцу, и она взяв в пасть тушку существа, чем-то напоминающее медведя, залезла в одну из самых больших шлюпок и спокойно там улеглась.
– Так, загружаем сундуки на лодки, и отправляемся обратно на корабль. Следующий пункт назначения материк! – обратился я уже к своему отряду, и вскоре мы уже были на палубе “Морской королевы”.
– Я так полагаю, живых на острове не было? – спросил Старый Джусс, наблюдая за тем, мои ребята и матросы корабля затаскивают тяжелые сундуки в трюм.
– Нет. Этот ублюдок не оставил никого живого. В пещере мы нашли больше пяти десятка трупов. В основном, женщины и дети, – ответил я капитану.
– Скормить бы эту тварь акулам, – процедил сквозь зубы моряк. – Хотя на Ардэне, его будет ожидать явно что-то получше.
– Если он доплывет до туда живым, – произнес я. – На острове мы нашли несколько доказательств того, что Спрут Билл имеет какое-то отношение к демонам и мы должны узнать какое. Не думаю, что он решиться все нам просто так взять и преподнести на блюдечке, поэтому скорее всего придется его пытать, – это решением мне не нравилось, но другого выхода в данной ситуации я просто не видел.
– Делай тогда это в своей каюте. Там практически не будет слышно как он орет. Не хочу, чтобы мои матросы лишний раз нервничали. Им хватает стресса от того, что на моем корабле есть некромант, ожившие мертвецы и монстр.
– Хорошо, – ответил я капитану. – Инар, скажи своим зомби, чтобы они привели пирата ко мне в каюту, – сказал я некроманту и он кивнув, отправился в трюм, в то время как я пошел в свою каюту.
Спрута ко мне доставили спустя пару минут.
– Как настроение? – спросил я капитана пиратов.
– Бывало и получше, – спокойно ответил он, пожав плечами.
– Мы побывали на твоем острове. А ты сколотил неплохое состояние, будучи пиратом, – усмехнулся я, наблюдая за тем, как отчаянно пытается Спрут сохранить невозмутимость на своем лице.
– Это довольно прибыльная профессия, – ответил капитан пиратов.
– Согласен, – спокойно ответил я, наблюдая за тем, как забегали его глазки. Он нервничал, и это было видно невооруженным взглядом.
Странно. Чего он так испугался? Он не был так напуган, даже когда Инар воскресил его мертвых матросов, которые впоследствии его покусали до полусмерти, и отгрызли несколько пальцев.
– У меня к тебе вот какой вопрос. Откуда ты взял это? – я использовал браслет-хранилище, и извлек из него кольцо.
– Убери! Убери его обратно! – закричал Спрут Билл и начал пятиться от меня назад. Проблема заключалась в том, что его удерживали мертвяки, и выходило это у пирата из рук вон плохо.
Вертикальный зрачок глаза медленно сместился в сторону, где орал капитан.
– Нет! Прошу! НЕ НАДО!
– Заткни его! – приказал я Инару, и зомби заткнули его рот кляпом.
– Не нравиться мне все это, – произнес некромант, смотря то на кольцо, то на Спрута Билла, который все еще пытался вырваться из цепких рук мертвяков, и как можно скорее отстраниться от кольца.
Я убрал кольцо обратно в магическое хранилище.
– Убирай кляп, – сказал я трейсеру.
– Откуда у тебя это кольцо?! – спросил я пирата, который уже не орал, но дрожал всем телом, и во взгляде его читалось безумие.
– Они! Они найдут нас! – обреченно произнес пират. – Ты сломал защиту! Теперь они придут за кольцом! Они уже знают где мы!
– Кто они?! – я тряхнул пирата за плечо.
– Демоны! Предвестники конца света! Это кольцо! Оно погубит всех нас! – пират обреченно посмотрел мне в глаза. – Прошу! Убей меня прямо сейчас! Я не хочу туда! Только не снова! Ахаха-хах! – пират начал безумно смеяться. – Мы умрем! Они придут!
– Кляп! – приказал я, и Билла тотчас заткнули. – Уведи его обратно, – сказал я некроманту, и трейсер ушел.
– Не нравиться мне все это, – послышался голос из под кровати, а буквально в следующее мгновение я увидел небольшую крысу, выбежавшую на середину комнаты.
Пара секунд, и она превращается в карлика.
– Он свихнулся, – холодно произнес я, сам не веря в то, что говорю.
Гавард тяжело вздохнул и посмотрел в окошко каюты.
– Кинг, что это?! – он указал пальцем в сторону окна в которое смотрел и я увидел странную черно-зеленую тучу вдалеке.
Тьма! Выругался я, и сломя голову побежал на палубу.
(Конец шестнадцатой главы.)
Глава 17
***
— Видели хоть раз нечто подобное? – спросил я Старого Джусса.
– Нет. Я уже третий десяток лет плаваю на моей ласточке, но ни разу подобного не видел, – ответил капитан, смотря в сторону черно-зеленой тучи, которая приближалась к нам, и с каждой минутой увеличивалась в размерах.
— Что насчет других?! — спросил я у остальных, но все отрицательно покачали головами.
— Понятно, – произнес я. — Тогда готовимся к бою! — дал я команду и ребята побежали в каюты, где у них хранилось часть снаряжения.
— Не к добру все это, — выпустив клуб сизого дыма, произнес Старый Джусс.
Я и сам понимал, что ничего хорошего это облако нам точно не предвещает.
– Ада, как думаешь, какой процент того, что это облако как-то связано с демонами? — спросил я свой искусственный интеллект.
— Девяносто три, — спокойно ответила Андромеда.
Оу, ничего себе!
-- Значит вот где состоялась наша первая встреча, – произнес я, обращаясь скорее к самому себе, нежели искусственному интеллекту.
– Ну, заодно и проверишь свои силы. Корабль, конечно, не лучшее поле боя, но в случае смерти, ты хотя бы возродишься на Амаль’Шари, а не на идущем на дно корабле.
– Делать точкой сохранения корабль, вообще, так себе затея, – усмехнулся я в ответ. – Но я просто не могу здесь проиграть! Если это случиться, все кроме Инара, Троя и Локи погибнут, а этого я никак допустить не могу!
– Хороший настрой! – ответила Андромеда.
Ага, как будто у меня есть выбор…
Я вновь посмотрел на тучу и задумался. Прежде чем столкнуться с подобной аномалией, неплохо бы было посмотреть на нее поближе.
– Инар! – позвал я некроманта, и через пару секунд он уже стоял рядом со мной. В отличии от других, ему не нужно было готовиться к бою, а посох который я отдал ему, трейсер всегда носил с собой в своем “магическом пространстве”.
– У тебя остались еще призраки? – спросил я рыжеволосого паренька.
– Да и я знаю о чем ты хочешь меня попросить, поэтому скажу сразу, что это невозможно. Я уже пробовал.
Хм-м, интересно.
– Поясни.
– Дело в том, что как только мои призраки подходят ближе к этой штуке, навык позволяющий смотреть их глазами сразу обрывается, как впрочем и нити контроля, с помощью которых я мог ими управлять, – ответил трейсер.
Да что это за туча такая?!
– Так, приведи сюда Спрута, – сказал я некроманту, и через пару минут он, пара зомби и капитан пиратов были на палубе.
– Ты знаешь что это?! – сказал я, показывая Биллу на аномалию, к которой приближался наш корабль.
На лице пирата появилась безмуная улыбка.
– Они! Они нашли вас! Ахах-хах! – засмеялся он, да так, что у него аж пена изо рта пошла. – Они придут! Мы все умрем! – он резко дернулся в сторону, и освободившись от одного из мертвецов Инара, пнул второго и оказавшись на свободе побежал к краю корабля.
Пробежал он ровно пять шагов. Стрела Алантира вошла в аккурат в его коленную чашечку, и пират упал, но все равно продолжил ползти к борту корабля.
– Прошу, дайте мне умереть! Я не хочу! Прошу! – кричал Спрут бил, продолжая ползти, оставляя за собой кровавый след.
Я кивнул некроманту, и два зомби снова схватили его.
– Уведи, – приказал я Инару, и пирата увели обратно в трюм.
– Значит, это все же демоны, – резюмировал я, после чего достал кольцо и заметил, что зрачок теперь смотрел не на меня, а в сторону приближающейся к нам аномалии.
Я подошел к капитанскому мостику.
– Нам понадобятся щиты, – прямо сказал я Старому Джуссу. – Не знаю, есть ли у тебя в запасе еще какие-нибудь козыри, но если таковые имеются, то лучше бы тебе о них рассказать.