Рен открыл глаза, выражение его лица было напряженным. Бледным. Мне было тяжело смотреть на него, потому что он выглядел так же, как и я.
— И я… Сегодня утром я проснулась и сказала себе, что все будет хорошо. Я собиралась взять себя в руки. Я собиралась себя контролировать. Я могла не обращать внимания на голод, что мое тело было моим, что мысли принадлежали мне, что меня вполне устроит слегка серебристая кожа и заостренные уши. Я даже подняла волосы, чтобы доказать это. — Теперь я уже несла чушь и никак не могла остановиться. — Сегодня утром я проснулась и сказала себе, что держу себя в руках… Но это не так.
Дрожь пробежала по моему телу, и когда я отступила назад, наткнувшись на стену бассейна.
— Ты говоришь мне, что я должна была остаться здесь, а потом Марли пытается приковать меня наручниками к Бог знает чему, и все, чего я хочу, это чтобы все было так, как раньше.
Челюсть Рена напряглась, и прошло несколько секунд, прежде чем он ответил.
— Мне очень жаль.
Не ожидая такого ответа, я моргнула.
Рен прерывисто.
— Я не хотел отнимать у тебя эту возможность. Черт. — Он поднял руку и провел ею по голове, откидывая назад пряди мокрых волос. — Я просто хотел, чтобы ты была в безопасности, и раз Принц покинул Новый Орлеан, то ты была в безопасности здесь.
— Я знаю, — прошептала я, вытирая слезы с щеки. — Но я должна быть там, когда ты пойдешь искать Марлона. Мне нужно…
— Взять все под контроль. Я знаю. — Он опустил руку и шагнул вперед, взбалтывая воду. — Я все усложнил для тебя, пока думал, что делаю все проще и поступаю правильно.
— Мы оба это сделали, — тихо призналась я, и это было правдой. Мы оба думали, что делаем то, что лучше для нас обоих, но в конце концов мы приносили больше вреда, чем пользы.
Рен отвернулся, его челюсть напряглась.
— Да, но я дал тебе нагоняй за то, что ты планировала сбежать без меня, а потом передумал и планировал сделать то же самое.
— Но ты же, наверное, планировал сначала рассказать мне, — заметила я.
— Это не имеет значения. — Мускулы на плечах Рена напряглись. — Мы облажались, не так ли?
У меня снова перехватило дыхание. Он не смотрел на меня, и я почувствовала, как мой желудок упал, как будто я была на американских горках.
— Я знаю, что ты, наверное, больше не хочешь быть со мной. Я знаю, что причинила тебе боль и… Черт, ты был прав, когда сказал, что я всегда убегаю. Тебе не нужно продолжать преследовать меня. Но это не совсем так. — Я с трудом сглотнула, когда Рен повернул ко мне голову. — У нас даже не было шанса наладить нормальные отношения. Не стоит удивляться, что это не сработало. Мы не можем…
— Что? — Рен рассекал воду так, словно родился в ней. В мгновение ока он оказался прямо передо мной, а затем его руки коснулись моих щек, обхватив их ладонями. — Давай остановимся на секунду, потому что я хочу кое-что прояснить.
Наши взгляды встретились, и я даже не смогла ответить.
— Я был зол на тебя. Ты, наверное, все еще злишься на меня. Мы боремся, и нам нужно кое-что сделать, но это нормально. У всех нас идет борьба с самим собой, и это тоже нормально, мы ищем себя, — Его пристальный взгляд искал мой. — Я все еще люблю тебя. Я все еще здесь, с тобой. Разве это изменилось для тебя?
Мое сердце чуть не выскочило в груди. До этого самого момента я не понимала, как сильно мне нужно было услышать это — вспомнить, что это нормально. Пары ругались. Иногда они говорили то, о чем не хотели бы говорить, а иногда не соглашались и делали то, что могло навредить друг другу. То же самое было и с Шоном. Были звонки, которые внезапно обрывались. Двери захлопывались прямо перед носом. Я просто… Я просто забыла об этом.
Я совсем забыла о том, что мы все еще можем быть вместе во время ссоры.
И именно это делало все по-другому, делало это особенным, потому что я знала, что там, в нормальном мире, есть люди, которые никогда не преодолевают первое препятствие, которые сдаются в тот момент, когда становится трудно или требуют от них признать, что они были неправы. И наши препятствия были очень высоки. Они все еще были там, размером с небоскребы, нависая над нами, как тень зимы, когда ты отчаянно цепляешься за лето.
— Я все еще здесь, — сказала я дрожащим голосом, все мое тело дрожало. — Я все еще с тобой. Я все еще люблю тебя. Я никогда не остановлюсь. Я не могу.
Я не знаю, кто сделал первый шаг. Это могла быть я. Может быть, Рен. Но какое бы расстояние между нами ни было, оно исчезло, и я не знаю, кто кого поцеловал — он меня или я его. Мы оба вцепились друг в друга. Рен держал меня за щеки. Я вцепилась в его плечи, приподнявшись на цыпочки.
И когда наши губы встретились, это был самый сладкий, самый нежный поцелуй. Прикосновение наших губ превратилось в медленное исследование, как будто мы заново знакомились друг с другом, и… Мы правда делали это.
Его обнаженная кожа под моими руками была горячей и влажной, когда одна из его рук скользнула назад, его пальцы коснулись моего уха и запутались в моих волосах. Мои губы приоткрылись, когда я прошептала его имя, и поцелуй стал глубже, Рен вздрогнул, прижимаясь ко мне.
Боже, как же мне не хватало этого — близости, интимности. То, что произошло между нами после того, как я питалась, не было интимным. Это была просто свирепая потребность, двигавшая нами обоими. Но сейчас все было по-другому.
Мои руки скользнули вниз по его груди, и остановилось там, где его сердце билось так же дико, как и мое.
Рен отстранился, чтобы спросить:
— Ты в порядке?
В порядке ли я? Мы были в бассейне и несколько минут назад ругались. Любой мог войти к нам, но мы все еще были здесь, и мне было все равно. Я хотела его. Я никогда не испытывала такой нужды в нем как сейчас. Мы целовались, и я не пыталась высосать его сущность.
Мне это было необходимо.
— Да, — ответила я и подумала, что тоже должна показать ему что я чувствую.
Обхватив Рена рукой за шею и наклонившись, я приблизилась к его губам. Этот поцелуй был совсем не похож на предыдущий. Он не начинался сладко и медленно.
О нет.
Рен издал звук, который скрутил мои пальцы и раскалил кровь. Рука на моем затылке напряглась, другой рукой он обвил мою талию, прижимая наши бедра друг к другу. Поцелуй углубился, и первое прикосновение его языка к моему было похоже на чирканье спички о бензин.
Рен прижался еще ближе, зажав меня между своим телом и стеной бассейна. Я наклонила голову, когда рука на моем бедре скользнула вниз. Он приподнял мою ногу, обвивая ее вокруг своей талии, и я застонала в ответ на поцелуй.
Когда он был одет только в боксерские трусы, а я в тонкие лосины, мне казалось, что между нами ничего нет. Почти. Я чувствовала его твердую длину у своей сердцевины, и когда он толкнул свои бедра ко мне навстречу, я подумала, что могу испытать оргазм прямо сейчас.
Мое тело отреагировало без раздумий. Я не думала о нашей ссоре, о том, как я изменилась, или о том, что сделал со мной Принц. Не сейчас. Мы целовались так, словно попали в засуху и нам только что дали воды. Каждый раз, когда я двигала бедрами, он двигался в ответ. Наши тела двигались в унисон, взбалтывая воду, а руки исследовали тело, скользя по мокрой коже. Его руки были у меня под рубашкой, скользили по ребрам все выше и выше, пока мое сердце не заколотилось в груди.
Но тут Рен остановился.
Прервав поцелуй, он прижался своим лбом к моему и глубоко вздохнул. Его рука была на моей щеке.
— Возможно… Может быть, нам стоит притормозить? — Его теплое дыхание танцевало на моих губах. — Я хочу убедиться, что ты готова к этому.
Мое сердце сжалось в груди от счастья. Я коснулась его подбородка, когда открыла глаза, ища его пристальный взгляд. И нашла его.
— Я уже готова. Я более чем готова и я… Я не хочу больше ждать.
Рен прорычал что-то очень похожее на «Слава Богу» и снова поцеловал меня. Наши руки нащупали вещи друг друга. Мне удалось высвободить его, и каким-то образом он спустил мои промокшие лосины ниже колен. Это была скользкая работа, и мы оба смеялись, потому что, черт возьми, с мокрыми лосинами было нелегко это делать, но потом смех прекратился.
Взгляд Рена удерживал меня со всепоглощающей интенсивностью, когда он приподнял меня ровно настолько, чтобы я почувствовала его между своих бедер. Затем его губы скользнули по моим губам и вдоль моей челюсти, когда я почувствовала его пальцы в себе. Один палец — и я чуть не взорвалась, как фейерверк.
— Боже, — выдохнула я ему в рот, схватив за руку.
Рен прижимал ладонь прямо к самому чувствительному месту. Он добавил еще один палец, и мы оба громко застонали. Это было уже слишком, и когда он погрузил свой палец глубоко в меня, первый оргазм ударил меня так сильно, что я уронила голову ему на плечо, чтобы заглушить свой крик.
— Я скучал по тебе. — Его голос был хриплым и прерывистым. — Черт возьми, я так скучал по тебе.
Необузданные эмоции нахлынули, когда мое тело затряслось. Рен поцеловал меня в шею, заставляя откинуть голову назад.
— Я скучала по тебе, — сказала я. — Я скучала по всему этому.
— Уже нет, — пообещал он. — Больше никогда.
А потом Рен вошел в меня так, как я хотела, всегда хотела. Сначала это был настоящий шок. Член Рен был не маленьким, и я не могла раздвинуть ноги в лосинах до колен, и из-за этого я стала намного чувствительнее… Вау. Трение и натянутость усиливали все ощущения.
Рен начал двигаться, одной рукой обхватив меня сзади за шею, а другой обхватив за талию, когда он вошел в меня — толки становились глубже с каждым разом.
То, что мы делали, зная, что нас могут поймать в любой момент, было безумием, но это нас не остановило. Тут были только мы, наши тела двигались вместе, пока Рен не начал ускоряться, заставляя воду плескаться за борт.
— Черт возьми, малышка, — простонал он, и я почувствовала, как все нарастает внутри меня, это ужасное напряжение, хаос желания и похоти.
Рен придвинул нас к бортику, который впился мне спину, и вошел так глубоко, как только мог. Он не прекращал двигаться во мне, а я оказалась на краю блаженства. Я кончила, вскрикнув, когда Рен уткнулся головой мне в шею, сделал еще три толчка и тоже кончил. Мое имя глухим звуком раздалось в этом замечательном месте.
Я обмякла в руках Рена, моя щека скользнула по его груди, смутно осознавая, что он тянет и опускает меня так, что мои ноги коснулись дна бассейна. Но он не отстранился, все еще крепко прижимая меня к себе.
Его дыхание замедлилось, когда он опустил подбородок на мою голову. Какое-то время мы так и стояли, не разговаривая. Были только мы и звук журчащей воды.
Рен первый нарушил тишину. Его рука крепче сжала мою шею сзади.
— Ты в порядке?
Впервые за долгое время мне не нужно было думать о том, как ответить на этот вопрос.
— Да. Теперь так и будет.
Глава 18
Не связанный с кормлением секс, конечно, не решил всех наших проблем, но уж точно охладил мой пыл достаточно, чтобы их обсудить.
— Я не знаю, как строить отношения, — призналась я, не поднимая щеки с груди Рена. После бассейна мы вернулись в нашу комнату и переоделись в сухую одежду. Ну почти. Рен накинул спортивные штаны, а я забрала у него рубашку. Она была достаточно длинной, чтобы прикрыть мне все интересные места. А затем мы завалились в кровать, он на спину, а я на бок, прижимаясь к нему. Он обнял меня за талию, а ладонь положил на бедро. — То есть, раньше мне казалось, что я знала. Как с Шоном. Просто теперь, кажется, забыла.
— Не думаю, что есть определенный способ для всех отношений. — Его ладонь лежала на месте, а большой палец двигался, медленно поглаживая меня. — И знаешь, что еще я думаю?
— Что?
Рен повернулся на бок, и в следующее мгновение мы оказались лицом к лицу.
— Мы должны сделать перерыв.
Мой взгляд блуждал по его лицу.
— Мне нравится, как это звучит.
Его губы изогнулись в улыбке, когда он провел рукой вверх по моему боку.
— Хотя я серьезно. Мы оба прошли через такое дерьмо. Мы оба это переживем. Мы не собираемся быть совершенными.
Положив руки между нами, я слегка улыбнулась.
— Ты очень близок к совершенству.
Он взял прядь моих волос и потянул за локон, распрямляя его.
— Нет, это не так. Сегодня утром мне следовало держать рот на замке. — Он отпустил локон, глядя, как тот отскакивает назад. — Ты имеешь полное право злиться из-за этого.
Так и есть.
— И ты имеешь полное право злиться на меня за то, что я пыталась бросить вас, ребята.
— Правда. — Его улыбка стала шире, когда он коснулся пальцем моей щеки. — Посмотри на нас, мы в чем-то сходимся.
— Значит, ты не будешь злиться, когда я встану утром и пойду искать Марлона?
— Нет. — Рен тяжело вздохнул. — Это будет нелегко, но я с этим справлюсь.
— Хорошо.
Он провел пальцем по моей скуле.
— И ты будешь продолжать говорить со мной, да? Особенно, когда ты чувствуешь, что больше не знаешь, кто ты такая? Ты ведь позволишь мне помочь тебе напомнить, правда?
Слезы мгновенно застилали мне глаза. Рен увидел их, потому что его большой палец замер чуть ниже моей губы.
— Так ведь? — настаивал он.
— Так, — прохрипела я, задыхаясь.
Опустив руку, Рен провел большим пальцем по моей губе.
— Обещай мне, Айви.
Я сглотнула внезапный комок в горле.
— Я тебе обещаю.
Рен наклонился, его губы заменили большой палец, нежно целуя меня. Когда он отстранился, его взгляд был менее тяжелым.
— Когда мы были в бассейне, и ты позволила мне воплотить твои мечты в реальность…
— Вау.
Тогда он широко улыбнулся, и мое сердце пропустило удар. Там была одна из ямочек! И держу пари, что если бы я могла видеть все его лицо, то увидела бы его во всей своей красе.
— Как ты себя чувствовала? Кроме того, что ты была совершенно безумна?
Я закатила глаза.
— Я чувствовала себя… нормально. Как будто я и не думала об этом… — Мои щеки залил румянец, но я не позволила себе смутиться. — Я вовсе не думала о нем или о чем- то подобном.
Если Рен и беспокоился об этом, то никак этого не показал.
— А как насчет всего этого высасывания моей сущности?
Мои щеки покраснели сильнее, но я справилась с этим неудобством.
— Я не хотела питаться. Это никогда не приходило мне в голову.
— Это ведь хорошо, правда?
— Да, это именно так… Я не знаю, всегда ли это будет так, или голод снова даст о себе знать, — я заставила себя рассказывать дальше. — Я имею в виду, что он есть. Не все время, но это похоже на… Расстройство желудка.
Рен приподнял бровь.
— Но более серьезное, чем изжога, — добавила я.
Рен на мгновение замолчал.
— Ты должна доверять себе, Айви. Я знаю, что это легче сказать, чем сделать, но даже когда ты была там…Умирала, ты не хотела питаться. А когда ты питалась, то перестала есть. Эта часть тебя никуда не делась. Я ни разу не беспокоился о том, что ты прыгнешь на меня, как в тех фильмах про инопланетян.
Я тихо рассмеялся.
— Приятно слышать.
— Я тебе доверяю. — Его глаза встретились с моими. — Я сделаю так, чтобы ты начала доверять себе.
Мой взгляд снова затуманился, Рен поцеловал меня в кончик носа, но легче от этого не стало.
— А теперь перейдем к гораздо более серьезному разговору.
О Боже.
Он приподнялся на локте.
— Я не уверен, осознала ли ты это или нет, но ты довольно сильная.
— Ну конечно, — пробормотала я.
Рен опустил руку на изгиб моей талии.
— Нет, Айви. Ты сильнее, чем думаешь.
Я нахмурилась, глядя на него снизу вверх.
— Когда ты столкнула меня в бассейн, я не потерял равновесие. Ты не могла так легко это сделать.
Не уверенна, должна ли я быть раздражена этим заявлением или нет, но я нахмурилась еще сильнее.
— Я тренируюсь все время, что себя помню. Сбить тебя с ног не так уж и сложно.
Рен ухмыльнулся, глядя на меня сверху вниз.
— И я тренируюсь столько же. Кроме того, у меня есть добрая сотня фунтов, в отличие от тебя. Когда ты толкнула меня, мне показалось, что в меня врезался грузовик.