Что они со мной сделали?
Дрожащими руками я разорвала путы вокруг лодыжек и спустила ноги с кровати. Стоя босиком на полу, я заметила, что голова не кружится. Подняв руку, впервые обратила внимание на красный уродливый шрам на макушке. Такой же был и на ладони. Сжав ладонь, я сразу вспомнила о пронзительной боли в руке от ветки.
Теперь даже не было больно.
Когда я повернула руку, было невозможно не заметить легкое мерцание. У меня ухнуло сердце. Тысяча вопросов обрушились на меня, но я уже знала ответы на них.
Может, я слишком много ела и поэтому изменилась?
Кто мог знать, возможно ли это? Никто. Или, может, все, но они не сказали мне.
Буря эмоций подкралась к горлу. Я крепко зажмурилась. Не могла в это поверить. Вдобавок ко всему, я была…
Не знаю, кем я была.
Судорожно вздохнув, я открыла глаза. Взгляд скользнул по комнате. Стены были голыми, но справа находилась ванная. Я поспешила туда, включив свет.
Я остановилась напротив овального зеркала, перед фарфоровой раковиной, игнорируя рыжий беспорядок на голове.
— Боже, — прошептала я.
Здесь было ярче и когда я приподняла голову, кожа замерцала сильнее. Кожа выглядела так, будто я взяла маркер с блестками и измазалась в нем.
Именно так я обычно выглядела, когда пыталась очертить контур.
Но Динь прав. Это было не так заметно ни для незнакомцев, ни для обычных людей, которые понятия не имели, что Фейри существовали. Но для меня?
Я это заметила.
Но это было не все. Мои черты были такими… Резкими. Более утонченными. Но опять же, было не совсем заметно, но лицо тоже стало другим.
Схватившись за раковину, я наклонилась и уставилась в отражение. Там, где мне были нанесены удары, которые должна была отразить, остались лишь заживающие синяки. На нижней губе было маленькое красное пятнышко. И едва заметный багровый синяк на челюсти.
Будто прошли недели с того боя, в котором мне надрали задницу. Бой, с которым я должна была легко справиться… Но я должна быть честной с собой.
Мои мысли были не там… До сих пор не там, и я не ела и не спала нормально. Я была слаба, и, посмотрите, куда это меня привело?
Две ножевые раны и даже больше.
Были ли глаза бледнее? Они всегда были светло-голубыми, почти такими же… Теперь они переливались бледно-голубым, ярко выделяясь на фоне черных зрачков.
Подняв дрожащую руку, я откинула волосы назад и повернула голову.
Я ахнула.
Кончики ушей точно были заостренными. Ничего криминально, и вновь, возможно, незаметными для обычных людей, но это были не уши.
Это была не моя кожа.
Отбросив волосы, я повернулась к зеркалу и оскалилась. Зубы обычные. Из груди вырвался вздох облегчения. По крайней мере, они не выглядели странно острыми, как у большинства Фейри.
Дверь в комнату открылась, и я резко обернулась. Что, если это Рен? Живот скрутило. Я не готова к встрече с ним. Не знаю, буду ли теперь когда-нибудь готова, но была готова…
— Айви? — Раздался голос Фэй.
Однозначно не Рен. Разочарование захлестнуло меня. Я не хотела его видеть, но какая-то часть, глубоко во мне, хотела, чтобы это был он. Та же самая часть, что хотела видеть Рена, сидящего там и ожидающего, когда я проснусь.
Раньше между нами было нечто странное. Теперь это было чертовски неловко… Если вообще что-то осталось.
Вздохнув, я вышла из ванны. Фэй была одна, смотря на то место на кровати, где были разорваны ремни.
Из меня вырвалась ярость.
— Ты принуждала меня!
Фэй вздернула подбородок.
— Я не хотела этого делать. Поверь мне. Я знаю, через что ты прошла, пока была у Принца. Я им так и сказала. Но они не хотели, чтобы ты умерла.
Я вспомнила ее нежелание и угрозы Диня.
— Может, позволить мне умереть было верным решением.
— Айви, ты не можешь это испытывать. На самом деле.
— Ты не знаешь, что я чувствую, — парировала я. — Ты не имеешь ни малейшего понятия.
На мгновение Фэй замолчала.
— Ты права. Было проще дать тебе умереть. Это определенно решило бы проблему с Принцем. Хотя бы временно.
Губы скривились.
— Мне казалось, ты говорила, что каждая человеческая жизнь ценная.
— Так и есть, — Она подошла к креслу и села в него. — То, что я заставила тебя сделать — ненормально. То, чем ты стала — ненормально.
Я резко вдохнула.
— Это не делает мне лучше.
— И я не пытаюсь заставить тебя чувствовать себя еще хуже.
— Тогда ты должна попробовать еще раз, — я огрызнулась.
Ее плечи напряглись.
— Знаю, ты расстроена. Я понимаю. Я сочувствую, но что сделано, то сделано. Ты жива.
— Какой ценой? — Спросила я, подходя к Фэй. — Ты даже не знаешь, кто я.
Ее взгляд скользнул по мне.
— Предполагаю, что кормление у Принца и последние события, пробудили ту часть тебя, которая является Фейри, позволяя ей стать доминирующей. Должно быть, поэтому в тебе больше от Фейри. Какие бы гены Фейри в тебе ни были, сейчас они сильнее. Не знаю, кем ты стала. Но ты не Фейри. Ты все еще Айви.
Видя свои заостренные уши и мерцающую кожу, я так не думала.
— И вы знали, что это произойдет?
— Никогда не встречала подобного, но знала, что это может случиться. В тот момент я не думала об этом. Я спасала тебя, как этого требовали Рен и Динь. — Выдержав паузу, она продолжила. — Как ты себя чувствуешь? Голодна?
Я проигнорировала вопросы.
— Где Рен?
Ее взгляд опустился.
— Сейчас он допрашивает всех Фейри в этом здании, чтобы узнать, имеют ли они какое-либо отношение к нападению. Он здесь не потому что хотел убедиться в своей безопасности. Это потребовало бы много времени.
Отвернувшись, я запустила руку в свои грязные волосы.
— Он…
— С ним все отлично, — сказала Фэй гораздо тише. — И не похоже, что ты нападешь на него, когда он придет сюда, после моей новости, что ты в порядке.
Я закрыла глаза, глубоко вдохнула и задержала дыхание.
Фэй на мгновение замолчала.
— Я знаю, что ты злишься на него… На всех нас, но он сделал это, потому что любит тебя.
Но будет ли он все еще любить меня, когда увидит? Когда поймет, что я все больше и больше превращаюсь в Фейри. Как только он осознает в полной мере, что сделал, когда позволил мне питаться им также, как делала это сука Брина?
— Айви?
Выдохнув, я открыла глаза. Комок страха поднялся к горлу.
— Я изменилась. Это ведь очевидно. Но вы не знаете, на сколько. Например, нужно ли мне теперь питаться?
— Ни один Фейри не нуждается в кормлении, чтобы выжить, Айви. Это выбор. Ты можешь жить обычной жизнью, но ты сильнее, чем раньше. Может, есть и другие вещи, которые изменились. Дело в том, что раньше у нас не было таких прецедентов. Раньше было большое количество Полукровок. Я знаю лишь парочку таких, кто питался людьми, и то они из Иного Мира. У нас есть лишь записи о том, что они существовали. Они тоже измененные.
Я повернулась к Фэй, когда до меня дошли ее слова.
— Какие еще вещи?
Фэй взглянула на пустую кровать, после чего посмотрела на меня.
— Ты помнишь, когда я разговаривала с тобой о жизни… О склонностях?
Во мне все замерло. Я планировала поговорить с ней об этом, но меня вроде как подрезали.
— Да, помню.
— Я надеюсь, что ты проспала худшее… Жажда, которая наступает после кормления, задержится ненадолго. У тебя будут эти потребности.
Я понимала, о чем она говорит, но все равно почувствовала желчь внутри. Эта потребность была еще до того, как я насытилась Реном.
— Ты должна быть осторожна, — посоветовала Фэй. — Когда ты с Реном.
Ей не нужно было вдаваться в подробности. Скрестив руки, я прошлась по кругу.
— Ты говоришь так, словно заостренные уши и мерцающая кожа — небольшое дело.
— Для меня нет.
Я бросила мрачный взгляд на Фэй.
— Ну ни хрена себе.
— Это едва заметно, — добавила она. — Сейчас это может показаться невероятным, но могло быть и хуже.
На мгновение я остолбенела.
— Да, я могла умереть, что, вероятно, и должно было произойти.
Шок отразился на лице Фэй.
— Ты не имеешь в виду?..
Не имею ли? Я не была так уверенна. Не то чтобы я хотела умереть, но я… Я просто не чувствовала себя собой, не могла себя контролировать. Моя судьба, жизнь, предназначение еще не закончилось.
Я вспомнила то разочарование, когда очнулась во дворе и поняла, что не умерла.
Живот скрутило сильнее. Я продолжила.
— Я чуть не погибла в бою, который должна была выиграть. Я была вынуждена питаться своим парнем. — Мой голос повысился, когда подумала о том, что сделала с ним, и что мы сделали после. — А через пару дней я очнулась и обнаружила, что изменилась. Не говоря уже о том, что меня удерживал против воли психованный Принц Фейри. Не надо делать вид, что все произошедшее просто обыкновенный вторник в Моей жизни. Весь мой мир изменился тогда, когда я узнала, что Полукровка. Почти все, что я знала до этого, оказалось ложью, но, когда я смотрела на себя в зеркало — все еще видела себя. Я все еще была той Айви. Теперь же, когда я смотрю в зеркало, не узнаю себя, и это касается не только физических изменений.
Сочувствие отразилось на лице Фэй и это было, пожалуй, самое худшее, что можно было увидеть. Глубоко вздохнув, я отвела взгляд и сосредоточилась.
— Как думаешь, сколько еще продлится это желание высосать людей досуха?
Фэй на мгновение замолчала.
— Даже не знаю. Может, пару дней. Может, пару недель.
Недель? Мои плечи напряглись. Я не могу справляться с этим неделю.
— Ты что, никогда не питалась?
— Никогда.
Остановившись, я взглянула на Фэй через плечо.
— И Дрейк никогда этого не замечал? Ему не показалось это странным?
Она повернулась ко мне.
— Дрейк никогда не обращал на меня внимания. Брина и Вэлор обычно занимали его, когда он не пытался убедить тебя перейти на темную сторону.
Я нахмурилась. Думаю, что здесь было что-то не так.
— Я знаю, что ты через многое прошла, Айви. И найти кристалл — это последнее, о чем ты сейчас думаешь, но я хотела сообщить, что завтра мы ждем Фейри, которых ждали до этого. Они с опозданием добрались сюда. Они должны быть осторожны, чтобы не вызвать подозрения Принца. — Фэй встала, разглаживая джинсы. — Надеюсь, ты присоединишься к нам.
Другими словами, она надеется, что я уже собрала все свое дерьмо, чтобы быть там. Я рассеяно кивнула, мысли крутились вокруг того, что сказала Фэй.
Как Принц не догадался, что она не кормилась? Разве кто-то из Команды Темного Принца не подумал бы, что это странно?
Потому что я чертовски уверенна, что тот факт, что они не заметили этого, был безумно подозрителен.
Глава 9
Я догадалась, что Фэй не считает меня опасной, поэтому мне разрешили покинуть лазарет. Она прошла со мной через отель, и я решила, что это не потому, что она боялась, что я начну нападать на Фейри. Фэй была со мной, потому что ей поручили охранять меня. Она была как телохранитель, в котором я не нуждалась.
К счастью, она оставила меня у лифта, но мои шаги замедлились, когда я шла к комнате, которую делила с Реном. Мое сердце едва не выскочило из груди, когда я остановилась перед дверью. Был ли он внутри? Волнение усилилось, когда я потянулась к ручке.
Господи, когда это я успела стать такой трусихой? Это было просто смешно. Сделав глубокий вдох, я распахнула дверь и вошла в прохладную комнату.
Кровать была идеально застелена, но пустая. Она выглядела такой же, какой я ее оставила, — не тронутой и аккуратной.
Я скучала по своей квартире.
Я скучала по себе.
Резко выдохнув, я направилась в ванную. Я хотела смыть с себя все эти дни, и я верила, что как только приму душ, все станет яснее, обретет больше смысла, и, может быть я буду чувствовать себя собой, несмотря ни на что.
Я намеренно старалась ни о чем не думать, когда снимала одежду, избегая взгляда в зеркало, когда проходила мимо него в душ.
Меньше всего мне хотелось знать, светится ли и моя грудь.
Я терла со всей силы свое тело, как будто могла каким-то образом стереть это дурацкое свечение. К моменту, когда я закончила, моя кожа чувствовала себя нетронутой и действительно немного болела. Я закончила надевать лосины и рубашку, которую в прошлом году подарил мне на День рождения Динь, когда дверь открылась. Я резко обернулась, воздух застрял у меня в горле, когда я увидела, что это был Рен.
Он остановился, его глаза слегка расширились, когда его пристальный взгляд прошелся по мне с головы до ног, заметно дольше остановившись на рубашке, чем на чем- либо другом, но все же он был шокирован. И я не знала, было это из-за того, что он не ожидал увидеть меня в комнате, или из- за моей новой внешности.
Но он… Он выглядел хорошо. Здоровый и красивый, в своем диком стиле. Глядя на него сейчас, я почти могла представить, что не питалась им. Что я не видела его с этими ужасными тенями под глазами и впалыми скулами.
Однако я помнила, что сделала с ним. Это воспоминание подпитывало слова, которые я сказала:
— Нравится новый облик? — Мой голос сочился сарказмом. — Я выгляжу как вампир из «Сумерек». — Повернув голову, я откинула назад мокрые локоны. — И посмотри! Мне не нужен костюм для Хэллоуина теперь, когда у меня есть эти супер-потрясающие заостренные уши.
Рен наклонил голову, и посмотрел на меня.
— Ты выглядишь прекрасно, как всегда.
Я нервно усмехнулась.
— Серьезно?
— Серьезно, — сказал он. — Красивая и сексуальная. Хотя рубашка немного странная.
— Подарок от Диня, — объяснила я, задаваясь вопросом, был ли это тот Рен, которого я знала. Как он мог считать меня красивой, когда я действительно выглядела так, будто во мне течет кровь Фейри?
— Понятно. — Кривая усмешка тронула его губы. — Боже, ты даже не представляешь, что я чувствую, когда вижу тебя перед собой. Живой. Говорящей. Сексуальной даже в рубашке, которую вообще не следовало шить.
Я уставилась на него.
— Моя кожа светится, а уши заострились.
— Я даже не заметил. Все, на что я обратил внимание, это то, что ты стоишь и дышишь. — Его взгляд снова скользнул по мне. — Но теперь, когда ты упомянула об этом, я вижу, что ты похожа на них.
У меня отвисла челюсть.
— Как ты можешь говорить о том, что я похожа на тех существ, которых мы были рождены убивать и охотиться? В этом нет никакого смысла.
Рен выглядел озадаченным.
— Ты ничего не понимаешь. Твоя кожа может быть хоть зеленой, а уши — размером с НЛО, я все равно буду думать, что ты самая красивая.
В этот момент я начала задаваться вопросом, был ли Рен под кайфом.
— Я, может, скажу сейчас глупость, и я немного удивлен, что вообще должен это говорить, но дело не только в том, как ты выглядишь. Не пойми меня неправильно, это хороший бонус, но это ты, Айви. Та, что внутри, малышка.
Вау.
Это было совсем не слащаво. Это было… На самом деле это была прекрасная вещь, которую я так отчаянно хотела услышать и в которую хотела верить.
Между нами повисла тишина, а потом Рен начал действовать. Он ногой захлопнув за собой дверь, и направился ко мне, напряженно сжимая губы. Рен любил действовать, а не говорить. Он собирался доказать, что все еще считает меня красивой. Он собирался обнять меня. Он собирался поцеловать меня, а я не знала, что буду делать, на что я способна.
Я отодвинулась.
— Не надо.
Рен тут же остановился, сдвинув брови.
— Я имею в виду, я не знаю, стоит ли тебе подходить ко мне прямо сейчас. — Следующие слова дались мне с трудом. — Я… Я не знаю, что могу сделать.
Понимание вспыхнуло в его глазах.
— Я тебе доверяю.
— Не стоит, — я отвела взгляд. — Тебе не следовало доверять мне и раньше.
— Я сделал это, и ты не сделала мне больно.
— Не сделала больно? — Ахнула я. — Я питалась тобой. Я видела, как ты выглядел потом.