– И все это самостоятельно, без чьей-либо помощи. – Задумчиво произнес я. – То есть они собирают у себя пацифистов с огромной силой воли и гениальным интеллектом? Так, что ли?
– Можно и так это обрисовать. – Равнодушно произнес Гермес.
– Теперь я понимаю, почему к ним практически невозможно попасть.
– Что же касаемо твоего вопроса, то повелители и ангелы не просто так стремятся к тому, чтобы именно из их мира попала душа к вечным. И не только ради знаний. Если быть точным, то у тебя будет выбор. Или знания, или десять абсолютных жизней. То есть, кто бы тебя и когда не убил, или не поглотил, у тебя всегда есть возможность переродиться там, где пожелаешь. – Делая неспешный глоток чая, ответил Гермес. – Вот только «стоимость» такой возможности равняется сотне отправленных душ в их мир. Чего, как ты понимаешь, достигнуть непросто.
– Это конечно сложно, но думаю, за столько тысяч лет многие уже имеют эту самую «абсолютную» жизнь. – Рассудительно произнес я.
– Нет. – Улыбнувшись, возразил он. – Из-за некоторых дополнительных нюансов почти все сразу же тратят свои заслуги на знание. Копить очень опасно. Дело в том, что Вечные сами добавили некоторую сложность в достижение этой возможности. В каждом из «древних» миров есть их артефакт, на котором указаны данные тех, у кого Вечные забрали максимальное количество душ. Уж не знаю, о чем они думали, когда создавали этот список. Может, чтобы было на кого равняться, а может, чтобы показать, у кого получается лучше всего, но в реальности это список смерти. Никто не хочет позволить заполучить такую очень мощную способность врагу.
– То есть тех, кто приближается к нужной цифре, просто уничтожают? – Удивился я. – Но как же ограничения и договоренности?
– Даже с ними можно найти способ отправить на перерождение без сохранения памяти того, кто решил обрести столь мощную способность. – С ехидной улыбкой ответил Гермес.
– Но ведь миров огромное множество. Разве возможно уследить за всеми? – Задумчиво спросил я.
– Миров действительно очень много, и никто не знает их точного количества. – Равнодушно произнес он. – Вот только, чтобы достигнуть хоть какого-то результата, нужно качать энергию веры в таких огромных количествах, для чего даже сотен тысяч планет будет мало. И вот тут мы подошли к очередному важному моменту. Эту энергию можно отслеживать. То есть «увидеть», куда именно этот поток направлен. А дальше дело техники. Собственно, именно из-за этого все ангелы и повелители очень редко покидают свои защищенные планеты. Правда, это все равно не особо помогает, когда против тебя настроены неслабые личности. Так что обнаружить такого умника, что решил спрятаться, можно. Вопрос только времени.
– Тогда я опять не понимаю, почему так все стремятся выполнить задание вечных. – Недоуменно произнес я. – Если это так опасно и ни у кого до сих пор не получилось, то зачем стремиться?
– То, что не получилось у одного, не значит, что не получится у другого. – Пожав плечами, ответил Гермес. – Каждый считает, что именно у него в итоге получится выполнить задание и получить способность. Особенно, когда ты уверен в своей силе.
– И много таких желающих?
– Если говорить о нашем и ближайших гроздях миров, то всего десяток. Но это лишь только те, кто решил, что готов к этому старту. – Рассеянно глядя куда-то поверх меня, произнес он. – Кстати говоря, самый успешный из всех желающих – хорошо знакомый тебе Шолотль'Миктлан'Кетцалькоатль. Он первым применил на практике так называемые «отложенные» души. То есть сумел вычислить тех разумных, кто сможет достигнуть нужного результата с самой большой вероятностью. Более того, подготовил под этот проект больше двух сотен планет, и успешно его осуществил, тем самым за буквально сотню лет получив больше пятидесяти очков. Сейчас у него девяносто два. – Заметив у меня на лице недоуменное выражение, Гермес добавил, усмехнувшись. – Это очень хороший результат. Я бы сказал идеальный. Понятно, что он не везде смог вычислить все правильно, но тем не менее, результат поражает.
– И я так понимаю, что вы решили его устранить?
– Нет. – Каким-то странным взглядом с веселыми искрами в глазах он посмотрел на меня. – Там и без нас желающих хватает.
– С этим ясно. Но что насчет моего первого сознания? – Перевел я тему на более интересный вопрос. А то все эти желающие были мне безразличны и далеки.
– С этим вопросом сложнее. – Задумчиво произнес он, став серьезным. – Я не знаю, когда появилось твое первое сознание. Более того, лично я его не видел. Знаю только, что вроде как он был до вечных. Но это неточно.
– Но как тогда…
– Не перебивай. – Бросив на меня рассерженный взгляд, прервал фразу Гермес. – Одно из твоих перерождений уже оказывалось в подобной ситуации. Когда-то Астелита, та, что вроде как была его феей, приблизилась к раскрытию личности. Вот тогда он и обратился к нам в первый раз. Правда, сделал он это настолько специфически, что в итоге это не он попросил об услуге, а мы. – В этом месте Гермес усмехнулся. – Собственно, своим появлением он спас мне жизнь, как и многим из наших. Тогда шла война… – В этом месте он замолчал, и после паузы вздохнул и, уже опять улыбнувшись, продолжил. – Впрочем, это неважно и долго рассказывать. Он нас спас, а мы попытались ему помочь. Вот только в итоге ничего не вышло. Мы не смогли реализовать его поручение, но зато у нас получилось сбить ее со следа. Вот оттуда и пошли наши отношения. Мы охраняем его спокойствие, а он иногда спасает нас от крупных проблем.
– То есть он с вами связывается? Даже притом, что просто сидит в моей душе? – Ошеломленно спросил я.
– Это конечно неточно и всего лишь мое предположение, но… – Гермес с задумчивым видом рассматривал меня. – Мне кажется, что твоя душа – лишь малая часть его сущности. И таких как ты у него много, как и у его феи. Ведь она тоже обладает множеством тел. Хотя это всего лишь мои предположения и не более того. И да, у нас время заканчивается. Так что еще один вопрос, и будем закругляться.
– Какой смысл в вопросе, если я все равно не запомню ответ? – Хмуро произнес я.
– Но ведь в будущем вспомнишь. – Усмехнувшись, произнес Гермес.
– А почему мы потом еще раз не можем встретиться? Я бы изучил данные, и уже с новыми возможностями смог бы грамотнее подойти к выбору вопросов.
– Потому что больше такого шанса не будет. – Хмыкнув, добродушно ответил он. – Нам и эту возможность с трудом удалось организовать. Или ты думаешь, очень просто найти срочные дела сразу для Локи и Сета? Да еще и так, чтобы они ничего не заподозрили? И более того, никто не успел бы прислать замену. Это еще я молчу о подготовке места, нужной твари с нужной силой демона, да еще и все рассчитать таким образом, чтобы ты оказался именно тут и более того, провалился бы под землю там, где надо. Думаешь, это так просто? Ну так я тебя разочарую. Над этим шансом трудились сразу два повелителя и три ангела, а я лишь помогал. Так что даже эта встреча стоила нам очень многих трудов и энергии.
– Жаль, конечно. – Вздохнул я.
– Удачи, и когда все вспомнишь, не пытайся связаться со мной. Меня здесь не было и нашего разговора тоже. – Серьезно произнес он.
После этих его слов сфера исчезла вместе с ним. Я же попытался сохранить свои воспоминания. Для этого даже связался с Заком и Алисой, пытаясь не дать воздействовать на свое сознание своей первоначальной личности. При этом еще раз проверил обстановку пристрастно вокруг себя. Но никого рядом не обнаружил. Хм. Странно. Откуда у убитого мною демона в форме твари оказался столь интересный кристалл? Рассмотрев находку в руке, я хмыкнул и отправил его пока что в свой обычный карман. К сожалению, данные в этом кристалле оказались защищены.
«Я получил доступ» – Неожиданно доложил Зак.
Так быстро? И тут же понял. Протокол безопасности кристалла оказался таким же, как у нашей системы. Получается, кто-то из хранителей был убит или добит этим демоном, и после этого кристалл оказался у твари? Другого варианта я не вижу. А вот данные поражали своим объемом. В одном этом кристалле было больше информации, чем у меня во всем пространственном кармане. Обалдеть. Если до этого мига я еще думал над тем, чтобы вернуть Аэлите кристалл, то теперь передумал. Такие вещи, да еще и с такими данными, нужны мне самому. Чего тут только не было. Впрочем, потом разберусь. А пока пора обратно, а то еще Диана будет волноваться.
Бросив последний раз взгляд вокруг, я хмыкнул и устремился вверх. На грани сознания мелькнула мысль, что я что-то упустил из виду, но быстро обменявшись своим подозрением с Алисой и Заком, успокоился. Они ничего подозрительного или необычного не заметили, а значит, мне просто показалось. Кажется, моя паранойя перегибает палку. Хотя, этот странный кристалл любого заставит ощутить подвох. Главное, что от наблюдателей замечаний не поступило, а значит, мы использовали силы в пределах правил. Скорее всего, это из-за демона и его силы.
Глава 16
Сейчас, оглядываясь на двадцать лет, пролетевшие словно один день, я пожалуй впервые полностью осознал тот огромный и жирный плюс, который получил от системы и должности «хранитель». Все-таки возможность жить так долго, как хочешь, сама по себе невероятна. Нет той самой мучительной мысли о том, что время уходит, и осталось лишь немного до конца жизненного пути. Конечно, и тут есть свои подводные камни, но все это, по сути, мелочи по сравнению с практически бессмертной жизнью. Более того, я сейчас занимаюсь тем, что мне нравится, и живу с девушкой, которую люблю. О чем еще можно мечтать? Не это ли истинное удовольствие от жизни? Особенно после того, как у меня появился этот загадочный кристалл с информацией.
Говорят, спокойная и размеренная жизнь расслабляет, но в моем случае это не так. Я просто живу почти так, как хочу. Рядом Сонг и двое моих детей. Никогда бы не подумал, что буду рад этому событию в своей жизни. Опасаясь ответственности, я очень долго откладывал вопрос потомства. Сонг очень сильно хотелось иметь собственных детей, особенно видя, как появляется новая жизнь у других пар. Первыми были Ким и Луиза, но когда мы прибыли на эту миссию, Джиро уже был взрослым парнем, и это не сильно повлияло. Вот только восемь лет назад Мэри родила прекрасного карапуза, от которого сошла с ума вся наша женская половина.
И это было лишь начало. Сразу после этого появился второй мальчик у Луизы, и почти одновременно с ней родилась дочка у Ольги. Вот тут-то Сонг не выдержала и насела на меня. Я тогда слишком увлекся новыми исследованиями и тренировками, потому не сразу сообразил, а когда понял, на что согласился, уже было поздно. Вот так у меня появилась на свет дочка, которую мы решили назвать Светой. Тут у нас с женой, а Сонг я уже давно так называл, была простая договоренность. Родится девочка, называю я. Родится мальчик, дает имя она. В итоге год назад у меня появился второй ребенок. Которого уже назвала Сонг, дав ему имя в своем стиле – Акиро.
Сейчас, глядя на то, как Светик с важным видом присматривает за своим братиком, я чувствовал, как на лицо сама по себе вылезает довольная улыбка. Правда, уже минут через десять наша девочка мчится играть с другими детьми к фонтану и на специально созданную рядом игровую площадку. У нас тут сам по себе образовался целый детский сад. Ведь Мэри и Ольга не остановились на одном ребенке. Теперь у нас своеобразная симметрия. В каждой семье по два ребенка. Хотя ловеласа Джиро назвать ребенком не получится при всем желании. Этот парень пустился во все тяжкие. Собственно, из-за его действий Ким хватался за голову, а Луиза уже давно махнула рукой на своего сына, и особенно на его поступки.
Тут надо понимать, что пятнадцать лет назад мы приступили к созданию академии героев и магов. Точнее, я конечно участвовал в этом проекте, но только в самом начале. Сейчас там всем заправляют Ким, Сонг и Ольга. Меня больше интересуют исследования и изучение нового. В этом мне очень активно помогает Диана. После того случая двадцать лет назад, когда она чуть не погибла от демона, в ее голове исчезли все фантазии и мечтания. Осталась только сосредоточенная на новых знаниях ученица, которая с каждым годом все больше становилась похожей на свою фею, а не наоборот. Остальные тоже пытались вникнуть в наши исследования, опыты и тренировки, но дольше, чем на пару месяцев, их не хватало. Так что, в итоге, мы остались вдвоем в этом своеобразном научном отделе.
Ким полностью посвятил себя руководству академией, а после к нему активно присоединились Сонг и Ольга. Иль с головой ушла в создании разведки среди местных. Еще в самом начале мы подумали, что было бы неплохо получить данные о том, как продвигаются дела у других. А так как сами мы туда попасть не могли, то Иль взяла на себя руководство и организацию такой разведки. Получилось у нее неплохо. Сейчас ее сеть поражает свои размером. Правда, на что-либо еще у нее просто не осталось времени. А вот ее подруга и моя племянница Соня взяла на себя как раз таки обратное, но взаимосвязанное дело, создание контрразведки. Если додумались мы, то уж наши конкуренты и подавно догадались, особенно эски. В их составе Люси Хей развила просто-таки суперактивную шпионскую деятельность. Так что работы у обеих наших девушек было много.
В то же время Юко вместе с Джиро мотались по всей нашей огромной территории, добивая остатки монстров и являясь по зову верующих, если возникала такая необходимость. Все это стало возможным после того, как пятнадцать лет назад произошли изменения в правилах. Как оказалось, правила мы и сами можем менять, но для любого изменения нужно было согласие всех трех сторон. То есть даски предложили тогда, мол почему бы не ввести возможность замены тех хранителей, кто зачищает территорию от тварей, на других? И это их предложение одобрили Эски, а потом и мы. А вот все остальные предложения пока что были забракованы. Что-то всегда не устраивало одну из сторон.
Луиза и Тэкеши сначала помогали с зачисткой территории, но после полностью посвятили себя детям. Этим двум безумно нравилось заниматься нашим общим детским садом. Я до сих пор удивляюсь тому, что именно эти двое решили полностью посвятить себя детям. Но главное заключалось в том, что самим малышам нравилось слушаться их и играть с ними. Правильно говорят, что некоторым свыше дан дар общения с детьми. Тут явно такой случай. Я же, как и остальные, удивлялся тому, как с помощью обычных слов и правильной интонации можно так легко и просто воспитывать детей. За все время Луиза и Тэкеши даже голоса не повысили при воспитании карапузов. Более того, я не помню такого случая, чтобы они наказывали детей хоть за что-нибудь.
О чем говорить, когда я пытался объяснить что-то дочке, то у меня уже через час возникала усталость и раздражение от непонимания моих слов. Злился я не на свое чудо, а на себя. За то, что не могу подобрать нужные и понятные слова. Особенно бесил тот факт, что после очередной моей неудачи приходили Луиза или Тэкеши, которые буквально за минут десять поясняли то, что я не смог объяснить за час! А ведь я пытался копировать их, но ничего не получалось. Как говорится, чего не дано – того не дано. Зато в исследованиях круче нас с Дианой никого не было. Вот! Хотя, в глубине души было обидно, что у меня не получалось так же, как у наших воспитателей.
Мэри и Ярослав посвятили себя руководству верующими. Эта задача оказалась далеко не такой простой, как мы думали. Люди просто обожали придумывать то, чего не было, и приписывать нам всякие лишние возможности и достижения. Так что они вдвоем возглавили центральный храм, в котором ежедневно принимали паломников со всего мира. Один день этим занимался Ярослав, оказавшийся просто монстром терпения и понимания, а второй день Мэри, которая одним своим добрым словом и улыбкой умудрялась многократно увеличивать веру в нас у местных. Впрочем, им обоим нравилось этим заниматься. Им много раз за пятнадцать лет предлагали замену, но они всегда отказывались. Вот честно, никогда бы не подумал, что выслушивать каждый день жалобы и просьбы местных может хоть кому-то нравиться.
У всех все было прекрасно, но без проблем, естественно, не обошлось. Джиро. Это наша головная боль. Этот кадр, мало того, что оказался тем еще ловеласом, так еще и полюбил после себя оставлять «подарки» местным девкам. В итоге у Кима теперь было просто огромное количество внуков и внучек. А на наш смех Ким отвечал мрачным замечанием, что рано или поздно наши дети тоже вырастут, и смеется хорошо тот, кто смеется последним. Зерно в его словах было размером с луну. Видя пример Джиро, наши дети могли и повторить его подвиги. Влиять же на самого парня бесполезно и главное – поздно. Одна единственная ошибка Кима, и вот итог. Зря он восемнадцать лет назад отправил Юко вместе с Джиро.