Их двоих специально подводили к главной цели всего плана Сэнсэя. Пленнику. Не так-то просто найти двух невидимок для всех линий судьбы, да еще и переместить на нужную планету. Но и это все не столь важно. Ибо главное – это заставить пленника выйти из своего нынешнего состояния и перейти полностью в реальность. Почему Сэнсэй уверен в том, что именно Макс – тот самый разумный, который сможет достичь цели, Нил не знал, но сомневался в том, что наставник ошибся. К тому же, после уничтожения Кетцалькоатля, защищать пленника от Сэнсэя больше некому. Хотя называть «пленником» того, кто сам не хочет покидать место заточения, будет неправильным. Скорее, он – затворник. Очень ценный для всех разумный. Многие желают получить в руки тайну этого существа, но пока что ни у кого не получилось.
До самого утра Нил планировал свое исчезновение. Обладая полной информацией о месте, куда им нужно прибыть, он мог рассчитать свои действия заранее. Не все данные, что у него были, Нил сообщил Максу. Кое о чем он умолчал. Например о том, что уже давно смог внедрить свою программу-шпиона в систему наблюдения материка Азарот. Теперь ему доступны данные о любых действиях демонов-охранников, и не только их, но и высших демонов. Собственно, один из высших и должен по его плану стать тем самым противником, что убьет Нила. Естественно, не сразу, а в нужный момент.
Всего высших на материке было трое. Глава всех демонов этого мира – Астарт’Абис’Харфан. Рядом с ним почти постоянно находился его ближайший помощник и по совместительству охранник Нунир’Синта’Гарфан, а затворника охранял один из лучших боевых магов Кетцалькоатля – высший демон Гун'Носферату'Оман. Последний был самым опасным противником из всех. Если глава, по сути, являлся «мозгом» этого мира с посредственными боевыми способностями, а его охранник имел уровень владения силой, магией и всем остальным на уровне самого Нила, если не меньше, то вот Гун являлся образцом элитного воина с огромным опытом сражений.
По идее, нужно было отвлечь первых двух в другое место, а после этого вдвоем напасть на Гуна. В этом случае шансы победить у них будут. Но тут есть проблемка. Сэнсэй желал, чтобы против Гуна вышел один на один Макс, а Нил должен был просто контролировать бой, не вмешиваясь. Это решение наставника почти смогло сломать фобию Нила в отношении линий судьбы, но страх перед прошлым все же оказался сильнее. Нил так и не смог себя заставить активировать свою способность. В отличие от других хранителей и даже ангелов, Нил мог смотреть линии будущего, при этом оставаясь невидимым. Макс, кстати говоря, тоже мог бы повторить его умение, но для этого нужен очень богатый опыт и практика. Которых, естественно, у парня не было.
На всякий случай Нил, все обдумав, создал кристалл знаний. В нем он подробно изложил свою практику и знания об оперировании линиями судьбы. Именно этот кристалл он собирался отдать Максу перед самым боем с высшими. Собственно, Нил решил, что главный демон мира и его охранник – идеальные кандидатуры для его исчезновения. Куда именно отправиться потом, он наметил уже давно. Существовала отдаленная гроздь миров, в которой Сэнсэя и его аватаров не было даже близко. За этой гроздью находились и другие миры с совершенно неизвестными никому ангелами, демонами и другими псевдо богами. Именно там Нил собирался спрятаться, а уже потом связаться с кристаллом.
Это была еще одна специфическая способность Нила. Он мог отследить не только линии судьбы разумных, но и ИР, помеченных лично им самим. Именно такой спящий искусственный разум находился в его кристалле. Обнаружить его не сможет никто, кроме Нила, в том числе ИР его напарника Макса не обнаружит ничего странного. О чем говорить, если этот метод неизвестен даже Сэнсэю. Это была личная разработка и тайна Нила, о которой он не собирался никому сообщать. Разве что случится чудо, и Макс выживет, то тогда Нил надеялся обрести соратника в уничтожении манипуляторов миров с помощью новых знаний и возможностей, которые он мог предложить в обмен за помощь Макса.
– Можно? – Прервал размышления Нила голос напарника, что замер в дверях комнаты.
– Что-то хотел спросить? – Открывая глаза, спокойно произнес Нил, делая приглашающий жест рукой.
– Скорее, уточнить некоторые детали. – Озабоченно ответил Макс, проходя в комнату и присаживаясь на стул.
– Спрашивай. – Благосклонно кивнул головой Нил.
– Если Кетцалькоатль уже уничтожен, то почему Сэнсэй сам не явился за этим пленником?
Нил мысленно улыбнулся этому правильному вопросу. Впрочем, никаких запретов на эти данные у него не было, так что можно было и просветить напарника.
– Все не так просто, как ты думаешь. – Покачал головой Нил, рассудительно продолжив. – Как только сюда явится Сэнсэй, то в тот же миг об этом факте узнают другие заинтересованные лица, что ищут, так же как и мы, этого пленника, и тут станет слишком тесно от желающих прибрать его к рукам. И если бы наставник был на сто процентов уверен в том, что это тот самый нужный ему человек, то он бы явился, но это не так. До сих пор существует шанс того, что это лишь очередная обманка Кетцалькоатля. Потому, если он явится, то тем самым даст ниточку для поиска своим противникам и конкурентам.
– И что же такого ценного в это пленнике? – Удивился Макс.
– Знания, что же еще. – Хмыкнул с сарказмом Нил. – Что именно ему известно, и почему его так настойчиво ищут многие повелители и ангелы, я и сам не знаю. Но это нечто настолько важное, что Сэнсэй, который всегда был против полномасштабной войны между ангелами и демонами, решился на то, чтобы помочь в устранении Кетцалькоатля, лишь бы добраться до этого пленника. Ты ведь понимаешь, что демоны не оставят без ответа столь наглое устранение одного из них?
– Сэнсэй говорил мне, что скоро начнется война. – Задумался над его словами Макс. – Но я думал, что это война будет только между Люцифером и Джехути.
– Если бы Джехути был отдельной силой, то да. – Кивнул Нил головой. – Но дело в том, что сейчас он официально хранитель Михаила, а значит, это открытая конфронтация между ангелами и демонами.
– Погоди. – Остановил его Макс. – Но что мешало Сэнсэю просто сделать Джехути отдельной силой?
– Во-первых, если бы не официальное прикрытие архангела, Джехути не стал бы нападать на Кетцалькоатля. Он не дурак, и прекрасно понимает, что не сможет сейчас ничего противопоставить силам демонов. – Насмешливо ответил Нил. – Во-вторых, если бы не это официальное признание, то демоны сразу же напали бы на все бывшие миры Кетцалькоатля. Сейчас же этим занимается только Люцифер, и то не особо активно, так как до момента общего решения совета повелителей война начаться не может. Ибо сначала будет требование отдать все миры Кетцалькоатля в их руки, а также выдать компенсацию за нанесенный ущерб, и только после отказа ангелов демоны решатся на войну.
– Они что, не понимают, что им никто ничего не отдаст? – Удивленно произнес Макс.
– Наоборот. – Добродушно улыбнулся Нил. – Дело в том, что война не выгодна никому, и именно поэтому демоны рассчитывают на решение мирным путем. Они-то не знают о том, что в мирах Кетцалькоатля находится очень важный разумный, и именно из-за него миры не отдадут до тех пор, пока не найдут спрятанного пленника.
– То есть, если мы освободим пленника, то война может и не начаться? – Растерянно произнес Макс.
– Нет. Война будет в любом из вариантов. Только если мы его найдем, она возможно будет не очень долгой. Так. Чисто ради проформы, на пару сотен лет. – Грустно усмехнулся Нил. – Дело в том, что сейчас просто так отступить Михаил не может. Иначе демоны заподозрят что-то неладное. Некоторые из них прекрасно знают, за чем охотятся Сэнсэй и Михаил, но лишь некоторые. И главный из них – это Люцифер. Именно он почти десять тысяч лет назад создал целую отдельную планету с двадцатью миллиардами провидцев, которые занимались только одной задачей – поиском нашей цели.
– А почему ты не называешь пленника по имени? – Неожиданно спросил Макс.
– Потому что мне не известно его имя. – Спокойно ответил Нил. – Оно никому неизвестно. Просто есть некий разумный, у которого есть информация, очень нужная многим. Что именно он знает, и откуда об этом проведали Сэнсэй, Михаил, Люцифер и другие, я не в курсе.
– Хммм. То есть не факт, что мы освободим нужного нам пленника?
– Верно. – Кивнул головой Нил. – Есть шанс на то, что это всего лишь обманка. Вот только я уверен, что это не так. Мне сложно пояснить свои ощущения, но поверь, шанс на то, что я ошибся, очень мал.
– Интересно, как ты его сумел найти, если целая планета Люцифера не справилась на протяжении десяти тысяч лет? – С подозрением глядя на Нила, спросил Макс.
– Не только он искал все это время пленника. – Пожав плечами, ответил Нил.
То что Макс наконец догадался о его прошлом, Нила не удивило. Ведь именно к этим выводам Нил его подводил. Прямо сказать он не имел права, но намекнуть… Это можно. Все-таки, именно он являлся одним из тех самых миллиардов Люцифера. Причем только ему и еще двум десяткам провидцев из всех удалось нащупать нить в сторону места содержания пленника. Нил не знал, что произошло с другими провидцами. Возможно, где-то в другом мире сейчас один из них тоже готовится проверить свои знания, а возможно, Нил прав, и только он один смог увидеть правду. Уж очень точно и вовремя, относительно его местоположения и подготовки захвата затворника, устранили Кетцалькоатля.
Правда, Нила, как провидца, пугало совсем другое. Ведь план по устранению Кетцалькоатля существует намного дольше, если он правильно все понял из рассказа Макса, чем начались поиски пленника. Вот и возникает вопрос. Откуда Михаил и Сэнсэй смогли предугадать так точно время? И второй момент. Получается, об этом пленнике стало известно намного раньше? Правда, была и другая сторона медали. Нельзя исключать факта того, что Кетцалькоатля хотели уничтожить совсем по другому поводу, а пленник просто появился в процессе, и под него уже слегка подкорректировали планы. Второй вариант Нилу казался намного правдоподобнее. Ибо в первом варианте, если бы Сэнсэй так все хорошо предсказал, то смысла в поисках не было бы. По крайней мере, Нил его не видел.
– Допустим. – Прищурившись, посмотрел на Нила напарник. – Но я тогда не понимаю, почему за все эти годы и тысячелетия Кетцалькоатль не вытащил все нужные знания из пленника?
– Хороший вопрос. – Кивнул Нил задумчиво. Он и сам уже долгое время мучился этим вопросом. – Вот только ответа я не знаю. Есть только предположения. Или его разум и душа защищены настолько сильно, что даже Кетцалькоатль не смог проникнуть в его сознание или поглотить, либо ценность пленника не в знаниях, а каких-то способностях, нам неведомых. Увы. Но узнаем мы о правде, только когда освободим цель.
У Нила был еще один безумный вариант. Вот только озвучивать его, как и информацию о том, что пленник добровольно сидит на одном месте, он не стал. Просто не имел права. Сэнсэй запретил. Правда, наставник не подтвердил идею Нила, но и не опроверг. И если этот затворник действительно один из «вечных», что решил посетить их миры, то это все бы пояснило. Вот только поверить в такое, мягко говоря, было сложно. Если это один из вечных, то зачем он спрятался? Почему позволил Кетцалькоатлю защищать себя? И подобных вопросов было слишком много.
– Или же это один из вечных.
Задумчиво произнес Макс, и от его фразы Нил мысленно вздрогнул, с трудом сохранив равнодушное лицо. Уж очень быстро пришел к нужным выводам его напарник, да еще и это совпадение с его мыслями. Этот малый действительно весьма умен. Дай такому время, и он станет не только самым сильным в мироздании, но и одним из умнейших. А значит, это в очередной раз подтверждает его первоначальные выводы. Макс – не жилец после выполнения задания.
– Это вряд ли. – Справившись со своими эмоциями, ровно произнес Нил. – Но такая возможность существует, хотя и чисто теоретически.
– Вряд ли вечный, если это он, прибыл сюда просто ради того, чтобы сидеть на месте. – Хмыкнув, произнес Макс. – Это имеешь в виду?
– В том числе, и это. – Уклончиво произнес Нил. – И кстати, нам уже пора выдвигаться.
Вздохнув, Макс встал так же, как и Нил. Время действительно пришло. Пора было приступать к главному плану.
* * *
Диана не зря так долго училась всему у Макса. Будучи упорной девушкой, да еще обладая феей, которая просто с ума сходила от новых знаний, хочешь не хочешь, но станешь умнее. Так что после того, как учитель пропал, и все вернулись к своим делам, Диана занялась исследованиями. Ее интересовал один интересный факт. Она уже знала о том, что Локи и Ким уверены в смерти учителя. Но если Макс погиб, то почему энергия веры не стала нейтральной? С точки зрения науки, на это нужно время и это верно. Но так же, в этом случае, энергия веры Макса должна копиться в этом мире, но этого не происходило.
На этот счет было и другое пояснение. Конечно, энергия могла уходить на другой уровень бытия просто потому, что работали векторы силы, и только после того, как энергия не обнаружит свою цель, она вернется обратно. Собственно, девушку интересовал сам факт того, что энергия может всегда находить того, к кому стремится. Она знала о том, что в пространстве перемещения энергии веры нет различия в расстоянии между мирами. Ибо энергия веры существует в таком же пространстве, что и души разумных. Но также Диана изучала вопрос слежки за перемещением этой самой энергии. Ведь именно по этому следу ангелы и демоны находили новые магические миры или новых богов, а также сбежавших хранителей или демонов.
Собственно, этим вопросом и занялась Диана. Вот только первые же замеры ее сильно озадачили. Энергия веры в Макса вела себя очень странно и не так, как все известные ей примеры. Она не стремилась куда-то, а просто скапливалась в пространстве, но не в своем обычном, а в том, что доступно феям. Причем относительно доступно. Так как сами феи существовали в другом пространстве, но при этом могли посещать и этот странный «провал» между мирами. Или точнее, грань между мирами. Место, в котором души обычно находились сразу после смерти и до того момента, пока полностью не уходили за грань, или их не вылавливал кто-то из высших сил.
Ее фея Лиза из чистого любопытства очень часто бывала и там тоже. Хотя там и скучно, и ничего практически нет, но ей было просто интересно изучать все подряд. Когда же им удалось обнаружить скопление энергии веры Макса именно в этом пространстве, это поставило их в тупик. Как такое вообще возможно? Диана даже хотела поговорить на эту тему с Локи, но после передумала. Ей до сих пор было не известно о том, кто именно отключил систему охраны базы во время столь удачного похищения Сонг и детей. Она конечно обнаружила действия Тэкеши, но во-первых, он находился под влиянием воздействия Сета, и это выяснилось достаточно быстро, а во-вторых, они с учителем установили второй контур обороны, но его тоже кто-то отключил. И вот этот кто-то ее беспокоил сильнее.
Диана не стала поднимать данный вопрос среди всех. Даже Сонг она ничего не сообщила. Причина была простой. Если она сама смогла, в итоге, исчезнуть из линий судьбы, то вот провернуть то же самое с Сонг без Макса не получится. А значит, придется думать самой. Отключить второй уровень безопасности могли всего шесть человек. Макс, она сама, Сонг, Ким, Иль и Ольга. Нельзя конечно исключать того факта, что систему мог вырубить тот самый артефакт, что принес Тэкеши, и скорее всего так и было, но и о возможном предателе забывать не стоит.
Самый логичный вариант – это Иль. Она единственная обладала нужной специальностью, да и опыта в таком вопросе ей не занимать. Но с другой стороны, слишком все просто. Вряд ли Иль не понимала всех рисков. И судя по ее весьма специфическим взглядам в сторону других, имеющих доступ к последней защите, она так же, как и Диана, думает о предательстве. Но все это Диану интересовало постольку-поскольку. Она прекрасно понимала, что у нее нет никаких шансов вычислить предателя. Так что просто ни с кем не делилась своими подозрениями, а просто продолжала искать учителя. Ведь если энергия ведет себя столь странно, то значит Макс, скорее всего, либо жив и находится где-то в таком месте, куда не может попасть энергия веры, что вряд ли, либо кто-то специально закрыл путь энергии к носителю.