«Лапка» факультета Тайлина была дальней от «хвоста» и располагалась с правой стороны. Декан привел своих студентов в большой зал с зеркалами. По всему периметру протянулись тройные перила, нижняя часть которых находилась на уровне пояса Тайлина, а верхняя — шеи.
— Быть такого не может, — удивилась Валия, узнав место, куда их привели. С пяти лет она проводила в таком помещении минимум час в день.
— Что такое? — Тайлин, как и большинство студентов, впервые видел так много зеркал в одном месте.
— Боюсь, что очень скоро ты сам это узнаешь. И не уверена, что тебе это знание понравится. Это зал хореографии. Здесь обучают танцам. Но для чего это магам?
Ответа не было. В зале студентов поджидали четверо преподавателей и несколько рядов стульев.
— Занимайте свободные места, — приказал Декан. Как только гул в зале утих и все расселись, глава факультета продолжил:
— Еще раз приветствую студентов факультета магических карт в Академии. Я рад, что вы выбрали самый лучший факультет, чтобы остальные на этот счет не думали. Позвольте вам представить магистра Варин Джи, моего первого заместителя. По всем вопросам, связанным с учебой, размещением, проблемами и прочими бытовыми неурядицами, обращайтесь непосредственно к ней. Магистр Варин, вам слово.
Слово взяла долговязая женщина в белоснежном одеянии. Заостренные черты лица делали ее похожей на коршуна, взирающего на студентов с высоты своего роста. Голос оказался ей под стать: мощный, насыщенный и категорически не похожий на женский.
— Я приветствую первокурсников факультета магических карт. Я магистр Варин, но можете меня называть мадам Варин. Мне не принципиально. Не буду поддаваться всеобщей радости и сразу скажу, что вы выбрали одно из самых сложных направлений развития. Здесь готовят не просто магов, что способны пользоваться картами в правильной последовательности. Если вы жаждали этого, вам следовало бы выбрать боевую магию. На этом факультете основной упор делается на карты и их создание. Да, вы не ослышались — мы не просто пользуемся картами, мы их создаем. Вначале по шаблонам, а затем, к концу первого курса, каждый из вас должен будет подготовить свою собственную магическую карту, созданную без шаблона. Эта карта станет вашим пропуском на второй курс. Те студенты, что не смогут воплотить свое творение в карте, будут исключены, но с пометкой, что в следующем году вы сможете попробовать поступить на другие факультеты. Более простые, чем наш. Надеюсь, этот момент все уяснили и возвращаться к нему мы больше не будем.
Тайлин, как и все остальные студенты, проникся речью дамы. Причем не столько тем, что кого-то исключат — тем, что их будут учить создавать карты с нуля!
— Теперь немного организационных моментов. Выпускники Академии представляют цвет нации, поэтому должны соответствовать высоким стандартам. Вы должны уметь танцевать, петь, декламировать стихи и поддержать разговор, не допуская косноязычья. Всем этим с вами будет заниматься мастер Гронк Вар.
Один из преподавателей сделал шаг вперед и грациозно поклонился студентам. Тайлин с завистью ответил плавность движений мастера. Он не шел — он словно перетекал с одного места на другое. Мадам Варин продолжила:
— Для того, чтобы создавать свои собственные карты, студенты нашего факультета обязаны уметь рисовать не только прямые линии и кружочки, но и что-нибудь более сложное. Мастер Элхор Тур поможем даже самым бездарным из вас нарисовать автопортрет к концу учебного года.
Еще один преподаватель сделал шаг вперед. Тайлин даже зацепиться ни за что не смог — серый, невзрачный, на такого посмотришь и через секунду забудешь, как он выглядит. Разве что скошенный набок нос делал мастера отличным от манекена.
— Непосредственно созданию карт обучать вас буду я, но начнем мы это не раньше, чем через три месяца. Сейчас заострять внимание на этом не будем. Так же вам нужно знать, что в нашей Академии есть Арена — место, в котором студенты тренируются пользоваться своими картами без угрозы для жизни. Как своей, так и окружающих. По всем вопросам, связанным с этим местом, вам ответит мастер Шармис Фолег. От себя лишь замечу, что групповые соревнования на Арене значительно увеличивают ваш рейтинг. Кроме всего прочего, мастер Шармис проводит курсы физической подготовки для всех желающих, но скажу, что на нашем факультете в этой дисциплине нет необходимости.
Мастер Шармис оказался мощным коренастым мужчиной со страшными шрамами на лице и кистях. Тайлин не сомневался, что и под белоснежной хламидой полно различных следов сражений. Окатив собравшихся недобрым взглядом, он на мгновение задержал взор на том месте, где сидели Тайлин и Валия, после чего вернулся ко всем остальным.
— Теперь самое главное. В течение года каждый студент будет зарабатывать личный рейтинг. Начальные значения вы уже получили — это потенциал, с которым вы вошли в эти стены, а также ваша способность к лечению. В конце года все студенты курса отправятся в динамический лабиринт в той последовательности, какую вы будете занимать в общей таблице рейтинга. Тот первокурсник, что выйдет из лабиринта первым, будет удостоен встречи с Ректором. Важное замечание — сегодня до конца дня вы должны открыть себе все необходимые для учебы Атрибуты, их список будет выдан в конце встречи. Если у вас нет золотых, можете взять кредит в Академии. Те, кто явится завтра на учебу буде открытых Атрибутов, будет исключен. Пожалуй, для начала информации достаточно. Сейчас я буду называть имена, будете подходить ко мне и соглашаться на изменения интерфейса. Димид Гарлон!
Тайлин удивился — на этот раз список начался не с Валии, а с того мальчика, что следовал за ней во время проверки потенциала. Студенты подходили к мадам Варин и несколько мгновений смотрели в пустоту, оценивая внесенные изменения. После чего возвращались на стул, уступая место следующему сокурснику. Из тридцати двух детей, что поступили на факультет магических карт, рядом с заместителем Декана побывали тридцать. Тайлина и Валию она так и не вызвала. Но не забыла. Посмотрев на недоуменно переглядывающуюся парочку, она произнесла:
— Вы двое явитесь ко мне после танцев, ваше расписание еще не готово. Сейчас же оставляем вас всех мастеру Гронку. Коллеги, у меня все.
Декан поблагодарил магистра Варин и закончил:
— Еще раз всех поздравляю. Именно с этого момента ваше обучение в Академии официально стартовало.
Глава 4
— Валия, у нас проблема, — печально произнес Тайлин после того, как Мастер Гронк выдал всем репутационные балы за работу. Валия, что было вполне естественно, получила максимум из возможного: пять. Для девочки танцы были родной стихией, и она буквально плыла от одной позиции к другой, сумев разгладить сморщенное лицо Гронка. Кислая физиономия у наставника стала после работы с Тайлином — по словам мастера, столь «деревянного» студента нужно еще поискать. Как итог, через три часа знакомства с классом все получили от одной до пяти единиц Репутации. Все, кроме Тайлина. В его графе «оценка» зияла девственная пустота.
— Придется вставать пораньше, буду тебя учить, — предложила девочка. — Или Валанил попросим, чтобы вместо какого-нибудь бега добавила танцы.
— На улице я танцевать не буду, — пробурчал Тайлин и постучал в кабинет мадам Варин. Открыв дверь, мальчик застыл в нерешительности. Женщина оказалась не одна, компанию ей составляли Декан и Фориан Тарн. Наставник выглядел устало, а темные мешки под глазами говорили о том, что он несколько суток не спал. Тем не менее Фориан был здесь, хотя предупреждал ребят о двух неделях отсутствия.
— Проходите, чего встали? — улыбнулся Декан, указывая детям на свободный диван. — Садитесь. Будем думать, что с вами делать дальше.
— Разве с нами нужно что-то делать? — напряглась Валия.
— После таких-то танцев? — усмехнулся глава факультета. — Боюсь, здесь одним порицанием не отделаться.
— Наставник, не стоит сгущать краски, — неожиданно для всех, Фориан встал на защиту своих учеников. — Да, у Тайлина есть определенные проблемы с ритмом и чувством музыки, можно сказать, что он вообще не слышит звуков, но даже ликса можно научить танцевать. Мастер Гронк и не с такими проблемами справлялся, тем более что у Тайлина есть помощница.
— И ты туда же? — картинно надул губки Декан. — Все норовят обидеть бедного старика. Хорошо, с танцами вы разберетесь самостоятельно. Магистр Варин, вы уже подготовили план обучения?
— Да, конечно. Тайлин, подойди. Начнем с тебя.
Мальчик встал рядом с мужеподобной женщиной и ощутил на плечах ее руки.
Варин Джи запрашивает доступ к вашему интерфейсу для внесения изменений.
На душе у Тайлина заскребли кошки. Он понимал, что находится в Академии, что здесь все свои и никто ему ничего плохо не сделает, однако чувство неправильности захлестнуло его с головой.
— Тайлин? — нахмурилась Варин, не получив желаемого.
— Я… Я не могу, — тихонько пробормотал мальчик и услышал жесткий голос наставника:
— Опять мямлишь? Маг говорит четко и лаконично!
— Я не могу предоставить доступ к моему интерфейсу так как это противоречит всему тому, чему меня учил Фориан Тарн! — выпалил мальчик. — Лишь с личного разрешения наставника мне позволительно открыть доступ к личной информации. Но его не было! Вот.
Варин Джи посмотрела на Декана, словно ища поддержки и она последовала незамедлительно:
— Ты понимаешь, что создаешь проблему на пустом месте? — мягко спросил Декан. — Прямое неподчинение заместителю декана грозит исключением из Академии. Твой наставник рядом, все видит.
— И молчит, — Валия встала рядом с Тайлином. — Я согласна с Тайлином. Это наш интерфейс и пускать туда постороннего без веских причин запрещено. Если бы мы принадлежали сами себе — да, нас можно наказывать. Но у нас есть наставник, причем не просто маг, а действующий преподаватель Академии. И он дал недвусмысленный приказ. Ослушавшись его, мы все равно заслужим изгнание. Но раз нас так и так выгонят, лучше мы останемся с закрытым интерфейсом.
— Ой как закрутила, — на мгновение Декан позволил себе улыбнуться. — Огорчу тебя, дитя. Фориан Тарн не является преподавателем и выгнать вас не может. Он маг Академии, бесспорно, но он наши руки и глаза вне этих стен. Значит, доступ давать отказываетесь, верно?
— Простите, господин, — теперь ответил уже Тайлин. — Без личного распоряжения наставника здесь никак. Но его не было.
Тишина длилась несколько секунд, после чего Декан неожиданно повернулся к Фориану:
— Если бы я тебя не знал, подумал бы, что ты их заранее подговорил к этой встрече! Нет, это надо же — готовы пойти против Академии, лишь бы не разгневать своего наставника. Когда ты успел их так воспитать?
— На все воля бога, — спокойно заметил маг и, посмотрев на своих учеников, пояснил: — Проверка на доступ к интерфейсу является одной из самых старых в Академии, но, раз вы теперь о ней знаете, вам придется дать клятву о неразглашении. Лишь единицы не падают ниц перед преподавателями, а стараются защитить свою личность. Ведь никто из вас не знает, кто такая магистр Варин и что она собиралась вам вживлять. К слову говоря, я не ожидал от вас другой реакции. Держите — это ваше расписание занятий, учебные планы и перечень Атрибутов, что сегодня должны получить.
Тайлин взял у наставника несколько листков бумаги и на какое-то время у мальчика перехватило дух. Вокруг все закружилось, завертелось, чтобы оформиться в новые удобные таблицы. Так вот для чего Фориан рекомендовал их сразу добавить перед глазами, несмотря на отсутствие данных. Да, это удобно! Расписание заставляло задуматься — выдержат ли они такой темп. Три трехчасовых урока в день с часовым перерывом. Начало занятий в девять утра, завершение — в девять вечера и так семь дней в неделю. Сумасшедший график! Тайлин посмотрел на Валию — изменения коснулись и ее.
Валия Левор (человек). Маг. 12 лет. 30-й уровень. Невеста Тайлина Влашича. Студентка 1-го курса факультет магических карт Академии.
— Вам добавлены несколько занятий, поэтому вы будете заниматься с утра до ночи. У вас практически совпадает расписание друг с другом, за исключением нескольких дней в неделю, когда Тайлин будет заниматься алхимией, а Валия — магией. По дополнительным — это уроки лечебного мастерства, основы боев на Арене, и работа с мастером Варин, что начнется с первых дней. Также вам полагается награда за отстаивание своих интересов.
Рейтинг Академии +40 (235)
— Ничего себе! Откуда у нас столько? — не удержалась Валия, увидев свою цифру. Декан с удовольствием пояснил:
— Девяносто пять за потенциал. Сто — за способности к лечению. Пять за урок и сорок сейчас. У Тайлина, к слову, на пять единиц меньше, так что ты не просто самая высокоуровневая первокурсница, но еще и обладатель самого высокого рейтинга. Теперь о том, где вы будете жить.
— Нам разве не дадут комнаты? — опешил Тайлин.
— Нет. Признаюсь, даже я этого не знал, но, оказывается, у нас есть древний как сама Академия закон, что запрещает селить жениха и невесту отдельно. Даже ума не приложу, кому это понадобилось, но такой закон есть, и Ректор уже дал указание его исполнить. Так что ваша невинная шалость, когда вы спали в одной кровати, не такая и шалость, а обязательство.
— Но мы не можем жить все время в комнатушках слуг! — возмутилась Валия. Ей, привыкшей к определенному комфорту, одна мысль об этом казалась дикой.
— Не можете, — подтвердил Декан. — Именно поэтому я сюда и пришел, отложив все свои дела. Вы будете жить в моем доме. Я перееду в другую резиденцию, Ректор об этом уже позаботился. Там же вас будет ждать одежда. Обязательно превратите свои костюмы в балахоны студентов. Нехорошо выделяться из общей массы.
Получен доступ в дом Декана факультета магических карт.
Уровень доступа: жильцы.
— Слуги уже вывозят мои вещи, так что можете чувствовать себя в моем доме как дома. Забавная тавтология. Но на этом радостные для вас вести заканчиваются. Через два дня вы покидаете Академию.
— Что?! — одновременно воскликнули Тайлин и Валия. — Нас исключают?
— Я бы сказал: временно ограничивают доступ. Ваша выходка сильно ударила по авторитету наместника Императора, и он поднял свои связи, чтобы выгнать вас из Академии. Ректор, конечно, человек независимый, но даже он прислушивается к мнению сильных мира сего. Исключать вас никто не собирается, но и оставлять в Академии сейчас никак нельзя. Поэтому вы отправляетесь со своим наставником в Серые земли на поиски скупщиков кристаллов. Пора проредить ряды нарушителей закона, а для вас это будет неплохой практикой. Всем необходимым Академия вас снабдит. По правде говоря, я бы отправил вас уже сегодня, но вы должны разобраться с лечением и созданием карт. Так что забудьте, что такое сон — ближайшие три дня вы с ним не встретитесь.
— А Валанил? Она едет с нами?
— Кому-то же нужно вас тренировать, — ответил Фориан. — Она уже оповещена. Вопросы?
— Это надолго?
— Зависит от того, как быстро мы справимся. Наша цель — банда Берада Гора, вы с ним уже встречались. Нужно найти, допросить и уничтожить. Справимся за день — сразу вернемся. Не справимся… Я не желаю даже думать об этом. Максимальный срок нашего путешествия — три месяца. Если мы не обнаружим банду, то вернемся обратно. Как раз к началу групповых боев на Арене. Ступайте в коридор и ожидайте там лекарей. Сегодня ночью вы поймете принцип лечения, а Валанил в путешествии доучит.
Ребята вышли из кабинета как не свои — новость была неожиданной и шла вразрез со всем, что они успели себе надумать. Коридор оказался переполнен народу. Был перерыв и, несмотря на общий ореол таинственности и величественности магической Академии, дети оставались детьми. Кто-то бегал, кто-то общался, кто-то стоял у стены и втыкал в книгу. Все занимались своими делами и до переживаний двух первокурсников никому не было дела. Кроме, пожалуй, одного.