— Так не считается, Лизи, это же был совместный урок, он бы в любом случае поздоровался.
— Вчера ты думала, что он забудет твоё имя, но он не забыл.
— Ладно, твоя взяла, но я всё равно волнуюсь. Если он меня куда-то пригласит, то ты пойдёшь с нами.
— Ты с ума сошла? — хохотала Лизи, вышагивая вдоль коридора.
— Да, если ты заметила это только сейчас.
Качая головой, я поморщилась и представила её на своём месте. Когда-нибудь я дождусь этого момента и буду говорить подобное «Это же всего лишь парень» ей. Том не всего лишь парень, а парень моей мечты с седьмого класса, я вообще сомневаюсь, что на свете есть что-то идеальнее его. Никакой Дитон не пойдёт в сравнение с Томом. Это две противоположности, скорей такие весёлые придурки во вкусе Лизи, хотя она явно передумает, узнав его поближе. Член у этого парня заменяет основную голову и мозги в целом. В тот день я хотела поскорей отмазаться от него раз и навсегда. Слушать дурацкие подкаты и намёки я не горю желанием. Моим первым парнем точно не будет Дитон и ему подобные. Я скорей буду всю жизнь ждать и беречь себя для Тома, чем лягу под какого-то Дитона.
Подхватив по пути руку Райна, я положила голову на плечо друга и вздохнула:
— Мне необходимо мужское мнение.
— Слушаю, — улыбнулся он.
— Как понравиться парню?
— Будь собой, — пожал плечами Райн, послав тёплую улыбку мне, а потом Лизи.
— Вы что, договорились между собой? — фыркнула я, переводя взгляд с Райна на Лизи, которые улыбнулись друг другу, — хорошо. Давай по-другому. Как понравиться парню, если ты тупая идиотка, потому что поспорила на него!?
— Алекс, просто будь собой. И формально ты на него не спорила. Эван предложил место, тренировки и Тома, но как он может предложить живого человека? Ты не можешь понравиться ему насильно, даже если очень постараешься. Первые два пункта легко выполнимы, а вот третий под вопросом. Скорей, это как приятный бонус с тренировок. Кстати, как тренировка?
— Чтоб ты понимал, со мной нянчился Том, пока Эван предал меня.
— Я в курсе.
Сведя брови, я глянула в сторону Лизи, которая тут же вскинула руки, приземлив пятую точку на стул.
— Я ничего не говорила.
— Я видел Эвана, — начал защищать мою лучшую подругу Райн и, послав улыбку в сторону Лизи, добавил, — ты что будешь?
— Мама сделала сэндвичи, — достав ланч-бокс, подруга покрутила коробочкой.
— Ладно, — кивнул Райн.
— А обо мне кто позаботиться? — захныкала я.
— Кажется, Эван, — засмеялся друг, махнув головой в сторону вышагивающего с широкой улыбкой парня.
После своих слов, Райн направился в сторону бара, а я недовольно хмыкнула, принимая сэндвичи от Лизи, которыми сегодня нас одарили мамы. На самом деле нет ничего вкусней и ценней их заботы, а это уже в априори делает лучшими на свете даже такие простые вещи, как сэндвичи.
— Готова облизывать, сосать и уделываться слюнями? — пошевелил бровями Эван, из-за чего Лизи подавилась соком.
— Что за чушь ты несёшь? — поморщилась я.
Достав из-за спины огромный, мать вашу, чупа-чупс, Эван озарил улыбкой стены столовой так ярко, что этот свет мог выжечь глазницы каждого ученика в пределах сотни миль. Приняв подарок, я и обрадовалась и не особо. Воображение Эвана способно на всякое.
— У тебя один день.
— Для чего? — нахмурилась я, рассматривая клубничную обвёртку.
— Для его искоренения, — пошевелил бровями Эван, — разбивать и грызть нельзя, удачи.
— И всё? — удивленно уставившись на друга, который занялся моим сэндвичем, я открыла рот в ожидании продолжения, но Эван молча пережевывал обед, — серьёзно? Мне не нужно снимать тупое пошлое видео или облизывать его у всех на глазах?
— Да.
— Да ты шутишь, Тайкер.
— Нет, — отрицательно закрутил головой Эван, — вообще-то, высосать его за сутки невозможно, так что удачи.
— И как ты узнаешь, что я его не разбила или не выкинула?
— Ты будешь присылать мне фото или видео подтверждение каждый час, — пожал плечами Эван.
— Господи, что за бред!? — вздохнула я.
— Начинай облизываться, Алекс, у тебя каждая минута на счету, — засмеялся Эван.
— Это всё равно какой-то бред, — загундела я, разрывая упаковку.
Я не считала это чем-то супер невозможным, но уверенность в ответах Эвана меня чертовски пугает. Это парень заявляет о невозможности слишком спокойно и теперь я как истинна идиотка должна бродить по школе с огромным клубничным чупа-чупсом в руках неустанно его нализывая. Просто выстрелите мне в голову.
Если бы я была хороша в математике, то мысленно могла обратиться к теории вероятностей и статистике, чтобы вычислить различные временные интервалы и размеры, но в данном плане я такой же минус, как и в бейсболе. Скорей я стану лучшим бэттером, чем ни разу не поморщу нос на уроке математики.
Через несколько часов я действительно взвыла, потому что на языке уже образовалась мозоль, но скажу только одно: мне вкусно. Ещё хуже было то, что Эван поймал нас на выходе и потащил на поле, куда я категорически не желала идти, боясь встретить Тома в таком глупом виде и занятии.
— Зачем вам там я? — гундела Лизи.
— Затем, что так нужно, — улыбался Эван, таща нас за руки.
— Издевательство.
Как только ноги шагнули за порог школьных стен, я приросла к земле, чуть ли не проехав по тропинке носом и чупа-чупсом. Второго, кстати, совершенно не жалко, потому что начал раздражать. Мне придётся не спать ночь, ибо за этот небольшой срок он не уменьшился и на дюйм. Подкидывая мяч и ловя его воздухе, Том стоял именно в той самой белоснежной бейсбольной форме, как и Эван, рядом с нами. Что задумала эта парочка?
— Я точно убью тебя, Тайкер, — зашипела я.
— Нам нужно потренироваться в парах, так что извиняйте, — усмехнулся Эван.
— У Тома есть друзья, почему нельзя позвать их? — захныкала я, — ты дал мне огромный чупа-чупс размером с земной шар и сутки, а я должна тратить время на игры с тобой?
— Ты хочешь быть с Томом или я ошибся?
— И что? Я должна облизывать его перед ним?
— Ты будешь играть, у тебя вся ночь впереди, — засмеялся Эван, поравнявшись с Томом, — я нашёл нам достойную команду противников.
Посмотрев на нас, Том не сдержал улыбку.
Действительно, достойную команду, которая не умеет играть в бейсбол. Да нас уделают ещё до того, как я или Лизи возьмем биту.
— А это для чего? — указав на чупа-чупс в моих руках, засмеялся Том.
— Это моё задание, — довольно усмехнулся Эван.
— У меня уже язык отсох, Тайкер! — возмутилась я.
— Продолжай, детка, это пригодится в будущем, — гоготал Эван, за что получил подзатыльник.
— Идиот, — фыркнула я, — это отвратительно.
— Что? — возмутился теперь уже Эван, — я говорю жизненные вещи, только не говорите, что не пробовали.
— Это отвратительно, Эван, держи язык за зубами, иначе я тоже тебе двину, — кивнула Лизи.
— Господи, вы что, девственницы? — вздохнул Эван, пока взгляд Тома перемещался между мной и Лизи.
— Я тоже не хочу это слушать, — вздохнул наконец-то Том, потому что тишина между нами становилась неловкой, но парни всё и так поняли.
Ни я, ни Лизи, никогда не изъявляли желание распрощаться с невинностью с первым встречным. В этом наши мнения похожи. Ложиться в кровать с кем-то без чувств? Лишите меня мозгов и я всё равно скажу нет. Физическая близость всегда будет для меня таким же важным, как и душевная. Это две неотделимые части друг друга. Если моего мнения не разделяют, то я не беспокоюсь и не заморачиваюсь в данном плане. У каждого есть свой собственный выбор.
— Отпад, это полный отпад! — чуть ли не визжал Эван, перекидывая взгляд с меня на Лизи и обратно бесконечное количество раз, — да вы же парочка секса на ножках, и ни разу!
— Боже, заткнись, иначе мы уходим, — вздохнула я, пытаясь избежать взгляд Тома.
— Ладно, ладно, — кивнул Эван, — но это просто охрененно!
— Я ухожу, — фыркнула я, выдернув руку из хватки друга и развернувшись на пятках, то же самое сделала Лизи.
Эван так не думал, схватив наши руки вновь.
— Я больше не буду, — выдохнул он, — просто это… гм, круто.
Закатив глаза, Лизи решилась выдать свою триаду, сверкнув глазами в Эван, пока Том моча слушал наши диалоги.
— Эван, мне серьёзно тебя жаль, если ты считаешь это чем-то ненормальным и сверхъестественным. Если кто-то желает ложиться под каждого, то мы просто не разделяем подобного рвения и не более того. Мы не осуждаем и не презираем, мы просто не хотим заниматься сексом с тем, кто находится в нашей жизни не более часа в день.
— Я нахожусь больше, — засмеялся друг.
— Без чувств, Эван, думаю, ты меня понял.
— Если мы не завершим эту тупую полемику, то я ухожу, — покачала головой я.
— Мы уже её завершили, — кивнул Эван, — играем пара на пару.
— Мальчики против девочек? — выгнула бровь Лизи.
— Ага.
— Идея, конечно, прикольная, если не брать в расчёт то, что мы не умеем играть.
— Том уже научил Алекс, — усмехнулся Эван, — или тут было что-то поинтереснее?
— Прекрати, — отрезала я, — ещё слово и я сваливаю.
— Это вырывается автоматически.
— Чёрт возьми, Эван! — хмуро бросил Том, — серьёзно, хватит.
— Всё, всё, молчу, — вскинув руки, Эван сверкнул улыбкой, за которую ему можно простить многое.
Наспех рассказав Лизи небольшое количество правил, мы заняли позицию «дом», пока парни разместились по разметке: Эван занял место питчера, заняв круг в центре поля, а Том остановился на второй базе, чтобы при необходимости бежать в разные стороны.
Первый мяч отлетел в левую часть поля, заставив меня бросить биту и бежать в сторону первой базы с довольной улыбкой на лице. И я успела, потому что Том спешил ко мне не совсем торопясь. Он снова даёт мне фору, что очень приятно.
Пока Лизи дважды промахнулась мимо мяча, я посмотрела на Тома, который оставался наготове рвануть в любую сторону. На третий раз подруга отбила мяч, а я ринулась на вторую базу. Легкий аромат парфюма ударил в нос практически сразу, запудрив рассудок.
— Ты не честно играешь, Том, — улыбнулась я, следя за мячом в руках Эвана.
— Я уже говорил тебе, что это не совсем честная игра, особенно со стороны питчера.
— Ты поддаешься мне.
— Нет, — засмеялся Том, когда я посмотрела в его сторону, заглянув в глаза.
— Да.
— Хочешь, чтобы я играл честно? — тихо спросил Том, выгнув бровь и приподняв уголки губ.
— Хотелось бы, — кивнула я.
— Хорошо.
— То есть, ты признаешь, что поддавался мне? — засмеялась я.
— Алекс, ты ведь не дура, — улыбнулся Том, — я просто не могу тебе не поддаваться.
— Почему?
— Алекс, беги! — закричала Лизи, заставив нас отвлечься друг от друга.
Заметив летящий в правую сторону мяч, за которым тут же ринулся Том, я разочарованно побежала в другую сторону к третьей базе. Ноги затормозили в кубике, а глаза моментально нашли Тома, пробегающего вторую базу. Резко затормозив, он послал мне полуулыбку и вернулся на вторую базу.
Огорчение и разочарование застряли в горле, потому что я не услышала ответ на свой вопрос. Лизи отбила мяч очень не вовремя, и сейчас мне очень захотелось получить страйк-аут, лишь бы иметь в распоряжении в разговоре с Томом ещё несколько дополнительных секунд. И когда очередной мяч был отбит, я успела показать язык Тому и рвануть в «дом».
— Очко! — хихикала я, чуть ли не сбив подругу с ног.
— Мы просто вам поддаёмся, — засмеялся Эван.
— Да что ты!? А Том говорит, что он играет честно, — улыбнулась я, смотря на вышагивающего к нам парня моей мечты.
— Он блефует, — махнул рукой Эван.
— Чего ради? — засмеялась Лизи, — просто признай, что новичкам везёт.
— Не знаю, по какой причине, может он сам расскажет? — усмехнулся Эван, взглянув на товарища по команде.
— Потому что они девчонки, — улыбнулся Том, подхватив биту, — меняемся?
— Вы всё равно проиграете, — подначивала парней моя подруга, — а я думала, что вы играете профессионально.
— Попробуй побыть питчером, Элизабет, мы поболтаем после твоих бросков, — пошевелил бровями Эван. Заняв позицию в доме.
Встав на второй базе, я кивнула Лизи и приготовилась бежать далеко и долго. Когда первый матч был отбит Томом, я легко поймала его налету и побежала в сторону первой базы, но Том был быстрей и уже ожидал меня там с довольной улыбкой.
— Он точно поддаётся вам, — засмеялся Эван, — но я не Том.
Отбив мяч, Эван растянул губы в широкой улыбке, потому что этот бросок был весьма хорошим, заставив меня хорошенько поднапрячься. Но я знала, что проиграла заранее даже несмотря на то, что Том чуть ли не полз улиткой ко второй базе. И когда я прибежала к нему, Том уже лениво ковырял пяткой песок.
— Том, ты поддаёшься нам, — вздохнула я, отбросив мяч ребятам.
— Алекс, мы оба понимаем, для чего я это делаю.
— Нет, не понимаем.
Улыбнувшись, Том покачал головой:
— Хорошо.
Новый отбитый Эваном мяч — меня больше не интересовал, потому что внимание было обращено в спину Тома, которому я прикрикнула:
— Хорошо?
— Да, — кивнул он, заняв предпоследнюю для очка базу. Закусив губу, я задержала взгляд на его спине, после чего спокойным шагом направилась на поиски мяча.
Том говорит загадками, и я не совсем понимаю, куда меня должны завести собственные мысли и догадки. Я могу полагать, что он поддаётся нам просто из-за вежливости, потому что мы не умеем играть так, как это делают они, а могу думать, что у него есть ко мне какие-то чувства. Я не знаю, на что полагаться и на что надеяться. Неприятное ощущение того, что со мной также играют, как и с мячом — не даёт покоя.
Бредя домой после игры, я не смогла сдержать нахлынувших эмоций, которые стремительно пожирали изнутри. Смотря вдаль, я молчала и закусывала губу, лишь бы не поддаться слезам, в то время как Лизи немного пританцовывала под очередную музыку в собственной голове.
— Алекс? — нахмурилась подруга, смотря на моё лицо, — что произошло?
— Ничего, просто настроение ни к черту, — улыбнулась я, но кому я лгу? Лизи знает меня чуть ли не лучше меня самой.
— Алекс, — вздохнула она, положив ладонь на моё плечо, привлекая в объятия, — это было плохая идея играть с ними.
— Нет, всё хорошо, — отрицательно закрутила головой я.
— Что тогда?
Вздохнув, я дала волю слезам и выложила Лизи небольшой разговор с Томом, из-за которого Лизи вопросительно выгнула бровь и улыбнулась:
— Ты серьёзно из-за этого сейчас плачешь?
— Да, я идиотка, знаю, — хмыкнула я, смахивая слёзы, — но я чувствую себя проклятой игрушкой.
— Я всегда говорила, что ты делаешь выводы слишком рано, он же ничего не сказал, а ты уже пустилась в слёзы.
— Потому что я чувствую, что со мной играют в угадай, что я подумал!
— Так не давай ему это делать.
— Сказать всё слишком легко, Лизи. Ты поймёшь меня, когда будешь в подобной ситуации, но я надеюсь, что такого не произойдёт.
— Конечно. Хотя, возможно будет ещё хуже, кто знает, — захихикала она.
— Господи, — всхлипнула я, — из тебя ужасная оптимистка.
— Я просто ничего не загадываю, всё будет так, как должно быть. Испытания, которые для тебя подготовила жизнь легко будут тобой пройдены, потому что судьба знает, что ты справишься.
— Я отшибу тебе мозги, если ты будешь такой же идиоткой как я, — сквозь слёзы улыбнулась я.
— Я могу помочь тебе.
— Невозможно ударить саму себя.
— Я про чупа-чупс, дурилка, — улыбнулась подруга.
— Будем облизывать по очереди? — засмеялась я.
— Как вариант, глядишь, к утру и налижем, — заразительно засмеялась Лизи, чей смех подхватила я.
— Ты знаешь, что ты сумасшедшая?
— Знаю, — закивала она, — я просто чудо.
— Да, кому-то повезёт, — улыбнулась я.
— Определённо, — хихикнула Лизи.
Покачав головой, я укусила запястье самого лучшего и близкого человека, который поддержит, выслушает, даст лучший совет, рассмешит и просто будет рядом в любой ситуации. Лизи намного больше, чем лучшая подруга или сестра, она — часть меня. Та часть, с которой невозможно расстаться.