Annotation
Иногда жизнь несправедлива. Иногда жизнь просто отстой. Вы делаете все возможное, чтобы выжить, но иногда даже этого недостаточно...
Познакомьтесь с Глорией, стареющей порнозвездой, наркоманкой, несостоявшейся женой и матерью, соблазненной чудовищным миром развратного секса и жестокого обмана, борющейся за спасение своей бессмертной души и души своей единственной дочери из Aда...
И вы ещё думаете, что ваша жизнь - это Aд?
Часть IV
Часть V
Часть VI
Часть VII
Часть VIII
Часть IX
Наши переводы выполнены в ознакомительных целях. Переводы считаются "общественным достоянием" и не являются ничьей собственностью. Любой, кто захочет, может свободно распространять их и размещать на своем сайте. Также можете корректировать, если переведено неправильно.
Просьба, сохраняйте имя переводчика, уважайте чужой труд...
Моника Дж. О'Рурк
"ОТРАВЛЕННЫЙ ЭРОС"
Часть II
Часть IV
Обратный путь в преисподнюю, казалось, занял гораздо больше времени. Глория и ее дочь шли спотыкаясь, как в тумане, теперь лишенные всякой надежды. Теперь туннель вызывал еще большую клаустрофобию. Тьма сгущалась по мере того, как небо удалялось вдали.
Даже когда небесный свет падал на их спины, отбрасывая пугающие тени на горячие, маслянистые стены пещеры, казалось, что они идут сквозь сочащиеся влагой внутренности какого-то невероятно большого зверя. Запахи прогорклой крови и гниющей плоти преследовали их. Крики эхом отдавались в сырых коридорах и отражались от стен пещеры. Даже жар был более гнетущим, чем помнила Глория.
Вечность, - с горечью подумала Глория. - Мы должны провести здесь вечность. Она решила, что лучше не делиться своим ужасом с дочерью, хотя и не могла себе представить, почему бы и нет. От чего она защищала Анджелу? Девочка ведь не была глупой.
Глория старалась сдержать слезы, хотела быть сильной ради дочери. Но осознание того, что она сделала, подавляло ее. Она повернулась спиной к небу. Небесам. Она повернулась спиной к Богу. И что теперь? Действительно, - подумала она. - Что, черт возьми, теперь? Она чуть не рассмеялась над этой нелепостью.
Хотя, она не жалела о своем решении. Она предпочла свою дочь Раю и гордилась тем, что нашла в себе силы. Теперь ей просто нужно было как-то смириться со своим решением. И найти способ для себя и дочери пережить проклятие.
- Мам? Я знаю, что ты здесь из-за меня. Ты могла оставить меня здесь гнить. Не знаю, почему ты этого не сделала, но... спасибо.
- Я сделала это для нас.
И это было правдой. Она сделала это не только для Анджелы, но и для себя самой. Но что-то было не так… и она попыталась игнорировать воспоминания о деяниях Анджелы на Земле, о том, как та легко обманула свою мать. Ей хотелось верить в Анджелу. Глория умрет - умерла - за свою дочь, и это был бескорыстный поступок, во всяком случае, отчасти. Отчасти это было личное искупление Глории. Раскаяние за то, что много лет назад она предпочла свою зависимость ребенку. Глория поняла и приняла это. Но каковы бы ни были ее истинные причины, она предпочла остаться с Анджелой, пожертвовать своим счастьем ради счастья ребенка.
Но ей было интересно, о чем думает Анджела. Глория пережила слишком много страданий в своей жизни, чтобы принимать все за чистую монету, даже если это касалось ее дочери. Была ли девушка действительно переполнена любовью и раскаянием, искренне благодарна? Скептику в Глории было нелегко принять этот кусочек реальности. Она склонялась к мысли, что у Анджелы есть только одна цель – она сама.
- Кроме того, - сказала Глория. - Я должна задаться вопросом, какой Бог допускает существование такого места, как это. И какой Бог допускает существование на Земле условий, которые привели нас сюда.
Глория покачала головой, схватила Анджелу за плечо, и они остановились.
- Кем бы я ни была, - сказала она с некоторой настойчивостью, как будто эти слова были жизненно важны и Анджеле нужно было услышать их, чтобы выжить. - Кем бы ты ни была. Какие бы решения мы ни приняли, Oн в конечном счете несет ответственность, потому что Oн все это сделал. Ты понимаешь меня?
Анджела пожала плечами и выглядела рассеянной, уставшей от слов матери. Она попыталась вырваться, но Глория крепко держала ее.
- Если машина не работает должным образом, ты же не наказываешь машину, верно? Ты наказываешь создателя. Ад – это место, куда Бог посылает свои ошибки, чтобы Eму не напоминали о Eго собственных неудачах. Мы были сметены под ковер. Это несправедливо, детка. И я не хочу быть частью такого Бога. Лучше остаться в Aду. По крайней мере, мы знаем, с чем имеем дело.
- Неужели? Ты действительно думаешь, что они уже сделали с нами самое плохое?
Анджела все еще пребывала в ужасе и неуверенности. Она выглядела совершенно подавленной и побежденной. Этот последний отказ уничтожил ее. Глория должна будет восстановить ее.
Негодование Глории придало ей сил, превратило печаль в ярость. Она чувствовала себя лучше, сосредоточившись на своем гневе, даже если он был направлен на кого-то столь же неприкасаемого, как Бог. По крайней мере, это удерживало ее от того, чтобы направить свой гнев внутрь и возненавидеть себя. Она могла понять желание проецировать свои собственные неудачи вовне и обвинять других. Она понимала, почему Богу легче винить свободную волю человека за зло в этом мире, чем за Eго собственный порочный замысел. Она делала то же самое, обвиняя Eго. Только так она могла жить с этим ужасом, и она полагала, что если бы она была Богом, то, глядя на мириады злодеяний на Земле, она сделала бы все, чтобы избежать ответственности за них, возможно, даже наказала бы своих собственных созданий за их ошибки.
- Я не хочу, чтобы меня снова пытали! - воскликнула Анджела. - Какого хрена нам теперь делать?
У Глории не было ответа. Ещё нет. Но должен же был быть какой-то выход. Глория тоже не хотела, чтобы ее снова пытали, но как долго они смогут этого избегать? Это был Aд, и не было никакого способа позволить им просто существовать в нём. Им придется сражаться или найти какой-нибудь способ спастись. Небеса не вариант, но и возвращение на Землю в виде нелепого гигантского слизняка - тоже не выход. Возможно, чистилище все-таки существовало, несмотря на то, что все упоминания о чистилище были вычеркнуты из Библии. Может быть, его никогда и не существовало. Но если Pай и Aд существуют, то, возможно, такая возможность тоже была. Может быть, еще один коридор где-нибудь. Глория не знала, но была уверена, что если он существует, то кто-нибудь в Aду знает, где его найти. Точно так же, как они знали об этом туннеле. В Aду было еще много неизведанного.
- Я обещаю, что больше никому не позволю причинить тебе боль.
- Не давай обещаний, которые не сможешь сдержать, мама.
Глория поморщилась. Горечь в голосе Анджелы ранила ее.
Когда они возвращались в Aд, а свет с небес тускнел в отдалении позади них, они увидели других, идущих по туннелю в противоположном направлении. У каждого были общие физические черты, которые ясно обозначали их как родственные. Мать, отец и трое детей. Их покрытые шрамами грязные лица были наполнены той же смесью страха и энтузиазма, которая, без сомнения, были на лицах Глории и Анджелы, когда они впервые отправились в Pай. Вид Глории и ее дочери, возвращающихся с удрученным видом, казалось, уменьшил и без того угасающий энтузиазм семьи.
- Вы... вы видели Eго? - спросил отец семейства, потянувшись к Глории, как голодный, тянувшийся к объедкам со стола.
Глория отмахнулась от него. Она не забыла, что случилось с ней в последний раз, когда она посочувствовала одному из пленников Aда. Теперь она никому не доверяла.
- Нет, - ответила она. - Мы Eго не видели. Удачи вам.
Глория продолжала идти, крепко обнимая дочь. Анджела прижалась к матери, нервно глядя на семью.
Глаза мужчины расширились от страха, когда он увидел, как Глория и ее дочь направляются обратно в преисподнюю.
- Почему? Там что, никого не было? Они сказали, что-нибудь вам?
- Они сказали, что мы прокляты, - ответила Глория. - Мы все прокляты. Вот почему мы здесь. Это просто еще один способ пытки, насколько я могу судить. Просто еще один способ дать нам надежду, чтобы ее можно было снова забрать. Мы возвращаемся туда, где мы должны быть, обратно в единственное место, где мы можем быть вместе.
Они побрели прочь, а мужчина и его семья стояли в тускло освещенном туннеле, явно окаменев от желания двинуться вперед.
Свет небес стал почти воспоминанием, когда Глория и Анджела углубились в темноту.
Глория внезапно остановилась, и дочь вопросительно посмотрела на нее.
- Что случилось, мам?
- Почему они здесь? - Глория оглянулась. - Как могла целая семья оказаться в Aду? - Она крикнула в туннель. - Эй! Эй, подожди! - oна побежала назад и увидела, что они ждут. - Что вы сделали?
- Что? - oзадаченный мужчина изучал лицо Глории.
- Как вы сюда попали? Почему вся твоя семья здесь?
- Мы вместе погибли в авиакатастрофе.
Глория была почти в бешенстве. Все смотрели на нее так, словно она сошла с ума, но безумие было настолько обычным явлением в этом месте, что ее тревога казалась почти мелочью.
- Но почему вы все оказались здесь? Почему ни один из вас не попал на небеса? Вы все не могли быть плохими людьми. По крайней мере дети…
Отец уставился в землю, стараясь не встречаться взглядом с Глорией.
- Потому что мы были атеистами. Мы не верили в Бога. Мы отказались от него.
- За это вас сослали сюда? Всю твою семью? Это неправильно. Как Бог мог такое сделать?
- Мы не веровали.
- Нет! Это неправильно. Детей нельзя винить за это…
- Мы должны идти. Может быть, Oн примет нас сейчас. В конце концов, мы же не можем отрицать Eго существование сейчас, верно?
- Но... как давно вы здесь?
- Понятия не имею.
- В каком году вы погибли?
- В тысяча девятьсот сорок третьем.
У Глории отвисла челюсть. Они были прокляты более шестидесяти лет только за то, что не верили? Это было так жестоко, что она не могла даже подумать об этом.
- Нам действительно нужно идти. Я не хочу, чтобы демоны поймали нас. Не тогда, когда мы так близко.
Глория и Анджела смотрели, как мужчина и его семья вышли на свет. Она обнимала свою дочь, пока они шли обратно в Aд, более решительная, чем когда-либо, чтобы найти выход. Они не проведут там вечность.
Это было несправедливо. Все это было несправедливо.
* * *
К тому времени, когда они полностью вышли из туннеля, у входа в него собралась группа людей. Она увидела их испуганные, встревоженные взгляды и поняла, что вид ее и дочери, выходящих из туннеля, нисколько не ободрил их.
- Вы Eго видели?
- Каким Oн был?
- Почему Oн не взял вас с собой?
- Она, должно быть, убийца, или сатанистка, или что-то в этом роде.
- Почему Oн не взял тебя с собой?
- Держу пари, она убивала младенцев на земле.
- Должно быть, она растлительница малолетних.
- Может быть, она покончила с собой. Говорят, это непростительный грех.
- Почему Oн не позволил вам остаться?
Глории пришлось пробиваться сквозь маленькую разъяренную толпу, пытаясь защитить дочь от их вопросов. Испуганные, растерянные лица, все жаждущие ответов, но ни один не желающий слышать правду.
Толпа стала злобной. Они принялись рвать Глории волосы. Кто-то дал ей пощечину. Кто-то другой ударил ее кулаком в живот. Анджела тоже закричала, когда они напали на нее. Они были сбиты с ног, и толпа двинулась вперед, чтобы пинать и топтать их. Крики Анджелы становились все громче, и Глория подползла ближе, используя свое собственное тело, чтобы защитить дочь.
Она приняла на себя основной удар, ее ребра треснули, плоть покрыли синяки, с головы на лицо потекла кровь.
- Почему они так злятся? - закричала Анджела. - За что они избивают нас?
Глория попыталась ответить, но чей-то сапог ударил ее по губам, разбив их вдребезги и выбив несколько зубов. Она закашлялась и сплюнула кровь, когда толпа снова принялась её топтать. Один ее глаз был раздавлен и глубоко запал в череп. Они колотили ее камнями, выдернутыми из пола пещеры. Казалось, что каждая косточка в ее теле была раздроблена на мелкие кусочки.
Глория закричала, боль в ее изуродованном лице и голове была невыносимой, но она знала, что кричать было огромной ошибкой.
Затем раздался раскат грома, и демоны хлынули по коридору в пещеру. Их было больше дюжины, их кожа представляла собой ужасный гобелен из скарифицированной плоти, украшенной звериными рогами и зубами, металлом и костью, вживленными в черепа, торсы и конечности, как у демона, который держал Глорию в плену. Падшие ангелы, превратившиеся в отвратительных монстров. Каждый из них был более семи футов[1] ростом в согнутом состоянии, и их спины царапали потолок пещеры. Их рты были заполнены зазубренными осколками металла, костей и камней, заточенными в острые наконечники. Обилие клыков, поблескивающих в мерцающем свете факелов, было встроено в их десны в хаотичном порядке, безумное искусство какого-то сумасшедшего ортодонта. Они ухмылялись и рычали, глядя с садистской, нескрываемой похотью и жестокостью на испуганных людей, их намерения запечатлелись в их искривленной плоти так же ясно, как шрамы и татуировки, украшавшие их тела. Они быстро развернулись веером, чтобы блокировать оба выхода, отрезая все пути к отступлению. Пойманные в ловушку люди начали плакать, молиться и умолять. Некоторые из них просто лежали на земле, свернувшись в позе эмбриона, дрожа от страха, ожидая, когда же начнутся удары, когда начнется боль.
Массивные дубины и топоры со смертельной яростью обрушивались на убегающих людей, скашивая их, как травинки, и разрубая всех на куски. Некоторые демоны просто хватали убегающие души и кромсали их зубами и когтями, буквально пережевывая и выплевывая. Третьи воспользовались возможностью насытить свои дикие похоти, насилуя любого, кто попадался им под руку, даже полувыпотрошенные и расчленённые тела.
Глория никогда прежде не видела такой массовой бойни. Она согнулась пополам, тяжело дыша, не в силах срыгнуть с пустым желудком. Крики были оглушительными. Она зажала уши руками, пытаясь заглушить шум, а затем добавила свои собственные крики к хору.
Части тел разлетались во все стороны, когда демоны разрывали толпу на части. Ошметки ударили Глорию в лицо и разбились о стены пещеры. Глория попыталась отползти подальше от кровавой бойни, таща за собой дочь, бьющуюся в истерике. Их единственной надеждой было то, что демоны не заметят, как они убегают, и будут слишком увлечены охотой на людей, которые все еще пытались сбежать.
Они спрятались в ближайшей щели, вырезанной в стене пещеры, едва сумев втиснуться в маленькое отверстие. Они тащили на себе останки других людей, прячась под отрубленными конечностями и органами. До сих пор демоны, казалось, ничего не замечали. Глория оглянулась, когда демон обезглавил последнего человека. Не то, чтобы это представляло проблему для кого-то из них – они все будут регенерировать, и зная поведение демонов - a она знала - те будут терпеливо ждать, чтобы снова напасть на людей.
Демоны смеялись. Они стояли над частями исковерканных тел и смеялись, указывая на куски человеческого мяса, разбросанного по всей пещере, при этом, все еще отвратительно живого. Они не могли умереть, несмотря на тяжелые травмы, которые получили. Они смотрели на волнистые конечности, головы и туловища, на бьющиеся сердца, расширяющиеся и сжимающиеся легкие, вырванные из разодранных грудей с омерзительным ликованием. С наслаждением разрывая их в мякоть, наслаждаясь звуками трескающихся костей.