Летучая мышь спикировала из темноты, ударяясь об землю и оборачиваясь бледным мужиком в плаще. С такой внешностью можно смело играть без грима любого маньяка.
- С наступающими? Мы разбудили всех! Целыми склепами вставали! – возмущался он, а позади него уже стоял мрачный тип с видом тихушника. Руки были спрятаны в широкие рукава мрачного халата.
- Вы разбудили, а мы подняли! Все кладбища перерыли! Да у моих людей мозоли от лопаты! – процедил он, а позади него открывались все новые и новые светящиеся двери.
- Нам нужно разработать план! – послышался грозный голос. Я не испугалась. На родительских собраниях в детском саду я видела личностей и пострашнее. Чего стоит бабушка Маши! Мне казалось, что раньше она была правой рукой у всех известных диктаторов мира, осужденных учебниками истории, а потом ушла на незаслуженную пенсию. Зло, которое я вижу сейчас, меркло перед этой удивительной женщиной, имевшей за плечами мешок горького опыта и целый некрополь бывших мужей.
- Если Белые наступают, то мы должны быть готовы! – ударил по столу рукой демон с такими рогами, что я мысленно поздравила его жену. Начался такой галдеж, что я опасливо отошла в сторонку.
- Стой на месте, – остановил меня страшный голос, пока я вспоминала про котелок и кашу.
- Мы получили письма, что Белые идут в наступление! – послышался рокот по залу. – Все войска были подняты по боевой тревоге!
- Откопаны и подняты, - кивнул бледный, пряча руки в рукавах. «У меня еще один сын родился!», - заорал тот самый страшный и волосатый мужик, почему-то глядя на меня.
- С новым … эм… гадом! – кивнула я, не понимая в чем дело, но сердечно радуясь. «Сын родился! Еще один!», - орал пушистый, пока остальные уже продумывали план наступления, порвав карту когтями.
- Что ты написала в письме? – послышался хриплый голос. Попа чувствовала какой-то подвох, а я лихорадочно вспоминала примерное содержание.
- Ничего особенного. Пожелала всем добра, поздравила с наступающими! – пожала плечами я, а на меня повернулся шлем, сквозь прорези которого горели жуткие глаза.
- Где эти белые? Где добро? Где этот орден, о наступлении которого вы нас предупреждали? – слышались крики, обращенные к Метатрону, который сидел на троне так, словно вот – вот попросит бумагу без ручки и текста.
- Я жду, когда вы все успокоитесь, - величественно произнес Метатрон, а я похолодела, понимая, что успокаиваться никто не собирается. «Ты будешь атаковать с воздуха!», - рокотал чей-то голос. «Это еще почему?»,- рычали ему в ответ, раздирая остатки несчастной карты. «Потому что я пну тебя!», - слышался ответ, от которого мне очень хотелось притвориться фикусом. Почему бы и нет? Кто сказал, что у темного властелина не может быть фикуса в кадушке? Может, он после того, как убивал, грабил, насиловал, завоевывал, сидит и бережно протирает листочки?
- Я жду, когда вы все упокоитесь! – снова произнес Метатрон, а шум стал потихоньку стихать. Все смотрели на огромную фигуру в доспехах, которая откинулась на спинку трона.
В повисшей тишине я молча умоляла не отдавать меня на растерзание родительскому комитету.
- Это она во всем виновата, - произнес Метатрон. Я мысленно поблагодарила его, честно обещая отмаливать его грехи, какими бы тяжкими они ни были.
Глава четвертая. На вас напал Эгрегор Неунывающий Понос
Все дернулись в мою сторону, а я шарахнулась назад, понимая, что писец стучиться концом в мое окошечко.
- Я разве разрешил к ней прикасаться? - прохрипел Метатрон, а все застыли на месте. – Нет. Я не разрешал.
Я обязательно поблагодарю его чем-нибудь тяжелым по кастрюльке! Ой, а как там ужин? Я стояла в тени трона, пока огромная рука в металлической перчатке отбила барабанную дробь.
- Итак, что мы имеем, Однозубая сосулька, Кряхтящая ромашка, Унылый компотик, - перечислял он клички, намекая на то, что можно быть наследником темной империи, демоном, а в душе ромашкой. – Контуженный суслик, Сопливый кирпич, Неунывающий Понос…
Родители смотрели на Метатрона такими умоляющими взглядами, забыв о моем существовании.
- Не калечьте судьбу ребенка, - взмолился огненный демон, заглядывая в глаза злу. Метатрон даже не дернулся, сохраняя царственную осанку. – Как ему потом жить с такой кличкой?
Не знаю, как Империя, но тут непроизвольно сгибаешься в поклоне, тихо постанывая от смеха.
- Вы хотели, чтобы перед ними склонялись Империи? Пока что я другого способа не вижу! Насмерть стоит среди поля боя Авензон Контуженный Суслик! – хрипло без тени улыбки произнес властелин тьмы, даже не шелохнувшись. - Сдавайтесь и трепещите, на вас летит Карат Сопливый Кирпич! Вам объявил войну Наэргис Унылый Компотик! Бегите враги! Ваше войско догоняет Кристиан Однозубая Сосулька! Встаньте на колени, склонитесь перед Дэлионом Кряхтящей Ромашкой! Спасайтесь! На вас напал Эгрегор Неунывающий Понос!
Я уже стояла на коленях, тихо погибая бесславной кончиной и пытаясь вцепиться рукой в подлокотник трона.
- Но…, - с ужасом произнес отец любителя спать с дохлятинкой, пытаясь спорить.
- Готовь Империю, чтобы она склонила голову перед Андресом Дохлой Какашкой! Начинай репетировать уже сейчас, Трупный Одуванчик! – спокойно произнес Метатрон. – Что смотрите Болотный Стручок, Сморчок Драконьей Задницы…
Отцы занервничали, поглядывая друг на друга.
- А давайте мы вам заплатим, - взмолился отец Кристиана, протягивая мешок с золотом. – Я хочу, чтобы у моего сына была солидная кличка! Грозное прозвище! Чтобы враги трепетали, только услышав его имя! Например Кристиан Кровавый … Эм… Мне нужно посовещаться с женой…
- Мой сын, Дэлион, заслуживает самого жуткого прозвища! – прорычал рогатый и жуткий демон. – Чтобы Империи падали ниц, когда он входил в них!
- Я тебя внимательно слушаю, Рыжая Рогатка! Твои предложения, - хрипло произнес Метатрон, положив голову на руку. – Валяй! Я искренне рад, что вы отложили все дела и кирпичи для укрепления обороны.
- Мы, от лица всех родителей, - произнес оборотень, сверкнув волчьими глазами, а родительский комитет за его спиной солидарно закивал. – Готовы скинуться, чтобы у наших детей были приличные прозвища!
- В пропасть скинуться. Я покажу в какую! – прохрипел Метатрон, а я замерла в предвкушении. – Ладно, тащите золото. Сыновья расплачиваются за ошибки отцов. Отцы – за ошибки сыновей.
В зале витал отчетливый запах чего-то подгоревшего. Я принюхалась, понимая, что сначала у меня пригорела каша, а потом попа!
- Ужас и страх всех земель! – наперебой предлагали отцы, выбирая «солидные» прозвища для будущих правителей. – Куда! Я себе «Страх» присмотрел!
Я осторожно продвигалась к выходу. А то начнется! Сжег три Империи – герой! Сожгла одну кашу – дура косорукая!
На этот раз дорогу я нашла быстро, чувствуя, как усиливается запах горелого. Я распахнула дверь на кухню, а меня смело теплой и липкой волной перловки, размазывая по полу. Перловка была повсюду, она текла по коридору, заглядывая в двери. Вскочив на ноги, я бросилась вниз по ступеням, увязая в каше почти по пояс.
Посреди кухни радостно плясал чан, фонтанируя кашей. Струя доставала до потолка, каша стекала с краев.
- А! Э! – металась я, скользя на перловке, а на меня сверху упал огромный комочек, обосновавшись веселой шапочкой. – Что делать?! Что делать?! Эта… Как его остановить?
Я представляла, как грустно отчитываюсь родителям, что их дети захлебнулись перловкой! И пусть только попробуют сказать, что их тут не кормят!
- Прекрати! – орала я, подплывая к котлу. – Перестань! Хватит! Не надо! Достаточно! Не вари!
Внезапно котелок остановился, а я выдохнула, пытаясь доползти до него и заглянуть внутрь, чтобы убедиться, что запасов перловки хватит на год!
Я высморкалась перловкой, прокашлялась перловкой, и даже прослезилась перловкой, трясущимися руками доставая тарелки. На первой уже застыл плевок моего кулинарного восторга. Я расставляла их на полке, слыша, как страшный голос вежливо сообщает, что пора ужинать!
С остервенением я ляпала разварившуюся перловку на каждую тарелку, а потом ставила их на поднос. Добро побеждает зло путем насилия. Изнасилованное зло всегда берет реванш.
Я несла поднос, оставляя за собой следы. Руки дрожали, тарелки прыгали, ноги скользили. Зато добрые стрелочки, словно нарисованные кровью, указывали нужное направление. Если бы я знала, что придется идти так долго, то взяла бы тарелку для себя. На завтрак, на обед и на ужин!
За огромным черным столом сидели темные властелины, нетерпеливо требуя законный ужин.
Я проходила и ставила перед каждым тарелочку. «Это что за!», - орали они, тыкая вилками кашу. Что-то мне подсказывало, что сначала будет «в меню», а потом «в меня».
- Я это есть не буду! – возмущались они, глядя с омерзением на серые комки. – Это – пища, недостойная темного властелина!
Я смотрела на них, даже не зная, что ответить. С подноса капало. Они никогда не жили на зарплату воспитательницы. Была бы ведьмой – прокляла.
- Неужели? – послышался спокойный голос, а я обернулась. За спиной назревал бунт, а передо мной стоял тот самый красавец в роскошной одежде. – Это же Зверски Отнятая Перловка на слезах народа. Ее отняли у народа вместе с последними припасами. О, как народ плакал, рыдал, умолял оставить хоть пару зернышек. Но нет…
Глаза палача расширились, а потом сузились. Как-то по-кошачьи получилось. Говорил он с явной надменной ленцой, улыбаясь так, что все чеширские коты провозгласили его своим гуру.
- Они рыдали, - лениво продолжал палач, глядя на замерших принцев тьмы. – Как они рыдали…
Палец скользнул по мне, а я округлила глаза. Я отчетливо видела, как палач облизывает палец, улыбаясь.
- Поэтому и пересолено, - произнес он, а я видела, как тут же застучали вилки, а каша стала исчезать с тарелок.
- Спасибо большое, - попыталась улыбнуться я, глядя на «спасителя» с облегчением.
- Брысь! – произнес он, меняясь в лице, а я вздохнула, собиралась уйти, как вдруг послышался чей-то радостный голос: «А на моей перловке кому-то зуб выбили! Глядите, как отнимали!». Я списала все на легкую степень наивности конкретно взятого индивидуума. Стоило мне сделать шаг, как вдруг послышалось: «Дай сюда! Это мой зуб! Будет мой! Первый трофей!».
Не успела я отойти в сторону, как дверь распахнулась. Огромная фигура в доспехах вошла в столовую.
- А ну встали! – произнес Метатрон, а я поежилась и забилась в угол, предвкушая что-то очень увлекательное. Стулья загремели, наследники темных Империй лениво поднимались со своих мест, закатывая глаза.
- Ваши родители потребовали, чтобы у вас, сопли драконьей задницы, были приличные прозвища, - хрипло произнес Метатрон, осматривая присутствующих. – Чтобы наводить страх на округу! Итак, ты…
Он поднял первого попавшегося за грудки. Ноги дрожащего бедолаги оказались в воздухе.
- Ты у нас Эгрегор Ужас всех Империй! От твоего имени мокнут все штаны! – изрек Метатрон, пока бедняга дергался, пытаясь разжать огромную руку. Взгляд Метатрона упал вниз на лужу. – И ты показываешь пример, как правильно тебя бояться!
Эгрегор Ужас всех Империй трусливо решил наводить ужас на уголок, в который забился.
- Ты – Дэлион Мучитель и Терзатель! – прохрипело чудовище, а сын Бельфегора, наследник Империи Демонов поежился, не успев с видом брезгливым и страдальческим донести вилку до рта. – Так что давай! Оправдывай прозвище! Мучай свою перловку! Терзай ее, глумись и насилуй!
Дэлион посмотрел на кашу, которая была соблазнительно размазана по тарелке, сглотнул, пытаясь свыкнуться с тем, что он Мучитель и Терзатель.
- Что смотришь? – усмехнулся хриплый голос, а огромный черный рыцарь поднял за шкирку Карата, который пытался проглотить ком каши. Оборотень тут же оскалился, обнажая внушительные даже в человечьем облике клыки. – Ты теперь не Блоха Лохматая, а Карат Окровавленная Пасть! Будешь скалить зубы - всегда будешь соответствовать!
Под нос Карата подсунулся огромный кулак, а Карат согласился, что отложит кирпичи сейчас, а подвиги на потом.
- Где этот однозубик? – прохрипел Метатрон, пока я пыталась представить, что может прятаться под доспехом. Пока что воображение рисовало огромного гамадрила с отвисшей небритой челюстью. – Лети сюда живо, грызун! Теперь ты Кристиан Кровавый Колосажатель! Так что расти колышек!
Я вздохнула, а потом дождалась, когда Свирепые, Жестокие и Бесстрашные перестанут трястись в углу, и решила подойти к Метатрону с очень важным вопросом.
- Простите, а вы не подскажете, где здесь душ? Ванна? – жалобно попросила я, глядя в светящиеся глаза. Перловка в трусах – это новое ощущение. Эротичное или нет, я пока не поняла. – Бадья, чан, кувшин…
На меня смотрели светящиеся сквозь прорези глаза.
- Лужа? – с надеждой спросила я, в надежде помыться и постирать вещи.
- Там! – произнес хриплый голос, а я окончательно убедилась, что доброта чужда этому месту. Я боюсь представить, какой он на самом деле, если никогда не снимает свой шлем. Бррр… - Третий этаж.
А! Спасибо! Я безмерно благодарна! Взяв резкий старт, я мчалась по коридорам, открывала все двери, пока наконец-то не увидела красивую раздевалку и дверь, ведущую в роскошные купальни!
Сдирая с себя шубу, шапку, свитер, унты, гамаши и трусы, я бросилась босиком по черным плитам, защелкивая на золотую щеколду массивную дверь. Вода была теплой, а я с наслаждением отмывалась, стирая с себя ужин. Мои коленки торчали из пены, а я лежала и мурлыкала песенку, наслаждаясь удобствами.
Внезапно за дверью послышался голос: «Тихо! Хватайте!». Я обернулась, прислушиваясь, а потом стала вылезать из ванной, в поисках полотенца. Но полотенца не было. Босые ноги оставляли влажные следы, а я подходила к двери, прислушиваясь. Вроде бы тихо.
Я открыла щеколду, видя, что от моих вещей осталось только воспоминание и пятна перловки!
- Не поняла! – прищурилась я, выглядывая в коридор и прикрывая руками грудь. – Где мои вещи?
Никогда не бросайте одежду в раздевалке, если в Академии Зла кроме вас учиться двенадцать будущих властелинов темных Империй! Запомните! Никогда!
- Хоть бы ни на кого не наткнуться! И не на чей! Убью! Всех убью! Отловлю каждого и прикончу! – нервно поежилась я, шлепая мокрыми босыми ногами по коридорам Академии Зла. Зла не хватало! Судя по тому, что план Академии я не выучила исключительно по причине его отсутствия, моей памяти впору ставить памятник! Эту горгулью я помню. Видимо, ее разрабатывали на случай войны с мутантами. Чтобы показывать ее мутантам, а потом собирать их, умерших от сердечного приступа, лопатой, и складывать в братскую могилу.
В коридоре послышались шаги, а я спряталась за горгульей, пытаясь соответствовать ее габаритам. То, что горгулья обзавелась раскрасневшейся после душа попой, смущало не только меня, но и гобелен, намертво прибитый к стене. Я пробовала его оторвать. Видимо, на счет гобелена существовало отдельное пророчество. Как только он упадет, наступит конец всего сущего. Моль была в курсе, поэтому объедала его только с краев.
Шаги стихли, а я сглотнула, зажала руками самые пикантные места и стала красться мокрыми ногами по роскошному ковру. Тоже намертво прибитому к полу. Неподалеку послышался смех и шаги, а я экстренно металась по коридору, пытаясь придумать, куда спрятаться. Хоть бы фикус был!
- Тихо! Она сейчас пойдет! – хихикал кто-то в том конце коридора. На меня устроили засаду.
- Чур, я первый! Интересно, а сиськи у нее большие? – послышался наглый голос. А вот это точно засада! Я металась, глядя узкие окна-бойницы, в которые пролезет только шпион-недокормыш с маникюрными ножницами!
На глаза попалась единственная дверь! А за углом уже вовсю обсуждали некий очень важный в одном пикантном деле угол. Ах так! Ну, ничего! Хорошо смеется тот, кто смеется на похоронах! Сейчас вы узнаете, что такое Империя Зла! Тоже мне, властные герои!
Дверь неожиданно для меня открылась, стоило повернуть ручку. В комнате стоял одинокий деревянный стульчик и куча всякого хлама. Комната казалась просторной, по-своему уютной. Как камера длительного заключения. Идея родилась внезапно!