Вечером свидетели и родители Татьяны ушли по домам, а у молодожёнов наступила первая брачная ночь. Новоиспечённый муж зажёг свечи, открыл бутылку шампанского, засыпал комнату и постель лепестками роз, включил негромкую музыку. Он был нежен и ласков с Татьяной, ползал по ней, пыжился, а утром спросил:
— Тебе было хорошо со мной?
При этом в его взгляде на жену не было ни тени сомнения в том, что она ответит положительно.
— А разве что-нибудь было? — подумала она.
Но, нежно улыбнувшись, ответила:
— Очень!
Миша чувствовал себя победителем и настоящим мужчиной.
Как врач, и просто женщина, Таня, видевшая его ночью голым, проблему его поняла, но не стала делать из этого трагедию. Поняла и то, почему Смагин не пытался затащить её в постель до свадьбы. Боялся её разочарований.
— Ну, что же, видать такова моя судьба! Надеюсь, муж будет ценить меня за то, что я с ним живу, невзирая на его проблемы. Есть в этом и свои плюсы — он не будет бегать на сторону, — успокоила она себя.
До свадьбы они дружили полгода. Мало это или много, трудно сказать. Но она совершенно его не знала. Мудрые женщины говорят, что с мужчиной можно дружить со школьной скамьи, но не узнаешь до самой свадьбы, что он собой представляет. А поймёшь это на следующий же день после неё. Смагин оказался нашпигованным комплексами, заставляющими его вести себя по-дурацки. Он постоянно читал Тане нравоучения, умничал по любому вопросу. Когда она лежала рядом с ним, он упирался в её висок локтём, скручивал из своих волос на голове кисточку и шоркал по ней пальцами, создавая рядом с её ухом скрип. Сам он в это время задумчивым взглядом смотрел в потолок. Её это, естественно, раздражало, и она отворачивалась от него. Ну, действительно, какой нормальной женщине понравится, что в её виске торчит локоть мужа. Миша же страшно возмущался, когда она убирала голову, ведь локтю не во что было упереться. Рука быстро уставала, и пальцы переставали шоркать кисточку волос.
Дома он никогда ничего не делал. Не вкладывал в их общий бюджет собственных денег. Никогда ей ничего не дарил после свадьбы. Объезжать с ней весь мир, как обещал до свадьбы, не собирался. В квартире Татьяны жил, как в гостях. Для того чтобы писать что-либо или проверять работы студентов, он не садился за письменный стол, а усаживался в кресло, клал на колени свой портфель и на нём всем этим занимался.
Миша часто критиковал преподавателей своего института:
— Эти придурки даже не способны сделать себе имя. Москвичи владеют этим в совершенстве. Они пишут на себя грязные анонимки, лишь бы прославиться, привлечь к своей персоне внимание. А моим коллегам в этом институте лень даже это делать.
Прошло какое-то время. Тане позвонили из его института и пригласили на беседу.
— На какую тему? — удивлённо спросила она.
— Татьяна Павловна, мы хотим пообщаться с вами по поводу вашей жалобы на мужа. Что? Я не писала никакой жалобы.
— Татьяна Павловна, не переживайте, ваша жалоба не станет достоянием общественности. О ней знает узкий круг наших сотрудников. Многие факты из вашего письма мы проверили, и они подтвердились, — сообщили ей уверенным голосом. — Так вы приедете?
— Мне нечего у вас делать, — категорично заявила Татьяна, — я ничего никуда не писала.
Вечером она пересказала этот разговор мужу.
— Не переживай, дорогая, — погладил он её по плечу, — я знаю, что ты не писала эту вонючку на меня. Там описаны факты, которые тебе не могли быть известны. Вероятно, кто-то нахально подписался твоим именем. Вот и всё!
— И я даже знаю, кто это сделал, — подумала она, но не сказала вслух.
Именно в этот год он стал заведующим кафедрой. А должность-то эта была выборной!
— Настоящий москвич! — с иронией подумала Татьяна. — Нашёл способ, как привлечь к себе внимание и сделать своё имя!
Но главный сюрприз её ожидал впереди. Напрасно Татьяна надеялась на то, что, не имея нормального «мужского достоинства», её муж не будет ей изменять. Любимым занятием Миши была охота на красавиц. Он выходил на улицу, отыскивал в толпе такую и начинал преследовать. Он старался любой ценой затащить её в свою однокомнатную квартиру, которая пустовала после его женитьбы, и лечь с ней в постель. Татьяна долго не могла понять, почему её муж никогда не предлагает ей посетить эту квартиру? Почему он её не сдаёт? Ведь от этого была бы материальная выгода ему. Однажды, спустя два года после свадьбы, она взяла в шкафу один экземпляр ключей от его квартиры и отправилась в неё. Ну, должна же она знать, что там есть! Семья они или нет?! Она открыла дверь, вошла, закрыла замок изнутри, а ключ вытащила. Осмотрела комнату, обратила внимание на вертикальные чёрточки, нарисованные фломастером прямо на стене у дивана. Встала у книжной полки и стала рассматривать книги. Вдруг в замочную скважину вставили ключ. Она поняла, что это Миша и решила напугать его, спрятавшись за штору. Миша зашёл не один. Татьяна стояла и не знала, что делать дальше. Наконец он уложил свою подругу на диван, раздел её, разделся сам и завалился сверху. Жена тихо вышла из-за шторы и стала демонстративно спокойно наблюдать, что же дальше он будет с ней делать.
— А! — коротко вскрикнул он, заметив её боковым зрением, и как кот на четырёх лапах, подпрыгнул над девушкой. — Дорогая, это не то, что ты думаешь!
Он сел на диван и начал оправдываться.
— Что я думаю, расскажу тебе после того, как девушка уйдёт отсюда, — протянула Татьяны вещи его гостье.
Девушка быстро оделась и ушла.
— Ну, рассказывай, что ты, импотент, с ней собирался делать? — нервно улыбаясь, спросила она.
— Да всё, что получилось бы, то и сделал! А, если ничего не получилось бы, я всё равно поставил бы галочку, что её поимел! — сказал он, гордо показывая рукой на частокол, изображённый фломастером на стене. — Ведь поимел бы, если бы смог. Она же с желанием легла в мою постель. Не правда ли?
Затем повернулся к стене и произнёс, указывая на чёрточки:
Видишь, сколько уже полежало в этой постели?
Жена ушла домой опустошённая, а он остался в своей квартире.
— Какие же мы, женщины — дуры! — плакала она, вспоминая, что из жалости пошла за него замуж. — Нельзя их жалеть! Замуж надо выходить за сильных, крепких самцов, чтобы и тебе и другим хватало. А толку от этого недоразумения! Судя по этому частоколу, часть женщин нашего города уже знает о его сексуальных возможностях и смеётся надо мной, не понимая, зачем я живу с таким придурком! Ведь человек он в городе известный.
Через неделю Миша, как ни в чём не бывало, притащился к жене.
— Собирайся, завтра отправляемся на теплоходе по двухдневной путёвке.
Она собралась. На теплоходе он долго кого-то искал. Голова вертелась по сторонам, как на шарнирах. Вдруг глаза его вылезли из орбит и стали вращаться, словно он облизывает ими кого-то. Таким мужа Татьяна ещё никогда не видела. Напротив него, в толпе подруг стояла красивая девушка, высокая, с длинными чёрными волосами и с синими глазами. Девушка знала себе цену. Это было заметно по тому, как уверенно она держится. Таня поняла, что Михаил только ради этой красавицы приобрёл путёвки в речное путешествие. Через какое — то время она исчезла из поля его зрения. Миша схватил жену под ругу и потащил за собой в поисках девушки, повторяя вслух:
— Куда же ты ушла? Ну, куда же ты подевалась?
Для Татьяны его поведение было настолько унизительным, что она растерялась и не сразу смогла понять, как ей дальше себя с ним вести.
Спустя какое-то время он вновь увидел эту девушку и начал строить ей глазки, делая это так, чтобы жена всё видела. И тут до неё дошло, что Мише доставляет удовольствие, когда она его ревнует. Именно в это время он чувствует себя суперменом. До поздней ночи он гонялся за этой прелестницей, но потом упустил из виду.
Немного погодя, стоя на палубе, он начал бить по перилам руками и рычать:
— Она уже с кем-то легла в постель! Я это чувствую!
Таня ушла в свою каюту и легла спать. Он пришёл под утро. Весь следующий день она с ним не общалась. С теплохода уехала к себе домой одна. Он отправился в сою квартиру. Спустя несколько дней он снова пришёл, чувствуя себя героем, и начал командовать. Ему срочно захотелось посетить с ней рекламируемую по телевидению баню, в которой представители обоих полов находились голыми в одном помещении.
— Ты что, обалдел, — решила она отомстить ему за унижения на теплоходе, — хочешь, чтобы мои земляки увидели твоё «мужское достоинство» и потом потешались надо мной?
Другого мужчину такие слова, может быть, и обидели, но Смагин обратил их в свою пользу. С этих пор, если жена в чем-то с ним не соглашалась, он начинал угрожать:
— Вот сейчас соберусь и пойду в баню! Пусть все видят, с кем ты живёшь!
Однажды, шагая по улице, Татьяна увидела, как ей навстречу идёт приятная девушка, а за ней на полусогнутых ногах, как кот за добычей, семенит Миша, облизываясь от созерцания статного стана преследуемой.
— Смотри, не споткнись! — предупредила его жена, когда он прошёл мимо.
— Да, погоди ты! — отмахнулся он и посеменил дальше.
Через десять метров пути до него дошло, кому он это сказал. Муж в бешенстве всплеснул руками, развернулся и догнал Татьяну.
— Ну, ты же прекрасно знаешь, — стал он оправдывать свой поступок, — все мы, мужики, одинаковые! Полигамные! Но в жёны — то я выбрал тебя, а не другую! Ну, чего тебе ещё надо?
— Лучше бы ты выбрал не меня! — рассмеялась она ему в лицо.
Вскоре он защитил докторскую диссертацию и стал профессором. Теперь он стал ещё больше чудить и изводить свою жену. Её последней каплей терпения стала его дикая выходка. Пять ночей Миша стонал и плакал от болей в спине, не давая Татьяне спать. Он будил её и требовал делать ему массаж. Всю неделю она не высыпалась и из-за этого не могла нормально работать. На шестой день он заявил, что едет со знакомыми на зимнюю рыбалку.
— Нельзя тебе с больной спиной ехать на рыбалку! К тому же ты сам говорил, что терпеть не можешь рыбалку, а рыбаков считаешь придурками.
В ответ он потребовал у неё денег, так как его уже закончились, и ехать на рыбалку ему было не с чем. И это, при том, что он зарабатывал в три раза больше её и денег ей не давал. Татьяна ему отказала. Тогда он заявил, что отправится к её родителям и займёт у них.
— Я поеду с тобой, — сказала она, одеваясь, — и попрошу их не давать тебе ни копейки! Иначе ты действительно отправишься на рыбалку, а мне ещё месяц придётся не спать по ночам и делать массаж твоей застуженной спины!
Они вышли из трамвая на нужной остановке перед перекрёстком и стали ждать, когда на пешеходном переходе загорится зелёный свет. В это время трамвай тронулся, чтобы ехать дальше. Миша развернулся и толкнул жену под него. Таня упала на рельсы. Люди закричали, а водитель трамвая резко затормозил. Колесо трамвая мягко прикоснулись к ней, не причинив вреда. В это время на перекрёстке поворачивала милицейская машина. Она остановилась. Милиционер выскочил, схватил Михаила за руку и втолкнул в машину. Татьяну тоже попросил сесть в неё. Когда они проехали метров двести, Миша спокойно спросил:
— Куда вы нас везёте?
— В отделение милиции, — ответил лейтенант, — сейчас женщина напишет заявление, а вас мы арестуем за покушение на убийство.
— Высадите меня, пожалуйста, — попросила она, — я не буду писать заявление.
— Вы делаете большую ошибку, — предупредил её милиционер, — в следующий раз вы можете не спастись от него.
И всё же она настояла. Её выпустили. Машина ещё немного постояла у обочины, а потом из неё вылез Миша. Как ни в чём не бывало, он спокойно отправился к её родителям, занял деньги и уехал на рыбалку.
Татьяна подала на развод. Жить с ним стало совсем невозможно, и даже опасно.
— Какая же ты — дура! — сказал он ей, получив повестку в суд. — В Москве каждая фотомодель считает за честь быть женой старого пердуна — профессора! А ты морду воротишь от профессора молодого!
После развода Миша продолжал приходить в квартиру бывшей жены на правах хозяина.
— Дай мне привыкнуть к моему новому положению брошенного мужа! — требовал он, когда Таня не хотела его пускать. — Ты прекрасно знаешь, что развод по требованию жены, — это не развод! Пока муж сам не решится уйти, жена от него не сможет избавиться!
— Хорошо, — согласилась она, устав от разборок с ним, — сколько тебе нужно времени, чтобы ты сам захотел меня бросить?
Миша не ответил, и уходить, похоже, тоже не собирался. Вскоре её терпение лопнуло, и она начала выпроваживать его из дома по вечерам. В связи с этим в поведении Смагина появилась новая фишка. Если Таня требовала покинуть её квартиру, он долго отказывался это делать, а потом бледнел и валился на пол. Она волоком тащила его на диван, давала ему время отлежаться и прийти в себя. Спустя минут сорок, он приходил в себя и требовал немедленно принести ему горячий чай и что-нибудь подкрепиться.
— Это из-за тебя я ослабел и свалился! — кричал он истеричным голосом.
Однажды Танина мать попросила её приехать на дачу и помочь по хозяйству. Миша запретил бывшей жене ехать. Естественно, она поехала. Кто он такой, чтобы что-то ей запрещать? А когда вернулась домой, то Миши, его вещей и тех незначительных подарков, подаренных им ей до свадьбы, дома уже не было.
— Ну, наконец-то!!! — обрадовалась она.
На следующий день он позвонил ей:
— Я бросил тебя за неподчинение мужу. Ты не должна была ехать на дачу, если я тебе запретил.
Постепенно жизнь Татьяны пришла в норму, она успокоилась и ощутила вкус свободы. И вот теперь, методом проб и ошибок, как сказал Миша, он опять выбрал её. Проб-то у него было много. Только он так и не понял, что ошибка — это он сам. Сейчас Таня вынашивает ребёнка от другого мужчины и нуждается в покое. Но ему этого не понять! Для него главное в жизни — это его собственный комфорт и спокойствие. Когда-то он обвинил жену в том, что она не способна родить ему ребёнка.
— Это не моя вина! — кричал он. — Иди, лечись! Сейчас ему тридцать девять лет. Детей у него нет. Он прекрасно знает, что причина в нём, и цепляется за свою бывшую жену и её будущего малыша. А может быть, потому, что она единственная женщина, которая терпела его целых пять лет.
* * *
Взяв в руку пульт, я стала переключать телевизионные каналы. В кухне засвистел чайник. Я положила пульт на стол и ушла заваривать чай. Когда я вернулась, Таня, глядя на экран, произнесла:
— Какой кошмар!
Там шло реалити-шоу. На экране показали, как молодой человек запрыгнул на спину своей девушке, и она понесла его на себе, придерживая под коленями.
— Я, конечно, понимаю, что всё это инсценировка, — сказала она. — Но не дай Бог ей действительно полюбить его и выйти за него замуж.
— Почему? — не поняла Наташа. — Он тебе так не нравится?
— Дело не в этом. Женщина не должна быть выше мужчины ростом. Иначе он будет воспринимать её, как мать, старшую сестру, но не как слабую любимую женщину, о которой надо заботиться. Уж поверьте мне, девочки. Миша был ниже меня ростом. И он тоже вытворял такое со мной. Заскакивал мне на спину, обвив ноги вокруг тела. Он не хотел понимать, что я женщина и что мне тяжело. Он не чувствовал себя мужчиной в моём присутствии, постоянно мне жаловался, нудил и капризничал, как ребёнок. Представляете, я всё не могла понять, что это у него за коричневые пенёчки во рту вместо зубов. Он сказал, что это не выпавшие, в положенное время, молочные зубки. Однажды он со слезами прибежал ко мне. Сразу оба зубика висели надломленные, а он не знал, что с ними делать.
— Дай я посмотрю! — сказала я и незаметно вырвала их. — Он даже не почувствовал. Я взяла его руку и положила их ему на ладонь. Миша так на них смотрел, словно похоронил кого-то.
Знаете, он никогда не женился бы на женщине одинакового с ним роста или ниже его, так как хотел, чтобы от него рождались рослые потомки. А рослыми они могли пойти только в высокую мать. Как-то об этом он сказал моей маме. Она без задней мысли спросила: