— Что меня ждет на очной ставке? — лицо Марины стало жестким, почти каменным.
— К вам будет применено заклятие Правды. Вы не сможете не сказать друг другу правду, — произнес Дэйв. — Но о том, что я отец, никто не знает. Клянусь. Ты ведь никому не скажешь?
В спальню вошла Мара, держа в руках платье синего цвета с оторочкой из белого меха. Марина промолчала, наблюдая, как Дэйв встал и на негнущихся ногах вышел из королевской спальни. Она откинулась на подушки, прикрыв глаза. Получалась, Юлька была даже более опасной для Аравилата, чем она. Наверное, девочка уже мертва. На глаза Марины против воли навернулись слезы. Как страшит неизвестность. И она тоже была бы мертва, если бы не… она задумалась, на самом ли деле Арвил ее любит. Зачем он вообще ее спасал? Неужели только разница в возрасте с сестрой и ее мимолетная ложь на кухне до сих пор сохраняли ей жизнь? Он везет ее в Аравилат к королю. Разве любящий человек поступил бы так? Вряд ли.
В любом случае, получалось, что Дэйв прав. Она уже мертва. Будет это смертный приговор или сводящий с ума ритуал. Марина подтянула ноги и закрыла лицо руками, стараясь справиться с нахлынувшим страхом.
— Что стряслось?
Мара подошла к ней, приобняла. Марина, прижалась к плечу целительницы.
— У тебя есть наркотики? — пробубнила она сквозь проступившие на глазах слезы.
— Чего?
— Ну, что-нибудь, что сделает меня на вид безумной, ополоумевшей, — Марина оторвалась от плеча Мары и заглянула в широко распахнутые удивленные глаза. — Хочу убедить принца, что сошла с ума.
— Зачем? — Мара с искренним беспокойством смотрела на нее.
— Мне по-любому конец, — после секундного колебания произнесла Марина. — Так если все равно, почему бы не повеселиться. Есть?
Мара заколебалась, не зная, что ответить.
— Знаешь, чему учит спорт в первую очередь?
Целительница покачала головой, она и слова-то такого не знала. Неужели принцесса Аравилата совсем отчаялась, или это поцелуй Кедры надломил ее непокорный дух.
Марина гордо вздернула подбородок, сверкнув глазами.
— Борись до конца.
Арвил провел рукой, прошептав сложное заклинание на непонятном языке, и посреди комнаты появилась невидимая стена, разделяющая помещение на две части.
— До сих пор не могу привыкнуть, — восхищенно прошептал доктор. — Как ты этому
научился?
Магия иллюзий ангелов была невероятна сложна. На Овинге ею владело всего несколько магов, да и то не в полном объеме, а лишь некоторыми заклинаниями. Арвил, проведя много лет в компании с Иярой, постигал их искусство с пятилетнего возраста, но не освоил и десятой части.
Причиной являлось то, что этот вид энергии был не сроднен с магической энергией Овинги, и чтобы ее постичь и воспроизводить, человек должен был сам изменяться на краткие секунды маготворения. Это стоило огромных трудов, да и то после многих лет тренировок.
В кабинет вошел лорд Ванка, зеленое рыцарское платье смотрелось намного скромнее, чем его доспехи. Сейчас он был похож на рядового дворянина Аравилатского королевства. Слуга попросил его подождать и предложил ему вина.
Арвил произнес заклинание правдивости. Оно было совершенно незаметно для получателя, за исключением того, что человек начинал чувствовать необыкновенную легкость и раскованность.
Марина выбрала мужские бриджи и рубашку из грубой льняной ткани, завязав ее узлом на животе. Распустила волосы, повязала вокруг шеи цветастый платок и обернулась к Маре. Та стояла поодаль и бормотала то ли заклинание, то ли молитву за успех мероприятия.
— Ну, и как я тебе? — спросила она, неестественно лучезарно улыбаясь.
— Выглядишь, как матрос, — Мара скрестила руки на груди, тяжело вздохнув. — Ты уверена, что в порядке?
— Все просто замечательно.
После того, как Марина выдула полпузыря настойки огонь-травы, ей было все равно.
Исчезла тяжесть от страхов ожидания скорой смерти, прошли переживания о судьбе приемной дочери, не беспокоило даже то, что она на Овинге. Она, мурлыча, протанцевала мимо целительницы и, обернувшись у дверей, помахала рукой, не вписавшись в дверь, и только со второго раза покинула апартаменты.
Пол качался, как во время бури на Протейме. Пару раз приложившись к стенам, Марина хихикнула и побрела на третий этаж к кабинету Арвила. Увидев охранников, она рассмеялась и подошла к ним.
— Привет, мои хорошие, — дружелюбно заулыбалась им принцесса, повиснув на столбике, украшенном резьбой. — И не скучно вам стоять тут цее-еелыми днями?
Она подняла голову и увидела направляющегося к ней Дэйва.
— Ваше высочество, вас просят, — начал он, опешив от расплывшейся улыбки.
— Это ты. Блыдный сын…
Девушка упала ему на руки и, вздохнув, заявила:
— Вот скажи мне, ни со-овести у тебя, ни чести.
Дэйв взглянул еще раз на шатающееся существо и, не припомнив ни одного случая такого странного поведения, кивнул охране.
— Я провожу ее высочество, — сказал он.
Как только они поднялись на королевский этаж, он взял ее под талию.
— Марин, ты понимаешь, что ты творишь? — спросил он шепотом, не зная, куда ее деть.
— Если ты меня сейчас не отпустишь, я заору, — пригрозила Марина, продолжая улыбаться и цепляясь за него.
— Я веду тебя в кабинет принца, — проговорил Дэйв, с ужасом представляя, что будет после того, как она войдет внутрь. И боясь представить, что будет после того, как она выйдет оттуда. Если выйдет.
— Вот и отлично, — пропела она, удивляясь, как стремительно пол начал подниматься прямо к ее лицу. Чьи-то руки схватили ее, удержав в нескольких сантиметрах.
— Э-ээ, верни стены обратно! Во-от так-то лучше.
Она остановилась в дверях приемной, слуга объявил о ее присутствии.
— Пожелай мне удачи, — она повернулась к Дэйву, который выглядел так, словно съел что-
то крайне противное и ужасное.
— Удачи, — сипло произнес он, отпуская ее.
Стены снова зашатались вокруг Марины.
— Э-э-э, — она похлопала его по груди. — Ну ты стены-то держи.
Затем, выпрямив спину и максимально широко улыбнувшись, она вошла в распахнутую дверь. В этом помещении она еще ни разу не была. Обозрев его, она отметила, что у принца Одвина скромный вкус. Пол покрыт простым паркетом, вдоль стен книжные полки. У окна располагался рабочий стол с двумя креслами, недалеко от дверей диванчик перед камином и поодаль — круглый стол на четыре персоны.
В одном из кресел сидел Дмитрий Валерьевич, которого Марина узнала с трудом, так как видела его последний раз лет пятнадцать назад.
— А где принц? — спросила она, чуть пошатываясь, напрочь забыв об этикете. Затем удивительно ровно дойдя до кресла напротив хранителя, она неестественно плавно уселась в него. Ее накрыла удивительная легкость, и она, не успел хранитель открыть рот, захохотала.
— Простите меня, — сообщила она, отсмеявшись. — Я подумала, что Арвил пригласил меня, а сам прячется где-нибудь за шторой, как аравилатский зайчик? Что скажете?
— Ну, принца Одвина трудно представить аравилатским зайчиком, — усомнился хранитель.
— Ну да, он по своей природе больше похож на тиффуитского козла, — покачала головой Марина, хранитель, не удержавшись, улыбнулся.
— Вы видели тиффитских козлов?
— Я видела аравилатского принца. А еще я встретила по дороге Дэйва, представляете. Он говорит, что я слишком много улыбаюсь.
— У вас очаровательная улыбка.
— Спасибо, мне многие говорят, — Марина продолжала ему улыбаться.
Хранитель разглядывал молодую женщину, которая точно была не в себе. Он понимал, для чего их сюда пригласили, но где был принц, не знал.
— Виера Мар Квитворд, — она протянула руку и снова улыбнулась. — А вас зовут…
— Лорд Ванка, хранитель, — представился тот, продолжая ошарашенно ее разглядывать.
— О, я слышала про хранителей. Мне древляне рассказывали. Хотела побывать на Карнахае. И далеко ваш остров?
— Это не остров, ваше высочество. Это орден четырех стихий. Он находится в центре Протеймы.
— Нет, я все-таки проверю. Не возражаете? — встала Марина, направившись к окнам. На
цыпочках она подошла к длинной тяжелой портьере и рывком, с криком «Б-бу!», заглянула, отчего, не удержав равновесия, повисла на ней, закачавшись.
— Что вы делаете, ваше высочество?
— Охочусь на тиффуитского козла, — пробормотала Марина, озадаченная собственными покачиваниями.
— В горах Тиффуитов не обитают козлы, только беншиты.
— Угу.
Портьера снова качнулась, с ее шеи слетел платок. Она наклонилась вниз. Платок исчез в тяжелых волнах шторы.
— Ваше высочество? — произнес хранитель, услышав странный шлепок за тяжелой тканью.
===
Арвил посмотрел на доктора, который, хмурясь, смотрел на хранителя, сидящего в нескольких метрах от них.
— Это нормально?
— Ну, странности могут быть. Но, может, на нее вообще так действует данное заклинание, — произнес он, переводя глаза на качающуюся штору.
— В любом случае стоит закончить этот спектакль, — раздраженно произнес Арвил, произнося заклинание, развеивающее иллюзию.
Хранитель в изумлении уставился на материализовавшихся принца и доктора. Арвил подошел к шторе.
— Что вы там ищете? — с раздражением спросил он, оглядывая зад принцессы, вихляющий из стороны в сторону.
— Вашу поруганную честь, — огрызнулась она, вылезая из-за портьеры с выуженным платком. — А вы что думали?
— Ну, может быть аравилатского зайчика.
Она усмехнулась, усевшись на пол и задрав голову, которая, наконец, перестала кружиться.
— Их давно переловили горные, то есть тиффуитские…
К ним подошел доктор и, присев рядом, взял девушку за руку, считая пульс.
— Не стоит доктор. Я мастерски ставлю фингалы, — сообщила Марина, отдергивая руку.
Доктор улыбнулся и посмотрел на все больше раздражающегося Арвила.
— Ладно, вставай, придется использовать старые методы, — произнес он, поднимая
Марину за шкирку.
— Э-э-э, отпусти, — запротестовала она, оказавшись в кресле напротив хранителя.
Арвил, сев в свое кресло, строго смотрел то на хранителя, то на розовощекую Марину.
— А теперь я хочу получить твердый ответ на вопрос от вас обоих. Лорд Ванка, это ваша
подопечная? Вы были ее хранителем?
Хранитель, находясь под действием заклинания, не смог не кивнуть.
— Виера Мар Квитворд, это твой хранитель?
Марина, которая до сего момента разглядывала свои сапоги, обнаружив царапины на носках, подняла голову и, посмотрев на лорда Ванку, покачала головой.
— Нет. Он мне вовсе не хранитель, — заявила она, беззаботно улыбнувшись. — Он…
— Она что, пьяная?! — не выдержал Арвил, покосившись на доктора, тот почему-то улыбался и отрицательно качал головой.
— Ты его знаешь? — спросил Арвил Марину.
Она сощурила глаза и ответила голосом киношного детектива.
— Ну, мы же познакомились. Элементарно, Ватсон! Я и тебя знаю, между прочим. В разных обличиях.
Доктор подошел и, не спрашивая, запрокинул голову девушки, внимательно осмотрев глаза.
— Это огонь-трава, — он отпустил качающуюся Марину. — Ей нужно выспаться.
— Что?!
— Трава, блокирующая нервные узлы таким образом, что они становятся не вполне рабочими, — он хмыкнул, поглаживая подбородок и с любопытством глядя на нее. — Ты ничего не добьешься от нее в таком состоянии. Отправляй ее спать.
Арвил еще раз смерил Марину негодующим взглядом, она что-то искала под ногами, и, соглашаясь, кивнул.
— Проводи ее, а я пообщаюсь с лордом Ванкой.
Доктор взял Марину под руки и направился к двери. При виде охранников она притормозила и громко, командным голосом, приказала:
— Отдать честь, служивые!
Стражники вытянулись и отдали честь. Марина довольно улыбнулась. Уже дойдя до апартаментов, она снова остановилась.
— Я забыла платок, — произнесла она, шаря рукой по шее. — Вы не сходите за ним. Я в состоянии дойти сама.
Доктор еще раз оглядел ее с ног до головы и кивнул. Как только он скрылся за углом, она развернулась и побрела в другую сторону. Оказавшись в малом тренировочной зале, Марина сняла со стены саблю и начала рассекать ею воздух. Затем ее привлекли звуки музыки, доносившиеся из салона.
Там на диванчике сидели Лиан, Сафира и сэр Вайртон.
— Добрый день, — поприветствовала она их.
— Присоединяйтесь к нам, — предложила леди Сафира, внимательно рассматривая Марину.
— Благодарю, но я устала и хочу пораньше лечь, — благоразумно произнесла та, разглядывая двух музыкантов и смешные инструменты.
— Ну что, вы уделите нам пять минут вашего времени? Говорят, вы поразили всех чувством юмора после моего ухода на ужине в вашу честь? Может быть, вы нам споете или станцуете, наверняка, вы узнали что-нибудь новое от народов воды.
В голосе Сафиры было столько едкости, что Марина не смогла пропустить это мимо ушей. Она улыбнулась и приблизилась к женщинам.
— Как прошла ночь в спальне принца Арвила? — спросила Лиан, тоже заметив, что Марина не совсем в себе.
— Замечательно, — ответила Марина, не вдаваясь в подробности. — Вам бы так, леди Сафира.
— Я не думаю, что Арвил удостоит даже взглядом женщину, способную доставить столько неприятностей, — брезгливо произнесла покрасневшая Сафира. Она не знала, что же на самом деле происходило в спальне за закрытыми дверями, и теперь с превосходством оглядывала несуразный с ее точки зрения наряд Марины.
— Почему вы так решили? — спросила та, продолжая стоять, ковыряя кончиком сабли ковер.
— Потому что вы враг короны и вы не в его вкусе.
— Ладно, так и быть. Щас я спою, — объявила Марина, решив, что раз уж бить, то бить насмерть. Она покажет ей врага короны. Марина подошла к музыкантам.
— Я напою мелодию. Вы сможете ее воспроизвести?
— Ваше высочество, достаточно проиграть ее в голове, и я смогу ее считать.
Марины сто раз пела в караоке, а посему, проиграв в голове мелодию и послушав, как музыканты настроили под нее инструменты, многообещающе улыбнулась.
— А можно погромче?
Сэр Вайртон, оценив взрывоопасность ситуации, предпочел ретироваться. Он встретил доктора, направлявшегося в королевские апартаменты.
— Доктор, вы не знаете, где его высочество? — взволнованно спросил Вайртон, глядя на платок в его руках.
— Он принимает лорда Ванку.
— Там принцесса и леди Сафира, — по его тону стало понятно, что что-то происходит. — Она совершенно не в себе.
Арвил вышел из кабинета, посмотрел на мужчин.
— Сафира столкнулась с Мариной, — сообщил доктор.
— Они что, подрались? — спросил принц, слыша странные непривычные звуки на втором этаже. Мужчины направились в салон.
— Нет. Но у нее было оружие… и такой недобрый взгляд, — заметил сэр Вайртон. — Боюсь, она применила магию.
— Пьяный маг хуже смертника, — заметил доктор, начиная опасаться самого худшего.
— Я сомневаюсь, что она вспомнит хоть одно из них, — обронил Арвил.
Из салона доносился голос принцессы, горланящей что-то на русском.
— Слышите, она творит заклятие, — произнес упавшим голосом сэр Вайртон. — Она их там поубивает! — он бесстрашно распахнул дверь в салон.
Мужчины застыли на пороге.
Подобно разбушевавшемуся сайгаку, Марина скакала на диване и опасно размахивала саблей, звонким голосом душевно надрываясь над уже помолившимися перед смертью, близкими к истерике Лиан и Сафирой.
«Раз не видишь по глазам,
Чи-тай по гу-бам –
Я тебе его НИКОГДА не отдам!»
Доктор заржал, опершись на косяк.
— Сэр Вайртон, это точно магия, — прохрюкал он, сползая вниз.
В первые секунды не понимая, что происходит, Арвил наблюдал за Мариной и дамами, в состоянии шока взирающими на острие клинка, затем сгреб ее в охапку и перебросил через плечо.
— Отпусти. Я еще не закончила! — завопила Марина, жаждущая концертной вакханалии, поняв, что музыканты не только эту песню «скачали» из головы. — У меня нашлись благодарные слушатели!
— Запру! — прорычал Арвил, вынося ее из салона под музыку и гогот доктора.