Внимание! Ваша особенность “Малый магический дар”(F) достигал предела!
Попытка связи с Сервером… Ошибка… Связь временно невозможна.
Внимание! Получено дополнительное системное задание!
Системное задание
Задача:
— Достигните территории, на которой возможна связь с Сервером.
Награда:
— Средний магический дар (E).
Забавно, но присоединиться к какой-нибудь “школе магии” мне не предложили и даже дополнительного заклинания не обещали. Либо подобный бонус дается лишь раз, за первый базовый навык, либо магов дискриминировали и здесь…
— Ладно…
К хорошему привыкаешь быстро, но на этот раз восполнить запасы не получилось. Крысы стали встречаться реже, и я успел прикончить только шестерых (6260), прежде чем мы вышли к владениям гоблинов. И, глядя на сбившихся в круг аборигенов, я осознал, что настало время для переговоров.
Глава 24. Конкуренты
***
Первое впечатление — крайне важно, и, полагаю, с этим у меня вышло неплохо. Теперь главное было не растратить впустую полученное преимущество. Сейчас достаточно искры, чтобы вспыхнула абсолютно ненужная мне схватка, а страх и уважение покойников ничем не помогут мне в будущих переговорах. Вот повредить могут — даже если я избавлюсь от трупов, вряд ли крупные группы охотников пропадают каждый день…
Крысоволки не стояли на месте, кружа рядом и вынуждая нервничать не только гоблинов, но и меня самого. Контроль Кира не был абсолютным, просто младшие чувствовали и признавали его силу. Плюс самцы хотели размножаться, оказывая знаки внимания. То и дело кто-то из самцов, подошедших слишком близко или позволивших себе лишнее, огребал по морде. Наверное, он бы с удовольствием их убил, но я заставлял его сдерживаться…
Вопреки ожиданиям, статус большинства членов гоблинского отряда отображался как нейтральный. У всех, кроме одного громилы, которого я временно проигнорировал.
— Ты… — выступил вперед явный лидер. Идентификация….
Безымянный Гоблин
Тип: Медь
Ранг: F
Уровень: 7
Опасность: низкая
Эмоции: опасения, настороженность
Характеристики:
Сила: 6
Ловкость: 5
Интеллект: 7
Инстинкты: 5
Живучесть: 5
Выносливость: 7
Восприятие: 5
Удача: 5
Расовый параметр:
Мудрость: 7
Особенности:
Кровь гоблиноидов — один или несколько из параметров может быть выше, чем позволяет расовый ранг.
Монстр I — существо способно получать 20 % жизненной и духовной силы жертвы, вне зависимости от наличия Оружия Системы.
Средний магический дар
Интересно. Даже не видя параметров, я мог бы сказать, что гоблин не чужд магии. Одежда у него не слишком отличалась от других охотников, но вот амулетов было немало и в истинном зрении они заметно светились.
Шаман… Правда название это весьма условно — даже в мире Сара, хотя я и называл гоблинских мудрецов этим словом, во многом это было лишь данью шаблонам. Земная практика шаманизма имела мало общего с тем, чем занимались гоблины. Их способности были весьма разнообразны, но не завязаны на духов предков, природы или мелких богов…. Конечно, если не считать за таковых призраков, с которыми они работать все же умели — правда большей частью специализировались на защите или уничтожении, а не на подчинении. Духи мертвых нестабильны, встречались не так уж и часто, а уж разумных особей, с которыми можно было о чем-то договориться, днем с огнем не сыщешь. Да и некромантия у них относилась скорее к жреческой магии. Наследие павшего Ы…
В подземельях призраки практически не встречались — для этого требовалась либо сложная магическая ловушка, собирающая кусочки душ, а затем сжимающая их воедино, либо изначально могущественный донор. Высокоранговый маг, например, сумевший удержаться на кромке…
Информация о местных “шаманах” была не слишком подробной, но некую картину я составить сумел. Их способности были чем-то средним между колдунами, друидами и монахами. Вполне вероятно, что с бесплотным призраком они бы тоже справились, но я сильно сомневался, что мой оппонент сумеет изгнать его из крысиного короля…
— Продолжай. — кивнул я. — Ты же понимаешь, кто я такой, не правда ли?
— Да. — кивнул шаман. — Один из претендентов.
Мне показалось, или он как-то выделил последнее слово?
— Один из… — хмыкнул я. — Значит, есть и другие?
Ну да, разве могло все пройти без накладок? На подобную возможность мои осведомители указывали, но больно уж неопределенно. Последний раз владелец Осколка сменился десятки лет назад, так что на их долю пришлись одни только легенды…
— Один наследник, что запускает Испытание, и семеро претендентов. Лишь самый достойный из них получит право пройти к Сердцу!
Судя по всему, гоблин ошибся и я здесь именно наследник. Ну да не стоит торопиться развеивать его заблуждения. Как нередко бывает в таких ситуациях, в голову лезла всякая чушь. Что-то мне это напоминало…
Три кольца для эльфийских королей, что под небесами
Семь — для лордов дварфов, в их каменных залах
Девять — для смертных мужей, обреченных стать прахом
Правда, в нашем случае вместо колец были скорее карты, да и вряд ли мне в противники достанутся гномы, но каменные своды в наличии.
— Полагаю, это тоже один из претендентов? — я кивнул на выделяющуюся фигуру. Алый статус четко показывал, что в данном случае мы враги.
Я бросил идентификацию, но ничего интересного не увидел. Характеристики стандартные, до десятки докачана только сила, а вот навыки скрыты. Разве что раса…
Сангун. Человек(85 %). Игрок. Ранг E. Уровень 9
Ростом под два метра, с красноватой кожей, рыжей бородой, желтыми глазами и выпирающими изо рта клыками. Тем не менее, передо мной стоял не какой-нибудь демон, а “человек”. Надеюсь, у него хоть хвоста нет?
— Это так. — кивнул шаман. — Я здесь, чтобы проследить за его Испытанием, а затем проводить к Залу Предков. Именно там будет решено, кто из Семи… точнее Восьми, будет признан нашим новым Владыкой…
— Вот значит как… — я на секунду углубился в логи, где мелькнуло что-то важное…
Внимание! Задание обновлено!
В подземелье пришло Семь Претендентов. Однако пока вы живы, они не смогут получить главный приз. Любой ценой доберитесь до Сердца!
Даже странно, что от меня открытым текстом не требуют их всех перебить…
— Я Сангун. — выступил вперед игрок. — Отзови своих крыс, незнакомец. Ты же не собираешься нарушить правила?
— Правила? — хмыкнул я. — Еще и четырех суток не прошло, как я сразил Нейрана и получил его карту, а сегодня на мою добычу уже налетели стервятники? С чего ты вообще взял, что можешь претендовать на то, что по праву мое?
— Даже если ты наследник, то что с того? Грозовое Небо даровало мне этот шанс! Пусть наши хозяева решат, кто из нас более достоин править этим местом!
Какой глупец… Или, напротив, держит за идиота меня, надеясь, что я буду слепо подчиняться выдуманным ограничениям? Что бы ни крутили гоблины, пытаясь повернуть ситуацию к своей выгоде, истинные условия тут могла выставлять лишь Система.
— Пожалуйста, успокойтесь! — вмешался шаман. — Правила действительно запрещают нападать на других претендентов. Это…
Раздражало. В первую очередь потому, что гоблины мне все еще были нужны. В любом случае, намерения конкурента озвучены, так что в дальнейшем сотрясении воздуха нет смысла.
— Оставь эту чушь для других… уважаемый. — я все же смягчил формулировки. — Мне не нужны ваши жизни. Не вмешивайтесь в дела игроков, и тогда мои крысы вас не тронут. В сторону!
Шаман колебался недолго, продублировав команду, и гоблины откатились к стене, ощетинившись копьями и оставив моего конкурента в одиночестве. Причем, кажется, желтоглазый не ожидал от них подобного предательства…
— Старейшина! Ты же обещал мне поддержку!
— Только сильный может стать Владыкой. — отозвался гоблин. — Считай это своим Испытанием.
Иначе говоря, переобулся прямо на ходу. Я мог бы прекратить этот фарс, но происходящее давало мне лучше понять ситуацию.
— Ладно, я это запомню… — бросил игрок, поворачиваясь ко мне. — Так что если я остался один? Я гораздо сильнее, чем тебе кажется! Убить меня будет непросто!
— Кажется, что-то подобное я уже слышал. И тот, кто это произнес, давно мертв.
Я спрыгнул со спины своего “маунта”. Для длительных поездок крыс был приспособлен слабо, но боевая форма позволяла вытерпеть неудобства. Тем не менее, я запустил слабую волну исцеления, приводя себя в оптимальную форму…
— Не думай, что я буду молить о пощаде! — в руках моего противника появился топор.
— Даже не сомневаюсь.
Возможно, в иной ситуации это имело бы смысл, но у этой миссии была одна особенность — вернуться я могу, только одержав победу и захватив Сердце Подземелья. И, подозреваю, у остальных претендентов условия схожие. Если, конечно, никто не припрятал козырь, вроде карты возврата. Так что если я не собираюсь уйти ни с чем, то настало время стать безжалостным…
— Раз уж одному из нас суждено умереть, как на счет поединка?
К слову, страховку для питомцев я отключил сразу, как прибыл на миссию. Ворон, находясь в нашем мире, никак не мог ударить мне в спину. Ну а Кир… В теории мог, но если отбросить месть, то даже если он и выживет, то никак не сможет навредить нашему миру. По большому счету в ней давно уже отпала необходимость, достаточно было и того, что призраки знали о такой возможности и верили, что она активна…
Внимание! Условия не позволяют завершить бой до смерти одной из сторон!
Вы желаете бросить вызов игроку “Сангун”?
ДаНет
Предлагать покинуть Осколок я не стал — если бы игрок мог и хотел уйти, то наш разговор дал ему достаточно времени. Может показаться, что после Нейрана я должен более осторожно подходить к механизму поединков, но выгода очевидна, а вот риска, на самом деле, практически нет. И не потому, что я возгордился… Хотя разрыв в четыре уровня, боевая форма, куча навыков и современное оружие делают возможность моего поражения скорее гипотетической. Если я инициирую поединок, то между мной и остальными не вырастет каменная стена. Кир меня подстрахует и, если бой будет складываться не в мою пользу, его миньоны тут же вмешаются. Конечно, они получат статус нарушителей, но что с того? Союзниками мы являемся весьма условно, а бонусов за их гибель можно получить даже больше.
Так что единственный риск в том, что противник окажется способен расправиться со мной практически мгновенно. Но если это так, то что ему помешает сделать это прямо сейчас? Да и вообще, это уже несерьезно…
— Круг Смерти? Ты действительно думаешь, что я….
Узнать, что именно он хотел сообщить, мне было не суждено. Аура желтоглазого вспыхнула, в районе его рук начали формироваться молнии, а спустя секунду его снес с ног крысиный волк. Следом на неудачника бросилась вся стая, накрыв его с головой. Я даже не пытался остановить крыс, хорошо понимая границы своей власти…
— Нет! — молния рассеялась, заставив одну из крыс с визгом отскочить, но это уже ничего не изменило. Крики оборвались практически сразу.
Отворачиваться я не стал, сохранив равнодушное выражение до самого конца. Что довольно просто, если мимика ограничена боевой формой. Не знаю даже, на что этот Сангун вообще рассчитывал? Хотел покрасоваться перед поединком? Или же счел, что один на один шансов слишком мало? По большому счету, единственной возможностью выжить для него, которую я видел, было втянуть в бой гоблинов и сбежать, воспользовавшись суматохой…
Внимание! Претендент № 4 выбывает!
Внимание! Игрок не может принять вызов!
Жуткая смерть. И напоминание о том, что прокачка в этих подземельях далеко не так безопасна, как может показаться.
— Спокойно! — поднял я руку. — Вас они не тронут!
Гоблинов, впрочем, мои слова не слишком успокоили. Ведь, если моего контроля над стаей не хватит или мы не договоримся, их всех ждет примерно такая же судьба.
— Я не отдавал приказа. — мысленно спросил я, положив руку на загривок своего “маунта”. — Почему они атаковали?
— Он использовал магию, босс. — отозвался Кир. — Хотел напасть. На тебя, а может даже и на меня …
Иными словами, крысюки среагировали на опасность для королевы. Ну и ладно… Хотя опыт я потерял, но вредно быть слишком жадным. Тем более одна из крыс взяла уровень, так что у меня ещё будет шанс частично возместить потери. Хотя, согласись желтоглазый на поединок, я мог бы получить гораздо, гораздо больше. Черт…
— Можешь их остановить?
Иначе лут придется вытаскивать уже из их желудков, что может оказаться затруднительным. И взаимно неприятным. Как для “доктора”, так и для “пациентов”…
— Думаю смогу, босс…
Кир закричал и стая начала медленно и неохотно расходиться, уступая место старшему хищнику. Тройку самых наглых и медлительных самок он поторопил, наградив парой болезненных ударов или укусов. Матриарх….
Первый из претендентов был устранен, но, похоже, мне предстояло провернуть что-то подобное ещё шесть раз. Как там?
Одно кольцо, чтобы править всем, одно кольцо — чтобы найти их,
Одно кольцо, чтобы разделить их всех. И погрузить во тьму
В землях Мордора, где царствует мрак…
Мордор… Хорошее название для моего будущего владения, не правда ли? Ироничное…
***
При ближайшем рассмотрении от трупа осталось не так уж и мало. Крысы были сыты и не столько его жрали, сколько вымещали гнев за покушение на королеву. Все же ни гоблины, ни тем более люди не входили в привычный рацион монстров. Большую часть жизни крысоволки проводили на верхних ярусах, охотясь на младших сородичей, поедая насекомых или даже простой мох. Многие из них могли провести всю жизнь, так и не увидев гоблина, так что стать “пожирателем разумных” шансов у них было немного.
Однако части “деталей” все же не хватало, вряд ли из этого пазла получится обратно собрать “котенка”. Надеюсь, они не сожрали карты на самом деле? Особой брезгливостью я никогда не страдал, но мысль о том, что придется копаться в этом месиве, не вызывала у меня восторга…
— Прикрой меня, Кир…
Я нагнулся, поднимая щит — изначально я его не видел, так что похоже покойный материализовал его в последний момент, пытаясь защититься от клыков…
Круглый Щит
Ранг: E
Материал: неизвестный сплав
Вес: 0,6 кг
Тип: артефакт
Свойства:
— Повышенная прочность. Этот предмет сложно повредить или уничтожить.
— Самовосстановление. Повреждения затягиваются со временем.
— Ого…
Сегодня мне везло. Не слишком тяжелый, не слишком большой — сантиметров сорок. И прочный — разрубить его будет непросто. Помнится, такие щиты называли баклерами и использовали вместе с мечом или шпагой. Кажется, при должной ловкости, им даже отбивали стрелы? Думаю, с моими параметрами не составит труда повторить этот подвиг.
В любом случае, это первый системный щит, что я вообще держал в руках. На старте его было не получить, в качестве лута предметы не падали — или почти не падали. Игрового магазина или доната тоже не было, так что только недавно начали появляться поделки из системных материалов. Владельцы сумок третьего уровня и выше могли использовать современные варианты, но с ними было слишком много мороки. Так что применение этому трофею я найду, тем более у меня и навык в наличии. Выпал с одного из гоблинов… Жаль Сан-как-его-там мертв и не расскажет, где именно раздобыл такую прелесть… И нет ли там ещё?