— И чем же эта красивая коробка тебе не угодила? — проговорил капитан, заглядывая туда. — Вижу, вопрос снят. Ректальные свечи — не самая удобная форма лекарства в смысле приёма.
— Не издевайся и не меняй тему. В любом случае, один ты к Гвоздёвскому офису не пойдёшь.
— Ну, хорошо, — не стал спорить Николай. Переупрямить Макса, если уж тот что-то вбил себе в голову, было невозможно. — Еще я пробил по базам нашу таинственную Якудзу. Интересная особа, скажу я тебе… Появилась в Питере всего три месяца назад, и сразу такой карьерный взлет — секретарь-телохранитель самого Меньшова. Думается, ехала она специально к нему. А, может, вообще по его приглашению.
— Надо будет озадачить ребят из УБОПа, — вставил Макс. — Что у Гвоздя с Вьетнамом общего?
— Я тоже об этом подумал, — капитан кивнул и отпил чуть подстывший кофе. — Но выяснения можно отложить. Сначала диктофон твоего Лёнчика. Может, и он, кстати, прольет немного света на нашу невидимку. Говорит же она с Меньшовым хоть иногда. Вот и посмотрим, о чём.
— А про Карского ты ничего не узнал?
— Макс, я же не компьютер, — развел руками Николай. — И так весь день за столом просидел, не разгибаясь. Да и зачем он тебе сейчас?
— У тебя есть еще кто-нибудь на примете, кого можно было бы расспросить…
— Знаю я, о ком ты его расспрашивать собираешься, — перебил капитан, слегка рассердившись.
— Вообще-то о Ланском, — покачал головой Макс. — Но и про Агафью расспросить бы не отказался.
— Ответит он тебе, как же, — проворчал Николай, невольно устыдившись своей резкости. — Это же ориец. Нужен не один козырь на руках, чтобы заставить его разговориться. Вспомни, что вытворяла Агафья. Никогда не забуду, как она угомонила следователя из прокуратуры. Она просто внушила этой Плотниковой, или как там её, что наша троица невинна, как первый снег. А если Красс тоже так может?
Макс не ответил. Он задумчиво смотрел в окно, не подавая виду, что вообще слышит слова друга.
Капитан мысленно отвесил себе оплеуху: «Нашел, о ком ему напомнить, идиот!»
Глава 12
Середина июля. Пятница
— Ну, как впечатления? — спросил Николай, включая чайник.
Друзья всего несколько минут назад вернулись домой. Полночи они просидели в машине недалеко от офиса Меньшова. Благо, нашлась подходящая парковка, и стёкла на реношке капитана были слегка затемнены. Так что излишнего внимания оперативники не привлекали, зато задний двор здания просматривался, как на ладони.
— Никакие впечатления, — признался майор. — Что мы с тобой узнали? Ну, приходят узбеки к двенадцати. Ну, не разговаривают между собой почти. И что дальше? Дверь-то по случаю жары нараспашку стояла. Кстати, вопиющее нарушение, этих горе-охранников можно перестрелять за пять минут. Так вот, рамку и личный досмотр я прекрасно видел. Не смешаться там с толпой. Только время зря потратили!
— Не скажи, — возразил капитан. В его голове по дороге домой уже успел сложиться вполне реальный план, хоть и рискованный. — Не брать пистолет, и рамка не помеха. Удостоверение дома оставить, и досмотр тоже не страшен, пусть досматривают.
— Даже если забыть о том, что соваться в это осиное гнездо безоружным, да еще и без документов — чистое безумие, — хмыкнул Макс, — то пропуск нам никто не выпишет. Или ты не заметил, как уборщики тыкали белые карточки в машинку у рамки?
— Заметил, как не заметить. Вот у одного из них надо такую карточку и позаимствовать.
— А если там фотка? Пластическую операцию делать будем?
— Не смотрел никто на эти карточки. Я специально наблюдал. Узбеки сами их в считывалку совали. И один уборщик мне приглянулся: угрюмый, держался в сторонке, рост, как у меня, и лицо вполне славянское. Вот только как у него пропуск выцыганить, да еще его самого куда-нибудь убрать на пару часов?..
— Это такой красномордый, с явным похмельным синдромом?
— Другие помельче были, — ухмыльнулся Николай.
— Под себя присматривал, — нахмурился майор. — Меня в расчет не принимаешь?
— Вдвоем-то нам что там делать? — серьезно ответил капитан, предвидевший такой вопрос. — Плюс твоя простуда. Ещё чихнешь не вовремя.
— Чертова простуда, — проворчал Макс, признавая правоту друга. — Ладно. Это, конечно, не план, а идиотская авантюра, и тебя обязательно выставят оттуда пинками, но попробовать все-таки можно.
— Пропуск, — напомнил Николай, невольно улыбнувшись.
— Надо найти этого адепта чистоты. Есть у меня одна мыслишка, как забраться к нему в карман.
— Статья сто пятьдесят восьмая, до двух лет, между прочим.
— За то, что задумал ты — сидеть дольше, — усмехнулся Макс. — А вдвоем мы вообще на преступную группу и предварительный сговор очков набираем. Так что не рассказывай мне про сто пятьдесят восьмую. Предлагаю сейчас пару часов поспать, а потом искать этого угрюмого уборщика.
— Ты забыл сказать, что задумал.
— Не забыл. Но пока не рассмотрим мужика поближе, говорить не о чем, — отмахнулся майор.
Поспать друзьям удалось всего несколько часов. Ровно в одиннадцать мобильник майора разразился громкой трелью — Таисия Орлова жаждала пообщаться со своим кумиром. Мысленно матеря свою неистребимую вежливость, Макс выслушал очередной жеманный монолог и кое-как убедил чокнутую тетку, что не нужно ехать к нему домой и ухаживать за больным офицером.
— Послал бы ты ее уже, — неодобрительно покачал головой Николай, заглядывая в комнату. — Не надоел этот мозговынос ежедневный?
— Надоел, — согласился Макс хриплым шёпотом. — А что я могу сделать? Я ей не раз говорил, что между нами ничего нет и быть не может. Так у нее теперь новая фишка: «дружба». Под этим предлогом она и трезвонит.
— Не отвечай на звонки.
— Последний раз, когда я не ответил, Орлова приехала в контору и требовала меня на проходной.
— Мало ли, что она требовала, — скривился Николай. — Ее все равно не пустили.
— А ты знаешь, сколько шуточек я потом выслушал по поводу неуёмных поклонниц? Всё, Коля, тема закрыта. Сама отстанет рано или поздно.
— Нарвешься ты на неприятности с таким подходом когда-нибудь.
Макс только плечами пожал и сменил тему:
— Сперва в офис клининговой компании поедем?
— Больше некуда.
— И как будем объяснять наш интерес?
— Просто. Скажу, что ищем свидетеля драки. Дескать, героический уборщик спас девушку и ушел, не представившись. А нам теперь надо найти героя и представить к награде.
— Думаешь, такой бред проглотят? — ухмыльнулся Макс.
— А куда денутся? Поискали, не нашли и ушли. Не подкопаешься.
Капитан оказался прав. Замотанный менеджер, мазнув взглядом по удостоверениям, вывел на монитор компьютера объекты, близкие к выдуманному оперативником адресу.
— Распечатка нужна? — кисло спросил он, покосившись на тоненькую пачку бумаги рядом с принтером.
— Нет, зачем же бумагу портить, — понимающе улыбнулся Николай. — Мы так посмотрим. Вот если найдем нашего героя, тогда…
Разумеется, герой пропал в безвестности, а друзья выяснили всё, что знала клининговая компания о своем, как оказалось, новом сотруднике, начиная от домашнего адреса и заканчивая объектами, которые он обслуживал, кроме офиса Меньшова.
— Замечательно, — радостно потер руки Макс, едва они снова оказались в салоне реношки.
— Чему ты так радуешься? Я-то надеялся, что этот Нусре… Насре… чёрт, не выговорить. В общем, я надеялся, что он сейчас дома, и мы его там и перехватим, а он уже дворы метёт, трудоголик…
— Нет, — с довольной улыбкой возразил майор. — Всё складывается идеально. Поехали
Полчаса спустя Макс остановил машину у неприметной забегаловки с облупленной вывеской «рожковая». Когда-то заведение, скорее всего, называлось «Пирожковая», но две буквы канули в Лету, и остались от пресловутого козлика те самые рожки.
Капитан скептически огляделся. Обшарпанная улочка будто вынырнула из девяностых. Даже не верилось, что в пяти минутах ходьбы отсюда шумел яркий, забитый туристами Невский.
— И что мы тут делаем?
— Это историческое место, — ухмыльнулся Макс. — Если пройти через вон ту арку, а там выйти чёрным ходом, то окажешься прямо напротив офиса Гвоздя. А левее за сквером наш Нуреддин наводит чистоту. Подожди меня, я скоро.
Макс выбрался из машины, перебежал через дорогу и, закинув в рот очередной леденец от кашля, вошел в «Рожковую». Антураж вполне соответствовал ободранной вывеске. Липкие пластиковые столики, колченогие стулья, парочка алкоголиков в углу и сонный бармен за стойкой. Впрочем, сонливость с парня слетела, едва он увидел на пороге майора. Кинув быстрый взгляд в сторону выпивох, он кивнул на коридорчик, ведущий в подсобку.
— Здравствуй, Валя, давно не виделись. Как дела?
— Всё хорошо, Максим Андреевич, — заискивающе улыбнулся парень, нервно потирая ладони. — Что это Вы обо мне вдруг вспомнили?
— А я тебя, Валя, никогда и не забывал, — слегка усмехнулся майор. — А зашёл, потому как дело у меня к тебе. Посидеть хочу культурно с одним знакомым. Поговорить по душам. А у тебя тут заведение уютное. Спокойно?
— Издеваетесь, Максим Андреевич? — криво улыбнулся бармен. — Вашими молитвами у меня тут теперь спокойно, как в гробу.
— Ну, кто же тебе, Валя, виноват? Не надо было с шулерами связываться. Подпольное казино, может быть, и веселее, но этот милый общепит гораздо безопаснее. И мамочка не нервничает. Кстати, привет ей передавай.
— Обязательно.
— Вот и славно. Значит, я вечерком к тебе загляну со своим другом. Только, ты же понимаешь, я человек служилый, мне алкоголь при исполнении, это как тебе к одиннадцати туз.
— Да, уж понимаю. Вам, как обычно, безалкогольное, а гостю?
— А гостю можно пивко покрепче. Ему на службу не надо.
— Понял, Максим Андреевич.
— Тогда до вечера, Валя, — кивнул Макс, выходя из подсобки.
Николай убрал плоскую коробочку размером с пачку сигарет в карман и осторожно опустил чернильный прибор обратно на стол. Всё оказалось гораздо проще, чем он рассчитывал. Капитан глубоко вздохнул, вышел в приемную и замер. За стеклянной матовой створкой, ведущей в коридор, мелькали какие-то тени. «Попался? Или у них своя суматоха?» — эти мысли пронеслись в его голове со скоростью курьерского поезда. Ответ он получил почти сразу.
— Точно в кабинете. Я уверен. Больше негде! — вещал в коридоре чей-то грубый, надтреснутый голос:
Следом послышалось тихое невнятное бормотание. Как Николай не старался, уловить слова не сумел. «Значит, всё-таки есть на внутренней двери сигналка, — с лёгкой обречённостью подумал он, отступая. — Лоханулись ФСБешники. Хоть бы Макс догадался уйти вовремя. Меня возьмут — всю округу прочешут частым гребнем».
Но капитан прекрасно понимал, что майор Ребров никуда не уйдет, даже если ему позвонить и рассказать про это грандиозное фиаско. Скорее, наоборот.
Голоса в коридоре делались всё громче и злее. Николай закрыл тяжелую кабинетную дверь, и они стихли — звукоизоляция здесь была на высоте. Глухо щелкнула отмычка в недрах замка, и он огляделся в поисках хоть какого-нибудь укрытия. Но прятаться, тем более ему с его почти двухметровым ростом, было негде. Если сюда войдут — скандал поднимется серьёзный. Шутка ли? Два офицера полиции напоили до потери пульса гастарбайтера, а потом один из них, используя подложные документы, влез в чужой офис.
В замке скрежетнул ключ. Так и не найдя подходящего укрытия, капитан шагнул в тень у двери в безумной надежде, что неизвестный может его не заметить, если не войдет внутрь. Мысль отоварить незваного посетителя пудовым кулаком по голове Николай отмел сразу: добавлять к списку своих сегодняшних прегрешений еще и нанесение телесных повреждений ему не хотелось. Да и проку от этого было бы немного. Придут другие, и уж точно не с пустыми руками, если первый не вернётся. Впрочем, кто сказал, что и этот один и без какой-нибудь убойной игрушки в лапках?
Дверь приоткрылась всего ничего, и светлый силуэт, плохо различимый в едва пробивающемся сквозь плотные шторы свете уличных фонарей, сразу скользнул в сторону плавным змеиным движением. Николай понял, что не успел бы ударить, имей он такое желание. Якудза, а это была именно она, двигалась молниеносно. Секунду спустя в комнате вспыхнул, больно резанув по глазам, свет.
Первым, что сумел разглядеть капитан, кое-как проморгавшись, оказалась насмешливая улыбка на тонких идеально накрашенных губках. Потом сквозь разноцветные круги проступило бледное лицо и узкие черные, умело подведенные глаза. Она сидела на краешке большого письменного стола и смотрела прямо на него. «Третий час ночи, — неожиданно для себя самого подумал он. — Спит эта стерва тоже с макияжем, что ли?»
Якудза лениво рассматривала ночного посетителя. Николай молчал. Надо было представляться. Объяснять, кто он такой, пока бандиты не ввалились сюда с автоматами. Но признаваться в собственном непрофессионализме — безумно стыдно. Теперь-то Николай видел всю авантюрность, да и просто глупость их спонтанного решения. Верхом идиотизма было надеяться, что воровской авторитет не приготовил для незваных гостей достаточно неприятных сюрпризов.
Капитан глубоко вздохнул, как перед прыжком в воду, но Якудза не дала ему заговорить. Она подошла и легко, почти не касаясь, быстро провела руками по ткани голубого рабочего комбинезона. Николай опешил, а та уже шагнула назад, ни на мгновенье не выпуская его из поля зрения. В тонких пальцах девушка крутила плоскую черную коробочку. Ту самую, которую довольный оперативник десять минут назад сунул в карман.
На этот раз Николай выругался вслух. Последняя надежда избежать грандиозного скандала вертелась, как юла, в ловких руках непонятной вьетнамки. «Как она?.. Откуда?.. Камеры тут тоже есть?» — обрывки мыслей теснились беспорядочной кучей, не давая друг другу оформиться.
Капитан разозлился. В первую очередь на себя самого, на свою беспомощность, на то, что не только сам засыпался, но еще и неизбежно потянет за собой друга… И тут Якудза снова загнала его в натуральный ступор. Она плавным движением буквально перетекла к стене, коснулась какой-то завитушки, и резная панель бесшумно скользнула в сторону. Видя, что незваный гость не спешит воспользоваться ее приглашением, она нетерпеливо мотнула головой в сторону низкого темного проёма. Николай медлил: «Что там? Парочка автоматных очередей для незадачливого полицейского?»
Якудза нетерпеливо притопнула ножкой, и капитан решился. Что бы там ни было, это в любом случае лучше прилюдного разоблачения, которое он получит здесь самое позднее минут через пять. Едва он, согнувшись в три погибели, забрался в нишу, панель вернулась на место, оставив его в кромешной тьме.
Осторожно проведя перед собой руками, Николай нащупал холодную металлическую трубу. Оглянувшись за спину и убедившись, что из кабинета не пробивается ни один лучик света, капитан рискнул и включил фонарик на мобильнике. Труба, за которую он держался, оказалась всего лишь перилами узкой винтовой лестницы, круто уходящей куда-то вниз.
Николай крадучись, то и дело задевая широкими плечами шершавые кирпичные стенки, стал спускаться. Пять минут спустя он уже стоял в тесной комнатушке, сильно похожей на кабину лифта. Дверей не было. «Замуровали, демоны», — мелькнула в голове фраза из культового фильма. Впрочем, короткий приступ паники быстро прошел: под ногами обнаружился люк. «Всё правильно, — подумал капитан, поднимая тяжелую крышку. — Чтоб такой матерый лис, как Гвоздь, да не устроил в своей норе ни одного отнорка…»
Глава 13
Середина июля. Суббота
— Рассказывай, — поторопил друга майор, едва они сели в реношку. По мрачному лицу Николая он сразу понял, что их постигла неудача.
— А что рассказывать? — пожал плечами капитан. — Хреновый из меня получился секретный агент.
— Диктофона не было?
— Почему же, — с сарказмом проворчал оперативник. — Был. Я даже в руках его подержать успел. Минут десять. А потом явилась Якудза и провела акцию изъятия. Мол, спички детям не игрушка. Давно себя таким идиотом не чувствовал…