Про лагерь я сказала нарочно, а то отец наверняка об этой поездке уже позабыл. Теперь мне еще больше не хотелось оставаться под присмотром разукрашенной Катерины.
– Для какого лагеря? – оживилась брюнетка. Вряд ли ее это особо интересовало, но возникшая до этого пауза достигла высшей точки, и молчать нам было уже просто неприлично.
– Для обычного, летнего, – ответила я, ковыряя вилкой белую скатерть. Говорить о том, что он еще образовательный с ежедневными занятиями по разным предметам, мне не хотелось. Катерина и так смотрела на меня свысока, как на маленького несмышленого ребенка.
– Вера у нас общественница, – ответил отец за меня. – Правая рука директрисы.
– Ну уж не правая рука, – возразила я.
– Общественница? – снова удивилась Катерина.
– Бывшая жена называет Веру Шурочкой из «Служебного романа».
Катерина как-то неестественно захихикала, а я впервые в жизни почему-то почувствовала себя неуютно из-за того, чем занималась.
– Ну да, я люблю помогать другим, – сказала я.
– Ты, наверное, еще и отличница? – спросила Катерина. И из ее уст это прозвучало так, будто учиться на хорошие оценки – что-то забавное и недостойное. И все-таки хорошо, что я не сказала о направленности лагеря.
– У меня проблемы с физикой и химией, – призналась я.
Мне надоело, что мы обсуждаем мои школьные дела, а эта профурсетка еще и откровенно смеется.
– А вы с кем живете, Катерина? – спросила я без всякого перехода.
– Снимаю квартиру с подругой.
– А работаете где?
– Пока ищу себя, – призналась девушка.
– У-у, ну понятно, – сказала я, даже не пытаясь скрыть раздражение. Отец почуял, что запахло жареным, и принялся расхваливать Катерине блюдо, которое он заказал, пока мы ее ждали. Я видела, что папа пытается найти между мной и Катериной какую-то общую тему, но из этой затеи у него ничего не получалось. Честно сказать, я не могла понять, чем же мы похожи, кроме того, что эта пигалица на шпильках может слушать ту же музыку, что и я.
Без стеснения пялилась на Катерину в то время, пока она разглядывала диковинное блюдо, которое наконец принес нам официант. Вздернутый нос, черные как смоль волосы, длинные ресницы. И пухлые губы наверняка не свои. Но многим мужчинам такие девушки бесспорно нравятся. Поверить не могу, что мой отец попал в это число. Есть в этой девушке что-то, кроме внешности типичной инстадивы? Катерина подняла голову, и мы встретились взглядами. Заметив, как я таращусь на нее, брюнетка натянуто улыбнулась:
– Мне кажется, мы с тобой подружимся.
Ох, вряд ли. Такая девица, скорее, могла бы возглавить компанию Соболь, потеснив нашу школьную королеву. Я вспомнила свои чувства, которые испытала, когда мама представила мне по видеосвязи своего нового бойфренда: жгучего мексиканца, ни слова не понимающего по-русски. Да и английский язык у него был на уровне начальной школы. Мне казалось, я никогда не оправлюсь от своего «нового папы», а настоящий отец еще и подсунул мне эту несчастную Катерину… Родители будто назло выбрали карикатурные вторые половинки. А кто бы им подошел? И подходили ли они друг другу? Решили бы мои папа и мама связать себя узами брака, если б у них случайно не получилась я?
Ужин наш не клеился. Отец безуспешно пытался найти точки соприкосновения, Катерина преимущественно молчала, а я практически каждую фразу папы воспринимала в штыки. В конечном итоге, он молча расплатился за ужин, и мы вышли на улицу.
Повеяло вечерней прохладой. Отец, на секунду замешкавшись, снял с себя светлый тренч и накинул на плечи Катерины, которая явилась в ресторан в откровенном коротком платье.
– Потом вернешь, – сказал папа.
– Спасибо за ужин, – все-таки поблагодарила Катерина. При этом почему-то взглянула на меня, будто это была моя идея нам всем собраться. Я демонстративно отвернулась. Насмешливый тон этой разукрашенной девицы за ужином по поводу моей отличной успеваемости рассердил. И вообще, откуда она свалилась на наши головы? Меня вполне устраивало, когда папа крутил романы и ни с кем меня при этом не знакомил. Значит, теперь все серьезно? Катерина переедет к нам? Я уже представила всевозможные банки и склянки в ванной, глупые разговоры за завтраком… А еще она «ищет себя». Отлично! Значит, садится отцу на шею. От всех этих мыслей становилось тоскливо.
– Мы тебя подбросим до дома, – сказал папа Катерине.
– Не стоит, я закажу такси, – запротестовала брюнетка.
– Отличная идея, а то мне еще уроки делать, – встряла я. – Некогда нам рассекать весь вечер по городу.
Хотя с домашним заданием я расквиталась еще у Третьяковых. Отец и Катерина переглянулись, папа только растерянно пожал плечами, а его пассия ухмыльнулась. Думали, я не замечу?
– Приятно было познакомиться, – проговорила Катерина. Кажется, без особой искренности.
– Взаимно, – сказала я, и первой направилась к парковке.
– Вера, возьми ключи! – выкрикнул папа. Пришлось возвращаться.
В машине я прождала еще минут пятнадцать, стараясь не пялиться в боковое зеркало на отца и Катерину, которые по-прежнему миловались на крыльце ресторана. Когда папа наконец сел на водительское сиденье, то первым делом сердито произнес:
– Где твои манеры? Ты вела себя невежливо.
– О чем ты с ней разговариваешь? – спросила я, пристегиваясь. – Она показалась мне пустой.
– Ты просто совсем ее не знаешь, – мягко возразил папа, выруливая с парковки. – Обычно она другая. У вас обеих какая-то защитная реакция друг на друга. Я и тебя сегодня не узнаю. Чуть не сцепились, как две дворовые кошки.
Я молча уставилась в окно, за которым сверкали огни мегаполиса. Мы мчались по вечернему городу на приличной скорости.
– К тому же, она слишком молодая! – горячо продолжила я. – Сколько у вас лет разницы? Ведь больше десяти!
– Ты еще совсем ребенок, – покачал головой папа.
– А на днях ты жаловался, что я теперь слишком взрослая, – тут же возразила я. – Тебе не угодишь.
– Разве любовь – это только про разговоры? – спросил папа, переводя взгляд на меня.
– Любовь – это и про разговоры, и про поцелуи. И про объятия, и про взаимопонимание, и про то, как ты засыпаешь и просыпаешься с мыслью об одном человеке. Любовь – это вообще про всё, – сказала я.
Отец продолжал искоса поглядывать и улыбаться.
– Какие познания, – наконец проговорил он. – А у тебя…
– Господи, папа, нет! – перебила я. Вот уж с кем, а с отцом я точно не собиралась обсуждать тему «Есть ли у тебя мальчик». – У меня никого нет. Это все на теории.
– А-а-а, – протянул папа. – Теоретик, значит.
Оставшийся путь мы проехали молча. Когда добрались до дома, двор уже окружили густые сумерки. Выходя из машины, я заметила вдалеке парня, похожего на Марка. Пригляделась: точно, он.
– Пап, я к Ире забегу, и домой.
– А твои несделанные уроки? – насмешливо спросил отец, закрывая машину.
– Это и касается уроков, – сказала я, оглядываясь. Марк направлялся в сторону нашего дома. Первая мысль, которая мелькнула: «Наверняка он здесь не случайно...»
– Как знаешь, – ответил отец, проследив за моим взглядом. Увидел вдалеке парня и заулыбался. Его ехидная улыбка мне совсем не понравилась. Захотелось убежать следом за ним в подъезд, чтобы многого себе не надумывал, но почему-то я осталась стоять на месте. Разглядела, что у ног Марка крутился небольшой пушистый пес. Василевский еще и собачник. Боже, как мило! Марк что-то читал в смартфоне, экран освещал его красивое лицо. Но чем ближе одноклассник подходил к нашему дому, тем сильнее меня охватывала паника. Прямо как сегодня в гимназии. Ирка сказала, мне нужно сделать шаг навстречу… Выкрикнуть его имя? Подойти самой? Поболтать, спросить, что он забыл в наших краях? И я шагнула. Только в другую сторону. Отбежала на пару метров и спряталась под тополем. Просто вспомнила о своем дурацком виде – об этом детском платье с рукавами-фонариками, о своем «дерзком» макияже... Вот-вот Марк поднимет голову и разглядит мою фигуру под деревом. Еще больше запаниковав, я отлипла от тополя и бросилась в сторону старого детского городка. Нет ничего глупее прятаться в деревянном замке от парня, который тебе до безумия нравится. Я вбежала на второй этаж и от неожиданности едва не вскрикнула.
- А ты что здесь делаешь?
Глава пятая
Глава пятая
Никита сидел на полу, вытянув длинные ноги. В темных джинсах, серой кенгурухе и потертой джинсовой куртке. Я огляделась по сторонам. Забавно, не была в нашем убежище несколько лет, а здесь почти ничего не изменилось. Правда, на удивление, было очень чисто. И тесно. В детстве мне эта комнатка на втором этаже казалась намного просторнее. Яровой, подняв на меня глаза, казалось, ничуть не удивился нашей встрече. Медленно, будто нехотя, убрал ноги, пропуская меня сесть рядом. Тогда я расположилась напротив у небольшого окошка. Тоже уселась на пол, наплевав на нарядное платье. Никита молча продолжал оглядывать двор, слушая громкую музыку в наушниках. Я смогла разобрать старую песню My Chemical Romance.
Некоторое время я тоже пялилась в небольшое окошечко, затем потянулась к Яровому, забрала у него один беспроводной наушник и всунула в свое ухо.
I just wanted you to know
(Я лишь хотел, чтобы ты знала…)
That the world is ugly
(Чтоэтотмирбезобразен)
But you’re beautiful to me
(Но для меня ты прекрасна!)
Are you thinking of me
(Думаешьлитыобомне)
Like I’m thinking of you
(Так же, как я думаю о тебе?)*
*My Chemical Romance – The World Is Ugly
– До сих пор это слушаешь? – спросила я.
– Я много чего слушаю, – ответил Никита, не поворачивая ко мне головы. – Ты раньше их тоже любила.
– А я много кого и чего раньше любила, – сказала я. – Все можно перерасти.
Никита усмехнулся и наконец посмотрел на меня. В густом сумраке его серые глаза стали совсем темными, а остальные черты лица будто смазались.
– Хорошая группа была. Жаль, что распались.
– Ничто хорошее не вечно. Так что ты здесь забыл?
– Я тут часто сижу, – сказал Яровой. – Обычно, когда с отчимом поссорюсь.
– М-м.
В домике пахло сигаретами, мятной жвачкой и прохладным майским вечером.
В этот момент по двору, мимо моего подъезда прошел Марк и его забавный пес, похожий на пуховый шарик. А вдруг Василевский пришел в наш двор из-за меня? Ведь я говорила ему, где живу. От этой мысли я даже дышать перестала. Яровой тоже наблюдал за Марком из окна.
– А ты прячешься от своего мальчика-зайчика?
– Почему это он мальчик-зайчик?
– Всегда такой причесанный, – улыбнулся Яровой.
– Тебе б самому причесаться не мешало, – кивнула я на Никиту.
Но Яровой только нарочно взъерошил свои волосы еще больше. Затем так внимательно посмотрел на меня, что на секунду я не знала, куда себя деть. И эта сумрачная комнатка показалась мне еще меньше, чем была на самом деле.
– Ты сегодня как-то необычно выглядишь, – наконец произнес Никита.
Это он, вероятно, про мой макияж. Или про глупое платье Тутти.
– Мой протест миру, – сказала я с вызовом.
Никита немного помолчал, а потом засмеялся. Так громко и заразительно, я даже испугалась, что нас услышит Василевский. Марк в это время по-прежнему стоял возле моего подъезда и ждал, пока его пес обнюхает все близлежащие кусты. Конечно, вряд ли Василевский пойдет проверять, кто там так расшумелся, но вполне может разобрать наши голоса.
– Блин, Никита, заткнись, – зашипела я, схватив Ярового за рукав джинсовки и попытавшись унять его дикий хохот. – Ты всегда смеешься над тем, что совсем не смешно. И держи свой наушник!
– Ты просто бунтарь в кукольном платье, – проговорил Яровой, забрав наушник и оглядев меня с ног до головы.
– Это долгая история, – только и сказала я.
Раньше я бы выложила ему все, что случилось. Но сейчас Яровой даже не уточнил, что же со мной произошло. Я снова выглянула в окно. В доме напротив, как по команде, зажглись окна.
– Если он тебе нравится, почему ты прячешься? – спросил Никита. Что ж, вполне логичный вопрос.
– Он мне не нравится, – покраснела я. Наверняка Никита видел мои позорные метания под тополем. – Ну, может, нравится, но совсем чуть-чуть.
– Понятно, – кивнул Яровой.
Но меня от охватившего смущения будто прорвало:
– Ирка сказала, что следующий шаг обязательно должен быть за мной. А я не знаю, как это – шагать кому-то навстречу, понимаешь?
Никита молча смотрел на меня.
– Зачем я тебе это сказала? – рассердилась я на себя.
– Действительно, – согласился Никита. – Хочешь, помогу?
– С Марком? А как? – засомневалась я. – Ты только можешь морды бить парням, которые мне нравятся.
Никита на мой выпад никак не отреагировал. Полез в карман джинсовки и достал оттуда старенький серый айпод «Нано».
– Твой прилизанный Маркуша сегодня в раздевалке оставил. Не успел ему отдать после физры, он уже умчался. Вот и шагай к нему навстречу вместе с айподом.
Я тут же протянула руку и взяла плеер. Что ж, отличный повод начать разговор с Василевским.
– Спасибо, – сказала я, покрутив в руках айпод. – Помог.
– Не просто так, – сверкнул белозубой улыбкой Чеширского кота Яровой.
– Кто б сомневался, – проворчала я, вспомнив недавнюю контрольную по химии. После нее Ирка уже была назначена до конца лета ответственной за вынос мусора. – У вас с Даней ничего просто так не бывает.
Никита, испытывая мое терпение, продолжал расслабленно улыбаться и молчать. Что он задумал? Терпеть такое поведение не могу. И оскал этот тоже. Еще не хватало потом весь вечер прокручивать в своей голове улыбающегося Ярового.
– Отмажешь меня от лагеря? – наконец попросил Никита. – Правда, не хочу никуда ехать. Такое сборище народу вообще не для меня. Мне надо отдохнуть.
Теперь настала моя очередь глазеть на Никиту. Громкая музыка в его наушниках перестала играть, и в домике стало совсем тихо. Только деревья во дворе шумели листвой.
– Хорошо, – кивнула я. – Ты никуда не поедешь. Я найду тебе замену.
Никита снова улыбнулся.
– Спасибо. Ну что, Верона, вспомним молодость? В картишки?
Когда-то мы здесь сутками резались в карты.
– В картишки? – переспросила я.
– Ага, на раздевание, – Яровой поиграл бровями, а в его серых глазах запрыгали чертики. Конечно, никаких карт у Никиты с собой не было, это он так, снова хочет вывести меня из равновесия.
– Ты же знаешь, что я плохо играю в карты.
– Тогда сразу снимай с себя платье.
– Дурак!
Я, крепко сжимая в руках айпод Василевского, принялась на коленях выползать из домика, придерживая рукой край юбки.
– Спокойной ночи! – выкрикнула я, уже будучи на первом этаже. – Спасибо за айпод!
Яровой не отозвался. Что ж, кто бы сомневался.
Выбравшись из деревянного замка, я направилась по темному двору к своему подъезду. Пару раз обернулась к старому городку, точно зная, что Никита по-прежнему там, и в эту самую секунду не сводит с меня взгляда. Странно, что за эти несколько дней мы общались с ним больше, чем за последние пару лет. А еще я вдруг осознала, что не испытываю к Яровому былой ненависти. Но и прежней любви тоже не было. Я больше не чувствовала абсолютно ничего, а это еще хуже.
***
После второго урока, когда большинство одноклассников уже покинули кабинет и отправились в столовую, к нашей с Иркой парте подошла Амелия Циглер.
– Привет! – поздоровалась она с нами. Голос у Амелии низкий и хриплый. И вообще, как уже говорила Ира, эта девчонка вселяла какой-то ужас. Третьякова, которая уже собиралась подняться из-за стола, замерла на месте.
– Привет! – поприветствовала я. Ирка продолжала недоуменно таращиться на одноклассницу, будто к нам подплыло привидение.
– Ты отвечаешь за список в лагерь? – спросила у меня Амелия. И тон ее был каким-то насмешливым, будто я занималась глупостями. Чем-то это мне напомнило вчерашний разговор с Катериной в ресторане.