- Странно, спасшихся не было, а ход сражения известен и даже изучается в Академиях.
- Ну почему же не было, были. Сразу после войны тут очень неплохо покопались и наши спасатели, и амарские, и даже представители Объединенного флота Содружества и СБ Содружества. Так что, выжившие были и очень немало, несколько тысяч разумных с обеих сторон. К сожалению, никого из штабных найти не удалось… пока.
- Пока? Вы считаете, что кто-то может оказаться на этих судах?
- А почему бы и нет? Ведь пришел сюда тот тяжелый крейсер, порядком избитый, но пришел.
- Так вы же говорили, что…
- Я всего лишь высказываю свои предположения. ИскИн крейсера получил приказ на защиту и оборону госпитальных судов, кто-то ведь ему этот приказ отдал, а на его борту, насколько я знаю, тел вы не нашли.
- Да… не нашли. Впрочем, как и на флагмане атранского флота, а те, что там были, на адмиралов и штабных ну никак не тянут… А ведь вы, Матра, вполне можете оказаться правы, есть такая вероятность, что остатки Штаба группировки нашли себе прибежище именно на одном из этих судов, особенно если они были в курсе, на счет возможностей этих ваших медкапсул.
- Думаю, что были…
-Да уж, выжить в одной бойне, проболтаться в космосе семь десятков лет и все ради чего? Ради того, чтобы оказаться на точно такой же войне. – невесело усмехнулся я.
- И не говорите, Серж…
Четыре месяца мы вкалывали как рабы на галерах. Постепенно количество восстановленных кораблей росло и немалую помощь нам в этом оказывали восстановленные суда инженерной поддержки, не только те, которые мы нашли вместе с госпитальными, но и еще пять штук, три из которых были амарскими. Нашли мы и амарские госпитальные суда, которым повезло значительно меньше чем атранским, да оно и немудрено, потому как амарцы использовали для них единую со средними носителями базу, вот и попали те под раздачу на общих основаниях. И надо заметить, что это никого ничуть не волновало, ни о каких конвенциях тут и слыхом не слыхивали и считается, что на поле боя нонкомбатантов нет и быть не может. Поэтому только у меня этот случай и вызвал некоторое неприятие, что, кстати, довольно быстро заметили, а на мои объяснения, что воевать с ранеными и больными, это как-то… низко, только посмеялись и ответили, что враг всегда остается врагом, и это не зависит от того, находится он в рубке боевого звездолета, за штурвалом космического истребителя, или в медкапсуле. В общем, разный менталитет, разный и подход ко многим вопросам и к этому в том числе.
Связь с Системой Андары, точнее с Маком, у нас была, несколько установок гиперсвязи мы демонтировали с разбитых кораблей еще в прошлый раз, да и в этот не обошли столь дорогостоящее оборудование стороной, но мы ею предпочитали не злоупотреблять. Не стоит кричать на полгалактики где мы и чем занимаемся. На самый крайний и непредвиденный случай у нас была своя кодовая таблица, поэтому мы обходились короткими, на три-четыре слова, сообщениями, должными сообщить, что у нас все в порядке. Точно такие же сообщения и нам слали в ответ. Ну а большего и не надо, ведь случись что, ни мы, ни нам никто помочь не сможет, просто тупо не успеет. Считается, что космический бой долгий, но это не так, на самом деле такие сражения редко когда занимают несколько часов, хотя подготовка к нему может длиться сутками и даже неделями. Это как морской бой парусных судов, три-четыре залпа, а перед этим несколько часов маневрирования, прощупывания противника и поиск его слабых мест.
Постепенно формируемая нами эскадра даже превысила ту, что мы оставили «дома». Так мы уже ввели в строй четыре линкора, все амарского производства, восемь тяжелых и семь средних крейсеров и почти два десятка легких, парочку эскортных носителей, полтора десятка эсминцев и три средних носителя. Все это не считая пары госпитальных и пяти инженерных судов. По идее, нам уже бы стоило возвращаться, но все испортила неожиданная находка, один из запущенных нами картографических зондов обнаружил, чуть в стороне от госпитальных судов, большое скопление металла. Высланные в тот сектор разведчики чуть слюнями не подавились, когда докладывали о результатах своего полета. Два, пусть и сильно поврежденных, но вполне подлежащих восстановлению судна обеспечения. Видать экипажи на едва живых двигателях смогли увести их подальше от битвы и спрятать среди астероидов, а мы нашли, ну и как порядочные мусорщики, пройти мимо такого богатства не смогли.
Я не стану рассказывать, какая эпопея разыгралась, пока мы вытаскивали этих гигантов на «чистую воду», скажу только, что это заняло у нас семь дней и стоило нам безвозвратной пери одного инженерного судна и пары эсминцев. А уж сколько нервов, пота и крови… но ничего, справились, сдюжили и вот теперь осваиваем нежданное богатство. Рыщем по корабельному кладбищу, ищем двигатели, способные разогнать эту гору металла для ухода в гиперпрыжок. Наиболее подходящие, хотя и они будут слабоваты, это двигатели линкоров, но вот незадача, именно эти агрегаты в первую очередь и пытаются уничтожить противники, лишив тем самым наиболее крупные корабли свободы маневра и возможности сбежать. Но постепенно искомое находится, демонтируется, приволакивается на место и уже тут устанавливается. Я предлагал бросить находки тут, а потом вернуться со всем потребным для ремонта, так меня чуть не прибили за такое предложение и чувствую, рискни я настоять, воспользуйся своей властью – не миновать бы мне самого настоящего бунта. Так что, сидим вот, ждем, работаем и втихомолку подсчитываем будущие барыши, а они обещают быть не просто огромными, а до неприличия гигантскими. Каждый, кто участвует в этой нашей экспедиции, уже можно сказать миллионер, а некоторые, не будем указывать пальцем, так и с приставкой мульти. И все равно, не все эти корабли и суда главное наше богатство, основное сокровище сейчас тихо мирно покоится в гравизахватах на специально для этого подготовленной полетной палубе одного из носителей. Помните непонятный кораблик, совершенно случайно обнаруженный Кирой? Так это я о нем.
Когда я все таки выбрал время и слетал за ним, притащив его в гравизахватах на нашу временную базу, то все побросали работу чтобы полюбоваться на этакую невидаль. Хотя, не стоит думать, что подобные корабли в Содружестве неизвестны, попадалась уже парочка и даже не одна, не даром в соответствующей Базе Знаний такой, ну или почти такой, корабль очень внимательно рассматривается, правда дальше предположений о назначении того или иного узла речь там и не идет – совершенно другие технологии, точнее… биотехнологии Для всех моих соратников, этот корабль – чудо-чудное, наследие древних эпох, подарок от Предтеч. Для меня же - это еще одна, очередная загадка, которую я даже и не хочу решать, настолько этот корабль далек от людей, чужд им. По сути, это судно и не судно вовсе, а полноценный живой организм, еще и почти разумный, примерно, как полугодовалый ребенок, вроде бы и какие-то осмысленные действия уже есть, но все равно, все еще на уровне инстинктов. Мне пришлось задействовать весь свой арсенал возможностей и знаний, чтобы разобраться что же это такое передо мной, да и то хватило моих знаний только на ничтожную долю, но и того что я понял, достаточно, чтобы бежать от этого корабля как можно дальше. К сожалению, разобрался я в этом только уже после того как притащил его к нашей базе.
Не знаю уж, продукт каких технологий, или какой магии, это существо, но оно реально живое. Ну, почти живое. Корабль медленно, но верно умирает. В отличии от всех остальных я это вижу, хотя скоро и остальные заметят, если будут конечно достаточно внимательны. Пока же, на волне эйфории от нежданной находки, все работают как проклятые, а я регулярно прилетаю на носитель, якобы чтобы полюбоваться своей находкой, а в реальности аккуратно считываю информацию с его, постепенно разрушающегося, менто-информационного тела, в просторечье – ауры. Информации много, очень много, но девяносто девять процентов, это откровенный мусор, который мне еще только предстоит отделить от по настоящему ценной и важной.
Вот так вот мы эти последние четыре месяца и прожили, радовались находкам, подсчитывали будущие барыши и работали, работали и работали. Постепенно даже до самых упертых и жадных начало доходить, что найти и восстановить, это даже не полдела, а как бы не одна десятая, надо еще и вытащить, и дотащить. А вот с последним у нас явные, уже ставшие привычными, проблемы. Хотя в этот раз мы и планировали увеличить свой флот, но никто не ожидал, что будет такой результат. В результате, мы кроили и перекраивали перегонные команды. Эсминцы опять пошли на сцепки к крейсерам, атранские госпитальные суда, которые мы за все это время так и не решились трогать, распределили между линкорами, а вот что делать с легкими крейсерами и судами инженерной поддержки, мы так и не решили, да и левиафаны – суда обеспечения, еще полностью не были готовы, хотя уже и начались своеобразные ходовые испытания. Поэтому, срочное сообщение по гиперсвязи от Мака прозвучало для нас хоть и неожиданно, но со спущенными штанами оно нас не застало. Всего два слова, «Срочно возвращайтесь», и больше ничего, ни пояснений, ни разъяснений. Одно ясно, что-то случилось и не в Системе, как я уже говорил, в таком случае вызывать нас нет никакого смысла, а значит в Империи, или того круче, во всем Содружестве. В то, что Мак и Хан просто соскучились и хотят на нас посмотреть, никто не верил. А еще через несколько часов, поступила вторая гиперграмма – «при встрече с амарцами не атаковать. При необходимости и по возможности оказать помощь». А вот это было уже вообще что-то из области фантастики. На сколько я знаю, еще не одна встреча атранских и амарских боевых кораблей в диком пространстве не закончилась мирно. И те, и другие считают своим долгом потрепать извечного противника, а тут… не атаковать, оказать помощь! Нет, явно в Империи что-то случилось.
К сожалению, как бы мы не торопились, но уйти из Системы раньше, чем через двое суток мы не смогли. В конце концов мы все же нашли и пилотов, и место для всех кораблей и судов. В этот раз на сцепках полетели даже легкие крейсера, часть на судах обеспечения, часть своим ходом, а часть на инженерных судах. А что, двигатели у них мощные, да и приспособлены они для подобного изначально, хотя, конечно, не для таких расстояний. Только одно было плохо, из-за таких вот тандемов, да и из-за отсутствия полного набора двигателей на судах обеспечения у нас значительно увеличилось время разгона для ухода в гиперпространство, да и сам прыжок стал короче почти на тридцать процентов. К счастью, система и принципы таких вот перелетов уже были нами отработаны. Сначала в прыжок ушли суда обеспечения, через шесть часов за ними ушли носители и мобильный док, еще через два часа линкоры и тяжелые крейсера, и только через десять часов после них все остальные, средние и легкие крейсера. Зато, в первой же промежуточной Системе мы все вышли из прыжка с разбросом в три часа. И началась рутина, ожидание, разгон, гиперпространство и по новой. Дорога, занявшая у нас до этого всего восемнадцать дней, в этот раз растянулась на двадцать шесть. Да и то, только потому, что пилоты дневали и ночевали в рубках, снимая усталость в часы ожидания своей очереди на разгон в медкапсулах.
Перед завершающим прыжком в Систему Андары, я решился вызвать на связь мака. Слишком уж много непонятного и тревожного происходит в этот поход. Да и можно уже, вряд ли кто успеет нас перехватить, всего три системы, восемь световых лет, отделяют нас от точки назначения, всего двое суток в гиперпространстве и мы дома. В этот раз короткими гиперграммами я решил не ограничиваться, а организовать полноценный сеанс связи, поэтому для меня стало огромным сюрпризом, когда на мой вызов ответ последовал почти мгновенно. Вот только вместо Мака, ну, или на худой конец Хана, с экрана визора на меня смотрел молоденький парнишка в строгой флотской форме.
- Э-э-э, ты кто? – более идиотского вопроса я задать конечно же не мог.
- Дежурный офицер связи Восьмого Резервного флота Империи Атран, лейтенант Хогот Бос. А вы Сергар Сангре, я вас сразу узнал. – расплылся в улыбке парень, но тут же собрался и уже серьёзно спросил. – Какие-то проблемы, лэр капитан?
- Вообще-то я вызывал Пол Мака, Главу Правления нашей корпорации… А почему ты назвал меня капитаном? Ты ведь не мою должность на корабле имел в виду, а воинское звание?
- Полковник Пол находится на совещании у командующего флотом вице-адмирала Беру. И да, я обратился к вам по званию. Вот уже тридцать два дня, как вам присвоено звание капитана инженерной службы флота.
- Интересно девки пляшут… я вроде как во флоте не служу, заявку о поступлении на службу не подавал… С чего бы это вдруг?
- В Империи объявлена мобилизация, пока не всеобщая, но говорят, что и до нее не далеко. Война, лэр капитан.
- Ну, война уже больше года идет, так что, я как бы в курсе.
- Нет, лэр капитан, это не та война, с амарцами мы подписали мирный договор еще три месяца назад. Война с чужими, лэр капитан.
- Ясно. Принимая во внимание, что вы лейтенант, отвечаете мне с узла связи нашего линкора, я могу сделать заключение, что Империя и флот решили экспроприировать наши корабли?
- Никак нет, именно на базе эскадры вашей корпорации и формируется Восьмой Резервный флот, а полковник Пол назначен Начальником Штаба флота, всем сотрудникам корпорации, имеющим соответствующие Базы Знаний, присвоены воинские звания согласно их должности. Майор Хан Скрол назначен начальником СБ флота, вы главным инженером, адмирал Зум – начальником тыла.
- Адмирал мертв.
- Очень жаль… Когда вас ждать на Андаре, лэр капитан?
- Через двое суток, часть наших кораблей уже ушла в прыжок, часть еще разгоняется.
- Я доложу командующему флотом и Начальнику Штаба. Всего хорошего, лэр капитан. – парень кивнул и отключился. Вот тебе бабушка и Юрьев день, чужие, значит и с амарцами мир…
Глава 7.
- Да-а-а, не густо… Я, если честно, рассчитывал на более масштабное пополнение флота. Вы, молодой человек не оправдали моих надежд, а заодно подвели и Главу своей корпорации.
- Ну, гросс адмирал, перед нашей отправкой, перед нами стояли вполне четкие задачи – найти госпитальное судно, или корабль, который было-бы легко переоборудовать в него и, по возможности, восстановить несколько кораблей для нужд флота и Администрации Системы. Я считаю, что мы с этой задачей справились просто на отлично. Два эсминца, средний крейсер и два легких, средний носитель, идеально подходящий для наших нужд и судно инженерной поддержки. – лениво ответил я сидящему за столом мрачному адмиралу.
- Гросс капитан, флоту нужны тяжелые корабли, а не легкие крейсера и эсминцы… - начал заводиться адмирал, - а вы мне тут про свои задачи. Привыкайте мыслить как офицер флота, а не как мелкий корпорант.
- Сергар, что тебя так напрягло, что ты решил поступить именно так? – широко улыбаясь спросил меня Мак.
- Полковник, это вы сейчас о чем? – насторожился адмирал.
- Все просто, Хикс, Серж вернулся в Систему не на своем крейсере, а на восстановленном, восемьдесят процентов разумных, отправившихся с ним, тоже где-то «потерялись». Вот я и спрашиваю, что заставило нашего молодого капитана принять такое решение и не приводить в Систему большую часть своих кораблей.
- Это правда, капитан?!
- Это всего лишь домыслы полковника Пола. На корабельном кладбище мы потеряли несколько кораблей. Не туда, понимаешь ли, полезли.
- Серж, прекрати и просто ответь на мой вопрос – что тебе не понравилось во время сеанса связи?
- Все!
- А по подробнее?
- Начнем с того, что флот экспроприировал все наши корабли…
- Не экспроприировал, а реквизировал, и только на время войны! – ответил адмирал.
- А не велика разница. Что так, что этак, но ни своих кораблей, ни кредитов за них мы не увидим.
- После окончания войны за все потерянные корабли корпорации будет выплачена денежная компенсация в размере рыночной стоимости этих кораблей!