- Скажите, Серж, а ваши… соотечественники, как они относятся к Империи?
- Стать гражданином Империи для многих моих сограждан из Ассоциации, это невыполнимая мечта. Господа, я знаю, что вместе со мной на корабле было немало моих соотечественников… я могу поинтересоваться их дальнейшей судьбой?
- К сожалению, многие из них погибли. Дело в том, что на ваш корабль напали, он был сильно поврежден. В том числе и помещения, где… транспортировались ваши земляки.
- Пираты?! И у вас тоже есть пираты?
- Пираты? Нет, не думаю. Хотя и у нас они тоже есть, но нападать на боевой корабль… нет, не думаю.
- Тогда кто?
- Вот именно этот вопрос мы и пытаемся выяснить. Но сейчас речь не об этом. Сейчас речь идет о вас. Давайте я расскажу вам небольшую историю. Вы производите впечатление не самого глупого разумного, так что, надеюсь, вы приоткроете кое какие завесы.
- Но я ничего не знаю. Я рыбак и фермер из, как вы говорите, «дикого Мира» …
- И все же, послушайте. Сто двадцать восемь лет назад, в одной из Центральных Систем из гиперпространства…
- А что такое гиперпространство? – а вот этот мой вопрос поставил всех в тупик. Ну как объяснить дикарю принцип многомерности Вселенной и что такое гиперпространство.
- Это неважно, Серж, - нашелся СБшник. – Просто слушайте. Об этом инциденте все Содружество трубило года три, первейшая и самая обсуждаемая была во всех средствах массовой информации тема. В общем, как я уже сказал, сто двадцать восемь лет назад в одной из Центральных Систем Содружества появилась эскадра кораблей. Казалось бы, что ничего в этом необычного нет, туда ежедневно приходят тысячи, десятки тысяч кораблей. Но эта эскадра, как бы это сказать, появилась неожиданно и с того направления, откуда прийти невозможно. По крайней мере именно так считали наши ученые и инженеры. Должен признать, и это не только мое мнение, но и тех, кто расследовал этот инцидент, что командование охранной эскадры повело себя, скажем так, не совсем разумно. В общем эту эскадру атаковали, сразу и без разговоров. Более того, несколько из пришедших кораблей попытались взять на абордаж. Результат для охранной эскадры и пришедших к ней на помощь кораблей был плачевным. Их просто размазали по пространству. Правда и у пришельцев без потерь не обошлось, они потеряли несколько внутрисистемников. Вы конечно же не понимаете в чем тут дело. Разменять почти полсотни кораблей, половина из которых была крейсерского класса на десяток пустотных истребителей, это я вам скажу… круто.
- А при чем тут я?
- Есть кое какие предположения, Серж, есть, что вы имеете, или можете иметь отношение к тому происшествию. Но я продолжу. К чести пришельцев, они не стали обострять ситуацию и просто улетели. Куда и зачем, мы не знаем. Но! С подбитых внутрисистемных истребителей мы смогли подобрать только троих пилотов, остальных пришельцы подобрали сами, а этих, видимо, посчитали мертвыми. Двое были в очень плохом состоянии, а один так и вообще при смерти. Вот именно от него мы и смогли получить кое-какую информацию, потому как первые двое на контакт не шли, более того, в их присутствии вся наша аппаратура моментально выходила из строя. В общем, эта раса называет себя «рароги», а свое государство «Империя Рар». Эти разумные обладают странными, с нашей точки зрения, способностями и возможностями, их технологии основаны на незнакомых нам принципах и далеко превосходят наши. Именно из-за этого, вы нас и заинтересовали, Серж.
- Я не понимаю!
- Ваш бой… бой с Тараем… В нем вы применили именно способности рарогов. И мы хотели бы знать, кто вы на самом деле, Серж Сангре.
- Я вам все уже рассказал тысячу раз! А тот бой… я плохо его помню. По сути, господин Тарай меня тогда убил и моя победа чистой воды случайность. Он превосходит меня во всем, в силе, ловкости, скорости.
- Но ведь именно вы ему, а не он вам, разорвали сердечную мышцу одним прикосновением.
- Я не мог ничего такого сделать. Да, мой отец и мать учили меня драться, но не более!
- Хотел бы я пообщаться с вашими родителями, Серж… - задумчиво протянул СБшник.
- Я бы тоже хотел, чтобы они сейчас были живы и со мной.
- А вы уверены, что они погибли?
- Да. Когда я вернулся к нам на остров, там кроме пепелища ничего не было. В некоторых местах даже земля спеклась как стекло. – при этих моих словах следователи явно сделали стойку. Их глаза покрылись поволокой, скорее всего в этот момент они перекинулись своими мыслями по нейросети. Ну что же, раз уж я опять во что-то вляпался, то пусть их ищейки пойдут по ложному следу. А применение на «дикой» планете плазменного оружия их явно заинтересует. Вот и пускай ищут среди тысяч маленьких островков якобы мою бывшую ферму. А вдруг и на самом деле найдут что-то интересное. Вот только появиться в том Мире в открытую они не смогут, а значит будут очень сильно ограничены в своих возможностях. Ну а я в это время постараюсь надежно затеряться на территории Содружества. Мне бы только до него добраться. Прокручивая в голове эти мысли, я как-то отвлекся и пропустил мимо ушей очередной вопрос СБшника… - Что, извините, я не понял вашего вопроса?
- Мы бы хотели провести процедуру вашего ментосканирования. По законам Содружества, мы обязаны получить ваше формальное согласие. Хотя… в некоторых случаях оно и необязательно. В основном это касается вопросов безопасности Содружества, а в нашем случае как раз об этом и идет речь. – с плохо скрываемой угрозой ответил следователь. А вот этого мне совсем не надо… А с другой стороны… не думаю, что ему интересны воспоминания девятнадцатилетнего юнца, разве что он хочет посмотреть на моих гипотетических родителей и на реакцию их оборудования, но уже на меня, ну, или наоборот.
- А, вы об этой штуковине, что надевают на голову, ну, большая такая с целой кучей проводов?
- Вам знакомо понятия ментосканирования, и вы ее уже проходили?!
- Да, Талия, точнее по ее приказу эту штуку мне на голову уже надевали. Но потом какие-то люди говорили, что у меня, цитирую – малоизученная аномалия мозга и снять с него информация невозможно, у меня там какой-то «блок», вскрыть который не представляется возможным. Но если вы тоже хотите попробовать, то я совсем не против. – на лице СБшника проступило явное разочарование, но сказал он совершенно другое.
- Но мы все же попытаемся, наши специалисты намного опытней, а оборудование заметно опережает то, с чем вы уже сталкивались. Так значит вы не против?
- Нет-нет, ради Бога! – ну а с чего мне быть против-то, пять независимых потоков сознания дают мне неоспоримое преимущество, а без применения пси-практик у этого следователя и его людей нет ни малейшего шанса, не то что взломать, мою защиту, а даже определить ее наличие. Но тут мне на помощь пришел имперский СБшник, я-то сразу даже и не понял этого. Он задал мне, на первый взгляд, казалось бы, совсем невинный и не относящийся к делу вопрос.
- Серж, а что вы планируете делать дальше? Как жить? Где?
- Умеете вы, господа, задавать неприятные вопросы. Не знаю. Я надеялся жить вместе со своими земляками. Конечно, это далеко не то, о чем я мечтал и чего хотел, но хоть что-то…
- А о чем вы мечтали, чего вы хотели?
- Я хотел поступить в Университет, закончить его и если получится, открыть свое дело, ну или пойти на работу на один из механических заводов, с самого детства люблю копаться в самых разных железяках. А теперь и не знаю. Домой вы меня не повезете, да я и сам туда не хочу, планета, на которой я собирался обосноваться, как мне уже сообщили, уничтожена. Чтобы жить в вашем Мире… я слишком мало знаю и умею. Так что, я не знаю, что я буду делать дальше.
- А как вы отнесетесь к моему предложению стать гражданином Империи Атран и принести присягу Императору?
- Коллега, вам не кажется, что вы выбрали не совсем подходящее время, чтобы вербовать себе граждан? – нагло влез безопасник Содружества.
- Нет, коллега, по-моему, так время самое что ни на есть подходящее. – язвительно ответил ему имперец и повернулся ко мне. – Ну так что, Серж?
- Я могу стать гражданином Империи и принести личную присягу Императору?! – тут СБшник слегка смутился.
- Ну, на счет личной присяги, тут вы слегка поторопились, эту честь надо еще заслужить. А стать гражданином Империи и принести общегражданскую присягу вы вполне можете.
- Конечно же я согласен! Когда это можно сделать?!
- Да вот, прямо сейчас и можно, если вы конечно твердо уверены в своем решении.
- Конечно уверен! Что я должен сделать? – флотский особист уже чуть ли не в открытую уже ржал, а следователь СБ Содружества скрипел зубами и играл желваками.
- Да ничего особенного, просто повторяйте за мной, Серж…
Через пять минут я уже принимал вполне искренние поздравления от флотского молчи-молчи, удовлетворенные от имперского СБшника и злые, от СБшника Содружества. После чего мой новоявленный земляк сказал.
- А теперь, Серж, идите к себе в каюту. Чуть позже я к вам зайду и познакомлю с кое-какими реалиями Империи и всего Содружества. – я принял эти слова как завуалированное пожелание следователь остаться без меня, поэтому и не стал кочевряжиться, да и смысла в этом не видел. Но уже перед самым уходом из кабинета, бросил небольшое «шпионское» плетение, позволяющее магу видеть и слышать, все что происходит в небольшом помещении. Долго оно конечно не проработает, это вам не полноценный амулет, но и десяти-пятнадцати минут мне вполне хватит чтобы быть «в теме». И уже через несколько секунд после того как за моей спиной закрылись герметичные бронированные двери кабинета флотского особиста, я понял, что мое спонтанное решение оказалось самым правильным.
- Я так понимаю, что теперь об идее глубокого ментосканирования этого мальчишки я могу забыть? – начал зло выговаривать имперцу следак из Содружества.
- Вы все абсолютно правильно понимаете, уважаемый.
- Но почему?! Что вам в этом дикаре?!
- А вы не рассматриваете такой вариант, что он мне просто понравился? Понравился своей юношеской искренностью, каким-то ореолом окружающей его тайны, своей, в конце концов, победой над полным амарским модификантом класса «элит».
- Значит интересы Содружества для вас пустой звук?!
- Ой, да оставьте эти высокопарные слова для простых обывателей! Ну что, что вы бы узнали из его памяти? Как сажать какую-нибудь траву, как ловить рыбу в океане? Максимум что вы смогли бы из него вытянуть, это лица и голоса его родителей, ну может быть несколько приемов и техник единоборств, которым его обучали. Признайтесь, вам на этого пацана глубоко наплевать. А если то, что он сказал о природной защите от ментосканирования это правда, а я в этом не сомневаюсь, то вы и ваши специалисты просто попытались бы ее тупо взломать, превратив тем самым парня в овощ, да и еще не факт, что вы чего-нибудь бы добились. А что потом? В утилизатор? А с другой стороны, если, как вы подозреваете, родители парня из рарогов, то он уже дал вам ниточку, раскручивайте ее. Хотя, я в этом очень сильно сомневаюсь. Дикая планета, случайные мутации, в конце концов, история человечества, да и не только его, полна фактами такого вот случайного, непреднамеренного выброса Силы. Парень же вам ясно сказал, его убивали, жестоко и цинично, а он просто хотел жить, очень хотел. Вот организм и исполнил это его желание. Кстати, с точно таким же успехом вы можете озаботиться и моей скромной персоной. Тридцать шесть лет назад я стал невольным свидетелем и «соучастником» чего-то подобного, мне тогда было всего три года, флайер, на котором мы с матерью летели, потерпел крушение, ее от удара об землю просто выкинуло из кабины, а я оказался под полуторатонной грудой металла и пластика, да еще и горящего. Моя мама, голыми руками, без какой-либо помощи, просто отшвырнула эту груду и вытащила меня. Чем не похожий случай? Я больше чем уверен, если вы покопаетесь в своей памяти, своих архивах, или просто в Сети, то найдете там массу таких примеров, причем произошедших и задолго то появления рарогов на территории Содружества и уже после их «визита».
- Ну… может быть вы и правы. Но, а вдруг?
- А давайте спросим у нашего коллеги, что тихо сидит и сморит на нас с такой ехидной улыбочкой. Что скажете, господин капитан-лейтенант?
- Я думаю, что вы оба правы и… и не правы, одновременно. И плюс к этому, вы забыли зачем мы тут находимся. Сейчас у нас есть более важная проблема, чем какой-то дикий парень, один раз проявивший сверхъестественные способности. Уничтожена планета высокого класса, уничтожено несколько десятков тысяч разумных, причем так, что и следов от них не осталось, уничтожена боевая эскадра крупной корпорации, а в нескольких десятках световых лет от сюда, плюс ко всему, нападению подвергается еще один боевой корабль, причем он несет следы применения того же самого оружия что и эскадра корпорации…
- А если это рароги?!
- Очень сильно сомневаюсь. Они еще больше сотни лет назад могли раскатать добрую половину Содружества, но не стали этого делать. Да и примененное оружие здесь и сейчас, и там и тогда, имеют разную природу. А еще планета, рароги это те же хуманы и уничтожать пригодную для жизни планету им нет никакого смысла. А вот если вы господин полковник правы, и этот парень имеет какое-то отношение к рарогам, то как бы не получили в их лице врага. Кто знает, может быть у них культивируется кровная месть. Я думаю, за парнишкой надо просто аккуратно присматривать. Если он один из рарогов, то рано или поздно с ним на контакт выйдут. А это значит, что его надо, на всякий случай, держать подальше от армии, флота и органов безопасности. Немного ему помочь, на первых порах, а потом только присматривать.
- Господин капитан-лейтенант, а почему вы еще не полковник?
- А я такой же как и этот парень. Я тоже выходец с дикой планеты, украденный амарцами и чудом обретший свободу. Парню повезло, он попал к хуманам, а меня вытащили из рабства аграфы, совершенно случайно, само собой. Уровень интеллекта у меня оказался достаточно высок, поэтому мне было предложено «ограниченное гражданство». Ну, а дальше вы все и сами понимаете…
- Да уж, удивительно, что вы еще до этого-то звания дослужились, а не зависли где-то на уровне сержанта, ну лейтенанта максимум.
- А тут не аграфов заслуга. Я как только разобрался со здешними реалиями, завербовался в Пограничные Силы Содружества. Мы ведь надгосударственная структура…
- Кинули своих благодетелей?
- Ну что-то вроде того. – трое мужчин откровенно заржали. Н-да, похоже, что и в этой Реальности аграфы не пользуются всеобщей любовью, тенденция, однако. На этом работа оставленного мною плетения закончилась, и что там было дальше я без понятия, к чему пришли и о чем договорились следователи я так никогда и не узнал.
Почти месяц я провел все в той же каюте, все на том же, судя по всему, крейсере. Правда «режим содержания» мне изменили, несколько его смягчив. Теперь, по крайней мере, возле моих дверей не стояли пара штурмовиков при «полном параде», да и у меня появился доступ в общую столовую, правда в сопровождении одного из пограничников. Подавалось это все, конечно же, как забота обо мне бесценном, дескать, крейсер огромен и в нем немудрено заблудиться или забрести туда, куда не следует, а ИскИны они такие глупые-глупые, могут и стрельнуть ненароком. Ну да и хрен с ними, тем более, что скучать мне не приходилось. Периодически ко мне захаживал один из следователей, то, якобы, что-то уточнить по нападению на крейсер Тарая, то что-то уточнить о моих гипотетических родителях или о «родной» планете. А то бывало забредали и космодесантники, требуя подробностей о моем бое с Тараем, ну этих-то понять можно, им это было и на самом деле очень интересно с профессиональной точки зрения, тем более, что и сам Тарай прекрасно вписался в их компанию и нередко захаживал ко мне вместе с ними. При этом он всегда выказывал мне максимум уважения, но без подобострастия, как тогда в кабинете у особиста. А где-то через неделю, такого вот времяпрепровождения, так вообще, я получил от лейтенанта, командира прикомандированного к крейсеру взвода космодесанта, предложение поучаствовать в их тренировках. Ну и как тут можно было отказаться?