— Чему это ты детей учишь? — подозрительно спросил, незаметно подкравшийся Серг.
— Как с наперстками мухлевать.
— Ааа… — ответил Серг и сел на свою кровать, — Как закончите, я покажу вам, как утяжелять кости, чтобы вам всегда везло. Но срезать кошели у упившихся вусмерть, действительно проще. А то находятся всякие глазастые, потом их бить приходится… — проворчал он. — А вы почему не на занятиях?
— У них сейчас, старик Розерг. — пояснил Дан.
— Понятно… Опять в сортире закрылся? Дааа… Старик понимает толк в жизни! Классным охотником был…
— Дедушка Розерг, был охотником? Но он же такой маленький и сухонький… — Нарья удивилась так сильно, что даже перестала стесняться.
— Все ваши учителя, были охотниками! Да и чему, неохотник, может научить будущих охотников? — удивился Серг.
— Ну тогда мы пошли… А то скоро "Основы травничества"… А бабушка Торья — травница, тоже охотница? Она такая… Безобидная. — удивился Морис.
— Однажды холка голыми руками задушила. — кивнул Серг.
— Ну, ничего себе… — пораженно сказал Морис и дети пошли на занятия, со слегка пришибленным видом.
— Я тоже хочу стать учителем философии, когда состарюсь. — сказал Дан. — А ты?
— Я буду казначеем. Стану отнимать у разных шалопаев, вроде тебя, деньги и стыдить их…
В комнату вошел Нимол и мрачно оглядел братьев:
— Опять лежат, пузыри пускают… — неодобрительно покачал он головой, — Была бы моя воля… Отец Лорн, созывает всех профессиональных и умных охотников на собрание. Вы оба можете не ходить. — сказал Нимол и мгновенно вылетел из кельи, мастерски увернувшись от подушки Дана. Тяжело вздохнув, братья поднялись и отправились в зал собраний — он же столовая, он же зал досуга и отдыха. Братья зашли последние — все охотники уже расположились за столом, во главе которого сидел отец Лорн, а справа от него, сложив ручки как примерный ученик, уже сидел Нимол и неодобрительно качал головой. По другую сторону отца Лорна, махал рукой братьям, Трент.
— Итак. — начал отец Лорн, — Цапа наверняка ввел вас в курс дела, касательно помид… вторжения этого Дайна-шмайна. — Цапа покраснел и развел руками. — Вериза, несколько дней назад, пыталась мне рассказать ваши предложения на этот счет, но смогла только заблевать стол, после чего уснула — по пробуждению, она уже ничего не помнила… Так что, начнем с этого — Серг, тебе слово.
— Нууу… — с трудом припоминая, что именно они придумали, протянул Серг, — Нужно обучать больше охотников, а то нас всего восемь двоек и в ближайшее время, прибавится максимум еще двойки четыре — причем сопливые и с необсохшим молоком на усах… Нужно мобилизовать армии всех королевств и раздать им благословленное оружие… Магов подключить… А потом, собраться всем вместе, пойти и ***** этих *****! — решительно закончил Серг, а остальные его поддрержали согласным гулом.
— А оставшиеся без защиты армии и ордена земли, пока скушают холки, супер холки и эти… холмы… — кивнул отец Лорн.
— А мы быстро… — неуверенно предложил Дан. — Одна нога армии там, вторая тут.
— Ладно… Это магистр магии Трент, — представил мага отец Лорн, — Он расскажет нам, как обстоят дела у магов.
— Если кратко, то Золотая башня будет сражаться и мы на вашей стороне… — зачем то встал Трент, потом сел, потом все же решил встать. Он сильно волновался, — Мне удалось собрать Совет магов — в зале собраний — и объяснил им нашу… ситуацию. Сначала меня подняли на-смех, хотели даже расходиться, но помог Магус. В зале стоит его статуя и он в неё вселился, да как заорет: "Слушайте его, старые маразматики! А не то, я вам покажу *****! Думаете я не знаю, что каждый из вас, у меня на лбу писал?!"… Ну, потом поспорили еще немного, так для порядка и собрали комитет по Концу света. А меня направили к вам, для координации. — закончил он.
— А что они рисовали, у него на лбу? — поднял руку Дан.
Трент слегка покраснел, а затем неуверенно пояснил:
— Есть такая легенда, что если написать Магусу на лбу *****, то сессию непременно сдашь на отлично… Легенда древняя и, конечно, это чистый предрассудок, но многие студенты в неё верят. Мда… Тех кого за этим поймают — заставляют оттирать — и работы там очень много, уж поверьте мне.
— В общем так. — сказал отец Лорн, — Я кое-что придумал и по этому "кое-чему" — отправятся двойки Серга и Скорта.
— Нимола. — чуть слышно, подсказал Нимол.
— Скорта! — ехидно оборвал его отец Лорн, — И Трент… Наверное… Все остальные — в обычном режиме… На остров прибывает Совет нашего ордена, так что постарайтесь… Вести себя, потише.
— А что мы будем делать то? Как разбираться с Дайном, ***** его? — спросил Цапа.
— До окончания заседания Совета — никак. У нас еще есть время, так что не переживай. На этом все. — закрыл собрание отец Лорн и поманил за собой Трента и названных охотников. Вся компания, с бонусом в виде Цапы, направилась в келью отца Лорна.
Зайдя в келью, компания расселась по креслам и только Цапе не хватило места, поэтому он уселся на подоконнике. Отец Лорн хмуро посмотрел на него, а Цапа искренне и доброжелательно ему улыбнулся.
— Ну, надо же мне учиться сохранять секреты. — пояснил Цапа, — Вы же сами видели, без тренировок я продержался меньше часа, а где мне еще их узнавать, как не здесь?!
— Молодец, плюс тебе за старания. — похвалил его отец Лорн, — Я как раз ищу, кого-нибудь старательного, дерьмо за новым питомцем Рорга убирать…
— Понял. Ухожу. — кивнул Цапа и покинул помещение, а отец Лорн запер за ним дверь.
28. Опасный способ самоубийства
Тяжело вздохнув, отец Лорн уселся на свое место и уставился на Нимола:
— Вот зачем? Зачем, ты припер сюда холка? А если, он укусит кого-нибудь… — трагическим голосом, вопросил отец Лорн.
— Все ради науки! — горячо заверил его Нимол, а потом достал из кармана ключ, — К тому же, ключ от клетки у меня. Так что, если кому то понадобиться забраться внутрь — то я там буду и все проконтролирую.
— Ты вообще понимаешь, что такое ла-бо-ра-то-рия ордена? Да Рорг, уже десять дубликатов ключа сделал, после того как ты оттуда ушел… — отмахнулся отец Лорн, а Нимол почесал затылок, — Ладно… Как дети прямо — если не сломают, так дрянь какую-нибудь с улицы притащат!!1 — взорвался он, но сразу же успокоился, — Я спокоен и сосредоточен, как какающая собака… А ведь я давно знал, что Лот покинул этот мир… — печально признался он, — Еще когда он не поразил тебя молнией, несмотря на все мои молитвы, я уже знал…
— Просто, папа меня любит. — слегка обиделся Нимол.
— Ладно, мы еще с тобой побеседуем об этом. — пообещал отец Лорн, — А теперь… Как вы относитесь, ко всякой там мистике?
— Хорошо. — сказал Трент, а остальные закивали.
— Люблю фокусы. — добавил от себя Дан.
— Отлично! Я так и думал, что вы согласитесь. — обрадовался отец Лорн.
— На что? — подозрительно уточнил Серг.
— Все это увеличение числа охотников, мобилизация армии — штука хорошая и небесполезная. Вот только мы вряд ли начнем, заниматься всем этим, даже в следующем году… Сначала, соберется Совет ордена, потом мы соберем всех королей… Каким то чудом, добьемся у них понимания, поддержки и финансирования. Организация, всего этого чуда, отнимет не год и не два. А мне бы хотелось, сделать первые шаги к нашей грядущей победе над… как бишь там его?
— Дайн. — подсказал Трент.
— Вот, над ним! Главное тут — не перепутать и победить именно Дайна. — серьезно кивнул отец Лорн, — В связи с чем, я подумал, а не сходить ли нам в храм Ориса? — отец Лорн оглядел удивленные лица собравшихся.
— А разве у Ориса… есть храмы? Храм. — удивился Трент.
— О да. Один есть. — хмуро кивнул отец Лорн, — И не менее древний, чем храм Лота. Только, если храм Лота, как я понял из вашего рассказа, был центром, если не колыбелью, всей нашей цивилизации и лишь потом о нем повелели "забыть". Всем кроме магов… — он неодобрительно посмотрел на покрасневшего Трента, — То храм Ориса, никаким центром, никогда не был и о нем есть четкие и недвусмысленные упоминания — обходить вот это место, десятой дорогой.
— И где же он находится? — полюбопытствовал Дан.
— В глубине пещер Ориса. — пожал плечами отец Лорн. В принципе, присутствующие нечто такое и подозревали, но надеялись, что ошибаются…
— Но боги же, о нем тоже должны знать. — сказал Серг, — Если там есть что то, способное помочь в борьбе с Дайном, вряд ли они бы этим не воспользовались…
— Точно. Вот поэтому, вы сначала спросите у них, благо вам по дороге. — кивнул отец Лорн, — Больше никаких идей у меня не возникло — если с этим планом ничего не выйдет, то сидим на заднице ровно и потихоньку готовим и обучаем будущую армию… Так что, берете Трента, в качестве почтового голубя — если, все-таки отправитесь в пещеры, то весть оттуда, другим способом не послать — и отправляетесь по маршруту. — отец Лорн достал жезл Магуса и протянул его Скорту, — Когда думаете отправляться?
— Завтра с утра. — пожал плечами Скорт и оглядел собравшихся — возражений не последовало.
— Главой экспедиции я назначаю Нимола. — отвернувшись в сторону, прогнусавил Нимол.
- ***** там. Главные — Скорт и Серг. — покачал головой отец Лорн.
— Ладно, Трент. Пошли в лабораторию. — поднимаясь сказал Дан.
— Вы покажете мне свои наработки? — обрадовался Трент.
— Не. Надо тебя в кристалл забить, чтобы ты не помялся. — покачал головой Дан.
— Никаких кристаллов. — прикрикнул на Дана отец Лорн, чем вызвал облегченный вздох Трента, — Хотя… Нет! Серг, следи за Даном. Скорт, следи за Нимолом. Трент, если что — ори и зови на помощь. Свободны.
— Если хочешь, мы отведем тебя в лабораторию. — предложил Серг Тренту, когда они покинули обитель отца Лорна, — Без всяких кристаллов, конечно.
— Что то, не хочется. — слегка переигрывая, зевнул Трент, — Я лучше высплюсь до завтра. Где тут моя комната, с надежным замком на двери?
Серг проводил Трента до гостевой части обители и показал ему свободную комнату, где Трент и заперся, а Серг отправился к Роргу. Остальные уже собрались у него:
— Отличный денек! — поприветствовал Серга Рорг. Он слегка нервничал и суетился, выдавая братьям амуницию, а Нимол подозрительно за ним следил.
— Вот как вы и хотели. — напряженно улыбаясь выдал Рорг братьям "сюрпризы" и "зажигалки" — Заходите еще.
— Скажи "рррр". - требовательно попросил Нимол.
— Такое ощущение, что ты во мне сомневаешься! — обиделся Рорг, — Я условия сделки — выполняю! Так что холк, мой.
Вздохнув, Нимол взял свою часть алхимических приборов и поднялся, вслед за всеми, наружу.
— Встречаемся в столовой, завтра в семь. — сказал Скорт, — Серг, захватишь Трента? — тот кивнул и братья разошлись по своим кельям.
Плотно перекусив, перед дорогой, братья и Трент вышли за стены замка и, купаясь в лучах восходящего солнца, взялись за плечо Скорта, а тот нажал на кнопку. Все вокруг потемнело, а затем путешественники оказались на сияющей платформе Катарины… ночью. Густая тьма окутывала все вокруг. Во тьме слышался непрекращающийся шорох, вой и удары грома. Вокруг носились полупрозрачные сияющие силуэты богов и били в землю светом, молниями или огнем. Сама Катарина находилась рядом, вот только была гораздо прозрачнее и более сияющей, чем её запомнили братья. С оглушительным рыком, на платформу запрыгнул супер холк и атаковал богиню, но лишь сбил её с ног, не нанеся никаких повреждений. Руки Катарины засияли, превратившись в жуткие птичьи лапы и она, в мгновение ока, порубила холка на части. Среди грохота и вспышек, братья заняли круговую оборону около Трента и принялись отбиваться от вскакивающих, время от времени, на плаформу холков, а рядом с ними встала Катарина, прикрывая смертных. К ней на помощь подлетели еще несколько светящихся силуэтов, принявшихся полосовать пространство вокруг платформы ослепляющими вспышками света и молниями.
— Дибилов куски, нашли время… — приветственно прошипела Катарина путешественникам.
Братьям казалось, что прошла уже целая вечность, когда на востоке наконец то показался диск солнца и его лучи, принялись выжигать, бушующее вокруг море осколков тьмы. А боги активно им в этом помогали, своей магией. Броня братьев оказалась порванной в паре мест, однако Трента они смогли защитить. Когда окончательно рассвело, боги вернулись в тень облака над руинами храма, продолжая истреблять вырывающихся из них холков и осколки тьмы. А парящие над платформой силуэты, подлетели ближе, на ходу обернувшись Магусом и неким толстячком.
— Вы спятили, что ли? — поприветствовал братьев Магус. — Жить расхотелось?
— Эээ… Нет. — заверил богов Серг, — Простите нас о Великие, но когда мы отправлялись — было утро и солнце уже взошло…
— Похоже, они очень далеко на востоке были. — толстячок, все это время разглядывавший охотников, махнул им рукой и сказав на прощание, — Передавайте привет, моему сынульке. — хихикнул и, обернувшись полупрозрачным силуэтом, присоединился к остальным богам под тенью облака.
— Солнце освещает разные участки суши в разное время. — мрачно сказал путешественникам Магус, — Чем западнее, тем позже…
— А я знал… — поднял руку Трент, а потом чуть слышно пробормотал, — А теперь, запомню этот факт… Ну очень крепко…
— Так зачем, вы сюда… так торопились? — раздраженно спросила Катарина, успевшая опять стать из полупрозрачного призрака обычной прекрасной девушкой.
— Отец Лорн, предположил, что в пещерах Ориса, в храме, может быть что то, что поможет нам. — сказал Серг, — Он послал нас к вам, узнать — стоит ли вообще, все это затевать…
Магус спустился и встал рядом с Катариной. Некоторое время боги молчали, а потом Магус мрачно сказал:
— Мы не знаем, что там находится.
29. Опасные пещеры Ориса
— А разве вам не любопытно? — удивился Дан, — Идемте вместе — посмотрим. Кстати, а кто это был? — указал он вслед толстому богу.
— Шурм. А пойти с вами, мы не можем. — серьезно ответил Магус, — У каждого из нас, есть секреты и мы их охраняем… по-своему. Если кто то из богов, войдет в пещеры Ориса — его спеленает тьма и он будет там валяться, до прихода хозяина. Можете у Шурма спросить, если не верите. Когда Орис придет, ***** его знает, а потеря любого бойца в текущих условиях — недопустима.
— Значит нас тоже… спеленает? — спросил Серг.
— Вряд ли. Для смертных, мы используем иные методы. Скорее всего, вас попробуют отпугнуть, а если продолжите идти, то и… пристукнут или съедят… — уведомила их хмурая Катарина.
— Так стоит нам туда идти или нет? — не выдержал Нимол. Магус подошел к нему и посмотрел ему в глаза, потом оглядел Скорта и задумался. Думал он красиво, сильно — сразу было видно, что бог именно размышляет, а не принял "позу" для внушительности. Наконец он решил:
— Стоит. С сыновьями Лота и Ориса, у вас есть все шансы пройти. А в кладовых Ориса, могут находиться, действительно полезные вещи… — задумчиво сказал Магус, — К сожалению, Орис никогда не был общительным богом — могущественным да, а вот общительным, точно нет. Так что, там может быть все, что угодно. Или нет ничего… Я возьму ответственность на себя! Если что то найдете и оно будет полезным, я приму гнев Ориса на себя… — трагическим шепотом закончил он.
— Гнев Ориса? — хмыкнула Катарина.
— А что? — смутился Магус, — Должно же его, хоть что то расстраивать — вдруг эта кража, пробьет невозмутимость Ледышки… то есть Ориса.
— Ага. — без всякого выражения, кивнула богиня Любви, — Как разорется… Вы двое. — сказала она обращаясь к Нимолу и Скорту, — Давайте сюда, ваши мечи… — те протянули богине оружие и она его благословила.
— Я Скорт, а это Нимол, Госпожа. — представился культурный Скорт, а Нимог "угукнул" — Благодарим тебя.
— Рада знакомству. — кивнула Катарина, — Удачи там мальчики. Если будет слишком опасно — не лезьте на рожон… — напутствовала путешественников богиня, после чего отошла к своему балкончику.
— Давайте, я помогу вам добраться, побыстрее. — предложил Магус и поднял руку.