— Или тебе больше нравиться тут? — уточнил Дайн. И Серг, упав на колени, утвердительно закивал.
— Тут лучше… — на всякий случай добавил он. — А почему… мы еще живы?
— Потому, что я хочу с вами подружиться. — честно сказал Дайн, — Как думаете — мы уже подружились? — неуверенно спросил он.
— Еще как! — подтвердил Серг и взглянув на растерянного Дана, зашевелил бровями.
— Да я, почти люблю тебя. — уверил бога тот, а потом на всякий случай добавил, — Как брата…
— Отлично. — кивнул Дайн, — Тогда выключите вон ту штуку, по-дружески. — Указал рукой на подножие холма бог. Там растекалось удивительно красивое озеро — с кристально чистой водой, невероятно привлекательной на вид — в глубине которого, можно было разглядеть какой то мерзкий на вид разноцветный комок. Так и хотелось подойти и напиться из этого озерка… Похоже зайчиков охватывало тоже чувство, поскольку все они стремились к воде — крошечные, большие и невероятно огромные пушистики, поводя смешными носами, со всех сторон стремились к водичке и опустив в неё мордочки, жадно пили. После первого же глотка, зайчики падали на бок и смешно дергая лапками, превращались в туже кристальную воду, вливаясь и делая озеро все больше и больше… Внезапно осознавшего, что за "водичка" там плещется Серга стошнило… конфетами. Рядом, наполнял мир сладким и Дан.
Серг ошалело пялился на разноцветные обертки, когда внезапно удлинившаяся рука Дайна собрала конфеты перед Сергом и Даном и бог притянул их к себе… А затем, Дайн начал разворачивать конфеты и есть. А Дана, от этого вида, стошнило шоколадкой… А заметивший внимание к свойе персоне Дайн, наморщил лоб, что то припоминая, а потом сказал:
— Ох. Где же мои манеры? Угощайтесь. — и протянул конфеты братьям. Те как один отказались, а Дайн получил новую порцию вкусняшек… — Стал многое забывать. Кстати, а вы оценили мою шутку? Как я засунул Кардайла, в открывшуюся дверь между мирами, вперед задницей? — однако никакой реакции от занятых своими переживаниями братьев, он не дождался.
— Мы не можем отключить пирамидку. — наконец смог внятно проговорить Серг, — Мы не знаем как. Нам дал её Магус и… не предполагалось, что мы станем её отключать вообще…
— Теперь вам придется, оставить наш мир и вернуться в Отал? — с надеждой спросил Дан, оглянувшись на все больше увеличивающееся озерко.
Дайн внимательно обдумал его слова и произнес:
— Зачем? Придется перемещаться и строить новый проход в Отал, это да, но возвращаться… Пожалуй, нет. — поглядев вниз Дайн, взмахнул руками и озеро обрело бортик, а потом и целую стену. Хотя зайки лезть внутрь не перестали, но теперь, сделать это, могли лишь немногие из них. — Жаль, очень жаль…
— А разве вы не можете приказать… зайкам не пить эту… — рвотные позывы прервали речь Серга, но он справился, — водичку?
— Приказать Темному ветру? — впервые некий намек на эмоцию появился в голосе бога, но он быстро справился с "нахлынувшими" чувствами, — Ему можно указать направление, но не приказать. Вы чувствуете разницу?.. — Серг кивнул, а Дан отрицательно мотнул головой, — Ну и ладушки. Что это хоть за штука?
— Я не уверен, но кто то из его дальней родни был молоком… — зачем то произнес правду Серг и сам этому удивился, — А среди знакомых точно была лягушка. Магус сказал, что возможно, эта штука может убить Кардайла. — начав слегка паниковать от своей откровенности, закончил свой грустный рассказ охотник. Надо сказать, что эта информация заинтересовала обоих богов, хотя проявилось это по разному — Дайн задумался, а блуждающий безумный взгляд Кардайла упал на лежащую буквально в сотне шагов стену, за которой плескалась водичка и уже не отрывался от неё. Через пару минут тщательного обдумывания некой мысли, Дайн вытянув руку за стену, вернул её с капелькой воды на указательном пальце. Тщательно обнюхав "добычу", за которой жадно следил и Кардайл, Дайн слизнул капельку и опять погрузился в размышления на целую минуту, после чего неуверенно произнес:
— Пожалуй, все же не убьет. — заключил Дайн и нахмурился. Серг не был до конца уверен, но кажется от Дайна донеслось тихое "бульк". — Жаль что вы не смогли мне помочь, друзья. Тогда, я вас больше не задерживаю. — достав откуда то из одежды жезл Магуса, Дайн бросил его Сергу, — Можете идти.
— Что вот так… просто? — недоверчиво переспросил Дан.
— Да. — кивнул Дайн и опять булькнул. Бог хмурился все больше, прислушиваясь к неким процессам происходящим внутри него.
— Он не работает. — покрутил жезлом в воздухе Серг, — Можно, мы пешком уйдем?
— Теперь работает. Я отключил все постороннее воздействие, когда вы начали швыряться всякой *****. Но, как хотите. Можете и пешком. — отмахнулся Дайн и, нахмурившись, погладил живот. Бог начал булькать все отчетливее.
— Жми. — прошептал Дан, положив руку на плечо Серга, однако, тот просто схватил его за руку и потащил прочь. Зайцы при их приближении бешено прядали ушами и отскакивали в сторону, даже здоровенный "косые" убирались с их пути. Выбрав направление на запад, Серг тащил за собой Дана, постепенно перейдя на бег и опасливо поглядывая через плечо, — Почему пешком то, если работает эта штука?.. — уже более громким шепотом спросил Дан.
— Переместиться все, что меня касается. — напомнил Дану Серг, — Хочешь чтобы мы в замок Дайна притащили или кучу холков?!
Кивнув, Дан вырвал руку и побежал быстрее. Чем дальше они отходили от холма с храмом и… Дайном, тем все больше терял силу мираж вызванный богом. Изумрудный ковер травы "колыхался", в разрывах иллюзии превращаясь в пыль и песок, зайки все меньше напоминали "пушистиков" и все больше "ужастиков", а солнечное небо то и дело затягивали черные облака. В какой то момент, далекий изумрудный холм позади громыхнул и окутался бабочками и радужными бликами, вперемешку с проглядывающей через мираж, непонятной коричневой субстанцией… Но братья не стали задерживаться и выяснять, чтоже там произошло на самом деле. Стараясь поменьше оглядываться, они бежали на запад.
39. Опасности подстерегающие инвалидов
Постепенно мираж исчез, вместе со всей своей чарующей красотой, однако братья, не останавливаясь, бежали в западном направлении. Сказочный лес, в котором они вскоре оказались, превратился в обычный грязный бурелом. Зайцы давно остались позади, так что во кого превратились они было неясно, но никто об этом не сожалел. Наконец, братья остановились у небольшого лесного озерка с грязной, стоячей водой.
— Так… Передохнем, осмотримся и в замок. — скомандовал Серг и присел, опершись спиной о дерево. — Заметил, что-нибудь странное?
Дан внимательно оглядел себя, выдвинув для удобства верхнюю тройку глаз и неуверенно отрапортовал:
— Так… Пять глаз, семь щупалец, а нет шесть щупалец и хвост… Справа две руки, а слева только одна… В общем, одной руки не хватает, а так все нормально.
Покрывшись холодным потом, Серг внимательно оглядел Дана и заметил, что действительно не хватает четвертой руки… В легкой прострации выдвинув верхнюю тройку глаз — нижняя пара, такой особенностью явно не обладала — Серг убедился, что у него все четыре руки на месте, после чего потерял сознание.
Однако, очнулся Серг, довольно быстро и довольно… странно. Похоже Дан пытался привести его в чувство похлопывая по щекам, но вскоре, как это часто с ним бывало — увлекся. Сейчас, пять глаз создавали для Серга отличный обзор того, как Дан лупит его кулаками по лицу, причем прицельно и на приличной скорости. Хотя больше удивляло, что Серг ничего особенно болезненного не чувствовал. Скосив глаза Серг осмотрел появившуюся на лице костяную пластину, прикрывшую нос и рот — именно по ней, без особого успеха и лупил Дан.
— О! Ты очнулся… — с некоторой досадой подметил сопротивления Серга товарищ, — Кстати, знаешь, что я заметил? Только ты не пугайся… Кажется Дайн нас сильно изменил. — зловещим шепотом сообщил "новость" напарник.
— Поэтому я и… отключился. — заметил Серг и поднялся. После чего, осознав, что поднялся без помощи рук, оглянулся. Он стоял, опираясь на хвост…
— Здорово, правда? — заметив направление взгляда Серга, восхитился Дан, — Честно говоря, я когда понял насчет щупалец, тоже хотел прилечь рядом с тобой, а потом подумал-подумал иии… опля! — выхватив клеймор из-за спины, Дан крутанул его в руке, потом перехватил щупальцем и хлестким ударом срезал ветку очень высоко на дереве, после чего перекинул в другое щупальце и крутанул меч так, что воздух загудел, подкинул клеймор вверх, а затем вернул меч на место. И хотя Серг отлично видел каждое движение Дана, он был уверен, что с момента когда Дан достал меч и до момента, когда меч опять оказался за спиной, прошло не больше секунды, — Видел? Чуть хвост себе не отрубил, пока придумал эту связку! — довольно проговорил напарник. И Серг кивнул — для подрезания сада, связка была явно незаменимой. Кстати, кроме сбруи меча и поясной сумки, теперь никакой одежды на Дане не было, хотя покрытая крупными чешуйками кожа и смахивала на очень красивый кожанный доспех. Просто невероятно точно подогнанный по фигуре… Оглядев себя Серг заметил что на нем остатки одежды еще сохранились, правда это были именно остатки и очень хотелось их сорвать:
— Интересно, а сколько теперь возьмут с нас в борделе за услуги… — почему то именно эта мысль, пришла Сергу в голову первой, после осмотра, а приосанившийся Дан заметно загрустил:
— Думаю, не меньше десяти золотых. — хмуро ответил Дан, — При условии, что мы догоним девушку. — а потом снова повеселел, — Но это то, как раз, теперь и не проблема! Смотри что я могу. — и рванув с места Дан перебежал озеро. По воде. Причем не по пояс в воде, что было бы естественно при глубине лесного озерца, а по поверхности. Сергу оставалось, лишь почесать в затылке, обнаружив отсутствие волос, — Главное теперь нашим не попасться до того, как мы сможем представиться. — заметил вернувшийся напарник, — А то у меня и так всего три руки осталось…
— Бедолага. — неискренне посочувствовал ему Серг, — С такой травмой, только в столовой работать, дегустатором. У тебя остались голуби?
— Возможно. — насторожился расслабившийся было Дан, что то мучительно припоминая.
— Значит не придется тратить моего. — безжалостно подытожил Серг, — А как ты помнишь, поскольку прошлый отчет за тебя писала магесса…
— Нет… — Дан даже сделал шаг назад, от подобного вероломства и безжалостности со стороны боевого брата. — Сжалься… Я же руку потерял недавно! В бою!
Серг осмотрел культю Дана, на которой уже пробивался некий бугорок и хмыкнул:
— Ничего, новая отрастет. Похоже… — со вздохом сказал он, — А пока двигай ногами, нам бы еще хоть немного пройти до того как стемнеет. — и направился дальше на запад.
— Люди… Помогите… Инвалида обижают. — негромко покричал Дан оставшись один и огляделся, но даже эхо не откликнулось на его зов. Тяжело вздохнув, от осознания подобного всемирного безразличия, Дан бегом бросился догонять Серга. А живущая близ лесного озерка белочка облегченно выдохнула — в последнее время, её жизнь состояла из сплошных стрессов…
— Куда мы хотя бы идем? — заныл Дан, догнав напарника. Он все еще не оставлял надежды разжалобить Серга, поэтому время от времени хватался за культю и охал, чему немало способствовало и то, что культя дико чесалась… Немного поразмыслив, Дан начал хромать.
— Туда. — указал пальцем точно вперед Серг, — Хотя главное в нашей ситуации, убраться подальше оттуда. — указал он большим пальцем себе за спину. И присмотревшись к новой ладони вздохнул, пальцев теперь было только четыре. Теперь десятичный счет обещал превратиться в настоящую головную боль… — Кстати может пробежимся? Зато когти появились, любой кошмар обзавидуется.
— Так больно… Вот если бы, кто-нибудь меня понес… — умирающим голосом сказал Дан. И про боль он говорил абсолютную правду, за несколько минут, он успел порядком расчесать себе культю.
— И меня. — согласился с напарником Серг и перешел на бег.
Довольно быстро Дан его нагнал, а потом даже перегнал, так что Сергу пришлось ускориться. После двух часов бега, Дан неуверенно произнес:
— А может, теперь все время будем бегать? Так вроде быстрее… — дыхание у него было ровное и не сбилось ни капельки. Прислушивающийся к себе Серг неуверенно кивнул, так действительно было быстрее — когда Дан был прав, он был прав полностью. Лишь спустя примерно час братья остановились, найдя подходящую для лагеря поляну. После чего Серг отправился собирать хворост, а Дан разложил перед собой пергамент и задумчиво уставился в небо, ожидая, когда его посетит муза…
40. Опасность встречи с Даном
Муза пришла к Дану, вместе с подзатыльником Серга. Еще немного побубнив о том, как жестоко относятся к инвалидам и раненным бойцам в этом беспощадном мире, Дан взялся за писчую палочку — еще одно безумное изобретение Рорга.
— "При-вееет о-тец Ло-рын! Как у ти-бя де-ла?" — дописал Дан и вытер честный трудовой пот. — "Ууу на-ссс все хо-ро-шо, то-лько мы ста-ли хол-ка-ми…"
Серг устроился под деревом и полуприкрыв глаза, наслаждался происходящим. Хотя Дан четко проговаривал слова, написанных букв в его послании было не так уж и много. Если слово было слишком длинным, трудным или скучным — Дан зарисовывал вместо него "нечто" по его мнению, прекрасно заменяющее буквенный эквивалент. Так например, вместо предложения, "у нас все хорошо, только мы стали холками" — в послании Дана можно было увидеть следующее: "у наз всо "машущий рукой человечек", "камень с упершимся в него непонятным пятилапым зверем" сталы "рисунок некой кракозябры"". Послания Дана, не мог разобрать даже сам Дан, так что Серг, на самом деле, составлял отчеты всегда — и в свою очередь и в очередь напарника. Сейчас, у него в поясе, лежал подробный отчет, который он заменит на каракули Дана позже. Но, поскольку составление отчета, было единственным способом заставить Дана попрактиковаться в письме, Серг строго следил за очередностью. К тому же, это смешно выглядело со стороны, а пару раз Серг даже неплохо на этих "шедеврах" заработал. Парочку творений напарника Серг продал одному магу, как формулы древних и могучих заклинаний, обнаруженных им в неких руинах, а еще один "отчет" загнал какому-то подвыпившему наемнику под видом зашифрованной карты сокровищ. И о том, что заклинания смогут расшифровать, Серг ничуть не переживал.
Уже вечерело, когда Дан перевалил за первую треть отчета, А Серг развел костер, к которому полный вдохновения напарник и перебрался. Постепенно тьма сгущалась все больше и вокруг зажглись первые голодные глазки осколков тьмы завывшие, зашипевшие и застрекотавшие… неожиданно разумно:
— Еды. Кушать. Еды. Есть… — доносилось до братьев со всех сторон и даже Дан иногда отвлекался от своего "опуса", бросая вокруг досадливые взгляды. Наконец Дан не выдержал и рявкнул:
— А ну, пошли вон отсюда!!1 — и осколки тьмы… пошли вон. Погасли глаза, исчез навязчивый шепоток, а в темноте, почему то не особо и темной, раздалось удаляющееся шелестение маленьких лапок. Некоторое время братья тупо пялились вслед ушедшим тварям, а потом Дан, неуверенно произнес, — Оп-па… А что так можно было?
Серг недоумевающе пожал плечами. Порядком обострившийся слух, подсказывал ему, что осколки ушли… "по-правде". Не отошли, не затаились где то недалеко, а уходят все дальше и не собираются останавливаться. Это сильно сбивало с толку… Однако Серг не был бы собой, если бы не произнес:
— Пиши давай, не отвлекайся…
Побурчав для порядка и горько вздохнув, Дан продолжил рисование отчета. Он уже сократил текст до невозможности и чтобы завершить титанический труд, ему оставалось совсем немного… Наконец, он закончил своё "творение" и с облегчением сдал его Сергу, а сам отправился спать. Культя чесалась очень сильно, особенно все больше выдающаяся из неё "штука", так что сон Дана был тревожным, тем не менее он спал. Нужно было что то посильнее зуда, чтобы Дан отказался от честно заработанного отдыха… Хотя, порядком избитая в недавней потасовке совесть, подкинула ему изрядную свинью, явив сон в котором Дан дописывал сокращенную им наяву часть отчета. Так что во сне Дан стонал, шептал "нет, не надо, оставьте меня в покое" и много ворочался.