– Предположим, что письмо от Смеевой, – пожал я плечами, вытащил портсигар, достал из него папиросу и закурил. – Пока мы топчемся на одном месте. Проблема ваша мне неизвестна, как и кем вы являетесь.
Женщина побарабанила пальчиками по столешнице, вздохнула и... Встала, сказав:
– Не думаю, что вы мне поможете, Маша ошиблась.
И что на это ответить? Молчу, продолжаю папироску смолить, жду, когда дама уйдет, но та продолжает стоять. Она ждет, что начну ее упрашивать остаться и поделиться проблемами? Да на фиг надо! Внутри начало подниматься раздражение несмотря на то, что отдохнул и вкусно поел.
– Иван Макарович, так вы мне поможете? – нелогично спросила незнакомка и вновь села.
– Вам нужно что-то перетащить или пол подмести? – резко ответил и сам поморщился. – Наверное хватит играть в какие-то свои игры, и пора выложить все начистоту. Могу пообещать, раз графиня Смеева попросила, что разговор останется, между нами, чем бы он не завершился, но не более того.
– Но вы же доктор!
– И что с того? Давайте начистоту! У меня много дел запланировано, на пустые разговоры время терять не хочу.
Тяжкий вздох, а потом дама закинула вуаль на шляпку и посмотрела на меня. Ну, симпатичная, волосы рыжие, вьются, глаза крупные – зеленые, черты лица правильные. Холодновата правда, но, в какой-то степени, красива.
– И что? – уточнил я, видя, как на лице незнакомки написана растерянность, удивление и толика гнева. – Не серчайте, но мы незнакомы.
– Вы и в самом деле меня не узнали? – уточнила она.
– Простите, но, нет, – покачал я головой.
– Я Ольга Десмонд!
– Чурков Иван Макарович, приятно познакомиться, – ответил ей.
– И вам ничего не говорит мое имя?
– Красивое, в России у императрицы такое же, – чуть развел в стороны руками.
Моя собеседница озадаченно покачала головой и полезла в сумочку. Оглянувшись по сторонам, достала несколько фотокарточек и положила их передо мной картинкой вниз:
– И это не видели?
Взял руки фотки, мысленно хмыкнул. Десмонд танцует на помосте, публика аплодирует, а на самой девушке наряд условен, она практически голая, впрочем, думаю, когда представление окончится, то на ней и в самом деле ничего не останется. И это при том, что обнаженные женские тела являются под негласным запретом. В моем времени это можно считать эротикой, но тут... гм, откровенная порнография! Кстати, фривольных открыток хватает, но стоят они не дешево и достать их не так легко. Понятно почему моя собеседница в таком наряде и лицо скрывает, наверняка популярна и каждый второй ее в лицо знает. Осталось понять, для чего ей потребовались мои услуги и что за беда приключилась.
– Красиво, но, не поверите, в данном наряде вы не хуже выглядите. Что же касаемо фотокарточек, то позвольте вас разочаровать, – протянул ей снимки.
– А вы не врете, – задумчиво проговорила Десмонд, убирая снимки в сумочку.
– Не имею привычки, в лучшем случае – промолчу. Кстати, это ваша охрана или поклонники? – кивнул в сторону столика, где продолжает сидеть троица подозрительного вида.
– Да, мои, слишком много имею поклонников и противников, есть чего опасаться.
– На сувениры порвут? – хмыкнул я, вспомнив, как иногда встречала популярных людей толпа в моем времени.
– Простите? – склонила Десмонд голову.
– Не обращайте внимания, иногда говорю то, что на уме, но расшифровывать мысли не стану, – загасил я папиросу. – Так какая же у вас беда?
– Но вы поможете?
– Ничего не могу обещать, сперва хочу услышать о проблеме, – осторожно ответил ей.
История юной танцовщицы, которая, по ее словам, имеет известность не только в Германии, но и во всей Европе, а также и в России, оказалась банальна. Девушка, а ей еще и восемнадцати лет нет, плохо себя чувствует. С Марией Александровной они оказались знакомы и когда та ей рассказала свою историю, то и решила ко мне обратиться. Даже собиралась отправиться в Россию, но случайно узнала, что я прибыл в Германию и постаралась встретиться.
– И как же вам удалось отыскать меня в данном ресторане? – поинтересовался я.
– Ой, это не так сложно, как кажется, – усмехнулась девушка. – О вашем визите в Мюнхен, к какому-то ученому, мне стало давно известно.
– Но от кого? – поразился я, пытаясь вспомнить, когда выразил желание посетить Рентгена.
– Так Маша мне поведала, а той, как поняла доверенный слуга сообщил, – дернула Десмонд плечиком.
Ага, Лаврентий каким-то образом прознал о моих намерениях. Правда, я скрывать ни от кого не пытался, но ведь отправился, можно сказать, спонтанно! Что-то моя собеседница скрывает! Впрочем, у каждого могут иметься тайны и не мне их разгадывать.
– Допустим, – кивнул я, – но спрашивал именно про ресторан!
– В Берлине пересечься с вами не удалось, отношения у меня с Брауном натянутые, тот выступает за мораль, а меня относит к развратному элементу.
– Хм, может так случиться, что взгляды он поменяет, – обронил я, вспомнив, озабоченность Карла слабым полом.
– Это вряд ли, – тряхнула волосами девушка. – Отправилась в Мюнхен, а ресторанные служащие сообщили моему человеку о вашем прибытии.
– Слежки за собой не заметил, – расстроился я и мысленно ругнулся: «Навыки теряю!».
– Да никто и не следил! Мне из ресторана телеграфировали, что вы на обед пришли, вот к вам и поспешила. Повезло, собиралась навестить одну знакомую, уже собралась из номера выходить, а тут звонок, поэтому так быстро добралась.
– Так что у вас за беда приключилась? – отбросив подозрения, спросил я девушку, а потом уточнил: – Мария-то Александровна, если знаете, подробностей не пишет.
Девушка стала перечислять симптомы, что сильно стала уставать, появилась отдышка сердцебиение, потливость и общее тревожное состояние. Честно попытался разобраться, но кроме как проблем с сердцем на ум ничего не пришло. Однако, дополнительные вопросы поставили под сомнение мои подозрения. Принялся вспоминать все, что прочел в медицинских книгах и наши беседы с Портейгом. Профессор подобные симптомы перечислял и, в связи с этим удивлялся, как хирурги отваживаются на операции. Помню, в тот момент я пил кофе и про себя улыбался, не собираясь говорить, что вскоре люди начнут пересаживать сердца и другие важные органы. Не удивлюсь, что когда-нибудь от человеческой оболочки и вовсе мало чего останется, научатся пересаживать мозг и... человек перестанет быть таковым. Но я отвлекся! Чем же Семен Иванович восхищался? Удаление щитовидки! Точно! Подобные операции стали проводиться в России, но изначально стали делать в Европе. Выходит, у танцовщицы в этом проблема и никто не смог распознать?
– Не поверю, что доктора не поставили диагноз, – сказал я. – Вы же уже консультировались с кем-то?
– Да, вы совершенно правы, мне поставили диагноз и даже предложили решить данную проблему радикально, но мне это не подходит.
– Щитовидная железа, – медленно проговорил я. – Правильно?
– Иван Макарович, у вас имеются новые препараты, говорят, они от всего помогают, помогите мне, а за деньгами...
– Вы считаете, что мы с вами, мило побеседовав за обеденным столом, сразу приступим к лечению? – перебил я девушку. – Простите, но предварительно необходимо убедиться в наличии заболевания. И, сразу предупрежу, от данного заболевания у меня нет чудо-препарата.
– Но шов... – начала моя собеседница, но я ее вновь перебил:
– Оставьте мне данные, где вас отыскать, если сумею с одним ученым договориться, то мы кое-что проверим, после чего ужу предметно поговорим. Хорошо?
На этом и договорились. Правда, я еще раз уточнил симптомы и поинтересовался как ей диагноз поставили. Она консультировалась у нескольких врачей и те в один голос убежденно сказали, что ей необходима операция. Хирург же, когда доберется до щитовидной железы, то и примет решение о полном или частичном ее удалении. Жесть! Без каких-либо анализов и обследований ложиться под нож? Ведь кроме тех симптомов, что она перечислила, никаких доказательств нет! Понимаю, что в данный момент это «модная» операция. Хирурги рапортуют об успехах, в том числе и восстановлении пациентов. Не помню, про кого говорил мне Портейг, вроде бы швейцарца, сделавшего уже сотни успешных операций, но тот берется за скальпель только когда точно знает о заболевании и может прощупать орган. Или профессор говорил о чем-то другом? Да нет, вроде бы о щитовидке. В России не так много хирургов, делающих подобное, да и подход к данному заболеванию не такой. А танцовщице сразу ставят подобный диагноз, основываясь на ее словах. Нет, возможно, она и в самом деле страдает от данной болезни. Но к каким последствиям приведет хирургическое вмешательство? Н-да, медицина тут больше похожа на русское авось, но доктора делают все возможное и пациентов пытаются спасти.
Не заходя в гостиницу, направился в университет. Увы, пришлось топать пешком, попытался остановить извозчика, но тот услышав русскую речь, отрицательно мотнул головой и уехал. Неспешно идя по городу и осматриваясь, нисколько не пожалел, что извозчик отказался меня отвезти. Попытался сравнить Мюнхен с Москвой и... сложно это сделать, оба города красивы, но мне чудится тут что-то неродное, какого-то духа не хватает. Попытался разобраться, но не успел, уже показались белоснежные корпуса университета. Ожидал, что проплутаю долго, но мне быстро какой-то студент подсказал на какой кафедре искать Рентгена. Но, того не оказалось на месте, а в лаборатории меня встретил молодой русский парень, представившись, как:
– Ассистент господина Рентгена, Абрам Иоффе, к вашим услугам, подданный Российской империи.
– Чурков Иван, господину Рентгену писал...
– Да-да, мне известно, некоторые моменты пришлось переводить господину Вильгельму, тот плохо русский язык знает, – перебил меня Абрам.
Парень не слишком высок, кряжист, носит усы и если бы встретил его на улице, то принял за ювелира или в лучшем случае ростовщика, но никак не за ученого, не тот типаж.
– Не знал, что у господина Рентгена имеется помощник, да еще из России, – не смог скрыть я своего удивления.
– За спиной великого ученого мало кого можно заметить, – скромно улыбнулся парень и бросил взгляд на стол, где в беспорядке лежат бумаги.
– Абрам, простите, если отвлек, но, пожалуй, для меня удача встретить вас, а не вашего босса!
– Э-э-э, вы мне льстите, на ваши вопросы кроме Вильгельма никто подробно не ответит, – сказал мой новый знакомый.
– Да, собственно, у меня их не так много, – хмыкнул я. – Скажите, а профессор не соблазнится перебраться в Россию? Что ему можно посулить? Кстати, с удовольствием бы вас видел рядом с ним в Москве.
– Бесполезно, – покачал головой Абрам. – Рентген не уедет и семью не бросит, поверьте, приходили уже и сулили злотые горы, предлагали заманчивые условия, но... – он развел руками.
– Ладно, по данному вопросу лично с ним переговорю. Но вам заманчивое предложение могу сделать, если вы разбираетесь с установкой, которая позволяет делать снимки внутренних органов.
– Разбираюсь и, если честно, то ненамного хуже Вильгельма. Он ее создавал при мне и все нюансы отлично знаю, – спокойно ответил парень.
– Предлагаю сходить в ресторан, паб или бар, на ваш выбор. Время к ужину, заодно и поговорим. Как на это смотрите?
– Не откажусь, – бросил взгляд парень на настенные часы. – Пообедать забыл, да и хотел уйти еще час назад, хотя и не закончил кое-какие расчеты.
Самое интересное, что сам-то я ел не так давно, но вновь не прочь перекусить. Да и, честно говоря, у меня азарт взыграл, когда познакомился с Абрамом. Парень сразу понравился, спокойный, рассудительный, надеюсь он сможет осуществить мои замыслы. Как оказалось, Иоффе наводил обо мне справки по просьбе Рентгена. Изучали они и статьи профессора Портейга, в которых он расписывал свойства изобретенных антибиотиков. По этому поводу даже поспорили, поставив под сомнения лечение. Самое интересное, что скептиком выступил Абрам, а вот Рентген, после непродолжительных размышлений, напечатанному в медицинском журнале поверил.
– Смысл заниматься обманом? – спросил я Абрама. – Данные порошки собираемся производить в промышленных масштабах, и, кстати, не только их. С удовольствием бы получили патент на производство рентгеновских установок.
– Если пару купите, то, думаю, такие права вам Вильям отдаст, за разумную плату, – подумав ответил Абрам.
– Вот и отлично, а во главе лаборатории и усовершенствования данной установки, предлагаю встать вам, ну, если господин Рентген откажется.
Интересно, но парень не стал долго упираться. Немного поторговался, а потом дал принципиальное согласие с небольшими оговорками. Его условия заставили задуматься, нет, он не попросил кучу денег, как и не выразил желание стать одним из компаньонов. Самое интересное, что я-то думал подобных аппетитах, все же, как ни говори, а при капитализме живем, но, нет, не этого Абрам пожелал. Парень довольно точно описал, что ему потребуется для работы, начиная от помещения, инструментов, материалов и даже помощников. Деньги же его интересуют постольку-поскольку. Зато мне теперь потребуется каким-то образом прикинуть бюджет и понять, сможем ли мы это все потянуть. Мы же частная компания, но императрица поддерживает, да и медицинский совет нашей деятельностью доволен. Вполне возможно, что стоит задуматься, как бы взвалить разработки на империю, а самим пользоваться результатами, ибо, можем финансово не потянуть.
– Абрам, давай я тебе ответ завтра или послезавтра дам? – вздохнув, сказал я ожидающему парню. – Не хочу обещать того, что не смогу выполнить. Нужно прикинуть смогу ли удовлетворить запросы.
– Можно и не завтра, а позже, – согласился Абрам, но потом добавил: – Не верю, что подобных размышлений не делали, раз приехали и захотели что-то аналогичное предложить Вильгельму. Думаю, что намеревались ему обещать больше, чем я попросил.
– А ты умеешь торговаться, – рассмеялся я.
– Наверное, это в крови и пангенах заложено, – улыбнулся мой собеседник.
Хм, молодец, не засмущался и не стал строить из себя невинную барышню. Да и показал начитанность. Панген – медицинский термин, редко в разговорах используется, пока это еще гипотеза и даже о ДНК речи не идет. Нет, как сумел разобраться, химическое вещество ДНК какой-то ученый (фамилию запамятовал, да и не запоминал, честно говоря, информации и так много в голове держу) выделил, но дальше дело застопорилось, а название носит – нуклеиновая кислота, причем считается, что это просто запас фосфора в организме. Да, когда можешь сопоставить, что произошло, за относительно короткий срок времени и как продвинулось человечество, то поражаешься. Наверное, если оглянуться на сто лет назад, то всегда увидишь грандиозный скачок в эволюции и развитии, от которого становится страшно. Сразу возникнет вопрос: а что же будет еще лет через сто или двести?!
– И все же, дай мне время и возможность переговорить с господином Вильгельмом, – ответил Абраму, а потом вспомнил о недавней знакомой. – Кстати, а в действие установку посмотреть и «пощупать» можно?
– Легко, могу показать, господин Рентген не станет противиться, да и мы обговаривали данный момент, чтобы заинтересованным лицам демонстрировать в действие на что установка способна. Могу вас сфотографировать и внутренние органы увидите.
Парень ко мне обращается то на ты, то на вы. Впрочем, в данный момент перед ним клиент, которого необходимо задобрить и продемонстрировать во всей красе аппарат, чтобы у меня желание не пропало его приобрести.
– Нет, меня не нужно, – медленно протянул я, – а вот у кое-кого, пожалуй, стоит посмотреть рентгеновские снимки. Что-то мне покоя не дает.
– Откуда вы узнали, что мы так называем фотографии, которые получаются? – удивился Абрам.
– Ты о рентгеновских снимках?
– Да, – коротко ответил он, а сам насторожился.
– А как еще называть? Установка получила название рентген, а снимки... – развел руками, не закончив фразы.
– Хорошо, – подергал себя за ус помощник ученого, который и сам таковым является, несмотря на молодость. – А чьи ты хочешь посмотреть снимки. Должен предупредить, желающих фотографировать свои внутренние органы мало, в особенности, когда видят установку, то стараются убежать.
– Эта не сбежит, – задумчиво проговорил я. – Когда мы можем это дело сделать?
– Да в любой момент! Хоть сейчас, – ответил он и пояснил: – Ключи у меня есть, а опыты и вовсе проводить рекомендуется после окончания рабочего дня.
– Отлично! – потер я ладоши. – Пошли!
Рассчитавшись за ужин, мы отправились в гостиницу. Танцовщица оказалась в своем номере и меня к себе впустила, а вот господина Иоффе оставила за дверью.
– Простите мою подозрительность, но у многих молодых людей при моем виде в голову лезут похабные мысли и считают, что я доступная во всех отношениях, – пояснила мне девушка.