Последним что я сделал было изготовление обувки из простыни и кусков панциря. А то черт его знает. Ядовитая слизь, иголки. Да просто осколки стекла в конце концов. Предусмотреть заранее что меня ждет в коридоре я не мог. Ну а раз так что собираемся и двигаемся дальше. После нескольких минут сомнений я все же решил не есть все мясо, а положить в пустой подсумок из-под магазинов.
В боковые пошли заполненные шприцы с уже оголенными иглами. Пакет с ядом для отпугивания. Пакет с слизью от личинок для приманки. Литр воды и верный нож в универсальном инструменте. Последний по идее должен быть теперь особенно актуален потому как встроенный тизер никто не отменял. А батарейку я зарядил от динамо-машины. В общем должно работать.
Собравшись с духом, я отодвинул щеколду и потянул дверь на себя. Никого. Вроде. По крайней мере не видно супостатов. Да и не слышно. Как можно тише я подкатил стул с импровизированным щитом к самой двери и осторожно выглянул. Тихо.
Ладно, подумал делай. А то можно до конца времен стоять у порога!
Глава 8
Решившись я с трудом вытащил самодельную конструкцию наружу. Грохота было столько что глухой услышит. Даже если не хочет. Но мне было уже все равно - в смятении я осматривал заигравшую новыми красками внутреннюю часть лаборатории. Не ослабляя при этом внимания естественно. А то найдется какой-нибудь мясоед, в самый неподходящий момент. А тут я с раззявленной варежкой.
Корпус МедБиоХим в самом деле был кольцеобразным. Пять этажей вверх, и судя по свечению в воде – внизу тоже что-то да было. Из центра набежавшего озера торчала колонна, достигающая самого потолка. Сверху по ней спускались толстые лианы, увешанные огромными светящимися гроздьями. Штука явно не сама-по-себе выросла, учитывая насекомых. Тоже поди вывели в этой лаборатории.
И ладно бы это было единственное растение в комплексе, а так по всем стенам расползлись зеленые вьюны, а кое где даже плоды виднелись. Хорошенькое дело. То есть я до растительной пищи не дошел всего ничего. Не дополз вернее. Вот только кроме радости этот факт мгновенно добавил и беспокойства. Во-первых, это прекрасное укрытие для всяких тварей. А во-вторых еще один фактор почему люди не должны были покидать это убежище – еды полно!
Если исходить из того что я помнил о мире снаружи – соваться туда добровольно может только полный псих – а тут вполне приличные условия для жизни. Так что или снаружи все изменилось или покинули они свои дома не добровольно. Ну или я просто ни черта не понимаю в этой жизни, что тоже вполне возможно учитывая мое сегодняшнее состояние.
Изначально я планировал двигаться вдоль стены, но теперь, видя все эти кусты, свисающие сверху, решил идти у самых перил. Не могу сразу вспомнить насекомых, которые и в воде, и на земле живут, у них вроде четкая специализация. Так что там должно быть безопаснее чем у странно шевелящихся, без единого ветерка, листьев.
Расчет казался логичным ровно до тех пор, пока я не отошел к воде и не оглянулся. Твою дивизию… То, что издали казалось просто чернотой и мхом на самом деле было совсем иным. Прямо над моей головой я увидел сотни, а может и тысячи, мелких насекомых. Ну как, для обычного мира они были бы гигантскими. Тараканы размером с кулак. Сверчки с светящимися пузиками, с пол руки размером. А вот по сравнению с убитой мною многоножкой они и в самом деле были не крупными существами.
Понимая в какой жопе, я оказался решил прежде чем двигаться оглядеться, и это, пожалуй, было правильное решение. Если бы сразу как я остановился по полу не раздался цокот когтей. Я замер, стараясь даже не шевелиться и оглядел коридор. Никого. И все же цокот отчетливо доносился все ближе. У воды безопаснее, ха. Насекомые не могут вылезти или погрузиться в воду – трижды хаха.
Тварь я заметил в последнюю секунду. Были бы у меня нормальные ноги, может даже успел отпрыгнуть. Однако единственное что осталось сегодняшнему мне это рухнуть на пол и пропустить длинный липкий язык над собой. Хоботок жука был длинной в полтора метра, и из него высовывалась смоченная каплями лента. Но даже сквозь решетчатый пол я легко разглядел тридцати сантиметровые челюсти и ложные лапки. Явно гадина не пыльцой питается.
Спрятавшись за импровизированный щит, я покатил его вперед, стараясь уйти из радиуса поражения. Но удильщик не собирался так просто отказываться от своей добычи. Плетка языка хлестнула по пластиковой боковине и прилипла насмерть. Сколько бы я не дергал, сдвинуть стол не мог. И в принципе меня паритет устраивал. Ровно до того момента как подводный жук с треском не начал выбираться наверх с явным намереньем добить добычу другим способом.
Толстая черная броня отливающая оранжевым в свете гроздьев винограда не оставляла ни шанса, пробить ее простым ножом. Черт, да я не уверен, что ее автомат возьмет! Пулемет или крупнокалиберная винтовка разве что. Но это не значит, что я собираюсь сдаваться и отдавать свою жизнь просто так. Знать бы уязвимое место этой твари. Так чтобы и защиты… Да чтож я туплю то так сегодня?!
Клинок ножа ударил по языку врубаясь со всей силы в незащищенные натянутые мышцы. Звук был словно толстая струна лопнула. Тварь рухнула в воду. Но уже спустя пару секунд, не оправдав моих надежд, вновь появился над поверхностью. Ну а я переставая тупить побежал, на сколько позволяло все мое обмундирование, и короткие ножки.
Получалось прямо скажем не слишком быстро, особенно учитывая, что ребристый пол был не лучшей поверхностью для катания офисного стула. А вот выбирающийся снизу жук таких проблем не испытывал. Даже не смотря на его поистине гигантский размер он легко перебрался через перила и победно затрещав припустил за мной.
Выбирая между остаться без укрытия или без головы, я выбрал первое. Перевернул стол, и вылил сверху кислоту из пакета создавая преграду. Удильщик с ходу вляпался в преграду и отскочил недовольно треща. Но я зря надеялся на тупость насекомого. Несколько секунд и оно протиснулось между столом и стеной опершись о последнюю лапами.
Выругавшись я бросился наутек, стараясь высмотреть безопасное место. А под ноги мне бросались все новые и новые жуки. Некоторые были размером с ладонь, но меня они не сильно волновали, в отличии от здоровенных титанов, которые уже обратили внимание на нашу возню. С верхнего этажа, по стене, спускался богомол на лапах, запросто перешагивающих через преграды размером под два метра. Еще несколько секунд и меня зажмут между двумя тварями. Ну а там, исход сражения предрешен.
Треск сзади приближался все ближе, и я уже сорвал с груди второй пакет с ядом, чтобы плеснуть жуку в морду. Но случилось все по-другому. Спикировав с потолка на удильщика набросился небольшой, размахом крыльев всего метра в четыре, светлячок. Что может сделать против бронированной туши усеянной шипами жук с короткими лапками я не знал. А потому считал эту атаку бессмысленной и самоубийственной. Вплоть до того момента как зависнув в воздухе в недосягаемости светлячок вдруг сжал брюшко и в водяного хищника ударила, струя светящейся кислоты, практически мгновенно воспламенившейся на воздухе.
Твою дивизию! Живой огнемет! Насыщенный кислородом воздух мгновенно выжег все на расстоянии двух метров, но я не спешил присоединиться к жукам, решившим полакомиться своим поджаренным товарищем.
Лавируя между многоножками и длинноногими пауками, я устремился к единственной чистой от лиан и зелени двери. Богомол тоже не обратил внимания на копошащихся собратьев выбрав меня в качестве завтрака. Стоило мне понадеяться, что все обошлось как он перешагнул через перила и опустился прямо напротив нужной мне двери, загородив ее своим телом.
Одного взгляда на полутораметровые клешни было достаточно чтобы понять, что на этом игра окончена. Вот только я совершенно не согласен сегодня умирать! Никак. Раскрыв пакет с кислотой, я кинул его в морду застывшему перед атакой чудищу. Богомол, не ожидавший такой наглости, дернулся, и попытался отскрести с морды шипящую жидкость.
Тех нескольких секунд что он растерялся мне хватило чтобы поднырнуть под брюшко и выскочить с противоположной стороны. В чем-то маленький рост и плюсы свои имеет. В процессе я не выдержал искушения и ударив по сочленениям на брюшке сделал длинный продольный разрез. Изнутри сразу пахнуло свежим мясом, но времени делать себе вырезку на ужин не было. Я проскочил дальше, едва разминувшись с одной из ног озверевшего насекомого. Хотя, казалось бы, куда больше. И наконец оказался у нужной двери.
Дернул за нее и понял, что створки накрепко заперты. Даже приложив все усилия, одной рукой открутить ворот у меня не получалось. Насекомые подбирались со всех сторон, богомол, лишившийся глаза, злобно потирал клешни приближаясь, а у меня осталась только одна вещь которую я мог использовать.
Хотел я отложить ее на потом. Надеялся, что хватит моих припасов чуть не подольше. Но выхода не оставалось. Добраться до комнаты в углу у меня уже не хватит ни времени, ни сил. Так что единственный вариант – эта дверь. А значит нужно выиграть хоть немного времени.
Выдернув из нагрудника остатки мяса многоножки, я окунул его в слизь, оставшуюся от личинок, а затем кинул мимо морды богомола подальше от себя. Реакция была именно такой как я и ожидал. Приманка сработала на отлично. К ней тут же бросился и забывший обо мне охотник, и с десяток самых разных хищных жуков от мала до велика.
Пока разгоралась битва за пищу, в которой многие насекомые помельче присоединились в качестве еды, мне все же удалось открутить вентиль, и юркнув за дверь мгновенно захлопнуть ее за своей спиной.
Глава 9
В нос мгновенно ударил новый запах. Стерильности. Чистоты. Медицинской палаты. Именно так и должно пахнуть в лабораториях. А вот грязный оборванный я, в этом царстве дезинфекции, был явно лишний. Но не вылезать же из убежища из-за собственного стыда относительно внешнего вида? Ну вот и я так же подумал. Если кто спросит – то я готов прибраться. Как-нибудь потом. Когда будет время в моем чрезвычайно загруженном графике.
Комната, в которой я оказался, отличалась от предыдущей как самолет ДРЛО от гражданского ИЛа. И первое бросающееся в глаза отличие – здесь был свет. Светодиодная полоса горела над одним из девственно чистых лабораторных столов, а на нем стояло странное устройство в центре которого мигала зеленая лампочка.
Что хотите можете говорить, но никогда не поверю, что у вас не возникло бы желания немедленно нажать на единственную мигающую штуку во всей огромной комнате. А я вот смог. Переборол себя. Ну по крайней мере на первые пятнадцать секунд. А потом конечно не выдержал и нажал. Нет, ну а что-такого-то? Ничего опасного я в этой кнопке не видел. Если бы она была вредной или страшной - цвет должен был быть красным. Ну или желтым, на крайняк. Вроде как осторожно не трогай. А тут буквально сам приглашал – подойди и нажми.
Ну я и нажал. И тут же выхватил нож, при появлении нематериальной голубоватой фигуры.
Мужчина, глубоко лет за шестьдесят. Скорее даже старик. Одет он был в тщательно выглаженный докторский халат, надетый поверх обычной офисной одежды. На голограмме нельзя было разглядеть цвета волос, костюма или кожи. Да и лицо я пока не видел. «Профессор», как я его назвал стоял ко мне спиной и проводил какую-то странную процедуру с инструментом, которого в комнате я не увидел.
- …таким образом, на молекулярном уровне четвертого сектора медиан наблюдается усиленное отделение РНК. В целом не смотря на значительное повышение числа итераций, количество теломер неуклонно снижается… - бубнил он в маленький микрофон закрепленный на щеке.
Я прокашлялся, пытаясь привлечь внимание. Но никакого эффекта не получил. Черт его знает. Может это просто запись? Особенно учитывая, что он проходит через стоящую в комнате мебель. С другой стороны, это первый увиденный мной после пробуждения человек. Хоть и в виде голограммы. Так что отбрасывать возможность общения я точно не буду.
- …даже учитывая введение зигот нового поколения длительность цикла полной деградации при мутации второго кластера подвида Б является… - старик временами совершенно затихал, не то забывая произносить слова. Не то просто микрофон был недостаточно чувствительным чтобы нормально записывать его голос.
- Эй! Гражданин?! – чуть не проорал я ему в ухо. Мужчина странно поморщился, но вместо того чтобы обратить хоть какое-то внимание на меня выругался и подошел к столу. – Эй! Не игнорируйте меня!
-…остановить запись 1342 от 04.03.85. – произнес мужчина и я смачно выругался. Черт. Значит все же запись. Но почему тогда не пропадает изображение? Явно усталый лаборант сел на невидимый мне стул и начал есть. В животе предательски заурчало. Если смотреть где и как он сидит значит в шкафу по правую руку от меня должно быть нечто съестное.
Я с надеждой распахнул дверцу и тут же загрустил. Ничего. Только опять куча бумаг. На сей раз без картинок. Разве что с схемами и грудой непонятных для меня изображений и обозначений. Схемы, выкладки, таблицы. И тьма заумного текста, из которого я пойму хорошо если процентов десять. Но хоть прочесть смог – значит грамотный. Уже плюс.
Отложив исследование записей и больше не обращая внимания на мерно кушающую голограмму, я начал обшаривать комнату. Вероятно, изначально это была лаборатория на несколько рабочих столов. Метров пятьдесят в ней было. Но в отличие от комнатушки где я ютился в прошлый раз, эту комнату однозначно занимал взрослый. Ни каких игрушек или рисунков. Зато куча записей и литературы.
Были правда и полезные предметы. В первую очередь одежда. Обычные брюки, рубашки и халат для исследований. Последних аж три штуки. А главное кроссовки, явно поношенные, но еще крепкие. Мне они были мягко скажем великоваты, но нещадно распоров халат я сделал себе портянки, а затем утрамбовал остатки ткани в ботинки. Надеюсь, когда организм восстановится – они придутся мне в пору. Иначе останусь я без обуви.
С трусами мне повезло. Как и с рубашками и футболками. Они пришлись мне впору. Хотя сейчас я опять-таки был тощим и не накаченным, организм еще не восстановился. Но то ли еще будет. Умирать же я не собираюсь? Нет. Значит нужно как можно скорее подготовиться для следующего выхода. Нарвать плодов с ближайших ползущих растений. Или наловить мелких насекомых.
Хотя опасность напороться на богомола или других крупных хищников заставила меня тщательнее подготовится. К счастью теперь у меня есть то чего не было в прошлый раз – электричество. Кто бы что ни говорил, а переменный ток одинаково хорошо бьет существ любых комплекций. Главное, чтобы проводка выдержала да до тела достало.
И вот тут возникла проблема. Пробить жесткий панцирь было нереально, а в том, что он пропускает электрический ток я сильно сомневался. Ни пистолета, ни более серьезного оружия у меня не было. Инженером я отродясь не был, и несмотря на природную соображалку как собрать из зубной пасты и крема от ботинок бомбу или арбалет не знал.
Да и сомневаюсь, что такие примитивные вещи как арбалет или лук смогут взять броню жуков. Даже высыхающий панцирь многоножки был значительно крепче чем дерево. И легче, между прочим. Да и с пластиком не сравнить. Помня, как плавунец удильщик выбирался наружу, оставляя на железных перилах и полу глубокие царапины, я с содроганием понял, что мне не защититься. А раз так – атака мой единственный вариант.
Что я могу противопоставить бронированным сильным монстрам? Ответ Интеллект хоть и лежал на поверхности, но был абсолютно бесполезен. С другой стороны, человек потому и выживал все эти сотни тысяч лет – он приспосабливался, а значит и я смогу.
В первую очередь – я смог отрубить удильщику язык. Значит внутри они все такие же мягкие, как и люди. А раз так – достаточно бить в морду и жвала и при этом не попадать под удары когтей и челюстей. Всего и делов… Но врагов много. Допустим ударю я один раз, дальше тело насекомого сведет судорогой, а может даже выжжет мозг. В самом удачном случае.