Выудив из чемодана полотенце и гель для душа, юркнула в душевую. Небольшая комнатка с душевой кабиной, раковиной и туалетом. Повезло. На верхних этажах сей нужный агрегат в конце коридора расположен, поделенный на мужской и женский.
Контрастный душ стал проводником к блаженству. Напряжение испарилось, а хорошее настроение наоборот — вернулось. Воодушевление напало на меня, вцепившись мертвой хваткой. Решив не откладывать в долгий ящик разбор чемодана, начала заполнять полки шкафа, предусмотрительно оставив пустой левую половину. Тщательный осмотр всех разложенных по местам вещей через полчаса меня порадовал, так что за постельным бельем к коменданту я спускалась с выражением неописуемого счастья на лице. Счастье мое там и осталось. У двери коменданта. Комендант на месте не обнаружился.
— Он что, издевается? — Спросила вслух в негодовании.
Сам ведь сказал: через двадцать минут. Пришла через тридцать, разница не большая. Я ведь не одна только что заселилась. Придут другие и так же будут ждать его по часу. Некомпетентный в этом году нам достался комендант. Безответственный.
— Эй, привет, — Со стороны лестницы ко мне шел высокий светловолосый парень, — Ты, кажется, Светозара, да?
Вроде не знакомы, по крайней мере лицо не узнаю… Может, виделись пару раз? Или я просто его забыла.
— Да, я. — Кивнула, ожидая продолжения.
— Тебе комендант просил передать вот это. — Он протянул мне небольшой сложенный пополам листочек.
С сомнением покосившись на сие “письмо”, все же решила взять.
“Пунктуальность и только пунктуальность позволит Вам не спать на голом матрасе. За бельем придете в 15:29. Комендант”.
Это что, шутка? Да он издевается надо мной! Опоздала на десять минут. На десять! По важной причине — я разбирала вещи. Для меня это важно. Он комендант — для него должно быть важно, обеспечить гостей лагеря комнатой и всем необходимым. В данном случае — бельем.
Я бросила посыльному скупое “благодарю” и зашагала по извилистому коридору в свою комнату.
Надо сходить к тете Жанне и попросить переселить меня в другую башню. Или нет! Пусть коменданта меняют. А хотя… Зачем предоставлять ему такую радость? Будем играть в игры по воспитанию вдвоем. Да, так оно интереснее получится. Гораздо интереснее.
Разумеется, до назначенного времени сидеть безвылазно в комнате — глупо. Я переоделась в легкий летний комбинезон и отправилась бродить по любимым просторам лагеря.
Первым делом заглянула к единорогам. У меня всегда с ними были теплые отношения. Эти разумные животные умеют общаться телепатически, передавая понравившимся им людям небольшие сообщения. Вожак по имени Оавер, знакомый мне с самого первого моего дня в этом лагере, поприветствовал меня комплиментом. Сказал, что я с каждым годом только хорошею. Я от радости сделала им живую изгородь, чтобы они могли в теньке постоять, или пощипать ее.
Следующим пунктом остановки стал пляж. Признаться, море меня интересовало куда меньше… Зато мальчики, играющие в пляжный волейбол, привлекали больше внимания. Я даже увидела пару-тройку знакомых лиц. Один из них точно Зак. Он представитель вида “Обертка красивая — начинка не очень”. Другого зовут Беорн, от Зака ушел недалеко. Оно и не мудрено. Закадычные друзья, с детства вместе, привычки одни на двоих. А третий не из их компании, и ведет себя не в пример лучше. С Андреасом мы знакомы давно, держимся в статусе хороших знакомых. Поздороваться я тоже шла к нему. Увы, меня поняли неправильно.
— Зачетные ножки, малышка. — Протянул Зак мерзким голосом. Я, не посмотрев в его сторону, проигнорировала реплику, проходя дальше по пляжу. Зачем вступать в полемику с заведомо глупым человеком? Вот и я считаю, что это пустая трата времени и нервов. Нервы жалко больше.
— Это же Све-е-е-етик, не узнали? — Не менее мерзко хохотнул Беорн.
“Игнорируй, Светозара, — Мысленно уговаривала я себя. — Игнорируй. Не ведись на провокации. Они хотят вывести тебя на эмоции”. Релакс, полный релакс. Отключение мозга, полное расслабление… Ничего не вижу, ничего не слышу… Только шум моря и приятные трели соловьев… Ноги утопают в песке, ветер ласкает кожу… Из-под полуоткрытых ресниц виднеется морская лазурь, сливающаяся с песком… И все было прекрасно, пока я вся такая расслабленная, не споткнулась о неизвестно откуда взявшийся на моем пути камень. Лежать мне на песке, если бы не чья-то крепкая рука с умеренной растительностью. И лучше бы я на песке полежала, честное слово.
Рука принадлежала тому самому наглому коменданту. Сейчас он в одной руке держал кружку с истончающим ароматом свежесваренного кофе, другой рукой он крепко держал мою талию, благодаря чему я сейчас стояла на подогнутых ногах, а не лежала, распластавшись на песке.
Я даже поблагодарить его собралась, только рот открыла, а он… меня опередил.
— Под ноги надо смотреть, — Спокойно проговорил он, — Иначе рискуете провести месяц в лазарете.
— Не слышала, чтобы люди, упавшие на песчаный берег, ломали кости. — Прокомментировала я, твердо встав на ноги.
Комендант хмыкнул, не отразив на лице никаких эмоций. Сдвинулся на пару шагов вбок, дав мне возможность узреть “остров” из груды морских камней разного размера. Если смотреть на мое возможное падение под этим углом, то не только ноги и руки переломать можно… Череп — запросто. Пожалуй, под ноги действительно лучше почаще смотреть.
— Спасибо. — Искренне поблагодарила я своего спасителя. Он отрывисто кивнул и зашагал дальше по берегу, неспешно потягивая кофе.
Вот и прогулялась, называется.
***
В первый день обычно ничего интересного не происходит. Волшебники прибывают, расселяются, кто первый раз — осматривается, кто не раз здесь бывал — выискивают знакомые лица. Я сидела в столовой и занималась как раз последним. Знакомых лиц, увы, совсем немного. Те, что есть, являются просто знакомыми на уровне “привет”. Даже имен не помню.
Уныло поковырявшись вилкой в тарелке с морскими обитателями, вновь вернулась к созерцанию столовой.
Треугольное здание, снаружи напоминающее пирамиду, внутри походило на галерею. Хотя мне столовая больше напоминала склад ненужного хлама. На стенах в качестве экспозиций висели результаты творчества молодого поколения. Корень, испускающий мыльные пузыри, колба, из которой вылетают сердечки из красного дыма, одноглазая кукла, бесперебойно болтающая, поющее, совершенно холодное пламя… Куча разного хлама. Когда-то здесь было и мое творение. Результат неуемной детской фантазии. Небольшой круглый фонтанчик, вместо воды сыпал лепестки цветов, из которых в полете вылетали разноцветные искорки. Но запас магической энергии вложенной в творение иссяк, и фонтанчик перестал функционировать.
Солнце распалилось пуще прежнего, так что находится под открытым небом практически невыносимо. Удивляюсь, как некоторые девушки, надев купальники, лежат неподвижно по нескольку часов, чтобы потом закричать на всю округу “А-а-а-а! Я сгорела!”. Естественно, ты сгорела. И об этом надо было думать как минимум на час раньше.
Преодолев с максимальной скоростью расстояние от столовой до своей башни, нырнула в освежающую, спасительную прохладу каменных коридоров. Возле комендантской толпился прибывший народ с чемоданами. Я им не завидую. Могут и до вечера простоять, зная нашего коменданта… Не удивлюсь ничему. А потом еще белье полдня пытаться получить. Все равно, что гадать на ромашке “получу — не получу”. Как хорошо в прошлом году было. Мы жили в шестой башне, комендант у нас был дядя Никанор. Славный мужчина в предпенсионном возрасте. И пошутить мог, и помочь когда что требуется, и выпить, коли предлагают… Душой компании был! А этот… педант.
В комнате еще было пусто. Лиза вроде и прибыть уже должна, обычно вперед меня заселяется, а тут… Полдня уже минуло, а ее все нет. Так хоть было бы кому пожаловаться на коменданта.
Раздался тихий неуверенный стук в дверь и тоненький голосок спросил:
— Можно войти?
Я разрешила, удивляясь визиту незнакомки. На пороге стояла высокая блондинка с уложенными волнами волосами, коротенькая юбочка с трудом доходила до середины бедра, а обтягивающий топ подчеркивал выдающиеся достоинства. Личико миленькое-миленькое, как у ангелочка с картинки. Глаза непропорционально большие, голубым сиянием светятся… И по какому поводу такая красота ко мне пожаловала? Ответ, увы, не требовался. Позади нее стоял большой чемодан. Раза в два больше моего.
— Меня зовут Эли, я буду жить с тобой. — Она широко улыбнулась, являя мне идеально ровные белые зубы.
— Да? — Я попыталась улыбнуться так же, но что-то не вышло. — Очень рада. — Протянула я, стараясь не выдать совсем противоположенные эмоции. — Ты пока… располагайся. Я сейчас.
Я вылетела за дверь, едва ли не бегом направившись в зал приема. Тетя Жанна не могла определить Лизу в другую комнату. И почему именно ко мне заселили эту куклу? Я не планировала делить комнату с фарфоровым созданием. Нет, она не фарфоровая. Но выглядит именно так.
Сезон сразу не задался. Сначала комендант, потом… комендант. А теперь вот! Кукла в соседках на три месяца.
Пролетев по коридорам центральной башни, вбежала в зал приема, устремляясь к регистрационному окну. Тетя Жанна скрупулезно перебирала какие-то бумаги, не обращая ни на кого внимания.
— Тетя Жанна! — Крикнула я, привлекая ее внимание. Большие желтые глаза уставились на меня сквозь очки.
— А, Светозара, — Она улыбнулась, — Что-то случилось?
— Случилось! — Я честно старалась сдерживать эмоции. Но не смогла. — Где Лиза? Почему ее поселили не со мной?
Тетя Жанна помрачнела, и я уже начала придумывать самое худшее.
— Лизочка не смогла прибыть по семейным обстоятельствам.
— К-к-ка-а-ак не с-с-смогла?
Всё, это конец. Последнее лето в лагере пройдет отвратно… С кем я буду шутить над феями? С кем по ночам буду обмазывать вампиров в томатном соке, который они терпеть не могут? С кем я… да вообще всё, что только можно было придумать, воплощалось в жизнь с Лизой! Мы ведь с ней с десяти лет здесь вместе были… А теперь что? Теперь… кукла по имени Эли.
— Мне тоже очень жаль, — Тетя Жанна склонила набок голову.
Я растеряно покивала и побрела обратно… Знакомиться с новой соседкой.
Грустно, конечно, но с другой стороны — я ведь Эли пока не знаю, соответственно выводы делать относительно нее рано. Может, не все так плохо, как я себе представляю.
Эли к моменту моего возвращения уже раскладывала свои вещи в шкафу, и я мысленно порадовалась, что успела занять половину шкафа до ее заселения, ибо вещей у нее оказалось на порядок больше, чем у меня. Преимущественно из ее чемодана вынимались юбки и коротенькие платья, которое даже на манекен надеть было бы стыдно. Барби, я закрепила за ней это прозвище, сие вещи никоим образом не смущали.
— Я здесь впервые, — Защебетала Эли, неустанно заполняя шкаф, — Столько красивых мужчин вокруг… Наш комендант чего стоит. — Томно вздохнув, протянула она.
Не завидую я нашему коменданту. Барби вышла на охоту. Согласна, комендант красив, безусловно. Но лично у меня впечатление о нем складывается пока не в лучшую сторону, не смотря на его красоту.
— Ты так и не сказала, как тебя зовут. — Эли натягивала на вешалку очередное платье, изредка на меня посматривая.
И правда, не представилась. Не до того было. Я все еще нахожусь под впечатлением от новой соседки.
— Светозара, можно просто Света. — Проследив взглядом за зеленой миниатюрной тряпочкой, назвать юбкой этот лоскуток у меня язык не повернется, я спрыгнула с кровати. — Ты откуда родом?
— Из Соединенного королевства. — Барби затолкала пустой чемодан на нижнюю полку, захлопнув дверцу забитого до отказа шкафа. — Не хочешь прогуляться?
— Нет, — Я вспомнила про коменданта и постельное, — В другой раз. — Я мило улыбнулась и выпорхнула за дверь.
Соединенное королевство отличается от остальных жителями. Преимущественно там живут представители разных рас: инкубы, суккубы, вампиры, друиды и остальные. Они не обладают никаким волшебным даром и имеют лишь обобщенные магические способности. Издавна общество поделилось на два фронта: одни утверждают, что лучше иметь магию обобщенную, другие — что дар дает гораздо больше возможностей. Я лично не вижу разительной разницы между ними. Любая магия хороша. У меня природный дар, но это не значит, что мне не подвластна бытовая магия или, например, боевая. Я могу освоить все, но только в ограниченном объеме дозволенном природникам.
У комендантской было пусто. Первой посетившей меня мыслью стала дилемма — ушел комендант или же нет. Время уже давно перевалило за назначенное. Сомнения, — спать мне на голом матрасе или нет — постепенно укоренялись.
С замиранием сердца положила руку на ручку двери, собралась с духом и дернула… Заперто.
— Прекрасно! — Выкрикнула я, не в силах сдержать эмоции.
Он точно надо мной издевается! Или у него юмор такой? Так я готова заверить, что это чувство у него отсутствует. Здесь еще десять минут назад было полно народа, почему нельзя уйти на несколько минут позже? Не исключаю, что он увидел, как я выхожу из комнаты и быстренько сбежал. Почему бы просто не выдать мне требуемое и не играть в попытку воспитать во мне пунктуального человека? Тем более учитель из него, мягко говоря, не очень.
Пока я мысленно обругивала коменданта, в коридор выплыла Барби и уточнила, точно ли я не хочу прогуляться. Я вежливо еще раз отказалась, пытаясь прожечь в двери дыру взглядом. Увы, дара огня у меня нет и максимум, что я могу сделать, это оплести дверь корнями какого-нибудь крайне прочного растения. Но даже это мне неподвластно, потому что растений таких в здании нет, а пробивать их сквозь прочный каменный пол не стану. Ибо восстанавливать башню придется за счет моих родителей, а они данной перспективе вряд ли обрадуются.
Я была бы не я, если бы не моя удивительная способность находить горшки с цветами там, где им быть не положено. Из общей гостиной я притащила пальму в горшке, поставила перед дверью и с помощью несложных пасов призвала ее к быстрому росту, добавив пару лишних веточек, не свойственных пальмам. Зато дверь из-за нее теперь вообще не видно, а сдвинуть сие растение… Ну, я бы не смогла точно.
Удовлетворенно хмыкнув, я развернулась, чтобы покинуть место невинного преступления. Похоже, меня застали с поличным. Два изумрудных глаза насмешливо за мной наблюдали, что не сочеталось с непроницаемой эмоциями маской на лице. Ожидая от меня каких-нибудь объяснений, он свободную руку засунул в карман брюк, второй держал кружку с кофе. Мне вдруг стало интересно, сколько за день таких кружок он выпивает, но спрашивать об этом в сложившейся ситуации — глупо.
— Я стучала, Вас не было. — Сказала я, будто позади меня сейчас не пальма стоит, а дверь.
Комендант бровь изогнул и иронично так:
— Да неужели?
И правда, неловко получилось. Кто ж знал, что Вы так не вовремя придете?
— А что не так? — Я решила включить дурочку, сделав вид, будто совершенно не понимаю причину его иронии. С полным удивления лицом я обернулась, и чтобы не сбиваться с роли, воскликнула:
— Уау! Вот знаете, минуту назад стучала — ничего не было. — Для правдоподобности покивала своим словам, восторженно полюбовалась своим творением и… Решила, что беседу пора заканчивать и у меня появились срочные дела. — Ну, я пойду, а то Вам еще куча работы предстоит…
Я обогнула застывшую на месте фигуру, выдохнув от накатившего напряжения. Дверь, спасительная дверь наружу… Еще пара шагов и я в относительной безопасности… Всего пара шагов… Холодная ручка двери и громкое:
— Стоять!
Право слово, как можно стоять, когда неожиданно на тебя обрушивается приказ таким тоном? И я думаю — стоять нельзя. Толкнув дверь, вылетела из башни. Слетев с крыльца побежала за башню, чтобы окольными путями добраться… Не имеет значения куда, главное — подальше и желательно надолго, чтобы хотя бы сегодня с комендантом не пересекаться. Завтра — можно, успеет остыть, понять, как был неправ, выдать мне постельное… Или не выдать. Да черт с ним, с постельным. Возьму в другой башне. У дяди Никанора позаимствую, а то что-то мне подсказывает, что с этим комендантом застеленная кровать мне не светит.