Коширский Светозар Алексеевич, пятидесятивосьмилетний мужчина с пышной бородой и усами, загнутыми вверх, встречал меня в оранжерее своего загородного поместья. Серые брюки, белая рубашка, серая же безрукавка. Явно хотел выглядеть по-домашнему, но получилось всё же представительно. Со мной такое вообще частенько случается — готовясь ко встрече с сопляком вроде меня, важные дядьки просто не понимают, что им надеть. Вот и получается — хотел одно, а вышло ни то ни сё. В Японии с этим попроще, там достаточно кимоно подороже надеть, вот ты и готов. К чему угодно.
— О, молодой человек! — изобразил он неожиданность. — Всё же добрались до старика? Надеюсь, на этот раз без эксцессов?
— Вашими молитвами, Светозар Алексеевич, — пожал я протянутую руку.
— А вы неплохо говорите на нашем языке, — произнёс он одобрительно. — Идеально, я бы даже сказал. Прошу, присаживайся.
— Благодарю, Светозар Алексеевич, — присел я на стул.
Сам же Коширский принялся разливать чай.
— Кстати, — спросил он, не отрываясь от дела, — не расскажете, что там у вас произошло по пути ко мне? В целом я в курсе, но слухи вокруг этого дела дикие ходят. Чуть ли не четыре Всадника Апокалипсиса сошли на землю, чтобы убить вас.
— Это были всего лишь четыре «мастера» с небольшой поддержкой, — усмехнулся я.
– «Всего лишь»? — удивился он, повернувшись ко мне лицом.
— По сравнению со Всадниками Апокалипсиса? Всего лишь, — улыбнулся я.
— Шутки шутками, — поставил он чайник на стол, — но четыре «мастера» — это серьёзно. Прошу, угощайся.
— Спасибо, — взял я протянутую чашку. — А по поводу нападавших — у них не было шанса. Всё-таки я приехал в другую страну не с пустыми руками. Вот если бы там был «виртуоз»… Но они, слава богу, достаточно редки.
— Любой глава государства с тобой поспорил бы, — ответил Коширский, присаживаясь на свой стул.
Спорить с ним я не стал. Похоже, старик либо далёк от реальной политики, либо считает, что я в ней не очень разбираюсь.
— Я, к счастью, не глава государства, — ответил я.
— Вот тут я с тобой соглашусь, — сделал он глоток чая. — Слишком много ответственности и проблем. А проблемы с ответственностью я не люблю.
Я тоже глотнул из чашки. Ох, и крепкий же он чаёк заварил!
— А что любите? — спросил я.
— Выгоду, — ответил он. — Выгоду без проблем. Эх, вот был бы я Патриархом… Столько выгоды, и никаких проблем.
Он издевается?
— Согласен, — произнёс я. — Толпы девушек и «мастера» вдоль дороги.
Естественно, знаменитого в моём прошлом мире фильма здесь не было, но фраза всё равно оказалась в тему. Бросив на меня взгляд и сделав очередной глоток чая, Коширский произнёс:
— Признаю, некоторые моменты я не учёл. Такие попутчики мне определённо не нужны.
— Ну, кое-что беспроблемное я вам предложить могу, — глотнул я чаю.
Аргх… Какой же он всё-таки крепкий.
— Заинтриговал, — улыбнулся он. — Излагай. С удовольствием послушаю.
— Предлагаю вам заработать на клане Хейг, — начал я. — Не знаю, в курсе ли вы, но сейчас мой Род с ними воюет, и в ближайшее время им придётся несладко. Всё, что вам надо сделать — это заказать у них постройку телекоммуникационной сети в нужном мне месте, прописать в контракте размер неустойки, если они не управятся в срок, и ждать, когда этот срок пройдёт. А уж я позабочусь, чтобы они не успели. Тут главное — размер компенсации выбить побольше.
Немного помолчав, Коширский произнёс:
— Общий принцип я понял, — и глотнув своего адского чая, добавил: — Не понял я всего остального.
— Спрашивайте, — сказал я ему. — В моих интересах ответить на все ваши вопросы.
— Ну во-первых, хотелось бы уточнить место действия, — произнёс он.
— Сукотай, — ответил я.
— М-м-м… — задумался он ненадолго. — Далековато. А они нас к себе пустят? Я мало что знаю про Сукотай, но этот вопрос в принципе надо задавать, когда идёшь на чужой рынок.
— Я договорюсь, — ответил я. — А если нет, то вы и не теряете ничего.
— Ладно, оставим этот вопрос на будущее, — произнёс он задумчиво. — Как мне быть, если ты не сможешь обеспечить… Если ты не позаботишься о Хейгах? Мне бы не хотелось платить за то, что мне не нужно, а потом ещё и бороться на чужом рынке, чтобы хоть что-то окупить.
— Если мне не удастся блокировать клан Хейг, я выкуплю у вас всё, что они построят. За такую же цену, естественно. Вы не потеряете ничего.
— Гарантия безопасности — это хорошо… — пробормотал он. — Почему я?
— Потому что вы уже с ними работали, — ответил я. — И шансы, что вы сумеете заключить с ними контракт, наиболее высоки.
— Если они не полные идиоты, перед заключением контракта они всё проверят, — покачал он головой. — Не удивлюсь, если Хейги узнают о твоём посещении моего дома.
— Поэтому вы и не будете ничего скрывать, — улыбнулся я. — Выглядеть это будет примерно так — я приехал к вам, чтобы обсудить совместное предприятие в Сукотае, где появилась возможность влезть на их рынок. Время не терпит, и действовать надо быстро, так как вы не единственные желающие. Те же Аматэру, с которыми вы не захотели работать. Поэтому и сумма неустойки так велика.
Плюс репутационные потери. Деньги-то ещё куда ни шло, а вот репутация в бизнесе, да и вообще репутация, очень важна. А уж когда на это ещё и деньги накладываются…
— С этим понятно, — покрутил он чашку в руках. — В целом может сработать. По деньгам в твоём плане я ничего не теряю. Предположим, что у нас всё получилось и Хейги заплатили мне неустойку, останется ли за мной право работать в Сукотае?
— Пока я не могу ответить на этот вопрос, — произнёс я. — Для начала нужно договориться с Сукотаем.
— Как-то слишком всё неопределённо, — покачал он головой.
— Но мы ведь и не будем заключать никаких договоров, пока всё не будет готово. Вы в любом случае ничего не теряете, — произнёс я, после чего сделал глоток чая и поставил чашку на стол. — Вам, по сути, и делать-то ничего не надо. Вы получите огромные деньги без проблем, работы и забот.
— Хорошо если так, — дёрнул он уголком губ. — Ты ведь понимаешь, что я не могу дать ответ прямо сейчас?
— Конечно, Светозар Алексеевич, — ответил я. — Несколько дней у вас есть.
— Дней? — вскинул он брови. — А не слишком ли мало?
— Мне бы хотелось получить принципиальное согласие на участие в этом проекте до моего отъезда домой. Чтобы уже можно было ехать и договариваться с Сукотаем.
— Ты слишком торопишься, — покачал он головой. — Так дела не делаются.
— Проблема в данный момент во времени, — пояснил я. — Чем дольше, тем сильнее становятся Хейги. Я недавно проредил их ряды, и мне бы не хотелось, чтобы они восстановили свою былую мощь.
Точнее, я бы не хотел, чтобы они начали накапливать подушку безопасности. Сейчас они выжимают клан досуха, дабы вернуть свою силу в прежнее состояние, после чего неизбежно начнётся накопление резерва. Мне же надо, чтобы следующий удар стал для них последним.
— Я так понимаю, в этом и есть суть вашей затеи? — спросил он после восьми секунд молчания.
— Именно, — подтвердил я. — Лишить клан Хейг ресурсов. То, что их деньги уйдут вам — не проблема. Война началась не из-за материальных ценностей, так что мне главное — их уничтожить.
Я ещё хотел добавить, что наше с ним сотрудничество может стать началом дружбы, что тоже хорошо, но вспомнил, почему я обратился именно к нему. С Хейгами он тоже сотрудничал и окончилось оно не из-за какой-то ссоры, а из-за внутренних проблем Коширских. Так что совместное дело — далеко не всегда первый шаг к дружбе.
— Как долго ты пробудешь в нашей стране? — спросил он.
— Не могу сказать, но неделю точно, — ответил я.
— Что ж, я понял тебя, — согласился он и поставил чашку на стол. — В течении недели я дам тебе ответ.
— Прошу прощения, — изобразил я сожаление. — Но если вы откажетесь от сотрудничества, мне придётся искать новых партнёров, а это время.
— Ты выкручиваешь мне руки, молодой человек, — усмехнулся он. — Ладно, пусть будет три дня. Столько времени ты можешь мне дать?
— Столько — могу, — подтвердил я. — Но вы слишком драматизируете. В конце концов, принципиальное согласие поучаствовать в этой авантюре не означает подписания каких-то договоров. Просто мне надо на кого-то ссылаться при переговорах в Сукотае.
— Технически ты всё верно говоришь, — произнёс он, — но я не привык отказываться от своего слова. Ещё чаю?
* * *
Естественно, когда я собирал информацию по Хейгам, то не мог не обратить внимания на тех, кто с ними враждует. Другое дело, что прямо воевать с кланом Хейг никто из них не стал бы — даже в союзе со мной. И дело тут не в том, что я Род из другой страны, просто настолько враждебных к Хейгам Родов и кланов просто нет. Даже сейчас, когда те ослаблены, я не уверен, что кто-то решится тратить деньги, ресурсы и жизни своих людей на войну с кланом, который, даже проиграв, может нанести серьёзный урон. Цена не оправдывала средства. Однако теперь, после изрядной трёпки клана Хейг, ослабившей их и поднявшей мвою репутацию, я мог договариваться о сотрудничестве. Пусть и не в военном плане.
Вообще, только начав разбираться в хитросплетениях отношений аристо в Штатах, я понял, насколько в Японии всё спокойно. Не раз слышал, что в других странах в большинстве своём отношения аристократов гораздо жёстче, чем у нас, но лишь немного окунувшись в это, понял, насколько. Правда, сравнивать могу только со Штатами, но всё же. У них в пределах нормы иметь один-два враждебных Рода. Откровенно враждебных. Союзников, по сути, нет, есть партнёры и группировки. Договора надо прописывать ну очень тщательно, потому что, если появится такая возможность, тебя обязательно кинут. Данное слово чтят и там, и нарушение клятвы карается полным отчуждением, только вот отношение к клятвам там иное — если её можно обойти, её обходят. Именно обходят, не нарушают. Специально ищут такую возможность. Но самое плохое, что всё это для них норма. Если у нас на такого человека будут смотреть косо — вроде и не нарушил слово, но как-то оно… То у них это — повод для одобрения. Типа посмотрите, какой умный. Красавчик, что уж тут, нашёл лазейку.
Это если не тебя кинули.
При всём при этом в Штатах воюют не часто, примерно как и у нас. Может, даже реже. Дорого войны обходятся. В том же Китае с этим вообще мрак — несмотря на то, что как страна Китай довольно мирная, внутри неё рода и кланы друг дружку режут довольно задорно. Да что уж там, в топ десять самых старых Родов мира не попал ни один китайский, а ведь Китай — очень древняя страна. Я прям так сходу не вспомню, но вроде у них самый старый Род около шести тысяч лет насчитывает. Но могу и ошибаться. К данному слову, что сказанному вслух, что записанному на бумагу, отношение примерно такое же, как и в Японии. Есть свидетель — будь добр сделать, чтобы ни произошло, нет свидетеля… Тут уже появляются варианты.
Европа — нечто среднее между Штатами и Китаем, но ближе всё-таки именно к Штатам. Там тоже любят обманывать, но называют это интригами. Плюс гордость, которая часто перевешивает логику, отчего война может вспыхнуть когда угодно и с кем угодно. Особняком стоят французы и англичане. Первые — очень сплочённая страна, гораздо сплочённее, чем, к примеру, Япония. А в Англии почти как в Штатах — там очень хорошо умеют считать деньги и не любят воевать без очень веской причины. Зато интерпретировать данное слово могут в очень широком диапазоне.
В Индии правит закон силы. И войны между аристократами случаются довольно редко. Если случился какой-то конфликт, то либо его разрешает правитель страны, либо происходит дуэль между сильнейшими бойцами сторон. Плюс там очень сильна кастовая и ранговая система. Единственная страна в мире, где ранги есть не только у бойцов, но и у Родов с кланами. При этом там не принято объявлять войну, ну или вызывать на бой, тех, кто ниже рангом. Исключение только Род правителей — эти могут объявить войну кому угодно. В Индии война — это ритуал, когда сходятся две стороны и сила решает кто прав. Никаких союзников — воюют лишь два Рода, ну или два клана. Или Род и клан. Смысл в том, что, если воюет Род правителя, он не может использовать возможности государства, но надо учитывать, что это всё-таки правители и между войнами у них более чем достаточно способов усилить свой Род. Плюс правят в Индии Раджпута — древнейший в мире Род, и связываться с ними ни у кого желания нет.
Здесь, в России, тоже интересная ситуация. За последние сто лет в этой стране воевали только кланы. В основном между собой и очень редко с имперскими Родами, а вот сами имперцы, как я и сказал, уже сто лет друг с другом не воюют. Отношение к данному слову тут примерно, как у меня, то есть раз уж дал, кровь из носа, но сделай. Так что проще слово и вовсе не давать. С другой стороны, к договорам, записанным на бумаге, отношение попроще — бумага всё стерпит, как говорится. Главное, лично я ничего не говорил, а эта писулька и подделкой может быть. Естественно, никто не станет нарушать подписанный договор, но соблюдать будут уже его букву, а не дух, как если бы произнёс обещание вслух. В общем, жизнь тут что-то среднее между западом и востоком.
Возвращаясь к американцам. Узнать, с кем враждуют Хейги, было просто, только вот смысла с ними связываться до недавних пор особо не было. Воевать на моей стороне они точно не будут, помочь деньгами или ресурсами… Договориться о таком было бы можно, но это уже мне не нужно. Помощь внутри их страны? Ну а, собственно, какая? Чем они могли мне помочь, когда я находился в Малайзии? Ничем серьёзным, зато цену бы запросили драконовскую. Враг моего врага — партнёр, а партнёров доить сам бог велел. Даже странно — как у них получилось столь патриотичное общество? Американский флаг, все дела. За свою страну там умирают так же просто, как и в той же России. Да что уж там, они даже готовы работать себе в убыток, если того требуют государственные интересы.
В моём случае проблема состояла в том, что американцы могут именно этой формулировкой не дать мне забрать активы клана Хейг. В смысле, после их уничтожения. Хейги несмотря на то, что имеют интересы в очень разных сферах бизнеса, специализируются всё же на телекоммуникациях, а это множество разработок, лицензий и патентов. Помимо этого клану Хейг принадлежит микропроцессорная архитектура ХАГ. Не то чтобы популярная в мире или даже в их стране архитектура, тем не менее это высокотехнологичная микроэлектроника. И вот забрать её своими силами у меня точно не выйдет. Штаты тупо на принцип пойдут, но не отдадут такую технологию в руки иностранца. Даже если самим она не нужна. Точнее… Государству не нужна, а вот частникам — очень даже. Самое интересное, мне она тоже не слишком-то и нужна. Некуда мне её деть. Бизнес у меня никак с этим не связанный. Ну ладно, что-то я бы с этого поимел, но ведь ХАГ — это не ARM или Интел в моём прежнем мире, это одна из множества архитектур, на неё ещё пойди клиентов найди. Поддержку обеспечь. Развитие. Нет у меня подобных специалистов, и хрен я их в ближайшее время найду. Зато я знаю, кому архитектура ХАГ придётся действительно в тему и реально может заткнуть одну из дыр в государственной безопасности. В моём прошлом мире с микропроцессорами совсем плохо было. Что-то пытался делать Китай, что-то было у нас… и, собственно, всё. Весь остальной мир использовал процессоры англосаксов. Хотя даже русский процессор на архитектуре х86, но у нас хоть что-то было. В этом мире с этим попроще, но даже так есть множество стран, которым приходится использовать чужую технологию. В этой теме я, на самом деле, сильно плаваю, но одно могу сказать точно — Сукотай ради владения архитектурой ХАГ пойдёт на многое. Только вот заполучить я её не могу. Мировая традиция, когда победитель в войне забирает всё, тут не сработает. Традиция — всё-таки не правило и уж тем более не закон. Особенно когда воюющие стороны из разных стран.