Вообще перед воротами нас встречала целая толпа Слуг, но кого-то главного у них не было, так что и выступил церемониймейстер. Главного именно по Слугам, ну или по Слугам этого особняка. Здесь по факту, главным был Ёсиока Минору — глава семейства, вот уже не одну сотню лет служащего хозяевам особняка, но вот как раз Слугами Рода они не были. «Главные» тоже были, но своего направления — церемониймейстер, глава разведки, службы безопасности, моя правая рука, директор Шидотэмору и так далее. Только вот для конкретного случая специального Слуги, из-за Ёсиоки, не было. Встречать должен тот, кто отвечает за то место куда прибыли хозяева.
— Я дома, — стандартная, скорее даже формальная фраза, но сейчас я хотел сказать именно это.
И первое, чем я занялся после душа и переодевания в домашнее кимоно — это разбор бумаг. Точнее почты, но как-то я не рассчитывал опять вернуться к бумажкам так скоро. Вот я и принялся разбирать корреспонденцию сидя в удобном кресле своего кабинета. Как позже выяснилось, Атарашики на последнем приёме намекнула, что наследник в ближайшее время возвращается, вот и завалили меня конвертами. В основном, это были просьбы принять народ для важного разговора. Были приглашения на различные семейные праздники. Было письмо из Дакисюро. Но что интереснее, были письма и из других школ. Не только из трёх оставшихся самых именитых в Токио, но и менее значимых, но тоже элитных. И если Дакисюро уточняла, нужна ли мне отсрочка перед возвращением, на решение личных дел, то остальные без прикрас сманивали меня к себе. Я же задумался, а нужна ли мне вообще теперь школа? По сути, ведь это лишний гемор, не более. Если мне нужно свидетельство об окончании старшей школы, я его и без самой школы достану. Да и домашнее обучение никто не отменял. Связи? Ну да. Только в моём положении, точнее, с моим статусом, связи искать надо в других местах, а не в школе. Был бы я всё ещё Сакураем — обязательно вернулся бы, а сейчас… Даже не знаю.
Покосившись на две коробки различных бумаг, привезённых мной из Малайзии, со вздохом отложил последний конверт к кипе его собратьев. Работать не хотелось, думать о сложных вещах тоже, а возвращение в школу это, как ни крути важный вопрос, а ответ на него сложный. С одной стороны — нафиг надо, а с другой — кого-нибудь это может сбить с толку. Особенно, если я вернусь именно в Дакисюро. Судя по тому, что другие школы прислали свои предложения, бытует мнение, что с Кояма, а значит и Дакисюро, я не в ладах. Или они думают, что я вообще брошу школу и просто надеются на чудо? Стоит ли тратить своё время, ради эфемерных целей, которые не слишком важны? Технически и логически — не стоит. А что у нас на практике? Может я что-то упускаю? Надо бы у Атарашики спросить.
— Конечно тебе надо закончить школу, — ответила та на мой вопрос.
Нашёл я её у себя в комнате, где она перебирала письма, предназначенные лично для неё.
— И зачем? — был мой очевидный вопрос.
— Не буду говорить про знания, для этого есть домашнее обучение. Бумажки об окончании старшей школы тебе тоже в жизни не пригодятся. Но ты подумал о том, что школа может стать отличным оправданием в некоторых вопросах? А о выстраивании имиджа? На приёмах люди видят… общественную маску, если так можно выразится, и все об этом знают. Школа, как и университет, более свободное место и выстраивать для себя твой образ будут именно по ним. Да, это отнимет твоё время, но школа и университет — это работа на будущее. С другими подростками, к слову, сбор подобной информации действительно имеет смысл, но ты, ты уже сам можешь использовать эту ситуацию. Показать себя с той стороны, которую сам хочешь, чтобы увидели. Я уж молчу о том, что ты можешь влиять на нужных тебе людей. Связи ты, так сказать, в рабочем порядке наберёшь, а вот влиять на детей, которые в будущем будут иметь влияние в своих Родах и кланах, ты потом уже не сможешь. И возможностей будет меньше, и сами дети заматереют.
— Мощно выдала… — пробормотал я.
— А то, — услышала она меня. — Только учти, что ты не один такой умный, есть детишки, не уступающие тебе в этом, и они тоже не прочь поработать с мозгами сверстников.
— Работа на будущее, значит, — вздохнул я.
— Знаю, — произнесла Атарашики. — Будет не просто. Дел у тебя и без школы полно, но надо. Во многом я тебе помогу, так что не думай, что придётся всё тащить на своём горбу. Но школа и университет — это важный этап твоей жизни. К тому же, порой проще добиться своей цели через детей, чем пытаться договориться с родителями. Да, бумажка об окончании старшей школы тебе не нужна, а вот слава человека, хорошего и в учёбе, и в спорте, не помешает.
— Это ты сейчас к создаваемому образу вернулась, — дёрнул я уголком губ.
— Просто как пример того, что ты можешь сделать, — пожала она плечами. — Сам подумай, какие минусы ты видишь в школе?
Я задумался. А ведь и правда…
— Время, — произнёс я. — По сути только потраченное зря время.
— Именно, — кивнула Атарашики. — Но время — это просто дополнительные нагрузки, которые можно и потерпеть ради Рода.
— Нехилые такие нагрузки, — поморщился я. — А главное, множество упущенных выгод из-за нехватки этого самого времени.
— Жизнь — штука суровая, — повела она плечом. — Да и время для Аматэру тоже непростое. И мы не можем разбрасываться таким ресурсом, как школа и университет.
— Ладно, убедила, — произнёс я после недолгих размышлений. — Не забудь прочитать эту лекцию Казуки, а уж я найду ему работу помимо школы. Не одному же мне страдать?
Глава 4
Приняв решение о возвращении в школу, я споткнулся на выборе, куда именно идти. В Токио полно школ, но лишь четыре считаются по-настоящему элитными. Ширубарири, Данашафу, Сейджо и Дакисюро. Ширубарири и Сейджо — сразу нет. Первая известна тем, что процентов девяносто её учеников впоследствии идёт в армию, соответственно и вся школа заточена под таких вот учеников. Строжайшая дисциплина, соответствующие клубы, общая атмосфера военщины, причём военщины японской. Это в Дакисюро я, к примеру, мог забить на старосту класса и его помощника, а в Ширубарири мне после такого прилетит в первую очередь от учителей. Ибо нехрен игнорировать приказы старших по званию. Ежегодные военные игры, что-то вроде турнира Дакисюро, в которых я буду обязан принять участие.
Сейджо — это религия. Официально. На деле же, почти то же самое, что и в Ширубарири, только на иной лад. Сейджо культивирует историю и культуру. В первую очередь аристократическую, но и обычную не обходят вниманием. Поклонись я какому-нибудь учителю недостаточно низко и всё, считай поползли слухи о бескультурном Аматэру. Да бог с ними, с поклонами, мне за словами придётся постоянно следить. Ляпнул слово-паразит и всё, неделю будешь после уроков класс убирать.
Данашафу и Дакисюро в этом плане рай на земле. Особенно Дакисюро. Вот уж где свободы полно. В одной техногики, в другой отмороженные бойцы. Они ко всему прочему и в минусах похожи — и там, и там в директорах люди, с которыми я бы не хотел сталкиваться. В Дакисюро — Кента, в Данашафу — Тайра Масару. Но если Кента не будет строить козней против меня, точнее, с моим участием, то Тайра наверняка попробует извлечь выгоду из аматэровского тела. А Кента… Кента просто не может ничего сделать. Мы с ним и так на ножах, и усугублять он не станет, не совсем же он идиот? К тому же, если Кенте я могу ответить более-менее жёстко — у нас с ним, можно сказать, личные разборки, то вот ссориться с Тайра мне не с руки. Но опять же — это ерунда, не будет Тайра жестить, другое дело, что мне пришло письмо от Императора, где он поздравлял с возвращением и намёками просил не идти в Данашафу. Видимо не хочет, чтобы школе Тайра достался Аматэру. Впрочем, может, у него и другая какая интрига, мне-то от этого не легче.
В общем, если брать четыре элитных школы, то для меня и нет выбора, кроме Дакисюро. Но это если брать именно их. К сожалению, идти в какую-нибудь другую школу мне смысла нет — если уж и идти в школу, то только в одну из этих четырёх, ведь именно в них сосредоточилась будущая элита Японии. Но Дакисюро…
Прервал мои мысли Идзивару, который запрыгнул мне на колени. Сидел я во внутреннем дворике напротив сакуры, прямо на энгаве — открытой галерее, огибающей весь двор. Со вздохом поднял Идзивару и положил его рядом, в то время как сам поднялся на ноги и направился к себе в кабинет, где, усевшись в кресло, потянулся к телефону.
— Слушаю, — раздалось из трубки.
— Добрый день, Кояма-сан, — поприветствовал я его. — У меня к вам серьёзный разговор, вы сейчас свободны?
— Серьёзный разговор по телефону? — спросил он иронично.
— С главой клана Кояма только так, — ответил я.
— Говори, что тебе надо, — произнёс он после короткой паузы.
— Скоро я возглавлю Род официально и по этому случаю устрою приём. Но, как вы понимаете, вас там не будет. Вас — это любых представителей клана Кояма.
— Даже Акено? — спросил он усмехнувшись.
— Это будет очень важный приём, так что да, — ответил я. — Но кроме данного события, мне скоро идти в школу и единственное, что меня отпугивает от Дакисюро — это вы, Кояма-сан. Оставьте школу, и я буду там учиться.
— Это нагло даже для Аматэру — произнёс он сухо.
— Всего на год, Кояма-сан, — добавил я в голос вкрадчивости. — Можете просто взять отпуск и показательно заявить об этом.
— Всё равно не вижу смысла мне так поступать, — произнёс Кента.
— Приглашения на весь клан вам мало? — спросил я.
— Естественно, — ответил он.
— То есть вы готовы отказаться и от отпуска, и от ученика Аматэру, и от приёма Аматэру, ради… чего?
— Гордости тебе мало? — ответил он.
— Эта сделка только между нами двоими, тут гордостью можно и пожертвовать. Всё равно никто не узнает. А вот упущенная выгода Роду и Клану налицо. Вы точно уверены, что сами собираетесь уйти с поста главы? Может, вас там кто-то пододвигает? Не удивлюсь, с такими-то решениями.
— Вести переговоры ты так и не научился, — произнёс Кента.
— С вами всё не как у людей, — пожал я плечами, хоть он и не мог этого увидеть. — В том числе и переговоры.
— Давай так, — произнёс он. — Ты присылаешь приглашение на клан, но ограничение будет в десять человек на Род.
— Это много, Кояма-сан, — это нормальная практика, всё-таки в кланах много людей, но обычно ограничение на четыре человека. — Могу предложить пять человек.
— Это мало, Аматэру-кун, — усмехнулся он.
В этот момент я покосился на дверь, в которую постучали.
— Это больше, чем у других, — ответил я.
Не дождавшись ответа, стучавший открыл дверь. Мне же оставалось кивнуть вошедшей Атарашики на кресла.
— Но мало, — не сдавался Кента.
— Я могу и другую школу выбрать, а вот у вас другого шанса не будет, — я тоже не собирался давать слабину.
— В чём-то ты прав, — согласился он. — Тогда давай половина Родов придёт впятером, а остальные как обычно.
— Лучше сделаем так — ограничения как обычно, но вы можете добавить пять человек.
— Десять, — тут же отреагировал он, а я того и ждал. Кента потребовал даже меньше, чем я думал предложить.
— Договорились, — поставил я точку в торгах.
— В таком случае, до встречи, — закончил он разговор.
— До встречи, — положил я трубку.
Всё прошло даже лучше, чем я рассчитывал. Развести Кенту оказалось просто.
— С кем разговаривал? — спросила Атарашики.
— С Кентой, надо было решить с ним один вопрос, — ответил я.
— Он, кстати, сегодня утром оставил пост на заместителя, уйдя в отпуск, — заявила она. — Вроде как на год.
Мне в тот момент очень хотелось матернуться. Очень.
— И я только сейчас об этом узнаю? — спросил я, сохранив внешнее спокойствие.
— Да я сама только узнала, — пожала она плечами.
— Ладно, замяли, — выдавил я из себя. — Надеюсь ты не с чем-то серьёзным пришла?
— Нет, — ответила она. — И да. Надо решить, кого приглашаем на приём.
Ладно. Обдурил меня Кента, признаю. Всё честно, сам подставился.
— Сразу записывай — клан Кояма, плюс десять человек.
— С чего такие привилегии? — удивилась она. — И ты разве не в ссоре с Кентой?
— В ссоре, — подтвердил я. — Остальное не ва…
Прервал меня ворвавшийся в кабинет Казуки. В спортивной одежде, грязный и с боккеном — деревянным макетом катаны, в руке.
— Синдзи-сан! Я…
— Молодой человек, — сухо и строго произнесла Атарашики. — Во-первых — что за вид, и во-вторых — почему я не слышала стук в дверь?
— А… Прошу прощения, Атарашики-сан, — поклонился он. — Я…
— А прими-ка ты упор лёжа, — прервала она его. — И начни-ка отжиматься.
— Я… Эх. Как скажете, Атарашики-сан, — произнёс он сокрушённо.
И положив боккен рядом, принялся выполнять поручение.
— Мальчишки, — покачала она головой, и глянув на меня, добавила: — С вами по-другому не получается. Что ж, продолжим.
И мы продолжили. Сорок минут обсуждали, кого надо пригласить, кого можно, а кого не стоит. Причём пока даже ничего не планировали, просто обсуждали Рода и кланы в разрезе будущего события. А Казуки продолжал толкать пол. Ему ведь не говорили, сколько именно надо сделать отжиманий. Да и про время Атарашики ничего не сказала.
Закончили на обсуждении Рода Сюнтэн — древних королей Окинавы, а ныне Род, глава которого даймё всего архипелага Рюкю. Семь тысяч триста лет официальной истории, но претендуют на все восемь. У нас с ними напряжённые отношения, но черту Сюнтэн если и переходили, то этого никто не помнит. А Аматэру, по словам Атарашики, на этот Род и вовсе плевать. Это их коробит, что они не вторые в Японии по возрасту. Хотя как по мне, лучше бы беспокоились о том, что они не вторые по силе и влиянию. На деле, Род Сюнтэн где-то внизу десятки по этому параметру. Основная сфера деятельности Рода — рыбный промысел. Являются одними из крупнейших поставщиков морских продуктов на рынки Японии.
— Хватит на сегодня, — произнёс я точку в обсуждении. — Род Сюнтэн приглашаем. Остальное завтра обговорим.
На словах «хватит», Казуки приостановил отжимания и с надеждой посмотрел на меня. Но через секунду продолжил, так как команды прекратить не было.
— Как скажешь, — сказала Атарашики, после чего встала с кресла. — Но, если будет время, лучше закончить сегодня.
— Договорились, — кивнул я ей.
Подойдя к двери, она остановилась.
— Нет, ну серьёзно, тебе заняться больше нечем? — спросила она отжимающегося Казуки. — Да ещё и в проходе.
— Прошу прощения, Атарашики-сан, — произнёс он не останавливаясь. — Накатило, что аж не смог удержаться.
— Всё, всё, — проворчала она. — Дай мне пройти уже.
На что Казуки без видимых усилий поднялся на ноги, не забыв заодно подобрать боккен. Сделав пару шагов в сторону и поклонившись проходящей мимо Атарашики, парень повернулся ко мне. Правда, начинать разговор первым он уже не решился.
— Ну что там у тебя? — произнёс я после нескольких секунд тишины.
— Я научился новому навыку! — буквально засветился он.
Оу, интересно.
— Удивил, — улыбнулся я. — Пойдём, покажешь.
Тренировался Казуки в специальной пристройке к гаражу, где его никто не мог увидеть. Спортивный инвентарь и деревянные манекены для отработок ударов, естественно, присутствовали. Вот к одному такому манекену, представляющему из себя обычный столб, мы подошли, когда добрались до спортзала. Таких столбов тут было три штуки, один из которых был не просто сломан, а буквально излохмачен в щепки.
Подойдя к одному из целых столбов, Казуки поднял свою палку и, ненадолго замерев, нанёс горизонтальный удар, от чего манекен натурально сложился пополам.
Забудем ненадолго, что кулаком Казуки такого сделать не мог. Проделать выемку или дыру — да, но не сломать его пополам. Другое воздействие. Также не будем обращать внимание на то, что парень в момент удара полыхнул внутренней энергией, которую терять в таких количествах совсем не стоит. Лучше бы на усиление тела, как я учил, её тратил. Гораздо интереснее то, что он провернул всё с помощью палки. Долбанной палки! Как?!