— Помогу, конечно, если мне какую-нибудь работу не найдут в ближайшее время. К тому же ты просил баню сделать, я хотел завтра этим заняться, — я незаметно подмигнул Нодро.
— Да, какая тут баня! Не до неё сейчас, котёл надо забрать! — вспылил Менар и тут же засмеялся, поняв, что я над ним подшутил.
— Но баню всё равно построй! — передразнил его Нодро, после чего засмеялись уже все, включая Волата, стоявшего в дверях уже около минуты. Он был наслышан о бане и был не против её постройки, но только не в ущерб общему делу, то есть строить я её буду, в свободное от работы время.
— Нодро я к тебе по делу, поговорить надо, — Волат посмотрел на нас с Менаром, намекая, что мы тут сейчас лишние.
— Арей, идём, мне нужно кое-что тебе показать, — Менар потянул меня за собой. Мог бы этого и не делать, я и сам бы ушёл, намёк был более чем понятен. Вскоре он привёл меня к своему разобранному паровозу, чему я был не удивлён. Восстановить его, стало для Менара самой важной целью в жизни. Котёл с паровоза был снят и лежал в стороне, как непригодный для дальнейшего использования. Разорвало его не так уж и сильно, но в таком месте, где заплатку поставить, не имея сварочного аппарата, было невозможно. Трещина толщиной в палец находилась в месте перехода цилиндра к задней стенке. Сам Менар уже смирился с тем, что сделать ничего нельзя и привёл меня сюда лишь для того, чтобы посоветоваться, как поставить на раму два котла вместо одного.
— Мне кажется, ты примеряешь шкуру ещё не убитого медведя, — остановил я поток его мыслей.
— Чью шкуру? — не понял он.
— Медведь это зверь такой, большой и опасный, так вот ты его ещё не убил, а уже пытаешься примерить шкуру.
— Как это?
— У тебя ещё нет ни одного котла, а ты пытаешься придумать, как поставить. Вот будут у тебя котлы вот тут вот стоять, — я ткнул пальцем под ноги, — тогда и думать будешь, — пояснил я и этим его обидел. Он ведь просто хотел, поделиться со мной мыслями, а я этого не понял.
— И ты туда же, — он тяжело вздохнул и сел на перевёрнутое вверх дном ведро.
— Извини, не думал, что ты обидишься. Давай пока старый котёл осмотрим, может, есть всё-таки какой-то способ его восстановить.
— Нечего там смотреть, там трещина в палец. Кузнец сказал, что он с ней ничего сделать не сможет. У нас тут можно только небольшие детали отковать, а стенку такого размера нет.
— Что ты сказал? Большую нельзя, а маленькую значит можно?
— Ну, да, мы на наших маленьких тягачах уже не раз таким способом котлы чинили, а что?
— Срезать эту и поставить другую собранную из двух половин. Где у вас тут кузня? Я хочу с кузнецом поговорить, есть у меня пара идей, может и выйдет из этого что-то.
— Поговорить, оно, конечно, можно, но лучше завтра, он спать рано ложится и сейчас, скорее всего, уже примеряется на какой бок вначале лечь.
— Время терпит, можно и завтра.
Утром мы никуда не пошли, Волат отправил грузить уголь, через две недели нужно было отправлять следующую партию. Отправил он, конечно же, не всю нашу троицу, а только меня, Менар и Нодро остались в гараже и занялись ремонтом паровоза. Уголь я грузил, разумеется, не в одиночку, со мной этим занимались ещё шесть человек и двое из них были женщины. Одной из этих женщин была жена Нодро, с ней я уже был знаком, а вот вторую никогда не видел. Среди тех женщин, которых встречал в Уштаре, на глаза она мне ещё не попадалась. На вид довольно молодая, приблизительно не больше двадцати пяти лет. На её правой щеке и лбу красовались узловатые шрамы. Взгляд у неё был каким-то колючим и даже злым, смотрела она таким взглядом не на всех, а почему-то только на меня. Жена Нодро постоянно её одёргивала, заставляя работать, а не смотреть на меня, скрипя зубами. Причину такой ненависти конкретно ко мне, я не понимал и на всякий случай, старался, не отвечать встречным взглядом.
Два больших вагона загружали углем, чуть ли не весь день и к вечеру, я был вымотан однообразной работой до предела. Я даже об огромном синяке во всё плечо забыл. Сейчас, после погрузки, когда разогретые мышцы стали остывать, в плече появилась ноющая боль. Пришлось быстро надевать куртку, которую снял, перед тем как монотонно работать лопатой. В дополнение положил на плечо свою ещё горячую ладонь. Тепло подействовало положительно, боль правда, от этого не исчезла, но стала значительно терпимее.
— Эй, ты! — раздался женский голос за спиной, после чего меня грубо развернули, схватив за больное плечо. Грубой женщиной оказалась та самая девушка, смотревшая на меня с какой-то ненавистью в глазах. — Плечо покажи! — она попыталась, сдёрнуть с меня куртку вместе с верхней частью комбинезона. Я этого не позволил и на грубость ответил грубостью, довольно сильно ударив ей по руке.
— Мора, в чём дело, чего это ты на него набросилась? — Около вагонов с углём появился Волат, он пришел, чтобы узнать, закончили мы погрузку или ещё нет.
— Это вонючий Зарк, у него плече должен быть шрам. Я хорошо запомнила его гадкую и грязную рожу, когда в него стреляла.
— Мора, ты обозналась, он не Зарк, он Отагаш, надеюсь, пояснять не нужно что это означает?
— Пусть плечо покажет!
— Арей, покажи ей плечо, иначе не отстанет.
Не спеша я снял куртку, расстегнул пуговицы комбинезона и снял его, оголившись до пояса. Синяк сейчас казался чёрным, с жёлтыми разводами по краям.
— Ну и куда девался шрам? — Волат тоже с интересом рассматривал моё плечо вместе с психически неуравновешенной девушкой. Разумеется, она не смогла найти шрам у меня на плече, там его просто не могло быть, ведь я не получал никакого ранения, синяк не в счёт, он скоро сойдёт. Мора несмотря на отсутствие у меня шрама, даже не извинилась и, не сказав ни слова, ушла, оставив свою лопату возле угольной кучи.
— Оденься, простудиться можно в два счёта, не лето всё-таки, — разрешил Волат, глядя вслед уходящей девушке. — Не обижайся на неё, она росла с отцом, его Зарки убили три года назад. Он её с десяти лет начал брать с собой, тоже уголь возил, шрам она получила в тот день, когда отец погиб. Отбиться от Зарков они тогда смогли, вот только не все до дома живыми добрались. Она ещё совсем мелкой была и ружьё после выстрела в руках не удержала, вот и получила им по лицу. С тех пор, тот Зарк, в которого она стреляла ей и мерещится во всех, кто хоть чем-то на него похож. Я вообще-то за тобой пришёл, идём, дело есть.
Я подобрал лопату, с которой сюда и пришёл из гаража, и поплёлся за Волатом. Ходил он быстро, люди за ним можно сказать, бегали, я не побежал, у меня ноги просто отказывались переступать с такой же скоростью как у него. Он дважды останавливался, чтобы меня подождать, после чего уже стал подстраиваться под мои шаги. Вскоре мы дошли до ангара, где ремонтировали паровоз, обошли его справа и поднялись по лестнице под самую крышу.
— Заходи, — предложил Волат, пропуская меня вперёд. Здесь под самой крышей находилась помещение, в котором жил и работал глава Уштара. Обстановка в комнате как и в других домах поселенцев была спартанской, всё было сделано из металла. В дальнем углу справа стояла печка, в другом углу кровать. У стены слева несколько шкафчиков закрытых на замок, возле крохотного окна стол и несколько табуретов.
— Садись к столу, сейчас воды согрею.
Я сел и с наслаждением вытянул ноги, спина ныла от усталости, хотелось прислониться к спинке, но у табурета её нет, пришлось сидеть так. Вскоре Волат выдал мне кружку кипятка и бросил туда щепотку каких-то сушёных трав. За всё время что я здесь находился, это был первый раз, когда мне предложили чай местного изготовления.
— Пусть немного постоит, вкуснее будет, — Волат суетился, открывал и закрывал шкафчики, и заглядывал во все ящики стоявшие повсюду. Начало разговора у него пока не клеилось, видимо не знал, с какой стороны подойти к вопросу. Я сидел, грел руки о кружку и молча, ждал, когда мне начнут задавать вопросы. Вскоре он нашёл что-то в одном из ящиков и положил передо мной на стол. Небольшой плоский предмет был завёрнут в старую тряпку и с двух сторон прикрыт металлическими листами, чтобы случайно не повредить чем-нибудь.
— Ты много знаешь, сможешь сказать что это? — Волат аккуратно развернул сверток, и я увидел, что он так бережно хранил. Передо мной лежал смартфон золотистого цвета, ещё совсем не старая модель, если судить по дизайну и размеру экрана.
— Где вы это нашли? — я был в некотором шоке от увиденного и сразу же взял его в руки.
— Что это? — повторил Волат, поняв, что я точно знаю, что это за предмет.
— Это такое средство связи, используют в моём мире, — ответил я и, посмотрев на Волата, понял, что он просто не понимает, о чём я говорю. — В моём мире люди при помощи таких штук могут общаться между собой на большом расстоянии. Путём нажатия в несколько мест на этой вот гладкой плоскости, уточнил я, устанавливается связь с тем человеком, с которым ты хочешь поговорить. Разумеется, у того человека тоже должна быть такая штука, ну или не такая, а похожая.
— Показать сможешь?
— Нет, у него батарейка села, да и не с кем тут разговаривать, второго такого здесь нет, а если и есть, нужна ещё центральная точка связи, антенны приёма, да и много чего ещё.
По выражению лица Волата было видно, что он вообще ничего не понял из того, о чём я говорил.
— Где вы его нашли?
— В прошлом году эту штуку нашёл Даргар, говорил, что светилась ночью.
— Если он светился, значит, не сломан, можно попробовать подзарядить батарейку. Для этого электричество нужно, ну, тот свет что в ангаре светит, — пояснил я на всякий случай, так как пока просто не знал, как оно тут называется.
— А, это те светящиеся бутылочки, — догадался Волат.
— Нет, нужен сам механизм, благодаря которому они светятся, генератор нужен и провода.
— Тот что внизу не дам, у Менара спроси, на тягаче у него точно такой же стоит, точнее, стоял, сейчас где-то лежит без дела.
Мы потом ещё долго разговаривали и выпили не одну кружку местного чая. Когда в комнате стало темно, Волат достал жировую свечу, дефицитная вещь в Уштаре, но он ей пожертвовал ради интересного разговора со мной. Разошлись по спальным местам глубокой ночью, когда весь посёлок уже давно спал.
До утра я уснуть так и не смог, находка Даргара не давала мне покоя. Получалось, что сюда в прошлом году попал ещё кто-то из моего мира и этот кто-то возможно ещё жив, так как никакого тела поблизости не нашли. Судя по цвету смартфона, попаданец женщина или девушка, если она не попала в руки Зарков, шансов выжить в пустоши у неё не было. Ещё один момент во всей этой истории, это появление марева с не такой уж и длинной периодичностью, всего в год, но и это не точно. Никто не мог сказать, как часто в пустоши появляется это марево и сколько оно перенесло сюда землян. Теперь я был просто обязан включить смартфон и узнать максимум о хозяйке, кто, откуда и как выглядит, ведь фотографии там точно должны быть. Волат отдал мне смартфон, чтобы я попытался его включить.
Лёжа на кровати я с нетерпением ждал, когда проснётся Менар и отдаст мне на растерзание паровозный генератор. Сколько вольт выдавало это иномирное изобретение, я не знал, действовать придётся очень осторожно, начиная с самых маленьких оборотов. Сам Менар сейчас спал здесь же в гараже, только в другом конце и храпел так, что, наверное, не только я его слышал, но и половина Уштара.
— Менар, у меня к тебе просьба, — я дождался, пока он дожуёт кашу, выданную на завтрак, и приступил к отжатию у него на время генератора.
— Какая?
— Мне на некоторое время нужно устройство, которое даёт свет, — хотел сказать генератор, но посчитал, что он просто меня не поймёт.
— Зачем?
— Тебе какая разница, нужно мне, Волат сказал, что у тебя есть, — говорить и уж тем более показывать смартфон, я ему не хотел, иначе вопросов будет на два дня. Менар как-то не добро посмотрел вверх, видимо отношения с Волатом у него были, не совсем уж и дружеские.
— Только это или ещё чего-нибудь?
— Если есть провода, то и их тоже, пару, не особо длинных, но самых тонких.
— Хорошо, идём, — он встал и нехотя вышел из ангара. — Мы ещё собирались с кузнецом поговорить, помнишь?
— Помню, можем прямо сейчас к нему зайти.
Кузнецом оказался ничем не примечательный мужик, лет пятидесяти на вид, среднего роста и телосложения. Только упоминание о ремонте котла вызвало у него приступ гнева, медленно переходящий в агрессию, видимо Менар его уже так достал, что он был готов его убить. Чтобы дело не дошло до драки, мне пришлось выпроводить Менара из кузни. Кузнец, звали которого Набар, после ухода Менара успокоился и мы с ним почти нормально поговорили. Почти, потому, что он вначале просто не хотел об этом говорить, но мой спокойный голос заставил его выслушать меня. Уже в спокойной обстановке обсудили все возможные варианты ремонта и пришли к одному решению. Новую стенку делать не будем, отрежем ту, что есть и попробуем переставить вглубь. Что из этого получится или совсем ничего не получится, не знал никто, но Набар согласился попробовать, лишь бы от него отстали. Реальные мощности кузни я не знал, так как внутрь не заходил. Судя по довольно большому сараю, в котором она расположилась, сделать там можно было много чего, а уж угля в Уштаре для горна было в избытке.
Окрылённый обещанием кузнеца, Менар с радостью отдал мне генератор и два метра медного провода в тканевой изоляции. Устройство местного генератора осталось для меня тайной, так как корпус не имел никаких отверстий, кроме тех, откуда торчали провода и вал со звёздочкой вместо шкива. Провод тоже для выполнения моей задачи не подходил, он был слишком толстый и мне его пришлось стачивать до необходимого сечения. Присоединив провода к генератору, я на некоторое время завис, никаких обозначений типа плюс или минус не было, как в прочем и любых других обозначений.
— Эх, как всегда будем решать проблему методом тыка, — сказал я и, зафиксировав провода в разъёме смартфона, стал вращать вал. — Только бы не спалить, только бы не спалить, — повторял я, постепенно увеличивая скорость вращения. Минуты через две, на его тёмном экране появилось еле заметное изображение батарейки. — Да!!! — крикнул я и резко встал. Удар по затылку заставил меня обратно сесть и схватиться за пострадавшее место. Оказывается, Менар стоял сзади и смотрел, что я делаю.
— Да, что ж ты прыгаешь-то, так и без зубов можно оставить, — ворчал он, зажав рот рукой.
— А ты не подкрадывайся и твои зубы по-прежнему целыми останутся.
— Помощь нужна? Могу покрутить, — предложил он, проверяя зуб, не качается ли он после встречи с моей головой.
— Крутить долго придётся и с одной скоростью, быстрее нельзя, прибор выйдет из строя.
— По очереди будем крутить, — он был готов хоть до вечера крутить звёздочку генератора, лишь бы находиться здесь.
Со смартфоном мы провозились до самого вечера, он нагревался как утюг, приходилось прерывать подзарядку, чтобы его окончательно не убить.
За несколько часов смогли зарядить процентов на пятнадцать, после чего я решил, что этого пока достаточно и включил смартфон. Надежда на то, что там нет пароля, оправдалась, и я получил доступ к файлам. Сразу влез в фото и уже через несколько секунд смог узнать, кто хозяин этого смартфона и прочитать последние смс. Как и предполагал, хозяйкой была девушка, на внешний вид ей было не больше двадцати лет, славянской внешности с тёмными волосами. Имя выяснить сразу не удалось, пока просматривал фотографии, которых там было много, батарейка снова села. — Хорошо хоть запомнил, как выглядит и узнал, что она русская, — подумал я. Менар всё это время стоял у меня за спиной и смотрел, что я делаю, вопросов к счастью пока не задавал, а они у него ко мне были, причём опять много.
— Ну, что, покрутим ещё или перерыв сделаем?
— Покрутим, уж больно мне картинки понравились, — Менар поскрёб щетину на щеке и улыбнулся. За оставшееся до ночи время, мы по очереди вращали вал генератора. Наше интересное занятие прервал Волат, он решил, узнать, получилось у меня включить эту странную штуку или нет.