— А ты? — Внезапно сказала Пешка.
— Что я?
— Расскажи о себе. Кто ты? Как попал сюда?
— Ты же всё равно чувствуешь правду говорю я или нет? — Дождавшись кивка девушки, я продолжил. — Рассказать я многое не могу. Я сбежал от недругов, пытавшихся убить меня. Скрываю своё родовое имя, но имя Андрей настоящее, при этом не относится к родовому. Сам я из Империи Силот. А очутился в этом лесу посредством случайной телепортации. Так что, тебе повезло. Возможно, это сама судьба. Ах да, в этом году мне исполнится тринадцать лет.
— Судьба. Может быть. Ладно. Давай поужинаем.
Рыба оказалась вкусной и сочной, только не хватало хлеба и соли, но раз город относительно недалеко, вскоре я смогу, наконец, почувствовать все прелести местной цивилизации. Наевшись, Пешка решила искупаться и смыть с себя пот и грязь сегодняшнего дня, а так же вонь бандитов. Я же решил разобраться с пожитками бандитов. Десяток серебряных монет, пара десятков медных монет. Неплохие ножи и мечи, пара крепких, но тяжёлых доспехов. А вот кожаный доспех можно захватить с собой и продать. Какие-то камни, кажется зачарованные, но я не могу определить, какое зачарование в них. Три охотничьих, стальных кинжала. А вот это пригодится, мой уже поизносился, а заточить негде. Да и качеством эти ножи не хуже моего.
— Рэй, как я выгляжу? — Я обернулся на голос и увидел Пешку… голую. Она выходила из воды медленными шагами, покачивая бёдрами. Вода стекала с волос на её зелёную кожу. В свете луны это было завораживающее зрелище. Я медленно, внимательно рассмотрел её. Стройные, крепкие ноги, накаченный пресс, с слегка проглядываемыми кубиками. Упругая девичья грудь, не слишком большая, но и не маленькая. Крепкие руки с хорошо выделяемыми бицепсами. Приятные черты лица с небольшими клыками, высовывающимися изо рта. Сейчас это смотрелось уже не странно, а красиво.
— Ты хороша собой, Пешка. Одевайся, замёрзнешь. — я отвернулся и продолжил разбирать пожитки бандитов в свете костра.
— Ты странный. — Голос Пешки кажется звучал обижено.
— А что ты хотела? Чтобы ребёнок двенадцати с половиной лет, увидел перед собой голую и, признаюсь, красивую девушку и бросился на неё? — Мой вопрос звучал с некоторой усмешкой.
— Нет. Я ожидала робости, что ты покраснеешь, отвернёшься, засмущаешься. А ты смотрел на меня, словно, оценивая. Словно ты старше, чем пытаешься показаться. — И тут я понял свою ошибку. Действительно. Я не веду себя как двенадцатилетний ребёнок. Сколько бы не пережил человек, в таком возрасте он бы не набрался столько опыта… но это не имеет значения.
— И что? Ты же знаешь, когда человек лжёт. Верно?
Да. — Неуверенно ответила Пешка. — Но в этом и проблема. Ты говоришь правду, но при этом ты лжёшь. Я не могу понять почему. Как тебе может быть двенадцать лет, но при этом не быть двенадцати лет. Как ты можешь быть из Империи Силот и в то же время быть не оттуда?
— У каждого свои секреты. — Со вздохом произнёс я. — Уже поздно. Ложись спать. Я первый посторожу. Завтра у меня будет к тебе важный разговор.
Пешка ещё что-то хотела сказать, но передумав, легла спать. Я же продолжил смотреть пожитки бандитов, а вскоре просто встал на страже. Всё-таки спать на земле под присмотром лучше, чем на дереве.
Глава 8
Планы.
Ночь прошла без приключений. Сначала я отстоял свою вахту, затем Пешка свою. Впервые за две неделе я спал на земле, а не на дереве. Мог ли я доверятся незнакомой орчихе? Поначалу были подозрения и недоверие. Но моя интуиция молчала, а в этом мире я привык на неё полагаться. Поэтому лёг спать без лишних мыслей. Наутро обнаружил горящий костёр и готовящийся на нём суп в котелке. Похоже, что в запасах Пешки и бандитов обнаружились овощи и приправы, а воды у озера достаточно. Сытно позавтракав, я решил расспросить начать важный разговор, который, возможно повлияет на моё будущее.
— Пешка, скажи, какие у тебя дальнейшие планы?
— Вернуться в Дрейзд, сдать задание на убийство этих ублюдков и присоединиться к какой-нибудь другой группе наёмников. Мои партнёры мертвы, а я всегда мечтала стать наёмником, достигнуть вершин и прославиться. — Лицо девушки было мечтательным, а на глазах наворачивались слёзы.
— Тогда у меня к тебе есть предложение. Ваша группа уже достигла девятого ранга, а значит, не придётся начинать с нуля или присоединятся к заведомо слабой группе. Я предлагаю принять меня в свою группу и в дальнейшем поднимать ранги вместе.
— Тебя? Но ты же ребёнок… — Пешка удивилась своим словам.
— Да, я ребёнок. Который спас тебе жизнь, убив трёх бандитов, с которыми не смогла справиться ваша группа.
— Кстати об этом. Я осмотрела трупы бандитов. Один убит стрелой, один ударом меча, а чем ты убил третьего? Который был с писклявым голосом. Я заметила меленькую рану в области сердца, но вот оружия убийства так и не нашла.
— Это моё секретное оружие. Если я расскажу тебе, то это уже не будет секретом. — С улыбкой сказал я.
— Но, если мы будем напарники, то лучше знать о возможностях друг друга как можно больше! — Настаивала пешка.
— Так ты всё-таки согласна с моим предложением?
— Не меняй тему! Как ты его убил его?
— Может мне стоит подыскать других напарников? — Мой голос звучал уже более жёстко. — Не думаю, что с моими способностями тяжело будет найти партнёров. Даже в одиночку я смогу быстро добраться до девятого ранга, а затем подыскать партнёров.
— Прости. — Пешка сникла. — Извини, я не хотела на тебя давить… — Она печально улыбнулась. — Точнее хотела, так как твоя внешность похожа на избалованного мальчика, на которого достаточно слегка надавить, и он расплачется. — Тут пешка уже откровенно скалилась.
— А у тебя острый язык. — Я тоже улыбнулся. — Ну что, я прошёл проверку? Так как ты мою — прошла.
— Что? Ах ты, хитрюга. Да, ты прошёл проверку.
— Поверь, моя внешность не соответствует моим навыкам и суждениям, а особенно моему уму. Так что на счёт моего предложения? Возьмёшь меня в свою группу?
— Да.
После этого разговора мы направились туда, где находились бывшие напарники — Джеймс и Засалей. Место их схватки оказалось в часе ходьбы от нашей ночёвки. Похоже, что Пешка долго убегала от бандитов, пока те её не настигли. Да и навыками ориентирования в лесу обладала превосходными. Трупы своих бывших партнёров Пешка похоронила с моей помощью. Предварительно я настоял, чтобы снять все ценности, орчиха сопротивлялась данному решению, но я смог убедить её, что нам важнее их вещи. Лук эльфа я забрал себе, так как он был качественнее моего, также прибрал очередной охотничий кинжал. Также мы забрали пару магических амулетов, сняли кольца и ожерелье. Джеймс был женат, поэтому было решено его ценности отправить в семью, а вот о семье Засолея нам не было ничего известно. Наши кошельки пополнились ещё несколькими серебряными и медными монетами. Таскать столько металла довольно тяжело. Нужно будет всё-таки открыть банковский счёт и сгрузить туда всю эту тяжесть.
Нагрузившись своими пожитками и трофеями, мы двинулись в Дрейзд. Как неприятно признавать, но в плане физической силы Пешка значительно превосходила меня, поэтому она предложила нести самую тяжёлую часть трофеев, я ей был благодарен, чем опять удивил её. Она-то считала, что я буду горделивым юнцом, что попытается через силу нести все эти вещи и откажется от помощи девушки. А ещё она надула губки, что нести всё это приходится девушке. Даже пыталась пристыдить, сказав, что не полагается бравому юноше скидывать всю ношу на плечи хрупкой девушки. В ответ я лишь только засмеялся, из-за чего ближайший час Пешка отказывалась со мной разговаривать.
Когда её обида отошла, орчиха напомнила мне об одной важной детали, что в наёмники гильдия регистрирует не раньше, чем с четырнадцати лет. Бывали исключения, но только для дворян или для сильно отличившихся воинов. Что, в принципе, меня устраивало. Кольцо дворянина было при мне, но про него я своей спутнице решил пока не говорить. А вот в качестве подвига, можно было рассказать то, что я в одиночку расправился со всеми тремя бандитами, что соответствовало действительности. На пути в Дрейзд охотиться приходилось только с помощью лука и стрел. Я не хотел раньше времени демонстрировать свои магические возможности, тем более, насколько я знал, мои способности были уникальными для этого мира. Когда Пешка спросила, обладаю ли я какими-то магическими способностями, я ответил правду, что имею лишь слабую предрасположенность к бытовой магии и, хотя обладал знаниями другим магических дисциплин, использование их сильно истощало магическую энергию. С моей новой напарницей вообще очень тяжело разговаривать, так как она чует ложь. Забавно было наблюдать за её реакцией, когда она спросила, являюсь ли я аристократом, а я ответил «нет». Она снова обвинила меня, что я говорю правду и лгу одновременно. А что я мог поделать. В этом мире я аристократ, в прошлом нет. И какой бы ответ я не дал, он бы был и правдой и ложью.
Пытаясь выяснить, что же это у неё за дар такой, как она может видеть правду и ложь, я получил интересный ответ. Пешка была обладателем довольно редкой для этого мира, врождённой способностью. Такие представители разумных рас крайне ценились, так как чаще всего превосходили своих сородичей. Только у каждого эти способности проявлялись по-разному. Кто-то с рождения обладал развитой мускулатурой и превосходил других по силе. Кто-то обладал более сильной предрасположенностью к какому-либо виду магии. Кто-то мог создавать магические артефакты без использования начертательного круга. Дар Пешки, как я говорил раньше, был в одно время и благословением и проклятьем. Многие, когда узнавали о даре девушки, переставали общаться с ней. Торговцы отказывались вести с ней дела. А отношения с противоположным полом вообще из-за этой способности не клеились. На это я в шутку сказал, что пускай подождёт, пока я подросту, но, кажется, она восприняла мои слова всерьёз. Будь проклят мой длинный язык.
Путь до Дрейзда занял два с половиной дня. К сожалению, мы не успели до закрытия ворот, поэтому ночевать пришлось подальше от городской стены, где нашу группу, с наименьшей вероятностью встретит кто-то. Бандитов здесь встретить мы не опасались, а вот нарываться на других наёмников не сильно и хотелось. Я не боялся их, мои алмазные иглы смогут разобраться с не прошеными гостями. Но зачем лишний раз накликать неприятности и потом разбираться со стражей? А то, что девушка — орчиха и подросток станут целью для задирания, я не сомневался. Обошлось. Ночь прошла спокойно и без происшествий. Вскоре я стану наёмником. Надеюсь, это будет жизнь полная приключений и веселья.
Глава 9
Дрейзд.
С восходом солнца открылись городские ворота. При входе в город стража требовала пошлину: Одна медная монета — с пешего, две монеты — с конного, три монеты — с телеги. Бесплатно могли пройти в город аристократы, курьеры, почётные горожане города, члены гильдии наёмников. У Пешки было железное кольцо с выгравированной цифрой «9» на нём и с небольшим магическим зачарованием. Своеобразные идентификатор личности наёмника. Кольца мертвых членов группы было решено сдать в гильдию наёмников, как полагалось по кодексу наёмников. Мне же пришлось заплатить медную монету. Хоть у меня и было кольцо аристократа, сейчас не время раскрывать такую карту, тем более из-за одной медной монетки.
Город оказался довольно шумным. Моё детство прошло в поместье, а в город я ездил в карете, как полагается аристократу, с задрапированными окнами, чтобы никто не видел, кто внутри кареты, но из-за этого нельзя было увидеть и что снаружи. Город оказался не таким как я себе представлял, улицы были чистыми, помои не выливали из окон, дорога мощённая камнем, а для пешеходов выделялся тротуар. Со слов Пешки я понял, что Дрейзд не слишком крупный, но торговый город, с развитыми дорогами и канализацией. За выбрасывание помоев и содержимого ночных горшков на улицу из окна можно было получить крупные штрафы. Всё благодаря губернатору, грамотно руководящему управлением города и всей областью Дрейздского района.
Сперва мы решили избавиться от лишнего груза, сдав доспехи и некоторое оружие в оружейной лавке. Цена была смешная, за несколько кинжалов, кожаных доспехов и один неплохой меч, то есть всё, что мы смогли унести, не теряя в скорости движения, мы выручили пять серебряных монет, хотя на покупку такое снаряжение обошлось бы нам в пятьдесят серебряных монет. Но тут ничего удивительного. Кто захочет скупать чужой товар без выгоды для себя? Такие поношенные, а местами пробитые доспехи потом сдадут в какой-нибудь магазин типа «секонд хенд» и продадут по низкой цене начинающим наёмникам. Куда охотнее приняли наши товары в лавке скорняка, где я сдал шкуры варга, гарла и волка. За волка получил всего пятьдесят медных монет, шкура варга оценили в три серебряные монеты. А вот шкура Гарла ценится высоко, так как обладает сопротивляемостью магическим атакам и высокой прочностью, способной остановить стрелу. Я удивился, но вида не подал. Так как убил Гарла я алмазной стрелой. Похоже, что сырая магия отличается от заклинаний рунного начертания.
Разобравшись с трофеями, Пешка порывалась отправиться в гильдию наёмников, но я настоял, чтобы сначала обратиться в банк и положить туда деньги. Деньги было решено положить на два счёта. Не то, чтобы я не доверял оричихе, но деньги предпочитал хранить отдельно. Так на моём счету оказалось шестьдесят две серебряные и тридцать медных монет. А на счету пешки пятьдесят четыре серебряные и двенадцать медных монет. Банк назывался «Империал». Содержание счёта в нём составляло две серебряные монеты в месяц, которые мы оплатили при вкладе. Система защиты в банке была крайне высокая, для подтверждения владения счёта требовалась подпись владельца, капля крови владельца и магический индекс, уникальный для каждого живого существа. У нас на руках оставалось ещё десять серебряных монет и двадцать медных, на разные расходы.
После банка наш путь лежал в гильдию наёмников. На стойке регистрации нас встретила женщина — человек, лет сорока. Пока Пешка сдавала подробный отчёт и кровь бандитов, в качестве доказательств выполненной работы, я сидел в зале, напоминающем кафе или ресторан. Ко мне подходили местные «официантки», но я лишь заказал стакан воды, объяснив, что жду. А чего жду, не так уж и важно. Пешка подошла ко мне минут через двадцать и тогда, мы уже вместе отправились к стойке регистрации. Женщина — регистратор, представившись Региной, задала мне несколько вопросов, но настояла, на том, что мне ещё рано регистрироваться в качестве наёмника, даже не смотря на мои возможности. Я попросил Пешку отойти на пару минут, чтобы поговорить с Региной наедине.
— Чтобы вы не говорили, я не стану Вас регистрировать, Вы слишком молоды. — Несмотря на мой внешний вид ребёнка, регистраторша всё равно обращалась ко мне на «Вы».
— Думаю, что это заставит Вас передумать. — Я снял цепочку с шеи, расстегнул и надел кольцо на палец. Магическая печать показала знак аристократа Империи Силот. Пока остальные не заметили, я снял кольцо и повесил обратно на цепочку, одев ту на шею. — Что теперь Вы скажете Регина? Думаю, моего происхождения и моих способностей достаточно, чтобы мне позволили зарегистрироваться наёмником.
— Эм… но Ваш возраст…
— Не стоит, поверьте, я достаточно силён, чтобы противостоять даже взрослому и опытному наёмнику. Только вот проверять это я бы не советовал, так как мои навыки не предназначены для дуэли, они для убийства. — Я усмехнулся и продолжил. — И, кстати, о кольце и моём происхождении, не говорите никому постороннему, даже моей напарнице.
Придя к взаимопониманию, мы позвали Пешку к стойке регистрации. Там я заполнил анкету, указав лишь имя, возраст, пол и расу, что было позволительно. Регистрация обошлась в одну серебряную монету. А затем, после письменного разрешения Пешки меня официально присоединили в её группу, где номинальным лидером была Пешка. Хоть мне и был присвоен десятый ранг в гильдии наёмников, благодаря Пешке и её девятому рангу, мы могли брать задания её ранга, что позволяло не копаться в канализации, истребляя крыс. Но мне ещё нужно было дождаться, пока гильдия создаст персональное кольцо для меня. Поэтому сутки нам нужно было провести в городе.
Было решено закупить необходимые вещи для похода и найти место для ночлега. Из нужных вещей для странствий, я посчитал, что нам нужна верёвка, влагоустойчивая ткань, долгохранящаяся еда, соль и различные специи. Закупки заняли небольшое количество времени, всё необходимое оказалось на рынке. Для Пешки мы купили новый комплект кожаных доспехов, средних размеров щит и прочный рюкзак, а так же плащи для нас обоих. Щит был куплен, чтобы Пешка была более защищённой, а не надеялась на удачу. Так же нашли приличную гостиницу, где сняли номер с двумя кроватями за пятьдесят медных монет. Пешка сначала хотела возмутиться, что ей придётся спать в одной комнате с мужчиной, но после моего звонкого детского смеха, засмущалась и согласилась на общую комнату. Все закупки нам встали в десять серебряных монет, так, что пришлось обращаться в банк для этих расходов. Надо было раньше думать об этом. Теперь мой счёт в банке стал на десять монет меньше, с учётом всех расходов, не считая счёта в банке, у нас на руках было ещё девять серебряных монет.