— С виду — я.
— Верно. Но при этом недавний случай в гильдии со свиномордым, а затем его убийство, ставит меня совершенно в другом свете. Ребёнок, способный хладнокровно убить опытного воина.
— То есть… — неуверенно начала Пешка. — Тот случай в гильдии с орком, было тоже частью твоего плана?
— Да. — Я опустил голову, почувствовать, что стало стыдно. — То, что на тебя положил глаз тот орк, я заметил, когда мы вошли в гильдию. У меня была высокая степень уверенности, что когда я выйду из приватной комнаты, то обнаружу его компанию рядом с тобой. Твои чувства ко мне, уж не знаю, что ты испытываешь к двенадцатилетнему ребёнку, видны невооружённым глазом.
— Но тогда, почему ты ничего не ответишь на мои чувства. — Глаза Пешки снова наполнились влагой. Ну и плакса же она.
— А что я должен ответить. Ещё раз скажу, как бы ни вёл я себя по-взрослому, каким бы умным и хитрым не был, физиологически я всё ещё двенадцатилетний ребёнок.
— Но… Да. Ты прав. Расскажешь, почему так?
— Не сегодня. — Пешка уже что-то хотела сказать, но я опередил. — Не то, чтобы я тебе не доверял, но ты, Пешка, даже свои секреты не можешь удержать за зубами. А узнав мои секреты, слишком многие смогут воспользоваться ими. Поэтому, привыкни к тому, что лишний раз лучше не раскрывать рта.
На этом важный разговор был закончен. Перед сном мы ещё болтали какое-то время. Пешка внезапно попросила мне рассказать какую-то интересную историю. О своей прошлой жизни и своих детских годах я рассказать не мог. Поэтому решил, что будет довольно интересным одна из вымышленных историй моего мира. Иначе говоря — сказки. Почему-то, первая сказка, пришедшая мне на ум была сказка про Золушку.
Глава 16
Эксперименты.
На следующий день я предложил Пешке сходить в лес неподалёку от города. Зачем? Ей развеяться, подумать над нашим вчерашним разговором, а мне поэкспериментировать. Бой с кроликом доказал мне ещё раз, что следует найти способ защититься от вражеской магии. Захватив с собой походные принадлежности: своеобразные спальные мешки, котелок, ложки, кружки, специи, а так же оружие, мы вышли из города и направились в лес. Здесь я и поведал суть дальнейших действий Пешке. Я буду размышлять над средствами защиты от магии, а она пускай занимается, чем хочет.
— Так всё-таки ты владеешь магией? И какой? Какая у тебя предрасположенность.
— Будем считать это новой ступенькой в нашем уровне доверия. Ты никому не должна об этом рассказывать. — Дождавшись кивка от Пешки, я продолжил. — У меня нет предрасположенности к какому-либо виду магии, поэтому мне нужно придумать способ, чтобы защититься от неё владея только сырой силой.
— Но это невозможно. — Пешка положила указательный палец правой руки на губу, подняла глаза к небу и задумалась. — Я изучала магию, и мой учитель говорил, что сырая магия слишком хрупкая субстанция, чтобы использовать её не преобразовав в тот или иной вид магии. Лишь используя огромные запасы магической энергии можно сформировать боевое заклинание из сырой магии, например, магический кулак. Но и тот будет способен лишь оттолкнуть цель, не причинив ей особого вреда. Вот у тебя какой запас сырой силы по шкале Брангеля?
— Шкала Брангеля? Да, припоминаю. Но прежде чем ответить, можешь сказать, какой средней коэффициент у представителя разумной расы, и какой у тебя?
Что за вопрос? Твой учитель проверял твой коэффициент, но не рассказал, что он означает? — В голосе Пешки я почувствовал гордость и нотки превосходства. — Средний коэффициент у людей составляет единицу, у орков — 1,3, а у эльфов 1,6. Среди представителей своего народа я выделяюсь большим запасом магической энергии. Мой коэффициент равен 1,7.
Моё лицо застыло и слегка подёргивалось. Пешка раздулась от гордой улыбки, подумав, что хоть в этом она меня превосходит. А я вспоминал своего учителя — Кинтора, не очень лестными… Да что говорить, откровенно оскорбительными словами. Даже скрывая истинные силы, когда Кинтор измерял мой коэффициент, он составлял 3,7. И на это, от учителя, я услышал лишь. «Неплохой результат, я бы даже сказал хороший». Хороший? Какого чёрта? Я посмотрел на Пешку и думал как же ей ответить, чтобы не ущемить её самолюбие, а ведь она смотрела и ждала моего ответа.
— Моя дорогая Пешка, я не хочу тебя принизить, но мой коэффициент Брангеля равен 4,3. — На самом деле, незадолго до побега из дома я измерял свой коэффициент и тот составлял 11,6. Но сказав так, я окончательно расстрою свою спутницу.
— Невозможно. Я же вижу, что ты врёшь. — Она улыбалась, думая, что я бахвалюсь.
— Проклятье. — Выругался я. — Я на мгновение забыл о твоей способности. Ты только не пугайся, но коэффициент Брангеля у меня равен 11,6.
Что? — Улыбка медленно сползла с её губ. — Ты же врешь? — Я покачал головой. — Но это ещё больше невозможно.
Может быть, — начал я свои мысли, — это побочный эффект отсутствия предрасположенности к какой-либо магии. Но именно поэтому мне нужно научиться противостоять ей. Хоть я обладаю и огромным запасом магической энергии, но использования её, в каком либо виде, кроме сырой силы, имеет критический перерасход энергии, больше чем у других разумных рас в несколько раз. Вот ты предрасположена к магии поддержки, но всё равно сможешь сформировать хотя бы один огненный шар, истощив большое количество энергии. Верно?
— Да, больше половины энергии уйдёт на формирование огненного шара размером с голову. — Подтвердила мою мысль Пешка.
— А я израсходую практически всю энергию на такой шар.
Да, задачка не из простых. К сожалению, даже поделившись своей задумкой с Пешкой, та ничего не могла мне подсказать. Местом отдыха мы выбрали лесное озера, что напомнило нам о первой встрече. И, как я и говорил ранее, занималась тем, чем хотела. Собирала цветы, рыбачила, охотилась, готовила, даже искупаться успела. А я всё это время провёл за своей записной книжкой. Ближе к ужину, я решил опробовать одну из своих задумок. Идею мне подал Верад, точнее не сам он. А очки, которые он носил. Линзы преломляют свет и искажают обзор. Но они созданы не только для этого, но и для рассеивания или концентрации лучей, направленных в них. Создав, из сырой силы силуэт двояковогнутой линзы, высотой примерно в метр, я попросил Пешку ударить по ней небольшим огненным шаром. Та создала шарик размером с куриное яйцо и кинула в мою конструкцию. Результат был полным разочарования, даже такой шарик разбил мою конструкцию вдребезги и шарик полетел дальше. Пришлось тушить дерево. Я разочаровался, а Пешка подбадривала меня. Ещё несколько таких попыток с разными построениями провалились. На ужин была уха́, хотя не знаю, так ли она называется в этом мире. Ел я не чувствуя вкуса, всё думая, где же я ошибся? И лёг спать в таком же настроении, даже не позаботившись о дежурствах.
Мне снился сон. Я в своём прошлом теле, в халате учёного, за научным столом, заполненным различными приборами, название которых я даже не знал, вглядываюсь в микроскоп. Глазами вижу, что через микроскоп я пытаюсь изучить, созданную из магии, алмазную иглу. Но вглядываясь через окуляр микроскопа, не вижу ничего. Ещё раз смотрю глазами, вижу алмазную иглу, но вглядываясь через микроскоп, снова не вижу ничего. Ответ лежит прямо перед глазами, но я никак не могу его понять. Может, хватит тратить свою энергию? Точно, энергия.
Я просыпаюсь резко поднимаясь. Пешка, находящаяся в дозоре у костра, удивленно смотрит на меня. Я поднимаю руку, показывая, что всё в порядке. Последняя моя мысль была — Энергия. Всё верно. По сути, алмазная игла это не физический объект, а сформированная моим разумом энергия. Но я сомневаюсь, что если я скажу Пешке, как сформировать алмазную иглу, у неё что-то получится, потому, что знать — это одно, а представить себе — другое. Главное для мага это концентрация при создании заклинания и его фантазия. Лишь благодаря своей фантазии, я смог настолько уплотнить энергию, что создал структуру алмаза на уровне атома. С линзой тоже надо думать именно в этом направлении. Лучи. Преломление. Рассеивание. Концентрация. Изменение угла. Увеличение. Уменьшение. Сколько различных свойств есть у линзы? Но мне нужно представить, как эта линза будет работать. Я закрыл глаза. Сначала в голове я представил себе двояковогнутую линзу, как она пропускает лучи света, рассеивая их. Затем представил себе огненный шар проходит сквозь линзу. Что собой представляет огненный шар? Магическую энергию, преобразованную через руническое начертание в магический объект. Но, тем не менее, он всё ещё остаётся энергией. Поэтому при столкновении шара с двояковогнутой магической линзой шар рассеивается на то, что собой представляет в изначальном варианте — сырую силу. Но это только в теории. Осталось проверить это всё на практике.
— Есть! — Мои глаза горят, а лицо снова озаряет улыбка. — Пешка, мне снова нужна твоя помощь. Когда я дам команду, кинь небольшой огненный шар в магическую конструкцию.
Пешка вздохнула, но ничего не сказала. Я создал магическую конструкцию из сырой силы двояковогнутой линзы. Закрыл глаза. Представил себе её именно как линзу, рассеивающую магические объекты и сконцентрировался на этом.
— Давай.
Я лишь услышал, что Пешка сделал какое-то движение, возможно бросок. Подождал несколько секунд, но, не услышав каких либо слов, открыл глаза. Моя магическая конструкция была цела, а вот от огненного шара ничего не осталось.
— У тебя получилось. — Кажется, Пешка пришла в себя. — У тебя получилось.
Повторяя «у тебя получилось», орчиха подбежала ко мне обняла и поцеловала в щёку. Меня это даже в краску вогнало, заметив румянец на моём лице, Пешка только сильнее прижала меня к себе.
— Задушишь ребёнка.
— Тоже мне, ребёнок. — Хоть она и сказала это, но всё же отпустила меня из своих объятий.
— Ещё разок. — Я хотел окончательно убедиться. — В этот раз используй всю магическую энергию, что у тебя есть, и сделай шар максимальным размером. После проверки ляжешь спать, а я посторожу.
Пешка серьёзно кивнула, а я сконцентрировался на линзе, в этот раз не закрывая глаза. Бросок и магический огненный шар, при контакте с линзой, проходит сквозь неё, становясь сгустком магической энергии. Я смотрю на Пешку, та улыбается, но тут же её глаза закрываются и она засыпает. Похоже, она действительно использовала всё, что у неё есть. Накрывая её своим походным одеялам, целуя в щеку, я говорю:
— Спасибо.
В ответ, уснувшая Пешка лишь улыбнулась. Конечно. Мне ещё нужно будет закрепить полученный успех. Но эксперимент можно признать удачным. Осталось проверить, возможно ли впитать рассеянную линзой энергию. А так же какой эффект будет у двояковыпуклой линзы. Но теперь я был уверен, что в моём арсенале сырой силы появилось новое заклинание — защитная линза.
Глава 17
Повышение.
Несмотря на успех эксперимента, мы задержались в лесу ещё на два дня. Нужно было научиться создавать защитную линзу, не тратя много времени, а так же проверить эффект на других заклинаниях, а не только на огне. Вышло всё удачно, время создания линзы снизилось к минимуму, а эффект работал на всех видах заклинаний, даже на магии поддержки. Кроме того, хотел ещё проверить какой будет эффект от двояковыпуклой линзы. Эффект был, но только с преобразованием огненного шара, получался своеобразный лазерный луч, не слишком убойный, но бронебойный. С другими заклинаниями, такими как лезвие ветра или струя воды ничего не происходило. Линза просто лопалась. Скорее всего, проблема опять в моей фантазии, так как преобразование огненного шара в лазер я себе прекрасно представлял. А вот что могло произойти при высокой концентрации ветра или воды я себе представить не мог. То есть для атаки нужно слишком много условий. Если при защите любое заклинение распадается на энергию, то при атакующей линзе нужно иметь представление о конечном эффекте.
В ходе экспериментов выяснилась ещё одна проблема. Пешка не способна создать защитную линзу. Много времени я потратил на объяснении теории и рассказал о преломлении солнечных лучей. Даже наглядно нарисовал ей в своей записной книжке. Но ничего не вышло. Либо она была не способна правильно представить себе эффект действия линзы. Либо, эта способность была присуща только мне, а другие не могут создать даже более простую алмазную иглу. Но проверять я не стал. Хотя Пешка знает, что у меня есть «секретное оружие», но не спрашивала ничего даже во время тренировок.
Возвращался в город я в хорошем настроении. В первую очередь мы вернулись в гостиницу и проплатили ещё десять дней проживания. Не хотелось, чтобы наши вещи оказались на улице, после окончания срока оплаты. Хоть в озере было приятно купаться, но в горячей воде и с мылом намного приятнее очистить тело, чем в прохладной воде озера. Хотя осень ещё тёплая, но вода уже начала остывать. Похоже, что раньше я зря беспокоился о холодной зиме. В Фрингрии вообще тёплые зимы, даже лёд на реке не появляется. Кроме того, есть специальные зачарованные камни для поддержания тепла тела, довольно распространённая и недорогая вещь. После обеда было решено зайти в гильдию наемников, ознакомится с текущими заданиями и подобрать что-нибудь для себя. В гильдии было довольно оживлённо.
— Господин Рэй! — От регистрационной стойки раздались ворчливые нотки Лилии. — Мы ждали Вас ещё два дня назад. Кольцо готово, но осталось уладить некоторые формальности.
— Ой. Кажется, я совсем забыл. — Было стыдно. Я действительно забыл о повышении своего ранга.
Формальностями являлось собеседование, оно обычно проводилось самими регистраторшами, в присутствии кого-то из наёмников более высокого ранга. Несколько вопросов о планах на будущее и целях. Так мне поведала Пешка. Лилия предложила подождать в общем зале, пока готовится комната для собеседования. Наёмников в гильдии сейчас оказалось не слишком много. Сев за столик я заказал молока с печеньем, а Пешка воды. Максимально изображая ребёнка, я макал печенье в молоко, облизывал его и мычал, восхищаясь вкусом. Окружающие смотрели на меня с тупыми лицами. Пешка закатила глаза и прикрыла рот рукой. То ли её распирало от смеха, то ли она хотела выругаться. Хоть я и заработал некоторую репутацию, но её всё-таки оказалось недостаточно. К нам подошли двое людей, судя по кольцам, наёмники девятого ранга.
— Почему бы тебе не присоединиться к нашей группе? — Смуглый и высокий тип обращался к Пешке. — Зачем ты возишься с этим ребёнком?
Его слова застали в момент, когда я пил молоко, из-за внезапного смешка молоко потекло из носа. Чему я ни капельки не был раздосадован, так я ещё больше походил на ребёнка. Вытерев нос рукавом, я пристально посмотрел на Пешку, как бы говоря «И что ты ответишь?». Даже сквозь её зелёную кожу я видел, что она краснеет из-за моего поведения. Но взяв себя в руки, она посмотрела на смуглого и ответила:
— Вон в том углу. — Она указала на дальний столик, где сидели двое орков, с которыми я познакомился, когда произошла стычка со свиномордым. — Сидят двое орков, они тоже предлагали мне присоединиться к их группе. — Уголок рта у Пешки нервно дёрнулся. — Вам сначала лучше проконсультироваться с ними.
Парни переглянулись, но что-то уточнять не стали, а направились к столику орков. Мои плечи тряслись от сдерживаемого смеха. Успокоившись, я продолжил пить молоко и кушать печенье, посматривая на разговор пары людей, с парой орков. Лицо смуглого сначала приняло насмешливое выражение, затем удивленно вытянулось. Кажется, он что-то уточнил у другого столика, получив ответ, посмотрел на меня. Я поднял почти пустой стакан молока в сторону смуглого и слегка кивнул с улыбкой. Больше к нашему столику никто не подходил. За следующие полчаса к нам больше никто не подходил. Вскоре подошла Лилия и пригласила в приватную комнату, оставив у регистрационной стойки Розу. Пешка осталась в общем зале.
Вот в приватной комнате меня ждал сюрприз. Так как вместо приглашённого наёмника, присутствовал сам глава гильдии — Брейн. Комната была просторная, посередине стояло кресло, а напротив него большой рабочий стол, который спокойно разместил бы троих человек. Лилия усадила меня в кресло, а сама села по правую руку от главы гильдии.
— Хороший сегодня день, господин Рэй. — Неспешно начал Брейн. — Позвольте ещё раз представиться. Меня зовут Брейн Яр-Бранд. Я — Глава гильдии авантюристов Дрейзда.
— Приятно познакомится, Брейн Яр-Бранд. — Я приложил правую руку к груди и кивнул головой. — Меня зовут Анд Рэй. Можно просто Рэй.
— Хм… Вот значит как? А как же гордость аристократа? — С упрёком начал Брейн. — Как же родовое имя? Или боитесь навлечь на него позор?
— Мне не за что стыдиться. А что до родового имени… Когда в наследство из всех богатств семьи тебе достаётся лишь имя, то лучше его спрятать подальше от друзей и от врагов. Сейчас я лишь наёмник, желающий заработать.