С трудом справившись с наваждением, я включила телевизор, нашла какой-то старый фильм, закуталась в одеяло и, усевшись на диване, постаралась отвлечься. Уснуть мне удалось лишь под утро, когда охота и гонка были закончены. Что-то мне подсказывает, что через неделю пациенток у меня прибавится. Обычно, после таких мероприятий половина самок беременеет. Хотя, если взять в расчет то, что происходит с оборотнями, то все может оказаться намного плачевнее. Что ж, время покажет.
* * *
— Хватит работать, встречай подругу, — послышался довольный голос Дейзи посреди моего кабинета.
Я подняла голову и, увидев её, сорвалась с места.
— А-а-а-а!!! — не удержалась от визга. — Ты приехала.
— Конечно, — подмигнула она, обняв меня. — Ты ведь знаешь, что я всегда помогу.
— Присаживайся и рассказывай, как жизнь, — я указала на стул, а сама села напротив.
Моя подруга была миниатюрной брюнеткой с неплохой фигурой, зелеными глазами и круглыми щечками. Она предпочитала носить джинсы и футболки, лишь изредка надевая платья. Лишь по особым поводам.
— Да рассказывать особо нечего, — отмахнулась она, улыбнувшись. — На последней работе очередной начальник почему-то решил, что я прям мечтаю стать его любовницей, и проходу не давал. Поэтому твое приглашение было весьма кстати. Я ему напоследок слегка нос вправила. Он, видите ли, решил, что раз я ухожу, то меня в подсобке зажать можно. Наивный. Ты лучше расскажи, что происходит? Обо мне мы еще успеем поговорить.
Я вздохнула и стала пересказывать ей все, что мне удалось узнать.
— В общем, вот такая проблема, — произнесла я, глядя на Дейзи. Та выглядела задумчивой.
— М-да, умеешь ты находить неприятности, — пробормотала подруга, глядя на результаты анализов. — Но мне это нравится, и я готова помочь.
— Отлично. Тогда… — закончить не успела, так как дверь в кабинет открылась, и вошел Калеб.
— Кем, меня Майкл…. — начал говорить он, а потом резко замолчал, уставившись на подругу. — Вау, какой экзотический цветочек появился в наших краях, — произнес он, подходя к Дейзи и втягивая носом воздух. — Детка, я весь твой! — заявил он, пытаясь обнять подругу.
Но не тут-то было.
— Куда руки тянешь, волк облезлый! — возмутилась она, отпрыгивая подальше.
— К своей паре, — самодовольно заявил он, сверкнув глазами. — Я так долго тебя искал, что теперь не отпущу. Ты моя по праву.
— Мужик, мне на ваше мнимое право плевать с высокой колокольни, — усмехнулась Дейзи, скрестив руки на груди. — А если тебе меховые шарики мешают, так я их и отрезать могу. Быстро и без анестезии. Поверь, опыта хватит, я раньше ветеринаром подрабатывала.
— Боевая, — довольно произнес Калеб, все так же продвигаясь к ней. — Люблю таких. Может, уединимся и все обсудим?
— Вот еще, — фыркнула она, и повернулась ко мне. — Пошли к Альфе? Надо обсудить вопрос оплаты и проживания.
— Ты будешь жить у меня, — произнес волк и попытался схватить подругу.
Зря. Несмотря на хрупкое телосложение, она могла положить на лопатки многих. Занятия боевыми искусствами не прошли даром. Её никто не принимал всерьез, и потом сильно жалели об этом. Вот и сейчас, Калеб протянул к ней руку, пытаясь схватить, и в следующее мгновение уже лежал на полу, держась за самое ценное.
— В следующий раз отрежу, — предупредила она и, схватив меня за руку, потащила к выходу.
— Зря ты так, — вздохнула я. — Калеб неплохой, но когда волк встречает истинную, у них крышу сносит. Правда, не у всех.
— Дорогая, я не волк, и не следую их правилам, — улыбнулась подруга. — К тому же, это для него я пара, а для меня он никто. Почему я должна радоваться и бежать в койку? Хочет получить меня, пусть завоевывает. Тоже мне альфа-самец.
В данном случае я была согласна с подругой, поэтому старалась не улыбаться, чтобы не обидеть Калеба, который шел позади и скалился. Похоже, у кого-то конкретно снесло крышу.
Мы спокойно дошли до кабинета Альфы и получили разрешение войти.
— Майкл, я бы хотела представить тебе мою подругу, — обратилась я к нему. — Это Дейзи. Я о ней говорила.
— Приятно с вами познакомиться, — улыбнулся Майкл, подходя к подруге и протягивая руку для пожатия.
— Р-р-р!!! — раздалось позади.
— Калеб? — нахмурился Альфа, глядя на зама, который сейчас скалился на него. — Неужели? — он переводил взгляд с Дейзи на своего заместителя. — Пара?
— Да, — выдохнул волк.
— Еще чего, — фыркнула подруга. — Давайте лучше вернемся к работе. Я поживу у Кем, она не против, — я кивнула.
— Ты будешь жить у меня, — заявил Калеб, возникнув рядом с ней.
— Милый, я про шарики не шутила, — девушка повернулась к нему, одарив улыбкой, которая говорила о том, что сейчас надо бежать и прятаться. — Еще один шаг в мою сторону, и станешь евнухом.
Услышав это, брови Майкла поднялись наверх. Он перевел взгляд на меня, но я лишь пожала плечами, тем самым выражая, что пусть сами разбираются.
— Дорогой, — в кабинет впорхнула Виа, и остановилась, заметив скопление народа. — Ты занят? — удивилась она, кинув взгляд на меня, а потом на Дейзи.
— Думаю, остальные вопросы мы можем решить позже, — сказала я, беря подругу за руку. — Для начала Дейзи нужно отдохнуть с дороги и провести несколько исследований. Как только будут первые результаты, мы сообщим.
— Хорошо, я буду ждать, — ответил Альфа, подходя к невесте.
Мы же быстро покинули кабинет, чтобы не мешать им. Калеб сначала пытался пойти с нами, но его окликнул Рон по какому-то вопросу, поэтому волку пришлось оставить нас.
— Слушай, а что между тобой и Виа происходит? — вдруг спросила она, заставив меня замереть.
— Ты о чем? — нахмурилась я, не понимая её.
— Да она на тебя с такой неприязнью и чуть ли ненавистью смотрела, что аж мурашки по коже. Ты ей дорогу что ли перешла?
— Нет. Мы с ней общались от силы пару раз, и то в присутствии Майкла.
— Хм, а что у вас с Альфой? — продолжила допытываться подруга, заставляя меня спотыкаться на ровном месте. Умеет она выбрать тему для разговора.
— Ничего, — пожала плечами, скосив на неё взгляд. — Мы просто работаем и все. Он мне помог в трудной ситуации и все.
— Т-а-а-к-к… — протянула Дейзи, — а вот с этого момента поподробнее.
Мне пришлось рассказать ей, во что я вляпалась, и как именно Майкл мне помог. Подруга слушала внимательно, не перебивая. Правда, пару раз несколько нецензурных слов все же проскальзывали.
— Дорогая, а ты уверена, что Джону нужна именно ты? — вдруг спросила Дейзи, когда мы вошли в дом.
— Ты о чем? — не поняла я.
— Может, ты что-то знаешь, что может ему навредить? Но в данный момент просто об этом не помнишь.
— Сомневаюсь, — протянула я и замерла. — Хотя… Иногда мне снятся странные сны. Кошмары. Словно в том доме мы были не вдвоем.
— Ты гипноз пробовала?
— Да. Но он не помог. После него и начались кошмары.
— Значит, вы просто не успели добраться до нужного момента. Ты должна продолжить, — настаивала Дейзи, изучая дом и свою комнату.
— Боюсь, сейчас это не главное, — попыталась отмахнуться я, понимая, что не готова к той правде которая может выплыть. Мне было попросту страшно.
— Хорошо, — подруга примиряюще подняла руки. — Давай пока сменим тему. — Я бы перекусила.
Улыбнувшись ей, проводила на кухню. Пока она изучала детали анализов, я готовила ужин. Домом Дейзи была довольна и собиралась остаться у меня, так как лишний дом ей точно не нужен. Да и я была не против соседства. Так мне не придется проводить вечера в одиночестве. В то же время, теперь у неё есть Калеб. Конечно, волку придется пострадать. Дейзи не даст себя в обиду, и просто так к нему в руки не полетит. Она девушка самостоятельная и эрудированная. В прошлом ей пришлось пережить слишком многое, поэтому к отношениям она относится настороженно. А если учесть, что в отличие от волка, она его как пару не ощущает, то это значительно усложняет задачу.
Несмотря на то, что готовила я в тишине, присутствие еще одного человека давало мне некое спокойствие. Тем не менее, из головы не вылезал тот ночной гость — волк. Почему он оказался напротив моего дома? Кто это был? Я пока не понимала. Но в любом случае обязательно с этим разберусь.
— Иди ужинать, — позвала её, накрывая на стол.
— Угу, — буркнула она, откладывая бумаги. — Мне надо посмотреть предыдущие результаты. Но ты права, проблемы в крови. Её состав меняется, и это странно. Такое чаще всего происходит из-за вирусов. Но я пока не могу сказать, какой именно влияет. Надо сделать пару экспериментов.
— Значит, завтра и займемся, — вздохнула я, понимая, что впереди долгая и опасная дорога. — Кстати, а как тебе Калеб?
— Этот заносчивый волк? — нахмурилась она, накладывая себе отварной картофель и салат. — Никак. Ты же знаешь, не люблю напыщенных идиотов.
— Ну, он весьма умен, и занимает не последнее место в стае, — попыталась встать на защиту волка, так как он много раз мне помог. Да и подругу хотелось видеть счастливой.
— Знаешь, меня сейчас это мало волнует, — отмахнулась она.
— Я просто пытаюсь тебя предупредить, для волка истинная пара — святое, и просто так он не отстанет.
— Ну, это мы еще посмотрим, — усмехнулась она, продолжая есть.
Я решила пока не сильно тревожить её старые раны и перевела тему в другое русло. Мы вспоминали старые времена, когда учились вместе и приятно проводили время. А позже отправились отдыхать. Завтра нам предстояло начать сложную работу над восстановлением популяции оборотней, и мы не имеем права ошибиться.
Майкл
Сегодня очередное новолуние и забег, которого многие оборотни ждут с огромным нетерпением. Возможно, после него беременных самок станет больше. Но в то же время, я переживал, что мало кто из них сможет выносить потомство. Ситуация сейчас крайне напряженная. Совет отказывается давать данные по кольцу, несмотря на мои просьбы. Похоже, они тоже что-то скрывают. Но что?
Пришла весть от подруги Кем, и я попросил Рона съездить в аэропорт и забрать её. Правда, до это были еще сутки. Вечером, попросив Камилу не выходить из дома, пошел на поляну, где уже собралась вся стая. Волки были в нетерпении. Им хотелось выйти на охоту. Вия выглядела такой радостной и нетерпеливой, что волк внутри меня рычал и рвался на свободу.
— Да начнется охота, — произнес я, и поляна взорвалась воем.
Обернувшись вслед за остальными, побежал. Сначала мне хотелось пойти за Виа, но запах уводил в сторону. Сам того не понимая, я оказался напротив дома Кем. Девушка стояла посреди гостиной с чашкой в руках и думала о чем-то. Казалось, что она дрожит. Волк замер и стал наблюдать. Вдруг она словно почувствовала меня и обернулась. Наши взгляды встретились, и внутри все скрутило от волнения. Я никак не мог понять, что со мной происходит. Зверь бесновался, хотел подойти ближе. Я уже собирался сделать шаг, как из темноты выпрыгнула волчица, привлекая к себе внимание. От неё пахло домом и свободой. Такой родной, что сносило крышу. Зверь зарычал и мотнул головой. Он словно запутался. В одно мгновение он сорвался с места и перешел на бег. Волчица слегка задержалась, но все же присоединилась к бегу. Вот только зверь не был готов идти на контакт. Его инстинкты оказались заглушены. Не выдержав такого наплыва, я вновь стал человеком и поспешил домой под холодный душ. Мне нужно было понять, что происходит. Никогда ранее мой волк себя так не вел. Ему, как и мне, казалось, что рядом две пары. Но такое невозможно. Что же тогда происходит?
— Майкл, ты тут? — послышался взволнованный голос Виа.
Мне пришлось быстро покинуть душ, замотавшись в полотенце.
— Ты что-то хотела? — спросил я, выйдя к ней.
— Ты как быстро убежал, я переживала. Я сделала что-то не так?
— Все в порядке, — постарался улыбнуться я. Девушка не виновата в том, что я запутался в своих ощущениях. — Просто, последние дни слишком тяжело дались.
— Может, я могу чем-то помочь? — поинтересовалась она, недвусмысленно оголив плечо. Ранее я бы с радостью согласился, но сейчас мне казалось, что пойдя на это, я совершу предательство.
— Нет. Мне необходимо побыть одному.
— Уверен? — нахмурилась она, явно не ожидая такой реакции. — Дорогой, скоро наша свадьба, а ты так и не притронулся ко мне. Надеюсь, та отверженная тут ни при чем?
— Камила? — удивился я. — Нет. Она лишь помогает мне найти правду, и не более того.
Конечно, я врал, но сейчас это казалось истиной. Я пока сам не разобрался, что испытываю к Кем, поэтому не хотел втягивать её в разборки. К тому же, Виа — шанс моей стаи на спасение.
Девушке явно не понравился мой ответ, но тем не менее, она лишь поджала губы и, развернувшись, ушла к себе. Я с тоской посмотрел на луну, которая светила в окно, понимая, что мои проблемы лишь начинаются.
На следующий день приехала Дейзи. Должен признать, девушка произвела на меня впечатление. Бойкая. Правда, когда я попытался подойти ближе, то Калеб зарычал, чем вызвал у меня недоумение. Пара? Неужели. Я-то думал, что у моего беты еще долго не будет подружки. А тут обычная девушка. Да еще и явно не горящая идти в пару к оборотню. Похоже, моему заместителю придется сильно постараться, чтобы добиться её расположения. Нашу встречу прервала Виа. У меня иногда возникает чувство, что она специально появляется тогда, когда это крайне важно. Возможно, я чего-то не понимаю, но обязательно в этом разберусь.
Глава 8
На следующий день я проснулась от разговоров, которые становились все громче.
— Я всего лишь предложил погулять, — возмутился Калеб.
— Конечно, — усмехнулась Дейзи. — Сходим погулять, потом покушать, потом в постель. Да?
— Да нет, — возмутился волк. — Я пытаюсь быть ненавязчивым.
— Да мне начхать. Я не завожу отношения, так что будь добр — свали.
Он, видимо, хотел сказать что-то ещё, но тут увидел меня и, поздоровавшись, ушел. Дейзи же пошла на кухню и протянула мне кружку кофе. Я не стала ничего спрашивать, понимая, в какой ситуации она сейчас находится. Позавтракав, мы направились в кабинет, чтобы продолжить исследования. Я показала ей всю проделанную работу. Она оценила доску с результатами и добавила парочку своих. Где-то через час к нам пришли сразу три волчицы, которые оказались беременными. Похоже, забег не прошел зря. Конечно, срок самый маленький, но оборотни практически сразу чувствуют свой плод. Дейзи взяла кровь на анализы, я провела опрос и записала все данные. У нас появилась прекрасная возможность проследить за болезнью от начала и до конца. Хотя, глубоко в душе тлеет надежда, что все пройдет хорошо, и нам удастся сохранить беременность. Пару раз мимо окна мелькал Калеб, но в гости не заходил. Похоже, он никогда ранее не сталкивался с тем, чтобы ему отказывали. Я же ожидала результаты работы Майкла с советом. Мне нужно было узнать про кольцо и его особенности. А также про прошлое. Но с последним возникали проблемы.
Вечером, вернувшись домой, мы расположились на диване и решили посмотреть фильм, но тут раздался стук в дверь.
— Что ты тут делаешь? — возмутилась Дейзи, и я поняла, что там Калеб.
— Успокойся, милая, я не к тебе, — улыбнулся волк и отодвинул подругу в сторону.
— Я не милая! — крикнула она ему в спину.
— Кем, у меня есть новости, — Калеб дружелюбно плюхнулся рядом, зацепив у меня тарелку со вкусностями. — Я нашел дом, в котором тебя держали.
— Что?! — я подалась вперёд. — Ты не врешь?
— А смысл? Мне пришлось изрядно попотеть, но зато есть результат, — улыбнулся он. — Ехать часа три, не меньше. Дом в глуши, и там ещё пешком идти придется.
— И когда мы поедем? — спросила я, вся сгорая от нетерпения. Ведь там я точно смогу узнать часть тайны.
— Эй, не спеши, — остудил мой пыл друг, глядя на Дейзи. Она сидела рядом со мной, о чем-то сосредоточенно думая и хмуря свой лоб. — Не забывай, что тебя ищут. И просто так выехать за пределы клана не получится. Это опасно. Нужно поговорить с Майклом.