Кажется, я опять скрипнул зубами. А может — это просо зверь внутри. В голове всё ещё стучало, и сосредоточиться было не так легко, как раньше.
Пройдя в кабинет, гость сразу уселся в кресло, а я прошел к бару.
— Выпьем? — приложил, вытащив бутылочку виски.
— Не откажусь.
Достав виски, разлил нам напитка и поставил на стол. Сев в кресло напротив, с бокалом в руке я задумчиво облокотился о спинку. Значит Джон уже жених Камиллы? Получается, подписан договор. Только вот кто подписался за оборотницу? Она давно не в том возрасте, когда за неё всё решают родители. Да и решишь ли что за Кем? Она сильная и самостоятельная волчица. Влиять на неё всё равно, что пытаться заставить дерево расти иначе, а солнце светить поутру сразу с юга.
— Выходит, не так уж любящий отец и соскучился по пропавшей дочери. Ищет её только жених, — усмехнулся я, сделав глоток. Мужчина поморщился.
— Не утрируй, Майкл, — оскорбился он. Вот только выглядело это как-то наиграно. — Мы с женой тоже её ждем, родители, как-никак.
— И от того вы стремитесь отдать её под венец, — я не упустил шанс поиздеваться в ответ. А так же узнать ответы на некоторые вопросы, которые давно тревожили меня. — Я знаю Джона, Камилле можно только посочувствовать.
— Так может ты и саму Кем знаешь? — сощурился мой собеседник.
Усмехнувшись, я покачал головой.
— Саму Камиллу не знаю, — спокойно соврал ему и волк внутри одобрительно рыкнул. — Но признаюсь, после твоего звонка заинтересовался и навел некоторые справки. Оказывается, сперва ты выдал её за садиста, после выкинул из семьи, а сейчас вновь пытаешься отдать за…
— Садиста? — хмыкнул мужчина. — Не суди всех одинаково, Майкл. Ты и сам стремишься обзавестись самкой и оставить после сильное потомство. Вполне нормальное желание для любого мужчины, не так ли?
Усмешку я пропустил мимо себя. Сделав ещё глоток, посмотрел задумчиво на Патрика. Сейчас мужчина казался расслабленным и действительно добродушно настроенным. Поверил и успокоился? Или просто решил снизить мою бдительность?
— И всё же, утоли мое любопытство, Патрик, — попытался закинуть крючок я. Получится или нет — дело другое, но если я не узнаю о нашем штатном враче что-то от её родителей, то навряд ли смогу получить информацию где-то ещё.
— Спрашивай.
Отец Кем и вправду был настроен добродушно.
— Отчего такое отношение у вас к Камилле? Спокойно отдать Грегу, а после так же спокойно отвернуться и сделать вид, что её не существует и не существовало в вашей жизни вовсе. Появляется закономерный вопрос: а ваша ли она дочь?
Патрик скривил губы в грустной улыбке. Смотря на виски в стакане, он медленно начал:
— Время забега — особо время. Время, когда появляются новые пары, когда появляются щенки. Оборотни такие неконтролируемые в этот момент. Просто ориентируются на свою звериную натуру и…, - мужчина сделал глоток. Кажется, он вернулся в прошлое, решив щедро одарить меня философией, — и отдаются природе. Если в этот момент у волчицы течка, то она и вовсе теряет разум. Мать Камиллы, Мелисса, забылась и в забеге понесла от чужого волка.
Поморщившись, старый волк замолчал. А я понимающе усмехнулся. Кем для него была занозой. Толстой занозой, которая с годами всё больше и больше причиняла боль. Она нарывала, гноилась, пока мужчине это не надоело, и он не решил вытащить её, отдав Грегу. Все же она была живым напоминанием того, что его жена оказалась неверна ему.
— Я любил и люблю Мелиссу, поэтому смирился с нагулявшим щенком, — продолжил изливать душу Патрик. — И знаешь, что хуже всего? Жена понесла от моего же брата. Тот не скрывал к ней чувств, но я оказался проворнее и поставил метку раньше. А в ту ночь он мне отомстил. Конечно, позже ему пришлось покинуть стаю. Только как бы ни старался полюбиться его, щенок для меня так и остался щенком. Ни ребёнком, ни дочерью, а лишь только нагулявшим щенком. Я постарался сделать всё возможное: выдал Кем за, как казалось тогда, удачную партию и открыл двери к новой жизни. Никто же не знал, каким на самом деле был Грег и на что побудил он доктора. По сути того, кто должен спасать жизни, а не отнимать их у других.
Бокал со звоном опустился на стол. Я и сам нервно сделал последний глоток. Выходит, Патрик для Кем никто, а мать, судя по всему, сама была не прочь избавиться от ошибки молодости. Иметь семью и в тоже время быть сиротой — тяжелая доля. Неудивительно, отчего Камилла так рвется узнать все ответы на бесконечные вопросы. Я и сам бы рыл носом землю.
— А что стало с отцом Кем? — решил спросить я, понимая что возможно он может стать для неё частью семьи.
— Я выследил его и убил, — хладнокровно ответил Альфа, заставив меня напрячься. — Он был угрозой для моей семьи.
— Но он твой брат!
— Он был моим братом, — поправили меня. — Пока не влез туда, куда не надо.
— И что, даже не ощущал ни разу вину за собой? — я никак не мог в это поверить. Для волка семья святое. И поступок Патрика никак не укладывался в голове. — Ведь ты мог не заключать этого договора, мог забрать падчерицу после суда домой…
Мой вопрос Хейзу не понравился и он, скривившись, увернулся от ответа:
— А я и пытаюсь исправить всё. Джон сможет сделать то, что не сумел сперва Грег.
— Добить? — усмехнулся я.
— Стать хорошим мужем, — недовольно отозвался Патрик. — Надеюсь, я утолил твоё любопытство, Майкл. А сейчас я хотел бы пробежаться по городу в волчьем обличие. Это не займет много времени, можешь не проживать. После я уйду, до конца удостоверенный в том, что моей дочери здесь нет.
Волк внутри протестующе зарычал. Любопытно, как далеко он зайдет, если я обращусь в след?
— Конечно, — добродушно улыбнулся я. — Составить компанию?
Глава 10
— Готова? — поинтересовался Майкл, оказавшись рядом со мной.
— Да, — постаралась улыбнуться я, хотя было несколько страшновато.
— Тогда вперёд, — мне помогли сесть в машину и закрыли дверцу.
Этот день все же настал, мы ехали в тот дом, где меня держали более полугода. Мне пришлось сильно постараться, чтобы уговорить альфу взять меня с собой. Майкл настаивал на том, что это для меня может быть опасно. Я и сама это понимала, но желание увидеть все своим глазами оказалось сильнее. В конечном итоге я добилась своего, и вот сейчас мы ехали туда. За рулём Дилан, один из стражей стаи, рядом Майкл, а мы с Калебом разместились сзади. Рон же остался за главного. Ему ещё предстояло найти двух специалистов для лаборатории. А это весьма сложно.
В дорогу мы собирались тщательно, узнавая все нюансы. Я так же взяла с собой несколько баллончиков с нейтрализатором запаха на случай если кто-то за нами следит. Люди Майкла проверили территорию и все что рядом, но никаких посторонних не обнаружили. Отец и Джон молчали и это напрягало. От них можно ожидать чего угодно. И чем тише, тем страшнее. Надеюсь, что они не придумают очередную подлость. Так как ехать нам предстояло не менее четырех часов, то я решила поспать. Два дня до этого дались мне тяжело, поэтому нормально отдохнуть не получилось. К сожалению, отец Виа все же приезжает в стаю через неделю. Волчица сильно рада этому и едва не светится. А вот меня этот приезд беспокоит. Причину я пока не поняла, но эти ощущения на внутреннем уровне. К тому же зверь внутри меня в последнее время ведёт себя странно. Беспокоится, бесится, иногда рычит. Волчица стала намного активнее, и это не смотря на кольцо. Что же ее так волновало? К тому же я заметила, что успокаивалась она в присутствии Майкла. Вот и сейчас она затихла, словно уснула. Что ж, мне как раз это и нужно.
Я постаралась расслабиться и закрыла глаза, но покой не шел. Мысль о том, что вот-вот я узнаю правду нервировала не хуже незнания. Вдруг, то что мне откроется окажется намного хуже всего остального? Вдруг, я действительно убийца. Что тогда? Мне пришлось через многое пройти чтобы успокоиться, а теперь старые раны вновь напоминают о себе. И это несказанно раздражает. Да и сама ситуация в целом. Я уже не знаю, как вести себя с Майклом. Еще и намеки Дейзи на то, что Виа чем-то пользуется. Я ведь не могу обвинить её без доказательств. А как их собрать непонятно.
— Кем, когда приедем на место, постарайся не наделать глупостей, — произнес Майкл, заставляя меня встрепенуться. — Я понимаю, что ты желаешь узнать, что тогда произошло. Но мы будем на чужой территории и есть вероятность столкновения.
— Я понимаю, — немного запоздало ответила ему. — Без твоего приказа никуда не пойду.
Альфа удовлетворенно улыбнулся и стал переговариваться с ребятами, обсуждая текущие вопросы. Я в их разговор не лезла, старательно отгоняя грустные мысли. Нужно думать о позитивном. Но как?
— Кем, я совсем забыл, — вдруг произнес Альфа, заставляя меня отвлечься от грустных мыслей. — У меня есть для тебя несколько неприятные новости.
— Какие? — нахмурилась я, понимая что спокойствие обрету не скоро.
Майкл посмотрел на парней, и те достали беруши, вставив их в уши, чтобы не слушать наш разговор. Я напряглась еще больше.
— Во время разговора с Патриком, мне удалось выяснить несколько моментов касательно тебя, — заговорил Альфа, а затем пересказал разговор с отцом.
Хотя… могла ли я называть Патрика отцом? М-да, теперь-то мне стали понятны мотивы его поступков. Он всегда относился ко мне прохладно. А когда родилась сестра, и вовсе перестал обращать внимание. Она ведь была его, в отличие от меня. Конечно, узнать это от постороннего человека не очень приятно. Но в тоже время, сам Патрик вряд ли бы поведал историю своего позора. Впрочем, по время бега в полнолуние такое происходило довольно часто. И то, что он вовремя не нашел свою самку и допустил такое, его лишь его вина. Но признавать он её не намерен. Ему легче обвинить во всем меня или мать. Хотя, сейчас мне и её матерью сложно назвать. Конечно, она пыталась дать мне тепло и заботу. Только сестра все равно получала больше. Тогда, я старалась не обращать на это внимание, считая что младшая заслужила заботу. А мне, как старшей нужно помогать. И теперь мотивы их поступков стали значительно прозрачнее. Вот только в заботу обо мне я больше не верила. Подозреваю, что Грегу меня отдали чтобы избавиться от балласта. А когда не вышло, смело отвернулись, давая понять, что я им не дочь. Но что же тогда толкает их передать меня Джону? Пока это для меня загадка. Черт! На глаза невольно навернулись слезы. Как же обидно осознавать, что вся твоя жизнь ложь! Я сделала глубокий вдох и вытерла слезу, которая катилась по щеке. Сейчас не время давать слабину. Со своими родственниками я еще обязательно разберусь. А пока… Я хочу знать, что делал со мной Грег.
Парни, видя мое состояние, лишних вопросов не задавали и вообще делали вид, что их тут нет. И я была им благодарна, понимая что если сейчас и предамся истерике, то меня никто не осудит. Вот только я этого совершенно делать не хотела. Сейчас не то время и не то место.
К концу поездки я окончательно извелась. А зверь внутри уже едва не рычал от напряжения. Мы несколько раз останавливались, проверяя периметр, пытаясь обнаружить слежку, но такой не наблюдалось. Чем ближе мы подъезжали, тем напряжённее становилось в машине. Полчаса назад мы съехали с трассы и оказались на проселочной дороге. Тут не было ни указателей, ни знаков. Казалось, что дорога вообще заброшена. Но тем не менее нам нужно было именно туда. И вот остановка. Первыми вышли мужчины. Осмотрелись и только поняв, что опасности нет, разрешили и мне выйти. Скажу честно, было страшно. Но я взяла себя в руки и оказалась на улице. Наша остановка находилась в лесу, который казался непроходимым. Но только на первый взгляд. Если присмотреться, то можно было увидеть несколько тропинок, ведущих вглубь.
— Калеб, — сказал Майкл и через мгновение перед нами стоял коричневый волк.
Он сделал вдох, а затем рыкнул и пошел вперед. Мы же направились следом. Идти было сложно, мешали ветки, бьющие по лицу и телу, а так же множество поваленных деревьев. Странно. Ведь пять лет назад мы проезжали на машине. Хотя, за это время многое могло измениться, в том числе и дорога. Ведь тут бушуют торнадо и они могут сильно изменить местность.
Тем временем Калеб бегал от одного дерева к другому, то и дело принюхиваясь, и словно сверяя направление. Я даже успела заметить метку — едва различимые следу когтей. И эти подсказки значительно облегчали поиск. Боюсь, иначе бы нам пришлось слишком много времени потратить на прочёсывание местности. В данный момент, кроме усталости и напряжения, я ничего не ощущала. И это было немного странно. Даже разговаривать не хотелось. Впрочем, мои сопровождающие так же хранили молчание. Несколько раз я едва не упала, лишь Майкл успевал поймать меня, и поставить на ноги. Мне было несколько неловко, но ничего поделать я с этим не могла.
— Кажется пришли, — произнес Альфа, и я за мгновение замерла, а потом вышла из-за его спины.
То что я увидела, заставило меня усомниться в подлинности места. На небольшой поляне стоял полуразрушенный одноэтажный дом. Крыша давно прогнила и в нескольких местах виднелись дыры, окна разбиты, а дверь держится на одной петле и противно скрепит когда её тормошит ветер.
— Вы уверены, что это то место? — с сомнением поинтересовалась я, пытаясь вспомнить хоть что-то.
— Да, — тут же ответил Калеб, вновь став человеком. — Тут пахнет волками. Правда, запах старый, но есть.
— Кем, останься тут, — приказал Майкл, и вместе с ребятами зашел внутрь.
Я же повернулась и попыталась вспомнить хоть одну деталь. Мне с трудом удалось увидеть дорогу, по которой ранее ездили машины. Она заросла какими-то сорняками, поэтому заметить её было сложно. Закрыла глаза и попыталась вызвать воспоминания. Вот только сюда меня привозили накаченной какими-то средствами, поэтому я с трудом различала силуэты. Но то, что волчица внутри стала волноваться и скалиться, означало, что место верное. Просто после того, как его забросили, природа стала брать вверх над постройкой.
— Кем, иди сюда, — на пороге возник альфа, и позвал с собой.
На мгновение я словно приросла к земле, но потом все же заставила себя сделать первый шаг. Мне нужно было пройти это испытание и желательно выйти победительницей. Майкл придержал для меня дверь, и мне пришлось наклониться, чтобы не задеть его руку. Внутри пахло затхлостью и сыростью. Да и сама обстановка была несколько скудной. В первой комнате стоял массивный стол, несколько стульев, шкафы с разбитыми витринами. Во второй несколько кроватей, окна заколочены досками, правда некоторые успели прогнить и рассыпаться.
— И это все? — удивилась я, понимая что чего-то не хватает. — Я точно помню, что меня держали совершенно в другом помещении. Скорей всего в подвале.
— Хм, — протянул Майкл, окидывая все взглядом. — Значит, тут должен быть скрытый ход или еще одно помещение. Ищите.
Парни тут же стали переставлять мебель, простукивать доски, а меня почему-то потянуло на улицу. Я предупредила, что подожду с наружи и дождавшись положительного ответа, вышла подышать. Внутри дома моей волчице было неспокойно. Я никак не могла понять, что меня смущает. Тут чего-то не хватало. Закрыв глаза попыталась вновь вернуться в тот день, когда очутилась здесь. Несмотря на плохое самочувствие, я помню, что мы шли. Точнее он меня практически тащил на себе. Шли мы недолго. Хотя… я подошла к едва видимой дорожке и повернулась лицом к дому. Если присмотреться, то вокруг него можно заметить свободное пространство. И слева оно несколько боле, чем справа. Хм… недолго думая, пошла исследовать площадку. С первого взгляда казалось, что это просто земля. Но присев, и присмотревшись, стало понятно, что тут что-то было. Едва различимые колеи говорили о многом.
— Идите сюда! — крикнула я и не прошло и секунды, как парни оказались рядом. Причем готовые едва ли не к драке. — Смотрите, — указала на следы. — Похоже, тут ранее что-то стояло.
— Отойди, — попросил Калеб, и попытался смахнуть пыль.
Но судя по тому, что я видела, там было много земли и нам нужна лопата. Правда, через минуту я поняла, что парни справиться и так. Два охранника обратились в волков и начали раскопки. Земля летела во все стороны, пришлось даже отойти, чтобы не оказаться погребенной под ней. Копать пришлось далеко, но зато результат оказался положительным. Волкам удалось найти железный люк. А вот с его открытием возникли проблемы. Хитроумный замок не желала подчиняться, поэтому пришлось практически вырвать его с корнем. И то, это далось с огромным трудом. А когда крышка люка была отброшена в сторону, то нашему взгляду предстала лестница, уходящая в темноту.