— Как вы относитесь к боли? — его голос казался тише, чем был. Я прищурила глаза, думая, что он шутит, но потом поняла, что такие как он шутят очень редко. Подождав минуту, надеясь, что он просто оговорился (а это вряд ли, ведь он сказал целое предложение), я медленно начала отвечать на вопрос.
— Я считаю, что лучше терпеть физическую боль, чем эмоциональную. Но конечно не хотелось бы терпеть ни одну из них.
Он все еще смотрел на меня так же как раньше, как будто это был стандартный вопрос.
— Хорошо. Наше время заканчивается, я сообщу вам о своем решении завтра — после паузы он продолжил — хорошего вам дня.
— Спасибо за внимание. До свидания — быстро ответила я, желая, как можно быстрее выбраться из этого здания. Он также предложил проводить меня, но я сразу отказалась. Мне не хотелось продлевать свое времяпрепровождение с ним. Он пугал меня, хотя я сама не знаю почему. Он слишком серьезный и строгий. Я чувствую себя с такими людьми некомфортно. Ему бы немного расслабиться в его то 29 лет. Неожиданно для себя, я молниеносно выскочила из здания и сразу же выдохнула. Как можно работать в таком напряжении? Оно будто витало в воздухе всего строения.
Мой телефон завибрировал, предупреждая меня об еще одном мероприятии. Черт, еще одно собеседование. Сейчас только час дня, а я уже так морально измотана, как будто уже час ночи, а я все еще не спала.
…
Вечером я вернулась домой, буквально падая с ног. Это был один из самых тяжелых дней в моей жизни. Три важных собеседования, которые зависели от моего поведения. Целый день вести себя скованно и улыбаться всем подряд — о, это ужасно. Мне просто нужно было смыть с себя все это напряжение, поэтому я первым делом направилась в ванную.
После часа расслабления, мне позвонили Пэйдж и Крис, которые вместе жили в Новом Орлеане (там жила больная бабушка Кристин, поэтому, чтобы приглядывать за ней, Крис уехала туда жить вместе с Пэйдж, у которой как раз была проблема с местом жительства). Поболтав с ними, я отправилась в кровать. Но заснуть мне не как не дала тревога за работу. Я очень хотела попасть именно в «Феникс», но зная, какой там босс, думаю, меня вряд ли туда возьмут.
Рядом с собой я специально положила телефон, чтобы, не дай бог, не пропустить звонок. Всю свою жизнь я стремилась к независимости и самостоятельности, а робота мне это даст. Иначе мне придется вернуться обратно в Норфолк и жить там за счет мамы. Это было бы ужасно. Поэтому моя дальнейшая жизнь зависит буквально от решения нескольких человек. Я пролежала буквально 5 минут и встала попить водички.
Ох, терпение не входило в список моих качеств. Никогда не любила ждать. Немного поразмыслив, я пришла к выводу, что ни один нормальных работник не станет звонить мне ночью. Поэтому с тревожной душой я отправилась снова спать.
Но мой сон продлился не долго. Ведь Мистер Конан не был нормальным в любых отношениях. И его совершенно это не волновало. Также его не волновало то, что обычные люди в 4 утра еще спят. Звонок показался невыносимо громким. Спросонья, я уже хотела послать куда подальше умного человека, который потревожил мой сон, но вспомнив что это могут быть из каково-та издательства, прикусила язык. Я взяла трубку и промямлила что-то, но грубый голос перебил меня потоком непонятной официальной речи. Единственное, что я поняла своим непроснувшимся мозгом так это «Поздравляю, управление журнала «Феникс» хочет официально зачислить вас в список работников. Если вы тоже этого желаете, приходите в редакцию в час дня. Я жду вашего решения».
Я даже не успела сказать спасибо, как он тут же положил трубку. Я вскочила с кровати и начала глупо орать и танцевать от радости. Мое заветное желание исполнилось. Но вдруг я остановилась. Сам Николас Конан позвонил мне. Почему? Он ведь мог поручить это секретарю днем. Владельцы такими мелкими делами не занимаются и уж тем более не в 4 часа утра.
Больше я не смогла заснуть, как бы не пыталась. Я написала сообщение маме о роботе, чтобы ни будить ее звонком. А ведь так хотелось позвонить или даже приехать, чтобы лично сообщить эту прекрасную новость. Мне не хватало ее поддержки. Не вериться, что думаю об этом, но у меня также было желание сообщить Нэйту и Дилану о своей удаче. Я уже давно начала жалеть, что так быстро оборвала наше общение. Можно было остаться просто друзьями, обменяться телефонами и просто общаться. Но сердце подсказывает, что ничего бы не вышло. Ведь старые чувства рано или поздно бы ожили и накрыли меня.
Нет, я правильно поступила. Теперь у нас всех своя жизнь. У них вампирская, а у меня человеческая. Черт, даже через 3 года я все еще чувствую что-то к ним обоим. Посмотрев на часы, я поняла, что не так уж и много времени осталось, и я начал собираться.
…
Я подъезжала к Вулворт-билдинг в полпервого. На важные встречи я всегда предпочитала приходить раньше, чтобы не опоздать. Я вошла в главный холл, где за огромным столом сидела та самая блондинка, что я видела вчера. Я подошла к ней, и она сразу же узнала меня.
— Мисс Клэр, мистер Конан просил, чтобы вы зашли к нему лично в кабинет, он решил самостоятельно заняться вашими делами.
Мои брови взлетели вверх, а рот чуть ли не доставал до пола. «Что я ему сделала, что он так вцепился в меня зубами?» Это действительно странно, и видимо, блондинка тоже это заметила, так как начала пристально меня разглядывать. Она набрала рабочий номер Николаса и спросила, может ли он сейчас меня принять. Услышав ответ, я направилась к лифту.
Сегодня в лифте я была не одна. Со мной ехал забавный молодой человек. Он носил большие круглые оранжевые очки и того же цвета галстук. Вкусом он все же обладал, так как дополнил свой образ черной рубашкой и светлыми штанами. У него были светлые русые волосы и много незаметных веснушек. При виде его я улыбнулась, сама не знаю почему. Он повернулся как раз тогда, когда я на него смотрела.
— Новенькая? — спросил он дружелюбным голосом, в отличие от других работников, у которых не было и следа дружелюбности и улыбки.
— Да, вот направляюсь в офис мистера Конана — ответила я, с приятной улыбкой. Он сочувственно улыбнулся меня.
— О, да. Теперь я понимаю твое напряжение. Он действительно устрашающий — мы оба засмеялись, хотя это скорее было печально, чем смешно.
— Сара Клэр — протянула я руку.
— Трэвис Морган — ответил он и пожал мою руку — я журналист. Пишу колонку кулинарии.
Еще одно удивление. Этот парень очень чудно выглядит, да еще и готовит. Прикольно.
— А я пока только пришла на второе собеседование.
Лифт открылся, и он вышел, бросив мне с улыбкой еще пару слов:
— Удачи тебе.
Двери закрылись, и я осталась одна со своим страхом. Да, жить в мире сверхъестественных существ намного легче. Там все решают за тебя, а здесь все наоборот зависит от тебя. Я вышла, и меня сразу же встретила милая шатенка с янтарными глазами.
— Здравствуйте, мисс Клэр, мистер Конан примет вас через 5 минут — она ласково улыбнулась мне и провела меня к миниатюрным кожаным диванчикам.
— Меня зовут Мелисса Мэй. Не хотите чаю или кофе? — она была так любезна, что меня это аж удивило. Давно не встречала действительно добрых людей.
— Нет, спасибо. Я, кстати, Сара Клэр — ответила я с улыбкой.
— Я знаю кто вы. Работа такая — она хихикнула и направилась к своему огромному столу. Дверь распахнулась, и с кабинета вышел Николас.
— Вы рано — бросил он и зашел обратно. И что же я ему сделала? Я вошла за ним и поздоровалась. Сегодня он был в сером костюме с красным галстукам. Он стоял возле окна, любуясь обширным видом Нью-Йорка с чашкой кофе. Николас был высок и статен, мог бы посоревноваться с Нэйтом.
— Вы обдумали мое предложение? — спросил он ровным тоном, оборачиваясь.
— Предложение о работе? — переспросила я — Раз я здесь значит, эта работа для меня важна.
Он сверлил меня ледяным взглядом, и когда его глаза опустились на мою грудь, он отвернулся. Черт, ведь это не такое уж и глубокое декольте… по моим меркам. Я выбрала черную блузку с неглубоким вырезом и обтягивающую юбку, средней длены. Очень даже по-деловому. Но я все ровно немного засмущалась.
— Вы не дослушали — резко ответил он — Пока я не даю вам должность свободной журналистки.
Я нахмурилась. О какой роботе он говорит?
— Я не знаю, как вы работаете, так что вместо так называемой практики, я предлагаю вам должность моего ассистента — он сделал паузу и продолжил — а потом, если меня удовлетворит ваш метод роботы, ну и качество, конечно, я вас повышу в должности.
— Ассистента? Но ведь у вас уже есть секретарь — промямлила я, ведь это далеко не то, чего я ожидала.
— Вы ведь знаете, что я сам пишу главную статью, плюс веду все финансовые дела журнала и еще много другой работы. Ну, мне бы не помешала лишняя голова и руки. Так что думайте, либо так, либо никак — отрезал он, попивая свой кофе.
Я опустилась на диван, пытаясь обдумать все быстро. Я хочу работать здесь, и я знаю, что будет нелегко. Это шанс на миллион.
— Я согласна — уверенно произнесла я, прекрасно понимая, что соглашаясь работать на этого человека, иду на самый сложный экзамен в моей жизни. Он просто так от меня не отстанет.
3 Глава
Это был мой первый рабочий день, и он был ужасен. По расписанию он должен был начаться в 9 утра, но, благодаря моему любимому шефу, он начался в 6. А объяснил он такой ранний звонок тем, что ему не спиться, и он решил поработать. Так при чем здесь я?! Мало того, что я приперлась на работу на 2 часа раньше, при этом чуть не сбив пешехода, так он еще возмущался, что я опоздала. Но это было не самое ужасное.
Мистер Конан заставил меня в 7 утра бегать по всем булочным и искать его любимые заварное пирожное с клубникой и подтопленным маслом. В такое время конечно уже открывались некоторые кондитерские, но этого чертового пирожного нигде не было. Я предлагала ему другие сладости, но он желал именно этих. Мне пришлось ташиться аж на самую окраину города, чтобы достать эту хрень!
Я уже подъезжаю к офису, как он звонит и заказывает еще двойной американо с сахаром и обезжиренными сливками. А раньше мне сказать этого нельзя было? Нет, нужно мне было уже быть на месте, чтобы возвращаться обратно за долбаным кофе! Я что ему служба доставки?!
Но спорить и возмущаться я не могла, хотя очень очень этого хотела. Это первый день работы, я не могла облажаться. Хотя какой день только утро! Я все же достала ему кофе и в 9 утра с ноющими ногами вручила ему весь заказ. Зачем я сегодня одевала каблуки?
— Хуже службы доставки я не видал — произнес шеф с кислой миной.
Я бы вылила этот горячий кофе на его хорошо уложенные гелем волосы, если бы он не был моим начальником. После этих слов он вручил мне огромную стопку бумаг и приказал разложить все проекты по алфавиту и прономеровать их. Я села на диванчик (потому что отдельный уголок он мне не выделил, говоря, что я постоянно должна быть рядом с ним) и постепенно начала разлаживать бумаги, припевая себе под нос знакомую песню.
— Ты могла бы не петь? Мешает сосредоточиться — кинул Николас мне раздраженно.
— Конечно — ответила я с притворной улыбкой.
В общем после двух часов скучной работы я все же закончила, радуясь, что может теперь он наградит меня более интересным поручением. Но мои мечты разрушились, когда он предложил мне написать и отправить приглашения на вечеринку в честь 10-летия существования журнала. Но самое страшное, что он сказал, что приглашения должны быть написаны от руки, так как печатать их будет слишком обычно и не оригинально.
Я пыталась отговорить босса от этой идеи, утверждая что у меня отвратительный почерк (ведь это правда), и что этим должны заниматься организаторы мероприятия, но на мои аргументы он отрезал с ядовитой улыбкой:
— У них и так много работы в такие короткие сроки. Ты будешь контролировать их. У меня нет времени, чтобы заниматься еще и контролированием организации вечеринки. Ничего страшного, будешь стараться.
Этот человек просто издевается надо мной! Но проигнорировав жуткое желание послать его куда подальше, я села и начала сочинять приглашение, уточнив время и место проведения вечеринки. Показав ему свою работу, он улыбнулся, сделал пару заметок и отдал мне.
— Ну, а что на счет списка гостей? Кому их отправлять? — спросила я.
Он посмотрел на меня из-под длинных ресниц, словно я прерываю его от жизненно важных переговоров, хотя он всего лишь заказывал китайскую еду.
— Минуту, мисс Клэр — бросил он мне, развернувшись к стенке и продолжая перечислять названия блюд. Я стояла, сложив руки на груди, ожидая пока он закончит. Мистер Конан обернулся и, положив трубку, попросил меня взять одну из папок на полке. Я достала ее и протянула ему. Но он ее не принял.
— Сделайте это сама. Вот вам номер группы, которая помогает мне устроить мероприятие. Позвоните им и работайте вместе — он написал номера на бумажке и продолжил — У меня нет на это времени, сейчас ведь обед. Там есть имена — он указал на папку — а напротив них должности. Выберете и распределите их по важности для журнала. Потом покажите мне — он поднялся и уже хотел покидать офис, как обернулся и с насмешливой улыбкой сказал мне:
— Вам следовало бы поторопиться, приглашения должны быть разосланы завтра вечером, а вечеринка будет уже через 5 дней. И кстати, не доставайте меня с вопросами, мисс Клэр, сделайте все сами, на ваш вкус. Это будет ваш экзамен. Так что, сделайте эту вечеринку так, чтобы весь город говорил о ней.
Не успела я отрыть рот, как он уже скрылся за дверью. Нужно создать список, написать приглашения и успеть их разослать и это все к завтрашнему вечеру. Потом еще устроить саму вечеринку. Но как? Он даже не рассказал мне о своих желаниях и предпочтениях на счет вечера. Я училась на журналиста, а не на организатора различных мероприятий!
Сделав глубокий вдох, я открыла папку на последней странице. Мои глаза округлились и стали размером в теннисный мяч. Я должна просмотреть 700 имен! Кто они все такие? Я взглянула на второй столбик с должностями. Курьеры, журналисты, рекламодатели и спонсоры. Все они были сотрудниками «Феникса». Если столько людей работает на мистера Конана, то какой же должна быть вечеринка! Ох, чувствую, неделька будет у меня веселая.
Я начала работать немедленно, проклиная всех и вся. Об обеде пришлось забыть. Быстро проглядывая страницы и выписывая выбранные имена, я пыталась также придумать, как же мне улучшить свой почерк. Через 2 часа 3 листа бумаги были заполнены именами. Мистер Конан сидел в кресле и временами поглядывал на меня. Я протянула ему списки, и он за 10 минут их оценил.
— Всего 200 гостей? — спросил он удивленно.
Всего? Это что мало?
— Я думаю это много — тихо ответила я.
— Для такой корпорации — это мало. Но ладно, пусть будет 200. Попроси Мелиссу дать тебе адреса всех этих людей — сказал он, отдавая мне листы. Я с радостью вышла из этого проклятого кабинета и помахала Мелиссе, которая что-то записывала в блокноте. Она широко улыбнулась мне, и я подошла ближе.
— Мисс Клэр, здравствуйте! Мистеру Конану что-то нужно? — обратилась она ко мне.
— Привет. И прошу, зови меня просто Сарой, а то чувствую себя старой. Мистеру Конану ничего не надо, зато мне бы не помешала помощь — я рассказала ей про свое невероятное поручение, и она искренне мне посочувствовала.
— Я могу вам помочь. Написать 200 приглашений непросто, так что я могу взять 100 листовок на себя — она мило улыбнулась, а я в ответ хотела ее расцеловать.
— Вы можете попросить сбегать Тони за листовками, пока будете писать содержание приглашения — добавила она.
— Кто он?
— Курьер. Он часто выполняет такую роботу, так что ему не привыкать. Я его позову.
— Спасибо — вскрикнула я счастливо. Ох, ну хоть немного помощи.
…
Я вернулась домой и хотела лишь одного — в душ и спать. Но, увы, этому не суждено было случиться, мне нужно было написать еще 100 приглашений. Тони был хорошим молодым парнем. Он быстро сбегал и закупил все листовки, а еще согласился написать 50 приглашений. Но скорее всего, его желание было не с добрых побуждений мне помочь, а просто чтобы побыть с Мелиссой. Эта парочка была такой милой, что я невольно вспомнила о своих отношениях, и они, к моему сожалению, были совсем не просты и уж точно не милые.