Клановец оттарабанил написанное на бумажке и тут же уступил место другому человеку. Высокий мужчина в дорогом костюме, физиономия костистая, худощавая, глаза впалые, рот сжат в тонкую упрямую линию, редкие волосы зачесаны назад. Поясняющая надпись внизу указывала на должность - заместитель градоначальника Москвы.
- Мэрия категорично заявляет, что подобные действия недопустимы. Выбранный объект подлежит сносу, и никто не смеет мешать коммунальным службам выполнять свою работу…
Что за кипиш? Чего это там в белокаменной произошло, что вынудило сразу двух "топ-менеджеров" кланового руководства вылезти на экраны ТВ?
- Любой акт насилия неприемлем. Если демонстранты не разойдутся, то полиция будет вынуждена применить силу для разгона манифестации.
Картинка сменилась, появился Кремль и Красная площадь. Куцая толпа людей, преимущественно пожилого возраста, сгрудилась вокруг мавзолея Ленина. Неподалеку застыл бульдозер, со скукой курили работники-коммунальщики в оранжевых жилетах. Там же паслись с десятка два полицейских. Судя по кислым рожам, никакого желания лезть к воинствующим пенсионерам-коммунистам стражи правопорядка не испытывали.
Посмотрев на крепких парней в форме, я автоматически отметил, что Орловы так и не отказались полностью от института полиции. У них до сих пор смешанный порядок, вместе с Хранителями Тишины.
- Руки прочь! Руки прочь! - энергично кричали бабульки и дедули, потрясая морщинистыми кулаками.
Какого черта там происходит?
Внизу поползла бегущая строка, объясняя случившееся. Оказалось, Орловы собирались разобрать мавзолей и наконец-то предать земле "вождя мирового пролетариата".
Естественно, инициатива новых властей не встретила понимания у поклонников страны советов, и они приперлись защищать усыпальницу главного идеолога коммунистического режима.
- Цирк уехал, а клоуны остались, - продекламировал я, комментируя происходящее на экране.
Дурдом не продлился долго и сменился другой новостью. И опять из Москвы. На другом конце златоглавой на улицы вышли представители нетрадиционной сексуальной ориентации.
А этим чего не сиделось по углам?
Налет на клуб? Покалечили посетителей? Стихийно возник гей-прайд-протест?
Я расхохотался, когда вник в тему репортажа. Ну дают, кто-то ворвался в один из клубешников педерастов и те не нашли ничего лучшего, чем потребовать защиты у общественности, обвиняя столичную полицию в бездействии.
Дебилы. У них видать вместо головы задница, если думают, что такое выступление чем-то поможет. Это вам не пенсионеры, кого огневики не стали сразу уничтожать, опасаясь чрезмерного негативного резонанса в обществе. С этими "голубчиками" церемонится не будут, врежут так, что мало не покажется.
Спустя минуту моя догадка полностью подтвердилась. Гей-прайд разогнали, попутно ликвидировав порядка ста человек. Остальные разбежались по норам. Остряки в сети уже успели окрестить погибших "радужной сотней".
Юмористы, блин. Я ухмыльнулся. Черный юмор неведомых шутников показался забавным.
Появились кадры с изображением обугленных останков на проезжей части. Асфальт сплавился, виднелись кровавые потеки, белели отдельные кости. Ведущей новостей поплохело, симпатичная мордашка позеленела, еще чуть-чуть и бабенка грохнется в обморок.
Пошла срочная заставка, давая время сотруднице канала прийти в себя.
Да уж, зрелище не для слабонервных. Похоже работал кто-то из Алой Стражи. Не мудрствуя лукаво боевой маг клана огненных ударил мощным заклятьем прямо по центру беснующейся толпы. Результат - куча заживо сгоревших. Спорю на что угодно, они и удивиться не успели, как хорошенько прожарились.
Вот уж точно "радужная сотня".
- … система умного дома "Домовенок" сделает вашу жизнь намного проще, избавив от лишних хлопот, - на экране начался рекламный блок.
Не желая смотреть надоевшие ролики, я махнул рукой, переключая канал. Шла передача, где обсуждали идею московского князя превратить Кремль в комплекс музейной экспозиции.
Опять Орловы. Чего-то многовато их сегодня на ТВ.
А вообще мысль здравая. И, чего уж греха таить, своевременная. Защищать одну полноценную цитадель намного проще, чем обширный квартал правительственных зданий.
Скорее всего возведут Огненную башню где-нибудь в центре. Дом Неугасимого Пламени будет возвышаться над городом, превосходя небоскребы Москва-Сити. Отливая багровым и напоминая всем о могуществе клана стихии первородного Огня.
Изменения урбанистического ландшафта белокаменной меня мало интересовали. Еще один взмах рукой. Телевизор мигнул и вернулся к новостному каналу.
Ведущую успели заменить на подтянутого бойкого паренька, серьезно глядящего в глазок камеры и вещающего об очередном инциденте в городе клана Орловых.
Да что ты будешь делать, опять они. Их и впрямь что-то многовато в ящике. Или дело в том, что у них постоянно происходит всякая фигня?
- … толпы протестующих перекрыли Тверскую на целый час, не давая проезду автомобилям…
Выступление в Москве. На этот раз грузинской диаспоры. Судя по тайм-коду, произошло одновременно с несостоявшимся гей-прайдом. И те и другие увидели, что старушек у мавзолея не трогают и самонадеянно подумали, что с ними обойдутся так же.
Наивные идиоты. Это же насколько надо не иметь мозгов, подозревая колдунов в ТАКОМ малодушии? Полная жесть.
Хотя пофиг, естественный отбор в действии. В первую очередь всегда выпиливают самых дурковатых…
Если вкратце, то ситуация выходила следующая. На Кавказе вовсю шла война. Абхазия и Южная Осетия при активной поддержке Чечни, Дагестана и Ингушетии совместными силами взяли Тбилиси, начав зачищать окрестные территории, постепенно расширяя ареал подконтрольных земель.
Естественно, оттуда рванули беженцы. Многие поперлись через порты в море. Отчего-то думая, что их ждут с распростертыми руками в других странах.
Ну и как это обычно бывает, нарвались на тех, кто считал совершенно иначе. Два парома безжалостно потопили Мечниковы, когда нарушители вторглись в их прибрежные воды. Погибла куча народа.
Когда поднялся вой насчет неоправданного применения насилия представитель Мечниковых невозмутимо посоветовал плыть куда-нибудь еще и больше не лезть в их владения.
Ну и пошло-поехало. Известие докатилось до Москвы, и местные грузины решили поддержать соотечественников, потребовав от Орловых, чтобы те надавили на клан Мечниковых.
Думал этнические диаспоры колдуны давно прижали к ногтю. Видать не до конца. Или это только в Хладограде разобрались так быстро? Как ни погляди, а Москва большой город.
С учетом общего количества выходцев из Грузии, проживающих в златоглавой, на улицы вышло приличное число народа.
Флаги, плакаты, скандирование лозунгов, многолюдное шествие по Тверской…
Я пригубил уже слегка остывший кофе и со скукой подумал, что Орловым не позавидуешь. Вся нечисть вылезла наружу одновременно. Тут тебе и педерасты, и носатые любители виноделия, и поклонники дохлого вождя. Ужас просто.
Думал я лениво с циничной отстраненностью. На самом деле проблемы огненных меня волновали мало.
- … подобное поведение совершенно недопустимо в пределах границ города, - сухим канцелярским голосом сообщала некая личность из свиты Всеволода Юрьевича.
Ого, подключили тяжелую артиллерию. Ближник Патриарха - это вам не шутки.
- … нарушителям дается пять минут, чтобы разойтись, потом будет применена сила…
И все. Коротко и ясно. А главное весьма доходчиво.
Но видимо не для всех. Протестующие никуда не ушли, вести о страшной участи участников гей-парада до них еще не дошла.
Впереди полицейского оцепления вышла хрупкая на вид девушка. Короткая прическа витиевато уложена, красный плащ из последней коллекции перехватывал узкий поясок из крокодиловой кожи, высокие каблучки звонко цокали по мостовой.
Я прикипел к экрану. Огневичка. Скорее всего из Алой Стражи.
Девица постояла, оценивающе оглядела колышущуюся людскую массу в сотне метрах от себя. И резко вскинула руку вверх. На кончиках тонких пальчиков затрепетал жар истинного пламени.
Люди неосознанно качнулись назад. Поздно!
В следующий миг на проспекте заплясал огненный вихрь. С воплями ужаса толпа брызнула в разные стороны, пытаясь скрыться в закоулках и подворотнях. Но там их уже поджидали новые кордоны полиции. Послышались злые автоматные очереди. Вести переговоры больше никто не собирался.
Вскоре все было кончено. Проезжую часть полностью освободили. Пошла информация о том, что эмигранты из Грузии включены в категорию риска и немедленно начнутся проверки для принудительной депортации. Ожидаются рейды по грузинским ресторанам, обыски и допросы.
Я хмыкнул. Кто бы сомневался. Нужно быть без царя в голове, чтобы думать, что магам можно ставить ультиматумы. Тупой сброд. Неужели недавнее прошлое их ничему не научило? Все никак не могут поверить в исключительную непохожесть колдовских кланов от прежних властей.
Весь этот бардак происходил вчера после полудня, пока я штудировал учебную литературу и оттягивался на вечеринке. Мда, весело у них там в Москве, ничего не скажешь, умеют проводить время.
Я резко провел рукой сверху-вниз, жестом отключая телевизор. В проеме выхода на крышу стояла моя ночная фея. Ее белокурые волосы были в беспорядке, а на щеках играл легкий румянец. Она надела мою светлую рубашку, сквозь тонкую ткань едва заметно просвечивали острые соски. Выглядела девушка немного смущенной.
- Доброе утро, - сказала она.
Я улыбнулся и вдруг подумал, что на тренировку с Билецким можно немного и опоздать…
Глава 11
Златоград. Владения клана Мамонтовых. Небоскреб "Сапфировая башня". Ресторан "Под куполом неба". 18:19
Лимузин плавно остановился напротив парадного входа. Первой щелкнула замком передняя дверца пассажирского сиденья рядом с водителем. Крепко сложенный мужчина единым слитным движением вышел, как вытек из автомобиля, и тут же деликатно притормозил бросившегося к машине швейцара.
Внедорожник сопровождения остановился поодаль. Оттуда показался еще один бодигард, подошедший к основному объекту охраны.
Мою дверь аккуратно придержали, пока я выбирался из салона автомобиля. Пальцы сами нащупали пуговицы, застегивая пиджак.
Сегодня на мне нет спортивной рубашки, хлопчатобумажных брюк и кожаных мокасин. Незачем эпатировать публику, выделяясь кричащим нарядом среди прилично одетых людей.
Бросать вызов устоям приходя в солидное заведение в полуспортивной одежде станет только бунтующий подросток, кому необходимо что-то и кому-то доказывать. Я же давно перерос эти игры.
Поэтому строгий деловой костюм, элегантный галстук ручной работы и золотые запонки. На руке дорогие часы, которым больше подходит название "хронометр". Швейцарская модель, призванная показывать не время, а статус владельца.
Я только что вернулся из банка, где шло обсуждение судьбы полученных ранее ста миллионов. Появляться на встрече такого уровня в образе студента, все равно что давать лишний повод собеседникам попытаться тебя каким-либо образом обдурить.
И не потому, что на самом деле этого хотят, банкиры прекрасно понимали с кем имели дело. Просто сами собой пробуждались инстинкты бизнес-акул. А это непременные предложения "выгодных вложений" с повышенной ставкой комиссии, чтобы урвать с простоватого клиента побольше.
Раскусить такие схемы не составит труда. Но зачем тратить время доказывая, что воротилы из золотых башен говорят с серьезным человеком, понимающим что к чему, если достаточно всего лишь одеться получше?
Показать свою крутость? Мол, смотрите на меня, я приперся на переговоры в слаксах и футболке, мне плевать на общественное мнение?
Полная глупость. И лишняя трата времени. Лучше сразу перевести беседу в конструктивное русло и обсудить более важные аспекты, чем демонстрировать бунтарство подростка.
Внешние атрибуты солидного положения зачастую играют роль своеобразного ключа для открытия нужных дверей. Разумеется, приди я в банк в своей повседневной одежде, в конце концов, я бы смог добиться встречи с высшим руководством. Но опять же, это потребовало бы времени и пришлось затратить усилия, общаясь с менеджерами сначала низшего, а затем и среднего звена.
А так, меня сразу с ходу проводили на верхний этаж, где без помех пообщался с одним из вице-президентов по прямым инвестициям. Персонал увидел образ богатого клиента и поспешил выполнить небрежно оброненную просьбу "поговорить с кем-то имеющим полномочия".
Это куда лучше, чем щеголять громкой фамилией, объявляя на весь зал, кто сегодня посетил данный банк.
Охрану и сопровождающих дали с лимузинами в фирме проката в связи с недавними терактами. И опять же проще согласиться, чем устраивать спор на пустом месте, доказывая, что тебе защита не нужна. Зачем спорить, привлекая внимание? Кому это надо? К тому же переплата незначительна, прокатчики заботились о солидных клиентах…
Прозрачный лифт по внешней стене вознес меня и двух телохранителей на самый верхний этаж. Под ногами проплывали потрясающие виды сверкающего мегаполиса, средоточия могущества клана Мамонтовых.
Двери кабины разошлись, открылся просторный холл, половина крыши которого была сделана из стекла.
Администратор на стойке склонился в коротком поклоне, приветствуя нового гостя ресторана "Под куполом неба".
- Меня ожидают.
Еще один поклон и молчаливое предложение следовать за ним. И все, никаких уточняющих вопросов, лишь готовность проводить к нужному столику. Персонал предупрежден заранее и знает кто и к кому пришел.
В зале приглушенный гул обедающих людей. Заведение дорогое и пользуется бешенной популярностью среди обитателей Златограда.
Телохранители дисциплинированно приотстали, о них позаботятся отдельно. Таковы общие правила для всех посетителей, находится с охраной внутри дурной тон. Хотя более чем уверен многие из присутствующих, после небывалой активности магоборцев, обзавелись дополнительным штатом бодигардов, несмотря на то, что сами являлись чародеями средней руки.
- Прошу, - администратор услужливо пододвинул стул. - Официант скоро подойдет. Не желаете аперитив?
Я небрежно кивнул, одновременно отвечая на вопрос и благодаря за проявленную предупредительность. Чаевые здесь давать не принято, будут автоматически включены в счет.
Мне принесли бокал вина янтарного цвета с ярко выраженным ореховым ароматом. Я сделал глоток, отметив чрезмерную приторность и лишь после этого взглянул на сидящего напротив собеседника.
- Привет. Как добрался?
Длань Войны клана Строгановых и одновременно правая рука князя Кирилла Константиновича терпеливо дожидался, пока я сам начну разговор, не показывая вида, что его чем-то напрягает подобное неторопливое поведение.
Хорошая выдержка, стоило отдать главному боевому магу ледышек должное. Другие бы уже начали разговор, торопясь перейти к теме встречи. Очень уж "горячее" я отправил послание, обещая подарить чуть ли не весь мир.
А этот ничего. Сидит. Морда каменная, невозмутимая. Лишь глаза сверкают чуть ярче обычного.
- Нормально, - Мстислав неторопливо кивнул.
Я знал, что он прилетел на вертолете сразу из аэропорта. Для этого "Сапфировая башня" и выбиралась местом встречи. Здесь на крыше имелась посадочная площадка.
И опять же, все ради экономии времени.
- Надеюсь, ты не преувеличивал, предлагая встретиться. Сам знаешь, сколько сейчас забот.
Настала моя очередь медленно качать головой. Не поспоришь, обстановка в мире напряженная, вовсю идет подготовка к очередному раунду войны и здоровяк напротив играл в этом не последнюю роль. Чудо, что еще удалось его сюда вытащить.