Я тихо заржал. — Это означает совсем другое.
Айден послал ей мимолётную ухмылку, прежде чем вновь сосредоточился на баре.
Чтобы молодой мужчина не сказал в ответ, это затерялось в смехе и глумлении, послышавшихся из галерки бара. Ничего сверх необычного в этом не было. Всё походило на простой пьяный спор.
— Чёртовы дебилы, — молодой мужчина выставил кулак и жестом показал отвалить от него, прежде чем отвернулся от бара.
Не говоря ни слова, пожилой мужчина — мужчине было достаточно лет, чтобы, блин, не понимать этого — метнул напиток и стакан прямо в затылок молодого мужчины.
Мужчина резко дёрнулся вперёд, коленями ударился об половицы и схватился за затылок.
— Ни фига себе, — ахнула Алекс, вскочив со стула.
— Зачем ты сделал это? — спросил кто-то у бара, отступая с сердитым взглядом. Светлые волосы мужчины были в беспорядке, словно он вышел из аэродинамической трубы.
Пожилой мужчина, который стал мне напоминать Санта Клауса, отмахнулся от мужчины. — Не суй свой нос, сплошная залупа.
Блондин бросился вперёд и вмазал кулаком прямо по лицу Санты. Пожилой тип крутанулся назад. Он вот-вот упадёт. Вероятно, сломает себе бедро.
Я закинул ногу на освободившееся место Алекс и скрестил руки.
Айден оказался быстр. Он выскочил из своего кресла и поймал за плечи Санту раньше, чем тот упал бы и навредил бы себе.
— Поаккуратней, — Айден выпрямил его и отпустил, когда убедился, что тот не рухнет на пол.
Санта резко развернулся, его лицо было покрыто красными пятнами. — А ты кто такой? — он осмотрел с Айдена с головы до ног с впечатляющим отвращением, на которое могли быть способны только англичане. — Не что иное, как глупый…
— Не заканчивай предложение, — посоветовал Айден. — Серьёзно.
— Да? — выпалил Санта, как никогда воинственно.
Айден пристально смотрел на тучного мужчину, его голос был ровным. — Да.
Кто-то закричал так, что банши возгордилось бы. Люк поднялся на ноги как раз вовремя, когда мужчина, который принял затылком кружку, атаковал бар с высоко поднятым над головой стулом.
Алекс рванула вперёд, вырвала стул из рук мужчины, у того кровь струилась по шее. Она опустила стул. — Что, это уже не хорошо. Ты ведь мог кого-нибудь серьёзно ранить.
Мужчина повернулся к Алекс и затем посмотрел на неё, по-настоящему посмотрел на неё. — Ну, ты никакая не minger [4].
Я понятия не имел, что значило minger, но Айдену это не понравилось. В наносекунду он оказался рядом с Алекс. Неверный маневр, поскольку Санта всё ещё был в деле. Он подхватил барный стул.
— Вот дерьмо, — глаза Люка широко распахнулись, а Дикон протянул руку и схватил остывший картофель фри с моей тарелки и запихнул его в рот.
Санта запустил стул в бар. Стул полетел по воздуху как грёбанное фрисби. Бармен успел пригнуть голову в последнюю секунду, и стул врезался в полку, уставленную алкогольными напитками. Стекло разбилось вдребезги, и весь алкоголь выплеснулся в воздух.
Ну, это заварилось слишком быстро.
Бармен вскочил и перепрыгнул через стойку бара. Перепрыгнул. Он схватил за грудки Санту и толкнул его в стол, стоявший рядом с нашим столом. Тарелки разбились, а дородный рыжий тип успел выдернуть своё пиво со стола, прежде чем оно было бы разлито.
Люк пригнулся, и над его головой пролетела бутылку. Он повернулся ко мне. — Ты собираешься встать и помочь?
— Неа, — я взглядом прочесывал бар, выискивал новые лица. Я был уверен, что видел всех кто вошёл в заведение, но очевидно я кого-то упустил.
Поскольку если парни были правы насчёт того кем был этот полубог, то он однозначно был здесь.
Дикон снова протянул руку через стол и подхватил мою тарелку, к которой я едва притронулся. — Попридержу для тебя.
— Конечно, — пробормотал я, осматривая бар.
Он откинулся на спинку стула и прижал тарелку к своей груди.
— Боги, — Алекс повернулась, поймав за загривок высокого тощего парня, который устремился прямиком к Дикону. Она пихнула парня назад, и тот поскользнулся на теперь уже скользком полу: — Сет, ты получаешь удовольствие?
— Безмерно, — пробормотал я.
А затем я увидел его.
Точнее я увидел его спину.
Он был высоким, и его тёмные волосы слегка задевали ворот его белой футболки. Он с лёгкостью уклонился от брошенного удара, который нашёл свою цель в лице какого-то бедолаги. Он держал кружку в руке, судя по всему, с пивом.
Совершенно божественный инстинкт подсказывал мне, что он был тем, кого мы искали.
Медленная улыбка растянулась у меня на лице, когда я, наконец, оторвал свою задницу от стула.
— Ребята, думаю, у нас есть победитель.
Часть 16
Джози.
В ошеломляющей тишине я наблюдала, как полукровка спрыгнул с портика и со всей мочи вбил чистокровку в мраморную дорожку, раздробив камень. Как круто перекинул чистокровку через плечо и затем вмазал его в землю, словно он был на неком профессиональном соревновании по борьбе.
— Чёрт возьми, — прошептала я. Я начала было отводить взгляд, но кое-что необычное привлекло моё внимание. У лежавшего на земле чистокровки была маска.
Такую же маску я видела рядом с телом убитой девушки-полукровки. Ещё до того как я смогла даже осмыслить это, всё вокруг меня изменилось.
Сильный жар взорвал воздух. Краем глаза я увидела чёртов огненный шар, направленный прямиком в спину полукровки. Я отреагировала без раздумий.
Вскинув руку, я вызвала элемент воды. Сила хлынула по мне, когда воздух вокруг меня стал влажным и стянулся. Будто крошечный ливень с ураганом извергся из ниоткуда, потушив огненный шар раньше, чем тот угодил в полукровку.
Вода.
Ничего себе.
Я наконец-то правильно использовала элемент воды.
Мне хотелось закатить небольшую вечеринку в честь себя, но времени гордиться собой не было.
«Счастливый-обладатель-огня» чистокровка повернулся ко мне, а полукровка резко развернулся. Подняв руку, чистокровка замялся, как только он внимательно присмотрелся ко мне и понял кем я была, он замер прямо на месте. На нём тоже была маска.
Это была такая же бронзовая маска, скрывавшая полностью лицо с тонкими прорезями для глаз. Щёки были чрезмерно круглыми, а запечатанный рот был изогнут в гротескной улыбке. В центре лба маски была выгравирована проклятая сфера со смещённой стрелой, пронизывающей её.
Видеть просто маску одно дело, но видеть её на ком-то было совершенно иным опытом.
— Вот те на, маска кошмара, — произнесла я.
Мужчина в маске попятился назад, а затем поджал хвост и побежал, виляя между сражавшимися полукровками и чистокровками.
Бросившись вперёд, я осмотрела открытую площадку кампуса и осознала, что несколько сражавшихся людей были в масках. Десятки.
— Спасибо, — сказал полукровка, вытерев рукой лоб и таращась на мокрое место на дорожке. — Чёрт. Удар убил бы меня.
Я начала спрашивать его что случилось, но увидела другого полукровку, полетевшего мимо нас. Её средняя часть были прижата к верхней части бедер. Казалось будто невидимая струна, привязанная к её талии, дернула её назад к входу в кафетерий. Она была Охранником, одетая во всё белое, и женщина пролетела так быстро по воздуху, что я поняла, если она ударится об здание, от силы удара все кости в её теле сломаются.
Я должна была что-то сделать.
Быстро двигаясь, я подключилась к элементу воздуха, но было слишком поздно. Женщина Охранник врезалась в стену. Кровь забрызгала стену, где она затылком ударилась об кирпичную кладку.
Я вздрогнула, резко втянув воздух.
Кто-то закричал, но слова были потеряны в наполнившем меня ужасе. Охранник пала, скомканной кровавой беспорядочной массой.
— Боги, — гнев запульсировал по моим венам, когда я развернулась.
Что-то во мне быстро сработало, когда я зашагала мимо полукровки. И только ярость прожигала мою кожу, когда я приблизилась к борющемуся полукровке и чистокровному в маске. Чистокровка сидел на полукровке. Облака на небе расступились. Солнечный свет сверкнул на лезвии клинка — точнее ножа — когда чистокровный занёс руку.
Это была не драка.
Они пытались убить полукровок — они убивали их, точно также как убили девушку и стали причиной смерти другого полукровки, в первые дни моего появления здесь.
И вчера в кабинете Маркуса Сет был прав. Я жаждала кровопролития.
Я не задумывалась над своими действиями, когда схватила чистокровку с маской за плечо. Просто я была крайне взбешена. Там где-то бродили Титаны, одержимые идеей захватить Олимп и весь мир, а они дрались? Да и из-за чего? Из-за того, что у одной группы было больше эфира в крови?
Это было так чертовски глупо и это выходило за рамки трагедии.
Моя хватка испугала его. Его нисходящий удар с плеча запнулся, когда он резко повернул голову в мою сторону, и я пристально посмотрела в эти жуткие щели.
— Сволочь, — сказала я, и затем вызвала элемент воздуха.
Замаскированный чистокровка отлетел назад, ударившись об землю и потом ещё несколько раз перекатился. Нож затерялся в траве.
Я продолжила идти, поймав врасплох очередного полукровку с маской. Я откинула его назад, в центр дорожки. Мужчина остолбенел, когда я согнулась над ним и схватила маску за края. Чистокровка ворчал, пока я срывала её с его лица.
Я уставилась в изумрудно-зелёные глаза чистокровки, который был едва чуть старше меня. Это задело меня, резанув слишком глубоко. Этот парень был таким молодым. — Да что с вами не так?
Чистокровный побелел до бледного, болезненно-белого цвета.
Металл накалился под неестественным пламенем, вызванным мной. Пламя зарябило по маске, и в считанные секунды сквозь мои пальцы рассыпался пепел.
— Твою мать, — чистокровный пополз вспять, на руках как краб, и затем перекатился. Вскочив на ноги, он бросился наутёк.
Я улыбнулась, вытерев руки об джинсы.
Я чувствовала себя крутой… как Мэгги из «Ходячих Мертвецов». Я вела…
На мои плечи легли руки, дёрнув меня назад. Я потеряла равновесие и жёстко упала, приземлившись на задницу с ошеломляющей силой. Солнечный свет затеняла смутная форма, прицелившаяся прямо мне в живот. Вспыхнула вспышка паники. Не за себя, за моего ребёнка.
Перекатившись набок, я заворчала, когда ботинок задел моё бедро. Импульс тупой боли не шёл ни в какое сравнение с тем, насколько плохо всё могло бы быть. Я встала на четвереньки и затем, оттолкнувшись, вскочила на ноги. Странное чувство прострелило мой живот. Не совсем боль, а больше похоже было на тянущее ощущение. Времени не было задумываться над этим. Я рванула в сторону. Зная, что мне надо избежать рукопашного боя, я вызвала элемент воздуха.
Чистокровка в маске резко дёрнулся и затем сложился пополам, словно из-под него выбили ноги. Он упал наземь, как раз в то место, где я только что была. Подняв взгляд, я увидела Колина.
— Привет, — сказала я, положив ладонь на живот. — Спасибо за помощь.
На его лице отразилась озабоченность. — Ты в порядке?
— Да. Тяжело дыша, я убрала руку с живота. Если только Алекс или Дикон не рассказали ему, он не знал, что я была беременна. Ещё раз взглянув на него, я увидела, что его рубашка была забрызгана тёмными пятнами. Кровь. Всё внутри меня опустилось. — Где Кора с Гейблом?
— В комнате Коры. Или лучше бы они там и оставались. Я собрался было принести им что-нибудь поесть, — покачав головой, он запустил руку в свои чёрные волосы. — Это безумие. Они атаковали в кафетерии. Их около пятидесяти, и у всех надеты эти маски. Просто взяли и начали закалывать полукровок и Охранников.
Меня накрыло очередной волной ужаса. — Пятьдесят?
— Где Сет и команда? — спросил Колин, развернувшись. Страж поймал одного замаскированного чистокровку, вмазав ублюдка в землю.
Лишь спустя минуту я узнала Стража, это был отец Алекс. Александр.
— Они ещё не вернулись, — если бы Сет был тут, он бы уже давно потерял терпение и уничтожил всех чистокровных. — Мы сможем разобраться с этим. Мы должны разобраться.
Колин вновь повернулся ко мне. — Мы можем. Мы…
— Все, внутрь. Внутрь!
Извернувшись в талии, я увидела Стража бегущего через площадку. Какое бы я облегчение не испытала увидев его, оно оказалось краткосрочным. — Они приближаются! — заорал он, паника сквозила в его голосе. — Они приближаются!
Моё сердце ёкнуло от ужаса в его голосе. Я сорвалась с места, побежав к нему навстречу. Колин побежал вслед за мной. — Кто приближается?
Страх наполнил глаза Стража, когда мы добежали до него, он схватил меня за руку. Этот же страх прострелил холодным ознобом вниз по моему позвоночнику. — Не туда. Тебе туда не надо!
— О чем ты?..
Звук, напомнивший мне раненного животного, разорвал воздух. Несколько раненных животных. Пронзительный и резкий.
Крики.
Ужасающие крики слились с чем-то мрачным, чем-то нечеловеческим. Визг эхом огласился в воздухе, заглушив крики.
Чистокровные в масках начали падать на колени, схватившись за свои голову, стараясь закрыть уши.
Вдалеке, как мне показалось, я увидела нечто тёмное на фоне серого неба. Большие… птицы? Их было три, их крылья плавно двигались…
— Чёрт, — я споткнулась, сделав шаг назад. — Это же не птицы, так ведь?
— Нет, — Страж потянул меня за руку. — Фурии были спущены, и они взбешены!
У Колина приоткрылся рот. — Фурии?
— Они уничтожают всё на своём пути. Нам надо скрыться в помещении, — Страж заторопился, потянув меня за собой. — Библиотека.
Я заставила свои ноги работать, но мне пришлось оглянуться, потому что просто надо было. Их крылья двигались бесшумно, пока они приближались всё ближе и ближе. Одна фурия изменила курс, ринувшись вниз к земле как торпеда.
Крики усилились.
Мы уже добрались до ступенек, когда к нам присоединился Александр. Крошечные волоски встали дыбом на моих руках от резкого покалывания вспыхнувшего на моей шее. Инстинкт взял власть надо мной, и я крепче сжала руку Стража.
— Стой! — заорала я.
На нас упала тёмная тень. Колин был на верхних ступеньках, и он замер. Прошла прерывистая секунда. Фурия приземлилась перед закрытыми дверьми библиотеки, и она была не такой, как я себе представляла. Совсем не такой.
Эта фурия была красивой, совершенно золотые волосы и персиковая кожа. Абсолютно потрясающе красивая в белом просвечивающемся платье. Она была грациозна, и такая грация всегда мне казалось прирождённой у Эрин. Крылья фурии были на вид хрупкими и прозрачными, выражение её лица было безмятежным.
Она нацелилась на Колина, наклонив голову. Складывалось впечатление, что она оценивала его. Она… она принюхалась. Длинные светлые кудри упали на плечо.
— Хитрый. Хитрый. Хитрый, — рассмеялась она, и её смех походил на музыку ветра.
— Отступай, — тихим голосом сказал Страж. — Колин, отступай.
Я вынуждена была согласиться со Стражем. Я видела, какой жестокой была Эрин, и она была подругой. А эти фурии? Я понятия не имела на что они были способны, но они только что были высвобождены из своих гробниц, так что я полагала, они были немного… агрессивны.
Колин сделал неторопливый шаг назад, и я смогла почувствовать, как позади меня пригнулся Александр. Мы были не единственными на ступеньках и крыльце, у кого возникла точно такая же мысль. Вот только мы оказались единственными, кто оставался неподвижными.
— Не двигайтесь, — сказал Страж, его взгляд был наведён на фурию, и я начала было думать, что у него был опыт в решении связанным с ними проблем. — Просто оставайтесь на месте…
Полукровка помчался прочь от стены библиотеки, заторопившись к ступенькам.
Густые светлые кудри приподнялись с плеч фурии, и затем она бросилась вперёд, двигаясь столь же быстро, как и Сет. Я видела это уже много раз. Её голые ступни покинули каменное крыльцо, когда она взлетела, её огромные крылья растянулись по обе стороны от неё.
Она изменилась в один миг.
Персиковая кожа стала серой, а крылья уплотнились, тоже став серыми. Тонкие пальцы сменились на острые как бритва когти. Светлые волосы потемнели, а кудри — чёрт возьми, кудри были как у Медузы. Они были змеями.