Мои мысли настолько прозрачны?
Да, как стекло.
Я вздохнула. — Мои мысли сейчас не там, где должны быть. Я в порядке, Сет. Просто… мне нужно несколько минут. Пожалуйста?
Один взгляд на его лицо сказал мне, он не хочет оставлять меня одну, и я могла бы оценить это. На самом деле могла, но мне нужно было пространство, чтобы вернуть мысли в нужное русло. — У меня не было шанса сказать тебе раньше, но он спрашивал о тебе, Джози. Он спрашивал о тебе и о ребёнке. Он думает о тебе, и он беспокоится, просто он дерьмово это показывает.
Я сделала рваный вдох. Почему-то от того, что он спрашивал обо мне Сета, стало только хуже, потому что он думал про меня. — Мне надо пройтись, — зрение затуманилось. — Ты сказал, что сделаешь всё, и прямо сейчас мне нужно это.
Плечи Сета напряглись, и было очевидно, ему это не понравилось, но он кивнул.
Я сказала «спасибо» и стала отворачиваться, но Сет поймал меня за талию и прижал к груди. Он приподнял меня от пола, ноги повисли в воздухе. Его рот прижался к моему, горячий и требовательный, отчего закружилась голова. Электричество гудело между нами. Я приоткрыла губы, и его язык скользнул по моему. Несмотря на печаль, поселившуюся в груди, словно яд, расплавленная лава растекалась по венам. Его поцелуй был требовательный, собственнический — пожирающий.
Когда он опустил меня вниз, я удивилась, что ноги ещё слушаются. Всё что я могла, это смотреть на него, покраснев, но уже по другой причине.
— Я люблю тебя, — сказала он. — Просто хотел, чтоб ты помнила.
— Всегда, — прошептала я.
— Найди меня, когда будешь готова.
Немного покраснев, я кивнула, отступила и поспешила прочь, чувствуя, как опухли губы и учащённо стучит пульс.
Если честно, я понятия не имела, куда иду, но в итоге оказалась в огороженном внутреннем дворике, который цвёл прекрасными цветами круглый год и пах, как лучшие цветочные магазины.
Проходя мимо скамейки, я остановилась и уставилась на неё. Мы с Колином сидели здесь и разговаривали в тот период времени, когда Сет оттолкнул меня.
Колин был… моим хорошим другом.
Смахнув слёзы, я села на скамейку и откинула с лица волосы, прижимая пряди к шее. Я закрыла глаза и вдохнула тёплый воздух. Возможно, я слишком эмоциональна. Или может я лучше справилась бы со всеми этими последними событиями с Аполлоном, если бы только что не убили Колина.
Я крепко зажмурила глаза, но слёзы все равно текли. Я задумалась, если дам себе волю и смогу выплакаться, то смогу ли двигаться дальше и прочистить мозги. Смогу ли сфокусироваться на главном, например, на том, что полубоги никак не смогут освободить свои способности.
Но я чувствовала… я чувствовала себя снова маленькой девочкой, той, которая не понимала, почему её отец не является частью её жизни, и которую не желала иметь её мать.
Всё было прямо как тогда, нежелательным.
Отпустив волосы, я вытерла щёки и села прямо. Я посмотрела вниз на живот и положила на него руки, чуть ниже пупка.
Мой ребёнок ещё даже не родился, а я уже даже и представить не могла, что не хочу видеть его или её, не быть частью их жизни. Я просто не…
— Джози?
Я посмотрела туда, откуда донеслось моё имя, увидев Лаадан, завернувшую за угол. Я ожидала увидеть Александра позади неё. Всякий раз, когда я видела её, он был неподалеку от черноволосой женщины.
У них было… что-то.
Вытерев лицо, я выдавила улыбку. — Привет, — прохрипела я и затем съёжилась. — Что такое?
Сочувствие отразилось на её лице, когда она приблизилась. Её длинные волосы были собраны в гладкий конский хвост, который мне никогда не удавалось смастерить. Даже в джинсах и блузке Лаадан была воплощением элегантности, что заставило меня в полной мере почувствовать свою неуклюжую грацию ослика.
— Прости за беспокойство, — мягко сказала она, — но Маркус и Александр ищут тебя и Сета.
Решив, что это имеет отношение к вчерашним событиям, я откинула в сторону всё связанное с отцом. — Сет с Алекс и Айденом, и, ну, Эриком, — я не знала, что ей известно об Эрике. — Что происходит?
— Не знаю, как тебе об этом сказать, но Маркус считает будет лучше, если ты услышишь раньше, чем это станет известно.
Я нахмурилась. Я понятия не имела, о чём она говорит.
Лаадан сложила руки вместе. — Колин… тело Колина пропало.
Часть 23
Джози.
Не помню, как дошла до главного здания Ковенанта, но когда Александр нашёл Сета, я поняла это в туже секунду, потому что он внезапно появился передо мной на лестнице, напугав Лаадан так сильно, что она упала бы с лестницы, не поймай Сет её за руку.
— Извини, — сказал он, помогая ей встать ровно, прежде чем повернулся ко мне. — Я только что услышал.
Я смогла лишь покачать головой. Понятия не имея, что тут сказать. Как, черт возьми, тело Колина могло пропасть? Мы направились в кабинет Маркуса, и я надеялась, что он сможет пролить свет на произошедшее.
— Думаешь, кто-то его взял? — я вздрогнула, когда Лаадан прошла вперёд. — Я имею в виду, забрал тело?
— Кто-то, наверняка, — он положил руку мне на поясницу. На лице проявилось напряжение: — Почему — не имею понятия.
Весь остаток пути мы прошли молча. Маркус говорил по телефону, когда мы вошли в его кабинет. Он склонил голову, и пальцами зажал кожу между бровей. Вскоре после нашего появления, к нам присоединились Алекс и Айден, а Лаадан подошла к столу Маркуса, с выражением сильнейшего беспокойства.
— Где Эрик? — спросил Сет, когда я встала рядом с ним.
— С ним Люк, — ответила Алекс, сев в одно из кресел. — И Дикон с Корой и Гейблом, организует им завтрак и планирует день, — она умолкла, поглядев на Маркуса, а потом меня. — Потом нам надо поговорить об Эрике.
— Преуменьшение года, — пробормотал Сет, и я повернулась к нему, гадая, какого дьявола я пропустила, после того, как покинула комнату, чтобы устроить себе мини-срыв.
Маркус повесил трубку. Он посмотрел на Лаадан. — Спасибо, — сев, он сделал глубокий вдох. — Говорил с охраной кампуса. Они просматривают записи, чтобы узнать, у кого был доступ в морг.
Я задрожала. Морг. Ох. — Зачем это кому-то понадобилось? — спросила я, не ожидая ответа. — Я имею в виду, Боже. Для чего кому-то забирать тело?
Айден топтался на месте, глядя на Маркуса. — Ненавижу даже думать об этом, но, основываясь на том, что здесь творится, не могу представить, что всё закончиться хорошо.
Понимание озарило меня, когда я внимательно присмотрелась к нему. Он подразумевал, что один из чистокровных, который был против полукровок, мог взять тело Колина? Ужас и гнев заколотились во мне, когда я повернулась к Маркусу. Что эти чистокровные могли хотеть сделать с телом Колина? Сотни отвратительных идей воплотились в жизнь.
— Если они что-то сделают с его телом, — начала я, мой голос был едва узнаваем для своего собственного слуха. — Клянусь богами, я сорвусь.
— Мы ещё ничего не знаем наверняка, — рассуждал он, его тон был спокойным. — Прямо сейчас, все чистокровные, которые были вовлечены во вчерашнюю атаку, находятся под стражей. Я понимаю, что это не значит, что мы содержим под стражей всех, кто принимал в этом участие.
— А вы уверены, что он был мёртв? — внезапно спросила Алекс.
Я не одна повернулась и посмотрела на неё.
— Что? — она вскинула руки. — Тела вот так просто не встают и не уходят! И, знаете ли, кража тела это чересчур экстремально.
— Спасибо, что пояснила нам это, — сухо ответил Маркус.
— Да, — сказала я, сложив руки на животе. — Он был мёртв. Его отец видел его. Не за что… — я встряхнула головой, когда Сет обнял меня за плечи. — Он был мёртв.
Сет притянул меня к себе, и я почувствовала касание его губ к виску.
— Тогда нам надо его тело, — заявила Алекс. — И я не пытаюсь быть Капитаном Очевидность. Если мы не…
— Мы найдём его тело, — уверила нас Лаадан. — Мы должны найти.
— Погодите, — я повернулась к Алекс. — Помимо очевидного факта, что мы не сможем похоронить его, что случится, если мы не найдём его тело?
Некоторое время она в изумлении смотрела на меня. — Ты не знаешь?
— Полагаю, нет.
Ответил Сет: — Помнишь, когда мы похоронили Солоса? — когда я кивнула, он пристально посмотрел в мои глаза. — У нас есть традиции, которые должны быть соблюдены для наших падших, чтобы осуществить переход.
Моё сердце дрогнуло, когда я вспомнила, как они положили монеты на глаза Солоса, чтобы гарантировать ему воинский приём. — Что случится с ним, если мы не сделаем это?
Айден отвернулся.
Плечи Сета напряглись. — Он застрянет у Реки Стикс и не сможет пересечь её. Он пробудет в своего рода Чистилище вечность.
* * *
Сет.
Маркус заверил нас, что даст нам знать сразу же, как только охрана закончит просматривать записи. Вряд ли нам нужно ждать, чтобы узнать, что произошло.
Один из этих проклятых чистокровных забрал тело, чтобы сотворить с ним лишь одним Богам известно что. После всего через что Джози прошла, это было последним, чем должен был терзаться её разум.
Я хотел увести Джози и поговорить с ней, чтобы она открыла свои чувства, но сейчас у нас была другая проблема.
Мы вчетвером сели в небольшой общей комнате общежития. Джози села с одной стороны дивана, подтянув ноги к груди.
— Что насчёт Эрика? — спросила она, и я с легкостью мог сказать, что её мысли до сих пор в кабинете Маркуса.
Я встал напротив неё. — Помимо того факта, что он высокомерный, непредсказуемый, не желает здесь находиться, и в его возможностях разозлить каждого… — я замолчал, поняв, что все, включая Джози, смотрят на меня выжидательно. — Что?
Джози слегка улыбнулась и сложила руки на коленях. — Ты в значительной степени описываешь себя.
— Я не такой.
Алекс фыркнула, плюхнувшись рядом с Джози. — Ага, такой.
Я открыл рот и закатил глаза. — Как угодно. Я хочу сказать, что сейчас он тёмная лошадка и почему-то я ему не доверяю.
— И к этому не имеет никакого отношения то, что он открыл дверь почти голым? — подколола его Алекс, улыбаясь.
Я наклонил голову и уставился на неё.
— Слушайте, редко выдается день, когда я согласен с тем, что говорит Сет, но я тоже так считаю, — вмешался Айден. — Что-то в нем не так.
— И это не имеет никакого отношения к тому, то он открыл дверь в одном полотенце? — теперь уже Джози практически дословно повторила заявление Алекс.
Айден бросил на неё невозмутимый взгляд.
— Мы уверенны в своей сексуальности. Спасибо, — ответил я, натянуто улыбнувшись. — Итак, как я уже говорил до того, как меня без надобности прервали, я этому парню не доверяю.
— Он согласился слишком быстро, стоило появиться Аполлону, — добавил Айден. — И сомневаюсь, что это относится к тому факту, что Аполлон — Бог. Он согласился, собрал вещи, и вот он здесь. Но не заинтересован учиться чему-либо.
— Ну, может, он просто ошеломлён, — предположила Джози, пожав плечами. — С таким сложно справиться, даже если знаешь, что ты полубог.
— Честно говоря, он почти всё уже знает о Титанах и о том, чего от него ожидают, — сказал я и, когда посмотрел на Айдена, тот кивнул. — Едва ли чем-то возможно его удивить.
Джози нахмурилась и, опустив колени, скрестила ноги. — Что значит, он почти уже всё знает?
— Просто складывается такое ощущение. Как будто ничего из того, что ему говоришь, его не удивляет, — он указал на Алекс. — Наверняка, ты тоже так подумала.
Алекс провела руками по волосам. — Да, ненавижу быть частью команды параноиков, но у меня точно такое же чувство.
— Серьёзно? — спросила Джози, повернувшись к ней. — Но что это может значить? Арес умер до того, как всё случилось с Титанами.
— Дерьмо, вариантов много, — сказал я, нахмурившись и посмотрев на Алекс и Джози. Они обе были заняты волосами: — Но Арес знал, что Персес освобождён. Он мог предположить, что нечто подобное случится — Персес вернётся освободить других, — как бы сильно я ненавидел следующую часть, но я вынужден был озвучить её. — Мы знаем об отношениях Ареса и Эрика. Но мы не знаем всего, что Арес говорил ему.
— Это хорошее замечание, — Алекс начала слегка покачиваться, слева направо. — Но даже если Арес затолкал ему в голову кучу ерунды, он должен понимать, что ничего хорошего из этого не выйдет.
— Ты будешь удивлена, как эффективна может быть подобная ерунда… — вскинув брови, я наблюдал как Алекс и Джози закручивают свои волосы. Я не мог смириться, что они делали практически одно и то же. — Ладно. Вы обе меня пугаете.
Они остановились и посмотрели друг на друга, не зеркальное отражение, но чертовски похожие. И это охренеть как тревожило.
Айден, должно быть, тоже увидел это, потому что он моргнул и покачал головой.
— Что? — потребовала Алекс, положив руки на бёдра. — Что мы делаем? Мы просто сидим здесь, ожидая, когда вы двое доберетесь до чёртовой сути.
Джози широко улыбнулась.
— У вас обеих очень похожие привычки, — подметил я. — Не знаю, как вы обе этого не заметили.
Джози опустила руки и поджала губы. — Ну, теперь знаем.
Наклонив голову на бок, Алекс посмотрела на Джози. — Это потому, что мы крутые.
— Ладно, — вздохнул я и продолжил. — Думаю, нам просто надо присматривать за Эриком. Как сказал Айден, что-то с ним не так, и это не связано с его растущими способностями.
— Он никак не влияет ни на кого из нас, верно? — спросила Джози. — Я не была с ним рядом достаточно долго, чтобы выяснить это.
Я кивнул. — Кажется, это действует только на смертных, но опять же, он не пробыл в нашем обществе достаточно долго. На самом деле, мы не знаем.
— Вот почему мы должны ограничить его контакты.
Алекс кивнула. — Думаю, это хорошая идея, но мы не можем держать его взаперти в той комнате.
— Ну, мы с Алекс пробудем здесь только пару месяцев, — сказал Айден, напомнив, что их время здесь ограничено. — Мы с Алекс можем присмотреть за ним в это время.
Алекс что-то пробормотала в знак согласия, и вроде бы всё было хорошо, но я всё ещё беспокоился насчёт присутствия Эрика здесь. Возможно, дело просто в том, что парень мудак.
Или гораздо проще — он сын Ареса.
Или в этом может быть нечто гораздо большее.
В любом случае, я не доверял парню настолько, поэтому мог бы его пнуть разок другой.
— Ну, раз мы все здесь, ты можешь рассказать им, что тебе сказал Аполлон, — Джози облокотилась щекой о локоть. Она не смотрела на меня, произнося это. Её взгляд был прикован к картине с одной из муз за моей спиной: — Они должны знать, с чем мы имеем дело.
— Что? — спросила Алекс, выпрямившись так, будто ей в спину врезался кусок стали.
Взгляд Айдена заострился. — Почему у меня чувство, будто то, что ты собираешься сказать, разозлит меня?
— Потому что в таком уж мире мы живём, — ответил я, улыбаясь. — Аполлон подтвердил очень плохие новости. Способности полубогов нельзя освободить… естественным образом, по крайней мере, потому что их не шестеро. Деметра и Посейдон должны сделать то же самое, что сделал Аполлон, а это ослабит их. Аполлон думает, что они на это не пойдут.
Джози сморщила нос, но ничего не сказала.
Алекс мгновение молчала, а потом её прорвало, она вскочила на ноги. — Так какого чёрта нам делать с Титанами? Джози — единственный полубог, с полноценными способностями…
— Вообще-то это не так. Ещё есть мы, — добавил Айден.
— Но у нас нет амулетов или что там, чёрт возьми, должны иметь другие, когда получат свои способности. — Алекс сорвалась с места, начав шагами мерить помещение. — И способности Эрика, очевидно, не будут освобождены, потому что Арес мёртв. Что же, чёрт возьми, мы должны делать?
Айден выругался себе под нос и взъерошил волосы. — Изначально шансов было мало, имея четверых полубогов против Титанов, но теперь?