Забежала в ближайший супермаркет, купила красивый торт с яркими цветами из мастики, и пусть я не в состоянии съесть его целиком, и правильнее было бы обойтись пирожным, но мне хотелось именно торта. Прошлась по улочкам района, в котором поселилась, и когда солнце скрылось за горизонтом, отправилась домой.
Только подходя к дому, поняла, что ни о чем так и не подумала. Просто наслаждалась прогулкой. Но это нисколько не расстроило, ведь теперь у меня масса свободного времени.
Потянулась ключом к домофону, но не успела его донести. Дверь запиликала и отворилась, едва не расшибив мне лоб. В самый последний момент успела отскочить в сторону и избежать встречи с металлической поверхностью.
- Ой. Извини, - сказал Костя, широко раскрыв дверь.
Он выпустил девушку, которая шла с ним, и придержал дверь для меня.
- Не задел?
- Нет. Привет, - перевела дыхание и улыбнулась.
- Да, привет. Чуть не зашиб. Как дела? Обжилась?
- Угу, все хорошо, спасибо, - покосилась на его барышню, которая с любопытством меня рассматривала, и проскользнула в подъезд. – Пока, - махнула рукой и шустро побежала вверх по лестнице.
Не смогла сдержать улыбки, когда представила, какой бы был стыд, если бы дверь все же ударила меня в лоб. Хорошо хоть обошлось.
Хлопнула дверь, послышался звук сигнализации, а потом и рычание мотора. Наверняка, Костя с подругой отдыхать поехали. А меня ждал одинокий вечер в компании торта, чая и телевизора.
Но и в этом были свои плюсы. Тихий вечер, который я собиралась посвятить себе. Своей душе и своему телу. Расслабиться, привести в порядок не только мысли, но и внешний вид. Поэтому долго расстраиваться по поводу вынужденного одиночества не пришлось. Как только распахнула дверь в квартиру, почувствовала запах своего дома, ощущение спокойствия, уют, на душе воцарилось спокойствие. Удивительно, но за столь короткий срок я почувствовала себя дома. В безопасности, словно это место было моим. Замерла на пороге и горько усмехнулась. Да уж! Раньше я даже не думала о том, что у Руслана никогда не чувствовала себя, как дома. Мое состояние и положение очень точно описывала фраза «чувствуйте себя, как дома, но не забывайте, что в гостях». Я не была хозяйкой, каждый раз мысленно оглядывалась на Руслана, думала о том, как он отреагирует на любое мое действие. Я не могла переставить что-то с места на место по собственному желанию без разрешения Руслана, не могла переложить вещи с полки на полку, если мне казалось это удобнее, я ничего не могла сделать без разрешения, если не хотела скандала, замечаний и упреков. Нет. Никогда я не была в квартире Руслана дома. Ничего, зато теперь у меня есть дом. И пусть он не принадлежал мне в полном смысле, но даже совершенно незнакомые люди доверяли мне больше, не ограничивали меня и не контролировали каждое действие в их квартире.
Бросила торт на кухонном столе и отправилась в душ. Хотелось смыть пыль разогретого ярким солнцем города, налет горечи после группового занятия и с посвежевшим видом и чистой головой разложить все по полочкам в собственной голове. Наметить главную цель, ради которой нужно идти вперед, не оглядываясь, тем более теперь, когда я с помощью Натальи ее осознала.
После контрастного душа, завернутая в пушистый халат и с тюрбаном на голове, налила себе чашку кофе, отрезала здоровенный кусок торта с красивым цветком лилии и встала у подоконника. За окном уже сгустились сумерки, зажглись фонари, которые окрасили улицы в мягкий оранжевый цвет, но небо еще не потемнело, лунный серп поднимался на небосвод, и недалеко от него горела одинокая яркая звездочка.
Отхлебнула обжигающий напиток и прикрыла глаза. Как же хорошо. И пусть Ритка бы сейчас ругалась и доказывала, что кофе на ночь пить вредно, я чувствовала себя прекрасно. Нет, не счастлива, но в отличном расположении духа. Отломила ложечкой кусочек торта, ощутила настоящий кайф от мысли, что трескаю калорийную вкуснятину на пороге ночи, и открыла глаза. Телефон завибрировал. Взглянула на часы. Надо же, как по расписанию, каждый вечер около половины десятого приходило смс от Руслана. Теперь они не вызывали паники, как в первый раз, напоминали лишь противное жужжание комара над ухом. Такое ощущение, когда хочешь не просто отмахнуться от крошечного надоедливого паразита, но и без всяких угрызений совести его прихлопнуть, но этот гад раз за разом исчезает, чтобы в какой-то момент впиться в кожу и долгое время напоминать о себе жутчайшим зудом. Открыла сообщение. «Ты думаешь, что сбежала далеко, и я не найду?!» Я даже не думала о том, найдет он меня или нет. А может ли такое случиться? Взглянула в окно. Наверное, может. Все может случиться, и даже если сейчас он не найдет, рано или поздно мне придется вернуться, слишком многое меня связывало с тем городом, чтобы разорвать все связи раз и навсегда в одно мгновение. И тогда очень вероятно, что мы снова встретимся, но я собиралась предстать перед ним совсем другим человеком. Абсолютно. И мне представлялась эта встреча очень ярко. Я видела себя абсолютно спокойную, равнодушную и независимую, которая встретит его ледяной улыбкой. И эта улыбка не сойдет с лица, как бы Руслан себя не повел. И в душе будет царить абсолютное спокойствие даже тогда, когда он начнет оскорблять и обвинять в разрушенных отношениях или клясться в любви. Все одно – меня не должны тронуть его слова.
Подняла взгляд. Двор осветился ярким светом фар подъезжающей машины. Пронаблюдала, как она встает на единственное свободное место, как гаснут фару, затихает мотор и открывается дверь. Почему-то даже не удивилась, когда узнала в водителе Костю. Словно каждый день видела его выходящим из машины. Он хлопнул дверью, закрыл машину и медленно вразвалочку двинулся к подъезду. И уже перед самым входом вскинул голову, обвел дом взглядом и явно остановился на моем окне. Он даже замер на пару секунд. И с высоты четвертого этажа я без труда разглядела его широченную улыбку. Поднял руку и показал мне большой палец. Нахмурилась, кивнула и только тогда, когда тюрбан съехал набок, поняла, что именно вызвало такое странное поведение Кости. Мой внешний вид. Это становилось традицией – попадать в неловкую ситуацию перед единственным знакомым соседом. Но волноваться о том, как долго еще Костя посмеивался надо мной с тюрбаном, в халате и с тарелкой торта у окна, не пришлось. Снова запиликал телефон. Он лежал на подоконнике, рядом с чашкой кофе. Знала, что придет еще одно сообщение и не убирала мобильник. Руслан не изменял себе. И уже через пару минут пришло следующее сообщение от сбербанка о переводе с припиской в конце: «Встретимся завтра». Сердце рухнуло в пятки. Если бы в этот момент чашка была бы в руках, то я непременно ее выронила. Хорошо хоть успела тарелку опустить на подоконник и ухватиться за него руками. Ноги ослабели, и я едва устояла на ногах.
Горло сжал спазм ужаса. Пришлось хватать ртом воздух. Казалось, что я задохнусь и рухну в обморок, перед глазами сгущалась темнота. Мне показалось, что в одно мгновение мир сделал кульбит, а я не пристегнулась ремнями безопасности и теперь пытаюсь прийти в себя и поймать равновесие. Перед мысленным взором стояли строки из сообщения, которые заставляли сердце колотиться сильнее. Первой мыслью было, что он убьет меня. Нужно остаться дома и не выходить. У меня крепкие двери, в конце концов, вызову полицию… Но воображение рисовало страшные картинки встречи, как разъяренный Руслан все-таки не сдерживается, и удары сыпется на меня, как из рога изобилия. Закрыла глаза и попыталась сама себя успокоить.
- Это все – его извращенная игра, - шептала себе под нос, упираясь руками в подоконник, - он не мог так быстро найти меня. Просто пугает. Как всегда заставляет почувствовать дикий страх.
Как же в это мгновение не хватало крепкого плеча, о которое можно опереться, нет того, кого можно взять за руку и почувствовать тепло, почувствовать себя в безопасности, выговориться, услышать успокаивающие слова и расслабиться. Мне же приходилось бороться самой. И это казалось невыполнимым, как сачком для бабочек ловить ветер. Хотелось удавиться, чтобы закончить этот кошмар. Я просто не представляла, что делать и как поступить. Не могла сама найти выход из этого лабиринта вопросов, сомнений и страхов.
Схватила телефон и дрожащей рукой набрала номер Ритки. Она единственная, кто знал, где я, а значит, только она могла сказать ему об этом. Длинные противные гудки раздражали барабанные перепонки и отдавались в голове неприятным зудом. Казалось, подруга целую вечность не брала трубку, и когда ее голос все-таки раздался на том конце, я чуть не выронила трубку от неожиданности.
- Привет! – радостно поздоровалась она.
- Рита, - буквально прокричала я, - ты виделась с Русланом?
- Нет, - оторопь слышалась в голосе подруги. – Леся, что случилось? – теперь звучали требовательные нотки. Она всегда говорила так, когда волновалась.
- Руслан! – выдохнула я, - он написал, что завтра мы встретимся, - едва дошла до стула и рухнула на него. Меня начинало тошнить.
- Написал? Подожди! У него есть твой номер? Откуда? Как он узнал? Ты что, связывалась с ним? – теперь она буквально цедила слова, едва сдерживая злость.
- Нет, - оперлась локтями о стол и уткнулась лбом в ладонь, - мне приходят сообщения от сбербанка. Он переводит мне деньги на карту и каждый день пишет в конце сообщения. Гадости, в основном, а сегодня вот это. Рита, ты точно ничего никому не рассказывала?
- Леська, я же не идиотка, никому я ничего не рассказывала, а этой мрази, Руслану, и подавно.
- Но тогда, что это все значит?
- А это значит, что этот урод настолько конченный, что представить сложно.
В последнее время, когда я осознала всю трагичность моих отношений, Ритка перестала сдерживаться, и как только речь заходила об очередных мучениях из-за Руслана, она начинала говорить такими крепкими словечками, на которые у меня не всегда хватало воображения.
- Он не мог узнать, где ты, если ты сама не давала ему возможности об этом узнать, - выговорившись, закончила она так уверено, что тиски, сжимающие горло и грудь, отпустили, дали возможность нормально дышать.
- Ты думаешь?
- Я уверена. Руслан, конечно, может поднапрячь знакомых, чтобы они помогли найти, но не так быстро. Гребанный, блин, Шерлок Холмс. Скотина. Даже в другом городе никакого покоя.
Слабая улыбка тронула мои губы. Ритка в гневе – это зрелище поистине прекрасное, забавное и устрашающее одновременно. Я даже представила, как она сейчас широкими шагами измеряет комнату, как широко раскрыты ее глаза, и как плотно сжаты зубы. Мысленный образ оказался таким реальным, а голос подруги так близок, что я начала понемногу успокаиваться. И правда. Не мог он так быстро найти меня. Я квартиру искала дольше.
Еще немного поболтала с подругой и окончательно пришла в себя. Когда положила трубку, чувствовала себя почти нормально. Почти. Все же некоторые сомнения притаились на глубине души. Начала судорожно вспоминать, а всю ли историю браузера почистила, когда уходила из дома Руслана, не оставила ли каких-нибудь мелочей, которые указали бы на мое местонахождение. Но мне казалось, что я ко всему подготовилась.
Спать ложилась в дурном настроении. Я сбежала, а ничего не изменилось. Даже прекрасный вечер в одиночестве он умудрился испортить парой слов.
Ночь напролет мне снился один кошмар за другим. Я видела Руслана, убегала от него, оказывалась в его руках, он разворачивал меня к зеркалу, а в отражении стояла одна из тех забитых женщин, которые были на занятии у Натальи. Уже под утро мне приснилось, что я вновь оказываюсь в руках Руслана, застываю перед его разгневанным взглядом, ищу глазами свое спасение, но натыкаюсь на девочку. Ту самую, чье появление так сильно удивило меня вчера у Натальи. И она сидит на том же стуле в стороне. Молчит. Смотрит на меня огромными глазами, под которыми пролегли тени, и молчит. Лишь в глазах читается смесь страха, осуждения и мольбы. За что она меня осуждает? Именно этим вопросом я задавалась, глядя на девочку. И ответ пришел сам из глубин сознания – за то, что позволила ему поймать, за то, что не сопротивляюсь. Сдалась. Это осознание подействовало, как детонатор, который вызвал взрыв протеста. «Я не хочу, - пронеслось в голове, - не хочу, чтобы так было. И я буду бороться!» Это ощущение было таким ярким, что я распахнула глаза, и сон растворился под гнетом реальности.
Глава 11
Солнце висело высоко над городом. Отражалось от окон высоток и бизнес центров, сверкало в ручейках городских фонтанов и гладило неприкрытые макушки спешащих по своим делам людей. После длительных раздумий я все-таки решилась выйти из квартиры. Все утро потратила на то, чтобы убедить себя – опасности нет, Руслан издевается, запугивает. Но бесконечная рябь волнения под названием «а вдруг?» заставляла вновь и вновь заворачиваться в кокон и боязливо выглядывать из него. И только понимание того, что, скрываясь от призрачной угрозы в стенах квартиры, я сама заключу себя в клетку, заставило выползти на свет божий. И то было не зря. Удивительно, насколько, порой, простые радости кажутся волшебными. Для кого-то прогулка в одиночестве по жаркому городу с мороженым в руках – обыденность и скукотища, а для меня – повод для счастливой улыбки. Встречные мужчины нередко оборачивались мне в след, дарили улыбки, а я смущенно опускала взгляд. Боялась еще сама себе признаться в том, что такое внимание, оказывается, приятно. Боялась расслабиться, ведь уже привыкла контролировать каждый шаг, каждый жест, и теперь медленно, по узелочкам, распутывала путы комплексов и запретов.
Звук пришедшего сообщения услышала чудом среди городского шума. Достала из маленькой сумочки телефон и нажала на нужную иконку. «Странно. Неужели, Руслан решил изменить своей привычке в виде вечерних сообщений», - промелькнуло в голове. Открыла сообщение, взгляд сразу упал на последние строки.
«Любишь играть, дорогая? Кошки-мышки?»
Нахмурилась. Что за глупости? Какие кошки-мышки? В какую-то секунду подумала, что Руслан окончательно сошел с ума и не понимает, какую ерунду мне пишет. Решила не забивать голову, откусила мороженое и отправилась дальше, отдыхать, чтобы завтра заняться поиском работы. Телефон так и лежал в руке. Наверное, по привычке ожидала второго сообщения и не стала убирать трубку в сумку. И не зря. Снова послышался приглушенный шумом дорог писк.
«Может, я уже за спиной? Обернись»
Сердце пропустило удар. Среди городского пекла меня бросило в холодный пот. Я так и остановилась посреди дороги, глядя в экран телефона, не в силах сдвинуться с места. Не могла пересилить себя и обернуться. От одной мысли, что обернувшись, я увижу его за спиной, как он стоит и криво ухмыляется, в его глазах читается холодная ярость с нотками победы, становилось дурно. Затаив дыхание, медленно обернулась. Люди с опаской и любопытством косились на меня, а я исподлобья медленно скользила по лицам прохожих. Если бы кто-нибудь попросил описать хоть одного из увиденных, я бы не сумела. Видела всех и не видела никого. Лишь одного пыталась найти глазами. Но к моему счастью, его не было. Выдохнула. Отчаянно захотелось где-нибудь присесть.
«Может, отключить этот мобильный банк, к чертовой матери? – подумала я и с ненавистью посмотрела на телефон, - нервы сберегу!»
Доковыляла до ближайшей скамейки, села, откинулась на спинку и прикрыла глаза. Что же он за человек? И человек ли вовсе? Разве может нормальный человек сначала клясться в любви, а потом измываться таким изощренным, и я бы даже сказала, извращенным способом. Разве можно заставлять любимого человека страдать? Я не понимала. Никак не могла понять, как такое возможно. Мне казалось, что своим поступком, своим побегом, я причиню ему массу проблем и страданий и из-за этого без конца оттягивала этот момент, убеждала себя, что все изменится… Не хотела причинять ему боль, потому что сама страдала из-за этого, а он же получал какое-то сумасшедшее удовольствие от моих мучений. Будто маньяк…
Телефон звякнул и в третий раз, что снова удивило меня. Переборола трусливое желание удалить сообщение не глядя.
«Не переживай. Еще не время»
- Ненавижу, - в сердцах шепотом проговорила я.