— Ир, ты куда?
— К машине.
— Но как же?…
— Я тебе уже сказала, что не смогу, да и не хочу этого делать.
— А как же Антон? — Марат шел рядом.
— Не трави мне душу. Если это игра, то Антона отпустят.
— А если мы с тобой ошибались? — Ухватив за руку, Марат вынудил меня остановиться. — В том чтобы погулять с ребенком, нет ничего криминального.
— Это если гулять со своим, а не с чужим ребенком, — охладила я его пыл.
— Ир, и все же я предлагаю тебе еще немного подумать, — почему-то никак не мог успокоиться Марат.
— Я уже подумала и своего решения менять не собираюсь. К тому же мальчишки, которым ты предлагал прогуляться до магазина, могли о нас с тобой кому-нибудь рассказать.
— Ир, так ты боишься, что нас арестуют? Так еще не за что.
— Марат, мы уезжаем.
— Покатаемся и чуть позже сюда приедем, да? — Я уже не знала, как объяснить Марату то, что он понимать никак не хотел. Похоже, что тут без шоковой терапии не обойтись.
— Можешь оставаться, я возвращаюсь к себе. Ключи у меня есть, провожать не надо. — Быстрым шагом, я направилась в нужную сторону.
Я ждала, что Марат меня окликнет, попросит прощения, скажет, что был неправ, но, оказалось, что он делать этого не собирается.
Так и не дождавшись окрика, я вышла на главную улицу. Хотелось обернуться и посмотреть где он? Идет ли за мной? Но я сдержалась. Какой смысл оборачиваться? Если Марат идет следом, то рано или поздно он меня догонит, а нет, значит, ему надоело со мной возиться. В конце концов, у него своя жизнь, а у меня своя.
Пять минут, десять, пятнадцать, кажется, мой эксперимент оказался неудачным. Неужели мы с Маратом больше никогда не увидимся? Он меня так и не догнал, он остался в том дворе, в то время как я ушла. Стало обидно, он мог, хотя бы попрощаться, а вообще я сама виновата.
Ну и ладно, жила я как-то раньше без Марата, значит, и дальше проживу, и вообще не нужно было впускать его в свою жизнь и впутывать во все это.
Кого я обманываю? Марат мне нравился. Мне хотелось находиться рядом с ним, слушать его голос и похоже что мне постоянно требуется мужское плечо, для того чтобы на него облокотиться или же поплакаться в него.
Я уже подходила к дому, в котором мы жили вместе с Антоном, когда заметила у подъезда знакомый автомобиль. Марат приехал за мной. Сердце в груди радостно запрыгало, а губы так и норовили расползтись в улыбке. Марат меня не бросил, не смотря на мои прихоти и заскоки, он не оставил меня один на один разбираться с похитителями.
— Ир, ты успокоилась? Перестала дуться?
— Я и не начинала этого делать, — сообщила, останавливаясь.
— В таком случае садись в машину, поехали ко мне. Нечего тебе здесь в этой квартире оставаться, — Марат распахнул передо мной переднюю дверцу автомобиля.
— А если не поеду?
— Ир, не надо выводить меня из себя.
— А то что?
— А то перекину тебя через плечо и отнесу в свою берлогу, из которой ты больше никогда не выйдешь.
— Уже страшно. — Я все-таки не сдержала пробежавшую по губам улыбку.
— И все-таки я не понимаю, почему ты отказалась выполнять очередное условие похитителей? — Мы уже подъезжали к дому Марата, до этого данную тему нам удавалось обходить стороной.
— Я не собираюсь уподобляться тем извергам, которые играют моими чувствами.
— А можно поконкретнее, потому что я ничего не понял. — Кинув в мою сторону быстрый взгляд, Марат сосредоточился на дороге, совсем скоро мы должны были повернуть.
— Марат представь, что у тебя есть маленькая дочь, ты на несколько минут оставляешь ее возле дома.
— Я бы не оставил.
— Ребенок хочет гулять, а тебе требуется срочно посетить туалет, — озвучила ситуацию. — Ты уступаешь, просишь ребенка никуда не уходить с площадки, а сам бегом домой, возвращаешься, а ребенка нет.
— А нечего было оставлять ребенка без присмотра.
— Марат, случаи разные бывают.
— Смотреть за детьми надо, тогда они и пропадать не будут, а то я тут видел ситуацию, ребенок лезет на дерево, а его мать в это время так увлечена разговором по телефону, что ей даже некогда посмотреть, чем именно ее сын занимается.
— Ну, и? — Марат замолчал, заезжая в открывшиеся для нас ворота.
— Тонкая ветка, на которую он наступил, сломалась, мальчик упал, и его увезли на "скорой". Этого бы не случилось если бы…
Резко затормозив, Марат вышел из машины. Я не стала его и дальше донимать расспросами так как видела, что он находится не в самом лучшем расположении духа, рассказанная история про мальчика, задела болезненные струны его души. Похоже, Марата сильно потряс тот случай, причем так сильно, что он до сих пор его забыть не может.
— Пойдем в гостиную, выпьем что-нибудь, — предложил Марат. Я согласилась, похоже, парню необходимо было снять внутреннее напряжение. — Ты будешь?
— Если только чуть-чуть и что-нибудь не сильно крепкого.
— Марат Рашидович, вам только что посылку принесли, — накаченный мужчина, а именно один из охранников, пройдя в гостиную, положил малюсенький сверток на стол. Глядя на него у меня сердце дрогнуло, я знала от кого эта посылка и даже догадывалась, что именно может находиться внутри.
— Кто принес?
— Курьер.
— Спасибо, иди, — отпустил Марат мужчину. — Держи.
— Я не буду, — отказалась от протянутого мне бокала.
— Зря. — Марат залпом выпил из своего бокала, а несколько секунд спустя и из моего. — Открывай посылку.
— Нет, — голова сама закачалась из стороны в сторону, а ноги сделали несколько шагов назад. — Я не могу.
— Думаешь, что там что-то страшное? — Достав ножницы, Марат отрезал край плотного коричневого пакета. Я же затаив дыхание, следила за каждым движением парня.
Несмотря на то, что я предполагала увидеть нечто подобное воочию лицезреть содержимое посылки я оказалась не готова, возможно, потому, что до последнего надеялась, что внутри окажется банальная записка.
Из окровавленной тряпицы Марат достал человеческое ухо, он держал его двумя пальцами и рассматривал, а у меня в глазах потемнело и я, покачнувшись, поняла, что теряю сознание.
В реальность возвращалась медленно и с неохотой.
— Ира, — Марат хлопал меня по щекам. — Ира, открой глаза. Ну, давай же, хватит меня пугать. Ира, я даю тебе еще пару минут, а потом вызываю "скорую". Ира.
— Дай воды, попросила, не открывая глаз. — Послышался топот ног и звук льющейся воды.
— На, держи, — мою голову заботливо приподняли.
— Спасибо, — глаза пришлось открыть. Взяв протянутый мне бокал, выпила из него все, не оставив на донышке даже капельки.
— Ира, как же ты меня напугала. — Сосредоточила взгляд на Марате. Взволнованный, обеспокоенный, я бы даже сказала нервный, а еще чересчур бледный и растерянный. Неужели это из-за меня?
— Сколько я провалялась без сознания? — Вернула Марату пустой бокал.
— Почти сорок минут. Я уже не знал что думать, — парень сев на пол провел дрожащей рукой по волосам. — У нас в доме нашатыря не нашлось. Ты лежишь, ни на что не реагируешь, в какой-то момент мне стало казаться, что ты вообще в себя не придешь.
— Где ухо? — вспомнила о причине своего обморока.
— Выбросил, — раздраженно выкрикнул, поднимаясь с пола парень. — Ира умоляю тебя, не вспоминай больше о нем. Второго твоего обморока я не перенесу, лягу рядом с тобой с сердечным приступом.
— Не думать не получится. — Откинувшись на подушку, прикрыла глаза. — Мне кажется, что все это зашло слишком далеко и чем дальше, тем только хуже становится.
— И что ты предлагаешь?
— Я не знаю, но чувствую. Марат, я скоро сломаюсь. Очередной такой подарок меня просто-напросто убьет. Ты знаешь, мне кажется, что Антона при любом раскладе не отпустят. И чем дольше я буду выполнять требования похитителей, тем больше будет мучиться и страдать Антон.
— Не знаю, — подойдя к бару, Марат налил себе, судя по цвету, коньяка и выпил его залпом. — Ира, я не знаю, что тебе посоветовать. У любой медали две стороны. Мы не можем знать наверняка то что завтра предпримут похитители, мы не можем залезть к ним в голову и узнать о их планах. А еще мне за тебя страшно. — Налив себе еще, Марат подошел и присел перед диваном, на котором я лежала, на корточки. — Я только сейчас понял, как это опасно, и что я могу тебя потерять.
— Как думаешь, может быть выбросить телефон?
— Ира, — пальцы Марата погладили мою щеку. — Давай мы не будем форсировать события. Есть смысл подождать и посмотреть, что будет дальше.
— А чего ждать? — Я резко села. Слишком резко, перед глазами все поплыло, пришлось на несколько секунд замереть, чтобы вновь не потерять сознание.
— Ира, — сев рядом, Марат не спускал с меня обеспокоенного взгляда. — Как ты? Тебе плохо? Может, на всякий случай в больницу скатаемся?
— Все уже прошло, — заверила парня, стараясь не делать резких движений. — Я могу тебе сказать, что будет дальше. — Прикрыв глаза, сделала несколько глубоких вздохов. — Завтра раздастся очередной звонок и мне предложат совершить что-то более безумное, чем похищение ребенка, о том, что произойдет после этого и как мой провал скажется на жизни и здоровье Антона, я вообще думать не хотела.
— Ир…
— Марат, я, хочу побыть одна. Можно я пойду к себе? — разговаривать не хотелось. Мне нужно было время подумать и принять определенное решение.
— Я провожу.
ГЛАВА 9
Лежа на кровати и глядя в стену, думала, что делать дальше. Зачем я вообще во все это ввязалась? Ведь сколько раз смотрела по новостям, о том, что с преступниками лучше ни о чем не договариваться. Антон, Антон… Почему все так? Знать бы наверняка, что делать и какое именно решение будет верным и правильным.
Только вот, сколько я не думала, мне почему-то казалось, что я, так или иначе, проиграю. Я уже чувствовала, что проиграла.
Как заснула, не помню. Еще находясь в полусне, я представляла себя на краю обрыва. Я смотрела вниз и даже видела, как осыпаются камни у меня под ногами. Спала плохо, всю ночь беспокойно ворочаясь с боку на бок и раз за разом наблюдая один и тот же сон, который существенно не менялся. Всякий раз я падала с обрыва, то делая шаг вперед, то пошатнувшись, теряла равновесие и скатывалась вниз по острым камням.
Самое ужасное, что я явственно ощущала не только сам полет, но и то, как я разбивалась об лежащие на дне обрыва камни. Я вздрагивала, ощущая последний стук своего сердца, а потом все повторялось снова.
Проснувшись утром, я чувствовала себя разбитой.
После того как меня разбудил будильник, позволила себе около десяти минут поваляться в постели, после чего отправилась в ванну, приводить себя в порядок.
— Ира, я принес тебе завтрак, — донеслось из комнаты. Надо же, Марат решил в очередной раз за мной поухаживать. Приятно.
Выйдя из ванной, позавтракала. В этот раз Марат, решив составить мне компанию, никуда не ушел. Сев в кресло, он то и дело поглядывал в мою сторону, неспешно попивая кофе.
— У тебя темные круги под глазами. — Вот спрашивается где его чувство такта? О том, что у меня круги, я прекрасно осведомлена, в зеркало смотрела и более того, я даже прибегла к помощи косметики, только вот и она не смогла мне помочь.
— Я знаю, — попыталась произнести как можно равнодушнее.
— Ты плохо спала?
— И что с того? — Ругаться не хотелось, но настроение было паршивое и если Марат не сменит тему, может нарваться на гневную отповедь.
— Может останешься сегодня дома, отлежишься?
— Для полного счастья мне только прогула на работе не хватает, — взяв вещи, направилась в ванну одеваться.
— Больничным я тебя обеспечу.
— Спасибо, Марат, я ценю твою помощь, заботу и поддержку, — остановившись в дверях, устремила взгляд на парня. — Только я лучше поработаю, я отвлекаюсь, помогая решать чужие вопросы, а здесь от постоянных мыслей, я с ума сойду.
— Раз так, то я тебя отвезу.
— Ирина Анатольевна, вы что-то неважно выглядите, — вот надо было мне в дверях столкнуться именно с Игнатом Эдуардовичем? — Заболели или плохо спали?
— У меня все хорошо, — вымученно улыбнувшись, поспешила в свой кабинет, спиной чувствуя на себе взгляд директора. А ведь он один из них или же купленный ими и еще неизвестно что хуже. Жаль, что я не могла его обвинить — слова без доказательств, это всего лишь домыслы.
Кто бы знал, как я устала от контроля, от постоянной слежки, даже находясь в ванной, я не была уверена в том, что за мной не наблюдают. Я выдохлась, еще немного и я сломаюсь, не выдержу. Меня планомерно уничтожали не физически, а морально. На меня давили, вталкивая в грязь, с каждым новым днем заставляя погружаться в нее все глубже и глубже. Мне рвали душу, играли чувствами, пренебрегали моими принципами. Про нервы я вообще молчу, они у меня находились на пределе, а еще постоянно мучило чувство вины.
Включив компьютер, попыталась разобраться с текущими делами, прием посетителей у меня по расписанию сегодня начинался только после обеда. День тянулся бесконечно долго. Никогда прежде стрелки часов не передвигались по циферблату так медленно, порой мне казалось, что они и вовсе остановились.
— Ира, — Выйдя из машины, Марат помахал мне букетом белоснежных лилий. — Привет. Ты, что такая печальная? На работе замучили?
— На работе все как всегда, — приняв букет, несколько раз вдохнула аромат цветов.
— Ир, температуры нет? Ты не заболела? — Марат прикоснулся к моему лбу. — Не надо мне было тебя сегодня отпускать на работу. Тебе надо было отлежаться, и сейчас бы ты выглядела свеженькой и отдохнувшей, а не представляла бы собой выжатый лимон.
— Спасибо, Марат, ты как никто другой умеешь делать комплименты и польстить женщине, — опустив цветы, обошла машину.
— Ир, не обижайся. Я лишь имел ввиду то, что ты устала и тебе необходим полноценный отдых. — Марат занял место водителя.
— Полноценно я смогу отдохнуть, только тогда, когда Антон будет дома и все это закончится.
— Они тебе сегодня уже звонили?
— Нет, но я уверенна в том, что в самое ближайшее время они мне позвонят.
— Если что, я с тобой. Ира, — Марат положил свою руку на мою, — ты меня слышишь?
— Слышу, — глядя невидящим взглядом в окно, я почему-то только сейчас поняла всю нелепость и бессмысленность происходящего. Меня не отпустят и не оставят в покое, до тех пор, пока не выжмут все соки, а во мне их почти не осталось. Зло порождает вокруг себя лишь зло, а я не хотела и не собиралась уподобляться бандитам. Из-за них мне уже пришлось не единожды перешагнуть закон, а ведь дальше будет только хуже.
— Ира, у тебя телефон звонит, — Марат тряс меня за плечо. Оказалось, что я так глубоко ушла в себя, что даже звонка не слышала. — Ира, ты будешь отвечать?
— Не знаю. — Внезапно навалившаяся апатия, вытеснила из меня все чувства. Я поняла, что больше не могу и не хочу исполнять чьи-то нелепые капризы. Антона было искренне жаль, и я честно пыталась ему помочь, но больше перешагивать через себя не собиралась. Возможно, я бы перешагнула, и даже не раз и не два, но это только в том случае ели бы результат был очевиден, а так — обещания похитителей вилами на воде писаны. Настало время остановиться. Я итак уже слишком далеко зашла, а конца и края все еще не видно.
— Ира, да что с тобой происходит?
Видя, что я игнорирую очередной телефонный звонок, Марат не выдержал и достал мобильный из моей сумки. Я не возражала, если ему хочется пообщаться с похитителями, пусть общается, лично у меня такого желания не было.
— Да…Да…Я знаю, где это. Хорошо.
Положив телефон обратно ко мне в сумку, Марат завел мотор. Ехали молча, я не спрашивала, он не говорил.
— Ир, выходи, — надо же, мы уже стояли на стоянке в центре города.
— Я никуда не пойду, — продолжая смотреть в окно, я даже не шевельнулась.
— Ира, я все сделаю сам, — стал уговаривать меня Марат. — Там все легко и просто, доверься мне.
— Я не хочу.
— Ир, ты мне, что не доверяешь? — Марат развернул меня лицом к себе.
— Все, я больше в этом не участвую.
— А как же Антон? — Марат пытался поймать мой взгляд, который я постоянно отводила. — Хочешь сказать, что спасение утопающих, дело рук самих утопающих? Ир, если честно, я от тебя такого не ожидал.