— Наверное, он наведался туда еще до торговой зоны, — предположил Лукас.
— Команда охотников, отступить, — приказал Адика.
— Эмбер, можешь узнать имя девочки? — спросил Лукас.
— Она очень маленькая. Одна в квартире. Отец с ними не живет. Почему люди никогда не думают о своем имени? Нет, подождите, она вспоминает, как брат кричит на нее. Джейд. Ее зовут Джейд.
— Хорошо, Эмбер, попробуй снова поискать цель.
Я покинула сознание испуганной девочки и продолжила поиск. Поиск одного единственного разума среди сотни миллионов. Единственного, который выглядит неправильно.
— Девочка идентифицирована как Джейд 2524-1873-966, — сообщила Николь. — Цель — ее брат, Каллум, шестнадцать лет. Мы нашли отчет о ссоре между Каллумом и Сэмуэлем, раненным мальчиком, на прошлой неделе. Видимо, Сэмуэль начал встречаться с Уиллоу, бывшей девушкой Каллума. Мы отправили отряды безопасности для охраны Джейд и Уиллоу.
— Найдите и охраняйте всех близких Уиллоу и Сэмуэля, — велел Лукас. — Должно быть, Каллум преследовал или заманил Сэмуэля в район магазинов. А теперь, вероятно, вернется на подростковый уровень за Уиллоу, но если не доберется до нее, то может найти вторичную цель.
— Моя команда уже этим занимается, — отчиталась Николь.
Мой ищущий разум наткнулся на сознание другого цвета, яркости и текстуры, чем все остальные вокруг. Коснувшись его, я ощутила смесь гнева и восторга и подняла свою красную и липкую руку к носу, дабы насладиться насыщенным ароматом крови Сэмуэля.
«Сэмуэль получил по заслугам, он украл мою…»
Я погрузилась глубоко в сознании цели, но тренировки не прошли даром, и я могла говорить.
— Цель обнаружена. В пяти коридорах на восток, ждет лифт.
Открылись двери лифта. Я поспешила внутрь, прислонилась спиной к прохладной металлической стене и почувствовала, как лицевые мышцы растягиваются в торжествующей улыбке.
— Цель в лифте, поднимается.
— Возможное направление — комната Уиллоу на подростковом уровне, — сказал Лукас. — Она уже под защитой?
— Ее нет в комнате! — едва не взвизгнула от тревоги Николь. — Ее инфовизор здесь, но не сама Уиллоу.
Меня куда-то несли, но я так и не покинула этот резкий, дикий разум. По ощущениям, я ехала в лифте, причем как физически, так и через ментальную связь с целью.
— Дверь лифта цели открылась, — сказала я.
«…синяя форма безопасников. Вернуться в лифт! Обратно в лифт! Домой, на сотый уровень. Спрятаться».
— Каллум увидел безопасников, вернулся в лифт, спускается на сотый уровень.
— Отлично! — В голосе Адики звучала радость.
Я почувствовала эти слова дыханием на лице. Похоже, он самолично меня таскал.
— В этом районе на сотом уровне всего одна техническая группа, — сказала Николь. — Убираем их. — Пауза. — Они в лифте, направляются вверх. У вас чистая зона.
«…тише, сохраняй спокойствие… Безопасники наверняка двинутся в комнату Сэмуэля. Носачей у лифта не было, так что они не могут знать, что я поднимался, а теперь еду домой».
— Каллум продолжает думать о возвращении домой на сотый уровень, — доложила я. — Бессмыслица какая-то. Ему шестнадцать, он должен жить на подростковом уровне.
— На сотом у него укромное местечко, — объяснил Лукас. — Гнездо. Он часто его использует. Будьте осторожны, когда доберетесь, он знает там каждый уголок.
— Он все еще в лифте, спускается. Гадает, ищут ли его безопасники. Лучше перестраховаться и спрятаться. — Я спешно комментировала мысли цели, чувствуя, как меня саму предают из рук в руки.
— Телохранители остаются с Эмбер в лифте, — объявил Адика. — Охотникам приготовиться.
— Каллум выходит из лифта. Бежит на север по коридору. Мимо сплетения труб. — Краем сознания я почувствовала остановку нашего лифта, но связи с целью не разорвала. — Отодвинул настенную панель. Мы на одном уровне, пять коридоров на восток, один на север, проходит трубы. Теперь в трубе. Она прогибается под его коленями, большая, но высоты хватает, только чтобы ползти, а не идти. Слева вентилятор, громадный вентилятор.
— Эмбер, там лопасти или лезвия? — спросил Адика.
— Он не приглядывался. Или не думает об этом. Может быть что угодно.
— Думаю, он в системе удаления отходов. По-прежнему с нами на одном уровне?
— Да. Все еще движется на север.
Адика раздавал быстрые указания отрядам охотников.
— Он попал в какую-то камеру размером с грузовой лифт, — отчиталась я. — Что-то вроде перекрестка. Трубы расходятся во все четыре стороны, только высота разная. Он в одной их них. Место завалено вещами. Куски металла. Одежда. Коробки.
— Его гнездо, — сказал Лукас. — Здесь он затаится.
— Я распределяю людей для входа с четырех сторон, — сообщил Адика.
— Распределяй, но пока не входите, — приказал Лукас. — Эмбер, он слышит, как они приближаются?
— Здесь шумно из-за большого вентилятора.
Ненадолго все умолкли, пока Адика расставлял охотников по местам.
— Мы готовы.
— Николь, нашли Уиллоу? — спросил Лукас.
— Уиллоу пока не обнаружена.
— В утиль! Эмбер, что ты видишь? Что делает Каллум?
— Он точит нож, — сказала я. — Его это расслабляет. Смотрит на клинок. Большое изогнутое лезвие. Кажется, нож самодельный.
— Надеюсь, всем хватило мозгов надеть броню, — проронил Адика.
— Вижу Уиллоу! — закричала я. — Она там, с ним. Связана, во рту кляп. Глаза открыты. Она жива.
— Лукас? — Адика одним словом умудрился выразить все свое нетерпение.
— Ждите. У Каллума в руках нож. Если он вас услышит, девушка умрет. Переключите оружие в режим оглушения и будьте готовы действовать по моей команде. Эмбер, он собирается убить Уиллоу?
— Нет, — ответила я. — Она бросила его ради другого. Он хочет оставить ее здесь своей пленницей. Еды в запасе много, плюс он подключился к водопроводу, так что они могут долго продержаться. Каллум кладет нож. Идет к Уиллоу. Садится на колени и убирает волосы с ее глаз.
Я посмотрела в глаза пленницы и улыбнулась. Она больше никогда меня не покинет.
— Вперед! — приказал Лукас.
— Проверка по цепочке. — Я вынырнула из сознания цели и по очереди прошлась по мыслям ударников. — Адика, Форж, Дирен, Рофэн…
— Цель захвачена, — отчитался Адика. — Мы его оглушили. Девушка с виду невредима, но сильно напугана.
— Безопасники и медики на подходе, — доложила Николь.
Закончив проверку и убедившись, что команда не пострадала, я потянулась к сознанию Уиллоу.
— Ох!
— Эмбер, ты в порядке? — встревожился Адика.
— Да, я просто проверила мысли Уиллоу, и…
— Убирайся из ее головы, Эмбер! — велел Лукас. — Постарайся забыть все, что видела. Уиллоу, вероятно, и сама ничего не вспомнит о сегодняшнем. Медики не только ее подлечат, но и сотрут все болезненные воспоминания, чтобы помочь ей выздороветь.
— Все молодцы, — подытожил Адика. — Поздравляю с успешным завершением первого срочного вызова.
gloomy glory 01.02.2019 13:43» Глава 16
Сверщик: Talita
Оформитель: LiLinochka
Я вернулась к себе и постаралась снова уснуть, но тщетно. Ощущения были странные, онемевшее тело дрожало. В конце концов я сдалась, выкатилась из спального поля, натянула свои роскошные тряпки, выпила роскошные напитки, поела роскошной пищи и принялась бродить по своим роскошным апартаментам.
Подразделение восстанавливалось после экстренного забега — целые сутки нам полагалось отдыхать и расслабляться, но в этом я потерпела фиаско, столкнувшись с реальностью своей новой жизни. Из-за таких вот хаотичных срочных вызовов меня и поселили в шикарной квартире, неустанно баловали и даже назначили номинальным лидером подразделения. Все это лишь взятка для уродки, девочки-мутанта, чтобы ее можно было спокойно таскать повсюду как чемодан, пока глаза ее закрыты, а разум ищет очередного обезумевшего убийцу.
Я сделала то, чего от меня хотел улей. Мы выследили и поймали дикую пчелу. Раньше я переживала, что не справлюсь с работой, но зря. Я спасла жизнь, так почему же чувствую себя так паршиво? Почему меня трясет?
Ожил коммуникатор.
— Эмбер, — раздался голос Лукаса. — Я у твоей двери. Можно войти?
Видеть никого не хотелось. Даже его.
— Я думала поспать немного, давай позже.
— Делать мне все равно нечего, так что посижу тут.
Я переключилась на картинку с камер перед входом. Лукас сидел на полу, скрестив руки на груди и опершись спиной на стену коридора.
Я еще минут пятнадцать побродила по квартире, затем снова проверила изображение с камер. Лукас не сдвинулся с места.
Я нарезала еще один круг, проклиная всех командиров-тактиков, и приказала входной двери открыться. Лукас на экране поднялся на ноги. Я не стала выходить навстречу. Это его затея, не моя, вот пусть и ищет теперь. Я легла на диван и закрыла глаза.
— Привет, Эмбер.
Заскрипел стул. Должно быть, Лукас сел рядом, рассматривая меня, изучая.
— Ты меня не читаешь. — Не вопрос, утверждение. — Как себя чувствуешь?
— Я чувствую, что хочу остаться одна. Уходи.
Лукас рассмеялся, и я, открыв глаза, сердито на него зыркнула.
— Я не могу уйти. — Его улыбка бесила. — Не могу позволить тебе изводиться в одиночку. Тебе нужно с кем-нибудь поговорить. Вообще, это задача Меган, но они с Адикой решили отправить меня.
— Я вас всех поувольняю, — неубедительно пригрозила я, но Лукас будто и внимания не обратил.
— Ошеломление, заторможенность, оцепенение. Снижение энергетического уровня. Отказ обсуждать произошедшее. Желание избегать вовлеченных в это людей. Звучит знакомо, да?
Я не ответила.
— Время после кризиса самое трудное. Когда опасность миновала, уровень адреналина падает. В первый раз хуже всего. В ударники-то лотерея отбирает тех, кто как нельзя лучше подходит для подобной работы. С них любой стресс стекает как с гуся вода. А вот остальным из нас приходится терпеть откат.
Он все пытался меня разговорить, но я молчала.
— Люди на подростковом уровне могли умереть, — продолжил Лукас, — но безопасники оказались там раньше цели. Девочка-заложник могла умереть, но мы точно знали, когда отправлять ударную команду на захват. И все это благодаря тебе, Эмбер. Вот, о чем тебе следует думать. Ты спасла жизни.
Я так и не обронила ни слова.
Лукас вздохнул:
— Откат на каждого влияет по-своему. Если поговоришь со мной, я пойму, как лучше тебе помочь.
— Я думала, ты и так все видишь по языку моего тела, — наконец выдавила я.
— Недостаточно четко. Тебя не просто накрыл откат, как всех нас. Ты впервые попала в сознание дикой пчелы. Должно быть, там странно.
У меня вырвался дурацкий звук, что-то среднее между смехом и стоном.
— Ты не представляешь, Лукас. Совершенно не представляешь.
— Так расскажи. Эмбер, пожалуйста.
Я попыталась объяснить необъяснимое:
— В первый раз, когда я хорошенько прочитала Меган ниже предозвученного слоя, я испытала…
— Шок? — подсказал Лукас, когда я замялась. — Меган сказала, ты была глубоко потрясена. Она думала, что до того момента ты по-прежнему верила, будто слышишь слова.
Я подняла голову и уставилась на него.
— Меган ошиблась? Дело было в другом?
— Ты не знаешь? Разве это не очевидно? Я ощутила горе Меган.
Лукас нахмурился.
— В одну секунду я растерянная восемнадцатилетняя девчонка, отчаянно пытающаяся сослужить пользу улью, а в следующую — я Меган, тоскующая по своему мужу и детям, которых нам уже не суждено иметь. Разумеется, у меня случился шок! Меган о таком не предупреждала!
Лукас чуть помедлил с ответом.
— Ты была Меган? Чувствовала ее эмоции столь сильно, что идентифицировала себя с нею?
— Да. И это не походило на чтение предозвученных мыслей. Следующие два слоя тоже словесные, но когда я достигла четвертого и пятого, на меня обрушились ее эмоции.
— Четвертый и пятый?
— Уровни мыслей, — пояснила я. — Они ведь многослойные. Количество слоев меняется в зависимости от человека и ситуации. У большинства людей их максимум пять между предозвученным и чистым подсознанием, у тебя я вообще видела все пятнадцать, но даже твое подсознание не так… аморфно, как у других. Я особо не лезу в подсознание. Там внизу кипят дикие чувства. И не только сексуального характера.
— Ты спускаешься до подсознания? — Лукас наклонился вперед, темные глаза восторженно расширились. — Кит едва читает уровень ниже предозвученного. Остальные истинные телепаты могут нырнуть чуть дальше. Мне говорили, Сапфир спускается на три полных уровня ниже предозвученного, но и близко не дотягивает до твоего описания. Ни один из них не погружается вот так в чужие эмоции.
— У них по-другому? — поразилась я. — А они чувствуют боль?
Лукас кивнул:
— Полагаю, боль пронзает все уровни. Ты можешь меня сейчас прочитать? Рассказать, что происходит на разных слоях моего разума?
— Я не в настроении читать людей.
Он тут же остудил собственное рвение:
— Извини. Эгоистичное любопытство. Важный момент… — Лукас осекся. — И снова прости. Я должен использовать все слова. Суть в том, что ты читаешь разумы намного глубже, чем другие телепаты, и сталкиваешься с эмоциями. Вопрос. Ты теперь больше не оплакиваешь Дина?
Я покачала головой:
— Горе схлынуло через несколько часов, но эффект от испытанного… Сложно подобрать слова, чтобы объяснить.
— Вроде усвоения опыта?
Я скривилась:
— Да.
— И ты испытываешь это каждый раз, читая Меган?
— Нет, я стараюсь не погружаться глубоко в ее разум. Хотя порой, по ошибке, такое случается. Либо я по небрежности проваливаюсь, или тот уровень мыслей, на котором я нахожусь, резко сливается с другим, поглубже. И там вспыхивает горе, но я стараюсь от него закрыться.
— Как ты это делаешь?
Я беспомощно взмахнула руками:
— Сложно объяснить. Будто опускаю ментальные занавески, чтобы заблокировать телепатию, вот только занавески эти сделаны из сети. Я по-прежнему вижу мысли и эмоции Меган, но намного тусклее.
— Значит, после того первого случая, ты больше не чувствовала себя Меган и не испытывала ее эмоции как собственные. А что с остальными? Когда ты впервые читала меня, на что это было похоже?
Я умудрилась улыбнуться, вспоминая тот момент.
— Тебя переполняло дикое, нервное возбуждение. Я поймала эти эмоции, но никогда не чувствовала себя тобой. Отчетливо помнила, что я лишь сторонний наблюдатель, поскольку не поспевала за бешеным потоком мыслей.
— Мне было о чем подумать в тот день, — улыбнулся в ответ Лукас. — А как насчет остальных? Эта твоя блокировка помогает?
— По большей части да, но когда встречается нечто неожиданное, вроде… — Я умолкла.
— Ну? — подтолкнул Лукас.
Я подумала о том, как впервые оказалась в голове Адики, когда он смотрел на Меган. И постаралась очень аккуратно подобрать слова:
— Находиться в мужском сознании, когда мужчина видит женщину, это… порою тяжело.
Лукас моргнул и вдруг улыбнулся:
— Мужской сексуальный отклик?
Я кивнула:
— Эмоции перепрыгивают на целый слой или даже два и могут застать врасплох. Чувствовать такое по отношению к кому-то, к кому обычно не испытываешь влечения, это…
— Дезориентирует.
— Крайне. Но когда меня впервые зацепило притяжением к собственному полу, было уже попроще. Может, потому, что к тому моменту я научилась закрываться.
Лукас смутился:
— Пожалуйста, не отвечай, если не хочешь, но… что, если девушка в чужих мыслях — ты?
— Как ни странно, так намного легче. Если думают про меня, я помню, что эмоции не мои, и просто… — я снова беспомощно взмахнула рукой, подбирая слова, — получаю взгляд со стороны.
— Эту тему можно обсуждать бесконечно, — сказал Лукас. — Но важнее всего сейчас утренние события. Чтение дикой пчелы выводит из равновесия?