Но не это главное, сейчас нужно было помочь Лорелее. Хочет она того или нет. На автомате Артём посмотрел на девушку, которая уже поднималась, и спаренные лучи ударили в место, где она только что лежала, превратив базальт под ней в магму. Расплавленная порода брызнула во все стороны, но слава богу девушка была в броне, и Артём понял, что едва только что не слил союзницу.
- Прости, - буркнул он, подхватывая снайпершу на плечо.
Чересчур длинная винтовка в самом деле оказалась неприятной ношей. Едва Артём закинул Лорелею, импульсное оружие соскочило с плеча девушки ударив Артема под коленозаставив ногу хищника подломиться. Выматерившись, Артем "навесил" себе лечение из умений дендроида и десятиметровыми прыжками начал "рвать" дистанцию с преследователями.
Усеченная команда "ЕЖИ ЕСТЬ?" сидела на привале. Оторваться от противников не получилось, у Бустера энергии хватило лишь на километровый спринт. Правда, за эти километры от врагов отсеялось больше половины, а со второй половиной справиться было значительно проще.
- И что теперь? - впервые решила задать вопрос девушка-снайпер.
- А что изменилось? Продолжим фармить крушителей и попытаемся дойти до гнезда матки ксеноморфов, - ответил Артём так, будто ничего не произошло.
- Но без АнтиНуба у нас сильно проседает урон. А без грамотного танка... Извини КУВ, но из тебя так себе, - пожала плечами Лорелея.
- У нас есть танк, - Артём кивнул на кастанику и ксенона. - Вернее, они вдвоём и есть полноценный танк.
- Ты сдурел? У Лауры всего тысяча хитов здоровья, а Бустер наш медик и поддержка! Лаура и так гибнет почти каждый день, и все из-за того, что ее ментальное подчинение слабнет на расстоянии, ты предлагаешь ей танковать?
Артём решил ответить на вопрос девушки-снайпера вопросом. Только он был адресован уже Бустеру.
- Буст, сколько раз тебя атаковали пока мы бежали?
- Ни разу, - бесцветно произнес он.
- А почему? Ответить можешь?
- У меня же на плечах была Лаура, она подчиняла или дебафала чужих, что подбирались близко.
- Вот именно! Как ты сама сказала, сила кастаники обратно пропорциональна расстоянию до противника. Лаура вполне способна танковать в первых рядах, но в паре с Бустером. Извини здоровяк, но "аптека" из тебя посредственная, - сказал Артём ксенону в лицо.
- Да я знаю, это АнтиНуб настоял. Сказал, что ксенон заточенный под хилл станет неубиваемой "аптекой". Но у меня основная характеристика сила, а интеллект бонусными очками разогнать не так-то просто. Вот и выходит, что…
- Нормально всё выходит, - успокоил его Артем. - То, что ты вкладывался в интеллект, это очень хорошо.
- И чем же? - скептически прыснула Лорелея, переводя взгляд с ксенона на яутжа.
- Тем, что на двухсот тридцатом уровне Лаура сможет взять талант на воровство интеллекта. Абилка уникальная, имеет вагон ограничений, но главное: она позволяет заимствовать очки интеллекта союзника.
- Вреш! - прямо заявила она, бросив мимолетный взгляд на танка-псионика. Что это, зависть?
- Скажем так, я на шестьдесят процентов уверен, что данный талант у неё появится. По крайней мере при соблюдении некоторых условий. Но опять же, мне нужна раскладка по скилл билду Лауры, чтобы сказать, какие именно характеристики нужно подтянуть.
- Бред! - произнесла Лорелея одновременно с сообщением от Лауры. Девушка прислала скрины характеристик своего персонажа. - Ты хочешь сказать, что смог прочитать алгоритмы работы квантового суперкомпьютера?
- Скажем так, Восьмой, против которого сейчас восстало всё игровое комьюнити, был моим близким другом. Широко об этом никто не распространялся, но благодаря ему я стал первым игроком лидером целый расы. Естественно, у меня есть знания, которые позволяют, скажем так, просчитывать неочевидные варианты развития. Или ты думаешь, София просто так выделяет меня среди других Парадоксов?
Снайперша все также показывала недоверие, но что-то подсказывало, что она сомневается. А вот Лаура, в ту же секунду приславшая тактико-технические характеристики своего персонажа, доверяла словам Артема на все сто.
- Да, урон в минуту у нас просел. Однако, как мне кажется, есть смысл продолжать фарм и без АнтиНуба. Но боевое построение нужно пересмотреть. Моё предложение: Бустер с Лаурой на плечах стоят на первой линии, ты, Лорелея, также наносишь урон с безопасного расстояния, а я буду в роли ассиста на всех линиях. Из моих скиллов Прародителя сейчас доступны руты корнями и хилл по площади, плюс способности новой расы. Но они скорее относятся к дебафам и ДоТам. Есть возражения?
- Предлагаю вернуться на базу. АнтиНуб уже возродился, рвет и мечет у меня в личке, - снайперша поджала губы.
- Ага, у меня тоже, - подтвердил Бустер, а следом плюсик в чат написала Лаура.
- Можно и так. Хотя я бы предложил попробовать свои силы на паках низкоуровневых чужих, а там уже принять решение. Как считаете? До конца светового дня ещё три часа, жалко терять это время. Ведь пока мы тут сидим, другие группы качаются.
Первым согласился Бустер.
- Можно попробовать, - подтвердил здоровяк. - Как я понимаю, медицинский модуль стоит отключить? Ведь нам урон нужен, а не хил.
- Да, братишка, - улыбнулся Артём. Правда из этого не вышло ничего хорошего, вместо улыбки яутжа зашипел, угрожающе раскрыв лицевые мандибулы.
Тут же прилетел плюсик в чат от Лауры. Девушка таким образом выразила свое согласие в предложенной Артёмом авантюре, а Лорелее ничего не оставалось кроме как пойти за большинством.
Оставшиеся три часа фарма оказались не так профитны в плане рейтинга группы, зато в пересчете опыта на час гораздо лучше. Лично Артём заработал 83 уровень, а также "добрал" минимальные десять процентов генома крушителя. Бустер и Лаура, поначалу со скепсисом смотревшие на предложение КУВа, к концу дня более-менее сработались, и кастаника оказалась лидером по количеству набранного опыта, подняв за час целый уровень. А на двухсотых уровнях это можно считать успехом.
Артём покидал капсулу в приподнятом настроении. И дело тут не только в удачном дне, но и в том, что сегодня вечером должна была прилететь Алиса и Ольха. За прошедшие полторы недели он действительно соскучился по жене, особенно по вечерам вместе, когда можно было обнять благоверную и коротать остаток дня, смотря фильмы.
Девушка на третьем месяце беременности не желала сидеть сложа руки и свой приезд расписала буквально по часам. Именно она захотела реализовать идею, которая была причиной Артема приехать к старому другу.
Алиса буквально "загорелась" идеей продвижения народных и этнических товаров в преддверии олимпиады будущего года. "Водка, матрешка, балалайка", домашние медведи-хакеры и балет - давно ассоциировались у иностранцев с Россией. И все это, несмотря на серьезный прогресс в политике, названный "оттепелью". Сейчас продвигать славянскую культуру стало модно.
Привычные клубы восточных единоборств потеснили секции русского кулачного или засечного боя. Тоже самое и с казацким ножевым и боем на саблях и шашках. Этому способствовала также поддержка от государства, которое "продавило" принятие этих дисциплин как виды боевого спорта.
Рестораны русской кухни теперь пользовались популярностью не только в миллионниках и городах "Золотого кольца", как придаток к туристическим маршрутам. В тридцатых Минкульт ввел стандарты, исходя из которых теперь ресторан не мог назвать свой борщ "русским" или "украинским с пампушками", не соблюдая задокументированную рецептуру. Да, каждый может варить его так, как взбредет в голову, но назвать его борщом никто не даст. Ни в России, ни где бы то ни было еще.
В общем Нижний Новгород вновь растил коноплю на волокно, вологодчина продолжала славиться платками, Тула - пряниками и оружием, а Кострома медовухой, льном и хорошими гидами вроде того, что четыреста лет назад устроил в болотах первую экскурсию польским интервентам.
Выйдя в реал Артем "попал". Без лишних разговоров Герда сунула ему в руки швабру и указала на комнаты, в которых ещё не мытые полы. Сама же девушка выглядела растрепанной, явно генеральная уборка в преддверии приезда матери началась задолго до появления Артёма. Бишкек вместе с незнакомой женщиной крутился на кухне точно белка в колесе, перечисляя список того, что необходимо купить Антону.
Лесник на том конце провода тоже попал под раздачу. Сосед, имевший внедорожник, помогал семье Димы не только трансфером до Костромы. Сегодня ему предстояло кроме встречи Ольхи и Алисы в аэропорту сделать ряд необязательных, но весьма важных покупок. Чтобы задобрить жену, Бишкек не скупился, озвучивая целый список из разного рода вкусностей, что так любят женщины вообще и его жена в частности.
Незнакомая женщина оказалась женой егеря по имени Елизавета. Минуты ожидания конца разговора Димы хватило, чтобы понять, что он здесь лишь вносит хаос и сумятицу, а все таинства кулинарии целиком и полностью лежат на девушке. Решив, что этому тандему лучше не мешать, Артём приступил к порученной ему Гердой работе.
Буря обошла Артёма и Диму стороной. Хотя надо признать, ходили они по самому краю. Возможно это связано с гостями, разделившими семейный ужин. Антон и Василиса поселились вдали от цивилизации не просто так. Как оказалось, егерь является успешным писателем, и жизнь в глуши является его стимулом, позволяющим с головой уйти в творческий процесс.
Ольха пожурила Диму за беспорядок, все же их команде не удалось всё убрать, а хозяйка очага знает, где искать мусор в доме. Артему же досталось за надуманый повод приехать к Диме, но запал Алисы спал еще неделю назад, и Ольха пояснила, что та ложь была ради ее детей. Не суть важно, главное, что Алиса упомянула об этом лишь поверхностно, для галочки. И только сейчас Артем понял, как по ней соскучился.
Единственный, кого не хватало за столом, был Кай. Парень исправно помогал наводить в доме порядок, встретил мать как и положено сыну, но когда пришло время садиться за стол, парень сообщил, что не голоден и уходит гулять. Ольха отпустила сына, чтобы не обострять ситуацию при гостях, но многозначительный взгляд достался Диме. В любом случае, все разборки начнутся позже, когда Антон и Василиса их покинут.
В одиннадцатом часу гости откланялись, однако Бишкек неожиданно начал их отговаривать. Захмелевший Дима уговаривал соседей остаться у них с ночевой. Как оказалось, давно живя по соседству, Антон и Дима почти не общались, но пара бутылок марочного портвейна подружили их.
Артем же не пил. После официального окончания застолья, когда гости и хозяева переместились в беседку, и пошли разговоры по интересам, Артем, обняв жену, погрузился в планшет. Шутка ли, но сейчас ему предстояло просчитать прогресс Бишкека и Герды. Здоровяк турианец "взял" восемьдесят четвертый уровень, вырос до трех с половиной метров в высоту и догнал базовые резисты до восьмидесяти процентного показателя.
Герда же, до сих пор находящаяся с отцом в состоянии холодной войны, в паре ГопоМагом побила все рекорды. Девяносто шестой уровень Герды красноречиво отражался в ее характеристиках и достижениях. Однако в этом списке не хватало одного, пожалуй самого главного упоминания: из Герды не получится сделать командного игрока.
Спектроморф узкоспециализированный игрок "заточенный" на ПвП или убийство монстров "один на один" или "один против всех". При этом эта раса не может пользоваться носимыми аптечками или бустерами, зато хорошо лечилась от стационарных и переносных мед модулей.
Вот и пришлось Артёму придумывать рационально объяснимую модель развития с глупыми условиями для получения. Скажем, Бишкеку необходимо вытанковывать сто тысяч урона его кремниевой спиной, и она получит пассивный навык отражать часть дамага при получении тысячи единиц урона, а при прокачке еще и стакать его, кратно увеличивая каждый следующий. Получился откровенный бред, никак не объяснимый с точки зрения физики. Объясняя это тем, что часть кремниевой породы со спины турианца выстреливает нанося противнику урон, Артем по сути натягивал сову на глобус. Но более логичного объяснения механики этой пассивки он придумать не смог.
Для Герды стоило озадачиться и придумать сразу несколько навыков. У девушки на горизонте маячил сотый уровень, а круглые числа Система одаривает особо жирными подарками. Но вот мыслей о вариантах развития расы энергетических сущностей было не много.
- Я думаю, на сотом уровне у меня будет то же, что и у остальных - световые иллюзии, распадающиеся от первого же удара.
- Ты необычная девочка, Герда, уверен, у тебя будет что-то особенное. Высокий интеллект для ловкача необычен. Плюс в тебе сейчас заключены сущности трех рас: человека, оборотня и спектроморфа. Этим надо пользоваться.
Герда сложила руки на груди и закатила глаза с тем пафосом, который доступен только подросткам и актёрам.
- О чём вы говорите, дядя Артём? Я девушка-скив, оборотень, а не человек. А спектроморфы вообще вымышленная раса.
- До вашего появления я думал, оборотни - это плод легенд и сказаний. Вместе с вампирами, ведьмами, драконами и прочими. Но как оказалось, оборотни существуют, - Артём с улыбкой кивнул на девушку. - А по поводу того, что ты девушка-скиф, то есть оборотень, тут не всё так однозначно. В тебе заключены человеческая сущность и сущность зверя. И их синергия и выливается в то, что позволяет тебе менять облик. По поводу же спектроморфов, тоже не говори гоп. Кто знает, что таит космос, - Артём сделал многозначительную паузу и посмотрел в небо.
- Так что, какая способность у меня появится?
- Если ничего не предпринимать, то будет Хаунд.
- А если предпринимать? - оживилась девушка.
- Кража способности, - произнес Артём с каменным лицом. Зря что-ли он тут ломал комедию, "толкая" философские речи?
- Расскажите! - загорелась Герда, а Артём в очередной раз убедился в том, что вера в чудо и желание быть особенным "одевает розовые очки" даже на самых прожженных реалистов.
- Скилл, позволяющий красть активную способность противника, использовать ее на уровне своей собственной. Правда способность исчезает через час, и можно украсть только последнюю из примененных способностей, но представь, как можно удивить тех же райкерс или силикойдов, применив против них "Крик" или "Магнитизм", относящийся к расовым абилкам.
- Что мне для этого надо? - кошка внутри Герды уже томилась в нетерпении новой способности, уже мысленно нарисовав себе картины будущих боёв, где она ворует способности противника и…
- Всего-то делов: изучить особенности каждой расы, знать механику и принципы скиллов каждого класса и прочее, прочее, прочее.
Артём надеялся этими словами поубавить пыл девушки. Все-таки в Квази Эпсилон больше трехсот рас, и в каждой огромное количество ролей, специализации и мульти классов, но тут его ждало разочарование.
- Пффф, легко! - ответила девушка. - Пару часов серфинга по форуму перед сном, и к сотому уровню я все выучу! - утвердительно кивнула она.
Размеренный вечер в беседке прервал рев мотора, затем стук в ворота, перемежающийся с женскими причитаниями. Недолго думая, все повставали из своих кресел в беседке, благо до ворот было недалеко. Вначале Дима распахнул дверь и выматерился, а затем Ольха осела не землю, потеряв сознание.
За воротами стоял егерь с женой, а на руках он держал окровавленного Кая.
Глава 8
- Он попал в капкан, - негромко произнес Антон, передавая Кая на руки отца. - Я возле дома поставил, лисы повадились кур таскать.
В его мерном голосе звучала собственная вина. Без малейших промедлений, Бишкек быстрым шагом понес сына в дом, громко обращаясь к Артёму.
- Артем, обыщи Ольху, в смартфоне найди контакт "Виктор Олегович", пароль от телефона - двенадцать-двадцать два. - удивительно, но Бишкек и глазом не повел на потерявшую сознание жену.