Он занимательно трепался, я старалась соответствовать, и все шло от-лично, пока не перестало отлично идти. Макс поразмял ноги, прошелся по кухне, выглянул в окно — и как-то разом очутился рядом, нежно меня обнимая.
Начинается, подумала я. Макс уже вел прочувствованную речь о том, как давно я ему нравлюсь, и что он давно хотел приехать (и что же не приехал?), а я с тоской думала — ну, опять! Почему-то все окружающие мужчины относятся к холостым девушкам по принципу: “Я знаю-знаю, хочешь, я точно знаю, хочешь, хочешь, но молчишь”. Спокойствие, только спокойствие! Когда Макс опять полез с поцелуями, я отстранилась и с печалью в голосе произнесла:
— Макс, ты парень очень приятный, но Дина — моя подруга и это нечестно по отношению к ней. И вообще, у меня правило — не встречаться с женатыми мужчинами…
— А с кем ты тогда встречаешься? — изумился Макс, снова потянувшись ко мне. Теперь главное — повторять, повторять, повторять, авось дойдет. Дошло через несколько минут возни и взаимных уговоров. Макс пересел на свой табу-рет и, поболтав о том о сем, побрел до жены до дому.
— Бай-бай, — сказала я, с облегчением закрывая за ним дверь. Надеюсь, на этот раз обойдется без эксцессов — осталось только выяснить окольными путями, скажет ли он Динке о своем визите. А то если кто-то из нас упомянет, а другой нет, могут возникнуть подозрения… О, Господи, вот и скрывай то, чего нет!
Давным-давно, когда я была еще молодой и зеленой, таким вот самым образом я и потеряла лучшую (тогда) подругу. Не ожидавшая такого вероломства от ее любимого мужа, я закатила ему жуткий скандал и с треском выставила за порог. Полдня промучилась — раскрывать ли подруге глаза на неверного супруга, а к вечеру позвонила сама Маринка и обвинила меня в том, что я пытаюсь разрушить ее семью, что такого предательства она от меня не ожидала — и тэ дэ и тэ пэ… Чувствовалось, что только в силу своей интеллигентности она удержи-вается от более сильных выражений. Я только беспомощно мекала в трубку, но что значит слово подруги, которых хоть пруд пруди, против слова любимого (и вовремя подстраховавшегося) мужчины, с которым она намеревается провести всю жизнь! Сейчас-то я понимаю — Марина просто выбрала то, что ей дороже. Мудрая женщина. А я с тех пор твердо усвоила одно — в любом случае виноватой останется женщина. По принципу “дыма без огня не бывает” или еще радикаль-ней — “сучка не захочет, кобель не вскочит”.
Выйду замуж, мрачно пообещала я себе, ни одной подруги на порог не пущу — а вдруг одна я такая честная-благородная?
Только я собралась отправиться в ванну, чтобы ответственно лечь спать пораньше, как зазвонил телефон.
— Здравствуй.
— Привет, Лесь!
Длинная пауза.
— Как живешь? — мертвым голосом спросила Олеся.
— Хорошо, — осторожно сказала я.
— А мы с Антоном расходимся.
Я беззвучно и длинно вздохнула.
— Я ему вещи собрала.
Я поглядела на ногти. Лак облупился, вот блин! Вещи Леська собирала каждые несколько месяцев в течение последних четырех лет. И каждый раз звонила мне и сообщала, какой он подлец, и как ей сейчас плохо и больно… Первые разы я горячо поддерживала ее решимость и сочувствовала ее страда-ниям. А в последнее время просто выполняла роль хорошей подруги — то есть выслушивала ее излияния с соответствующими “а, да-да, и что? вот сволочь…” Но сейчас я тупо пялилась на ногти и чувствовала, что лимит моего терпения и эмоций на сегодня уже исчерпан.
— Да куда вы денетесь! — перебила грубо. — Так и будете трепать друг другу нервы до самой смерти! Извини, я спать хочу!
На том конце трубки воцарилось потрясенное молчание. Я поскорее нажала на рычаг, пока меня не обвинили в черствости и эгоизме. Завтра буду терзаться угрызениями преступной совести. К черту такую любовь, Глеб Анатольевич! Мне и без нее нескучно!
Разлагающее влияние короткого рабочего дня — субботы — и отсутствие начальства сказывалось на всех. Нина Дмитриевна возилась с цветами, Буров увлеченно мочил монстров, Галочка отсыпалась после бурно проведенной ночи, Таня печатала очередной реферат для своего Игорюхи. В такой разлагающей атмосфере мне с большим трудом, с раскачкой удалось усадить себя за подчист-ку хвостов.
— …Ну что, девчонки, — Буров звучно хлопнул в ладоши. — Давайте закатимся куда-нибудь!
— Знаем мы ваши катания…
— А что за повод?
— Повод законный — пятерку отмотал в глебовской конторе.
— Прямо сегодня?
— Тика в тику! Ну, Нина Дмитриевна?
— Да куда мне, старухе, с вами!
— Эта старуха нас еще всех за пояс заткнет! Танюх?
— Ой, я не знаю… Стирки у меня…
— Иди-иди, расслабишься, — сказала я, выключая компьютер. — Не сдохнут без тебя твои мужики.
— А ты что увиливаешь?
— Да я больше не пью.
— И меньше тоже! Галка, хватай ее!
После недолгих препирательств Буров затолкал всех в свой “Форд” и отвез в “Старый город”. Там мы и просидели часов до шести — Буров с Галочкой “приговаривали” графинчик водки, Таня с Ниной Дмитриевной — бутылку красного, а я, строго блюдя пост, грустила над безалкогольным пивом. Когда семейные вспомнили о существовании своих домашних, уже изрядно на-бравшийся Буров вдруг выдвинул идею:
— А давайте нагрянем к Глебу!
— А давайте! — радостно вскричала Галочка. Глядя на нее, закивала и Таня. Я, как единственная трезвая, сказала сурово:
— Рехнулись! Ты ему хоть брякни!
— Брякну-брякну. Девочки, в машину!
— Так, — решительно сказала Нина Дмитриевна. — Я — домой, а вы хоть к Глебу, хоть к Путину…
Мы вылезли на шестом этаже, и Буров повлек нас к приоткрытой напротив лифта двери.
— А вот и мы! — заявил радостно, распахивая ее чуть ли не до самой стены. В прихожей стоял Глеб — в линялых джинсах и светлом пуловере, лениво похло-пывая себя по бедру сложенной газетой. Его рука замерла, когда он увидел, ка-ких именно “дам” приволок с собой Буров. Надо отдать ему должное — с лицом он справился быстро — но мне очень-очень захотелось домой.
— Извините, Глеб Анато…
— Здравствуйте, Глеб Анатольевич! Мы к вам без приглашения…
— Ничего-ничего, проходите.
— Мы тебе сюрприз… — бормотал Буров, разуваясь. — Большой сюрприз. Что у тебя пить?
Да уж, сюрприз… Я сморщилась, оглянувшись на близкий лифт — господи, ведь самая трезвая… Интересно, а выпускают отсюда тоже по звонку? Шеф, по-могавший Татьяне снять плащ, склонил голову набок, выглядывая меня из-за двери.
— А вы что там топчетесь, Наташа? Заходите скорее!
— Ага…
Я перевалила через порог, потянула на себя входную дверь.
— Подождите, я сам.
Я отшатнулась к стене, но Глеб все равно задел меня твердым плечом.
— Извините. Снимайте плащ.
Разуваясь, я перехватила его взгляд, брошенный на мои ноги, и молча по-клялась сегодня же выбросить проклятые туфли — похожу в сапогах… черт, там же еще набойки надо менять…
Где-то в недрах квартиры уже гремел Буров. Я осторожно поглядела на Глеба.
— Ну… проходите, — негромко сказал он. Я оглянулась — в прихожей хоть маленькую свадьбу играй. Пробормотала себе под нос:
— Боюсь, заблужусь.
— Идите на голос! — посоветовал Глеб, улыбаясь до ушей. И чего лыбится, чему радуется?
Буров уже вовсю хозяйничал, опустошая холодильник. Сунул мне упако-ванную в целлофан ветчину.
— На, режь!
— Может, закажем чего-нибудь? — спросил Глеб. Буров отмахнулся.
— Да не напрягайся! Мы ж по-простому…
— Да, Глеб Анатольевич, мы на минутку, — подхватила Таня, которой тоже было не по себе. — Мы не хотели вам мешать…
Буров вручил ей сыр.
— Строгай!
Глеб открыл бар и начал задумчиво изучать его содержимое. Откуда-то издалека доносились восторженные громкие вздохи Галочки — она совершала турне по шефовской квартире. Разделение труда, подумала я, ожесточенно тер-зая ветчину. Глеб сноровисто доставал бутылку за бутылкой — он явно переоце-нивал наши возможности. Таня так же энергично кромсала различные делика-тесы, добытые Буровым. Сам Буров вскрывал консервные банки и уволакивал их в комнату.
Посреди прекрасного вечера Татьяна вдруг вспомнила, что у нее сущест-вует семья, и засобиралась домой. Мы хором возмутились ее тираном-мужем, и Таня, слабо посопротивлявшись, согласилась на фальшивое алиби. Домой к ней звонила Галочка. Голосом примерной школьницы младших классов она долго из-винялась, что, сорвав с работы, буквально закатав в ковер, как восточную не-вольницу, увезла его любимую жену справлять свой с мужем юбилей: ”Десять лет, вы же понимаете!”. Да-да, ее доставят домой, да-да, проводят, ах, простите, все получилось так спонтанно… Потом вступила Таня. Пару раз кивнув, пару раз дадакнув, она повесила трубку и застенчиво нам улыбнулась. Ура, вскричали мы и уволокли ее обратно на “юбилей”. Интересно, выдержит ли Галочка хоть с одним из своих мужей такой огромный срок?
Танцевать с Буровым — это все равно что танцевать с осьминогом, только и успеваешь возвращать его руки на положенное место. Я покосилась на вторую парочку — Галочка покачивалась в нежных объятиях шефа — и внезапно устав, сказала:
— Пошли покурим!
Буров готовно согласился. Я заняла любимую шефовскую позицию на по-доконнике — на моем и консервная банка не поместится, не то что чья-то задница. Предупредила:
— Только форточку открой, а то Глеб бросил.
— Да? — Буров выколупывал из пачки последние сигареты. — А ты откуда знаешь? Вчера выяснили?
— Нет, раньше.
— Да-а-а? — Буров щелкнул зажигалкой. Прикурил, выдыхая дым над моей головой. Его рука заскользила по моей коленке.
— Бу-уро-ов! — угрожающе сказала я, отдирая его ладонь — она поддалась, но только для того, чтобы переместиться мне на бедро. — Руки прочь от моей задни-цы! Ну, Буров!
— А?
Засмеявшись, он наклонился, прихватывая громадной лапой мой затылок, и поймал губами рот. От него пахло спиртным и табаком, но целовался он будь здоров, и я не сразу спохватилась. Уперлась руками в его твердую горячую грудь — это было все равно, что спихивать с дороги танк. Отпустил он меня только когда в кухне зажегся свет — да и то не сразу. Отпустил, слегка отодвинувшись, под-мигнул темным пьяным глазом и затянулся изрядно прогоревшей сигаретой. Я глянула поверх его могучего плеча на Глеба — тот застыл на пороге со стаканами в руках, словно раздумывая, не податься ли ему обратно. Решил, что не стоит, и, сказав на ходу:
— Извините, — прошел к мойке. Я слезла с подоконника и поспешно рети-ровалась с кухни.
Таню провожали долго и упорно, с неоднократными возвращениями к столу, чуть ли не с песнями-плясками. Наконец мужики пошли усаживать ее в вызванное такси. Ну все — если ее еще пару раз поцелуют на прощание — девушка будет счастлива все выходные. Я поглядела на напевавшую Галочку. А мы-то что? Двое на двое? Я вообще-то на такой расклад не рассчитывала — несмотря на все мое уважение к нашим начальникам.
— Галь, — сказала я осторожно. — А тебе домой не пора?
— Не-а… у меня дома ни-ко-го!
— У меня, в общем-то, тоже… — пробормотала я. — Но мне пора.
С трудом разыскала свою сумку. Так, а где зонтик? Надев плащ, я бродила по глебовским хоромам в поисках где-то оставленной косметички, а нашла вернувшегося хозяина. Глеб окинул меня скептическим взглядом. Судя по его ясности, большую часть тостов шеф все-таки умудрялся пропускать — несмотря на всю бдительность Бурова.
— Наташа? — спросил спокойно.
— Я домой.
Он помолчал.
— Вас ждут?
— Нет.
Он кивнул и спокойно забрал у меня сумку.
— Снимайте плащ.
— Глеб…
— Я все понял. А теперь снимайте плащ и идемте обратно к столу. Мы с Сергеем мужики умные.
Звучало это, конечно, очень… успокаивающе.
— Ничего себе сексодром!
Мы разглядывали спальню, которую Глеб определил под “девичью”. Галочка со знанием дела подпрыгивала на кровати, я просто бродила, открыв рот, туда-сюда, дотрагиваясь до стен, штор, мебели, кровати. Мимоходом приоткрыла ящик прикроватной тумбочки, заглянула и быстро задвинула. А ты что ожидала там увидеть? Сказки Андерсена?
В дверь постучали.
— Войдите! — радостно вскричала Галочка. Заглянул Глеб.
— Не спите? Полотенца и халаты в ванной. Зубные щетки в шкафчике. Если что-то еще будет нужно…
— Да, Глеб, я хотела спросить… — Галочка махом оказалась возле двери, шагнула, увлекая хозяина в коридор. Как это она быстро опустила “вы” и отче-ство… Я весь вечер на этом спотыкалась. Я оглянулась со вздохом. Ну что, умываться и спать? И какого лешего осталась? Людям только мешаю… Вернулась напевавшая Галочка, взяла сумочку и пошла в ванную. Так, это навер-няка надолго, я пока полежу…
Среди ночи жутко захотелось пить — объелась соленого. Я посидела на кровати, прислушиваясь. Сквозь плотные шторы пробивался шорох не пре-кращавшегося дождя и сочился слабый свет фонаря. Тихо посапывала Галка. Из комнаты “мальчиков” доносился чей-то звучный храп. Ну ладно. Я натянула свитер и, утопая подошвами в ворсе, двинулась в ночной поход. Падающий от-куда-то неяркий свет — ночник? — не дал мне заблудиться. Я посидела в туалете, разглядывая потолок — со шваброй в руке не допрыгнешь… Так, а здесь, кажется, нужно завернуть налево и будет кухня. Я завернула налево и вросла в пол.
На кухне, удобно устроившись на низком диванчике под мягким светом лампы, сидел Глеб и с карандашом в руке изучал какой-то журнал. Он поднял голову, молча посмотрел на меня. Чувствуя себя ужасно неловко, я пробормо-тала:
— Я… пить…
И еще пару раз для верности махнула рукой в сторону раковины, словно он был глухонемым или иностранцем. Глеб мягко поднялся, налил стакан воды из белого матового кувшина. Пока он это проделывал, я спешно пыталась натянуть на колени свитер — он всегда казался мне длинноватым, но не теперь… Глеб протянул мне стакан, не трогаясь с места. Пришлось все-таки перешагнуть порог кухни. Пока я пила, Глеб прислонился спиной к столу. Я скосила глаз — он смотрел на стакан, будто считал глотки. Я немедленно поперхнулась, зака-шлялась и зажала себе рот, услышав, как в соседней комнате смолк храп Бурова. Кивая и утирая выступившие слезы, вернула стакан Глебу.
— Спасибо, — и остро ощущая его взгляд, отправилась вон. Уже на пороге меня застиг голос Глеба.
— Наташа.
— А?
Он все еще держал стакан на ладони, словно взвешивал.
— Посидите со мной.
Я застряла на пороге. Глеб добавил, ставя стакан на стол:
— Если вы, конечно, не очень хотите спать.
Какой “спать”! Сна ни в одном глазу и он это видит. Сбежать сейчас — все равно что расписаться в трусости. Я молча повернулась и села на второй ди-ванчик — через низкий стол от Глеба. Снова попыталась натянуть свитер на голые коленки. Глеб взял со своего места плед, передал мне.
— Спасибо.
Он открыл холодильник и уставился внутрь, похоже, пытаясь собраться с мыслями.
— Хотите чего-нибудь?
А как же! Удрать от тебя подальше.
— Нет.
— Может, конфеты будете?
Вот жук! Заметил, как я пожирала его конфеты. Трудно было не заметить…
— Конфеты буду, — обреченно сказала я.
— И кофе, — сам для себя решил Глеб.
— Не уснете.
Он пожал плечами.
— Завтра выходной.
Пока он колдовал над джезвой, я придвинула поближе его журнал и обра-довалась:
— Кроссворд!
Глеб оглянулся, сказал осторожно:
— Так, для отдыха…
— А я люблю! — радостно сообщила я. — У меня даже книжка такая есть: справочник для кроссвордистов.
Глеб с мгновение смотрел на меня, подняв брови. Подошел к дивану и, вытащив откуда-то из его недр пухлую книгу, торжественно вручил мне.
— О! И вы!.. А можно поотгадывать, пока вы кофе варите?
— Ни за что! — сурово сказала Глеб. — Дайте сюда.
— А давайте вслух!
— Сейчас, — Глеб поочередно заглядывал в джезву и в журнал. — Так, где я остановился? Вот… у-гу… пляж?
— Сколько букв?
— Пять.
— Песок. Лежак. Океан.
Глеб заглянул в журнал и перебросил его мне, подхватывая правой рукой джезву.
— Пишите, — сказал обвиняюще. — Вы знали!