Или соврали?!
*
Ой, как переполошился весь. Вскочил, чуть чашки не уронил, разволновался. И вся напускная невозмутимость слетела разом. И сразу вылезло настоящее.
Хороший мальчишка. Немного на взводе, очень себе на уме, капельку самовлюбленный, чуточку нагловатый. Всего в самый раз. Глаза умные, цепкие, уверенность в себе не напоказ, настоящая. Окончательно уверившись в своих впечатлениях, Дмитрий Иванович кивнул сам себе и сделал еще глоток. И кофе хороший готовит.
- С Катей все в порядке. Она в Москве, жива, здорова, благополучна.
И беременна. От тебя, малыш.
Малыш выдохнул, как проколотый шарик, и рухнул обратно в кресло. Картинно и по-настоящему одновременно. В один глоток осушил кофе. И уставился на чашку.
- Ой, извините, я ваш кофе выпил.
- Ничего страшного. Кофе не коньяк, много не выпьешь.
Мальчик стрельнул в Тихомирова косым, немного ошалевшим, но вполне себе проницательным взглядом.
Встал, достал из бара бутылку.
- Коньяка нет, виски будете?
- Спасибо, воздержусь.
Бутылка осталась на столе не тронутой между ними, словно веха, как судья.
- Вы по-прежнему не понимаете?
- Нет, - мальчик покачал головой. - Но я очень рад, что с Катей все в порядке.
- В порядке. Да. Более чем. Она беременна. От тебя.
Тихомиров с удовольствием наблюдал за проваливающимся внутрь себя парнишкой. Взгляд постепенно стекленел. Да, мальчик, это надо осознать. Минуту тебе дам. Или даже две.
6.3
Чуть дрогнувшей рукой господин Коробейников-самый-младший налил в чашку от кофе виски. И выпил, не поморщившись. Взгляду это осмысленности не придало. Но хоть какая-то живость образовалась. И Тихомиров решил проявить милосердие. В конце концов, парень его честно заслужил. И тем, что сделал в Африке, и сейчас. Ситуация стрессовая, но держится. Молодец.
- Давайте, я сразу проясню свои мотивы, - Дмитрий Иванович прошел, самостоятельно долил себе кофе в новую чашку. Вкусный кофе у парня, надо будет поинтересоваться ингредиентами и рецептурой. Потом. И квартира хорошая. Мальчик, похоже, родился с серебряной ложкой во рту, но это не портит его лопоухую долговязую персону. - У меня нет ни грамма претензий к вам. Если подумали, что я пришел отстаивать попранную честь дочери и прочую чушь - напрасно подумали. Пополнению в семействе мы с супругой очень рады, и претензий морального, материального и иного характера не имеем. Более того... - Дмитрий Иванович прошел на свое прежнее место, сел и посмотрел в глаза Кириллу. Взгляд у него был уже не стеклянный. Парень немного осознал, что-то понял, закрылся. Крепкий орешек. - Я очень благодарен вам за то, что вы сделали для Кати. Там. В Африке.
- Да я не... - Кирилл начал говорить, но Тихомиров позволил себе прервать собеседника.
- Я все знаю. Что это ваша инициатива. И что она была как нельзя к месту. И даже чего вам это стоило.
У мальчика взгляд не только цепкий, но и тяжелый. Одарил ответным прямым в глаза и после паузы кивнул.
- Поэтому... - Тихомиров достал из внутреннего кармана пиджака приготовленную заранее визитку. - Вот. Все, что в моих силах... - пальцем двинул визитку к чашке с остатками виски на дне. - Прошу располагать.
Глаза у парнишки таки округлели, пока читал визитку. Кивнул - уже не так уверенно. И выжидательно уставился на Тихомирова. Ну прелесть, а не мальчик. Все схватывает на лету.
- А вторая причина моего присутствия здесь... - Тихомиров позволил себе посмаковать кофе. - Хотя она вытекает из первой. Из моей благодарности вам, Кирилл. Я здесь как мужчина. И говорю с вами как мужчина с мужчиной. Считайте это гендерной солидарностью. Я бы очень хотел, чтобы... окажись я в аналогичной ситуации... мне сказали бы... хоть кто-то... что у меня будет ребенок.
По глазам было видно, что парень думает. Быстро и напряженно.
- Катя не хочет, чтобы я знал?
- У Кати свои резоны, - спокойно ответил Дмитрий. - А у меня свои. Я пришел сказать отцовское спасибо за спасение дочери. И сообщить папе своего внука о грядущем отцовстве. Ваше решение по этому вопросу, Кирилл, никак не повлияет на мое отношение к вам. И все, что я сказал ранее... - Тихомиров еще подвинул визитку по столу, - остается в силе.
Парень снова начал проваливаться в себя. И лучше его пока наедине с собой оставить.
- Спасибо за кофе.
Дверь за гостем закрылась с почти неслышным щелчком. Хозяин квартиры остался один. С бутылкой виски, визиткой и полным сумбуром в голове.
Послание седьмое. Ты наш новый муж, скажи своему человеку, чтоб он не приходил.
- Ну что, ну как?
- Что именно как?
- Тихомиров, прекрати невинность изображать! - Дарья забрала у мужа пиджак и торопливо пристроила его в шкаф. - Не первый десяток лет тебя знаю! Ты у него был. Что там и как?
- Вот что я тебе скажу, дорогая моя, - Дмитрий с наслаждением вытянул ноги, устраиваясь на диване. - Девицы наши обе твой талант унаследовали.
- Который из?
- После скромности?
- Дима, не испытывай мое терпение!
- Иди сюда, - Тихомиров похлопал рядом с собой, а потом обнял жену за плечи. - Ты меня в троллейбусе подобрала. Машка в рыжем, тощем и конопатом чучеле человека разглядела. А Катя...
- Что - Катя?! - заторопила Дарья. - Димочка, я терпением и в молодости не отличалась, а теперь близка к убийству как никогда!
- Хорошо, что кровожадности твоей девочки не унаследовали, - усмехнулся Тихомиров. - А Катя наша умудрилась в кромешной темноте и в Африке отличного парня отхватить.
- Правда?! - Дарья замерла. - Он тебе понравился?
- Да, - кивнул Дмитрий. - Умный, состоявшийся, с понятиями. Немножко гонора лишнего есть, но это возрастное и от большого ума. Зато бонусом - хорошая, очень хорошая семья. Гены у нашего внука отличные будут.
- Правда? - переспросила Дарья недоверчиво. - Он настолько хорош?
- Слово даю! - улыбнулся Тихомиров. Оттопырил большой палец. - Вот такой у нас будет зять!
- Зять?! - тут уж Дарья не выдержала и расхохоталась. - Ты так в этом уверен? Не торопишь события?
- Уж поверь мне, - Тихомиров сладко потянулся. - Никуда не денется - наш будет.
*
Катя сидела на подоконнике, пила какао с маршмэллоу и смотрела в окно. За окном мягко шелестел теплый летний дождь. Сплошная ваниль, не хватает только тонкой сигареты с ароматом вишни или персика.
Да какая ей ваниль? Какие сигареты? Все, время ванили кончилось, она уже не девочка. А будущая мать.
Катя прижалась затылком к стене и перевела взгляд на светло-серую пелену за окном. Дождь скоро должен кончиться. А вот в ее жизни перемены случились неотвратимо. Дождь кончится, выглянет солнце, просохнут лужи. А то, что случилось с ней, никуда не исчезнет. Никуда и никогда.
Она не могла это осмысливать. Не получалось. Физически дурно становилось, голова кружилась. Время. Мама сказала, ей нужно время. Правда, мама говорила это по другому поводу, но мама - мудрая в принципе. Выудив из кружки последние две зефирки, Катя взялась за телефон, предварительно облизав пальцы.
*
- Ну, Катька, дала ты всем прикурить! - Надин подлила гостье чаю.
- Не всем, а только маме.
- Почему маме?
- Она курить из-за этого начала, - уныло ответила Катерина, медленно размешивая чай.
- Ты еще не знаешь, как Кольке досталось! - Надя славилась умением вываливать правду целиком сразу. - Ему вломили все!
- За что?! - Катя чуть не поперхнулась чаем.
- За то, что сбил тебя с пути истинного, - назидательно ответила Надежда. - Мне пришлось помогать Любаше отстаивать ее любимого Ящера от старших родственников.
Катя смогла только пробормотать что-то невразумительное в ответ. Сколько человек поимели неприятности разного сорта от ее поступка? Пальцев на руке не хватит. И ведь это все не чужие, а близкие и родные люди.
- Надюш, скажи мне... - надо уводить разговор с неудобной темы. - Тебе фамилия Коробейников о чем-то говорит?
- Мне - говорит, - Надя ответила без паузы и тени сомнения. Потом отпила чаю и поинтересовалась: - Ты с которым пересекалась? Хотя чего я спрашиваю? Наверняка с младшим, да?
- С Кириллом, - осторожно ответила Катя.
7.2
- Ну да, кто бы сомневался, - фыркнула Надя. - Ему там, в гуще событий, самое место.
- Так ты его знаешь?
- Боже, Катька, кто не знает Коробейникова? Это же достопримечательность МГИМО!
Надо же. Они говорят друг о друге в практически одинаковых выражениях.
- И чем же он так... знаменит?
- Да уж чем только не знаменит! - Надежда принялась отрезать бисквитный рулет. - Во-первых, у него отец... ого-го-го какой. Последнее, что я про него слышала, что он был послом у папы.
- Чьего папы?! - опешила Катя.
- Римского! - рассмеялась Надя, раскладывая пышные ароматные ломтики по тарелкам. - Кать, ты как с Луны свалилась. Коробейников-старший - посол в Ватикане. Был. Сейчас - не знаю.
- Поэтому Кирилл - достопримечательность?
- Да если бы! - фыркнула Надежда. - Ты рулет кушай. А Кирилл... Так сходу сложно объяснить. Но он реально был нашей местной... знаменитостью. На него чуть ли не пальцем показывали в коридорах - вон, мол, тот самый Коробейников идет.
- Из-за отца?
- Не только. Он вообще парень умный. Он мог по капризу левой пятки взять - и курсач написать кому-нибудь. За ночь. Бесплатно. Ну вот так ему захотелось. Преподаватели его обожали - когда он соизволял готовиться к их предметам. Но при этом... - Надя пожала плечами. - Я тебе только один эпизод расскажу, об этом весь институт судачил. После второго, кажется, курса, мальчик поехал во Вьетнам. Казалось бы, что такого, ну, Вьетнам, модная туристическая страна. Но не тут-то было. Через несколько дней в номере гостиницы обнаружили телефон, паспорт, банковскую карту и записку: «Отправился путешествовать автостопом и узнавать страну, вернусь через месяц». Во Вьетнаме! Автостопом! Белый! Без телефона, денег и документов!
- Вернулся?
- Катя... - Надя закатила глаза. - А ты как думаешь? Но отец его пол-Вьетнама на уши поставил. И это только один из его обычных приколов. У парня в голове пуля. Или я не знаю что. Но тормозов там нет вообще. А ты чего не ешь бисквит - не нравится?
Катя задумчиво отщипнула стоявшую тут же на столе, в стакане с водой петрушку, пожевала.
- Нет, что ты, очень вкусно.
Надя какое-то время молча смотрела на свою визави.
- В общем, советую от Кирюши держаться подальше. Он парень, конечно, умный и из хорошей семьи. Но дурак редкий. У вас, надеюсь, ничего не было?
- Нет.
Ничего не было. Только ребенок.
Тут подал голос Ванечка. Устраивая спустя десять минут Надиного сына на коленях, Катя прислушивалась к себе. Ну, где он, этот хваленый материнский инстинкт? На маленького ребенка среагирует, проснется?
Ванечка - очаровательный светловолосый кучерявый херувим. Милота сплошная. Но никаких перемен в себе Катерина Тихомирова не обнаружила. Инстинкты спали, и беременность была лишь цифрами на листке с анализами. И смутным беспокойством, которое грозило перерасти в панику.
*
Кир не помнил, как провел следующие несколько часов. Наверное, он что-то пил - на кофейном столике осталась пустая бутылка из-под виски. Возможно, что-то ел - рядом с бутылкой валялись лимонные шкурки. Ходил, видимо - балконная дверь открыта и фикус сдвинут в сторону. Пил, ел и метался. Но ничего не помнит толком.
Все поглотила одна мысль. Один вопрос. Кто он теперь? Кто этот незнакомец, что методично чистит лимон и отравляет его в рот долька за долькой, прихлебывая из горлышка односолодовый скотч? Еще вчера это был вольный стрелок без страха и упрека, иногда не при деньгах, но всегда с идеями. А сегодня... А сегодня стрелок узнал, что у него будет ребенок. Попал. Попал - так попал. Снайпер хренов.
7.3
Ре-бе-нок.
Это слово отяжеляло, как железные кандалы, тянуло на дно, словно камень на шее, как якорь пригвождало к одному месту. Если у тебя есть ребенок, то ты... ты же... кто после этого ты?!
А если сделать вид, что его нет? Ну его же и в самом деле еще нет. Сколько прошло времени? Да он даже еще не заметен невооруженным взглядом, наверняка. Не видно - значит, нету. Попросить... Нет, не так. Пойти, упасть в ноги отцу, комиссии, министру иностранных дел, кому угодно. Пусть отправят. Куда-нибудь. Куда-нибудь подальше. В Чили. Нет, в Аргентину. В Ушуаю. Провожать пароходы в Антарктиду. Фотографировать пингвинов. Или в Новую Зеландию. А что? Там хорошо, там хоббиты. Поселиться там, в хоббичьей норке, курить трубку со «Старым Тоби». И никогда не знать, даже не подозревать - что вы, о чем вы?! - что у тебя где-то там, на другом конце Земли есть ребенок.
Ребенок.
Ре-бе-нок.
Кем это делает его, Кирилла? Отцом?
Отец... Это что, как Константин Федорович? Кирилл и его ребенок будут когда-нибудь... вот так же?! Лимон кончился, и он пошел за следующим. Черт, последний. Привычка есть лимоны как обычный цитрус, дольками, вводила всех родных в ступор. Кроме мамы. Она ела лимоны так же.
Мама.
Ма-ма.
Помнил ее такой, там, тогда. В Клайпеде. Совсем исхудавшая, тонкая, почти прозрачная. Тень от пышущей здоровьем и румянцем женщины, посольской жены, матери трех сыновей. С синими цветочками платок, плотно покрывающий голову, оттеняющий синь глаз. Нездешнюю уже - теперь понимает. И улыбка тоже была уже не совсем отсюда. Но руки обнимали еще крепко.
Кирилл шмыгнул носом. Отправил в рот очередную дольку лимона. И поперхнулся ею от мысли. А если этот ребенок... - девочка? С такими же глазами, как у матери? Этот ребенок... девочка?.. мальчик?... неважно! - в нем же есть и частичка его мамы. А если он... она... да не суть! - будет похожим на маму?
Последняя долька последнего лимона выскользнула из его пальцев и полетела вниз, с высоты шестого этажа.
Интересно, а почему это Катерина Дмитриевна не хочет, чтобы Кир знал о ребенке?
*
- Ты почему меня не поздравил? - голос в трубке и в самом деле звучал обиженно.
- Боренька, вот только взял телефон, чтобы позвонить! - спешно принялся оправдываться Кир.
- Совсем распустился, малой! - фыркнул Борис. - Ладно, поздравления оставим для очной ставки. Ждем к семи.
- Буду! - клятвенно пообещал Кирилл. - И с днем рождения, Большой брат!
- Не опаздывай.
У Бореньки талант. Боренька одаренный физик-ядерщик, работает в Институте Курчатова, кандидат физико-математических наук и лауреат какой-то премии с непроизносимым названием. А еще у Бореньки борода, мягкие руки и негромкий вкрадчивый голос, который является полной противоположностью голосу Аркаши.
У Аркаши талант. Он окончил ГИТИС, ставит новаторские оперы и регулярно бывает обливаем грязью в прессе. От этого Аркаша кричит, пьет биттеры и делает еще более скандальные постановки, что приносит много счастья и денег всем.
А у Кира талантов нет. Зато у него есть долг перед семьей.
- Ты будешь поступать в МГИМО.
- Не буду!
- Будешь.
Этот диалог очень многим показался бы вершиной устремлений, мечтой, подарком.
Для Кира он был проклятьем. Сдался. Позволил сделать из себя очередного «Коробейников из посольства».
*
Семейное сборище принесло Кириллу нежданную приятность. Ай да Боренька, ай да кандидат наук! В отчий дом Боренька приехал не один. А со своей молоденькой аспиранткой. Звали ее Чжу Минчжу.
Впервые в жизни Кир увидел - и насладился! - как отец лишился речи. Молчал с полминуты. Да, при папском дворе такого не увидишь, наверное.
7.4
С Мин они нашли общий язык мгновенно. Может быть, потому, что больше с ней никто не пытался искать общий язык. Она - широкое плоское лицо, припухшие глаза, узкий рот и нечистая кожа - была не слишком симпатичной даже на Киров непритязательный вкус, но казалась такой трогательно хрупкой и с таким обожанием смотрела на Борьку. И так отчаянно хотела понравиться строгому и непреклонному отцу ее избранника.